Brain Surgery/Хирургия головного мозга

Нила нет на площадке, когда «лисы» побеждают «брекенриджских шакалов». Удивительно, но именно Джек, мудак-нападающий-новичок, который ненавидит кишки Нила, выигрывает для них игру, забив гол в последние 5 минут игры. После этого «Шакалы» делают последнюю попытку забить гол и ставят перед своими сильнейшими игроками — двумя высокими, мускулистыми нападающими с гораздо большим мастерством, чем могут выдержать защитники «лис», — забить гол любыми средствами. Аарон получает удар по заднице от одного, а нападающий с номером 14 замахивается на гол с вторым, оставшимся в игре. Эндрю спокойно отбивает мяч, как будто это ничто, отправляя его по всей площадке прямо в ракетку вратарю «Шакалс». Таймер гудит, указывая на окончание игры. Вопреки самому себе, Нил чувствует, как его грудь вздрагивает от волнения не только из-за их победы, но и из-за сейва Эндрю на последней минуте. Он может предвидеть, как пройдёт остаток ночи: Эндрю и его компания (его брат-близнец Аарон, двоюродный брат Ники, любимый алкоголик Кевин и Ничто Нил) сядут в «Мазерати» и поедут в Колумбию, где напьются. глупо праздновать. После этого Нил проведет несколько драгоценных минут наедине с Эндрю, целуя его до потери сознания и говоря ему, как он горд, в то время как Эндрю бормочет ему в рот «Наркоман». Они заснут в своей постели в доме Ники в Колумбии, в кайфе от поцелуев и побед. Нил и другие запасные выходят на площадку и присоединяются к текущему составу, чтобы пожать руку команде соперника. Все Шакалы в ярости, но больше всегономер 14. Он отказывается от всех рукопожатий, вместо этого смотря на каждого из них, зарабатывая средний палец от Джека. Нил заканчивает пожимать руки Шакалов, но задерживается на корте, пока Эндрю пробирается сквозь линию противников, предлагая лишь резкое пожатие руки в перчатке, спрятав шлем под другой рукой. Номер 14 подходит к Эндрю и рычит с едва сдерживаемым гневом: 《Мы не пойдем в финал из-за тебя! Это был мой последний шанс показать профессиональным командам, на что я способен! Ты,блять, разрушил мою карьеру Exy.》 Выражение лица Эндрю не меняется, но он прямо говорит: 《Удачи в следующий раз», и отдает честь двумя пальцами, прежде чем повернуться к нему спиной и неторопливо подойти к Нилу. Что будет дальше, Нил сможет полностью осознать позже. Нападающий, разъяренный его самодовольным ответом, наклоняется вперед и хватает рукой Эндрю за затылок. Номер 14 яростно выворачивается и бьет Эндрю головой о плексигласовую стену двора с такой силой, что звук становится эхом. Как только его отпускают, он безвольно падает на пол. Весь ад вырывается на свободу. Мэтт и Аарон бросаются на номер 14, размахивая кулаками, и он падает. Игроки обеих команд пытаются вмешаться, и судьи вмешиваются, чтобы попытаться прекратить драку, так что вскоре площадка превращается в рой тел, толкающих, толкающих и тянущих друг друга. Пресса сгрудилась у стен из плексигласа, камеры и микрофоны указывали на неподвижное тело Эндрю на корте. Ваймак пытается оттолкнуть их, говоря им, чтобы они отступили, чтобы он и Эбби могли выйти на корт. Нил замер на месте. Он не может думать, не может дышать; все, о чем он может думать, это: Эндрю должен встать прямо сейчас, почему он не встает, о боже, кровь, они собираются его тронуть, они не могут его тронуть. Он падает на колени рядом с Эндрю, защищая его от приближающегося роя тел. Нежная рука ложится на плечо Нила, и сквозь хаос прорывается голос Эбби. — Нил, — говорит она непоколебимым голосом. — Дай мне добраться до Эндрю. Она единственная, кому Нил доверяет, чтобы не причинить вреда Эндрю, поэтому Нил садится на пятки и наблюдает, как она переворачивает его на спину, снимает его снаряжение экси и проверяет пульс и дыхание. Она крепко гладит его по груди и зовет по имени, но он не отвечает, не двигается. Она открывает его веки, чтобы посветить в них фонариком. Нил слышит голос Ваймака где-то над своим правым плечом, который по телефону дает указания, как добраться до Лисья норы. Он оглядывается и видит, что судьи выгоняют Лис и Шакалов за пределы корта. Номер 14 неподвижно сидит на полуплощадке, кровь хлещет из его разбитого носа, он с ужасом смотрит на неподвижное тело Эндрю, как будто внезапно поняв всю серьезность того, что он только что сделал. Его тренер стоит над ним и что-то кричит ему, но Нил не слышит этого из-за шума крови в ушах. Аарону удается отмахнуться от рефери и бежать к Эндрю, Ники следует за ним по пятам. Двое становятся на колени рядом с ним. Ники зажимает рукой рот, чтобы подавить крик. Руки Аарона дрожат, когда они парят над его телом. — Почему он не просыпается? — спрашивает Аарон дрожащим от ярости голосом. — Эбби, почему он не двигается? Эбби вытирает кровь изо рта Эндрю влажной тряпкой. «Аарон, — говорит она тем же смертельно спокойным тоном, что и с Нилом, — Эндрю получил серьезный удар по голове. У него определенно серьезное сотрясение мозга и возможно внутреннее кровотечение. Мы не узнаем степень его травмы, пока он не попадет в больницу для визуализации». Аарон сжимает кулаки и бессильно бьет Эндрю в грудь. — Вставай, — требует он. «Вставай и защищайся, хоть раз в своей проклятой жизни, не заставляй нас сражаться за тебя в твоих битвах!» Кейтлин появляется рядом с Аароном, ее помпоны брошены где-то на трибунах. Он прижимается к ней, зарываясь лицом в ее волосы, чтобы никто не видел, как он плачет. Она шепчет ему успокаивающие слова, гладит его по волосам, уверяет, что с Эндрю все будет в порядке. Ее глаза выглядят тяжелыми, как будто она не верит своим словам. Нил чувствует знакомое жжение в груди, говорящее ему бежать. На этот раз, правда, не от Лисиц, от Эндрю, а вперед; к своим противникам, к номеру 14, которого медсестра Шакалов наконец уводит с корта (импульс, который он игнорирует), к парамедикам, которые надевают на Эндрю шейный бандаж и кладут его тело на носилки, прежде чем унести его. суд (которому он просто не может сопротивляться). Он не может выпустить его из виду. Нил, Аарон, Кейтилин и Ники следуют за парамедиками к машине скорой помощи, все еще одетые с ног до головы в спортивный костюм. Эбби дает им краткую версию того, что произошло, и извергает кучу медицинского жаргона, рисуя сбивающую с толку, но не слишком обнадеживающую картину состояния Эндрю. Один фельдшер, тощий мужчина с волосами, собранными в хвост, протягивает руку, не давая никому войти в машину скорой помощи. «С нами может ехать только один человек, желательно семья», — заявляет он. Аарон смотрит на Ники, потом на Нила, его глаза краснеют от гнева. Он отстраняется от Кейтилин, намереваясь последовать за своим братом в больницу, но Нил прерывает его. — Нет, — твердо говорит он. «Я должен идти.» Когда Аарон открывает рот, чтобы возразить, он продолжает: «Это должен быть я. Я знаю Эндрю лучше, чем кто-либо, включая тебя, Аарон. И если он в какой-то момент проснется и обнаружит, что к нему прикасаются незнакомцы, вы знаете, как он отреагирует. Я единственный, кто может его успокоить». Он смотрит на близнеца Эндрю, заставляя его неспорить. Губы Аарона кривятся в хмурой форме, но Ники быстро говорит: — Он прав, Аарон. Мы можем следовать за вами на «Мазерати». Аарон неохотно кивает и крепче сжимает Кейтилин. Он обвиняюще указывает пальцем на Нила и рычит: 《Позаботься о нем, Джостен. Я доверяю тебе.》 Нил коротко кивает, прежде чем забраться в машину скорой помощи. Короткая поездка в больницу — суматошная. Ему приходится стоять в углу грузовика, чтобы дать им достаточно места для маневра. Они тут же надели кислородную маску на нос и рот Эндрю и прикрепили связку проводов к его груди, рукам и пальцам. Монитор в углу грузовика начинает отображать кучу волнистых линий и цифр, которые ничего не значат для Нила, но женщина-фельдшер поджимает губы и настраивает кислородный метр. Мужчина с длинными волосами срывает с Эндрю нарукавные повязки и бесцеремонно бросает их на пол. Он даже не моргает, глядя на шрамы на запястьях и предплечьях, а вместо этого втыкает внутривенные капельницы в тыльную сторону ладони и сгиб локтя и начинает вливать жидкости через них обоих. Другой фельдшер, белокурая женщина такого высокого роста, что ее голова касается потолок грузовика, быстро задает Нилу кучу вопросов: полное имя Эндрю, дата рождения, история болезни, употребление психоактивных веществ, контактная информация для экстренных случаев и отношения Нила с Эндрю. Нил немного колеблется, прежде чем просто сказать: «Я его партнер». Она принимает это без возражений. Как только они прибывают, задние двери распахиваются, и несколько человек в халатах помогают вытащить носилки из машины скорой помощи и катят их через двери отделения неотложной помощи государственной больницы Пальметто. Нил следует за ним, сдерживая гнев, наблюдая, как группа незнакомцев прикасается к Эндрю без его согласия. Его переводят на больничную койку, где мужчина в лабораторном халате начинает отдавать приказы. «Респираторный отдел, я хочу, чтобы вы занимались мешками, пока не появится анестезия. Мне нужен фентанил на уровне 50, пропофол на уровне 20 и набрать 10 ок. Приготовьте лево и пакет с физиологическим раствором на всякий случай, и кто-нибудь позвоните в КТ. Как только мы интубируем, мы отправимся на визуализацию». Нила толкают в угол комнаты, где он едва может видеть тело Эндрю, когда медицинские работники собираются вокруг него, возлагая на него руки. В некотором смысле он благодарен, что Эндрю находится без сознания, потому что все эти прикосновения к нему вызовут панику и, вероятно, насилие. Женщина в темно-синем халате со значком «Стейси, RN» подходит к нему и твердо говорит: 《Сэр, мне нужно, чтобы вы вышли из комнаты. Вы можете вернуться, как только мы вернемся из Коннектикута. Я попрошу помощника медсестры провести вас в комнату ожидания》. — Что, черт возьми, происходит? — требует Нил. — Что ты с ним делаешь? Стейси спокойно заявляет: «Травма головы мистера Миньярда влияет на его способность дышать, поэтому мы собираемся вставить ему в легкие трубку, чтобы помочь ему немного поработать за него. После этого нам нужно отвезти его на компьютерную томографию, чтобы сделать снимки его головы, чтобы увидеть, насколько серьезными были повреждения, и определить, нужно ли нам оперировать. Это очень сложная медицинская процедура, поэтому во время нее никто не может находиться в комнате, даже члены семьи. Обещаю, я верну вас в комнату после сканирования.》 С этими словами она выталкивает Нила из комнаты, закрывает дверь и задергивает шторы в комнате, чтобы Эндрю не было видно. Молодой человек в темно-бирюзовом халате проводит Нила в комнату ожидания, где он падает на стул и избегает взглядов других людей, ожидающих, пока его увидят. Кто-то слева от него шепчет: 《Это не тот самый Экси из Государственный университет Пальметто? Что он здесь делает? 》Нил намеренно игнорирует их и начинает считать так, как только может, на всех языках, которые он знает, отчаянно пытаясь замедлить учащенное сердцебиение. Вскоре после этого Аарон врывается в комнату ожидания, а Ники следует за ним по пятам. Он замечает Нейла и останавливается. — Где, черт возьми, Эндрю? — требует он. — Почему ты не с ним? «Меня выгнали». Нил изо всех сил пытается объяснить. Что бы ни происходило, Аарон должен понимать хотя бы часть этого, потому что он кивает, его брови нахмурены, как у Эндрю. Ники вытирает глаза и начинает яростно печатать на телефоне, скорее всего, чтобы рассказать Эрику и Лисам о состоянии Эндрю. Все трое сидят там, кажется, часами, но, вероятно, не более 30 минут, прежде чем медсестра Стейси возвращается в приемную. Ее взгляд скользит по комнате, прежде чем остановиться на Ниле, и она жестом приглашает его следовать за ней. Ники выдает миллион вопросов, но Стейси быстро отвечает: «Врач скоро ответит на ваши вопросы». Она доставляет их к двери Эндрю, затем поворачивает в палату другого пациента. Нейл кладет руку на ручку и напрягает нервы, ожидая того, что может поджидать за занавесками. Эндрю лежит совершенно неподвижно в постели, бледные ресницы неподвижно покоятся на его опухших, покрытых синяками щеках. Его майка была заменена синим больничным халатом, который слишком велик для его маленького роста и беспорядочно свисает с одного плеча. Отовсюду торчат провода, соединяющие его с капельницей слева и монитором справа. Если бы не большая трубка, торчащая изо рта, прикрепленная к большой машине за кроватью, он выглядел бы так, будто спит. Его грудь механически вздымается и опускается, когда вентилятор заставляет его легкие набирать воздух. Нил никогда не видел Эндрю таким расслабленным. Ники делает резкий вдох, пытаясь сохранять спокойствие. Кулаки Аарона сжимаются по бокам, как будто он воображает, что душит нападающего Шакалов. Вскоре после этого дверь со скрипом открывается, и входит женщина с густыми черными косами и в белом лабораторном халате. Она приветствует их легкой улыбкой и представляется доктором Мендес, дежурным неврологом. «Я могу только предположить, что вы его брат», — обращается она к Аарону, который хмурится, но кивает. — Кто из вас Николас Хеммик? Когда Ники поднимает руку, она говорит: «В карте мистера Миньярда вы указаны как экстренный контакт. Я пришел сообщить вам все о состоянии Эндрю. Мы сделали компьютерную томографию его мозга и обнаружили большую субдуральную гематому в правой части мозга. Это скопление крови под черепом. Кровь оказывает давление на его мозг, что и вызвало потерю сознания, а также затрудненное дыхание, что привело к интубации. Это очень серьезная проблема, и он может умереть, если мы немедленно не возьмем кровь. У нас есть команда нейрохирургов, готовых сделать трепанацию черепа, где они удаляют часть черепа, чтобы получить лучший доступ к гематоме, затем сливают кровь и заменяют черепную шапку. Это форма операции на головном мозге, и, как таковая, она сопряжена с риском, но у нее больше шансов спасти его жизнь». Аарон сразу же говорит: «Хорошо. Все, что тебе нужно сделать, делай это». Ники с энтузиазмом кивает, соглашаясь. Врач передает им форму согласия, которую они тут же подписывают. «Скоро приедет нейрохирургическая бригада, чтобы отвезти его в операционную. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, дайте нам знать». Нил находит свой голос. — Он не любит, когда к нему прикасаются, — выпаливает он. Доктор Мендес смотрит на него, немного сбитый с толку. 《Если он проснется в любой момент и обнаружит, что люди прикасаются к нему, он взбесится. Так что не позволяйте никому прикасаться к нему, когда он проснется.》 Доктор Мендес спрашивает: «Эндрю представляет опасность для себя или других?» Она смотрит на шрамы на его предплечьях. — Нет, если только ты не прикоснешься к нему, — настаивает Нил. 《Хорошо, я сделаю пометку в его карте》, — говорит доктор Мендес. 《Спасибо, что дали нам знать. Пожалуйста, сообщите медсестре, если вам что-то понадобится》. Она уходит, и Нила охватывает холодное чувство страха. Следующие несколько часов сливаются воедино. Люди в шапочках уносят Эндрю, оставляя Нила, Аарона и Ники одних в комнате. Вскоре после этого медсестра Стейси отправляет их обратно в комнату ожидания с сумкой с личными вещами Эндрю, которые представляют собой не что иное, как его майку, шорты, боксеры и черные нарукавные повязки. Ники прижимает сумку к груди, как будто это его двоюродный брат. Они ждут. Пациентов и членов их семей разводят по палатам, осматривают врачи и отправляют домой. Медленно зал ожидания пустеет, пока не остаются только две другие семьи, ни одна из которых не обращает внимания на кричащие оранжево-белые майки Palmetto State Foxes. В какой-то момент Ники отходит, чтобы позвонить Эрику, и тот возвращается в слезах. Аарон ничего не говорит, но позволяет своему кузену прижаться к нему, не жалуясь, так что он, по крайней мере, пытается проявить сострадание. Нил считает на английском, испанском, немецком, французском, русском и японском, но у него заканчиваются числа, прежде чем он успокаивается. Ваймак появляется где-то около 5:00 утра, неся в подарок чистую одежду, свежие пончики и горячий кофе. Сначала он ничего не говорит, просто сидит рядом с Нилом с хмурым лицом. Почему-то Нилу кажется, что это самая обнадеживающая вещь, которую кто-либо делал за всю ночь. Вскоре после прибытия тренера Стейси входит в комнату ожидания и окликает: «Мистер Миньярд?» Аарон поднимает затуманенные глаза, толкает Ники коленом, чтобы разбудить его, и встает. Все четверо следуют за ней из приемной в коридор скорой помощи. — У меня мало информации, — быстро говорит она, прежде чем кто-либо из них успевает спросить. 《Но я знаю, что Эндрю уже после операции. Он выздоравливает в посленаркозном отделении, а затем его переведут в отделение неврологии. Я провожу вас в приемную, а когда он вернется в свою палату, одна из медсестер отведет вас к нему.》 Ники мчится к дивану в углу комнаты и плюхается в изнеможении. Аарон устраивается в мягком кресле и сердито пьет кофе, вытаскивая телефон, чтобы отправить кому-то (скорее всего, Кейтлин) сообщение об обновлении. Ваймак сидит в кресле рядом с Нилом и молча протягивает пончик. Когда Нил не берет его, он говорит: «Я знаю, сладкое не твое дело, но ты должен есть, малыш. Ты будешь бесполезен для Эндрю, если потеряешь сознание от голода. Желудок Нила протестует, но он неохотно принимает пончик и откусывает от него очень маленькие кусочки. Ваймак вздыхает и делает большой глоток кофе. Затем он говорит: «Он чертовски упрям. Он не позволит такой глупости, как вспышка гнева из-за Экси, сломить его». Нил почти улыбается при этом. Отвращение Эндрю к Exy и тем, кто одержим этим, почти перевешивает его апатию к игре. Нил может представить, как Эндрю жалуется по этому поводу: я пережил приемные семьи, колонию для несовершеннолетних, автомобильную аварию и гребаную мафию не для того, чтобы меня прикончил тупой злопамятный наркоман. Они ждут почти 2 часа, прежде чем администратор проводит их через двойные двери в отделение интенсивной терапии. Пока они идут, Нил бросает взгляд на болезненного вида пациентов по другую сторону стеклянных дверей. Все они связаны с различными машинами какофонией трубок и проводов. У некоторых есть дыхательная трубка, как у Эндрю. Большинство из них выглядят почти мертвыми. Они проходят мимо одной комнаты с задернутыми шторами и табличкой с надписью «Идет траур, пожалуйста, тише». Нил перестает смотреть после этого. Они доходят до конца коридора, где за компьютерным столом сидит медсестра и печатает на клавиатуре. Ее сутулая поза и скучающий взгляд, когда она замечает, что группа говорит о долгой, напряженной ночи. «Марла, это семья из комнаты 520», — мило говорит администратор. «У вас есть секунда, чтобы принять их и уложить до прихода медсестры дневной смены?» Марла выглядит обеспокоенной, но натягивает фальшивую улыбку и ведет их в комнату. Эндрю не слишком отличается от того, каким его оставил Нил, за исключением большой повязки, закрывающей правую половину его головы. Он все еще спит, подключен к куче проводов и дышит через трубку во рту. Его лицо теперь выглядит менее опухшим, но синяки под глазами стали более темными и выраженными. У него на стойке для капельницы висит несколько лекарств с названиями, которые Нил не может произнести. Голые запястья и лодыжки Эндрю пристегнуты к кровати тканевыми манжетами, а вокруг его груди обмотан сетчатый жилет, прижимающий его к кровати. Медсестра Марла вздыхает и говорит: «Я буду через несколько минут, чтобы передать отчет медсестре дневной смены. Если вам что-то понадобится, смело нажимайте кнопку вызова». С этими словами она выбегает из комнаты, активно избегая ответов на их вопросы. Ники выдыхает: «О, Эндрю», — и пододвигает единственный в комнате стул, чтобы сесть рядом со своим двоюродным братом. Аарон изучает каждый дюйм комнаты, пытаясь точно понять, что происходит с его братом. Он вытаскивает свой телефон, чтобы погуглить кое-что, и что бы он ни обнаружил, это не должно его радовать; он так глубоко хмурится, что между его бровями появляются морщины. Не в первый раз Нил удивляется тому, насколько похожи манеры близнецов, несмотря на то, что они так долго воспитывались врозь. Эндрю делает точно такое же лицо, когда раздражен, хотя и менее явно, чем его брат. Ровно в 7 часов утра медсестра Марла возвращается с планшетом в руках и молодой женщиной за ней. Девушка выглядит ненамного старше Лисиц, с ярко-фиолетовыми волосами, коротко подстриженными, как у Рене, и бледной веснушчатой ​​кожей. Если бы не стетоскоп на ее шее и толстовка с надписью «нейро-реанимация», которую она носила поверх халата, Нил мог бы почти поверить, что она такая же обычная студентка колледжа, как и они. — Это Эшлинн, — с облегчением представляет Марла. «Она будет заботиться об Эндрю в течение следующих 12 часов». Девушка машет им, но не улыбается. Она послушно записывает все, что говорит Марла. Нил изо всех сил старается не отставать. «Это Эндрю Миньярд, — говорит Марла, — 21-летний пациент, госпитализированный прошлой ночью. У него полный код, никаких известных аллергий, и он на мерах предосторожности при самоубийстве, но не в изоляции. В анамнезе автомобильная авария 7 лет назад, в которой он получил множественные переломы, биполярное расстройство II типа, членовредительство, курение и употребление ETOH. Он вратарь студенческой команды Exy и только что закончил играть около 20:00. Он снял шлем и собрался покинуть площадку, когда игрок соперника схватил его за голову и с силой ударил ею о стену из плексигласа. Медсестра бригады сообщила, что он был без сознания на месте происшествия с расширенным правым зрачком, затрудненным дыханием и обильным кровотечением из носа и рта. Парамедики начали ему давать болюс жидкости и кислород через нереспиратор по дороге в больницу. и он был интубирован для защиты дыхательных путей в отделении неотложной помощи. Компьютерная томография показала большую правую субдуральную гематому с умеренной или тяжелой гидроцефалией и смещением средней линии на 3 мм. Он был доставлен в больницу для экстренной трепанации черепа и удаления гематомы. Они попытались забрать его в PACU, но когда он проснулся, то был взволнован и сбит с толку и попытался произвести самоэкстубацию. Они надели на него многочисленные наручники и усилили дозу седативных препаратов, но это снизило его дыхательную активность, так что они не смогли провести экстубацию. Он пришел к нам около часа назад. 《Текущая ориентация неясна, и он не выполняет команды. Морщится в ответ на болевые раздражители, но не открывает глаза. Левый зрачок равен 3 и подвижен, в то время как правый все еще намного больше, около 5, и реагирует вяло. Кашлевые, рвотные позывы и роговичные рефлексы не повреждены. Он двигает всеми конечностями самопроизвольно и способен локализоваться в области ETT, поэтому мы держали его связанным с обеих сторон в верхней части. По словам медсестры PACU, он пинал медсестер и пытался встать с кровати, поэтому я оставила куртку и нижние ремни в качестве меры предосторожности.》 《Его сердечный ритм был нормальным, от синусовой до синусовой тахикардии, когда он возбужден, никаких проблем с кровяным давлением. Он без лихорадки, с хорошим пульсом и без отеков, за исключением двустороннего периорбитального отека, который быстро проходит. Его ETT — 7,5 Shiley, 21 на зубах. Он был на SBT с тех пор, как приехал, и хорошо это переносит. Легочные шумы ясные. С момента госпитализации стула не было, но медиков это пока не беспокоит, так как с момента поступления прошло всего несколько часов. Он неоплачиваемый в ожидании экстубации, потом придет речевой патолог и проведет оценку глотания. У него катетер Фолея с хорошим диурезом, около 100-150 мл каждые 2 часа. У него есть несколько небольших синяков по всему телу, но самый страшный вокруг глаз. При поступлении на его предплечьях и запястьях были отмечены шрамы от членовредительства. Хотя не ясно, сколько им лет. Краниальный узел ушивают и перевязывают. Его не нужно исправлять, если нет чрезмерного дренажа или кровотечения. Что касается линий, у него есть периферия 20-го калибра в правом AC, 20-го калибра в правом запястье и левая радиальная арт-линия. Он вытащил несколько периферийных устройств в PACU, так что будьте осторожны с ними. Я сделал лабораторные анализы, когда он приехал сюда, но еще не видел результатов. В настоящее время у него прецекс, фентанил и еще одна болюсная жидкость, проходящая через его периферические органы. Практикующая медсестра сказала мне, что хочет, чтобы мы попробовали успокоительное для отлучения от груди, чтобы посмотреть, сможет ли он лучше выполнять команды, чтобы они могли экстубировать. Если нет, им придется оставить это дольше, так как мы не знаем полностью его психического состояния.》 Эшлинн пишет быстрее, чем может обработать мозг Нила. Он не понимает 80% того, что сказала Марла, и, судя по его взгляду на Аарона, тоже. — Он что-нибудь заказал от боли? — спрашивает Эшлинн. «Тайленол и окси перорально, морфин и дилаудид внутривенно», — говорит Марла. «Кстати, я не вернусь сегодня вечером, так что вы будете отдавать отчет новой медсестре в 7». Слава Богу за это, думает Нил, хотя и не возлагает больших надежд на кого-либо из опекунов Эндрю. Ни один из предыдущих госпитализаций Нила не был положительным, и он знает, что это относится и к Эндрю. Марла выходит из комнаты, собирает свои вещи и почти убегает. Эшлин остается стоять рядом с Эндрю. Она обращает внимание на Лис и говорит: «Вам что-нибудь нужно от меня?» Наконец, достигнув своего предела, Аарон огрызается на нее. «Нет, да, мы в порядке. Потому что это было чертовски полезно. Это мое спокойное лицо». Он показывает на свое сердитое выражение. «Что, черт возьми, происходит с моим братом, и какого хрена он не просыпается?» Ники толкает Аарона локтем, бормоча что-то вроде «Заткнись, не будь грубым», но Эшлин, похоже, не расстраивается. Вместо этого она говорит: «Я извиняюсь, если многое из этой информации было неясным. Мы используем много медицинского жаргона, чтобы наш отчет был кратким и простым для нас, но я знаю, что это может показаться пугающим для членов семьи. Насколько я знаю, Эндрю перенес операцию по удалению крови, оказывающей давление на его мозг. Потребуется некоторое время, чтобы вся опухоль, вызванная гематомой, сошла, но сейчас он вне опасности. Единственная неудача — его неврологический осмотр. Кажется, что без успокоительных он сильно возбуждается, но с ними слишком сонный, чтобы дышать самостоятельно. Моя цель на сегодня — как можно безопаснее отучить его от седативных средств и, надеюсь, к концу дня вытащить эту дыхательную трубку из его горла». Нил отрывает глаза от спящего Эндрю, чтобы посмотреть на молодую медсестру. «Эндрю не нравится, когда к нему прикасаются, — решительно говорит он. «Он становится агрессивным, когда не принимает успокоительное, потому что к нему прикасаются незнакомцы, и его немедленная реакция — защитить себя. Я сказал неврологу — Доктор Мехди? Мендес? Что-то в этом роде, и она обещала принять это к сведению. Я не думаю, что вы воспринимаете это достаточно серьезно». Эшлин сосредоточенно хмурится и делает быструю пометку в блокноте. «Это очень полезная информация, спасибо. Думаю, мои коллеги, должно быть, недооценили серьезность его отвращения к прикосновениям. Однако это больница, и чтобы позаботиться об Эндрю, мы должны прикоснуться к нему». Она подходит к его капельнице и нажимает несколько кнопок. — Я ненадолго отложил его успокоительное и вернусь через несколько минут, чтобы посмотреть, начнет ли он просыпаться. Я уверен, что семья и близкие будут с ним, когда он проснется, это поможет ему немного расслабиться». «Вы должны спросить разрешения, — добавляет Нил, — прежде чем прикасаться к нему. Вы должны сказать ему, что вам нужно сделать и где именно вам нужно коснуться, и вы не можете больше нигде трогать без разрешения. Иначе он разозлится. Он просто пытается защитить себя». Он делает вызывающее лицо, заставляя Эшлинн задавать ему вопросы. Но она лишь наклоняет голову, словно обдумывая осуществимость его просьбы. Ее взгляд метнулся к шрамам на предплечьях Эндрю. Какой бы вывод она ни сделала, она не показывает этого на лице. Она просто делает заметку в своем буфере обмена, указывает им на свет вызова и говорит им нажать на нее, если им что-нибудь понадобится. Затем она выходит из комнаты, садится за компьютерный стол перед комнатой Эндрю и яростно печатает на клавиатуре. Ваймак прерывает молчание спустя долгое время. «Миньярд, Джостен, Хэммик, идите домой», — приказывает он. «Прими душ и вздремни. Я останусь с Эндрю. Если что-нибудь случится, я дам вам знать». Ники благодарно кивает, и хотя Аарон выглядит так, будто хочет подраться, он зевает так громко, что это звучит как рев, поэтому он просто благодарит тренера и бросает последний взгляд на своего близнеца, прежде чем уйти с Ники. Однако Нил не сдается. Если она отключила успокоительное, то он должен скоро проснуться. Он запаникует, когда поймет, где находится, — настаивает Нил. — Я знаю, что он не один, у него есть ты, но я единственный, кто может убедить его позволить врачам прикоснуться к нему. Ты знаешь, что это правда.» Ваймак вздыхает и потирает виски большими пальцами. 《Ты, конечно, упрям, Нил, — признает он, — но ты, наверное, прав. Однако, как только он проснется и успокоится, я лично оттащу тебя обратно в общежитие и сам брошу в душ. Ты пахнешь задницей.》 Это настолько близко к заботе, насколько это возможно для Ваймака, но Нил, тем не менее, чувствует себя комфортно. Он благодарен, что Тренер никогда не пытается взять на себя роль родителей Лис; вместо этого он служит наставником, устойчивой скалой, на которую можно положиться, несмотря ни на что, обеспечивая утешение своим присутствием и ничего больше. Он не пытается заставить их открыться или выразить свои чувства, как это делают Эбби или Бетси, а вместо этого удовлетворяет любые потребности, которые может, зная, что они поделятся своими чувствами, когда будут готовы. Он самый далекий от биологических родителей Нила, но самый близкий к настоящему отцу, который у него когда-либо был. Тянутся мучительные минуты. Эндрю не двигается. Затем он морщится, пытается дотянуться до головы, но его ограничения мешают ему сделать это дальше. Эффект мгновенный. Эндрю начинает бороться со своими оковами, пытаясь вывернуть запястья, чтобы вывернуться из них. Когда это не удается, он нащупывает застежку, удерживающую ограничители, отчаянно пытаясь освободиться. Он крепко щурит закрытые глаза, как будто ему больно. Нил подтаскивает брошенный стул к Эндрю и говорит: «Дрю». Эндрю перестает сопротивляться при звуке его голоса, и сердце Нила делает сальто. «Эй, это твой тупой наркоман. Тебе будет противно узнать, что мы выиграли матч у Шакалов. Ты бы видел их лица. Они были прямо-таки убийственны.» В некотором смысле, это слишком верно, поскольку Эндрю вполне мог умереть от этого удара по голове. Нил немедленно останавливает этот ход мыслей. Он делает паузу, затем добавляет: «Я собираюсь дотронуться до твоей руки. Если ты хочешь, чтобы я отпустил тебя, сожми мою руку дважды. Если все в порядке, сожми один раз.» Нил неуверенно протягивает руку, берет тонкие мозолистые пальцы Эндрю в свои и ждет. Через мгновение Эндрю один раз сжимает его руку. Нил проглатывает комок в горле. — Ты в безопасности. Мы с Ваймаком здесь, а Аарон и Ники вернутся, как только примут душ и переоденутся. Ты довольно сильно ударился головой после игры. Парамедики отвезли вас в больницу на операцию. Сейчас они хотят вынуть дыхательную трубку, но они не могут этого сделать, пока ты не придешь в себя еще немного, чтобы дать согласие на то, чтобы они прикасались к тебе». Брови Эндрю хмурятся точно так же, как у его брата несколькими часами ранее. Морщинки вокруг его глаз разглаживаются, как будто он пытается открыть их, но они по-прежнему остаются закрытыми. «Свет не слишком яркий для тебя?» — спрашивает Нил. «Как ты думаешь, ты сможешь открыть глаза, если я их выключу?» Пауза, затем пожатие его руки. Ваймак кивает и широкими шагами пересекает комнату, резко щелкая выключателем, как будто это лично его расстроило. Лицо Эндрю снова морщится, и наконец ему удается приоткрыть один глаз, затем другой. Нил не может подавить улыбку, которая озаряет его лицо, когда он видит, как карие глаза Эндрю смотрят на него своим обычным пристальным взглядом. Это так знакомо, что причиняет боль. Один зрачок больше другого, но, похоже, он прекрасно видит, потому что расслабляется при виде Нила. “ Привет, ” дрожащим голосом произносит Нил. «Рад тебя видеть». Эндрю пытается покачать головой Нилу, но морщится от боли и закрывает глаза. «Тебе больно?» — спрашивает Нил. Сжимать. «Хочешь, я позову медсестру, чтобы она принесла тебе что-нибудь от боли?» На этот раз два сжатия. «хорошо». Они остаются в таком положении до тех пор, пока Эшлин не возвращается в комнату: Эндрю обводит взглядом комнату, чтобы оценить обстановку, Нил упивается тем фактом, что Эндрю здесь, он ранен, но жив, с ним все будет в порядке. Когда она входит, Эндрю окидывает ее взглядом и быстро закрывает глаза. — Доброе утро, Эндрю, — говорит она, ничуть не смущенная его быстрым уходом. “ Меня зовут Эшлин, и на сегодня я ваша медсестра. Есть ли у меня разрешение провести быструю оценку вашего состояния?» Он пытается кивнуть, но ему явно слишком больно двигать головой, поэтому он просто раздраженно сжимает руку Нила. «Он говорит, что все в порядке», — передает Нил, но не отпускает руку Эндрю. — Я собираюсь снять с тебя наручники, — тихо говорит она, ее руки парят над его запястьями, но не прикасаются. «Ты пообещаешь не дергать ни за одну из своих веревочек, если я это сделаю?» Он прищуривает глаз, какое-то время рассматривая Эшлин, затем сжимает ее один раз. Нил подтверждает, и Эшлинн снимает ограничения. Эндрю сгибает запястья, затем медленно тянет свободную руку к голове. Она не пытается остановить его, поэтому он проводит кончиками пальцев по повязке на голове. Он проводит пальцами по собственным волосам, чувствуя, где они выбрили часть его головы, чтобы получить лучший доступ к черепу, и удивленно поднимает бровь. Затем он прижимает большой палец к виску и слегка массирует. «Вам больно?» — спрашивает Эшлинн, и он подтверждает, сжимая руку Нила. «По шкале от нуля до десяти, насколько это серьезно?» Нил подсчитывает количество сжатий: 4. «Мы можем сделать для этого немного оксикодона, если хочешь». Но Нил качает головой, когда Эндрю дважды сжимает его. — Хорошо, — мягко говорит Эшлинн. — Если передумаешь, дай мне знать. «Хорошо, Эндрю, мне нужно провести несколько быстрых обследований тебя. Я буду спрашивать тебя каждый раз, прежде чем прикоснусь к тебе, хорошо?» Он не отвечает, но когда она спрашивает его, можно ли ей взять его за руку, он сжимает ладонь Нила в знак подтверждения. Она проверяет силу его рук и ног, прослушивает легкие с помощью стетоскопа и пальпирует брюшную полость. Однако, когда она просит посмотреть на место введения катетера, он немедленно дважды сжимает руку Нила. «Хорошо», — говорит она и без возражений продолжает осмотр, удивляя Нила тем, как легко она принимает отказ Эндрю от медицинской помощи. Она снимает с него наручники на запястьях и лодыжках, но не снимает жилет, прежде чем выйти из комнаты. Ваймак выходит вслед за Эшлин из комнаты, когда она заканчивает свой осмотр. Нил не может разобрать, о чем они говорят, но тренер использует множество жестов руками и пару раз указывает в глубь комнаты. Эшлин кивает и записывает пару слов в свой блокнот, выражение ее лица почти не дает намека на тему разговора. После того, как они заканчивают, Ваймак смотрит на Нила и делает жест рукой, как будто я скоро вернусь, и уходит. В наступившей тишине Нил чувствует, как усталость пронизывает его до костей. Он не спал всю ночь, почти ничего не ел, даже не мочился с тех пор, как начался матч с «Шакалами». Эндрю пару раз сжимает его руку, чтобы привлечь его внимание, затем указывает на диван в углу комнаты. «Я в порядке», — говорит Нил, затем съеживается, зная, что подумает об этом Эндрю. — Серьезно, все в порядке. Я бы предпочел остаться прямо здесь, с тобой, чтобы убедиться, что никто не прикоснется к тебе без разрешения. Я отдохну, когда Ники и Аарон вернутся.» Эндрю закатывает глаза, глядя на Нила, но один раз сжимает его руку. Нил видит, о чем он думает, по его глазам: Иди спать, Наркоман, я сам могу за себя постоять. И я все еще буду здесь, когда ты проснешься, так что перестань волноваться. Вместо сна Нил болтает о пустяках: о дурацком групповом проекте, над которым он работает в «Всемирной истории», о ссоре с Джеком во время тренировки, когда Эндрю и Аарон были на совместном сеансе терапии с Бетси, о статистике вчерашней игры. Эндрю хорошо слушает и не отрывает взгляда от Нила на протяжении всего разговора, но при упоминании Шакалов он смущенно щурит глаза. Очевидно, в его памяти есть пробелы. Нил долго обдумывает все за и против, прежде чем рассказать ему об этом. «После того, как мы выиграли матч, один из нападающих «Шакалов» разозлился на нас за то, что мы его закрыли. Без них на сезон он больше не сможет привлекать внимание профессиональных команд, и он лично обвинил вас в том, что вы разрушили его карьеру Exy. В типичной для Миньярда манере ты отпустил какой-то остроумный комментарий и мы собрались уходить, но он потерял рассудок. Парень ударил тебя головой о стену. Ты был без сознания и истекал кровью. Эбби осматривала тебя, пока тренер звонил в 911, и парамедики срочно доставили тебя в больницу. Тебе было трудно дышать, поэтому тебе вставили дыхательную трубку и срочно отправили на операцию. У тебя была… субдуральная гематома или что-то в этом роде, давит на мозг. Им пришлось вскрыть твой череп, чтобы извлечь его. Когда тебя пытались разбудить, к тебе прикасались незнакомцы, и ты реагировали так, как и ожидалось, поэтому тебя удерживали и давали успокоительное. Все это произошло за последние 12 часов». Эндрю закрывает глаза, делая все возможное, чтобы сопоставить информацию, которую дал ему Нил, с тем, что помнит. У Эндрю эйдетическая память. Тот факт, что есть пробелы, беспокоит его, потому что это означает, что произошло что-то, заблокировавшее его память: сон, бессознательное состояние или наркотики, все это делает его уязвимой мишенью. С тех пор как Эндрю покинул ад, которым была приемная семья, он боролся изо всех сил, чтобы уберечь себя и людей, которые ему небезразличны, от того, чтобы они снова стали жертвами. Это значит спать чутко, прижавшись спиной к стене, никогда надолго и никогда в незнакомом пространстве; пить ровно столько, чтобы заглушить свои чувства, но никогда столько, чтобы потерять контроль над реальностью; учиться драться грязно и побеждать каждый раз, с помощью кулаков или ножей; относиться ко всем людям, с которыми он когда-либо сталкивался. воспринимается как угроза до тех пор, пока не будет доказано обратное. И все же, несмотря на все свои усилия, Эндрю все еще страдает от рук других людей: в прошлом году с Дрейком на День благодарения, затем с доктором Прустом во время рождественских каникул, а теперь с этой травмой головы. Нил клянется себе, что сделает все, что в его силах, чтобы защитить Эндрю от того, чтобы он снова стал жертвой. Некоторое время спустя в комнату входят лысый мужчина в зеленой форме и пожилая женщина в белом лабораторном халате, а Эшлин спешит за ними по пятам. — Здравствуйте, мистер Миньярд, — приветствует женщина. «Приятно видеть, что ты проснулся. Меня зовут доктор Стил, и я лечащий невролог, которому поручено ухаживать за вами сегодня. Ваша медсестра сказала нам, что вы чувствуете себя хорошо после седативных средств и выполняете команды. Мы хотели бы вынуть эту трубку из твоего горла, но сначала мне нужно подтвердить ее оценки, хорошо? Эндрю приоткрывает глаза, чтобы посмотреть на них, затем сжимает руку Нила. Врач повторяет осмотр Эшлин, причем Эшлин спрашивает согласия перед каждым прикосновением. Доктор Стил, кажется, раздражен на нее за то, что она тормозит, но Эшлин не останавливается, пока осмотр не заканчивается. «Хорошо, я думаю, мы сможем провести экстубацию», — говорит доктор Стил через некоторое время. Указывая на лысого мужчину, она говорит: «Это Роджер, респираторный терапевт. Он собирается помочь мне вынуть эту трубку. Это будет неудобно, но это будет быстро. Когда я скажу тебе, мне нужно, чтобы ты откашлял как можно больше жидкости из грудной клетки, хорошо?» Эшлин включает верхний свет, и Эндрю немедленно закрывает глаза, чтобы не усиливать стук в голове. Нилу приходится встать почти за кроватью и перегнуться через матрас, чтобы не мешать доктору, все еще держа Эндрю за руку. Он нежно, ободряюще сжимает ее и через мгновение получает ответное пожатие. Роджер нажимает несколько кнопок на аппарате искусственной вентиляции легких, использует шприц, чтобы набрать немного воздуха из отверстия в трубке, и кладет полотенце на грудь Эндрю. «Хорошо, ты готова?» Спрашивает доктор Стил, и когда Нил подтверждает, что это Эндрю, они вытаскивают трубку. «Кашляй, Эндрю!» — настаивает она, и он кашляет, одновременно слегка подавляясь. Роджер высасывает изо рта оставшуюся слизь. Затем он вставляет кислородную трубку в нос Эндрю и включает кислородный счетчик на стене. «Назовите мне свое имя», — строго говорит доктор Стил. Эндрю снова кашляет, морщась от этого движения. — Эндрю Джозеф Миньярд, — произносит он хриплым и едва слышным голосом. Нил все еще чувствует, как у него сжимается грудь, когда он слышит его голос. Прошло всего пару часов с тех пор, как он в последний раз разговаривал с Нилом, но кажется, что прошла вечность. — Где ты, Эндрю? — спрашивает доктор Стил. — Очевидно, в больнице. Я ударился головой, перенес операцию, по крайней мере, так мне сказали.» «Хорошо», — говорит доктор Стил. «Вы можете сказать мне, какой сейчас год?» Он приоткрывает глаз, чтобы сердито посмотреть на нее за то, что она задает глупые вопросы, но быстро закрывает его, так как свет все еще беспокоит его голову. Однако он называет правильный год, и доктор Стил, кажется, удовлетворен. Она заверяет его, что его голос восстановится в течение следующих нескольких дней, и говорит, что позже зайдет снова, чтобы ответить на любые его вопросы. Они с Роджером уходят, но Эшлин подходит к двери только для того, чтобы выключить верхний свет, прежде чем вернуться к кровати. «Я подозреваю, что ты не был честен со своей болью, Эндрю», — говорит Эшлин. «боль 4 из 10 не объясняет вашего отвращения к свету и любому виду движения. Я полностью понимаю, если вы беспокоитесь о приеме наркотиков, поэтому мы можем придерживаться чего-нибудь послабее, например оксикодона или даже тайленола. Но большинство послеоперационных пациентов с субдуральными опухолями жалуются на сильную боль. Я не хочу, чтобы тебе было неудобно.» Эндрю не удостаивает ее ответом. Она вздыхает, затем предлагает: «Если я принесу тебе немного окси, ты попробуешь это? Если тебе от этого совсем не по себе, мы больше не будем пробовать» Эндрю обдумывает это с минуту, прежде чем прошептать: «Хорошо». Эшлин улыбается и выходит из комнаты. Через несколько минут она возвращается с бумажным стаканчиком, соломинкой и маленькой белой таблеткой. Она выпрямляет изголовье его кровати, заставляет Эндрю продемонстрировать, как он глотает, а затем дает ему крошечный глоток воды, чтобы посмотреть, сможет ли он это вынести. Он без труда проглатывает это и пристально смотрит на нее, как бы говоря: «Ну? Я сдал экзамен? Могу я теперь получить это чертово лекарство?» Она протягивает ему таблетку, и он легко отбрасывает ее обратно, но не может скрыть гримасу, появившуюся на его лице после резкого движения. Эшлин приподнимает брови, глядя на него, как будто я тебе уже говорила. «Я зайду проверить, поможет ли окси от вашей боли примерно через 30 минут», — говорит она вместо этого. «Пожалуйста, нажмите кнопку вызова, если вам что-нибудь понадобится». Она колеблется, прежде чем уйти. Наконец, она снова поворачивается к Эндрю и спрашивает: «Нужно ли мне беспокоиться об этом?» — и указывает на его предплечья. «Нет», — решительно говорит Эндрю. «Им уже много лет, и теперь у меня гораздо более безопасные привычки к саморазрушению». Он бросает на Нила острый взгляд. Эшлин ухмыляется на это. «Хорошо», — говорит она. «Я оставлю тебя отдыхать». Она выходит из комнаты и садится за свой компьютер, чтобы составить график. Эндрю переводит свой косой взгляд на Нила. Вся сцена немного выбивает из колеи: его неровные зрачки, синяки на щеках, провода, торчащие из его тела, и ритмичные звуковые сигналы мониторов. Нил пытается напомнить себе, что да, Эндрю ранен, но он выздоравливает, и со временем эти странные вещи станут лучше. Эндрю хрипит «пялишься», и Нилу удается улыбнуться, потому что, несмотря на то, насколько неправильна вся эта ситуация, Эндрю удается оставаться единственным последовательным человеком в жизни. «Я собираюсь убить этого нападающего», — говорит Нил, чувствуя, как его тревога уступает место гневу. Тепло наполняет его желудок, когда в голове прокручиваются кадры из событий: рука номера 14 обхватывает голову Эндрю, тело Эндрю оседает на пол, парамедики уносят Эндрю на носилках. Он прижимает кулаки к бокам, впиваясь ногтями в ладони до тех пор, пока они не оставляют следы в форме полумесяца. «Пусть пресса сделает это за него», — огрызается Эндрю. «Он уже обеспечил гибель своей карьере в Exy, и если этого будет недостаточно, средства массовой информации выступят против него так агрессивно, что он никогда больше не сможет показаться на публике. Если повезет, он сам разберется с проблемой, и нам не придется пачкать руки». Вскоре дверь приоткрывается, и приносят поднос с завтраком. Эндрю пытается взять вилку, как обычно, но роняет ее прежде, чем первый кусочек попадает ему в рот. Он хмурится, пробует снова, терпит неудачу, затем, наконец, хватает вилку в кулак, как малыш, и запихивает в рот огромный кусок. Эндрю ест только блинчики и йогурт, оставляя нетронутыми яйца, бекон, крупу и фрукты. В животе у Нила урчит, несмотря на все его усилия, и Эндрю закатывает глаза, прежде чем пододвинуть к нему поднос с едой. Нил практически проглатывает оставшуюся еду. Вскоре после завтрака дама–невролог, с которой мы встречались ранее, — доктор Стил? — входит в палату вместе с медсестрой Эшлин, а недалеко за ними стоит Ваймак, как обычно нахмуренный и скрестивший руки на груди. Он занимает свой пост рядом с Нилом, и когда видит, что Эндрю смотрит на него в ответ, без дыхательной трубки, его хмурый взгляд немного смягчается. «Рад видеть, что вы сидите и едите, мистер Миньярд», — весело говорит доктор Стил. «Как вы себя чувствуете?» Эндрю невозмутимо отвечает: «Потрясающе. Я как новенький, док. Теперь ты можешь отправить меня веселым путем.» Улыбка доктора Стила исчезает. — Вообще-то, Эндрю, нам придется задержать тебя еще ненадолго, чтобы провести кое-какие тесты и проследить за твоим прогрессом. Вы прекрасно преодолели первое препятствие: вы восстановились после операции, пришли в себя и разговариваете с нами. Но в вашем мозге все еще наблюдается значительный отек в результате травмы, и последствия этого еще предстоит увидеть. Помимо боли, которую вы испытываете, существует множество осложнений, которым вы подвержены, включая, но не ограничиваясь ими, одностороннюю слабость, потерю координации, трудности с речью, плохую концентрацию внимания, амнезию и даже судороги или изменения личности. Нам необходимо продолжать наблюдать за вами на предмет любого из этих симптомов, чтобы мы могли гарантировать вашу безопасность и рекомендовать лечение, если это необходимо». «Как скоро ему снова разрешат играть?» — спрашивает Нил. Это уже некоторое время не давало ему покоя. Он знает, что Эндрю нужно время, чтобы восстановиться, и он знает, что «Лисы» справятся в его отсутствие. Он больше обеспокоен тем, что пребывание вдали от поля скажется на психическом состоянии Эндрю. Хотя он утверждает, что ему наплевать на Exy, Нил подозревает обратное; это дает ему цель, повод влачить монотонное существование на занятиях и тренировках. Нил видел искру в его глазах, когда он противостоял волне нападающих, когда он делал невозможный сейв на последних секундах игры, гарантируя победу «Фокс». По крайней мере, это помогает отвлечься от хаоса в голове Эндрю, но Нил подозревает, что Экси для Эндрю важнее, чем он показывает. Нил беспокоится о том, что произойдет с разумом Эндрю, которому не на чем сосредоточиться, кроме своих неприятных воспоминаний и разочаровывающей борьбы за выздоровление. «Это займет некоторое время», — признает доктор Стил. «Потребуется время, чтобы опухоль спала, и еще больше времени потребуется для полного заживления сотрясения мозга. Если бы он получил еще один удар по голове, что часто случается в Экси, у него легко могло бы начаться повторное кровотечение и он умер бы. Может пройти от нескольких недель до месяцев, прежде чем он сможет вернутьсяв на поле, да и то со строгими ограничениями». Ваймак никак не реагирует, либо потому, что ему уже сообщили обо всем этом, либо потому, что он старается не делать этого ради Эндрю. Эндрю тоже никак не реагирует. Он просто спрашивает: «Как скоро я смогу выписаться из больницы?» «При условии, что все пройдет хорошо, в течение следующих нескольких дней», — говорит доктор Стил. «Мы хотим сделать повторную компьютерную томографию через день или два, чтобы убедиться, что опухоль спадает и нет признаков повторного кровотечения. После этого стационарные специалисты — физиотерапевты и специалисты по трудотерапии, логопедии и психиатрии — должны решить, безопасно ли вам отправляться домой под наблюдением. Они будут заходить несколько раз на протяжении всего вашего пребывания здесь, чтобы проверить ваши успехи, помочь вам набраться сил и узнать, нужно ли вам продолжать амбулаторное лечение, когда вы вернетесь домой. Я обещаю, что мы будем держать вас в курсе всего, что происходит с вашим лечением, и как только вы сможете вернуться домой, мы дадим вам знать. Какие еще вопросы у вас есть ко мне?» Эндрю задумывается, затем говорит: «Могу я снять с себя эту чертову штуку?» — и указывает на защитную куртку. «Это на усмотрение вашей медсестры», — говорит доктор Стил. «Будете ли вы оставаться в постели и нажимать кнопку вызова, когда вам понадобится помощь, вместо того, чтобы пытаться встать самостоятельно?» Эндрю бросает на нее взгляд, типа «да. Я не дурак.» Она вздыхает и смотрит на Эшлин, которая немедленно подходит к Эндрю и отстегивает ремни со стороны кровати. Доктор Стил обещает снова зайти позже в тот же день, чтобы проведать его и ответить на любые вопросы, которые придут им в голову, пока ее не будет, затем уходит. Эшлин остается, протягивая Эндрю маленький бумажный стаканчик, полный таблеток. Он подозрительно смотрит на нее. «Colace — средство для смягчения стула, которое облегчает опорожнение кишечника», — перечисляет Эшлин. “ Преднизолон, стероид, который поможет уменьшить отек вашего мозга. Пепцид, который предотвращает язву желудка, пока вы находитесь в больнице. И Флексерил, миорелаксант, который поможет справиться с вашей болью. Вы имеете право отказаться от любого лекарства, которое пожелаете, но мы не рекомендуем этого делать, поскольку каждое из них было назначено с учетом конкретного лечения.» Эндрю пожимает плечами и засовывает таблетки обратно, запивая их глотком воды. «Мои пациенты говорили мне, что Флексерил особенно помогает при болях», — говорит Эшлин. «Надеюсь, мы сможем попытаться взять твою головную боль под контроль». Она собирается уходить, но в конце концов задерживается у двери. «Есть ли что-нибудь, что я могу принести вам, чтобы развлечь вас в течение следующих нескольких дней?» — спрашивает она. «Я работаю следующие несколько дней подряд, так что могу найти для тебя какое-нибудь занятие, если это не даст тебе заскучать. Тебе нравится чтение, искусство, музыка, что-нибудь в этом роде?» Эндрю открывает рот, на кончике его языка вертится быстрое возражение, но в последнюю минуту он останавливает себя и вместо этого говорит: «Книги. Только художественная литература, и только если она хороша.» Эшлин улыбается так, словно только что выиграла какое-то пари. «Мой вкус в художественной литературе какой угодно, только не скучный», — обещает она. “ Завтра я принесу тебе несколько книг. Если ты вспомнишь что-нибудь еще, что тебя заинтересует, дай мне знать, и я постараюсь достать это для тебя». На этот раз она уходит по-настоящему. Эндрю вздыхает, как только она уходит, и снимает кислородную трубку со своего лица. Ваймак бросает на него суровый взгляд, но Эндрю выглядит совершенно невозмутимым и бросает его на пол. Ваймак вздыхает. «Ты доведешь меня до смерти, малыш», — бормочет он, но не предпринимает никаких действий, чтобы заменить кислородную трубку или предупредить медсестру, так что это маленькая победа Эндрю. «Я ненадолго возвращаюсь в кампус», — говорит Ваймак. «У меня есть товарищи по команде, которых нужно проинформировать, и пресса, с которой нужно поспорить, и тренеры «Шакалов», которых нужно изводить. Если тебе что-нибудь понадобится, дай знать Нилу, и он сможет позвонить мне. Ники и Аарон, вероятно, вернутся где-то во второй половине дня, так что будь готов к этому. — Он делает паузу, прежде чем провести рукой по голове Эндрю в молчаливом вопросе, и когда тот не отстраняется, Ваймак взъерошивает ту часть его волос, которая торчит у него на макушке колючими светлыми пучками. «Будьте добры к медсестрам», — предупреждает он. Эндрю просто пожимает плечами. Ваймак уходит. Эндрю ждет, пока Ваймак надолго уйдет, а Эшлин исчезнет со своего места у окна, затем спрашивает: «Да или нет?» “ С тобой это всегда означает «да». Итак, Эндрю проводит пальцами по рыжим кудрям Нила, медленно распутывая их. — Ты все еще не спал, ” указывает он, нежно проводя большим пальцем по брови Нила. Нил хмыкает в ответ, одновременно подтверждая, что он не спал и что в ближайшее время этого делать не будет. Эндрю издает горловой звук, но ничего не комментирует. Он продолжает перебирать пальцами волосы Нила, время от времени касаясь кончиками пальцев его лба или виска. Он просовывает другую руку под подбородок Нила и поднимает его вверх, пока голубые глаза Нила не встречаются с разными зрачками Эндрю. — Нападающий, — хрипло произносит он. — Что с ним случилось? Нил пожимает плечами. Он не получал никакой информации от тренера и намеренно игнорирует его телефон. “ Мэтт и Аарон пошли за ним. Члены команды с обеих сторон начали принимать участие. Судьям потребовалось некоторое время, чтобы разнять его. Последний раз, когда я видел этого парня, он сидел посреди корта со сломанным носом, и на него орал его тренер». Эндрю едва заметно кивает, но это уже лучше. “ А Аарон?» он подсказывает. «Он не пострадал?» «Нет, он настолько же солиден, насколько и глуп», — говорит Нил. «Возможно, он получил желтую карточку или что-то в этом роде, я не знаю. Но он не пострадал. Они с Ники последовали за машиной скорой помощи в больницу. Ваймак отправил их домой пораньше, чтобы они отдохнули и приняли душ. Я думаю, они вернутся через несколько часов.» Похоже, это удовлетворило Эндрю. Он убирает руку с подбородка Нила, но другой рукой прижимает голову Нила к кровати. Он опускается без сопротивления, следуя указаниям Эндрю, пока его голова не прижимается к груди Эндрю. Он слышит глухие удары его сердца, и это так знакомо, так уютно, что он почти невольно закрывает глаза. Спи, придурок — говорит Эндрю мягким тоном, который он приберегает только для Нила. — Ты не машина. Я все еще буду лежать в этой постели, когда ты проснешься. Нил встречается с ним взглядом, ему не хочется спать, но он чувствует, что это тянет его, несмотря ни на что. Эндрю вздыхает. — Я разбужу тебя, если что-нибудь случится. Это удовлетворяет Нила, и он позволяет своим глазам закрыться, позволяя нежным поглаживаниям пальцев Эндрю по его волосам убаюкать его.