Светлая половина Тьмы

***

      Мальбонте провел эту ночь в комнате Лиз. Одному только Шепфа известно, зачем, но, так как Шепфа был уже несколько месяцев мертв, ответа на этот вопрос не было ни у кого.       Он лежал в ее кровати, вяло перебирая бессмысленные вещи в голове. Подушка и простыни пропахли запахом яблок и осени, что рождало в нем самое нетривиальное желание. Он уже давно мог воспользоваться телом девушки, как делал это с Чумой. Она была бы и не против. Но что-то внутри его постоянно останавливало. Это было сложно объяснить, потому что ограничений для Мальбонте больше не существовало. Возможно, дело было в каких-то внешних силах.       Со стороны окна раздался шорох. Створки медленно распахнулись, и в комнату неуклюже, попой вперед, вползла Лиз.       Маль молчал и даже не двигался. Было интересно наблюдать за неловкими действиями, сопровождаемыми не самыми приличными словами. Наконец-то она полностью оказалась в комнате, обернулась на кровать и застыла.       — Личное пространство. Не слышал? — отойдя от первого шока, спросила Лиз.       — Ты сбежала, — зачем-то сообщил очевидное Маль.       — Не сбежала, а уходила погулять. Что тебе надо?       — Ты обещала сделать все, что я попрошу.       — Ну так проси, — возмутилась Лиз.       Мальбонте встал с кровати и медленно подошёл к девушке, грубо обвивая ее талию рукой. Он резко прижал непризнанную к себе.       — А если просьба будет не одна?       — О! И не надейся, после Чумы я не буду кушать объедки.       Метис разозлился. Хотелось наказать нахалку. Причем наказывать долго, так, чтобы она извивалась под сильным мужским телом и громко кричала, раз за разом сдаваясь ему.       Мальбонте грубо прижался к губам Лиз, не давая одуматься, проник в ее рот языком, сокрушая слабые попытки сопротивляться. Девушка, казалось, расслабилась, поддалась грубой ласке, чтобы потом со всей силы прикусить губу мужчины. Она не сдерживала сил, а он ощутил во рту металлический привкус крови. Своей крови.       — Понравилось? — спросила непризнанная, когда метис отстранился.       По нижней губе девушки стекала алая капля. Она медленно провела языком, слизывая кровь. От этого движения Мальбонте судорожно выдохнул сквозь сжатые зубы. Резко захотелось сделать с Лиз гораздо больше, чем он уже запланировал у себя в голове.       — Понравилось, — ледяным тоном констатировал Маль.       — Но я повторюсь, милый мой, после Чумы я в эту реку не войду. Говори, что хотел, и баиньки. Если Голод решит меня навестить, тебе тоже как следует прилетит. Я бы, конечно, хотела твоих страданий всей душой, но моя комната не выдержит столько тестостерона.       Мальбонте лишь крепче прижал Лиз к себе, слова о Всаднике ему очень не понравились. Да что это такое? Откуда все эти эмоции?       — Завтра мы отправляемся с тобой решать одно важное дело, — глухо проговорил Маль, не сводя взгляда с губ девушки.       — Когда и куда?       — Когда и куда я скажу.       Лиз закатила глаза. Было видно, как сильно ее раздражает неведение. Она ловко вырвалась из грубого захвата и направилась к шкафу. Мальбонте не двигался, с вниманием хищника, загнавшего добычу в угол, он смотрел на непризнанную. Она явно дразнила своего ночного гостя.       Не обращая внимание на мужчину, девушка ловко скинула с себя платье, оставшись в одном белье.       «Какая-то эксгибиционистка», — мелькнула мысль в голове Лиз.       Медленно, словно сейчас находилась в комнате одна, она надела на себя сорочку и обернулась.       — Шоу окончено, надеюсь, этого достаточно, чтобы твоя красотка вознеслась на вершину блаженства?       Наполненный яростью и злым желанием, Мальбонте быстрым шагом покинул комнату, громко хлопнув дверью. Вопреки намерениям, он не отправился к Чуме. Путь лежал в свою комнату, где после ледяного душа, он лег спать в полном одиночестве.       Ранним утром Маль стоял в кабинете, по обыкновению глядя в окно. Чума недовольная сидела в излюбленном кресле, уже с утра потягивая полюбившийся ей напиток. Метис продолжал его готовить, понимая, что чужая зависимость играет ему на руку. Голод полулежал на диванчике в углу, выпуская изо рта колечки сизого дыма. В отличие от сестры, он более чем наслаждался утром. По разным углам расположились Фенцио, Торендо и Сатана. Последний был чем-то крайне обеспокоен.       В кабинет вошла Лиз. При виде девушки Голод как-то хищно улыбнулся и принял сидячее положение. Смущенная непризнанная подошла к Всаднику, устраиваясь в распахнутых объятиях мужчины. Он сначала сначала просто обнимал девушку, а потом рывком усадил ее к себе на колени, зарываясь лицом в белоснежные волосы.       Наклонившись к лицу Всадника, Лиз что-то шепнула ему на ухо. Он же, куснув ее за шею, потушил сигарету о ладонь и ловким движением бросил ее прямо в мусор.       — Такой довольный, аж противно, — скривилась Чума.       — Ну-ну, сестренка, не завидуй. Можешь тоже усадить щеночка себе на колени, — хохотнул Голод.       Одним выражением лица Чума показала, что думает о брате и его поведении, затем сообщила:       — Пришла пора выпускать Смерть. Но для этого нужна Вики.       — Госпожа, — отчитался Торендо. — Мы обыскали все, что возможно, девчонки нигде нет. Даже энергию ее не чувствую.       — Мальбонте? — обратилась к метису Всадница.       Он лишь кивнул, подтверждая слова советника. Он действительно перестал ощущать их связь. Не иначе Орден снова поставил на нее какую-то глушилку, как это было с воспоминаниями.       — Сатана знает, — лениво сообщил Голод. — Я прав?       Правитель Ада встрепенулся и с вызовом посмотрел на Всадника. В его взгляде читались злость, презрение и… Страх.       Мальбонте, не дожидаясь указаний, в мгновение подлетел к Сатане, грубо врываясь к нему в голову. Мужчина рухнул на колени от боли, которую ощущал в момент вторжения в свои воспоминания. Метис не церемонился, одно за другим перебирая обрывки чужой памяти. Нужная страница отыскалась быстро.       — Они в Аду, — холодно сообщил Мальбонте. — Но точного места он не знает.       — Так почему ты еще не перерыл весь Ад? — разозлилась Чума.       — Он боится за Лилит, — ответил вместо Сатаны Мальбонте. — Она сейчас с ними.       — Что ж, такой бесполезный слуга нам не нужен. Да, братец?       Голод лениво кивнул, жестом показывая, что от хлама нужно избавиться.       Мальбонте понял все без слов. Собрав всю злость на кончиках пальцев, он резко выпустил сгусток черной силы в грудь Сатане, выжигая в области сердца зияющую дыру. Кто-то вскрикнул, кажется, Лиз. Равнодушно посмотрев на девушку, Маль увидел, как она прячет лицо в районе шеи Голода, дрожа всем телом от ужаса. Всадник поглаживал непризнанную по спине. Выглядел он при этом донельзя довольным.       — Мне нужна Лиз, — ровно сказал Мальбонте.       — Зачем? — поинтересовался Голод       — Ты знаешь.       — Я знаю слишком много, — ухмыльнулся Всадник. — Но так и быть, сегодня отпущу ее с тобой. Надеюсь, мой светлячок будет благоразумной. Да?       Лиз медленно кивнула, глядя в глаза Всадника. Ее все еще колотила дрожь. Мужчина разжал объятия, молча выпуская девушку.       Она через силу встала на ноги и пошла за Мальбонте, который уже направился к выходу. Он чувствовал страх непризнанной. И ее разочарование. Но это не вызывало никаких чувств, кроме раздражения. Ее неуверенность может сильно помешать в овладении книгой.       Маль решал как лучше поступить: с одной стороны, будет гораздо быстрее, если он полетит с ней на руках. С другой, ее свет хоть и дарил облегчение, но обжигал. В итоге, он решил: пусть летит сама.       В полной тишине, он взмыл в небо, уверенный, что Лиз отправится за ним. Но она осталась на месте. Скрипнув зубами, Мальбонте вернулся.       — Ты, наверное, забыл, но мой теплообмен далеко не такой классный, как у других бессмертных. Мне надо одеться теплее.       — Пять минут.       Девушка стрелой помчалась в комнату, оставляя Маля наедине с мыслями. Если сегодня все получится, то скоро они выпустят Шепфамалума из Небытия. Тем не менее, не стоит торопиться. Это должно произойти не раньше, чем объявится Смерть. К тому же, метис не до конца решил, как поступить.       Правление Шепфамалума новому Мальбонте не казалось чем-то страшным. Они вполне могут владеть этим миром вместе. С другой стороны, жажда владеть его силами не оставляла Маля. Эта мощь манила, соблазняла. С такой силой он быстро расправится со Всадниками, и наступит эра его правления.       Сейчас его не волновало Равновесие, судьба ангелов, демонов или метисов. Первоочередное желание — избавится от чертовых приступов и зова. И, хоть сейчас метис не мог различить, о чем говорит Шепфамалум, суть вряд ли изменилась.       Без лишних чувств контроль над разумом стал намного сильнее, но и темный создатель отнюдь не планировал сдаваться, делая приступы невыносимыми.       Наконец, вернулась Лиз. В этот раз она первая молча взмыла в небо. Отголоски ее чувств выдавали волнение. Будто она ждала чего-то.       Мальбонте не стал вдаваться в подробности или спрашивать о чем-то. Какая ему, по сути, разница? Главное, чтобы непризнанная оказалась нужным ключом. Он давно понял, что не прочь избавиться от девчонки, наваждение, которое она вызывала, доставляло только дискомфорт, вызывая новые всплески ярости. Поэтому, когда приступы наконец-то останутся в прошлом, Мальбонте либо сделает ее своей куклой для утех, либо убьет. Третьего не дано.       Они летели в полной тишине уже больше часа. Нужный город становился все ближе, а Маль все чётче ощущал, что их ждёт успех в этой кампании.       Спустя почти два часа полета они приземлились возле нужного дома. Конечно, сам Мальбонте проделал бы этот путь быстрее, но зато долгий полет сделал мысли ясными, а близость светлой усмиряла боль.       — Что дальше? — спросила Лиз, с интересом разглядывая небольшой домик почившего демона.       Мальбонте молча открыл дверь, пропуская девушку вперед. Она нерешительно вошла, озираясь по сторонам.       Книга валялась на полу. Ровно там, где ее бросил последний неудавшийся владелец. Кажется, этот парень просто осыпался пеплом от одного касания.       — Возьми книгу в руки.       Лиз недоуменно посмотрела на мужчину, не торопясь выполнять приказ. Она ощущала подвох в простоте задачи.       — Ну же, — рыкнул Маль.       Девушка подошла ближе. Когда она протянула руку, книга буквально взмыла в воздух. Она ярко засияла, заставляя Мальбонте жмуриться от света. Ему было больно.       Лиз все же неуверенно коснулась книги. Вспышка озарила комнату. А буквально через секунду Мальбонте увидел, что девушка крепко прижимает талмуд у груди. Книга Судьбы признала хозяйку.       Как же все-таки странно, что она хранилась у матерого темного демона.       Маль резко приблизился к девушке, но не успел отдать новый приказ, как сзади с диким грохотом дверь слетела с петель. В проёме, полыхая красными зрачками глаз, стоял Люцифер, а из-за его спины выглядывала Вики.       — Удачный день, — констатировал Мальбонте, кидаясь на демона.       Метис действовал наверняка, одну за другой выпуская черные сферы в демона. Маль не хотел задержать или остановить, целью было убийство опасного противника, знающего ключ к убийству Мальбонте.       Они двигались в страшном смертельном танце слишком быстро, чтобы была хотя бы маленькая возможность остановить двух разъярённых мужчин. Чтобы хоть как-то сравнять шансы, Люцифер принял вторую ипостась, становясь не менее опасным, чем Мальбонте.       Краем глаз метис видел, как Вики предпринимает попытки прочесть опасное для Маля древнее заклинание, но он останавливал ее, заставляя уворачиваться от брошенных темных сфер.       Силы были на стороне Мальбонте. Вики начала выдыхаться. Без силы метиса она была гораздо менее выносливой. Пара шариков даже успели зацепить девушку.       — Бонт! — позади раздался крик Лиз, заставляя метиса с ненавистью обернуться на девушку.       Непризнанная стояла буквально позади мужчины. Слабая, испуганная, слишком легкая сейчас добыча. Шепнув «прости», Лиз глубоко вздохнула и всем телом прижалась к Мальбонте, выпуская весь свет, что хранился внутри. Этого оказалось достаточно, чтобы метис ослабел и, потеряв равновесие, рухнул на колени. Она все же сумела погасить его тьму.       Мальбонте слышал, как Вики начала читать заклинание, но не мог остановить ее. Лиз не отпускала ни на секунду.       Тонкие нити тьмы тянулись от Мальбонте к Вики. Он физически ощущал, как постепенно лишается сил. Но девушка остановилась.       Идиотка. Ее тщедушное тельце не способно уместить всю тьму, что плещется в Мале.       Лиз тоже отпустила, видимо ослабев.       Мальбонте со злой усмешкой начал читать то же заклинание, что и Вики минуту назад. Тьма возвращалась, а вместе с ней к мужчине возвращалось и то, что было утеряно.       Чувства накрыли Маля с головой. Все, что он, казалось успел позабыть с адской болью вновь наполняло нутро.       Вина, раскаяние, привязанности, желание помочь. Все то, светлое, что он добровольно отвернул в ходе неудачного ритуала вновь поселилось внутри, занимая почетные места в душе и сознании Мальбонте.       Последней вернулась она. Любовь.       Мужчина упал на колени, тяжело дыша. Люцифер закрывал собой Вики, которая чуть подрагивала от сложной передачи сил туда-сюда.       Маль обернулся на Лиз. Она неуверенно смотрела на него, опасаясь сделать даже шаг.       — Бонт? — шепотом спросила она.       — Лиз, — также тихо ответил Мальбонте, улыбаясь.       Чувствовать было больно, но чертовски приятно.       Девушка осторожно опустилась на колени перед сидящим на земле Мальбонте.       — Это правда ты? — слезы катились по такому родному лицу.       — Да, — Маль прижал девушку к себе нежно, но крепко.       А Лиз, отодвинувшись, взглянула Мальбонте в глаза и отвесила ему смачную пощечину.       — Ненавижу, — процедила она сквозь зубы.       Подхватив книгу, девушка быстрым шагом вышла за дверь, оставляя присутствующих в глубоком недоумении.