Краски летнего рассвета

      Не зря среди людей ходит поговорка, что перед смертью не надышишься: одна только мысль о том, что в реальности я, скорее всего, либо умерла, либо скоро умру, придала мне сил в стремлении найти выход из этой ловушки разума с целью вернуться домой в своё родное тело к привычной жизни. Конечно, в подсознании кололась мысль, что будь Стэнли реальным человеком, как я сама, он бы наверняка тоже стремился бы вырваться на волю и жить как нормальный человек, о чём говорила безумная концовка, путь к которой лежал в самом низу лестницы, ведущей в кабинет директора компании, но я её решительно отметала как несостоятельную - у него даже призрачного шанса спастись не было, а у меня всё-таки есть хоть какая-то надежда на это. Из-за зацикленности на своём спасении я проверяла один путь за другим: то в кладовке запиралась, торча там в своё удовольствие и изучая лежащие на полках предметы наощупь, то каким-то чудом умудрилась застопорить закрывающуюся дверь в переговорную и тщательно изучить помещение в плане каких-либо подсказок к возможным вариантам побега... Вот вы знали, что проектор на потолке перестаёт транслировать слайд-шоу на белый материал, хотя сам продолжает работать? А я узнала на личном опыте, как и реплику Рассказчика о том, что я трачу его время... Правда, при этом узнала, что вместе мы со всем справимся, но уже не поверила. В конце концов настроение с каждым пробегом падало, и в следующий визит к двум гигантским кнопкам я со всей дури врезала кулаком по правой из них, хотя целилась между ними. - Ох, Стэнли... Ты что, сам включил эту машину? Твоей жизнью столько лет управляли, а теперь ты сам захотел власти? Так, что-ли? - от голоса Рассказчика в сердце будто серебряный кол вогнали, заставив истерически закашляться, правда безрезультатно. - Ну, Стэнли... План, наверное, хороший, но тебе стоит уяснить, что не так уж много и может эта машина. Ведь по сценарию ты должен был просто выключить её и уйти... Как тебе такой поворот сюжета? - и дальше последовал длинный и красивый монолог, в котором диктор поведал об активации аварийных ядерных зарядов под комплексом, которые должны сдетонировать через пару минут, но я уже вооружилась линейкой с лезвием и решительно стала ковырять ими кнопку, нажатую разумеется совсем не специально. От подобной наглости (или из-за отсутствия у меня воспоминаний о подобных действиях, что гораздо ближе к истине) у Рассказчика пропал дар речи, но я таки умудрилась вскрыть кнопку и обнаружила под ней какие-то проводки. Вспоров парочку из них, я замкнула их собственной рукой... после чего словила мощнейший заряд тока и глупо померла, превратившись в китайский салют. Проснулась опять в той же позе за столом Стэнли, но в этот раз не спешила отлипать от клавиатуры, хотя угловатые кнопки допотопного агрегата больно впивались в щёку, наверняка оставляя следы на коже. Причиной этому были раздумья над возможностями: в то, что это всё обычный осознанный сон, верить уже не получалось, поскольку во сне не чувствуется боль, да и вкусы с запахами отсутствуют, как и возможность удивляться, но и на предсмертные галлюцинации тоже как-то... Не сильно тянуло. Что же это тогда может быть? *** - И что же, скажи на милость, это было? Стэнли у тебя хоть какие-нибудь крупицы совести есть? То, что ты вытворяешь, просто невозможно, я не вкладывал в тебя подобных возможностей. Неужели ты нарочно пытаешься чего-то добиться своими глупыми выходками? - видимо, я слишком погрузилась в свои мысли, если Рассказчик заговорил таким нервным тоном, будто стал свидетелем моего грехопадения как минимум. К его огромному сожалению (или восторгу? Нет, только не это), ответить вслух у меня возможности не было... Зато у меня был компьютер со строкой ввода, и в отличие от Стэнли, я умела с этим агрегатом работать хотя бы по минимуму. - Ну что, нечем крыть? Тогда вставай и иди по пути к нашему общему счастью, пока я тебя под свой полный контроль не взял. На это мне сказать и правда было нечего - в голове всплыла мысль, что если диктор настолько отклонился от типовых реплик, то дела реально плохи... Так что мне снова пришлось идти к концовке освобождения, по пути нагружая мозги размышлениями о новых вариантах, которые упорно не желали придумываться, как-будто прятались от чего-то... Или кто-то из прятал, вот только кто? Рассказчик не мог, он если и читает мои мысли, то повлиять на них не может, Стэнли, в голове которого я фактически поселилась, точно может слышать о моих размышлениях, но также не способен прокомментировать или подправить их в нужную сторону... ... И снова я себя накрутила по пути к заветным кнопкам, так что в этот раз нажала правую не случайно, а вполне осознанно, ожидая услышать долгий издевательский монолог Рассказчика, но вместо этого услышала лишь какой-то далёкий звон и негромкую ругань, перемежаемую характерным писком цензуры, отчего выходило нечто похожее на азбуку морзе, которую я никогда не изучала. - Ты издеваешься или да? Это уже второй раз... Почему ты просто не можешь следовать сценарию и нажать кнопку выключения?! - пробился через поток цензуры нормальный голос диктора, у которого явно случился нервный срыв, если судить по тембру. - Я для тебя шутка, что-ли? Ну хорошо, если ты думаешь, что я шучу, то тебе наверняка будет весело узнать, что своими руками ты только что активировал ядерные заряды, которые разнесут весь этот комплект вместе с тобой к чертям собачьим за... Дай-ка подумать... 2 минуты. Уверен, этого времени тебе хватит на осознание того, что я совсем не шучу. - эмоции Рассказчика буквально били через край, вот только ни злорадства, ни каких-либо похожих чувств там не было - только раздражение на Стэнли и его неправильный выбор. От одной мысли, что диктор разочарован моим выбором, у меня расплывалась улыбка: концовка со взрывом мне нравилась тем, что того было не заткнуть, а бесплодные попытки остановить таймер обратного отсчёта только добавляли ему злорадных ноток в голосе, как-будто ему было весело наблюдать за Стэнли, что подобно лабораторной мышке носится от одной кнопки к другой, будто не зная, от какого кусочка сыра откусить в первую очередь... Вот только мышка в лице клерка не понимала, что все эти куски отравлены и приведут к его немедленной, ну или медленной и мучительной, кончине. *** Ну что тут сказать? Сколько бы раз я ни смотрела прохождения по этой концовке в надежде отыскать возможность отключить таймер, ни одно из них так и не дало мне возможности это сделать... А с каждой ускользающей секундой в грудной клетке и в голове нарастало болезненное давление, как-будто кто-то немилосердно сжимает на мозге и сердце холодные стальные манипуляторы с целью раздавить их в кашу. Ситуация осложнялась тем, что Рассказчик молчал, хотя в игре он так и плескался злорадством на Стэнли до самого конца, и это несоответствие выводило из себя в самом прямом смысле слова - глупый комок мышц рвался из груди с упорством отбойного молотка, а в черепушке раздавался громкий писк, подобный тому, что в сериалах про больницу отсчитывает пульс на аппаратах искусственного жизнеобеспечения. Наверняка подобную пытку я бы не смогла выносить долго, но таймер наконец-то подошёл к нулям... И меня разорвало на мельчайшие частицы, оглушив острым ровным звуком в ушах, какой бывает при остановке сердца. На какие-то мгновения я просто перестала существовать, провалившись в пустоту, но спустя... Секунду? Час? В общем, в какой-то момент пустота сменилась уже знакомым кабинетом, где в щёку впивались кнопки клавиатуры, а в голове приятно звенело, как после употребления бокальчика шампанского. - Тишина за пределами кабинета 427 давила на уши Стэнли как многотонный пресс или глубины мирового океана, отчего в его голове неприятно звенело. Как долго он сможет выносить этот звон? - даже звон в ушах не помешал Рассказчику докопаться до меня, на что я только фыркнула: он же не всерьёз пытается меня выбесить, верно? Откуда ему знать, что я не Стэнли, а потому отлично помню прошлые пробеги? Вот именно что неоткуда - подобной информации в игре не заложено, а значит, с его точки зрения сие просто невозможно. - К счастью, Стэнли не был профессиональным дайвером, чтобы знать, как справляться с таким давлением на голову, поэтому он решил поспешить куда-нибудь, где ему станет полегче, например... - но договорить он не успел, поскольку я с низкого старта рванула прочь по направлению к холлу с двумя дверьми - мне сейчас явно необходимо что-нибудь выпить, а там есть кофейник с остатками кофе и автомат с напитками. Стоило мне покинуть офис, как диктор заткнулся, чем изрядно меня порадовал: в голове после недавнего взрыва и так звенело, посторонние голоса только ухудшали ситуацию. В комнату отдыха я влетела на крыльях счастья, но первая же попытка достать из автомата с напитками хоть одну баночку газировки провалилась: агрегат хоть и пытался греметь внутренностями с целью исторгнуть вожделенный напиток, но в итоге потерпел поражение и стыдливо погас, будто устыдившись своей некомпетентности. - Ну что, нравится тебе здесь? Ты так часто бывал в этой комнате, что уже сроднился с ней, верно? Стэнли, ты можешь находиться здесь сколько пожелаешь, но не думай, что это время хоть как-то тебе поможет в продвижении по сюжету. - голос Рассказчика буквально сочился фальшивым сочувствием, ввинтившись в мозги сразу после того, как я налила кофе из небольшой кофеварки справа от выхода из комнаты в белую кружку с надписью "я ненавижу понедельники" и залпом осушила её, тем самым убирая надоедливый звон в ушах. - О, так тебя мучает жажда? Мог бы и раньше сказать, а не долбиться в автомат как одержимый... - и снова фальшь, только теперь в сочувствии и понимании... Ради всего святого, почему он не может быть более искренним? - Давай, возьми себе напиток, ну? Выбирай любой, какой понравится... Всё равно кофе уже кончился. - автомат и правда снова бодро горел, а кнопки выбора напитков красиво мерцали... Это Рассказчик сделал? Или просто сработал скрипт на автоматическое включение? Впрочем, какая разница... Спешить мне теперь некуда, почему бы не поэкспериментировать - вряд-ли мне теперь есть чего опасаться, уж точно не смерти.