Не ищи меня в офлайне

Лист бумаги заколыхался от слабого порыва ветра. Я крепче сжала его в ладони, заметив, что тыльная сторона пальцев окрасилась в черный пепел угля. Мой любимый материал для рисования. Валтор помнил это... Я перевела опустошенный взгляд на раскинувшуюся передо мной водную гладь озера Глаз Дракона. Тонкая рябь медленно прошлась по его поверхности, растворяясь в лунном свете.  Только теперь, когда буря эмоций, вызванная неожиданным посланием в виде рисунка, улеглась, я задумалась о своих действиях.  Я снова тайно сбежала из Алфеи ночью. И мой поступок едва ли можно было назвать разумным. Я ведь рисковала хрупким доверием подруг, которое восстанавливала по крупицам с таким трудом. Я покачала головой. Слишком высокая цена… Тем более для порыва, совершенного исключительно на эмоциях. Я не знала, чего ожидать. Не знала даже, появится ли здесь Валтор. И даже если вдруг это случится, то к чему это приведет? К очередной ране на сердце?.. Где-то за спиной послышался треск, и я испуганно обернулась, одновременно с этим успев упрекнуть себя в излишне выраженной эмоциональности. Мой взгляд проследил за пролетавшей над деревьями птицей, и я выдохнула, еще крепче сжав лист бумаги. Казалось, все мои чувства были напряжены до предела. Я невольно прислушивалась к любым, даже самым незначительным звукам леса, боясь и в то же время так отчаянно надеясь на встречу… Неужели даже после всего произошедшего, на пепелище, образовавшемся в моем сердце, все еще теплился слабый, запрятанный где-то глубоко огонек надежды?.. А может быть он имел в себе силы гореть лишь от того, насколько до боли знакомым было происходившее?  В прошлой версии реальности Валтор тоже дал о себе знать посредством рисунка, зашифровав тем самым место встречи. Тогда он освободил порабощенные им планеты. Тогда он впервые открыто признался мне в чувствах… Что же будет на этот раз? Я посмотрела на озеро Глаз Дракона, словно оно могло знать ответы на все мучавшие меня вопросы. Казалось, темная водная гладь застыла во времени и с интересом наблюдала за мной в ответ.  Я вздохнула, опустив плечи. Сколько я здесь уже нахожусь? Следуя наивной надежде, подогреваемой воспоминаниями о прошлой реальности, которая была уничтожена самим же Валтором. Как глупо!  Я поправила пояс своего пальто и постаралась собраться с мыслями. Валтор не давал о себе знать уже целый месяц. Что, если он использовал рисунок, чтобы уберечь меня от лишних волнений и догадок? Теперь я по крайней мере знала, что хранитель жив. Я еще раз посмотрела на угольные тени деревьев на бумаге и горько усмехнулась. Если это было единственной целью, ради которой Валтор приступил к рисованию озера, то можно с уверенностью сказать, что у него получилось ее достигнуть.  Ответом на мои размышления послужила ночная тишина, нарушаемая лишь шелестом деревьев вдалеке, когда ветер становился чуть сильнее. Я прикрыла глаза, постаравшись утихомирить мечущиеся мысли. Вот так.. рано или поздно я научусь смирению.  Подавленные чувства тут же отозвались ноющей болью в груди. Поэтому, не позволяя себе больше ни секунды раздумий, я приготовилась к тому, чтобы уйти.  Развернуться я успела лишь вполоборота, поскольку в тот же момент воздух поляны начал наполняться будоражащим все чувства теплом. Теплом, которое я уже не надеялась ощутить.  Я замерла, на время перестав даже дышать. Тепло магии противоположности стремительно подбиралось все ближе, пока не разлилось по всему телу, заставляя кожу покрыться мурашками. Я прерывисто вдохнула холодный воздух леса. Сердце отстукивало бешеный ритм, который рисковал быть услышанным не только мной. Скорее всего, волны моей магии сейчас также метались в беспокойстве.  Я не хотела, чтобы и он почувствовал это, поэтому, с трудом сглотнув через пересохшее от волнения горло, постаралась переключить внимание на рисунок, теперь дрожавший в моих руках.  Краем глаза я заметила силуэт, который не перепутала бы ни с чьим другим, и едва сдержала себя от какой бы то ни было реакции. Воздух словно перекрыли, а в уголках глаз болезненно защипало.  Секунды тянулись одна за другой словно вечность. Мы оба молчали. И с каждой следующей я ощущала себя все ближе к той грани, за которой прятать собственное состояние уже не будет представляться возможным.  У меня задрожали губы, когда я приоткрыла их. Надо было сделать хоть что-то. Что угодно, что помогло бы мне выиграть хотя бы пару секунд, дабы унять вихрь из чувств, поднявшийся от появления Хранителя.  Набрав в грудь воздуха и продолжая удерживать внимание на листе бумаги в своей руке, я с трудом прошептала:  – Красивый рисунок… Я закивала головой в подтверждении своих слов, но так и не решалась обернуться в сторону собеседника.  До моего слуха донесся бархатистый голос: –Спасибо… Я вздрогнула, едва не выронив лист от очередного порыва ветра. В течение всего месяца я неустанно возвращалась к голосу Валтора. Раз за разом представляя его интонацию и тембр, чтобы они не стерлись из памяти со временем. И вот теперь, когда я услышала голос Хранителя в реальности, он словно превзошел все попытки воображения воссоздать его.  В воздухе повисло молчание, и я горько усмехнулась про себя. Мы ведь оба прекрасно понимали, что Валтор появился здесь не с целью получения похвалы за творчество. И тем не менее, все наше взаимодействие обернулось лишь двумя глупыми фразами. Подгоняемая внутренним негодованием и в то же время желанием, я медленно обернулась к Хранителю.  Наконец наши взгляды встретились, и жар пламени противоположности объял меня целиком, сжигая на своем пути все остальные мысли. Оставляя в моем владении только ставший родным взгляд ледяных глаз.  Я замерла, не зная, что предпринять. Мне показалось, что и Валтор пребывал в подобном состоянии. А затем я услышала свое имя, растерянно сорвавшееся с его губ:  – Блум…  Мысленно я вернулась в момент, когда Валтор пришел ко мне в Алфею. Пришел лишь затем, чтобы навсегда лишить каких-либо надежд, чтобы разбить мое сердце на мелкие осколки… Неужели Хранитель появился здесь, чтобы сделать это со мной вновь? Чтобы подарить ложную надежду, а затем жестоко ее уничтожить?! Останется ли от моего сердца в таком случае хоть что-то?.. Я неожиданно набрала в грудь больше воздуха и решилась первой начать разговор:  – Помнишь ту ночь, когда ты едва не убил меня? Даже с такого расстояния я заметила, как вопрос поверг Валтора в состояние немого шока. Казалось, это было последнее, что он ожидал от меня сейчас услышать. Не дав Хранителю времени, чтобы собраться с силами и сформулировать мысль, я продолжила:  – Ты прожигал мои крылья, – я старалась сделать голос более ровным, однако сказанное все равно отозвалось во мне тяжестью воспоминаний.  Во взгляде Валтора словно что-то надломилось. Отразилось нескрываемое чувство горечи за содеянное. Скорее всего Хранитель корил себя за эти действия уже множество раз и страдал не меньше меня, но я не могла не поднять эту тему сейчас.  –Мне было очень больно, – продолжила меж тем я, неотрывно наблюдая за любыми изменениями на лице мужчины.  Валтор с трудом сглотнул и, казалось, даже побледнел от слов, которые делали воспоминания почти что осязаемыми.  – В тот момент мне казалось, что больнее быть уже не может, – я выдавила из себя горькую улыбку, – Но я была не права. Ты нашел способ сделать мне еще больнее…  –Блум, я.. – почти что обессилено прошептал мужчина, но я не дала ему продолжить.  – И знаешь что это? Знаешь, что ощущается больнее, чем прожженные крылья?  Я выдержала паузу, после чего на одном выдохе проговорила:  – Больнее всего ты делаешь мне, когда появляешься рядом, когда я вижу тебя… Мой взор оказался застелен пеленой слез.  – Потому что тем самым ты даришь мне надежду, – я почувствовала, как слезы начали рисовать дорожки на моем лице, – Надежду на то, что все может измениться. Что мы сможем быть вместе, что… Я сделала глубокий вдох, переводя дыхание и часто моргая, дабы прогнать так некстати набежавшие слезы.  –А затем ты нещадно забираешь ее. Уничтожаешь, вырывая с этим часть сердца. Я так больше не могу. Я не выдержу подобного еще раз…  Я нервно покачала головой, смахивая пальцами слезы со щек.  Валтор замер, обдумывая услышанное, а на его лбу пролегли морщинки.  – Поэтому если сейчас ты пришел с той же целью, то, пожалуйста, просто уйди. Уйди прямо сейчас и больше не возвращайся ко мне, прошу тебя…  Последние слова сошли на полушепот, прозвучавший сквозь слезы как мольба об освобождении от страданий, на которые раз за разом были обречены осколки моего сердца.  Я отвела взгляд. В разговоре вновь образовалась пауза, необходимая нам обоим, чтобы справиться с нахлынувшими от моих слов воспоминаниями.   –Блум, – я вздрогнула, когда услышала свое имя, тихо произнесенное из уст любимого человека, и посмотрела на Хранителя в ожидании ответа на мою просьбу. В его взгляде появилась едва уловимая решимость. Я заметила, что Валтор сделал один медленный шаг вперед, когда ему удалось завладеть моим вниманием.  –Я знаю: то, что я сделал – непоправимо. Ни один, даже самый мощный артефакт, не поможет стереть произошедшее, – Валтор обреченно прикрыл глаза, а затем заговорил вновь, – И тем более, никакие извинения и раскаяния не помогут изменить прошлое. То, как я вел себя по отношению к тебе, Блум. То, как я продолжал вести себя вплоть до настоящего момента.  Я плотно сжала губы, пытаясь осознать, почему Валтор решил остаться, почему не ушел, когда я его об этом попросила. Неужели он не понимает, что каждая следующая секунда, проведенная в его присутствии, заставляет меня страдать еще сильнее.  – За этот месяц я осознал, что единственное, что мы можем изменить сейчас – это настоящее… – Где ты был все это время?! – растерянное восклицание вырвалось поневоле, и я тотчас пожалела о своем импульсе.  Мои слова прозвучали чересчур прямолинейно, а еще слишком явно давали понять, что я мучалась в догадках по поводу местонахождения Валтора. Но, с другой стороны, этот вопрос подсознательно крутился в моих мыслях с самого начала разговора, и я попросту не могла позволить себе и дальше оставаться в неведении.  – На Земле, – коротко ответил мужчина и с опаской взглянул на меня в ожидании реакции.  – Что?! – я изумленно выдохнула, тотчас вспомнив вечер перед моим падением с обрыва.  Тогда Валтор наотрез отказался от посещения Земли и моих родителей. И после продолжал утверждать, что демонам не место среди людей. А теперь Хранитель по собственной воли провел целый месяц, будучи окруженным людьми без магии. Как это можно было понимать?… – Что ты делал на Земле? – У меня было много времени, чтобы все обдумать… – начал Валтор, а я поняла, что он ловко уходит от прямого ответа, – Понаблюдать за жизнью людей… – Но…– мой взгляд растерянно переходил с собеседника на лес за его спиной и обратно, словно я пыталась ухватиться хоть за какую-то деталь или мысль, которая бы объяснила мне происходившее, – К каким же выводам ты пришел из своего наблюдения?  – Я убедился, что демоны и люди очень разные, и мне действительно во многом непонятна и чужда человеческая жизнь, – просто ответил Валтор. С моих губ сорвался горький смешок, и я закивала в подтверждение своих  мыслей. А что еще я ожидала от демона? Что за этот месяц он полностью проникся к людям? Как наивно! – Но теперь это совсем не значит, что я бы не хотел стать частью этой жизни, – добавил Валтор, – Я обдумал возможные исходы различных решений. От моего внимания не смогло укрыться, что по мере своего рассказа, Хранитель продолжал сокращать между нами расстояние. Сама не знаю почему, но сердце вдруг волнительно забилось, словно ожидало чего-то и в то же время боялось.  –В каждом из этих исходов я неизменно страдал от того, что позволил себе отказаться от любви. Позволил себе отказаться от тебя… –Валтор, пожалуйста, прекрати… – прошептала я сквозь слезы.  Признания Хранителя оставляли на моем сердце новые раны. Если итогом этого откровения станут слова о том, что, мы не можем быть вместе и должны остаться врагами, то я просто не выдержу… – И так было во всех исходах, кроме одного, – продолжил Хранитель будто не услышал моей просьбы, – Того, где мы были вместе…  Из моей груди вырвался всхлип, и я нервно покачала головой, не в состоянии даже сдвинуться с места. Убежать отсюда. Все, чтобы не слышать слов, которые последуют дальше.. –Я никогда не прощу себя за то, как поступил с тобой. За то, сколько страданий ты вынесла по моей вине, – с сокрушением произнес мужчина и остановился в метре от меня.  За этим последовала пауза. Валтор смотрел на меня так, словно хотел сказать что-то еще, но никак не решался.   – Если еще что-то можно изменить, – проговорил он наконец чуть тише, – то я готов это сделать. Я готов стать частью твоей жизни, проходить вместе через трудности.  Я изумленно выдохнула, не в состоянии поверить в то, что он действительно произнес это вслух. И в то же время все внутри меня отчаянно трепетало от одной лишь мысли о том, что Валтор мог поменять свое решение, когда я уже почти перестала надеяться.  – Больше я не намерен терять времени, которое отведено нам, чтобы быть вместе… Поскольку каждое мгновение с любимым человеком - бесценно. И я был полным идиотом, когда пытался уничтожить самое дорогое в своей жизни – любовь. –Я люблю тебя, Блум… – искренне прошептал Валтор, и я вздрогнула от этих слов, – Люблю так сильно, как думал, сердце демона не сможет полюбить никогда. Но ты доказала мне обратное. Ты словно озарила своим светом мрак, наполненный одной лишь местью, которой я жил. Ты подарила мне иной смысл, надежду и новые неизвестные мне ранее чувства. И сейчас я бы отдал все на свете за возможность вновь быть с тобой…  Я приложила ладонь к губам, сдерживая эмоции и чувствуя, как по лицу вновь потекли непрекращавшиеся слезы. Разница заключалась лишь в том, что они больше не приносили боли моему сердцу, а наоборот, лечили его и наполняли теплом. Именно так ощущаются слезы счастья?  Валтор замолчал, а в его взгляде ко мне читалась плохо скрываемая надежда и волнительное ожидание моей реакции, моего ответа.  Я была готова преодолеть расстояние между мной и Хранителем прямо сейчас, несмотря на все, что было раньше. Просто забыться в его объятиях, просто любить…  Однако подобные мысли вытеснялись все еще болезненными воспоминаниями, страхами вновь быть отвергнутой. Теперь я не могла оставить это, не попробовав убедиться в осознанности признания.  –Валтор, ты хотя бы понимаешь, что значат сейчас твои слова?.. – произнесла я с дрожью в голосе.  –Более, чем когда-либо, – подтвердил  Хранитель, мягко улыбнувшись.  И эта неожиданная эмоция заставила меня растеряться в стремительном потоке мыслей еще сильнее.  – И что если ты вновь решишь отказаться от чувств, то скорее всего больше не сможешь вернуть меня?.. – я с волнением всмотрелась в ледяные глаза, пытаясь считать любые малейшие изменения.  Взгляд Валтора стал серьезнее, после чего он произнес:  – Да. Я понимаю это. И уже принял решение, что сделаю все возможное и преодолею любые трудности, которые возникнут на нашем пути. Нашем пути…  Он действительно сказал это? Сердце отчаянно забилось. Я почувствовала легкое головокружение от стремительно несущихся в моей голове мыслей. Неужели это все происходит в реальности? В настоящей реальности…  Могла ли я предположить, что моей угасавшей с каждым днем надежде суждено будет воплотиться в жизнь?.. Я почувствовала, что неосознанно сделала шаг навстречу противоположности. Теперь даже такое расстояние между нами стало казаться недопустимо далеким. Сердце продолжало колотиться в груди, словно хотело вырваться наружу. Я глубоко дышала, стараясь собрать свои мысли в единый поток. И все они в конечном счете приходили лишь к одной – к желанию оказаться ближе к Валтору, ощутить его прикосновения… Однако я заметила, что Валтор не спешил предпринять ответные действия, и этот факт заставил меня неосознанно насторожиться. Казалось, Хранитель полностью понимал всю серьезность произнесенных им слов, всю ответственность. Так что же теперь может помешать нам быть вместе?.. Я всеми силами постаралась унять внутреннюю тревогу, и через несколько секунд тишины Валтор заговорил вновь:  –Прежде чем ты что-то ответишь на мое признание, я должен убедиться в том, что ты тоже осознаешь, с какими трудностями предстоит столкнуться тебе и с кем иметь дело… Я оторопела от удивления.  –Ты… «Собираешься предстать передо мной в своем истинном облике?..» Вопрос, прозвучавший в моем сознании, застрял где-то в горле, так и оставшись невысказанным.  Я получила утвердительный кивок Валтора в ответ. Мы поняли друг друга без слов. Или все противоречивые ощущения, к которым добавились еще и волнительный страх вперемешку с любопытством, можно было с легкостью прочитать на моем лице?  –Но только в том случае, если ты готова к этому, Блум, – серьезно проговорил мужчина, задержав на мне внимательный взгляд. Я тотчас кивнула, опасаясь, что Хранитель мог передумать, увидев хотя бы долю сомнения или страха в моих глазах:  – Я готова, – произнесла я через пересохшее от волнение горло.  Не я ли раньше заявляла о своей решимости преодолевать все трудности ради любви? Да, я была настроена и сейчас, но отчего-то беспокойство стремительно нарастало с каждой секундой, а в мыслях возникали всевозможные варианты демонических обличий, на которые додумывалось мое воображение. Так я пыталась морально подготовить себя к тому, что предстоит увидеть?.. Нужно просто успокоиться и сосредоточиться – мысленно повторяла я, заметив, как мужчина отошел на несколько шагов, чтобы подготовиться к изменению облика.  Наши взгляды вновь встретились. И я могла поклясться, что увидела в ледяных глазах Хранителя так тщательно скрываемый страх. Он боялся не меньше меня. Боялся, что увидев его истинную форму, я отвергну любые чувства к нему.  Но этому не бывать. Я полюбила Валтора не из-за облика, и тот факт, что он выглядит иначе, ни на что не повлияет. Мне главное держать свои эмоции под контролем, чтобы таким образом ненароком не причинить Хранителю боль.    Валтор глубоко вздохнул, словно уже  смирился с чем-то мысленно, и начал менять свою форму.  Я тотчас замерла, почувствовав, как мои глаза стали округляться в ужасе от того, что я наблюдала, а все мысли о контроле эмоций отошли на дальний план…