Смерть с привкусом любви

Что вы знаете о страхе? Страх в физическом проявлении – это когда всё тело дрожит, как осиновый лист, даже внутри. Бьет такая дикая дрожь, из-за которой буквально ни слова сказать невозможно. На лице выступают капельки пота, изо рта вырывается сдавленный крик.. Вероятно, это уже паника, а она куда хуже, чем обычный страх. Именно это в данный момент чувствовала Софи. Ее насильно притащили в какой-то лагерь в глуши леса, где была группа парней, по всей видимости, не очень дружелюбно настроенных. Парень, что похитил девушку, бросил ее на землю и с презрением начал рассматривать, опуская вниз черную маску с лица. Он был одет во все черное: широкие брюки, высокие ботинки, словно военные, майка и накинутая на плечи ветровка. На солнце его волосы, доходящие до плеч, плавно переливались из черного в темно-зеленый, а выразительные ярко-янтарные глаза сверкали гневом.  Сглотнув, Софи медленно приподнялась на локти и потерла ушибленный затылок, после чего повернулась лицом к похитителю, глубоко вздыхая. — Кто ты такой?! — резко прокричала она, отползая назад, — Что тебе от меня нужно?! — У меня к тебе такие же вопросы.  Голос парня был довольно спокойным, но в нем можно было услышать явные нотки недовольства. Он скрестил руки на груди и нахмурился, всё так же испепеляя её взглядом. Софи вскинула брови и врезалась спиной в ствол дерева, вздрагивая. — Чего..? Это ты меня сюда притащил! — девушка скривилась в злобной гримасе и вскочила на ватные ноги, — Зачем?!  — Не смей повышать голос на Босса! — внезапно воскликнул один из парней, дулом пистолета замахиваясь на Софи, отчего она зажмурилась и закрылась руками.  Но ни удара, ни выстрела не произошло. Девушка медленно приоткрыла глаза и увидела, как так называемый «босс» схватил за запястье нападающего, постепенно опуская его вниз. — Мы обойдемся и без этого. Ребята, оставьте нас.  — Как скажете!  Нервно оглядываясь по сторонам, Аканэ наблюдала, как все присутствующие покидали лагерь, впоследствии чего она осталась наедине с этим странным парнем. Пока он отвлекся, девушка быстро проанализировала лагерь и наткнулась взглядом на еще один пистолет, лежавший на раздвижном походном столике. Прикусив нижнюю губу, она задержала дыхание и быстрым движением схватила оружие, выставляя его дрожащими руками прямо на похитителя. — Что тебе от меня нужно? Говори! Иначе я выстрелю! — её голос дрогнул на последнем слове.  — М?  Он пронзительно посмотрел на Софи, но ни один мускул не дрогнул на его лице. Словно он вовсе и не боялся возможного выстрела… — Ну стреляй, чего ждешь?  Руки Аканэ задрожали еще больше. Никогда ранее она не держала огнестрельное в руках. Ко всему прочему, раньше её и не похищали. Губы девушки нервно скривились, а глаза дрогнули от чересчур спокойного тона голоса парня. Она неосознанно начала опускать пистолет вниз, но ни на секунду не отводила с похитителя взгляд. Как вдруг резким одним движением он выбил пушку из её рук и словил, точно также выставляя на нее. — Давай так: ты спокойно ответишь на вопросы, и мы не будем устраивать лишние эмоциональные сцены. Я не буду с тобой возиться. Отвечай: ваша группа людей.. Кто вы и откуда пришли? Девушка вновь уперлась спиной в дерево, вцепляясь нарощенными ногтями в кору, и лихорадочно задышала.  — Не буду я отвечать на твои вопросы! Кто ты вообще такой?! Отпусти меня! Псих! — Ты глухая? Я же говорю, ответь на мои вопросы и тогда, возможно, ты уйдешь отсюда. Софи моментально разозлилась и, отцепив руки от дерева, ударила по пистолету, всеми силами стараясь выхватить его из рук парня.  — А ты тоже глухой?! Я сказала, я не буду отвечать, идиот! — кричала она, не переставая вырывать оружие, — Да что ж такое-то… Парень же спокойно стоял, не прилагая никаких усилий для удержания пистолета, и всё больше хмурился, наблюдая за девушкой.  — Так ты ещё и сильно упертая, — хрипло прокомментировал он её действия, после чего одним движением вырвался из слабой хватки Аканэ, случайно задевая её лоб огнестрельным. Софи отлетела назад, врезаясь уже в родное дерево позади. Место удара тут же начало жечь, отчего она приложила к нему дрожащую руку, в то же мгновение почувствовав на пальцах горячую кровь. Стиснув зубы, она вскинула озлобленный взгляд на незнакомца.  — Ублюдок… — Я предупреждал. Парень вздохнул и, подбросив пистолет в воздухе, откинул его на другой столик, присаживаясь на стул и закидывая ногу на ногу.  — Раз не отвечаешь на предыдущие вопросы, то ответь хотя бы на этот, — он сощурился и сложил руки в замок, прикладывая их ко рту, — Вы укрываетесь в том магазинчике? Там же наверняка и то, что нам нужно… — Ничего я тебе не скажу, псих!  Софи с ног до головы судорожно дрожала, но старалась как можно дольше не терять самообладание. И это у нее получалось. Повторно осмотревшись, она увидела какой-то железный прутик, валяющийся на земле. Вздохнув, она резко присела и схватила его, моментально оказываясь рядом с похитителем. Не задумываясь ни о чем, девушка замахнулась и со всей силы ударила железкой парня по голове. Тот упал со стула, гневно бурча что-то себе под нос, а Софи тем временем ринулась в ту сторону, откуда она пришла. Тело задрожало еще сильнее, но она не останавливалась ни в коем случае. Даже когда услышала, что похититель побежал за ней. — А ну стой! — кричал он. — Пошел ты! — крикнула она в ответ и бросила прутик назад, надеясь, что попала прямо в парня. Приближаясь к выходу из леса, Аканэ всё отчетливее начала слышать знакомый голос. Голос, испуганно зовущий её. Выбежав, наконец, из леса, она увидела неспокойного Скарамуччу, который в ту же секунду направился к ней. — Черт возьми, Софи, что с твоим лбом!?  Куникудзуши уже приближался, как вдруг позади послышался громкий выстрел в небо. Софи замерла. — Сделаешь еще один шаг, и я выстрелю в тебя, — заявил похититель, подходя к Аканэ, и обвел свободную руку вокруг её шеи. — Эй…? Успокойся.. — спокойно и без резких движений произнес Скарамучча, медленно продолжая путь до подруги, — Она же тебе ничего не сделала.. Спокойно.. — Я сказал, не подходи! — вскрикнул тот, стреляя уже в землю, рядом с ногами Скарамуччи, из-за чего в итоге он все-таки остановился, — Вы должны отдать то, что забрали.  — Но.. мы ничего не забирали..  — Вчера. В десять утра. Вы украли из упавшего корабля то, что нам очень ценно, — парень противно сощурился и приставил дуло к виску Софи, — Отдайте, либо же я убью её.  — Ничего мы не брали! — резко выкрикнула девушка, начиная вырываться из крепкого захвата, — Отпусти меня, ублюдок!  — Софи, заткнись и не двигайся! — нервно прокричал Скарамучча, прикладывая руки ко лбу, на котором выступили капельки пота, — Слушай, парень, мы действительно ничего не брали и отдавать нам нечего! Если ты её убьешь, это будет бесполезная жертва! Отпусти её!  — Какие же вы все упертые… — прохрипел он и уложил пальцы на курок, после чего прозвенел оглушающий выстрел и звонкий девичий вскрик. — Отошел от нее, придурок! — гневно крикнул Аякс, вышедший из магазина с каким-то оружием. Софи, упавшая на землю, раскрыла глаза и увидела похитителя, который болезненно сморщился, держась за свой живот. Но ни крови, ни предсмертного состояния у него пока не наблюдалось. Прийдя в себя, она соскочила с земли и подбежала к Скарамучче, обхватывая его руку. Парень спрятал её за спиной и начал постепенно пятиться назад, не отводя настороженный взгляд от незнакомца. — Ну и ну… — с легкой усмешкой проговорил зеленоволосый, медленно выпрямляясь, — Какие упрямые.. — Эй, Сяо, ты в порядке?! Мы слышали выстрелы! — воскликнул парень, внезапно появившийся из леса. Он подбежал к своему боссу и закинул руку на его спину, анализируя ситуацию вокруг, — Пошли, сейчас не время. Мы позже еще обязательно вернемся.  После этих слов странные парни и зеленоволосый псих быстро пропали с поля зрения, точно испарились. — Что сейчас вообще произошло, и кто это, нахрен, такие?! — роняя пистолет, завопил Аякс, подбегая к друзьям.  Софи упала на колени, прикладывая руку к окровавленному лбу и лихорадочно задышала, осознавая все произошедшее. — Ты в порядке?.. — тихим заботливым голоском поинтересовался Скарамучча, вслед за Софи присаживаясь на землю, и убрал её руку с раны, — Сильно он тебе приложил..  — Ничего страшного… Заживет.. — всё еще пребывая в глубоком шоке ответила Аканэ, прикрывая глаза, — Вот только.. Он говорил, что мы должны что-то отдать, значит, они еще вернутся.. — Эй! Мне кто-нибудь объяснит, что происходит, и в кого я, черт возьми, выстрелил?!  — Откуда у тебя вообще пистолет?  — Ай, не важно.. Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится?  — Нет, вроде всё нормально, — Софи вздохнула и нервно рассмеялась, — Вот это адреналин.. Этот псих чуть не грохнул меня.. Спасибо вам, ребята..  Скарамучча задумчиво нахмурился и положил руку на голову девушки, подавая тихий голос: — Как ты вообще с ним встретилась? Кто это, и про что он говорил? Судя по его словам, он говорил про тот же корабль, что и ты. Значит… — Это значит, что мы всё-таки вчера видели какой-то корабль. И запомнила это только ты… — закончил мысль друга Аякс, загруженно потирая переносицу. — Корабль-то мы, может, и видели.. Только вот ничего не брали. Абсолютно ничего. Даже разглядеть нормально не успели, что уж там говорить про кражу.. Софи потерла затылок и встала, внезапно ощущая тошноту. Пытаясь сфокусировать зрение на одной точке, она выставила руки в разные стороны, стараясь удержать равновесие. Но.. Изо рта резко вырвалась кровь, а ноги перестали чувствовать опору. До ушей доносились приглушенные взволнованные крики, но Софи не могла ничего разобрать из-за громкого звона. Перед глазами начали пролетать все счастливые моменты её жизни, прямо как перед смертью.. Она слабо улыбнулась, и её сознание отключилось.  — Софи! — крикнул Скарамучча, словивший её тело, — Аякс, срочно, позови кого-нибудь! Скорее!  Без лишних слов Тарталья побежал к магазину, но остановился посередине крыльца. Скарамучча что-то нервно ему крикнул, как вдруг увидел кровь, вылетевшую изо рта друга, после чего и он рухнул. Глаза Куникудзуши распахнулись, тело напряглось.  — Аякс!  Поудобнее подхватив Софи, Скарамучча ринулся к Тарталье. Уложив рядом с ним девушку, он вскочил, прикладывая руки к голове.  — Боже мой.. Люмин! —крикнул он, преодолевая крыльцо. После первого же зова Люмин обеспокоено выбежала из магазина, словно поджидала, когда её позовут. Увидев напуганного Куникудзуши, она тоже напугалась и ускорилась, дабы поскорее приблизиться к нему.  — Скара, я не знаю, что происходит! Внутри все начали падать в обморок! Скарамучча также бежал, но постепенно Люмин превращалась в нечеткий силуэт. Появился противный вкус железа во рту…  — Люмин, я тоже… Я тоже.. Он не успел договорить. Ноги предательски подогнулись, из-за чего он также, как и его друзья, рухнул вниз, теряя сознание. Люмин вздрогнула и присела рядом с ним, проверяя пульс.  — Что случилось.. Боже, что случилось.. Подскочив, Люмин осмотрелась и увидела Аякса и Софи, лежавших на крыльце. Отойдя назад, она столкнулась со стенкой и оглушительно закричала, закрывая руками лицо. *** — Они все умерли… — сдерживая слезы, проговорила Люмин и обняла Аякса.  Распахнув глаза, Аякс подорвался с места, успокаивая свое сбившееся дыхание. Приложив к лицу трясущиеся руки, он нервно усмехнулся.  Сон оставил неприятные ощущения, словно это и правда произошло. Словно все его близкие и правда умерли…  Нахмурившись, парень вскочил на ноги, осматриваясь. Рядом лежали только Скарамучча и Софи. Из соседней комнаты доносились разговоры и душераздирающий плач. Сжав руки в кулаки, он выскочил из комнаты, выискивая взглядом своих младших, но вместо этого увидел поникшую Люмин, которая явно сдерживала слезы. Всё, как в его сне… Она быстро подбежала к нему и обняла, втыкаясь носом в его грудь. — Господи, ты очнулся… Ты жив… — начиная захлебываться в слезах, шептала она, все крепче и крепче сжимая рыжего. Он в ответ прижал её к себе, поглаживая по головке. Волнение только больше усилилось.  — А я не должен был?.. Что произошло.. Почему все плачут.. Почему.. ты плачешь?.. Люм..  Люмин, как резко обняла его, также быстро и отстранилась, опуская голову. Аккуратно взяв его руку, она начала нежно её гладить. — Я должна тебе сказать… Я понимаю, это будет трудно признать, понимаю, что ты разозлишься, распереживаешься.. Но, прошу.. Помни, что я всегда рядом, и я.. Далее Аякс перестал её слушать. Волнение переросло в тревогу. Сердце заколотилось в бешеном темпе, во рту и вовсе пересохло. Почему Люмин это говорит? По ней видно, что она оттягивает момент, ибо не хочет говорить что-то ужасное. Но что?.. Что же случилось… — Не тяни, говори уже! Люмин вздрогнула от такого резкого крика. Сжав ладонь Тартальи, она поджала губы. — Тевкр…  — Что? Что Тевкр? Что с ним?! Где мой брат?!  Аякс вырвал руку и начал судорожно осматривать помещение, пытаясь найти своего брата, но его нигде не было. Абсолютно нигде.. — Аякс, Тевкр умер… — Что?  Голубые глаза Аякса задрожали. Он чуть отшатнулся, делая шаг назад, впоследствии чего столкнулся со стеной. Оглядев всё помещение смазанным взглядом, он медленно сполз вниз. Люмин что-то назойливо ему говорила, пыталась отчаянно его поддержать хоть каким-нибудь способом, но Аякс даже не слышал, точнее не слушал ни слова, вылетевшего из её уст. Как же так? Почему так вышло? Он и так потерял почти всю семью, почему это продолжается, когда уже потенциальной опасности нет? Почему он не смог уберечь его?..  Аякс, начиная с самого детства, очень трепетно и бережно относился к своим родным и не допускал ситуаций, где могут пострадать его близкие. Каждый раз вступался и за младших, и за родителей.. Делал всё, чтобы никто не пострадал, принимая все удары на себя. Неужели он такой ужасный, что не смог спасти никого, кроме Тони?.. Тоня…  Вздрогнув от внезапного прикосновения Люмин, Аякс дико напуганными глазами посмотрел на нее. Его грудь лихорадочно то поднималась, то опускалась, все тело била такая дрожь, что со стороны можно было подумать, что у него приступ эпилепсии.  — Аякс, милый…  Тарталья резко встал и огляделся. — Где Тоня?! Она в порядке?! Где моя сестра, Люмин, где она?!  — Тише, тише.. — убаюкивающим голосом говорила Люмин, поднимаясь вслед за Аяксом, — Она спит.  Люмин приблизилась к Аяксу и хотела только обнять его, как вдруг он резко развернулся и побежал в комнату, где спали дети. Оставшись в одиночестве, девушка рухнула обратно на колени, закрывая руками лицо. — Тоня! — воскликнул Тарталья, забегая в детскую, и вдруг замолчал, увидев, что все дети спят.  Поджимая губы, он приблизился к сестре и упал рядом, легкими движениями плотнее укутывая её в одеяле. В горле встал ком, в носу защипало.. Аякс зажмурился и протер глаза, глубоко вздыхая. Внезапно Тоня начала возиться, после чего послышался ангельский детский голосочек: — Братик, ты плачешь?.. Аякс раскрыл глаза и фальшиво улыбнулся, укладывая руку на маленькую голову сестренки.  — Нет, всё хорошо. Еще раннее утро, спи, Тонь..  Малышка схватила в свои крохотные ручки руку брата и приложила к своей щеке, сонно прикрывая глазки.  — А где Тевкр? Я его со вчерашнего вечера не видела..  — Тевкр.. — Аякс сглотнул, — Тевкр решил покинуть эксперимент. Он ушел к маме, папе и остальным.. Не обижайся на него только..  — Братик… А если я тоже хочу уйти? Я тоже хочу к маме и папе… Мне почему-то очень страшно.. Мне очень страшно..  Парень опустил взгляд. Вздохнув, он расставил руки, тихо прошептав: «иди сюда..». Тоня вылезла из спальника и подползла к рыжему, обнимая его со всей силы. Аякс накрыл её крохотное тело руками, успокаивающе поглаживая. — Я понимаю, что тебе страшно… — шептал он, — Страх – это нормально. Но.. Прошу, Тоня.. Хотя бы ты меня не бросай…  Голос его задрожал на последнем слове. Он еще крепче прижал к себе сестру, укладывая голову на её спинке. Тоня отчего-то улыбнулась и взъерошила волосы Аякса.  — Глупенький, я не брошу тебя. Мы вместе пройдем этот эксперимент и вместе вернемся к остальным! Только… Только не плачь, братик, пожалуйста.. Я правда не оставлю тебя..  — Я и не плачу… — тихо-тихо прошептал Тарталья, слегка улыбнувшись от слов сестренки, — Я обещаю, мы вместе выберемся отсюда… Я никому в обиду тебя не дам. — Я знаю! Кроха вырвалась из объятий и уверенно улыбнулась. Аякс натянул улыбку и погладил её по головке, после чего чмокнул в макушку и начал вставать.  — Ложись спать. А мне нужно по делам идти.  Тоня кивнула и забралась обратно под одеялко, улыбаясь все шире и шире. Парень послал ей воздушный поцелуй и покинул комнату. Улыбка его моментально спала с лица, и он накрыл лицо руками.  — Аякс?.. — послышался тихий голос Люмин.  — Как это произошло?  — Вчера.. Все, кто ходил в лес, потеряли сознание, включая тебя, Софи, Скару и Тевкра. Я не знаю, что произошло, но проснулись не все.. Из тех, кто упал в обморок, пока очнулся только ты.. Умерло 8 человек. Пока еще дышат только Софи, Скара и Джейк, а все остальные.. Они просто не проснулись.  Аякс не ответил. Убрав руки с лица, он пустым до дрожи взглядом глянул сквозь Люмин. Также молча он направился к выходу из магазина, пройдя мимо девушки. Она лишь сочувственно свела брови и повернула голову в его сторону. — Мне пойти с тобой?..  — Нет. Я хочу побыть один, — сказал он напоследок и вышел из магазина. — Хорошо…  Услышав стук двери, Люмин вздрогнула. Она больше всего на свете сейчас хотела поддержать Аякса, сделать всё, чтобы он почувствовал себя лучше, но понимала, что ничего сделать не может. Она бессильна, и это убивает её изнутри.  Раньше, когда еще всё было хорошо, Люмин была очень чувствительна по отношению к другим. Чуть что случилось – она рядом. Так было всегда с Итэром.. У них были очень доверительные отношения, и каждый вечер, словно по расписанию, у них проходил откровенный разговор о событиях жизни друг друга. Она всегда всех поддерживала, и это было для нее показателем хороших отношений. Но сейчас… Когда все потеряли свои семьи, словно по щелчку пальцев, всё изменилось. Друзья стали закрытыми и не делились буквально ничем. Их отношения, конечно, не испортились, но что-то родное, что-то такое приятное исчезло навсегда.. И это понимали все, но сейчас действительно нет времени на душевные разговоры и чувства.  Возможно, позже, когда все адаптируются к новой обстановке, они наконец поговорят обо всем, что накопилось в их юных душах, но случится это, наверное, совсем не скоро. *** — Почему именно он?! Почему сдох не я?! Да разве маленький мальчик заслужил смерти!? Да лучше бы сдох я!  Разъяренный Аякс где-то в глубине леса вопил и колотил ни в чем неповинное дерево, раздирая кожу на руках в кровь.  — Я должен был подохнуть еще тогда, в доме! — кричал он во всё горло, вновь ударяя кулаком по дереву, — А все они… Всё они должны были выжить! Ну почему я?! Ну почему я должен… Со всей силы стиснув зубы, Тарталья нанес еще несколько сильных ударов стволу дерева, после чего застыл и начал судорожно дышать, распахнутыми от злости глазами испепеляя кору дерева, что была в его крови.  — Он не должен был умереть… — шепнул Аякс и рухнул на землю, облокачиваясь спиной об это же дерево, — Он вообще не должен был идти с нами в тот долбанный лес… Если бы мы только отправили его обратно… Если бы только я.. Если бы я его увел… Он бы… Он… Вновь сжав челюсть, он зажмурил глаза. Его лицо перекосило от злости, обиды, ненависти, грусти… По щеке скатилась первая слеза, которую Тарталья с таким же гневом, с которым бил дерево, смахнул, оставляя на лице кровавый след. Но слезы не останавливались.. — Он бы не умер. С тех пор, как в их городе случилась катастрофа, Аякс не проронил ни слезинки, но смерть Тевкра, которой могло и не быть, если бы он не позволил ему идти с ними, довела его до самого настоящего нервного срыва. В данный момент Аяксу невероятно сильно хотелось умереть, но останавливала его лишь мысль об оставшихся близких, которые нуждаются в нем, и бросить их во всей это вакханалии было бы очень эгоистично. Хотелось забыть навсегда обо все случившемся, просто вернуться назад и спокойно жить со всеми.. Тарталья чувствовал дикую вину. И не только за смерть Тевкра. Почему-то его сломанная юная душа считала, что он мог спасти всех в том доме. Почему он так думал, никто не знает, даже сам Аякс. Он считал своим долгом спасти всех своих близких, но теперь он только теряет.  Кто следующий? Кто следующий падет в этом непонятном месиве, напавшем на их город? Аякс надеется, что больше никто не умрет, но тревога внутри словно нашептывала жутким голосом: «Они все погибнут, и ты никак не сможешь им помочь…».