The Devil Does Not Bargain

Eviscerated, we're all players in a symphony that fights against impermanence Again and again and again and again and again

— Architects

— Мне нужна твоя помощь, — это было все, что Джейсон был в силах сказать, с трудом сглатывая. Его бросило в холодный пот. Пальцы, держащие мобильник, онемели, в глотке пересохло. Всеми фибрами своего существа он надеялся, что Уиллис подыграет. Это был его единственный шанс, по крайней мере, единственный возможный шанс, о котором он мог подумать. — Я догадался. Ты ведь позвонил не погоду обсудить?       Как всегда, времени у Уиллиса было в обрез.       После того, как Джейсон выложил свой план, последовало долгое молчание, во время которого никто из них не проронил ни слова. Уиллис не стал спрашивать зачем, и даже не сказал Джейсону, что его план — чистый идиотизм. Вместо этого они договорились о встрече на следующую ночь.       Так совпало, что агент тоже оказался в Америке, хоть и не сказал Джейсону, где и с какой целью. Профессиональная тайна. Но, к счастью, помочь Джейсону Уиллис согласился. Он был единственным, к кому Джейсон мог бы обратиться, и Уиллис прекрасно знал это.       Сегодня он собирался сделать все необходимые приготовления, и пообещал предоставить Джейсону всю необходимую экипировку. Джейсон тем временем сидел за единственным столом в своей квартире и размышлял.       Он даже не думал, что эта часть плана действительно сработает. Это было похоже на детскую игру: он хотел испытать удачу и рискнуть.       Но, вопреки всем ожиданиям, все получилось, и уже завтра он был бы в нужном месте. Либо там, либо мертв. Таково было логическое следствие этой нелогичной идеи.              Джейсону нужно было вернуться на остров Рук. Он чувствовал какое-то беспокойство, как если бы у него остались незавершенные дела. Сидя здесь, в Лос-Анджелесе, в своей крошечной квартирке, чувствуя себя абсолютно опустошенным и ничтожным, он знал, что это будет означать конец для последней крупицы самоконтроля, оставшейся в нем, — в том Джейсоне, которым он хотел быть.       В каждую свободную минуту (а их было немало) мысли его снова и снова возвращали его к острову. Несмотря на то, что практического смысла это не имело, Джейсон с энтузиазмом закрывал глаза и представлял себе белые пляжи, тропическую температуру и необъятность джунглей, которые он так хорошо знал.       Смысла в этом не было, потому что должен был он чувствовать вину, страх или даже стыд. Он хладнокровно убил десятки людей, — будь то пираты или нет, — пытал собственного брата, чуть не убил всех своих друзей… а теперь?       А теперь он собирается предать их всех снова.       Он знал, что все, что он делал в последние тридцать минут, казалось ужасно неправильным по отношению ко всем его друзьям и семье, но даже это не помогло.       Он должен был это сделать.       Джейсону казалось, что он сойдет с ума, если останется здесь. Вот почему его единственным выходом было уйти.       Так он и сделал

_______________

      Уиллис уже ждал Джейсона, когда тот прибыл в давно не используемый военный аэропорт. Была полночь, и только старый потрепанный прожектор освещал густой осенний туман. Джейсон сел на поезд до города рядом с аэропортом и прошел остаток пути до места встречи пешком. Все свои вещи он оставил в квартире. В сумку положил только камеру, старый мобильник, бутылку с водой и остатки последнего приема пищи. Он не оставил записки и никому не позвонил. Он не хотел объясняться — они бы все равно не поняли. Джейсон был убежден, что так будет лучше. — Ну, давай, парень. У нас нет времени, итак опаздываем. Садись, — крикнул Уиллис в сторону Джейсона, садясь на переднее сиденье транспорта — похоже, брошенного военного вертолета.       Джейсон выполнил приказ и занял место рядом с Уиллисом. Когда дверь закрылась и Уиллис завел машину, Джейсон почувствовал нервное возбуждение. Его руки вспотели и, не зная куда их деть, он неловко положил их на колени.       А вот Уиллис совсем не выглядел нервным. Он ловко нажимал на мигающие кнопки, и Джейсон не мог не подумать о Райли и их побеге.       Райли тогда блестяще справился с задачей доставить их в безопасное место, в то время как Джейсон просто маниакально убивал каждую живую душу в пределах досягаемости — и веселился. Джейсон тряхнул головой, пытаясь избавиться от этих мыслей. Он посмотрел на Уиллиса. Сидящий рядом с ним и поднимающий их в ночное небо, ближе к звездам, он казался гораздо более реальным, чем мысли Джейсона. — Итак, Джейсон, — Уиллис прервал долгое молчание, — теперь у тебя достаточно времени, чтобы объяснить, какого черта ты собрался вернуться в эту сраную дыру под названием Остров Рук.       Джейсон неопределенно улыбнулся. Если бы он сам понимал свои решения, было бы намного проще. — Я не выношу вонь Лос-Анджелеса, — был его получестный ответ, заставивший Уиллиса рассмеяться.       Они много говорили о красоте природы, о жизни в дикой местности, о Ракьят и компании Хойта по торговле людьми.       К сожалению, информацией ни об одной из сторон Уиллис не располагал. Кроме того, при смутном представлении о том, что, должно быть, происходило на острове Рук, Джейсон чувствовал себя по-странному спокойным.       Ему хотелось выяснить все самому.       В то время как темно-синий цвет ночного неба медленно менялся на ярко-красный, смешиваясь с самыми яркими желтыми и розоватыми облаками, он знал, что они уже близко. — Под твоим сиденьем рюкзак. Надевай. Веревка, да-да, красная слева от тебя. Через пять минут выпрыгиваешь из этой двери. Считаешь до пятнадцати, затем тянешь красную веревку. Будет немного ностальгично, не так ли, Джейсон? — довольно спросил Уиллис.       Так и было. Он только надеялся, что пираты найдут его не так быстро, как в прошлый раз. — Что в рюкзаке? — громко спросил он, пытаясь перекричать шум вертолета. — Все, что нужно для выживания в следующие три дня.       Следующие минуты тянулись как часы, Джейсон ощутил смешанные эмоции: тревогу и любопытство, надежду и меланхолию. Но ни малейшего признака сожаления.       Когда пришло время, он поблагодарил Уиллиса за все, открыл дверь против тяжелого сурового ветра снаружи. Убедившись, что парашют и рюкзак надежно закреплены, он поднял руку, чтобы помахать Уиллису на прощание. — Твоя остановка. Лети, Джейсон, лети!       Джейсон при этом отпустил самолет, отпустил свои страхи и последнюю частичку самого себя. Он прыгал с предельной уверенностью, что наконец-то все будет хорошо. С ним, с его друзьями и с этим островом, по которому он так скучал.