***
Китай, Ляншань, 31 июня 2013 года, 01:52 Местоположение: лаборатория в башне Квад Ада держала слово и некоторое время мужественно сопровождала белобрысого агента. По дороге они повстречали Хелену, узнали, что она уже кого-то убила и потому сильно возбудилась, скупо поздравили ее, хором отказались прояснять судьбу Симмонса и заявили, что «это надо было видеть»… Азиатка тщательно скрывала нетерпение. В отличие от самонадеянного Фокса, она точно знала, где искать тайную лабораторию Карлы, и заметила, что оказалась на нужном этаже. Вонг лишь смутно догадывалась, что там отыщет, и не хотела бы, чтоб ей мешали Кеннеди и Харпер. Но тут случилось чудо: сотрудники БСАА в кои-то веки примчались «вовремя». Когда сверху раздались голоса помощников Редфилда, Ада спешно попрощалась со спутниками и скрылась в боковом коридоре. К счастью, Леон помнил о сложных отношениях шпионки и БСАА, поэтому отпустил ее без вопросов. Оставшись в одиночестве, Вонг прошлась по этажу — на вид, ничем не примечательному — и вошла в заурядное офисное помещение. Тайну «заурядной комнаты» азиатка узнала из дневника Радамес. Наклонившись, она отодвинула в сторону фальшивую батарею отопления и разглядела у самого пола сканер отпечатков пальцев. Настроенный, разумеется, на Аду-Карлу. Когда участок стены бесшумно исчез, пропуская «хозяйку» в зеленый коридор, шпионка сделала глубокий вдох. Она сама не понимала, что с ней творится. Сколько раз ей уже приходилось проникать в таинственные лаборатории, вынося оттуда все ценное? Но тогда было проще — Вонг работала и не испытывала лишних эмоций. А это дело в первую очередь касалось ее самой. Первое, что испытала вошедшая внутрь шпионка — ощущение страшной тесноты. Она полагала, что наткнется на просторную лабораторию — возможно, занимающую несколько этажей башни. Но главные секреты Карлы ютились в двух помещениях среднего размера. Из-за обилия терминалов и консолей первая комната вообще вызывала клаустрофобию. Вторую Вонг осмотреть не успела, но через неплотно закрытую дверь видела лабораторное оборудование и некое желто-серое пятно. От знакомства с таинственной комнатой слегка отвлекал бесстрастный голос компьютера. Он снова и снова прокручивал закольцованное сообщение. Непонятное, но явно неприятное для «Нео-Амбреллы». — Внимание, критический сбой! Хаос больше не функционирует. Внимание, критический сбой! Хаос больше не функционирует. — Кто-то победил Хаос, — резюмировала Вонг. — Это что-то в стиле подвигов Геракла! — Хех… Тебе это нравится? Разумеется, эта встреча была неизбежна. И совершенно необходима для обеих женщин, уставших друг от друга. Азиатка обернулась быстро, но без паники. У входа в лабораторию стояла ее зеркальная копия (пусть даже вылезшая из чудовищно кривого зеркала). — Знаешь, что такое безумие? — осведомилась хозяйка «Нео-Амбреллы», приближаясь к Вонг с поднятым пистолетом. — Каждый ответит по-своему. Для меня безумие — это все, что связано с Крисом Редфилдом! Я раз за разом ломала его, делала это снова и снова… Но Редфилд не сдавался, постоянно возвращался и все портил! Кто, если не он, мог покончить с Хаосом? Мерзкий, ненавистный герой БСАА! — Он ведь герой, — подхватила Ада. — Героям нравится все крушить. По сути, это их главное предназначение. Радамес хмыкнула и подошла еще ближе. — А кем себя считаешь ты, Вонг? Ты тоже героиня? Спешишь добить меня, пока это не сделали другие? Ада спокойно выдержала требовательный взгляд двойника: — Ты здорово проучила Симмонса… но даже это сулит миру проблемы в будущем. Другие твои деяния нравятся мне еще меньше. Ты творила много зла, Карла, а сейчас хочешь уйти, сбросив старую шкуру. Я не могу этого допустить. — Шкуру? — переспросила сильно озадаченная биотеррористка. Она задумалась, а потом вдруг поняла, о чем речь, и расхохоталась. — По-твоему, я добровольно полезу в проклятый перерождающий кокон? Думаешь, что раскусила меня? — Раньше думала, — Ада слегка расстроилась из-за своей ошибки, — пока не услышала твой саркастический смех. — Хаос был оружием массового поражения. Ему предстояло покарать всю планету, — горячо продолжила Радамес. — Но мой любимый образец «N»… он совсем другой. До его созревания и вылупления остались считанные минуты. И когда это произойдет, ты — именно ты — познаешь мою страшную месть! Ада демонстративно зевнула: — Ты из-за этого тянешь время? Все равно ничего не выйдет. Я разнесу твой любимый образец за несколько секунд. Услышав это, Карла обошла Аду по кругу и ногой захлопнула дверь, ведущую в комнату с коконом. — У меня в запасе есть порция сверхэффективного К-вируса, — призналась Радамес, понизив голос, — но тратить ее на тебя это просто расточительство. Пожалуй, я отстрелю тебе ноги, а потом мы вместе посмотрим на рождение новой удивительной жизни. Вонг не смутилась и со скептическим видом осмотрелась: — Здесь многовато хрупкой техники. Стрельба тебе дорого обойдется. Может, лучше еще раз подеремся врукопашную? — Нет уж! Мне хватило, — Радамес ответила категорическим отказом. Пистолет Ады взметнулся вверх. Он уже не успевал опередить пистолет Карлы и выстрелить первым. Но когда злодейка надавила на спуск, Вонг хлестнула ее по руке с оружием и сбила прицел. Первый в этой битве залп «убил» невинный системный блок за спиной Ады, а сама шпионка пальнула в ответ… и тоже промазала с двух шагов. Практически тем же жестом Радамес отвела руку соперницы в сторону и дернула головой, чтобы пуля не зацепила ухо. Начало дуэли неприятно удивило обеих женщин. Они смотрели не друг на друга, а на две дырки, оставленные неудачными выстрелами. И потирали правые руки. — Тебя тоже учили ловкачи? — со смесью интереса и легкого разочарования спросила Вонг. — Голливуд — лучший учитель, — в тон ей ответила Карла. — Продолжим? Женщины, не сговариваясь, развернулись и выбросили вперед правые руки. От столкновения стволы пистолетов задрались вверх и прострелили лампу. Опять ничья. И опять — плохо скрываемая злость соперниц. — Нам здесь не развернуться, — проворчала Ада. — Выйдем наружу и разберемся по-взрослому! — Хорошо, — Радамес легонько повела пистолетом. — Выходи! Я сразу за тобой! — Черта с два! — Аналогично! Карла могла без колебаний выстрелить в спину. Ада ее за это не винила. Понимала, что должна поступить так же, если подвернется шанс. — Аааг! Аккхаааа! Харррр! — внезапно захрипели-зарычали из соседней комнаты. Оттуда же шел громкий треск. Означать это могло только одно. «Чертов «N» вылупился!» На лице Карлы появилось ликование, и она утратила бдительность. Шпионка от души треснула двойника, выбив оружие, устремилась к двери, спеша «поприветствовать» новорожденного монстра пулей… Но Радамес крикнула «Нет!» и бездумно вцепилась в Аду обеими руками, остановив ее в шаге от цели. Вонг ощутила, что падает, а дверной косяк перед ней стремительно приближается. Треснувшись об него, шпионка застонала и провалилась в забытье.***
— Эй! Эй, сестренка! Проснись, проснись! Не заставляй нас с Ноэлем ждать, шлюха! «Неужели у меня тоже такой противный голос? Че-е-ерт, голова!» Придя в себя, Ада неуверенно открыла глаза. По-хорошему, она вообще не должна была вернуться из нирваны. Почему двойник ее не доби… А, ну да! Сперва же нужно показать готовый образец и «страшно отомстить»! Шпионка сидела на полу с заведенными за спину руками. Их держало и привязывало к ножке стола что-то мягкое. Судя по тому, что ухмыляющаяся Карла осталась без фирменного шарфа, это был как раз он. Довольная собой соперница остановилась в паре шагов от Вонг, а справа стоял… Ада сначала решила, что у нее глюки. Потом машинально хотела позвать Леона по имени и спросить, какого черта он так спокойно стоит рядом со злодейкой. Но еще через несколько секунд Вонг начала подмечать нестыковки. Кеннеди здорово изменился за несколько минут, прошедших с последней встречи. Стал повыше, помускулистее, даже помоложе. И зачем-то разделся, кое-как прикрыв наготу длинным лабораторным халатом. — Леон… — Ты и правда не поняла, курица? — перебила ее Карла. — Это не какой-то занюханный телохранитель важных шишек. Это Ноэль — идеал мужчины! Ада, наслушавшаяся болтовни Дерека и насмотревшаяся на его выкрутасы, не верила, что Карла переплюнет «безопасника»… Но это уже ни в какие ворота не лезло! — У меня голова побаливает, — пожаловалась Вонг, прикидывая размер шишки на лбу, — так что мне сложно понять тонкий юмор. Ты втайне проводила эксперименты, чтобы сделать себе… Леона? — Ноэля! — ревниво напомнила Радамес. — Не прикидывайся — я знаю, что тебя это задевает! Тобой всегда интересовалось два типа мужчин: властные эгоманьяки, которым ты была нужна в качестве игрушки, и романтичные тюфяки, навевающие одну лишь скуку. То ли дело Ноэль! Генная инженерия давно умеет создавать сверхлюдей. Мой любимец сильнее, быстрее, умнее и сексуальнее всех остальных мужчин. А еще он выглядит, как твой дражайший друг Леон! Теперь ты прочувствовала мою месть? Я не просто сбегу, а сбегу с великолепным мужчиной, который тебе точно не светит! Ха-ха-ха! — залилась она злодейским смехом. — И все? — захлопала глазами Вонг. — Знаешь, вам с Симмонсом не следовало расставаться. У вас идеальная совместимость: он шизофреник, ты — поехавшая! Покрасневшая Радамес в сердцах пнула Аду, а уже в следующий миг повернулась к своему «идеалу». — Так тебе мало, Вонг? Тогда я добью тебя! Ноэль! Услышав, что его зовут, мужчина перестал любоваться своими ногтями и посмотрел на Карлу с выражением вежливой скуки на лице. — Ноэль, — произнесла злодейка, пытаясь не сорваться на крик, — ответь на простой вопрос. Ты любишь меня? Несмотря на простоту вопроса, «Лжелеон» размышлял над ним секунд десять. Зато потом покачал головой и изрек: — Нет. Это стало серьезным ударом для Карлы. Вновь теряя самообладание, она крикнула со знакомыми «симмонсовскими» нотками в голосе: — Нет? Тогда ты любишь ее? — Радамес указала дрожащей рукой на Вонг. Ноэль впервые посмотрел на вторую женщину, но удостоил ее лишь мимолетного взгляда. Затем уверенно ответил: — Нет. — Но кого-то ты должен любить? — завопила хозяйка «Нео-Амбреллы». «Себя», — мысленно предположила Ада, сразу вспомнив нарцисса Дерека. Оказалось, что она недалека от истины: -Откуда мне знать? Ведь я только что родился, — резонно заметил мужчина, доказав, что умеет нормально разговаривать. — Хочу увидеть мир, разных интересных людей! Я слишком хорош, чтобы хвататься за первых попавшихся девчонок! Ада почти с восторгом наблюдала за этим олицетворением махрового эгоизма и тихонько хихикнула. Когда Ноэль уверенно направился к выходу, Радамес не сдержалась и буквально повисла на нем: — Стоять! Это я тебя создала! Я! И ты обязан… — Еще увидимся, куколка! — высокомерно бросил «Лжелеон». Он толкнул женщину, и та полетела так, словно действительно была куклой. Потом мужчина разогнался до скорости Вескера и стремительно слинял. — Ох… Ох! — с мукой пробормотала Карла, пытаясь подняться после полета и удара о стену. Ей это удалось с четвертой попытки. — Браво, браво! — услышала она хлопки слева от себя. Сперва злодейка просто вспылила от издевательского тона Вонг и подумала, что шпионке не помешал бы хороший кляп. Потом сообразила, что в ее положении не очень-то удобно хлопать в ладоши. В это время Ада продолжала: — Поздравляю — ты облажалась по всем направлениям. Плохо уничтожаешь мир, плохо создаешь генетических мутантов и отвратительно вяжешь узлы! — С этими словами шпионка встала, небрежно помахивая накрученным на руку шарфом. — Ученица не превзошла учительницу. Ты — бездарность! Карла затравленно озиралась, пока Вонг шла к ней. Нет оружия, нет верных мутантов, нет сил на побег… Но сама мысль о капитуляции казалась недопустимой! Загнанная в угол, она срывающимся голосом крикнула: — Инициировать процедуру самоуничтожения! Взрыв через ноль секунд! Код подтверждения: один-четыр… МММРМ! — невнятно закончила она, поперхнувшись собственным шарфом, который ей бесцеремонно запихнули в раскрытый рот. — Мы еще не прощаемся… сестренка, — тихо сказала Ада. Потом она ударила со всей силы и послала злодейку в глубокий нокаут. Только когда Карла затихла и сползла по стеночке, Вонг смогла расслабиться и собраться с мыслями. — Подведем итоги, — Вонг рассуждала и заодно прикидывала, как будет выносить отсюда Радамес, — отныне у нас две лишние Ады и один лишний Леон в придачу. Мда, скучать точно не придется.***
Китай, Ляншань, 31 июня 2013 года, 01:59 Местоположение: подводная база, пункт экстренной эвакуации Глубоководная база биотеррористов тряслась, дребезжала и расходилась по швам. Многие двери из-за этого намертво заклинило, и в таких случаях командир «Альфы» выталкивал вперед своего одаренного напарника. Нивенс был, что называется, мастером на все руки: мог запитать обесточенные механизмы, а мог и вскрыть очередную заслонку, орудуя мутировавшей лапой, как консервным ножом. Взламывая преграды, он помог спутникам добраться до эвакуационного пункта. Более гуманного, чем дьявольский скоростной лифт. — Ага, — Редфилд первым осмотрел большое помещение, вдоль стен которого тянулись два ряда темных круглых спасательных капсул. — Это что-то типа маленьких батискафов. Или торпед, которые на большой скорости выталкиваются наверх. А запускаются… Запускаются они элементарно! — обрадовался он, увидев рядом с выбранной капсулой простую и понятную Большую Красную Кнопку. — Запрыгивай, партнер! — Я… не пойду, Крис! — Пирс буквально выдавливал из себя каждое слово, не решаясь смотреть в глаза капитану. — Спасайся, а… — …А ты идешь со мной, Нивенс! — прикрикнул на него Редфилд. — Немедленно отставить сопли! — Меня поздно лечить, — Пирс взывал к разуму капитана, — и я не собираюсь сидеть в чистенькой лабораторной клетке, пока не сдохну от опытов! Для меня было честью служить с вами и все такое… но тут наши пути расходятся. — Ты «Армагеддона» насмотрелся, тупица? — все сильнее злился Крис. — Ты еще недостаточно старый и лысый, чтобы жертвовать собой! Обматерив напарника-неслуха, капитан спохватился и вспомнил об еще одном попутчике. — Эй, небритая морда! — позвал он пропавшего из виду Нико. — Эвакуируйся первым! У нас тут конкретное недопонимание, и это надолго. — Беллич сразу же запрыгнул в капсулу, — просветил его снайпер. — Ему и в голову не пришло кого-то там дожидаться. — Вот ведь падла! — искренне возмутился командир «Альфы». Опасаясь, что спор в самом деле затянется, и рушащаяся база похоронит под собой обоих агентов, Нивенс приподнял мутировавшую лапу. Ее острый конец практически упирался в грудную клетку Редфилда. — Крис, хватит вести себя, как ребенок! Ты знаешь, что я прав! Нельзя тащить на поверхность непредсказуемые порождения БОО. Убирайся и дай мне спокойно умереть! Редфилд побагровел и попробовал шагнуть вперед. Пирс быстро убрал острый шип, но затем сам пошел навстречу напарника, толкая его к капсуле. Кодекс БСАА не смог бы образумить Криса — никогда не мог — собственные аргументы у парня закончились… Осталось только вырубить командира и силой отправить его на поверхность. Внезапно Редфилд увидел что-то, от чего пришел в ужас. Снова выругавшись, он схватил напарника за плечо: — Проклятье! Сюда несутся монстры! — Что? Мы кого-то пропустили? — оторопел снайпер. Но стоило только Нивенсу повернуться боком к Крису, как тот от души вмазал ему кулаком по голове. Бил в полную силу, зная, что парень выдержит (а после мутации — и подавно). Деморализованный Пирс вскинул лапу, так что капитан ему добавил, треснув лбом о стену, а потом пинками загнал в капсулу и молниеносно вдавил красную кнопку. Через мгновение за агентами закрылась герметичная дверь, и миниатюрный батискаф загудел, готовясь к запуску. Крис готовился к тому, что разъяренный снайпер вот-вот полезет в драку. Может, даже попробует взломать батискаф изнутри и сбежать. Но побитый парень очухался значительно позже — когда капсула вырвалась на свободу и устремилась наверх, уходя от разваливающейся подводной базы. Едва придя в себя, он закатил такую истерику, какую Редфилд отродясь не видел. Даже при том, что часто таскался с молодыми женщинами по всевозможным обителям зла! — Зачем? Зачем, сукин ты сын, зачем?! Тебе на все насрать, да? Лишь бы все было по-твоему, скотина? Посмотри на меня! Посмотри, мать твою! Я сраный урод с гребаной клешней на батарейках! Кому я на хрен нужен? Как, … , с этим жить?! Почему я не могу просто сдохнуть на дне? Почему?! — Захлопни пасть! — Редфилд двинул ему еще разок, чтобы лучше дошло, а потом навалился сверху, игнорируя крошечные молнии, которые бегали по лапе Нивенса. — Правило 187 твоего долбаного Кодекса четко и ясно все объясняет! «Командир отряда может и должен обеспечивать выживание каждого из своих бойцов. Даже если они мутируют и протестуют!» Понял теперь, винтовку тебе в глотку? — В Кодексе нет такого правила! — провыл снайпер. — В нем вообще всего 100 правил! — Да мне пофиг! — орал в ответ Редфилд, брызгая слюной. — Завтра же пойду к… э-э… тому, кто этим занимается, и правило будет! Специально для тебя добавят! В новой редакции! Истерика снайпера пошла на спад — то ли прислушался и смирился, то ли понял, что сопротивляться бесполезно. Он пялился в стену мертвым взглядом до тех пор, пока капсулу не вытолкнуло на поверхность. Когда Крис выглянул в иллюминатор и открыл дверь, Пирс лишь вяло качнул головой и потянул ноздрями свежий ночной воздух. — Ух! Как тут клево! — Редфилд реагировал намного эмоциональнее и высовывался наружу по пояс. — Правда, здорово выбраться на волю? Правда ведь? — Хочу сдохнуть! — Нивенс ответил как на духу. — Не одолжишь пушку? — Отставить сдохивание… сдыхание… подыхание… блин! Короче, отставить! Приказываю смотреть на пейзаж и наслаждаться! Гляди! — внезапно оживился Редфилд. — Вон там болтается наш неугомонный друг! Представляю, как он счастлив нас видеть! В одном командир «Альфы» был прав — Нико Беллич торчал метрах в тридцати от них и тоже выглядывал из открывшейся капсулы. Но если он и радовался воссоединению с боевыми товарищами, то умело это скрывал. — Да что ж за день сегодня? — возмущался дезертир, размахивая руками. — Меня гоняют, мне угрожают, я ежесекундно рискую жизнью, как на войне… Еще и вы не подохли! Мужики, я никогда раньше не видел таких безответственных дебилов! Не знаю, что хуже для человечества: пасть на колени перед Злом или терпеть такое тупое Добро… — Задрал уже, — вполголоса признал Редфилд. — Пирс, покажи ему Палпатина… — Крис, с такими вещами нельзя шутить. Представляешь, сколько десятков тысяч клеток убивает направленный разряд? — Ты нудный! Ну покажи Палпатина! — канючил капитан. — А этот малец со своими электрическими граблями… Нико как раз собирался сказать что-то хорошее в адрес Нивенса, но не успел. Нахмурившись, снайпер отстранил Криса, сам высунулся наружу и шарахнул по вечно недовольной цели длинной узкой молнией. Получив «заряд бодрости», «цель» понятливо заткнулась. — Хм… Приятно, винтовку мне в глотку! — с некоторым недоверием в голосе признал Пирс. — Капитан плохого не посоветует, — ухмыльнулся Редфилд. Вдруг он изменился в лице — у него заработала рация. Нажав на кнопку вызова, капитан с облегчением услышал голос старого друга: — Крис, слава Богу! Ты справился? Ты снова всех спас? Редфилд улыбнулся и приосанился, однако не стал приписывать все заслуги себе: — Ничего бы не вышло без Лучшего Снайпера БСАА. Если честно, это он нас спас, Джилл. А я так… помогал ему. — Ладно. Обещаю — мы будем чествовать обоих! — хихикнула Валентайн. — Сигнал уже засекли — спасатели прибудут за вами максимум через десять минут. — Есть еще хорошие новости? — быстро спросил Крис. — Шерри и ее наемник внезапно объявились в черте города и встретились с нашими людьми. Серьезно ранены, но живы! У Леона тоже все в порядке. Его и других выживших эвакуировали твои люди — Макаули и тот второй… не помню фамилию. Ах да, чуть не забыла! Штаб решил, что самое время выбрать нового директора БСАА. Угадай, какого ветерана предлагают на это место? — Нет! За что? — Редфилд поперхнулся. — Я на это не подписывался! Джилл рассмеялась: — Выдыхай — я о себе! Слышавший обрывки разговора Пирс горестно вздохнул — он был бы не против увидеть капитана во главе БСАА. Зато сам Крис снова обрадовался: — Тогда другое дело! Вот теперь все это реально похоже на счастливый… Конец?