Монстром делает не облик

Разъяренная толпа собралась возле хижины. В руках держали вилы, факелы, даже сковородки были. Все ждали появления хозяина хаты, выкрикивая: - Выходи, сука! - Ты за все ответишь, падаль! - Эту сволоту так просто отпускать нельзя, мало он что ли нам бед принес? Ворожей нехотя вышел. При виде его, толпа слилась в одном злобном возгласе. Угрозы и оскорбления стали еще более звериными. Казалось, что мужичье готово разорвать его на куски в эту же секунду, но не решались этого сделать. Они все еще стояли на месте, кто-то лишь решился плюнуть в сторону мужчины, но и то не попал. Наконец, ворожей спросил: - Что случилось то? - А то ты сука не знаешь! Сам это чудище вызвал, шоб нас извести всех! А ну говори, на кой хер ты над нами так издеваешься? - Спокойно, ничего я не вызывал. Ворожей оглядел толпу. Среди обжигающих ненавистью взглядов, он нашел сердитое лицо старосты. Тот стоял, скрестив руки, и ждал, пока крики и оскорбления народа приутихнут. Он не мог остановить поток ярости, льющийся на Сереженя, хоть и понимал, что тот ни в чем не виноват. Но как это объяснить? - Гладко, расскажи, что произошло. – обратился ворожей к старосте. Толпа притихла. - Я то расскажу, милсдарь. Вышли мы утром в поле, урожай то собрать значица. Ну работали себе, никому не мешали, как вдруг слышим –крик. Баженка кричит и в сторону нашу бежит, вся задыхается. К нам подбежала, отдышаться никак не может, еле выговорила дрожащим голосом: «Мертвяк там, скорее…». Ну мы и побросали косы свои, бегом туда. Глядь, а там и правда паренек валяется, да еще и страшенного вида такого, высох как будто. Ну мы и надумали его сюда принести, да разобраться, кто такой то, у нас то никто еще не пропадал вот так. Ну а пока сообразили носилку, глядим, баба какая-то вдалеке стоит, уродище такое, вся бледная, с косой в руках, а худющая, считай кости одни. Мы то не стали дожидаться, пока она к нам поздороваться подойдет, схватили носилку, да побежали сюда. Ты уж помоги нам, милсдарь, нам на поле то теперь не выйти совсем. Боязно. - Что ты перед ним пресмыкаешься? Он и вызвал бабищу эту, чтоб нас пугать! – начал возмущаться кто-то из толпы. - А в какое время вас существо напугало? – прервав оскорбления, спросил Сережень. - Так ближе к полудню где-то.. - А где именно? - Там, где костер у нас, там еще молодежь собирается… Ну сейчас то уже навряд ли. - Понял. Идите пока по домам. С этими словами, ворожей зашел обратно в хату. Он нашел свой бестиарий , сделанный собственноручно, и принялся листать хрупкие страницы в поиске нужной твари. Дождавшись вечера, ворожей надел специальный амулет и вышел из хаты. Также, позвал с собой старосту, чтобы тот точно указал место. Сережень уже понимал, что именно встретили крестьяне, но он никогда еще не имел дело с таким существом. Выйдя к тому самому костру, он искал хоть какие-то следы. Его внимание привлекли уже запекшиеся пятна крови, складывающиеся в дорожку. - Постой ка здесь. Пятна вели в глубь редкого леса. Пройдя по ним, ворожея ждало не самое приятное зрелище. В кустах лежало уже разложившееся тело, остался один скелет. На руке еще держался золотой браслет. - Что ж с тобой сделали… Поняв, что больше ничего не найдет, он вышел из леса. - Нашел что-то, милсдарь? - Да. Ты уверен, что никто не пропадал? - Не пропадал… Ну только Анетта, но она не пропала. Она с женихом своим в город жить уехала. Он из другой деревни был. - Я в лесу скелет нашел. Женский. - О боги… Думаете это Анетта? - Пока не знаю. Надо вернуться. Там рядом браслет лежал, я с его помощью погляжу, что случилось.

***

Вернувшись в деревню, ворожей начал готовиться к ритуалу. Браслет мог помочь ему видеть события того дня, когда девушка была убита. Эти подробности пригодятся для изгнания. Сережень зажег свечи и благовония. Хату окутала легкая дымка, стало душно. Расчертив на полу пентаграмму и руны, ворожей положил на середину браслет, надел амулет, взял чаровник и начал зачитывать. Затем, прикоснувшись к браслету, увидел события того дня.

***

Сережень вышел из хаты. Староста сидел на скамейке у своего дома. Увидев ворожея, он вскочил и подбежал к нему. - Милсдарь, на поле собираешься? - Да. За мной не иди. - Нет-нет, я хотел спросить, что узнал то ты? Помогла ворожба? - Да. Это правда Анетта. Полуденицей стала. - Всевышние… Бедная девушка… А родичам то я как скажу… Я еще Вятко рассказал, про поход наш значица, а он поник так, с лежанки не встает сегодня, мать переживает. Он ведь любил ее так, Анетку то… - Мне тоже жаль. С этими словами, он пошел на поля, к костру.

***

Сережень волновался. Он никогда еще проводил подобные изгнания, только слышал о таком от других ворожеев, обучавших его. Амулет защитит его, но главным было не обозлить полуденицу еще больше. Если что пойдет не так, она придет в ярость, а там только боги знают о последствиях. И вот он снова ее видит, точнее то, что от нее осталось. Он расчертил вокруг руны, обвел кости пентаграммой. Нужно лишь прикоснуться к останкам и зачитать заклинание. Ворожей не мог решиться. Сердце колотилось, неприятное чувство волнения окатывало волной раз за разом. Кончики пальцев неприятно болели. И все же нельзя отступать. Он притронулся к костям и начал читать. Спустя мгновение появилась полуденица. Сережень ожидал, что будет что-то подобное, но вздох удивления и страха сдержать не смог. Перед ним была очень худая девушка, одетая в белое изодранное платье. Язык ее вываливался наружу, веки зашиты грубой нитью, кожа высушенная и морщинистая. Не смотря на летний полдень, стало холодно, как в осеннюю ночь. Ворожей сказал: - Ты ведь Анетта? - Да, я когда-то я была Анеттой. Отвечай на мои вопросы, или никогда отсюда не уйдешь… - голос звучал по человечески, ну вместе с ним слышался мерзкий скрежет. - Я не буду отвечать на вопросы, я расскажу причину твоей смерти. – начал быстро говорить Сережень. – Ты собрала свои вещи и решила идти к тракту, чтобы уехать жить со своим любимым в город. У хаты тебя поджидал Вятко, сын старосты. Он давно был безответно влюблен в тебя и угрожал, что убьет тебя, если ты решишь сбежать. Он схватил тебя, успел ранить, но ты вырвалась, побежала в сторону полей, рванула в лес, туда, где вы с женихом встретиться договорились. Вятко догнал тебя, повалил на землю, разорвал твое платье, избил и… изнасиловал тебя, а затем вонзил в тебя нож… несколько раз. Полуденица молчала,медленно превращаясь в обычного духа. Это значило лишь одно – ворожей все сказал правильно. Теперь перед ним стояла Анетта. Она села на землю, обхватила лицо руками и горько заплакала. А затем - растворилась. Сереженя все еще трясло. Уже не от страха, а от осознания, что у него все получилось. Чудовище больше не будет тревожить деревню. Но одновременно с этим на ворожее снова было бремя. Он не знал – рассказывать ли о том, что сделал Вятко, или похоронить этот страшный секрет. Но он не смог бы хранить тайну о таком злодеянии сына старосты. Самого Гладко он уважал, как и тот уважал ворожея. Он был единственный, кто относился к нему как к человеку. От того и тяжелее давалось решение. Сережень еще просидел какое-то время в том лесу, размышляя о том, как поступить дальше…