Часть 26
30 июня 2023 г., 09:40
***
Мальбонте резко распахнул глаза. За окном только-только забирался рассвет, а под боком сопела Рыжая. Но мужчина не мог позволить себе еще немного понежиться в постели, наслаждаясь тёплыми объятиями. — Лиз, просыпайся, — тихо сказал Маль, целуя девушку. — Не сон, — улыбнулась та. — Нет. Но тебя надо вернуть в комнату, пока все не проснулись. Нужно быть осторожными. — Что она может сделать со мной? — Не знаю. Но она слишком давно искала ключ к моему подчинению. — И ты подчинишься? Мальбонте поднялся на локте, заглядывая девушке в глаза. Ладонью он коснулся щеки Лиз, нежно поглаживая, пытаясь скрасить жестокие слова: — Нет. На кону стоит слишком много, и я не могу стать марионеткой в чужих руках. Возможно, все ограничится только смертью Чумы, если она тронет тебя. Возможно, я сделаю вид, что мне и вовсе нет дела до твоих страданий. — Мда, — Лиз закатила глаза. — Признаний я от тебя и не ждала, конечно, но это уже как-то даже слишком. — Ты не глупая, должна понимать, что судьба целого мира не может быть важнее счастья двоих бессмертных. — У тебя есть план? — Да. — Что ж, хорошо. Тогда ты сам по себе, я сама по себе. Лиз попыталась встать с кровати. Но Мальбонте не дал ей этого сделать, придержав поперек живота. — Что ты там себе уже придумала? — Лишь приняла то, что ты сказал, что весь мир важнее нас с тобой. А сейчас прости, мне надо придумать, как сделать так, чтобы чокнутая дура не залезла ко мне в голову и не увидела, сколько раз и в каких позах ты сегодня меня растлевал. — Нет, ты глупая. Беру свои слова назад. — ЧТООО?! — Лиз, ну я же не сказал, что просто выброшу тебя в океан и выплывай, как хочешь. Я найду способ защитить тебя и твои воспоминания, — Мальбонте хитро прищурился. — В конце концов, в моих интересах не прекращать твои вылазки в мою башню. Девушка ткнула мужчину кулаком в плечо и все же встала. Мальбонте залюбовался видом обнаженной красавицы посреди своей комнаты. — Тебе идет моя спальня, — лениво бросил метис, когда Лиз уже облачилась в белье. Кокетливо глядя из-за плеча, она улыбнулась мужчине и натянула изумрудное, в цвет глаз, платье. Мальбонте подскочил с кровати. Уже через минуту он стоял собранный, серьезный и даже немного злой. — Веди себя как обычная ученица, — строго отчитывал он. — Я для тебя господин. И должен вызывать только страх и желание спрятаться. Нельзя подходить без моего разрешения. Нельзя разговаривать.Тем более прикасаться, пока я сам не позову. — Хорошо, — серьезно кивнула Лиз. — Сдерживай свой свет. Он будет привлекать внимание Чумы, и нужно максимально его прятать. И научись впадать в отчаяние, будет полезно. — Поняла. Бессмертные начинают просыпаться, мне нужно быстрее оказаться внизу, чтобы нас не увидели, — сказала она, словно хищник прислушиваясь к звукам за окном. — Интересно, — Мальбонте нахмурился. — Не забудь сказать Мисселине про мой приказ. И попроси потом Геральда помочь раскрыть твои способности. — Хорошо. Идем? Маль кивнул, и уже через 5 минут Лиз стояла у дверей своей комнаты, а Мальбонте быстрым шагом шел на кухню. Чума уже сама открыла дверь в царство зависимости от тьмы Маля, и он не остановится на половине пути. Пусть думает, что это он подчиняется ей, на деле это она будет его марионеткой. Зависимой и слабой перед чужой силой. — Кира, — позвал он прислужницу. — Это для Чумы. Неси по первому ее зову. Как только закончится, не забывай говорить, что это все, что оставил Мальбонте. — Да, господин, — слегка поклонилась девушка. — Ты молодец, я оценил, что ты вчера не испугалась. Как только почувствуешь, что защита истончилась, найди меня. — Спасибо, господин. Он быстрым шагом покинул помещение. В свете новых обстоятельств предстояло многое решить: прежде всего, что делать с Лиз. Ее голову надо было как-то защитить. Тренировки отпадали, слишком долго. Даже Мальбонте понадобилась на это ни одна сотня лет. А с Рыжей такой жестокости проявить некому. Да и сил в ней гораздо меньше. Артефакт? Но где взять такой, который будет действовать на конкретные воспоминания и который всегда будет при ней. Если Чума увидит белое полотно сознания, она не отстанет от Лиз, будет ее пытать и мучить. А это именно то, чего Мальбонте хочет избежать. Было бы неплохо отдать Рыжую под защиту Ордена. Но эти могут быть даже опаснее Всадницы. Узнай они о связи девушки с Малем, точно будут пытаться использовать ее в качестве рычага. В общем, пока не прорисовывалось даже мало-мальски достойного плана. Что ж, по крайней мере пока она будет искать свою силу, если, конечно, такая имеется. Сейчас надо пойти на опережение. Чума с задумчивым видом восседала за столом. Кира уже подала ей очередную порцию напитка, но это ни на градус не подняло настроение Всадницы. — А, Мальбонте, — бросила она не глядя. — С чем пожаловал? — Появились новые Непризнанные. — То есть? — Погибшие, которые сумели обрести бессмертие. — Не смеши меня, — захохотала Чума. — Это невозможно. Если они погибли от болезни, то ушли в Небытие, по-другим причинам — в Ад, ну или опять же в Небытие. Сюда они не могут попасть. — И тем не менее. — Ты видел их? — Да. — Твоя лаконичность меня убивает, — закатила глаза Всадница и облизнулась. — Или твой язычок хорош в других делах? — … — Рррассказывай, — зарычала Чума, не добившись реакции. — Ничего особенного: два целителя и две пустышки. — Ну и зачем мне о них знать? — Думал, тебе стоит быть в курсе. — Думать, дружочек, это моя задача, твоя… — разозлилась Всадница, но тут же осеклась, под злым взглядом. — Моя задача — думать вдвойне и не допускать твоих провалов. Ты слишком импульсивна и из-за этого ошибаешься. — Заткнись, — разозлилась Чума. — Ошибаешься, но винишь других. Это проявление слабости. Всадница вскинулась с места и бросилась к Мальбонте. Она схватила его за горло, целясь когтями другой руки в сердце. — Я вырву твое сердце и заставлю тебя его сожрать. — А сможешь без меня? — на лице Мальбонте не дрогнул ни единый мускул. Вместо ответа Чума наклонила голову мужчины к себе и провела языком по его губам. Метис едва не перевернулся от отвращения. После Лиз касания Чумы были ему двойне противны. — Я найду твою слабость, щеночек, и это ты станешь зависим от меня, — шепнула девушка и отпустила свою добычу. — Лучше скажи, в этой школе есть темницы? — Фенцио знает об этом больше. — А я спрашиваю У ТЕБЯ! — Я слышал о подвалах. Еще рядом с моей башней, ниже на уровень, есть тюрьмы. — Отлично, ты будешь их контролировать. Мое влияние не может охватить все. — Не боишься доверить мне это? — Ты доказал свою преданность, — Чума вальяжно опустилась в кресло. — Я не знаю твоих мотивов, но пока нам по пути. Тяжело, когда не можешь залезть кому-то в голову. — Поверь, тебе лучше не видеть, что там. Удивительно, но Чума замолчала. Вновь погрузившись в мрачную задумчивость, она медленно потягивала напиток. Было видно, как нервничает девушка. Видимо, сказывался скорый приход ее брата. Взяв перо, Всадница лениво что-то корябала на листочке, изредка бросая сосредоточенные взгляды на Мальбонте. — Все-таки не доверяешь, — спокойно констатировал мужчина. — Я не могу доверять тому, чьи намерения от меня скрыты. — Порой тот, кто, казалось, не скрывает ничего, и преданно заглядывает тебе в рот, оказывается большей сволочью, чем тот, кто все время молчит. — То есть ты меньшая сволочь? — Я этого не говорил. Диалог выходил странный, Чума, как будто выпала из образа сумасшедшей завоевательницы, и стала спокойной и даже какой-то тихой. Была ли она такой на самом деле или это временно, Мальбонте не знал. Да и не хотел знать, если честно. Были важны лишь конечные цели. Стоило кому-то показаться в кабинете, как Чума снова стала собой: взбалмошной, сумасшедшей. — Госпожа, — поклонился гость в лице Сатаны. — Чертоги подготовлены к ритуалу. Если метисы готовы, мы можем призвать вашего брата. — Отлично, — хищно потерла руками Чума. — Скоро, совсем скоро мы поставим этот мир на колени. — Да, госпожа, но скажите, когда Вы сможете освободить Лилит? — Что? — верхняя губа, Всадницы задралась, обнажая верхние зубы. — С чего бы мне ее освобождать? — Но, я покорно служу вам и… — Папаша такой же слабак, как сынок, — выплюнула Чума и махнула рукой. Сатана упал на колени, задыхаясь, а Всадница буднично продолжала: — Мальбонте, скажи, ты не чувствуешь, что надежда витает в воздухе? — Не обращал внимание, меня она не беспокоит, — он подумал о Лиз, почему-то появление надежды и девушки показались связанными. Всех возможностей света никто не знал наверняка. — Вот даже Лилит стала менее отчаянней. А тут еще муженек хочет ее вернуть. Хотя, может, его таланта хватит снова растоптать жену? Мальбонте пожал плечами и, схватив первую попавшуюся книгу, принялся читать. Чума отпустила Сатану и приказала: — Пошел вон, готовься на завтра. Мы придем вечером. Позовите мне Астарота! Парень вошел в кабинет в сопровождении советника Торендо. Метис был уверен, дерзко улыбался, но Мальбонте все равно чувствовал страх в глубине его души. Низко поклонившись, парень застыл в ожидании. Чума встала со своего места. Подошла вплотную к мальчишке и начала рассматривать его со всех сторон, словно экспонат на музейной выставке. Намотала на пальчик прядь его волос. Несколько раз хмыкнула и удовлетворенно кивнула. — Готов, — с мрачным удовольствием сообщила Чума. — Но как-то нервничаешь, да, мой мальчик? — Да, госпожа, — кивнул Астарот. — Неизвестность немного волнует. Скажите, что со мной будет потом? Чума всерьез задумалась. Сделала вид, будто что-то прикидывает у себя в голове, и, вновь кивнув, сообщила: — Я не могу сказать точно, ведь тот, кто меня выпустил по-прежнему не нашелся. Но думаю, ничего смертельного. Ты отнюдь не слабый мальчик, у тебя есть брат, который может поделиться силой, не волнуйся. — Хорошо, Госпожа. Когда состоится ритуал? — Завтра днем отправимся в Ад. Готовься. Все готовьтесь, вечером нас ждет Война, — Чума дико захохотала. Наверное, Мальбонте стоит связаться с Шепфамалумом. Пора постепенно вкладывать в голову Чумы мысль, что им нужен новый союзник. Но есть нюанс, как всегда есть нюанс: тюрьму темного создателя запечатывал Шепфа и может так получиться, что и для того чтобы ее разрушить нужна будет сила светлого. Но пока было время что-то придумать и решить в этом ключе. Чума разогнала всех, желая побыть в одиночестве и подготовиться к приходу брата. Она сообщила, что в призыве будут участвовать только метисы и она. Мальбонте же должен будет подготовить всех к приходу Войны. По словам Всадницы выходило, что ее брат питается ненавистью, любит сражения и силу. Поэтому для начала следовало выяснить, где находятся сильнейшие мира сего и, так как с Мальбонте Война драться точно не будет, необходимо было найти сбежавший остаток советников и Эрагона. Признаться, Маль готов был выполнять поручение с черным удовлетворением. С Эрагоном их связывала давняя кровная вражда, и кого, а бывшего главу совета ему было ни капли не жаль. Как бы там ни было, а этот ангел долгие годы шел на поводу у Шепфа, отодвигая демонов на задний план, не давая им власти и силы принятия решений. Слепец, который заслужил быть убитым. И если он падет от встречи со Всадником, Маль не будет чувствовать свою вину. Осталось понять, как бы с ним связаться. На ум приходило лишь одно действенное решение, которое немедленно воплотилось в силу. Фенцио не было на совете и в школе, так как он готовился к приходу Войны, а, значит, следовало связаться с Орденом иначе. В том, что Эрагон так или иначе теперь с ними, Мальбонте не сомневался. Нужно было действовать хитро. А самым наивным из всех возможных кандидатов в Орден был сын самого хитрого бессмертного на Небесах и в Аду. Дино нашелся на тренировочной площадке. Ничего нового. Мальбонте подошел к парню, и дождался, когда тот сделает паузу. — Снова спарринг? — улыбнулся парень. Как же легко втереться к нему в доверие. Мальбонте понимал, что Дино сам виноват, что видит во всех только светлую сторону, нельзя быть настолько добрым к другим. Что ж, пускай, это станет уроком. — Нет. У меня для тебя будет поручение от Чумы. — Какое? — Нужно подготовить учеников к приходу Войны. Он очень слаб и скорее всего сразу захочет на Землю, чтобы напитаться ненавистью. Готовьтесь на послезавтра. Завтра он отправится в Цитадель на поиск источников силы Совета. — Хорошо, я понял. — Изложи задачу Геральду и Мисселине. — Думаю, в столице завтра будет беспокойно. — Все так. Дино кивнул. Осталось вечером проверить, заглотили ли они наживку. Если так, то в Цитадели уже к вечеру будет людно.
