Другая история

Время: 15:42. Место: Афтократор. Год: ?

Солнечные лучи мягко струились через полузакрытые ставни, рисуя золотистые полосы на деревянном полу кабинета. Хайрейн сидел за массивным дубовым столом, окруженный кипами документов. Его перо быстро скользило по бумаге, когда вдруг... Тук-тук-тук. Легкий, но настойчивый стук в дверь нарушил рабочую атмосферу. — Входите, — вздохнул Хайрейн, не отрываясь от бумаг. Дверь медленно приоткрылась, и в проеме показалась маленькая фигурка. Кэй, его трехлетний приемный сын, неуверенно стоял на пороге, сжимая в руках потрепанную книжку с картинками. — Па... папа? — робко позвал малыш. Хайрейн сразу отложил перо, его строгое выражение лица смягчилось: — Что случилось, солнышко? Кэй сделал несколько неуверенных шагов вперед: — По... читать? — он протянул книжку, глаза полные надежды. Хайрейн взглянул на часы — работа действительно могла подождать. Он поднялся с кресла и опустился на одно колено, чтобы быть на уровне с ребенком: — Конечно, давай почитаем. Где дедушка? — Спит, — серьезно сообщил Кэй, забираясь к отцу на колени. — Храпит. Громко. Хайрейн не смог сдержать улыбку: — Да, дедушка сегодня устал. Ну что, какую историю будем читать? Малыш усердно листал книгу, пока не нашел любимую картинку — большого пушистого кота. — Эту! — воскликнул он, тыкая пальчиком. Гостиная Виза действительно дремал в кресле, его седые волосы растрепались, а на коленях лежала полузакрытая книга. Тишину нарушал только мерный храп. Неожиданно громкий детский смех из кабинета заставил его вздрогнуть и открыть глаза. — М-м? Что... — он огляделся, протирая глаза. Из кабинета доносились оживленные голоса: — А потом что сделал кот? — спрашивал Хайрейн. — Прыг! — звонко отвечал Кэй. — И все... все банки упали! Бам! Бам-бам! Виза медленно улыбнулся, слушая этот диалог. Он потянулся, разминая затекшую спину, и направился к источнику шума. В дверях кабинета он замер, наблюдая трогательную картину: Хайрейн, обычно такой строгий и сдержанный, с выражением размахивал руками, изображая испуганного кота, а Кэй хохотал, хлопая в ладоши. — Вот это представление, — негромко заметил Виза, появляясь в дверях. — Деда! — сразу бросился к нему Кэй, едва не споткнувшись о собственные ноги. — Осторожно! — встревоженно воскликнул Хайрейн, но малыш уже безопасно прильнул к Визи. — Мы читаем про кота, — серьезно объяснил ребенок, показывая книгу. — Он большой... и неуклюжий. Как деда! — Ой, да я тебе покажу, кто неуклюжий! — притворно рассердился Виза, поднимая малыша в воздух, отчего тот завизжал от восторга. Хайрейн наблюдал за ними, и странное тепло разлилось у него в груди. Всего три года назад этот ребенок появился в их жизни — тихо, неожиданно, как подарок судьбы. И теперь он не мог представить свой дом без его смеха. — Папа, иди! — позвал его Кэй, вырываясь из объятий Визы и тянусь к нему. — Будем все вместе читать! Виза перевел взгляд на Хайрейн, и в его глазах читалось то же самое — благодарность за это маленькое чудо. — Идем, — просто сказал Хайрейн, подходя к ним. И в этот момент, среди обычного дня, в просторном кабинете с разбросанными игрушками и недописанными документами, они чувствовали себя по-настоящему семьей. Время: 17:30. Место: Афтократор. Дворцовая кухня Аромат свежеиспеченного хлеба и тушеных овощей наполнял просторную кухню. Повара в белых колпаках суетились у плит, когда в дверях появилась необычная процессия — Виза шел впереди, неся на плечах смеющегося Кэя, а Хайрейн следовал за ними, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. — Деда, выше! — требовал малыш, дергая Визу за седые волосы. — Ой-ой, полегче, командир! — старик притворно застонал, но все же подбросил ребенка чуть выше, вызвав новый взрыв смеха. Один из поваров, седовласый мужчина с шрамом на щеке, улыбнулся: — Наш маленький лорд сегодня в хорошем настроении, я смотрю. — Да уж, — Хайрейн кивнул, невольно улыбаясь в ответ. — Весь день только и делает, что командует нами с отцом. — Папа вре-е-ет! — запел Кэй, сползая с плеч Визы. — Я хороший! Виза посадил малыша на высокий стул у кухонного стола: — Конечно хороший. А теперь скажи дяде Микаэлю, что бы ты хотел на ужин. Кэй серьезно нахмурил лоб, облизнув губы: — Пирожки с капустой! И... и компот! — Опять эти пирожки, — вздохнул Хайрейн. — Вчера три штуки умял, сегодня опять просит. Повар Микаэль рассмеялся: — Будет вам пирожков, маленький господин. А пока вот, держи. — Он протянул Кэю маленькую плюшку в форме звезды. Глаза ребенка загорелись, как два маленьких солнца. Он бережно взял угощение, но вместо того, чтобы сразу съесть, неожиданно потянул его к Хайрейну: — Папа, первый кусочек! Хайрейн замер. В его глазах мелькнуло что-то неуловимое — то ли удивление, то ли умиление. Он наклонился и откусил крошечный кусочек: — Спасибо, сынок. Теперь ты кушай. Виза наблюдал за этой сценой, и его морщинистое лицо озарила теплая улыбка. Он положил руку на плечо Хайрейна: — Хороший у тебя мальчик растет. — Наш мальчик, — поправил его Хайрейн тихо, так, чтобы Кэй не услышал. Время: 19:00. Детская спальня Сквозь полупрозрачные занавески пробивался мягкий свет заката, окрашивая комнату в золотисто-розовые тона. Кэй в пижаме с маленькими драконами сидел на кровати, а Хайрейн укладывал одеяло вокруг него, создавая своеобразное "гнездо". — И вот, — продолжал рассказ Виза, сидя в кресле у кровати, — когда дракон увидел, что принцесса не боится его, он... — Растаял! — воскликнул Кэй. — Именно! Он растаял в лучах заката, потому что оказался сделан из...? — Из облаков! — малыш засмеялся, довольный своей догадкой. — Умница, — улыбнулся Виза, закрывая книгу. — А теперь пора спать. — Но я не хочу! — надулся Кэй, хотя его глаза уже предательски слипались. Хайрейн сел на край кровати: — Знаешь, кто не спит вовремя? — Кто? — заинтересовался ребенок, зевая. — Маленькие дракончики, которые потом весь день злые ходят. Ты же не хочешь быть злым дракончиком? Кэй энергично замотал головой, уже зарываясь в подушки. Виза начал тихо напевать старую колыбельную, а Хайрейн гладил сына по спинке. Через несколько минут ровное дыхание ребенка показало, что он уснул. Два взрослых мужчины осторожно вышли из комнаты, приглушив свет. Время: 20:15. Терраса дворца Хайрейн и Виза сидели в плетеных креслах, наблюдая, как первые звезды зажигаются на темнеющем небе. В руках у каждого был бокал с легким яблочным вином. — Ты знаешь, — неожиданно нарушил молчание Хайрейн, — сегодня, когда он предложил мне первый кусочек... — Я видел, — кивнул Виза. — Он учится заботиться о других. Как и ты. Хайрейн задумчиво покрутил бокал в руках: — Иногда я думаю... что было бы, если бы мы его не нашли. Виза посмотрел на звезды: — А я думаю, что это он нас нашел. Просто ждал у двери, пока мы будем готовы стать семьей. Внизу, в саду, запели ночные цикады. Где-то в глубине дворца тикали старинные часы. А в детской спал маленький мальчик, который изменил их жизни, даже не осознавая этого. Продолжение следует...