Магазинчик на четвертой

Это был обычный магазинчик, расположенный на пересечении четвертой и ред роун. Обитаемый в большом городе постепенно он превратился в один из тех, кто с течением времени утратил свое изначальное наименование, приобретя более прозаичное – крылатое «На четвертой» Выцветшая пожелтевшая вывеска, не в силах сопротивляться первым лучам восходящего солнца, радушно приветствовала посетителей улыбчивым чеширским котиком, растянувшимся на сундуке. - Гм – хмыкнул высокий жилистый мужчина, сверившись с адресом указанным на некогда чистом белом листе бумаги. Он крепко сжал бедный клочок, добавив несчастному порцию жирных отпечатков, к уже имеющейся капле сырного соуса занимающей место точно посередине адреса, в спешке написанного корявым почерком. «Динь-дилинь» Дверной колокольчик издал легчайший звон, но в тоже время нежный и печальный. - Добро пожаловать – плавный, неведомый глазу голос, разлился вокруг, заставив мужчину нервно поежиться. Уверенным шагом гость двинулся вдоль полок усыпанных: неведомыми баночками-скляночками, пряными сухо цветами и дурманящими разум – россыпями трав, надеясь в итоге отыскать источник голоса. Чистый, сухой воздух, наполненный ароматом трав, кружил голову разнообразием запахов – терпкий, сладкий, пьянящий. Ощущая сложную смесь ароматов, мужчина слегка нахмурил брови, ловя себя на мысли, будто бы причудливое благоухание расслабляло его душу. - Вам чем-нибудь помочь? – услужливо осведомилась юная особа, медленно показываясь в узком проходе загустевшего меж стеллажей мрака – не стесняйтесь спрашивать, если вас что-то интересует – легкая улыбка тронула её губы. - Детектив Джон Уилсон полиция Северного округа – мужчина осторожно начал свою речь - Эмброуз Ламия – я полагаю? – смерив девушку с ног до головы удивленным взглядом, он даже на секунду задался вопросом «А туда ли я пришел?» Бормоча что-то невнятное и почесывая голову, детектив вспоминал изученное им не так давно досье подозреваемой и полагал, что сегодня он встретиться с женщиной лет тридцати пяти, а не с этой девчушкой с пухлым личиком, небольшого ростика. - Все верно - это я – она произнесла это слегка с усмешкой, утвердительно кивнув головой. – В ногах правды нет, прошу за мной – на этих словах девушка развернулась, демонстрируя небрежный пучок, собранный на затылке. Несколько прядок цвета молодой зелени выбились из пучка, оттеняя её мраморный оттенок кожи. - За последние два месяца произошло несколько несчастных случаев. Полиция штата считает, что кто-то инсценировал эти покушения, чтобы обставить все несчастным случаем. Было установлено, что все жертвы посещали ваш магазин, посмотрите, может, вы узнаете этих людей. Мужчина разложил несколько пар фотографий на прилавке, долго не отрывая от них взгляда. - Да, узнаю – девушка бросила скучающий взгляд на изображенные на снимках лица, расставляя баночки с лакричными конфетами по возрастанию. - Как часто они бывали у вас? – далее спросил Уилсон, разворачивая блокнот. - Один раз, больше я их не видела – промолвила девушка, не отрываясь от работы. Оказавшись посреди тишины и полумрака, детектив помолчал, размышляя, какой вопрос задать следующим.  Вдруг ветер ударил в окно, швырнув о стекло пригоршней оборванных листьев. - Похоже, скоро начнется буря? – сделала вывод Эмброуз, отодвинув в сторону толстую занавеску завидев непроглядную полосу грозовых туч. – Надеюсь у вас не плотный график, в противном случае дела придется отложить. Решив, что получил благословение свыше, детектив глянул на свой карман, стараясь незаметно пошурудить в нем рукой, затем, когда он вновь вернулся к разговору, перед ним уже откуда-то взялся поднос, на котором стоял чайный сервиз с восхитительным изображением маленького черного котика обрамленного россыпью звезд. - Как насчет чашечки чая – лукаво улыбнулась хозяйка, глядя на ошарашенное лицо её гостя – поможет забыть о шуме мира – не дожидаясь ответа, девушка наполнила кружку детектива. Разлитый по тонким белым чашкам свежий чай дымился, распространяя вокруг себя освежающий цветочный аромат, перемешанный с нежностью вишневой ветки. - Гм – хмыкнул Уилсон «пан или пропал» - Честно говоря, одна из жертв умерла неподалеку от вашего заведения – он смущенно прочистил горло – возможно до вас доходили печальные новости или какие-то слухи об этом? Его разместили на высоком барном стуле, поэтому детектив спешно слез, поднял свой портфель, вынул оттуда фотографии места преступления и сел на место. - О, кажется, жертву загрызли уличные собаки, какой ужас – нарочито растягивая последние слова, с насмешкой произнесла девушка, отпивая глоток чаю из кружки. Вновь взглянув на растерзанное тело убитой, лицо мужчины исказила недовольная гримаса. Городские обыватели, как правило, никогда не сталкивающиеся с такого рода насилием в своей жизни порой излишне бурно реагируют на демонстрацию мертвого тела. Отчаянный остекленевший взгляд, полный застывшего ужаса. Вывалившийся язык, побелевший до чистоты тающего снега. Но самое страшное – вся её шея снизу и грудь были в жутких глубоких рваных ранах. Разорванные ткани и обломки костей со следами собачьих клыков, не оставляли и живого места которое не кровоточило бы. Стены переулка были окрашены запекшейся кровью, обрывки одежды вперемешку с кусками плоти валялись на земле, сразу было видно, как звери безжалостно рвали живую плоть. - Не слишком – то вы любезны к покойнице – хмыкнул детектив, отпив глоток душистого чаю. - В мире каждый день, кто-то умирает, на всех жалости не напасешься – девушка картинно развела руками, ехидно усмехнувшись. Гром ударил внезапно и так близко, что Уилсон от неожиданности подскочил на месте, однако быстро взяв себя в руки, вернулся к допросу. - Её близкие и знакомые говорят, характер покойной оставлял желать лучшего, возможно и у вас были конфликты? - с надеждой в голосе спросил мужчина. - Да один прецедент был,- в зеленых глазах сверкнула молния злобы, подобная вспышке озаряющей небесную длань за окном – эта невоспитанная дамочка, ворвалась в двери поздно вечером, едва не сбив Стича. - Стич? – детектив вопросительно посмотрел на девушку. Едва он успел проглотить еще теплый свежезаваренный чай, как ему на плечи приземлилась пушистая живность. - Это мой кот – констатировала Эмброуз. Котофей грациозно сошел с мужчины, присаживаясь на прилавок, издавая пронзительное «МЯУ» глядя своими острыми зрачками прямо в глаза детектива. - Невоспитанная грубиянка тыкала мне в лицо, прописью местного гомеопата,- продолжала свой рассказ девушка, поглаживая блестящую черную шерстку питомца. - Скандалив при этом, что ей совершенно непонятно что же там такое написал доктор, на мою вежливую расшифровку, лишь огрызнулась, намекнув, что в столь юном возрасте я могу быть просто профессионально некомпетентна. Будто бы улавливая эмоциональное состояние своей хозяйки, черный кот боднул головой руку девушки и легонько лизнул. - И что же вы сделали? – детектив казался заинтригованным. - Предложила ей поискать другого специалиста, который в полной мере удовлетворит её воспаленные порывы – как ни в чем не бывало, отвечала Эмброуз. - И ей этого оказалось достаточно? – ситуация выглядела немного интригующей, интуиция подсказывала Уилсону что ещё немного и ему удастся её расколоть. - Конечно же, нет, – гром вновь ударил прямо над ними, но в этот раз детектив отреагировал спокойней, видимо привыкая к разгулявшейся непогоде. - Слышали фразу дурная голова – ногам покоя не дает? Дамочка обещала рассказать всем о столь малосведущем сотруднике вплоть до местной желтой газетенки, обещая, что впредь ко мне никто не придет. Ластящийся кот, тем временем уже перестал подбадривать хозяйку, широко зевнув демонстрируя маленькие остренькие клычки и розовый язычок. Он смерил мужчину высокомерным взглядом, затем уткнулся мордочкой в лапы и уснул. - И вы это просто так оставили? – Уилсон невольно попытался оттянуть воротник рубашки чтобы немного глотнуть воздуха. - Пришлось, а что делать… напоследок я просто распылила порошок сухого кровоточащего зуба прямо ей на грудь, чтобы хоть как то подсластить пилюлю. - Распылили что? – изумленный мужчина опешил от такого прямого ответа. Гром ударил еще раз и хлынул дождь. Он лился мощным потоком подобно табуну хрустальных лошадок спустившихся с неба. - Кровоточащий зуб – это гриб рода Гиднеллум, - мрачно усмехнулась девушка – во время своего роста он выделяет красноватые капельки, которые в свою очередь, попадая в окружающий воздух, вызывающие сильное возбуждение у диких зверей. - Вы сейчас признаетесь, что натравили на убитую стаю диких собак – детектив стукнул кулаком по прилавку, и вся посуда на нем жалобно звякнула. Кот недовольный внезапным пробуждением открыл один глаз, а девушка насмешливо хмыкнув, поднесла чашку к губам. - Нет, я всего лишь пресекла попытку безосновательной клеветы. - Убив человека!? – его возмущению не было предела. - Почему бы и нет. Нет человека - нет проблем. Эмброуз в ответ лишь мило улыбалась, что еще больше распаляло сотрудника госоргана. - Вы могли бы подать на неё в суд, обратиться в полицию, попробовать решить это мирным путем. Но убийство…. - Да, я в курсе о пресловутых судебных тяжбах, исход которых неизвестен, знаете, все же я ценю свое время, что же касается мирных переговоров – девушка демонстративно взяла слово в кавычки – такой гнилой контингент на них никогда не пойдет. Косой дождь стучал коготками по крыше, нарушая тишину безымянного магазинчика. Напряжение не покидало тело мужчины ни на одно мгновение, пока он находился в этом помещении. «Что если в чае…» - едва эта мысль посетила его голову, как лицо тут же побледнело. - Расслабьтесь детектив – нежно пропела девушка, заметив нездоровый цвет лица собеседника. – К вам у меня нет негативных мыслей – закончила Эмброуз, слегка прищурив глаза. «Насмехаешься надо мной» Уилсон залпом опустошил стакан с жидкостью и протянул его хозяйке. - Давай еще по чашечке! - Хорошо – девушка послушно разлила новую порцию чая.