***
Виктора ждать приходиться дольше обычного, и Дима возвращается в дом, чтобы не мёрзнуть на улице без причины. Он успевает посмотреть серию какого-то идиотского сериала и дважды переодеться, в попытках найти золотую середину между теплом одежды и её красотой, поговорить с Линой о планах на день, извиниться за переработку и пообещать ей посидеть с Луной, чтобы освободить выходные для себя любимой. В прочем, сидеть с Луной он любит, а вот работать не очень, так что он всё равно остается в плюсе, даже если его выходные теперь заняты оккупацией кинотеатра и поиском самых крутых пистолетов в детском мире. Когда он выходит курить в третий раз, терпение уже заканчивается, а около ворот наконец останавливается его машина. — Простите за задержку, Дмитрий Алексеевич. Куда отправляемся? — Молодой паренек дверь ему открывает осторожно, улыбается ярко и в глаза заглядывает преданно, команд ожидая. — Ты где отца потерял, ребенок? — Парень весь сдувается сразу, смотрит обиженно как-то, а Дима сообщения проверяет на всякий, вдруг пропустил что-то, но входящих нет, звонков тоже, и он решительно не понимает, почему за ним приехал не его постоянный водитель, а Кирилл. Тот, помнится, всего пару раз отца подменял и всё время жаловался, что приходится начальство возить, а не на посту в порту стоять. — Я Ваш ровесник вообще-то, — чужая наглость удивляет настолько, что Дима не находится с ответом. Он просто стоит и смотрит на своего временного водителя так, как только он и умеет: с безразличием в высшей его форме и каплей ироничного интереса, а парнишка под взглядом этим ёжится, плечами дёргает, будто сбросить пытается, и глаза свои прячет пристыженно. — Прошу прощения. Папа сегодня никак не может, сестре хуже стало, опять в больницу нужно, так что сегодня я с Вами. — Совсем плохо? — Последние анализы были хорошими, Виктор был очень счастлив, когда сообщал об этом и просил вернуть дочку на работу, так что Дима думал, что самый плохой период уже позади. — Ничего такого, правда. Ей снова нужен диализ, но она в порядке, — Кирилл напряженным не выглядит, лишь недовольным слегка, и это успокаивает. — Ладно, пусть напишет мне, что и как, вечером. Нужно найти ей замену на время лечения? — не то чтобы омега не мог найти ей замену на постоянной основе, он просто не хотел. Дима всегда выписывает внезапные премии или повышает зарплату членам этой семьи, когда происходит что-то требующее больших внеплановых затрат, но он никогда и никому не скажет, что делает это не из скупого расчёта. Виктор помогает ему уже больше трёх лет: он сутками может не отходить от Димы ни на шаг, доставлять важные документы, возить его по делам и банально приносить кофе, когда приходится задержаться на работе дольше положенного. Он всегда беспокоится о самочувствии омеги, запасается лекарствами в машине на осень и зиму, держит плед и подушку в багажнике, никогда не задаёт непрошенных вопросов и помогает даже там, где, кажется, помочь никто не сможет, и дети его точно такие же. Они прикладывают все силы на развитие бизнеса, рискуя жизнями и практически не получая ничего взамен, — такую преданность нельзя не отметить. Диме не жалко денег, у него их больше, чем он действительно может потратить, а для семьи Боковых они действительно имеют значение, так почему бы не помочь тем, кто всегда помогает ему. Дверь заднего сидения за омегой аккуратно закрывается, и его временный водитель спешно обходит машину, возвращаясь за руль. — Нет, она может работать, всё хорошо. Просто ей снова нужны будут выходные по четвергам. Это ничего? — Ладно, я предупрежу Лину. Поехали. — Отъезжая от ворот дома, они едут к выезду на магистраль, и Дима искренне радуется, что завтрак не входит в список его полезных привычек, потому что желудок его агрессивно просится на волю после первых двух кочек, а препятствий меньше на пути не становится. Дорогу из посёлка действительно замыло ливнем, и теперь в одной из залитых грязной водой ям они вполне могли оставить колёса и другие составляющие машины. Покупая землю в элитном загородном секторе, Дима наделся избежать проблем среднестатистической русской деревни, он просто хотел жить с комфортом за пределами города и иметь возможность спокойно добираться до работы, неужели, это так много? Въезжая в очередную лужу, он малодушно задумывается о прогулке пешком, а заболеть гриппом или ангиной кажется ему куда меньшим испытанием, чем борьба с тошнотой. Пот неприятно скатывается по шее, впитываясь в толстовку и пуская противные мурашки гулять по всему телу, от глубокого дыхания во рту появляется солёный привкус. Диме хочется выскочить из транспорта и утопиться в ближайшей яме — это почему-то кажется менее позорным, чем сблевать желчью в собственной машине при свидетеле, которого даже убить потом нельзя будет. — У отца здесь мятные таблетки есть, Вам дать? — парень смотрит в зеркало заднего вида с жалостью и тревогой, и пустить ему пулю в лоб уже не кажется плохой идеей. Виктор, конечно, расстроится, но он поймёт, всегда же понимает. Он никогда так чужое достоинство не унижает, просто молча кидает назад лекарства и воду, сбрасывая скорость, чтобы уменьшить дискомфорт до минимума. Виктор не смотрит на него и не жалеет, потому что знает: Диме эта жалость противна, а вот сын его не знает, смотрит своими глазами большими и преданными, команды ждёт, как псина настоящая. Такого не пристрелишь, даже если захочешь, рука не поднимется. Оттого и слабость свою признать сложнее даётся: — Давай, — он две таблетки из блистера выдавливает и в рот закидывает спешно, раскусывая, чтобы эффект быстрее почувствовать, и выдыхает облегчённо, когда соль и горечь с языка исчезают, — если ты кому-то скажешь, я тебя по частям расфасую и голодающим бомжам отдам, понял? — Все люди болеют, Дмитрий Алексеевич, в этом ничего такого нет, — Кирилл улыбается добродушно, осторожно в очередную лужу въезжая, наконец приближаясь к выезду на нормальную дорогу, — но я никому не скажу, не волнуйтесь. Я должен заботиться об имидже собственного начальства, иначе пострадает и мой тоже, не так ли? Дима кивает довольно, а парень смеётся счастливо, преодолевая последние препятствия на пути к нормальной магистрали, чтобы встать в пробку уже на повороте. Он вздыхает отчаянно, драматично бьётся головой о сиденье и вновь в зеркало заднего вида глядит, недовольство в чужом взгляде выискивая, но встречает там лишь снисходительное веселье и легкую усталость. Уже оказавшись на самом шоссе, они продолжают двигаться со скоростью больной и старой улитки, а Дима почти засыпает, избавившись от противной тошноты и тряски, когда его водитель вновь подаёт голос: — Кстати, я же так и не спросил, куда мы едем? В офис? — Не угадал. К Череватому на квартиру, адрес в навигаторе, — Дима зевает, к окну отворачиваясь: проспать всю дорогу кажется рациональным решением всех его проблем. Они всё равно будут добираться целую вечность, Владу хватило ума купить квартиру в хорошем спальном районе, до которого ехать нужно через весь город, — разбуди, как на месте будем. — Конечно. Уже в полудрёме, прячась в тёплой куртке от холодного воздуха из открытого водительского окна, он вспоминает, что нужно заехать в магазин, потому что, если он приедет без шоколада, ему придётся бежать за ним в ближайший продуктовый, а он знает, что там таких нет. Почему магазинов в премиальном жилом комплексе нет, тот еще вопрос, конечно, но Череватый всё равно питается хренью из доставки, иногда кажется, что его пищеварительный тракт сможет гвозди перемолоть. Почему это всплывает в голове именно сейчас, Дима предпочитает не задумываться, бред перед сном лучше не фильтровать — если он задержится в голове, то останется там навсегда. Он недовольно зевает, усаживаясь поудобнее, и говорит тихо: — Найди какой-нибудь продуктовый по пути еще, мне зайти надо. — Вам что-то нужно? Вы только скажите, я могу сам сходить, а Вы отдохнёте подольше, — Кирилл тоже тихо отзывается, почти шёпотом, старается сон не прогнать, и такая забота греет. Ещё бы окно закрыл, цены бы парню не было. — Пару шоколадок с орехами. Самых дешёвых, и чтоб сахара побольше. — Хорошо, что самому идти не придётся, не замёрзнет, не промокнет, ещё и поспит. Может, стоит взять Кирилла водителем на полставки на постоянной основе, вон как старается. Правда, он начальника любимого проклянет за подобное, но Дима подумает об этом позже — обязательно — когда проснётся.***
Есть категории людей, которые сталкиваются с ужасами во снах чаще остальных: невротики и пожилые люди, женщины, впечатлительные и травмированные дети, а ещё люди, чья работа связана с неоправданно высокими рисками. Полицейские, криминалисты и военные, сотрудники служб спасения — все они могут не просто окунуться в собственные страхи, они способны почувствовать их на себе, воссоздать самый настоящий ад в своей голове, потому что они уже видели его за её пределами. Такие люди знают, что подкроватные монстры и призрак соседской старушки — совсем не то, чего стоит на самом деле бояться, они знают, что не существует ничего страшнее обыкновенного человека. Ужасы, что люди творят в реальности, никогда не сравнятся с теми детскими выдумками, что заставляли в страхе прижиматься к родителям по ночам. Те, кто знают эту простую истину, кто видел это собственными глазами и страдал от этого — такие люди не просто мучаются от кошмаров по ночам, они в этих кошмарах живут, и они страдают так, как никто и никогда не сможет. Оттого они и не боятся ужасных снов, наоборот: спасения в них ищут. Что им какой-то монстр, пожирающий детей, они видели каннибала, сожравшего собственного ребенка. Для них сны — утешение, небольшая передышка перед возвращением в жестокую реальность. Дима не боится кошмаров, он видит их, сколько себя помнит: ничего доброго и хорошего ему никогда не снилось, сказываются травмы детства и специфика работы. Его сон некрепкий, болезненно чуткий и пустой, даже в переделах дома, в своей спальне за плотными шторами и крепкой дверью. Но, когда тело устаёт настолько, что глаза закрываются даже на ходу, когда бред поглощает все разумные мысли и в голове не остаётся ничего, кроме тяжести и удушающей пустоты, он засыпает тревожно, но крепко, погружаясь в вязкую трясину из ужаса и непроглядного мрака, туда, где нет добрых сказок и счастливых концов, только запах сырой земли и гнилых тел, сломанные кресты, выкорчеванные деревья и мёртвые глаза, наполненные ужасом и ненавистью. Он варится в этой безнадёге до тех пор, пока его тело не восполнит ресурсы, и ничто разбудить его не может — это как обморок или кома, нескончаемый сон, из которого нельзя выйти, просто захотев этого. Первое время это пугало, давило на и без того натянутые нервы, но потом Дима привык и смирился. Он не боится кошмаров, они, в общем-то, не сильно отличаются от его настоящей жизни, так есть ли смысл содрогаться в ужасе от того, что всё равно не планируешь менять? Когда он открывает глаза, то видит перед собой напуганное лицо Кирилла, тот его плечо до боли сжимает, и Дима едва поморщиться успевает, как хватка исчезает. Парень выдыхает облегченно, но смотрит с тревогой, говорит сбивчиво и беспокойно, почти неразборчиво: — Вы что так пугаете, а? Я Вас зову-зову, а Вы не отвечаете и не просыпаетесь совсем, я уже в скорую звонить собрался, думал, что Вам плохо стало. Часто Вас так вырубает? Это кажется не здоровым, знаете. — Мы приехали? — Дима из машины почти вытекает, потягивается неторопливо, мышцы затЁкшие разминая, и морщится от боли в пояснице: спать сидя вообще идея так себе, стоит запомнить на будущее. Кирилл упавшую куртку с земли поднимает, от пыли отряхивает осторожно и хозяину возвращает. Омега принимает, довольно на себя натягивая, от холода в капюшоне глубоком прячась, и зевает, едва рот рукой прикрыть успевая, — шоколад купил? — А? Да, конечно. — Давай, — Кирилл потерянно начальника оглядывает, соображая, чего от него хотят, а потом дёргается весь и дверь в машину распахивает, доставая с переднего сиденья небольшой полупрозрачный пакет из пятёрочки, — молодец. Приедешь за мной, как напишу, ладно? Пока свободен. — Вы долго? — Понятия не имею, — Дима себе смешок лёгкий позволяет, слегка истерический, но быстро исправляется. Что-то нервы в последнее время шалят, никакой выдержки. Всё время Лину за чрезмерную эмоциональность не к месту отчитывает, а сам на проверку ничуть не лучше: немного стресса, и посыпалось всё его хвалёное спокойствие. Череватый увидит — засмеёт. Кирилл уезжает, а Дима так и стоит у входа в подъезд, не решаясь внутрь зайти. Он не боится, совсем нет. Разве что чуть-чуть. В конце концов он позвонит в домофон, поднимется на этаж и поговорит с сестрой, с Владом и Лизой, они обязательно что-то решат, придут к какому-то выводу. Но сейчас он просто позволяет себе сесть на влажную скамейку у подъездной двери и выкурить пару сигарет, позволяет себе собраться. Потому что Дима не боится кошмаров, он ведь знает:нет ничего страшнее реальности.