Смерть с привкусом любви

За окном рассветало. Дождь уже давно перестал лить – осталась лишь сырость, усугубляющая утреннюю прохладу. Птицы постепенно просыпались, отчего их щебетание становилось всё громче. А вместе с птицами просыпались и насекомые, выползая из самых неожиданных мест.. Софи сидела всё также, как и ночью, полностью укутанная в куртке Сяо, и скучающим взглядом глядела с окна в окно. За эту ночь она много думала насчет Сяо, смерти Тони, насчет Аякса… Думала о будущем, прошлом и настоящем, о своей непонятной способности, проявившейся лишь раз, но никакие размышления не сбавляли её огромное чувство скуки. Когда Софи соглашалась дежурить всю ночь, она не задумывалась почему-то о том, что будет несколько часов сидеть в одиночестве без разговоров, без телефона и без элементарной книжки, ещё и в темноте.. Девушка пообещала самой себе, что больше никогда она не согласиться дежурить.  Краем уха она внезапно услышало приглушенное жужжание. Нахмурившись, Софи медленно повернула голову в сторону звука и, к своему великому несчастью, увидела, как недалеко от нее летала оса. Вспоминая, как в детстве из-за укуса осы дня три не вставала с кровати из-за аллергии, девушка сморщилась. Она вытащила ноги из куртки, после чего сняла ее вовсе, надеясь прихлопнуть ею насекомое. Привстав на сидение, она прикусила нижнюю губу и прицелилась, прикрывая один глаз. Вздохнув, Софи ударила по осе, крепко сжимая куртку, и зажмурилась. Жужжание прекратилось. Распахнув глаза, девушка победно усмехнулась и только хотела сесть обратно, как вдруг оса вновь зажужжала. Вздрогнув, Софи осмотрелась по сторонам, замечая, что теперь насекомое хочет на нее напасть. Приглушенно вскрикнув, она замахала курткой, дабы отогнать осу, и примерно спустя полминуты у нее это получилось – оса упала куда-то вниз, и наступила долгожданная тишина. Раздраженно фыркнув, Софи выругалась себе под нос и шлепнулась обратно на сидение, складывая куртку себе на колени.  Но выиграть один бой – не значит выиграть войну. Повернувшись к окну, Софи скрестила руки на груди и стала разглядывать пейзажи, которых вчера вовсе не было видно. По телу отчего-то прошлась дрожь. Дернувшись, девушка сладко зевнула, как вдруг пришло осознание. Распахнув глаза, она только хотела начать дергаться, но было поздно – оса безжалостно ужалила Софи в левую лопатку. Послышался громкий крик.  Сяо моментально проснулся и механически достал пистолет из-за пояса, поворачиваясь к Софи. — Твари?! — воскликнул он, осматривая девушку, после чего в недоумении медленно опустил оружие, — Софи?..  Та ворочалась из стороны в сторону, точно у нее эпилептический приступ, и болезненно стонала. Остальные постепенно тоже начали просыпаться.  — Оса…! — отчаянно прокричала Софи, начиная задыхаться, — Меня оса ужалила!  Сяо облегченно вздохнул и положил пистолет обратно в кобуру, потирая сонные глаза. Венти сладко зевнул и еле разлепил веки, размытым взглядом разглядывая девушку, что ворочалась буквально в двадцати сантиметрах от него. Софи начинала всё сильнее и сильнее задыхаться, отчего схватилась за грудь. Её тело покрылось бледными аллергическими красными пятнами, а лицо чуть припухло.  — У меня… — она вздохнула, — У меня аллергия..! Схватившись за горло, Софи вновь начала задыхаться. Сяо дернулся и резко поднял голову на девушку, выругавшись. Покинув машину, он открыл дверь, за которой сидела Аканэ, и аккуратно обхватил её за плечи с целью помочь выйти, но увидев, что она без обуви, тяжело вздохнул и подхватил на руки. Девушка обвела его шею руками и попыталась успокоиться, дабы выровнять дыхание, что у нее, конечно, не получилось. — С тобой вечно какие-то проблемы, да? — раздраженно спросил Сяо, одной рукой открывая заднюю дверь машины, где крепко спал медик, а Скарамучча всё ещё не пришел в себя. Парень посадил Софи на пол машины так, что её ноги свисали, и она обхватила себя руками, чувствуя, как на месте укуса болезненно зудит и жжет, отчего хотелось убежать к реке и окунуться, лишь бы избавиться от этих ощущений. Чувство удушья буквально уничтожало.  От громких шумов медик резко проснулся и подскочил, сонно оглядываясь и ничего не понимая. — Босс, что случилось?! — испуганно воскликнул он, — Кто-то ранен?!  — Всё нормально, просто аллергическая реакция, — ответил Сяо, усердно роясь в медицинском чемодане. — Понял! У кого? — всё ещё сонно отвечал медик. — Расслабься, я сам.  От этой фразы у медика моментально проснулась голова, и он в замешательстве начал наблюдать за Боссом, который, найдя нужные препараты, побежал к девушке, сидящей у самого выхода. Подозрительно сощурившись, он сел обратно на сидение. Сяо, конечно, часто не любил доверять свою работу кому-то другому, и в целом больше предпочитает выполнять мелкие задания самому, вот только… Медицины это никогда не касалось. Медицина – это, в любом случае, область медика.  Впрочем, может, Сяо не доверился из-за того, что он только проснулся. Тем временем Софи оперлась всем телом об стоящее позади сидение и пыталась глубоко дышать, что получалось только с большим трудом. Из-за нехватки воздуха закружилась голова. Приоткрыв опухшие глаза, Софи посмотрела вперед, где стояло крупное дерево, которое двоилось в глазах. Давление у девушки явно упало – из носа хлынула кровь, пачкая напрочь все джинсы. Это состояние невольно напомнило Софи день, когда проявилась ее сила, и это очень ее напугало. А вдруг это не аллергия, а проявление способности? Вдруг, если она сейчас что-то скажет, то человек невольно подчиниться?  Софи окутала паника, только усугубляя всё положение. Внезапно она почувствовала холодные прикосновения мужских пальцев к своей спине, так сильно обжигающих её чувствительную кожу, что хоть немного, но вернуло её в сознание. Еле вздохнув, Софи приложила руку к носу и уронила голову вбок. — Софи, придется снять топ, — прозвучал сосредоточенный голос Сяо, — Надо достать жало.  Софи что-то невнятно промычала, но этого было достаточно, чтобы Сяо послал медика в машину за своей курткой. Через мгновение он уже принес её, и Сяо уложил её на колени девушки на случай, если она вдруг захочет закрыться. Вздохнув, он приступил к работе и аккуратно стянул с Софи её топ. Достав пинцет, парень нахмурился и начал шептать девушке, чтобы она дышала и не теряла сознание. Аканэ тем временем сжимала руку у носа и делала всё, что скажет Сяо, лишь бы прекратилось это мучение.  — У меня.. кровь, — сбивчиво прошептала она, понемногу приходя в себя, — Из носа.. Сяо молниеносно среагировал и подал платочек. Софи тут же приложила его к носу вместо руки и продолжила дышать. Аккуратные прикосновения Сяо к затылку и к плечам почему-то не давали вновь впасть в панику, а наоборот, холодные пальцы приводили в чувство.  — Как долго у тебя держится аллергическая реакция? — спросил Сяо, достав несчастное жало, и приступил к обработке. — Недолго.. Где-то час-два.. Сяо приложил ватку с зеленкой к ране, из-за чего Софи вскрикнула и болезненно зашипела, сжимая свободную руку в кулак. — Терпи, — безжалостно прокомментировал парень, продолжая обрабатывать ранку. Девушка стиснула зубы и зажмурилась. В этот момент позади них послышался кашель. Медик ахнул и начал суетиться вокруг носилок, где лежал Скарамучча. Софи хотела обернуться, но Сяо не позволил ей этого сделать и повернул её голову обратно. Скарамучча чуть приподнялся на локти и осмотрелся. Увидев Софи, он сонно улыбнулся. Медик что-то бурно ему говорил или спрашивал, но парень его даже не слушал. Улыбка спала с лица Куникудзуши тут же, как только он увидел валяющийся топ подруги. Протерев глаза, он сощурился, замечая, что Софи сидит в одном нижнем белья, а позади нее сидит Сяо и трогает её. Дернувшись, он соскочил с носилок, но тут же покачнулся и плюхнулся обратно. — Что тут…! — хотел было возмутиться Скарамучча, но его голос сильно захрипел, а грудь заныла, отчего он начал кашлять, но продолжил, только шепотом, — Что тут, мать вашу, происходит?! Софи.. Он вновь закашлял. Медик подал стакан воды и какую-то таблетку, уговаривая Скарамуччу лечь обратно, но парень просто обезумел и не слушал никакие уговоры. Выпив воды с таблеткой, он на ватных ногах еле дошел до Сяо и замахнулся, дабы убрать его руки от оголенной спины подруги, но в пару сантиметрах остановился. — Держи свои эмоции при себе, — спокойно проговорил Сяо, не переставая обрабатывать укус, — Твою дорогую Софи ужалила долбанная оса. — А ты у нас в медики записался?! — ужасно хриплым и сдавленным голосом прошептал Скарамучча через адскую боль в грудной клетке, — У вас тут врач есть! На кой черт ты сидишь и делаешь это?!  — Скара, успокойся… — тихо проговорила Софи, уже почти восстановив дыхание, и повернула голову к нему, — Тебе самому нужна помощь, ложись обратно.. — Если ты не знал, то у Софи аллергия на укус, и её приступ только начал отступать, а из-за тебя она может сейчас переволноваться и начать опять задыхаться. Если тебе здоровье подруги важнее, чем твои подростковые вспышки гнева, то, будь добр, прекрати её нервировать.  Скарамучча стиснул зубы и сжал руки в кулаки, чувствуя, как сам постепенно начал задыхаться. Посмотрев на болезненно бледное лицо Софи, он сглотнул и отошел обратно к медику, ложась на носилки.  — Твои органы дыхания повреждены, поэтому, пока регенерация полностью не вылечит их, разговаривай шепотом, чтобы не чувствовать боли.  Скарамучча сморщился и приложил руку к горлу, испепеляя Сяо свирепым взглядом, готовым прямо сейчас убить. Софи глубоко дышала и ждала, пока Сяо, наконец, закончит, чтобы побежать к другу, и это её явно нервировало. Свободной рукой она теребила ткань джинс, качала ногами, а её глаз задергался. Обстановка давила, словно она сама ощущала взгляд Скарамуччи, предназначенный для Сяо. Заклеив пластырь на укусе, он вздохнул и протянул какой-то бутылек с жидкостью.  — Это лекарство от аллергии. Должно сработать через минут десять. Пей.  Девушка подозрительно сощурилась и приняла бутылек, залпом выпивая всё содержимое. По телу словно прошелся электрический ток от отвратительного вкуса жидкости, отчего Софи выронила бутылочку и закашляла, чувствуя, как тошнота моментально встала комом в горле. Грубо выругавшись, она выплюнула слюну, на которой ещё оставался привкус лекарства.  Тем временем Сяо подал ей влажные салфетки, дабы она протерла кровь с лица, и выпрыгнул из машины.  — Сделай осмотр парня, — обратился к медику он, закуривая сигарету, — И проследи за состоянием этой девушки, я подойду через несколько минут.  Медик кивнул и подошел к Софи. Девушка протерла кровь и воткнула салфетку в нос, надевая обратно свой топ и накидывая на плечи куртку Сяо. Поднявшись на ноги, она прошла мимо медика и подлетела к сидящему Скарамучче, аккуратно его обнимая. Парень невольно улыбнулся, но в ответ не обнял.  — Почему именно он вызвался обрабатывать твою рану? — хриплым и ревнивым голосом проговорил Скарамучча, хмурясь через улыбку, — Это явно не его работа. — Я не знаю, Скара, правда, всё произошло очень быстро.. — она чуть отстранилась и заглянула в обиженные отчего-то глаза друга, — Какая вообще разница? Это всего лишь укус.. Меня больше волнует, как себя чувствуешь ты. — Разговаривать очень больно.. — грустно вздохнув, прошептал Скарамучча и обнял Софи, зарываясь в её волосах, вкусно пахнущими дождем, — Извини, если как-то навредил тебе.. Софи жалостливо свела брови к переносице и погладила парня по волосам. Медик устало вздохнул и встал перед друзьями, расставляя руки на бока.  — Может, позже поворкуете? — пробурчал он, — Мне нужно делать осмотр! Софи рассмеялась, а Скарамучча жутко покраснел и глубже зарылся в волосах подруги, чтобы никто не увидел его щеки. Медик уже хотел начать кричать, но Софи вовремя отстранилась и села рядом, очищая дорогу к пострадавшему. Следующие двадцать минут Софи рассказывала Скарамучче, как закончился вчерашний день, отчего он моментально погрустнел, вспоминая единственное желание Аякса и то, как он держал и успокаивал хныкающую Тоню.. Хотя парень не испытывал сильных теплых эмоций к сестре друга, но сам факт её настолько нелепой смерти до дрожи в теле обезнадеживал. Что больше волновало Скарамуччу – это сам Аякс, а точнее его психологическое здоровье после смерти сестры. Его реакция – это уже знак. Не так он бы отреагировал на смерть единственного оставшегося близкого человека… Куникудзуши понимает, что это событие окончательно добило Аякса, и теперь он изменится навсегда. Того Аякса, которого они все знали, уже нет.. Он умер вчера вместе с Тоней, и это никак не исправить. *** — А потом это чудовище мохнатое побежало на меня, а я выстрелил из лука и убил его, представляете! — восторженно рассказывал свой сон Венти, махая руками во все стороны, — Конечно, это сон, но почувствовать себя победителем хоть где-то было очень приятно.. — А мне приснилось, что я куда-то летел в самолете… А он рухнул в океан. И я уплывал на дно… — всё еще сонно рассказывал Кадзуха, — Неприятно, в общем… Ребята сидели на улице и кушали остывший плов из контейнеров. Софи и Скарамучча сидели на капоте машины с перекрещенными ногами. Девушка только одним ухом слушала разговор, хотя на деле летала в облаках. Аякс отказался от еды и выходить из машины. Он только молчит и смотрит в одну точку, и даже непонятно, о чем он думает.. Может, вспоминает Тоню, может, прошлую жизнь, а может, планирует самоубийство.. Никто не знает, и это пугает больше всего. Он отказался сидеть даже с Люмин, что очень ее встревожило, но беззаботные разговоры парней о снах не давали впасть в такое же отчаяние, как у Аякса.  Блондинка сидела рядом с Венти и Кадзухой и внимательно слушала их сны, словно это была самая важная информация в её жизни. Сяо стоял, оперевшись об дверь машины и настороженно смотрел по сторонам, иногда заглядывая в локатор. Только медик и водитель стояли поодаль ото всех и разговаривали о чем-то своем, явно не намереваясь идти к ребятам.  — Кстати, Софи, как твоя аллергия? — внезапно спросил Кадзуха с набитым ртом, — Я так напугался, когда ты всех разбудила.. — Всё нормально, только чешется немного укус. Сяо, что за лекарство ты мне дал? — проглатывая плов, спросила девушка и повернулась к парню. — Собственного изготовления. Нам выдают такие бутыльки на задания на случай, если у кого-то аллергия начнется, — не отрывая глаз от локатора, ответил Сяо, — Не переживай, не отравленное. Скарамучча гневно покосился на парня и сощурился, складывая руки на груди. После утреннего инцидента его ненависть к этому человеку возросла ещё больше, что ему теперь даже смотреть было на него противно. Парень понимает, что это необоснованная злость на фоне ревности, но со своими чувствами ничего поделать не может.  — Я удивлен, что Софи почти в полной сохранности перенесла вчерашнюю битву с тварями, а сегодня ей так плохо стало от укуса обычной пчелы… — откладывая в сторону пустой контейнер, удивленно проговорил Венти, — Вот они.. Враги человечества… Пчелы….  Кадзуха рассмеялся, прикладывая руку ко рту. Софи улыбнулась и вздохнула. — Я смотрю, у тебя сегодня прекрасное настроение, Венти, — убирая локатор в карман, Сяо взглянул на друга и присел рядом, укладывая руку на его плечо, — Раз так, то придумай нам позитивный план на сегодня.  Улыбка с лица Венти тут же пропала, и он загруженно нахмурился, прикладывая руку к подбородку.  — Бак в машине почти на нуле.. Куда-либо попытаться уехать бессмысленно – машина заглохнет в начале пути. Единственный вариант – это идти пешком. Забрать все запасы и выдвинуться уже сегодня. Чем раньше уйдем, тем быстрее придем в город, а соответсвенно, будем меньше голодать. Куда идти, мы знаем, поэтому других проблем в этом плане не вижу.  — А машину бросим? — задумчиво спросила Люмин, — Мы ведь можем остаться здесь в машине и дождаться помощи от вашего начальства. Так будет безопаснее?  — Есть проблема, — перебил Сяо, доставая свою рацию, — Я пытался со вчерашнего дня связаться с начальством, но оно не выходит на связь. До сих пор.  — К тому же, даже если бы мы попросили помощи у начальства, то, как мы уже говорили, ждать подкрепления минимум неделю, — добавил Кадзуха, — За это время мы уже успеем добраться до города. — Значит, самое лучшее решение – это идти самим в город… — подвела итог Софи, скидывая ноги с машины, — Тогда нужно начинать собираться.  Сяо кивнул и встал на ноги, направляясь к машине. — А ещё нужно привести Аякса в порядок, а то он скорее останется тут в ожидании смерти, чем будет собираться, — сказал он, тяжело вздыхая, и подошел к двери, за которой сидел Аякс, — Я этим займусь. — Постой, может, лучше я?.. — вскочив на ноги, выкрикнула Люмин, прикладывая руку к груди, — Я ведь его близкий человек.. — Не пойми меня неправильно, но на него нужно немного надавить и собрать в кучку. Я очень сомневаюсь, что ты в силах это сделать. — У него погибла сестра по вашей вине, а ты собираешься сейчас ещё и давить на него?.. — закипая от злости, прохрипел Скарамучча и взглянул на Сяо, — Ты настоящий моральный урод.. — Скара, не надо.. — схватив руку друга, шепнула Софи. — Может, и так, — ответил Сяо, оборачиваясь на Скарамуччу, — Но даже если я моральный урод и только больше надавлю на его сломанную психику.. Даже при этом я не позволю ему утонуть в отчаянии и сдохнуть здесь от рук этих поганых тварей. Скарамучча стиснул зубы и больно сжал руку Софи, отчего она негромко прошипела, что привело его в чувство, и он тут же отпустил её, начиная извиняться. А Сяо тем временем залез в машину и захлопнул дверь. Аякс лежал на сидениях и глядел потухшими глазами в потолок. Он совершенно не двигался, казалось, даже не дышал. Сяо присел рядом и вздохнул.  — Зачем пришел? — до жути холодным и пустым голосом спросил Аякс, не взглянув на пришедшего, — Я вроде ясно выразился, когда сказал, что не хочу никого видеть. Тебя это касалось в первую очередь. — Хотел сказать, что мы сегодня пешком пойдем до города.  — Я останусь тут.  — Аякс, — Сяо повернул голову на парня, складывая руки в замок, — Ты пойдешь. И это даже не обсуждается.  — Не тебе решать мою судьбу, — Аякс оторвался от разглядывания потолка машины и поднялся, заглядывая в глаза Сяо озлобленным взглядом, — Ты мне не босс, чтобы отдавать приказы. Я сам в праве принимать решения, и я выбираю остаться здесь и наконец сдохнуть! — Я понимаю, что смерть сестры сильно ударила по тебе, но ты должен быть сильным и продолжать жить. Ради своих друзей, ради погибших близких.  — Ничего я никому, нахрен, не должен! — вскрикнул Аякс, нахмурившись, — Да если я сдохну, то всем только легче станет, и мое проклятье не распространится на них! — Какое проклятье? — Сяо потер переносицу, — Ты сам себя слышишь? Аякс, послушай меня внимательно: смерть родных – это всегда больно. Никого из них уже никогда не вернуть, но ты должен продолжать бороться. Плюнуть в лицо этому твоему «проклятью» и назло продолжать жить. Только подумай, что случиться с Софи, Скарамуччей и Люмин, если ты погибнешь? Неужели ты готов их добить своей смертью? Думаешь, тебе одному так тяжело? Выйди из машины и рассмотри каждого: все они потеряли свои семьи. Всем тяжело, но они не сдаются и каждую секунду выбирают продолжать бороться за жизнь, потому что сильные. Что уж там говорить, если бы я даже позволил тебе остаться тут, то твои друзья живьем меня закопали бы и не дали тебе остаться. Поэтому мне неважно, согласишься ты или нет, если понадобиться, я тебя силком потащу.  — Да как ты смеешь…. — прошептал Аякс и опустил голову, — Да это же из-за тебя..! Из-за твоей ошибки Тоня погибла! Если бы ты был хорошим лидером, то ты бы не позволил погибнуть людям из задних машин, не позволил бы напасть на твоих дорогих «подозреваемых», и тогда бы машина не перевернулась и не взорвалась бы, а значит, Тоня бы не погибла! Ты ублюдок, я ненавижу тебя, и никуда я с тобой больше не пойду!  — Я знаю, Аякс, — Сяо вздохнул и прижался к сидению, отводя взгляд от дрожащего парня, — Лидер из меня отвратительный. Да, я ублюдок, и твоя сестра погибла из-за меня, но именно поэтому я больше не позволю никому умереть. Отпустишь ли ты тогда своих друзей идти вместе с таким ублюдком, как я? Вставай, Аякс, выходи из машины и борись с этой болью. Борись ради Тони, ради Софи, Скарамуччи и Люмин, а в первую очередь, ради самого себя.  Аякс не ответил. Он стиснул зубы до скрежета и зажмурил глаза, чувствуя, как в носу неприятно зажгло, а в горле встал отвратительный ком. Сделав резкий вздох, парень со всей силы сжал руки в кулаки, оставляя на внутренних частях ладоней полукруглые следы от ногтей. — Если ненавидишь меня, то ударь. Со всей силы ударь и не жалей, — сказал Сяо и, отпрянув от спинки сидения, повернулся к парню. — Тебя-то… жалеть?.. — распахнув дергающиеся глаза, обезумевшим и дрожащим голосом прошептал Аякс, — Открой дверь. Сяо подозрительно сощурился, не понимая просьбы рыжего, но всё же повинился и распахнул дверь. В этот же момент, как она открылась, Аякс ненавистно фыркнул и ударил Сяо со всей дури по лицу здоровой правой рукой. Тот, точно безвольная марионетка, принял удар и вылетел из машины, падая на спину, отчего ветки под ним звонко хрустнули, ломаясь напополам. Глаза Аякса загорелись звериным гневом. Покинув машину вслед за Сяо, он сглотнул и сел на живот парня, замахиваясь вновь.  — Как же я, мать вашу, ненавижу тебя! — крикнул Тарталья, вмазав в нос, — Это ты должен был сдохнуть! Не она!  Сяо неподвижно лежал и даже не пытался сопротивляться. Из его носа хлынула кровь, а на щеке прояснилась багровая ссадина. Аякс нанес ещё один удар. На звуки драки прибежали остальные ребята. Люмин в страхе распахнула глаза, закрывая ладонями лицо. — Что происходит?! — воскликнул Венти, подбегая к дерущимся, — Вы что тут устроили?! Совсем обезумели, придурки!? Только он хотел дотронуться до Аякса, как Сяо резко выставил руку, не давая никому подходить.  — Не трогайте его..! — выплевывая кровь, приказал он, — Никто не подходите! — Заткнись, мразь! — Аякс снова ударил Сяо, — Я твое лицо в кровавое месиво превращу, урод! Сам себя в зеркале не узнаешь!  — Аякс... — шокировано прошептала Софи, прикладывая руку ко рту, и медленно начала подходить, но её придержал Скарамучча, который словно наслаждался происходящим. Девушка никогда не видела Аякса в таком состоянии. Из всей компании он всегда считался самым спокойным и рассудительным человеком, предпочитающим решать конфликты мирными разговорами. Абсолютно из всех передряг, в которые регулярно попадали Софи или Скарамучча из-за бурных характеров, именно он вытаскивал их, решая переговорами, но сейчас… Сейчас, глядя на его пылающие ненавистью глаза, искаженное гневом лицо, на подрагивающие губы от наслаждения процессом, Софи никогда бы не сказала, что этот человек когда-то был добрым и спокойным, если бы видела его впервые.  Грудную клетку девушки сдавил страх. Страх за то, что Аякс даже и не собирается переставать бить Сяо, а все остальные просто молча подчиняются приказу и бездействуют, несмотря на то, что никому это не нравилось. Переведя взгляд с Аякса на Сяо, Софи вздрогнула. Всё его лицо уже было в крови, кажется, вот-вот, и он потеряет сознание.  — Это неправильно… — судорожно прошептала Аканэ и вырвалась из хватки Скарамуччи, подбегая к дерущимся, — Аякс, хватит! Остановись!  — Софи, не лезь! — Венти хотел оттащить девушку, но она грубо вырвала руку, стрельнув в него раздражительным взглядом, — Ты ведь не знаешь, что у них произошло!  Сморщившись от отвращения, Софи отвернулась от Венти. Она понимает, что приказ – есть приказ, но когда дело заходит так далеко, стоять в стороне просто невозможно. Тем не менее Аякс никак не отреагировал на крики подруги, а только лишь вновь замахнулся. Софи дернулась в страхе и схватила руку друга, со всей силы прижимая к себе.  — Прекрати, пожалуйста… — прошептала она, зажмуривая глаза, — Он же почти уже отключился.. Хватит.. Рука Аякса лихорадочно задрожала, как и все его тело. Взглянув на Сяо, он приоткрыл рот и вдохнул немного воздуха. Из его глаз полились слёзы. Рука ослабла. Софи открыла глаза и жалостливо сощурилась. — Что я сделал… — обезнадежено проговорил Аякс и слез с Сяо, отползая к машине.  Люмин и Скарамучча побежали к нему, а Софи упала на колени, чувствуя, как её сердце бешено колотится, точно хочет выпрыгнуть из груди. Венти и Кадзуха подошли к Сяо и присели рядом, оценивая его состояние. Позвав медика, Кадзуха потер переносицу. — Я сам… — выплевывая кровь, шептал Сяо, — Я сам попросил его это сделать.. — Замолчи, чертов мазохист, — Венти загруженно вздохнул, хватая руку Сяо, — Опять ты за старое.. Софи подняла голову на избитого, вновь вздрагивая. Она даже и предположить не могла, что Аякс способен на такое. Тем более со сломанной рукой. Медик подбежал и обескураженно ахнул, увидев состояние босса, но без лишних вопросов сразу же приступил к работе. Кадзуха тяжело вздохнул и встал, поднимая за собой и Софи, надеясь увести её подальше.  — Я так полагаю, раньше ты никогда подобного не видела? — спросил он, отводя её за машину. — Вживую – точно нет… — всё ещё в глубоком шоке отвечала она, — Тем более, что это Аякс.. А если бы он его убил?.. — вскинув испуганные глаза, Софи вздрогнула, — А если бы он его убил, Кадзуха?! Вы бы также стояли и смотрели, только потому что он вам приказал так?! Что вы за команда такая, если совсем друг другом не дорожите?.. Кадзуха сел на землю, прикрывая глаза.  — Не стоит делать поспешных выводов, основываясь только на единичном случае. Ты совсем не знаешь, какие у нас отношения, Софи, — он взглянул на девушку, приглашая сесть рядом, — Мы доверяем друг другу. Сяо знал, на что шел, и если бы он допускал такие опасные варианты развития событий, то не позволил бы себя избивать.  — Но как вы можете смотреть… На это..!? — Софи плюхнулась рядом с Кадзухой, запуская пальцы в свои волосы, — Даже я не смогла на это смотреть и ничего не делать… — В этом-то и суть нашего доверия. Ты остановила Аякса, потому что не доверилась Сяо и испугалась, что его убьют. Но у него всё было под контролем. Кто знает, может, Сяо и это предвидел. У него очень развито стратегическое мышление, то есть предвидение разных событий в дальнейшем. Только настоящий псих поймет ход мыслей Сяо. Поэтому он и лидер.. — Я бы никогда не позволила кому-то избивать своего близкого человека… И неважно: доверяю я ему или нет, мне просто больно на это смотреть..  — У Сяо была цель. А он человек такой, что любыми методами добьется чего-либо, если сильно в этом нуждается. Посмотри на ситуацию шире: Аякс выпустил пар, позволил себе заплакать, тем самым выпуская бурю эмоций, притаившихся внутри него за всю неделю. После этого он станет мыслить куда трезвее, соответственно, не наделает глупостей. А именно этого и добивался Сяо, хоть и на время лишился своего здорового личика.  — Ты понимаешь его, хотя даже не знаешь, чем закончился их разговор в машине… Значит, ты «настоящий псих», как и Сяо, по твоим словам..? — Ох, Софи, мне ещё очень-очень далеко до него… — Кадзуха усмехнулся, — Я могу рассудить и понять его действия, но сам бы никогда так не поступил. Именно поэтому я его зам. Я его трезвый разум, и я останавливаю его, если он совсем съезжает с катушек.  — Понятно… — прошептала Софи и закрыла глаза, потирая виски, пульсирующие от боли из-за сильной взволнованности.  Из-за угла машины вдруг показался Скарамучча. Он устало взглянул на Софи и Кадзуху и молча сел рядом, прикладывая руку к голове. — Как Аякс? — спросил Кадзуха, — Надеюсь, не сильно теперь мучается из-за совершенного? — Сильно, — отрезал Скарамучча, вздыхая, — Но всё нормально, он справится. Сейчас он с Люмин, а она точно сумеет его успокоить. Главное, что он не держит всё в себе…  — А Сяо как? — закрыв лицо руками, Софи прижалась к машине, — Он не потерял сознание?  — Этот придурок точно в порядке. У него, может, нос сломан, возможно, несильное сотрясение, но это максимум. Сознание он не потерял.  Повисла тяжелая тишина. Софи медленно поднялась на ноги, отряхнула джинсы и направилась к Аяксу. Скарамучча и Кадзуха промолчали и не остановили её, оставаясь наедине друг с другом. Эта неприятная ситуация оставила много ужасных эмоций внутри, отчего голова Софи вновь была забита разными мыслями, напрочь уничтожающими её хорошее настроение.  Подойдя к парочке, девушка увидела, что Аякс лежал на плече у Люмин и молча плакал, а она лишь обнимала его и поглаживала по волосам. Заметив Софи, блондинка помахала рукой, чтобы она не подходила, и продолжила успокаивать парня. Софи грустно вздохнула и прошла мимо них, оказываясь около задней части машины, где в одиночестве сидел Сяо с закрытыми глазами. Его бровь была заклеена бактериальным пластырем, по всей видимости, Аякс её рассек, на носу лежал небольшой квадратный компресс, нижняя губа всё ещё кровоточила, а на щеке и лбу красовались огромные обработанные ссадины, также заклеенные небольшими кусочками пластыря. Софи вздохнула и молча села рядом, разглядывая свои испоганенные джинсы.  — У твоего друга тяжелая рука, — хриплым голосом проговорил Сяо, медленно поворачивая голову к Софи. — Он впервые так сильно кого-то избил… — Это заметно. Бил неаккуратно и неумело, наверное, все костяшки на руках у себя разбил. Но нос всё же сломать смог.  Софи дернулась, вспоминая окровавленное лицо Сяо, и резко повернулась к нему, внимательно разглядывая каждую рану.  — Сильно болят?.. — тихо спросила она, взволнованно бегая глазами по лицу парня. — Не впервые, уже привык к подобному, — ответил он, наблюдая за бегающими зрачками девушки, — Почему ты остановила его, Софи? Я думал, вы все будете только наслаждаться, глядя на это. Софи задумалась и чуть опустила взгляд. А ведь она действительно испугалась за Сяо. Ей было просто невыносимо смотреть на то, как его лицо постепенно превращается в кровавое месиво, как и обещал Аякс. Возможно, это простое человеческое чувство сопереживания, но нет.. Софи точно уверена, что в этом случае замешано что-то большее. Сяо уже достаточно долго сопровождает подростков, а на фоне последних разговоров между ними, может, Софи уже успела как-то и привязаться к нему.. Она искренне волновалась за него, как за члена команды. Хотя даже это было сложно осознавать. — А ты бы поступил иначе? — выходя из размышлений, пробубнила Софи, вновь поднимая на него взгляд. — Зависит от ситуации и человека. Я просто одного не могу понять… — он чуть сощурился, — Я ведь сказал, чтобы никто не подходил. Почему ты не послушалась? — Потому что я не могу просто стоять и ничего не делать, когда кого-то избивают! Думай, что хочешь, но смотреть на чужие страдания я не могу и не собираюсь. Плевала я на твои приказы, не могу я, как вы.  Софи вздохнула и отвернулась, прижимая к себе колени. Сяо изучающим взглядом рассматривал девушку.  «Добрая она, несмотря на колкий характер. И простая» – думал он. Софи – одна из тех людей, которых Сяо прочитал далеко не сразу. Точнее, прочитал-то сразу, вот только неправильно. Оказалось, что это была лишь фальшивая оболочка, которую она выставляет напоказ, чтобы защититься и случайно не подпустить к себе плохих людей. С самого начала Сяо замечал что-то странное в ней, что-то настолько притягательное, до дрожи раздражающее. И чутье не обмануло – раздражало именно то, что он не мог прочитать настоящую Софи.  — Ясно.. — шепнул Сяо, прикладывая руку к горящей от боли губе, и стер кровь, — Аякс-то в порядке? — Не знаю. Но Скарамучча сказал, что всё будет нормально. Надеюсь, что твой план сработал, и теперь он придет в себя. — Сработал. Я уверен.  Софи с надеждой в глазах посмотрела на Сяо и положила голову себе на колени, вновь глубоко улетая в мысли. *** С того времени прошло около десяти часов. Собрав всё необходимое, компания уже давно выдвинулась в путь. Сяо и Аякс, на удивление, шли впереди всех, сразу за ними Софи, Скарамучча и Кадзуха, Венти и Люмин шли почти в конце, только уже за ними были медик и водитель. Выпустив все отрицательные эмоции, Аякс явно чувствовал себя гораздо лучше. Внутри было пусто, и это ему нравилось настолько, что опьяняло его уставшую и сломанную психику. На секунду он даже задумался о том, что он и его друзья действительно смогут выбраться живыми и что в будущем они будут счастливы. К сожалению, только на секунду, но никакой боли это уже не приносило. Аякс перестал чувствовать вообще. Хорошо ли это? Удивительно, но за весь проделанный путь не встретилось ни одной твари, что очень настораживало Сяо. Он постоянно заглядывал в локатор и агрессивно реагировал на каждый посторонний звук.  Внезапно он остановился и выставил руку назад, дабы все остановились. — К нам приближаются четыре твари, — хмуро проговорил Сяо, доставая из-за спины автомат, — Будте начеку.  Все насторожились. Уже был поздний вечер, поэтому разглядеть тварей издали было невозможно из-за кромешной темноты. Этот фактор лишь больше напрягал.  — С какой стороны? — спросил Венти, через прицел своей пушки рассматривая окрестности. — Это очень странно, но местоположение моментально меняется, словно они перемещаются в пространстве, либо же… — Либо же они двигаются очень быстро, — закончил Кадзуха, всматриваясь в подозрительное место.  Люмин, чувствуя, как дрожь постепенно овладевает телом, обхватила себя за плечи и осмотрелась по сторонам. — Твари ведь не могут убить одним ударом? — спросила она, глядя на Венти. — Могут, — сурово ответил он, вспоминая свой погибший отряд. Люмин поежилась и встала на месте, вглядываясь в землю. Внезапно позади себя она услышала громкий хруст веток, а затем животный рык. Вскрикнув, девушка зажмурилась и застыла.  — Люмин! — крикнул Венти и, быстро оказавшись возле нее, толкнул вбок, наваливаясь всем весом. Остальные среагировали молниеносно: увидев тварь, Кадзуха сморщился и выстрелил, попадая ей прямо в голову. Скарамучча тут же схватил Софи за руку и оттащил к дереву, пряча за спиной.  — Ты как?.. — прошептал Венти, слезая с девушки, — Я тебя не поранил?  Люмин учащенно дышала и глядела по сторонам, чувствуя, как поцарапалась рукой обо что-то острое. Только она хотела ответить, как вдруг увидела сзади Венти ещё одну уродливую тварь, после чего послышался крик Сяо, потому Люмин схватила парня за плечи и прижала обратно к земле, зажмуривая глаза. Послышался ещё один выстрел. Тварь замертво упала. — Что это уже за привычка спасать друг друга от смерти… — игриво ухмыльнувшись, проговорил Венти и вновь слез, подавая руку Люмин. — Получается, 1:2 в мою пользу.. — нервно усмехнувшись, ответила она и встала на ноги. Венти не отпустил руку девушки. Спрятав её за спину, он поправил ружье и осмотрелся. — Держись рядом. — Стрелять хорошо умеешь? — прошептал Сяо, обращаясь к Аяксу. — В плечо, может, попаду. А ещё у меня сломана одна рука, — сухо ответил он, — Но мне плевать, давай оружие.  — Наблюдай за Софи и Скарамуччей. Сяо подал пистолет Аяксу и пошел чуть дальше, иногда заглядывая в локатор. Все напряженно молчали и ждали появления оставшихся двух тварей. Но, наперекор всем ожиданиям, они так и не появились. Неподалеку от того места, куда ушел Сяо, послышались визги, а затем несколько выстрелов. Вскоре Сяо вернулся.  — Всё чисто, — сказал он, убирая локатор, — В ближайшее время никто напасть не должен. — Предлагаю остановиться на ночлег… — устало предложила Софи, скатываясь по дереву вниз. — Поддерживаю! — хрипло выкрикнул Скарамучча, присаживаясь рядом с подругой.  Сяо молча кивнул и бросил настороженный взгляд на водителя и медика, стоящих так далеко, что складывалось впечатление, будто они вовсе идут отдельно.  Через некоторое время ребята растопили большой костер, пылающий настолько ярко, что вся округа была ясно видна, и расселись вокруг него, доставая еду. Медик и водитель, как обычно, сели подальше.  Все максимально сильно устали за десять часов ходьбы, отчего не было бурных разговоров, смеха или шуток, но этого и не нужно было. Вскоре всё же Сяо нарушил молчание. — Мы ненадолго отойдем, — сказал он, разглядывая двоих друзей, — Кадзуха, Венти..  Парни кивнули и, оставив контейнеры, направились за Сяо. Подростки, оставшись в одиночестве, дружно вздохнули. Впервые за долгое время они, наконец, могут побыть наедине друг с другом. Люмин отложила контейнер и пододвинулась к Аяксу, захватывая его руку в объятия.  — Ощущение, будто мы целую вечность вот так вчетвером не сидели… — сказала Софи, обхватывая свои колени. — А у меня ощущение, будто у нас никогда и не было той спокойной жизни… — Скарамучча оперся об дерево и тяжело вздохнул, прикрывая глаза, — Помните, как мы за день до всего этого встретились на нашем месте и снимали тик токи? — Да.. — прошептала Люмин, — Помню, мне так сильно понравилось то видео, где мы сидели около фонтана на лавочке и разговаривали, что я аж захотела его выложить, но Итэр запретил, ибо ему не нравилось, как он там выглядит.. — Правда? — удивилась Софи, — А я его выложила в тот самый день… За час где-то.. — А я с мамой поругался опять сильно тогда.. Она не хотела отпускать меня гулять, а я сбежал, — Скарамучча вновь вздохнул, — А через полчаса весь город разрушился..  — Помню, как я не хотел брать Тевкра и Тоню с собой гулять.. — неожиданно прошептал Аякс, пустыми глазами глядя на полыхающий костер, — Потом я был так рад, что хотя бы они выжили…  Люмин ласково погладила парня по плечу, сводя брови к переносице. — Я вам не говорила, но в тот день.. — Софи сглотнула, — Вся моя семья уже была готова убегать из дома, но я… Я словно пошевелиться не могла. Стояла, как вкопанная, и смотрела на этот падающий корабль… А потом было уже поздно. Даже не знаю, как я выжила. Чудо какое-то. Ничего не сломала даже.. — А мы с Итэром, помню, подумали, что это комета пролетает. Я даже снимать начала, ведь сначала так красиво было…  Скарамучча горько усмехнулся.  — Всё так изменилось… Сколько дней уже прошло? Всего неделя, а та жизнь словно стерлась навсегда… — Помните, как Люмин впервые попробовала алкоголь? — разбавляя обстановку, весело сказала Софи и, улыбнувшись, глянула на подругу.  — Ну Софи! Не начинай!  — В тот день я смеялся сильнее, чем за всю свою жизнь, честно… — улыбаясь теплым воспоминаниям, Скарамучча повернулся к блондинке, — Это ведь около года назад было, да?  — Забудьте вообще тот день, ну ребята! — возмущалась Люмин, густо покраснев.  — Да ладно тебе… — Софи усмехнулась, — Меня вот старший брат напоил впервые. На него тогда так сильно мама кричала…  — А мы с Аяксом вместе впервые попробовали. После школы, года три назад. Даже и не помню, где взяли… — Это же я бутылку вина из дома утащил, забыл?.. — грустно добавил Аякс, опуская голову. — Ой, точно…  — Софунь, — позвала подругу Люмин и отстранилась от Аякса, вставая, — Сходи со мной, пожалуйста. Я в туалет… Софи кивнула и тоже поднялась, растягиваясь во весь рост. Люмин подхватила её под руку и повела подальше от парней. — Слишком далеко не отходите! — крикнул Скарамучча, провожая девочек взглядом. — Ты знаешь, это так неудобно, когда мы пол планеты обходим в окружении одних парней… — высказалась Люмин, заходя куда-то вглубь леса, где уже не светил костер. — Я как-то не обращала на это внимания… Ну ничего, Люма, вот доберемся до города.. И всё закончится. — Я уже так устала.. Никогда бы не подумала, что наши жизни.. превратятся в это. Надеюсь, что через денька два мы уже доберемся, и я, о боже, Софи, я так долго мыться буду! — Ловлю тебя на слове, — посмеявшись, Софи осмотрелась, находя взглядом идеальное место, — Вот, смотри! Иди туда.  Отцепив руку от подруги, Люмин побежала вниз по какому-то склону за высокие кусты. Заметив, что она прошла мимо указанного места, Софи обреченно вздохнула. В конце концов, пшеничная макушка скрылась из виду.  Тем временем Люмин зашла в самое укромное местечко, как вдруг услышала знакомые голоса.  — Чего, блин… — тихо выругалась она и направилась к голосам, — Я же так далеко отошла! И кого сюда занесло… Нахмурившись, она выглянула из-за огромного дуба и заметила Сяо, Кадзуху и Венти, разговаривающих, видимо, о чем-то важном. Спрятавшись обратно, девушка решила подслушать их разговор. Тогда она ещё даже не подозревала, какую совершила ошибку… Спустя буквально минут пять Люмин стояла ниже травы, тише воды, боясь даже пошевелиться. Её глаза были широко распахнуты, а тело лихорадочно задрожало. Приложив руку ко рту, она учащенно дышала, стараясь делать это как можно тише. Парни продолжали обсуждать какой-то бред, в который Люмин совершенно не хотела верить, но они не переставали говорить об этом, отчего ноги постепенно становились ватными. На лице девушки застыл настоящий ужас.  Но убегать, как трусливый зайчик, Люмин не собиралась. Ей нужны были объяснения прямо здесь и сейчас, именно поэтому, пересилив страх, она вышла из-за дерева к парням.  — Объясните… — судорожно дрожащим голосом начала она, в страхе оглядывая всех присутствующих, — Объясните, что вы только что обсуждали… Парни замерли. Венти медленно повернулся, с ног до головы осматривая Люмин, и вскочил с места. — Так..! — испуганно вскрикнул он, выставляя руки перед собой, — Люмин, прошу тебя, успокойся!  — Что ты здесь делаешь… — раскрыв глаза, непонимающе прошептал Кадзуха. — Объясните, что вы только что обсуждали или я побегу обратно и всё расскажу Софи! — истерически завопила Люмин, то ли с гневом, то ли со страхом разглядывая парней, — Это же неправда, да?.. Венти!  — Это правда, Люмин, — тяжело вздыхая, уставши ответил Сяо и повернулся, — Нет смысла оправдываться. Как много ты услышала? На глазах Люмин выступили горячие слезы. Схватившись за бешено колотившееся сердце, она попятилась назад. Только девушка хотела открыть рот, как вдруг из-за того же дерева вышел медик. На его лице плотно сидело равнодушие, а в руках был пистолет. Люмин резко повернулась на пришедшего, но ни слова не успела проронить. Медик поднял руку и выстрелил в голову девушки. — Она ничего не слышала, босс.