Английский резонанс

— Ты приедешь на работу десятого июня? — с этого вопроса, заданного рано утром на рабочем месте в башне Мстителей началась мозговая деятельность Алисии. Они сидели со Старком в мастерской, распивая капучино с ванильным сиропом. — Да, конечно. Это же обычный будний день. Почему я должна быть не на работе? — спросила девушка, закусив свой кофе шоколадным эклером. — Даже не знаю, например… потому что у тебя день рождения? — И что с того? — Как это понять "что с того"?! У тебя день рождения! Юбилей! — Говоришь, как моя бабка. — А ты не веди себя как бабка, чтоб мне не приходилось быть тебе под стать. У меня иногда складывается ощущение, что из нас двоих старше - ты! — В любом случае, у меня прескверное настроение, — обычная предпраздничная хандра уже накрывала еë с головой. — В любом случае, мы устроим вечеринку.

***

      С самого утра, даже не так, начиная с 00:01, десятого июня еë телефон взорвался от звонков, сообщений с поздравлениями, предусмотрительно поставить на беззвучный режим она конечно же забыла. Обматерив всеми возможными нелестными выражениями своих вежливых знакомых, встав с кровати; выключив этот долбанный телефон, проспала до десяти утра. Купив и съев в гордом одиночестве большой кусок торта, отправилась на работу.       Пока ехала в такси, успела прослушать лишь часть поздравлений. Родители конечно же не забыли о дне рождении любимой дочки, желали правда, как и все: счастья, здоровья, любви, удачи… сказали, что свой подарок она заберëт по приезде в Англию. — Охренеть… что это такое, мать вашу?! — башню Мстителей было не узнать. В первую очередь, в глаза бросался огромный баннер с надписью: " С днём рождения лучшего сотрудника, коллегу, начальника, человека, друга, девушку, изобретателя всех времён и народов - великолепную Алисию Барлоу!!! "       Вокруг башни развернулся целый парк развлечений. Надувной бассейн, аппарат с сахарной ватой, батуты, шоколадный фонтан… и куча народу. Что удивительно, было очень много знакомых Алисии лиц. Еë университетские друзья, с которыми она поддерживала связь, популярные блогеры, коллеги по работе, были даже Мстители, полным составом!       На Алисии было ажурное белое платье, длинной до колена, с открытыми плечами, украшенное увесистым жемчужным ожерельем, дополненное белыми туфельками на небольшом каблучке. Как вишенка на торте, на губах блистала ярко-розовая помада. Настоящая принцесса! Очарование в чистом виде.       Не потеряв самообладание перед такой толпой, грациозно выпорхнула из такси, постояв секунд тридцать в ступоре из-за размахов праздника, нашла глазами виновника сей вакханалии.       Тони Старк в алебастровом костюме, в чëрных солнцезащитных очках и с обезоруживающей улыбкой гордо двигался навстречу имениннице. Целомудренно поцеловав еë правую руку, Старк на публику сказал: — Мадам, ослепительно выглядите! Сама Афродита завидует вашей неотразимости, а царевич Парис пал бы перед такой красотой, позабыв о Елене Троянской.       Интересно, а уши и правда могут краснеть? От смущения хотелось упасть в обморок. Великий оратор тем временем продолжал: — Дорогие друзья, сегодня мы собрались, чтобы отпраздновать знаменательное событие! Ровно двадцать пять лет назад на землях Туманного Альбиона, родилось сокровище, которое почтило нас честью использовать свой гениальный ум на благо человечества, во славу науки, работая на мою скромную компанию! Но, не буду отвлекать никого из вас, вы должны успеть сказать миллион и одно поздравлений моей дорогой имениннице прежде, чем начнëтся частная вечеринка!       Вот и что делать с этим королëм эпатажа? Его то ли убить, то ли восхвалять поцеловать хочется.

***

      Спустя каких-то два часа вся толпа ушла со двора; поздравления кончились. Да здравствует приватная вечеринка от Тони Старка! Остались только Мстители. Пеппер и Хэппи уехали. Как бы их не упрашивали, ни на какие уговоры и угрозы они не поддались.       Весь дом был декорирована в тëмно-синих тонах. Хлопушки, шарики, гирлянды, но всё в меру. Всеми клеточками тела и фибрами души ощущалось праздничное настроение. Роботы постарались на славу. Отличался и праздничный стол. Он выглядел как-то более по-домашнему, чем на вечеринке в честь дня рождения Железного Человека. — Очень красиво украшено, мне нравится! Люблю насыщенные тëмные цвета и помпезный минимализм. Тут мне не трудно догадаться, кто всë это сделал. Без Дубины явно не обошлось. Зря ты на неë грешил, — Алисия пока ещё сама не привыкла к негласной отмене субординации, как и другие наверное тоже, но ей было так комфортнее. — А кто готовил, понять не могу. Выглядит аппетитно, но еда явно не из ресторана… — в ней включился маленький сыщик. — Нуууу… пару салатов сделал я, пару блюд заказал в английской пекарне, кто бы мог подумать, что она в Нью-Йорке одна окажется! Каких пекарен только нет! А сколько ресторанов?! Везде или корейская, или индийская, или русская кухня… — то ли от стеснения, то ли от волнения, но явно не из-за неуверенности в себе, еë там нет и в помине, Старк везде и вовсëм неотразим, гений начал 'заговаривать зубы', и себе в том числе. — Что?! Ты приготовил салаты? Для меня? — хоть она и постаралась не показать виду, но еë это очень тронуло. Когда человек, который владеет несколькими ресторанами и многомиллиардным состоянием, сам готовит для тебя еду, это говорит о многом. Начинаешь по-другому смотреть на общепринятые ценности, больше проникаешься уважением к людям, о которых другие не говорят ничего хорошего.       Смущаясь, и стараясь перевести тему, Старк спрашивает: — Так народ, надеюсь не обидитесь, если вы свои подарки вручите сейчас, а я на десерт, в конце вечера? — всем показалось подозрительным и нелогичным такое предложение Тони. — Да он просто хочет посмотреть, что мы дарить будем, чтобы потом прикинуть и успеть выбрать лучший подарок! — беззлобно, но возмутился Роуди. — Мой подарок и так самый лучший! — Охотно верю… — Эй, два вежливых супергероя, не хотите спросить на этот счёт мнение самой именинницы? — и кто сказал, что женскую логику нельзя понять? Романофф как всегда, сама рассудительность. — Отличная идея, давайте спросим, — воодушевился Роуди, а Старк лишь обиженно фыркнул. Всё-таки Алисия была права, когда у себя в голове окрестила его drama queen. — В принципе, я не против. Давайте позволим нашему королю эпатажа осуществить свой коварный план. Но только при условии, что ты не будешь больше сравнивать меня с Афродитой. Мне больше Афина подходит. — Спасибо, солнце, — благодарная улыбка расплылась на губах миллиардера, ну а остальную часть на счëт сравнений он успешно пропустил мимо ушей. — Это дискриминация! — Дискриминация кого, Роуди? — посмеявшись, спросил Стив. — Обычных людей, служителей закона, всех кроме Старка! Почему он будет дарить отдельно? — Да ты просто сам подарок не подготовил, вот и распереживался из-за ничего! — мысленно, все были согласны с Зимним Солдатом. — Старк и есть самый удивительный, гениальный человек среди нас, из всех моих знакомых и всех ныне живущих. Прости Тони, но конкуренцию с Леонардо да Винчи ты не выдерживаешь, — Алисия говорила тихо, но с явным весельем в голосе. — А если бы Старк прыгнул с обрыва, ты бы тоже за ним прыгнула? — полушутя спросила проницательная мисс Романофф. — При всëм моëм уважении, моя мама воспитывала лидера и изобретателя. Я была бы первой.

***

— Вау! Нат, спасибо огромное, это очень круто!       Наконец-то, спустя ещë пол часа бессмысленных споров, они дошли до вручения подарков на претендующей в перспективе иметь титул 'легендарная', по мнению Старка, приватной вечеринке, от самых близких друзей. Слушать тосты от каждого члена команды Алисия решительно отказалась.       Чëрная Вдова подарила целый набор всяких шпионских приблуд. Здесь есть даже парализующие репульсоры! Почти как у Старка. Очень практичный наборчик.       Стив и Баки подарили общий подарок: брендовую косметику. Которой Алисия практически не пользуется. Клинт подарил несколько стальных ножей для самообороны. Ванда подарила от себя, от Пьетро и от Вижена коллекцию расслабляющих ароматических масел с запахом яблока, мандарина, лаванды, миндаля, жасмина и орхидеи. Сэм подарил сертификат в книжный на пятьсот долларов. Не смотря на то, что у Алисии нет и никогда не было недостатка в деньгах, и она запросто может тратить тысячу баксов на книги хоть каждый день, но она не могла не заметить, как они подорожали. Чисто из принципа, не покупая книги за такие деньги, Алисия очень обрадовалась такому подарку. Неприятный инцидент недельной давности был забыть, обида успешно заглажена. Доктор Беннер собственноручно вырастил в лаборатории любимый драгоценный камень Алисии. Изумруд был гигантских размеров. Лет через десять вставит его в какое-нибудь украшение, в память о Мстителях. Питер подарил девушке всевозможную атрибутику с Гарри Поттером. Тут тебе и гриффиндорский шарф, и когтевранская толстовка, слизеринская форма, метла для квиддича, несколько волшебных палочек… такой огромный подарок получился, что в руках не удержишь. Пришлось по полу таскать. — Как много всего, Питер! Ты как это тащил? А точно, ты же супергерой. Поезда останавливаешь, с крыш домов падаешь… и регенерация у тебя повышенная! — Алисия вовсю подтрунивала над паучком. Бедный парень! — Эм, я рад, что тебе понравилось, — начиная краснеть, быстро проговорил парень. — Вообще-то, ЭмДжей тоже приготовила для тебя подарок, но сказала, что отдаст только лично. — Прекрасно! Будет повод лишний раз встретиться. — А букет цветов от Неда, — краем глаза Алисия заметила как нахмурился Старк.       Цветы. Она никогда не любила цветы. Считала их абсолютно бесполезной тратой денег. Красивые всего три дня, а потом выкидывай. Максимально непрактично. Лучше всего любоваться ими в клумбах или оранжереях. А цветочный запах ей никогда не нравился. Уж если так хочется порадовать девушку, купите ей шоколад. Вот серьёзно. Пусть многие думают, что от него появляются прыщи и лишние килограммы, зато ты сытая и счастливая. — Вот… ещë он открытку прислал. — Питер торопливо всучил ей открытку, но тщетно. Старк заметил. — Ну что ж, самый недовольный из нас, пришло твоë время вручать подарок, — Роджерс подтолкнул Роуди, который с важным видом стал доставать свой подарок. Перед этим обвëл всех присутствующих надменным взглядом.       Из большой коробки он вытащил винтажную сумку от Louis Vuitton. Коричневая кожа и фирменные рисунки бренда. Продемостртровав как она выглядит спереди, сзади, сбоку, внутри, он объявил: — Я за неë отдал девять тысяч! Между прочим, я ещё никому такие дорогие подарки не делал. — Спасибо, Роуди. Что за коллекция? Кто дизайнер? — совершенно искренне заинтересовалась девушка. — Да я откуда знаю? Пришёл в магазин, спросил у консультанта, что сейчас модно и купил. — Браво, Роуди! — Старк подошëл к рядом стоящим Алисии и Роуди, положил каждому руку на плечо, сгрëб в охапку и обнял, потом стал внимательно рассматривать сумку. Впрочем, такое поведение никого не удивило. Банкет уже прошёл, так что все были немного нетрезвые. — Эй! Что ты делаешь с моим подарком? — Роуди первый пришëл в себя и выхватил сумку из рук Старка. — Технически, это уже мой подарок… — А что я сделал? Уже и посмотреть нельзя? — Знаешь, у полковников в наше время не такая большая зарплата, как у гениев-миллиардеров. — А это тут причём? — Сам не хочешь сейчас раскрыть карты? Что за подарок? — Ещё не вечер.

***

      Во время перерывов, по завершению партии какой-нибудь настольной игры устраивалась мини-дискотека. Песни выбирала лично именинница. После фееричной победы доктора Бенера в мафию все негласно решили: больше музыки, меньше игр. Вот представьте, было как в анекдоте: сидят играют в мафию миллиардер, программист, шпион, подросток, ведьма, бог, лучник и солдат. А выигрывает их доктор. Не злобный доктор, не ботаник-заучка, а тот… который в зелëного монстра превращается. — Ну что, капитан, готовы к современной музыке? — Меня уже ничем не напугать, мэм, — и отсалютовал ей стаканом виски.

***

      Затем играли в Uno, Шляпу и Литрбол. Хотя Старк буквально умолял поиграть в правду или действие, зная старого мэтра таких игр и бурную фантазию изобретателя в купе с отсутствием такта под градусом, просьба была отклонена. Условия были следующие: выигравший выпивает один бокал, проигравший два. Старк упорно предлагал играть на желание. Плавали, знаем. Учитывая, что партии длились долго, а выпитый алкоголь выветривался на танцполе, все были относительно в здравом уме. Музыка продолжала играть. This was never the way I planned, not my intention I got so brave, drink in hand, lost my discretion It's not what I'm used to, just wanna try you on I'm curious for you, caught my attention I kissed a girl and I liked it The taste of her cherry chapstick I kissed a girl just to try it I hope my boyfriend don't mind it It felt so wrong It felt so right Don't mean I'm in love tonight I kissed a girl and I liked it I liked it       Время приближалось к десяти вечера. Скоро должны запустить салют. Торт был давно уже съеден. — Так, пока окончательно не стемнело, предлагаю всем, а в особенности имениннице, увидеть основной подарок. Надеюсь, тебя обрадует мой скромный презент, — Старк зашагал на улицу с предвкушающей улыбкой на губах.       Во дворе стоял, приукрашенный золотистым праздничным бантом, красный Jaguar F-Type Coupe. — Смотри, только сегодня за руль не садись, — усмехнулся Старк, видя реакцию девушки.       Беззвучно открывая и закрывая рот, поглядывая ошалевшим взглядом то на Старка, то на машину, Алисия нерешительно спросила: — Эта малышка и правда для меня? Этот супернавороченный спорткар теперь мой? — конечно Алисия могла себе позволить купить такую машину. Но кто не будет пищать от восторга, когда ему подарят крутую тачку? Даже миллионер будет радоваться как ребёнок, если вы просто так, из личной симпатии, подарите ему шоколадку. Мелочь, а приятно. Не отравленная - уже хорошо, вкусная - так вообще супер! Тем более, своей машины у неë пока ещë не было. — Я знаю, что в Англии руль с правой стороны, но… эту машину собирали лично для тебя, вручную. На самом самом первом автомобильном заводе в Великобритании! Пятьсот семьдесят пять лошадиных сил, воплощение изысканности, драйва, роскоши и комфорта - всё, как ты любишь, милая. С днём рождения, солнце!       Последнюю фразу Алисия услышала повиснув на Старке, обнимая за шею и расцеловывая его в обе щëки.       У команды был лëгкий шок. По-другому иначе не объяснишь, почему они стояли молча во время такой сцены у машины. — Сочту за спасибо, — Старк нехотя отпустил Алисию. Но почти невесомо держал за мизинец. — Ладно, тут без оговорочно. Твой подарок самый лучший, — Роуди наконец-то капитулировал. — И самый дорогой! Собрав все наши подарки вместе, хватит только на колëса, — вполне справедливо подметил Бартон.       Алисия тем временем 'ощупывала' свой подарок влюблёнными глазами.

***

      Старк отправил Мстителей смотреть салют на крышу, а сам остался его запускать. Пытался выпроводить посмотреть на такую красоту и Алисию, но она упорно не хотела уходить пока машина не будет стоять в гараже. От греха подальше. А то если заденет новую машину… Старка она убьёт, а себя не простит. Слово именинницы закон. Спорить бесполезно. Хорошо, что Тони предусмотрительно поставил функцию автоуправления. Теперь вон, спорткар не только парковаться, но и ездить сам может. Чудеса прогресса! Хвала науке и доброму гению мистера Старка.       Алисия внимательно наблюдала за манипуляциями миллиардера находясь в шаге от него.       Наклонившись над фейерверком, он вытянул руку и поджëг фитиль. Затем развернулся и потянул Алисию за собой в сторону башни, подальше от искр. — У нас семь секунд, — уже на ходу прокричал Старк. Держась за руки, они пробежали метров десять.       В тëплую летнюю ночь, находясь у восемьсот двадцати восьми метрового небоскрёба, смотреть на салют, запущенный в твою честь. Что может быть лучше? — Как красиво… прекрасный салют! Есть в этом что-то завораживающее, — Алисия восторгалась зрелищем. — Определëнно, — правда Старк больше смотрел на неё, чем на открывшийся вид ночного неба. — Знаешь, а это действительно лучший день рождения в моей жизни. Да, я практически таким и представляла его в своей голове. — Продолжай, — банальное выражение 'утонула в глазах' не опишет ощущения Алисии от взгляда, который она увидела у Старка в это мгновение. Казалось, что карие глаза отражали все чувства и мысли своего носителя. — О чëм думаешь? — такой неожиданный вопрос сбил Алисию с толку. Видимо, в еë глазах ничего не отражалось. Запомните! Никогда не спрашивайте человека, о чëм он думает! Дебри этих неконтролируемых умозаключений пугают и собственного хозяина, а вас обескуражат. — О том, что не бывает всë прекрасно. Если ты сейчас бесконечно счастлив, значит потом будешь страдать.       Тони сократил расстояние между ними до нескольких сантиметров, и устремил пристальный взгляд на её очи.       Он скользил глазами по растерянному лицу, рассматривая, изучая.       После отчаянной попытки борьбы с самой собой, взгляд Алисии упал на его губы, которые были прямо на уровне еë глаз. Тяжело выдохнув, она подняла голову повыше, словно собираясь что-то сказать. Но не смогла.       Он с жадностью прижался к еë губам. Целовал настойчиво, но мягко, приобнимая руками за талию.       Она положила одну руку ему на плечо, другой рукой нежно провела по шее. Его горячее дыхание, влажные губы, целующие с ещё большим упоением, согревали еë изнутри, доводили до сладкой истомы. У неë окончательно снесло крышу, после того, как он несильно прикусил еë нижнюю губу.       Как же. Долго. Она. Об. Этом. Мечтала! Желания взяли верх над разумом. Её язык по-собственнически проник ему в рот, от этого ощущения она тихонько застонала.       Видели ли всë это Мстители? Загадка. Хотя, что можно было увидеть с такой высоты?       Пришлось отстраниться друг от друга, что бы набрать в лëгкие воздух. — Это был лучший подарок, который ты мог для меня сделать. Надеюсь, мне не придется ждать следующего дня рождения, чтобы это повторить? Только не говори, что это разовая акция или что ты просто хотел меня удивить. Во-первых, у тебя это получилось. Во-вторых, если ты хотел просто посмотреть на мою реакцию, то не было смысла столько ждать…       Старк, взяв в руки любимое личико с пухлыми щëчками, ответил на еë вопросы нежным поцелуем в губы.