Металл твоей души

Дирижабль приземляется на площадку и у выхода показывается несколько человек. Опал выбегает первой и бросается к матери. Следом идут Болин и Асами. Парень подходит к Корре: — Мако остался в провинции, чтобы помочь с выборами. — Понятно, — Аватар мельком бросает взгляд в сторону своей девушки, — здорово, что вы прибыли. — Мама, как они? — Опал вытирает слезы со щёк. — Всё хорошо, они в полном порядке. — Какое счастье! — произносит облегчённо Болин. — Кувира приготовила противоядие, благодаря чему удалось их спасти, — поясняет Бейфонг. Бывшая Объединительница слегка кивает. Опал с недоверием смотрит на неё, но в один миг лицо девушки начинает выражать неуверенность. — Спасибо, — тихо обращается девушка к брюнетке. Хозяйка Заофу приглашает всех пройти внутрь поместья. Асами, казалось, полностью игнорирует существование Корры. Шатенка пыталась войти с ней, хотя бы в зрительный контакт, однако эта затея заканчивалась неудачей. Смирившись, девушка решила, что лучше пока оставить попытки помириться, тем более сейчас на носу были другие, более существенные вопросы. К тому же, ей предстояло решить, какое оправдание она придумает на этот раз, ведь Асами обязательно спросит её о том, для чего она приехала в Заофу. Гнетущее чувство внутри разрасталось, но Корра всеми силами прятала его глубже, дабы оно ни в коем случае не вырвалось наружу. Суинь разместила своих посетителей в просторной гостиной. Она, совместно с Аватаром, поведала прибывшим о случившемся. Одного из стражников она попросила сходить на кухню и попросить принести чай. «Только не как Минву» — насмешливо бросила Кувира, из-за чего получила испепеляющий взгляд Корры. Болин в свою очередь сообщил о том, как прошли последние дни сбора голосов. Внезапный звонок Президента отвлёк присутствующих. Чжу Ли уточнила, что уже завтра будет завершён подсчёт голосов и ещё через сутки будет объявлен победитель. — Кувира, я приняла решение: ты выступишь во время передачи полномочий новому губернатору. От тебя требуется подготовить речь и сама понимаешь, по содержанию она должна отличаться от выступлений во времена твоего правления Империей Земли. — Конечно, госпожа Президент, — серьёзно ответила зеленоглазая, — обещаю, что не подведу. — Отлично. Корра, полагаю, что вам нет смысла срываться и ехать сегодня, учитывая сложную ночь накануне. Если Суинь не против, то вы бы могли пока отдохнуть и привести мысли в порядок в Заофу. — Я не против, разумеется, — пояснила Бейфонг. Аватар посмотрела на измученной вид бывшей Объединительницы, которой явно был необходим день для передышки. Да и остальным прибывшим явно было не в радость тратить на дорогу обратно ещё три часа. — Тогда мы останемся здесь, а завтра уже приедем, к вечеру. — Хорошо, теперь насчёт Минву. Наказать мы её не сможем, однако официальную версию смерти Гуана мы изменим, согласно вашим с Кувирой показаниям. — То есть, достаточно поверить на слово преступнице? — язвительно бросила Асами. Кувира лишь усмехнулась, не одарив девушку даже взглядом. — Нет, Асами, достаточно будет положиться словам Аватара, — строго произнесла Корра. — К тому же, никто не отменял целую тетрадь, с подробными инструкциями по применению ядовитых растений, — констатировала хозяйка Заофу. — Так же в её доме мы обнаружили ещё кое-что. Эван, будь добр, принеси. Все с интересом устремили взгляд к Су, которой стражник принёс ещё одну тетрадь, чуть меньше предыдущей. — Это дневник Минву. Некоторые страницы вырваны, но если прочитать даже это, то всё становится очевидным. Последняя запись была сделана накануне отравления. Женщина передала дневник Корре. Девушка остановилась на последней странице и с отвращением швырнула тетрадь на стол. Кувира потянулась к записям, задержав над ними ладонь, но Су согласно кивнула. — Мы приложим все улики к делу, так что захватите этот дневник в провинцию. А что насчёт её родителей? — Мы не найдём их тела, — голос Суинь прозвучал мрачно. — Их никто и никогда не найдёт. В этот же момент Кувира вчитывалась в дневник, погружаясь в тёмный мир безумной убийцы: «Я наконец закончила изготавливать яд. Особый рецепт, известный только мне, станет дивным сиропом к чаю, которым насладятся братья Бейфонг. Жаль здесь нет Опал. Зато здесь есть она. Я уже предвкушаю, как они будут мучиться, как она будет страдать. Сложно сдержаться и не добавит эту отраву ей в ужин, но ничего не поделать. Я буду ей заменой. Я стану кем-то, кто лучше неё. Умнее, хитрее и решительней. Наконец она исчезнет, навсегда. Баатар не будет долго сопротивляться. Не будет. Мной овладевает эйфория, когда я предвкушаю её муки. Эта идиотка даже не подозревает, как невидимая петля уже затягивается на её шее. Чуть позже я стану той, кто выдернет стул из-под её ног, заставив медленно задыхаться. Правда, у неё такие красивые глаза… я бы сделала из них чудесные подвески, для какой-нибудь парочки. Вырвала бы их и забальзамировала, добавив стразы. Я могла бы их подарить…». Девушка медленно кладёт записи на стол, пытаясь прийти в себя. Интересно, что было в вырванных страницах? — Что ж, так и ли иначе хорошо, что всё обошлось. Предстоит сложный день, так что не могу больше задерживаться. Президент Чжу Ли попрощалась со всеми и оборвала связь. Суинь распорядилась, чтобы дневник отнесли обратно. Женщина решает пойти к сыновьям и остальные идут за ней. Покидая гостиную, Кувира задерживается в дверях и ждёт, пока выйдет Су. Девушка замечает, как Асами подходит к Корре. Зеленоглазая отворачивается, заключая, что это её не касается и тихо обращается к своей приёмной матери: — Су, можно я пойду в свою комнату. Чувствую, что скоро свалюсь с ног. — Конечно, ты наверняка устала, — задумчиво произносит женщина. — Ты не хочешь пойти к ним? — Я рада, что с ними всё хорошо, но лучше я проведаю их позже, — быстро бормочет девушка. — Ладно, ступай, — снисходительно произносит Су. Брюнетка благодарно кивает и уходит в противоположную сторону. Корра смотрит ей в след, но холодное касание тонких пальцев отвлекает. Асами осторожно берёт её за руку. — Ты не пострадала? Мало ли, что могла сделать эта ненормальная, — спрашивает Сато. — Нет, всё в порядке. — Я волновалась, что тебя могли ранить. — А, вот как, то есть ты поэтому игнорировала меня двадцать минут назад? — недовольно пробормотала Корра. — Слушай, я имею полное право обижаться на тебя, — брюнетка выдёргивает свою руку. — Но мне бы этого не хотелось. Укол совести больно отдаёт в голову и Корра слегка прикусывает язык. — Мне тоже, но я устала бесконечно просить у тебя прощение и потом вновь ссориться. Я не обвиняю тебя ни в чем, просто… — Просто давай ты больше не будешь лгать, а я постараюсь быть более мягче. Не буду реагировать так эмоционально. Корра была уверена, что ей стоит радоваться такому повороту событий — её девушка сама пошла навстречу. Однако она ничего не чувствовала, даже облегчения не было. Но показывать этого она не стала, а лишь вымученно улыбнулась своей возлюбленной. Она не спешила брать её за руку, испугавшись, что дрожь её тела будет чересчур заметной. Виной такой встревоженности девушки был лишь один факт: неминуемо ей снова придётся солгать Асами.

***

Дверь за Кувирой закрывается тихо, но девушка замечает, что с замком что-то не так. Бросив попытки его починить, она с силой запирает дверь. Швырнув дневник Минву на кровать она идёт в ванну. Перед тем, как прийти к себе, она решила ещё раз прочитать его. Убедив Эвана, что Су попросила ещё раз принести дневник, девушке удалось заполучить его. Разумеется, чуть позже она вернёт записи на место. Оказавшись под струями тёплой воды, Кувира тщательно намыливает тело. Одежду она в ручную застирывает и развешивает над ванной в надежде, что к вечеру всё высохнет. Оказавшись в халате, который ей удалось найти в углу комода, она начинает стягивать постельное бельё, которое было испачкано грязью и было сырым, из-за недавнего пребывания на нём девушек. Она бросает всё в большую корзину, а вот новый комплект найти не может. Понимая, что сил идти искать у неё попросту нет, девушка падает на незастеленную кровать, предварительно задвинув шторы, и с головой накрывается одеялом. Кувира ложиться на бок, поджимая покрывало под себя. Вокруг так тихо, что девушка начинает жалеть о своём решении закрыть окно. Мельком она выглядывает и видит время на часах — семь утра. Мысли не дают ей полностью расслабиться и даже плотное покрывало не способно заглушить её переживания. Перед глазами вновь возникает Минву и оранжевые крылья. Кувира злится и ворочается. Она резко скидывает с себя одеяло и берёт дневник Минву. Строки из дневника, кажется, навсегда запечатаются в её памяти: «Сегодня была такая красивая луна. Сама природа будто шепчет мне: ты делаешь всё правильно. Гуан, вероятно, ничего не понял, хотя, он же явно не глупый, раз дослужился до Командующего? Без разницы. Он просто невинная жертва, а луна — единственный свидетель». Она всё такая же. С дерзким взглядом и неугомонными амбициями. Тварь. Сдохни. Сдохни. Сдохни. Сдохни. Сдохни. Сдохни. Сдохни. Сдохни… Я жду подходящего момента. Мне хочется поговорить с ней. Хочу показать, что я не желаю ей зла, чтобы эта идиотка потеряла бдительность. Я напою её особым отваром и превращу её тело в свой личный холст, на котором напишу своё произведение искусства. Я возьму нож и… Аватар с ней. Я больше не могу сидеть и ждать, когда она уйдёт. Время от времени я слышала смешки. Что у них общего? Не могу поверить, что они сдружились, хотя эта тварь может очень искусно навешать лапшу на уши. Ничего, я придумаю что-нибудь. Я снова в Заофу. И она здесь. Я знаю, что сделаю теперь. В её комнате рамка с фотографией, где она изображена вместе с Суинь. Скоро вместо неё буду я. Очень скоро. Баатар любит её или же нет. Я не могу понять. Он отверг меня. Его касания ко мне… такие холодные… неужели он обижен? Плевать. Я стану его спасительницей и тогда он будет у моих ног…». Большинство листов вырвано, но даже исходя из имеющихся можно понять, что автор был не в ладу с собой. Девушка подносит записи к лицу, вдыхая аромат потрёпанных страниц. Отдаёт чем-то неприятным, сырым и мерзким. Девушка встаёт и кладёт тетрадь на столик, подальше от себя. Она возвращается в постель и ложиться на спину. Брюнетка начинает задумываться о том, могло ли всё быть иначе? Но ведь она не виновата перед Минву ни в чем. Может только, если бы она заметила странное поведение девушки раньше, то смогла бы предотвратить многое. Кувира накрывает лицо ладонями. Она чувствует как всё тело ломит. К счастью, рана на бедре заживает быстро и сегодня, вероятно, она даже попросит снять швы. Сейчас же она пытается думать о чём-то приятном, чтобы наконец забыться и уснуть. Медленно, но тело расслабляется, а мысли упорядочиваются. Бывшая Объединительница видит сон. В нём, она сидит на берегу океана, наблюдая за девушкой в воде. Незнакомка плещется и зовёт её к себе. Кувира поднимается и заходит в воду, которая будто исцеляет душу. Она чувствует, как солёные волны мягко разбиваются о её тело. Девушка, что звала её, подходит ближе и берёт её за руки, уводя всё глубже, но Кувира противиться. Тогда девушка обнимает её, шепча на ухо какие-то слова, но брюнетка уже не слышит их. Она нехотя просыпается и осторожно поднимается с кровати. Неожиданно, она начинает улыбаться. Причиной этому она находится сон, который был словно наяву. Что за незнакомка звала её? Образ был слишком размыт и Кувира бросила попытки кого-либо в нём разглядеть. Зеленоглазая одевается, подмечая, что одежда успела высохнуть, хотя брюки в поясе немного влажноваты. Девушка подходит к зеркалу и тщательно распутывает волосы, заплетая их в косу. Её внимание привлекает рамка с фотографией. Несколько секунд, она словно завороженная смотрит на неё. Будто что-то осознав, брюнетка бросается из своей комнаты прочь и выходит на улицу. Все стражники стоят на своих постах, будто бы ничего не случилось. Оно и к лучшему. В коридоре зеленоглазая встречает лишь Хуана, который свысока одарил её взглядом, ничего не сказав. Кувира пожала плечами и пошла дальше. Оказавшись снаружи, она обошла дом и пришла в небольшой сад, с беседкой. Там же сидела и Суинь, которую брюнетка увидеть вовсе не ожидала. — Прости, я просто хотела побыть здесь. Я, пожалуй, пойду, — неловко протараторила девушка. — Кувира, постой. Давай поговорим, — мягко обратилась Бейфонг. Бывшая Объединительница послушно прошла в беседку и села напротив. Словно напуганный котёнок, она сжалась и потупила взгляд. — Помню, как ты постоянно убегала сюда, в детстве. Ты брала с собой различные энциклопедии и весь день наслаждалась чтением. — Как давно это было, — тихо пробормотала девушка. — У тебя была удивительная привычка — прятаться так, что мне приходилось ставить на уши весь Заофу, лишь бы найти тебя. В какой-то момент я подумала, что тебе некомфортно находиться вместе со всеми и решила, что лучше позволять тебе быть в одиночестве. Я была уверена, что отлично понимаю тебя, но сейчас убеждённость в этом покинула меня окончательно. Почему ты убегала? Кувире не хотелось ранить чувства своей приёмной матери, однако, если она не скажет сейчас, то никогда уже не признается. — Мне казалось, что я лишняя, — произносит девушка. — Вот как, — разочарованно вздыхает Су. — Значит я серьёзно ошибалась. На территории поместья сегодня непривычно тихо. Слышатся лишь всплески фонтана и щебетание птиц. — Я хочу ещё раз выразить тебе благодарность, за то что ты сделала для моих сыновей. Мне очень жаль, что я не поверила тебе изначально, но сама ведь понимаешь, — женщина придвинулась ближе, — это было сложно. — Разумеется я понимаю, Су. Бейфонг повернулась в сторону поместья, размышляя о чём-то. Кувира подняла взгляд, чувствуя, как ей теперь стыдно, сидеть вот так со своей приёмной матерью. На миг, она попыталась выкинуть из головы всё, что натворила, представив, будто они просто сидят и отдыхают после будничной рутины. Но груз ответственности разбил вдребезги, даже фантазии девушки. — Знаешь, я недавно задумалась, что может я была плохой матерью, — грустно начала Суинь, — мне стоило уделять тебе ещё больше внимания и попытаться остановить тебя. — Су, это не так! — зеленоглазая приподняла брови. — Ты не виновата ни в чем. Всё, что я натворила — моя проблема. Перестань. — И всё же, мне стоило, возможно, быть к тебе менее требовательной. — Требовательной? — Кувира непонимающе повторила. — Ты никогда не говорила мне, что я должна или не должна делать. — Это не так. Я видела в тебе потенциал и поняла, что его необходимо развивать. Да, я не заставляла тебя делать, то чего тебе не хочется, но и твоего желания я не учитывала. Разве не так? По лицу женщины начали скатываться слезы. — Ты стала не просто моей ученицей. Ты стала частью моей семьи, моей дочерью, вот только похоже я не справилась. — Су… — Но я правда гордилась тобой, — хозяйка Заофу начала судорожно вытирать лицо. — Я назначила тебя главой стражи только потому, что ты действительно была этого достойна. И при этом, я вдруг потеряла с тобой связь. Связь матери с дочерью. — Вовсе нет. Женщина вопросительно взглянула на девушку. — Ты никогда не теряла этой связи. И я тоже. Су, даже тогда, когда я уехала из Заофу, я всё равно вспоминала о тебе. Я всё равно продолжала считать тебя своей мамой. И до сих пор считаю. Глаза зеленоглазой наполнились мелкими росинками. Сердце колотилось как бешеное, но отмалчиваться она больше не хотела. Суинь тем временем резко потянулась к ней и обняла. Трепетно, как всегда делала это в детстве. Кувира протянула руки в ответ и почувствовала уже такое знакомое, родное тепло. Она слышала, как Суинь продолжает плакать и казалось, что девушка сейчас заплачет в ответ, но она лишь сильнее прижалась к своей матери. — Не помешаю? Голос Опал не звучал враждебно. Девушка подошла ближе и села рядом с Кувирой. Мать и дочь разомкнули объятия. — Мне тоже стоит попросить у тебя прощение за то, что я наговорила тебе тогда, когда мы были детьми. Мне так стыдно, — девушка громко шмыгнула носом. — Опал, я не злюсь. Это всё в прошлом, — брюнетка берёт её и Су за руки. — Простите меня за всю боль, которую я причинила вам. Извините, что не сумела стать достойным членом вашей семьи. Старшая и младшая Бейфонг начинают рыдать, а Кувира крепко сжимает их ладони, с ужасом ожидая того момента, когда ей придётся их отпустить.