Бессмертие Киоко

Кейдзи даже не обратил внимания на Киоко. Она снова попробовала одёрнуть его, сжав его руку, но результатов то не принесло. - Взгляните на неё, - Продолжил принц. Люди не задумываясь выполнили его просьбу. Киоко почувствовала тысячи изучающих, возвращающихся к ненависти взглядов. - Вы правы. Она всё так же молода. Как бы она не старалась того скрыть, но эта девушка нарушила закон небес. Она связана с Ёкаями. Связана с магией. Она - ведьма. - Ведьма?... - Голос Киоко дрожал то ли от страха, то ли от горечи предательства. Она никогда не любила Кейдзи, но считала его другом. И никогда не ожидала от человека, прожившего с ней столько лет, такого поступка. Мятежная толпа крестьян, словно свиньи,велись на каждое слово. Кто-то снова принялся выплескивать свой гнев, а кто-то уже пытался подобраться ближе к ненавистной "Ведьме". Изаму со своими людьми не пропускал бунтарей. Киоко неосознанно продолжала сжимать руку Кейдзи, а тот молча смотрел то на толпу, то кидал призренные взгляды на жену. Асахито обратился к брату: - Кейдзи, ты утверждаешь, что госпожа Киоко нарушила закон. Но есть ли у тебя доказательства её вины? Киоко с Кейдзи синхронно обернулись на императора. Точно! Киоко не причастна к тому, чём обвиняется. Значит, и вину её не доказать. Но Кейдзи то, казалось, не смутило. - У меня есть доказательства. - Он вскинул свою руку, тем самым подняв и руку Киоко. Рукав Кимоно приспустился, оголяя запястье девушки. - Вот они! - Удивлённая Киоко вскинула голову, тоже стараясь рассмотреть своё запястье. И оказалась ошарашена. На её запястье красовалась метка Ёкая. Такие были только у людей под покровительством того или иного монстра. Ёкаи определяли по отсутствии рисунка жертву. А "помеченных" не трогали. Но Киоко никогда не была под покровительством чудовища. Сейчас она была удивленна не менее других. Откуда у неё взялся этот проклятый рисунок? Император и Изаму не сказали не слова. Они были удивлены не меньше самой Киоко. - Эта ведьма, что звалась моей женой, околдовала всю свою семью, моего брата и меня самого. - Продолжал Кейдзи. - Но недавно, я смог «открыть глаза». Я долго следил за ней. Теперь я уверен, что она ведьма. Он нёс какой-то бред. Киоко стояла в оцепенении, каждый человек верил его лжи. Асахито и Изаму переглянулись. - Я знаю госпожу Киоко с ранних лет. - Заговорил император. - Должно быть, ты ошибаешься. Кейдзи посмотрел на Асахито: - Вы можете говорить, что хотите, Брат. Но метка на её запястье опровергнет каждое ваше слово. - После он обратился к людям. - Мой брат, увы, не может осознать правды, находясь под чарами колдуньи. Но мы с вами знаем, что эта девушка нарушила законы небес и земли. За то она будет заключена под стражу и казнена. Киоко охнула от удивления перемешанного с диким, животным страхом. Она стала пыталась вырвать свою руку, но теперь её сжимал Кейдзи. Под ликования горожан и возмущения императора, на которого ни толпа, ни солдаты, уверенные в том, что он околдован, как и Генерал Хара, кивнул солдатам, которые уже успели подхватить Киоко, разрешая увести её. За Асахито и Изаму хотели установить присмотр, как за околдованными ведьмой. Тогда они прикинулись, что «прозрели». Конечно, Кейдзи настаивал на своём, но когда император сам указал время казни и выказал «ненависть» к ведьме и желание присутствовать при её смерти, народ, неохотно, но поверил. Сейчас Изаму и Асахито говорили тихо и с предельной осторожностью. Ни один из них не верил словам Кейдзи. Изаму уговаривал друга освободить Киоко. - Асахито, ты и сам знаешь, моя сестра - не ведьма. Метки на её запястье раньше не было. Иначе я бы заметил. Если голос Хары звучал взволнованным, то голос императора был спокойным, а вид его был вдумчивым. Но оба они волновались за подругу и сестру одинаково. - Я знаю. Но я не могу просто взять и освободить её. - Отвечал Асахито. - Это вызовет бунты и, возможно, перевороты. - Тогда позволь мне самому помочь ей сбежать. - Ты же понимаешь, если тебя заметят - ты будешь казнён вместе с ней. - Асахито покачал головой. - Я не могу так рисковать тобой. - Но я не могу допустить смерти Киоко. - Изаму тяжело выдохнул. После минуты молчания, которая для Хары длилась словно вечность, Асахито наконец ответил. - Спаси её. - Император поднял взгляд на друга. - Но в случае провала, я не смогу спасти тебя. Сидя на холодном полу, в потрёпанной одежде, Киоко потеряла счёт времени. Но остальные в соседних камерах уже давно спали спали. Значит, уже была глубокая ночь. Младшая Хара тупо смотрела в пол. От страха, бушующего в ней несколько часов назад, не осталось и следа. Она уже и не видела смысла бояться. Казни ей не избежать. Сама она сбежать не сумеет. А помогать ведьме, рискуя собственной жизнью, никто не станет. Раз за разом она представляла свою казнь. Ведьм в этом плане не щадили. Сначала ей предстояло пережить 10 ударов плетью. Не так много, чтобы она не умерла раньше времени. После, лицо колдуньи окунают в кипящую воду, на десять минут. И если после этого она остаётся жива. То тогда, ей срубают голову ржавым мечом. И ведьма наконец умирает. В детстве Киоко наблюдала за такой казнью и посчитала это верхом жестокости. Тогда она даже представить не могла, что окажется на месте той казнённой бедняги. Послышались шаги и до ужаса знакомый голос, приказывающий солдатам ступать к императору. Киоко наконец перестала сверлить взглядом пол. Она узнала голос своего брата. Солдаты ушли. Это она поняла по звуку многочисленных шагов. Через несколько минут в помещенье зашёл Генерал Хара. Сначала Киоко не поверила тому, что видит. Подумала, что ей он привиделся. Но когда её брат заговорил, все сомнения развеялись. - У нас мало времени. Скорей вставай. Эмоции Киоко стремительно сменяли друг друга, сначала страх за брата уничтожил удивление, а пришедший позже гнев за безрассудный поступок и вовсе одолел прежние эмоции. - Что ты здесь делаешь? Мало времени на что? Киоко вцепилась руками в решëтку которую Изаму уже принялся отпирать. - Тише. Мало времени на побег. Вот тут Киоко совсем потеряла контроль и веру в адекватность собственного старшего брата. - Что?! - Тише. - Ты с ума сошёл? - Ругалась Киоко. - Если нас поймают, тебя убьют вместе со мной. Изаму ободряюще улыбнулся. - Не поймают. - Он начал объяснять. - Я отправил своих подчинённых к Асахито. Он знает, что я помогаю тебе и постарается задержать их. Открыв решётку, Генерал схватил сестру за руку и уже собирался уходить, но она не поддержала его планов. - Я никуда не пойду. Пусти меня. - Упёрлась Киоко. - Если я сбегу, мне некуда будет идти. Весь наш город меня ненавидит. А слух, через несколько дней пойдёт по свей империи. А если тебя казнят - я не переживу. Но мне смерть уже положена. Изаму тяжело вздохнул. - Вопреки благоразумию, я должен спасти тебя. - Он силой повёл сестру за собой. - Я верю, что этот идиот оклеветал тебя, и не хочу, чтобы моя сестра была не заслужено казнена. И если ты не пойдёшь сама - я потащу тебя на руках. Киоко перестала сопротивляться. Сейчас она поняла, насколько не хочет умирать. Да и ей ничего не оставалось, как пойти за братом. Она поверила, что он спасёт её. Поверила его словам. Но ошиблась. За дверью их поджидали несколько солдат. Крысы. Они были замечены.