В твоей тишине

Утром все её вчерашние проблемы казались уже не такими большими. Астория спокойно собралась и покинула дом, не пересекаясь с родителями или Дафной. Как только она ступила на пол кабинета босса - глаза её были плотно закрыты лентой - она сразу почувствовала, что атмосфера в комнате сильно отличалась от того спокойствия и безмятежности, что царили здесь в последние дни. Астория уловила сильный запах леса, мужского пота и шоколада. В комнате было ещё как минимум двое, не считая её и босса, и это были очень агрессивные источники магии. Это были не люди. Голос мистера Реддла вывел её из оцепенения. Астория надеялась, что не выглядит слишком напуганной. - Мисс Гринграсс. Вы очень кстати. У меня в кабинете сидит один беглец, которого мне не терпится засадить за решётку. Не могли бы вы снять ленту и посмотреть на нашего красавца. Она послушно сорвала чёрный атлас и увидела перед собой двух мужчин. Один из них сидел в кресле, повязанный по руки и ногам толстыми цепями. Он выглядел грязно, будто бездомный, и скалил на неё зубами, рыча и брыкаясь. Девушка отшатнулась, становясь рядом с начальником. "Зачем эта маленькая идиотка будет смотреть на меня? Какая-то она костлявая, мне не подойдёт. Хотя, личико у неё что надо..." Астория зажмурилась. И заставила себя посмотреть на ещё одного человека. Этот мужчина выглядел совершенно иначе. У него была седина в каштановых волосах и усах. Он был одет в бежевый плащ и сапоги с мощными носами. Его кожу покрывали шрамы разной степени тяжести. "Это вот этого ребёнка мы взяли на работу? Она сейчас в обморок упадёт." Её уже начало напрягать то, как остальные относятся к её возрасту. Мистер Реддл тихо сказал: - Смотри внимательно, мисс Гринграсс. И тогда он начал задавать вопросы этому бездомному с похотливыми мыслями. - Сивый, где ты был вчера вечером? - У себя дома. "Ага, конечно, так я тебе и скажу, что убил эту старую крикливую бабу на другом конце страны." От пальцев отхлынула кровь, и Астории пришлось сжать зубы, чтобы не вскрикнуть. - Кто-то может это подтвердить? - Конечно, Нэнси была со мной. "Если она не подтвердит это, я перегрызу глотку и вышвырну эту подстилку из дома" Вдох-выдох. Сжимай-разжимай пальцы, Астория. Слушай его мысли. Не дай себе упасть. - То есть это не ты убил Викторию Холт? - Не понимаю о ком Вы. "О да, пупсик, я перегрыз ей горло. Ей не стоило связываться со мной. Только ты никак не докажешь мою причастность. Попробуй найди мою палочку, которой я уничтожил все улики. Будешь всё Южное побережье прочёсывать." - Мисс Гринграсс? Она неуверенно тряхнула головой и уставилась в пол. - Мне достаточно. Начальник хлопнул в ладоши. - Отлично. Тогда посади нашего гостя в камеру, Люпин. А мне пока нужно поговорить с мисс Гринграсс. В этот момент в комнату нервно постучали. - Кого там принесло? Малфой, ты? Согласное бурчание донеслось с того конца двери. Астория плохо расслышала, что там сказал Драко. В сознании отпечатался звук открывающейся двери, после чего в глазах потемнело и она свалилась под ноги боссу. Когда девушка почувствовала, как кто-то осторожно, почти ласково обтирает её прохладной тканью, Астория открыла глаза. Всё плыло. Она различила два глаза-айсберга с чуть сведёнными бровями и выдохнула: - Малфой? Где это я? - У меня в кабинете. Просто диванов, чтобы положить тебя, больше ни у кого нет. Она прислушалась к ощущениям и поняла, что голова была такой тяжёлой, а локоть, которым она наверняка ударилась при падении, теперь саднил. - Я упала в обморок? - Ага. Не переживай из-за этого. Сивый ещё посидит в камере, ему полезно. - А мистер Реддл и Люпин? Она предпочитала не думать о том, что лицо Драко нависло над ней, и Астория с лёгкостью могла пересчитать все его ресницы. - Босс чего-то такого и ожидал. Наверняка у этого грязного подонка такие же грязные мысли. Ты совсем без опыта, так что нечего удивляться твоей впечатлительности. Люпин запаниковал. Кстати, он передал тебе шоколад. Говорит, что помогает при стрессе. Лицо Драко на минуту оторвалось, и через минуту он уже пихал ей в рот кусочек плитки. У Астории не было сил сопротивляться. Тем более, молочный шоколад действительно был хорошим лекарством для её нервов. Малфой ничего у неё не спрашивал, поэтому девушка сама решила, что должна начать разговор. - Он убил эту женщину. Разорвал ей горло. Палочка где-то на Южном побережье. Полагаю, он закопал её в песок. Будут проблемы с тем, чтобы найти её? Малфой кивнул и покачал головой. Он наконец отстранился и задумчиво вглядывался в стену напротив. Внезапно он спросил, не поворачиваясь, так, чтобы она видела только его затылок: - Как ты? - Не знаю. Было так мерзко. Будто я сама её убила. И мысли у него правда грязные. Я не в его вкусе. Спина Драко Малфоя заметно напряглась, когда он выплюнул: - Ублюдок. Наконец он вновь посмотрел на неё. - Мы его посадим, Астория. Благодаря тебе. - Я рада. Немного помолчав, некромант встал с дивана и засобирался. - Отдохни. Я всё сам расскажу боссу. Палочку найдём. Я уйду в зал, мешать не хочу. Астория не стала его останавливать и говорить, что совсем не против того, чтобы он остался. Наверное, ей самой нужно было всё доложить мистеру Реддлу, но вставать с дивана так не хотелось. А ещё она планировала сходить к Хопкинсам... Веки потяжелели и она провалилась в звенящую тишину. Когда она наконец проснулась, день был в самом разгаре. В зале общей работы было очень шумно. Голоса коллег доносились из-за двери. Астория провела подушечками пальцев по глазам. Слишком яркий свет из окна заставлял щуриться. Она неуклюже поднялась и села на край дивана, пытаясь прийти в себя после дневного сна. Её чёрная лента лежала на столе, аккуратно сложенная. Девушка не знала, стоит ли ей выходить в зал общей работы. Там сейчас наверняка все обедали и народу было ещё больше, чем вчера. Живот урчал и требовал еды. И не могла же она весь день провести в кабинете Малфоя? Её размышления прервала открывающаяся дверь. Малфой вошёл с кружкой чая и несколькими пирожками на тарелке. Он, видимо, не ожидал, что она будет бодрствовать, поэтому слегка вздрогнул, увидев её. Некромант как-то странно на неё посмотрел. Наверняка выглядела она неважно, но он тактично ничего не сказал, поставив на стол еду и присев рядом на диван. - Решил занести тебе обед. Ты отдохнула? - Да. Спасибо. Можно я сейчас поем, и мы пойдём к Хопкинсам? - Ты уверена? Я, конечно, отправил им сову с предупреждением. Они ждут нас в любой момент. Но не многовато ли для одного дня? Ты же будешь читать их мысли. Вдруг у них они ещё ужаснее, чем у Сивого? Он явно намекал на её вчерашнюю теорию, но Астория помотала головой. - Я не могу постоянно падать в обмороки на службе. Нужно привыкать работать также, как все. - Не хочешь, чтобы тебе делали поблажек. - Да. Мне не нужно особое отношение. Он как-то угрюмо усмехнулся. - Это правда, Малфой. Он наконец-то посмотрел на неё. Его глаза блестели какой-то давно сдерживаемой злостью. - Почему ты так цепляешься за эту работу? Состояние твоей семьи может позволить тебе счастливое ничегонеделание на всю жизнь. Зачем ты так упорно стараешься ради всего этого и после обморока бежишь на новый допрос? Астория впервые слышала столько обиды в голосе человека. Это была какая-то давняя рана, которую она невольно расковыряла. - Я думала, ты понимаешь, почему я это делаю. Эта работа - то немногое, где я могу принести хоть какую-то пользу за всю свою жизнь. Это единственное место, где моя особенность - не проклятие, а дар. Где меня уважают и понимают, потому что вокруг такие же люди. И я никогда так много просто не болтала с кем-то на отвлечённые темы, как здесь. Если бы я не приняла предложение мистера Реддла, то продолжила бы слоняться в одиночестве по коридорам поместья. Разве не поэтому ты тоже здесь? Злость в его глазах погасла. И осталась только усталость, набежавшая на его лицо. Оно стало ещё бледнее, а синяки заметнее. Малфой отвернулся. - Ешь. Жду тебя через двадцать минут в кабинете босса. Пойдём к Хопкинсам. Он не дождался каких-то ответных слов от неё. Астория решила, что она просто надавила на него сильнее, чем он предполагал, обычной правдой, которую он сам не хотел признавать. Пирожки оказались с мясом. Астория, пока ела, размышляла о Драко. У них было много общего, судя по недавнему разговору. Его семья тоже сторонилась его? Они боялись его дара? Быть может, его тоже отдавали целителям на какое-то исследование, как это сделали с ней? Для таких личных вопросов было слишком рано. Астория даже не могла сказать, что они были друзьями. Или добрыми приятелями. Они коллеги. А коллегам не задают вопросов, связанных с семьёй. Или с тем, не проводили ли на них эксперименты в детстве. Девушка управилась с едой за десять минут. В зале никого не было судя по тишине. Схватила ленту и забежала в кабинет - поправить причёску и взять с собой сумочку с палочкой и ежедневником. Она действительно выглядела не очень после сна, с раскрасневшимися щеками и кудрями, лезшими во все стороны. И в этом состоянии её увидел Малфой. У них было один-один. В кабинете босса мистера Реддла не было. Малфой стоял около камина и без особого интереса рассматривал икебану, которую наверняка знал до дыр. - А где?.. - Начальник? Пошёл в Визенгамот договариваться о суде над Сивым. Готова? - Да. - Отлично. Адрес дома помнишь? - Конечно. - Тогда я пойду первым. Малфой без единой эмоции на лице мгновенно улетел по каминной сети. Астория вошла следом за ним и повторила процедуру. Через несколько секунд она уже стояла в незнакомом месте. Это, очевидно, была гостиная семьи Хопкинсов. Она ничем не отличалась от любой другой богатой гостиной с тяжёлой мебелью, огромным диваном, люстрой, впечатляющей своими размерами, и позолотой на всём, где она могла быть. Хопкинсы сохранили этот налёт богатства и чистокровного лоска, не смотря на то, что уже несколько веков были полукровками. Наверное, они находились очень близко в родстве с золотыми Поттерами, которые, к слову, уже тоже были полукровками благодаря пожилому Джеймсу Поттеру - желанному гостю в кабинете отца. Астория тайком видела этого мужчину с непослушными кудрями и весёлыми глазами, живым подвижным лицом и круглыми очками. А если она всё правильно помнила из рассказов и мыслей босса, то один из Поттеров работал у них в отделе. Это наверняка был наследник - Гарри Поттер. В светских хрониках Пророка он мелькал как молодой лорд Поттер, такой же, как и его отец - весёлый и подвижный. Только вот в газете и словом не обмолвились о том, что он работает в Отделе Тайн. Интересно было бы познакомиться с ним. Из размышлений её вытянул появившийся старичок. В этих чертах трудно было бы узнать кого-то, но Астория была уверена, что это наверняка был Калеб - уже совсем старый и почтенный. Он, как и все старики, предстал перед ними в просторной домашней рясе, под которой, можно было быть уверенным, ничего не было. "Гости из Министерства. Какие-то стажёры?" Астория улыбнулась. Драко начал говорить за неё, потому что он точно не был стажёром и наверняка умел вести рабочие беседы. - Здравствуйте, Вы - Калеб Хопкинс? Мы из седьмого под-отдела тайн. Я - Драко Малфой, а это моя коллега - Астория Гринграсс. Вы читали извещение из Министерства? "Серьёзные ребятки." Реальный скрипучий голос Калеба ничем не отличался от его внутреннего. - Конечно читал. Вы заинтересовались в очень давней истории. Эрнест, бедный мой братишка. "Столько лет прошло, а мне всё ещё трудно это вспоминать." Астория соображала, как ненормальная. У Калеба не было мотива. Сейчас она в этом убедилась. - Присядете? Хотите чаю? Астория поспешно согласилась: - Было бы очень мило с Вашей стороны. "А эта девочка с хорошими манерами. Гринграссы всегда славились воспитанными дочерьми." Девушка покраснела и избежала вопросительного взгляда Драко. Она объяснит ему позже. Когда они присели на шикарный диван, то перед ними появился домой эльф с чайником, тремя чашками и блюдцем с конфетами. "В доме гости. Хозяин рад гостям. Гости спрашивают про хозяина Эрнеста. Зачем они спрашивают?" Эльф предусмотрительно остался в комнате, беспокоясь за своего хозяина. Астории было только на руку следить за мыслями обоих подозреваемых. Она переняла инициативу на себя. Всё же, это она понимала, какие вопросы ей нужны. Драко наверняка следил за ходом беседы. - Мистер Хопкинс, спасибо, что согласились ответить на вопросы. - Ой, не стоит. Но вообще-то я удивлён, что делом моего брата заинтересовались спустя сто лет. "Быть может, им удастся понять, почему Эрнест покончил с собой? Это мучает меня всю жизнь." - Мы... Просто поднимали старые архивы, и меня очень поразило это дело. Эрнест был моим ровесником, когда его не стало. "О, впечатлительная молодёжь!" Отлично, он ей верит. О, впечатлительный старичок! "Гости хотят узнать, что случилось с хозяином Эрнестом! Какие добрые гости!" - Я читала показания, которые вы давали тогда. Но прошло уже так много времени. Вы уверены, что Эрнест точно не вёл себя странно? Не было ли у него чего-то в жизни, что могло бы сподвигнуть его к тому, что он сделал? "Ох, милочка, я сам задавался этим вопросом всю жизнь!" - Я действительно думал над этим, но так и не смог ничего вспомнить. Эрнест был чист, как белый лист. Он не вёл себя хоть сколько-нибудь подозрительно. "Наверное, дело вообще было не в Эрнесте..." А вот это было уже что-то. У Калеба была собственная версия, и Астории было очень интересно её послушать. - Тогда, может быть дело было не в ментальном здоровье Эрнеста? "Хоть кто-то спросил меня об этом! Наверняка мои мысли покажутся им старческим бредом..." - Понимаете, мисс Гринграсс. Вы ведь знаете, что в этой комнате, где умер брат, произошли ещё два события? - Да, я ознакомилась с материалами дела. "Такая умная мисс! А этот мистер с ней такой угрюмый. Хозяину приятно." Астория не любила читать мысли эльфов, потому что они всегда были хаотичными и странными. - Знаете, комната нашего дедушки всегда казалась мне мрачной. Представляете, там несколько веков не менялся ни один предмет мебели. Значит, новых вещей или тёмных артефактов там не было? Что ж, не стоит делать поспешных выводов. - Так Вы полагаете, что дело в комнате? - Наверняка. Там гнетущая атмосфера. Знаете, китайцы считают, что в месте, где нарушена гармония, людям живётся худо. Может, эта комната свела Эрнеста с ума? "Глупый я старик. Теперь дело брата точно забросят и подумают, что мы просто семейка безумцев." Астории было так жаль Калеба Хопкинса. Он искренне любил брата. - А Вы бы не могли показать нам комнату? Я бы хотела осмотреться. - О, правда? Что ж, я могу Вас провести. Старик засуетился. У него были такие счастливые мысли о том, что его наконец не считают сумасшедшим. Эльф куда-то пропал, но и его Астория теперь не подозревала. Она направилась следом за хозяином дома. Рядом, бок о бок с ней, шёл Драко. Он, видимо, обдумывал ответы старика. Девушка-призрак шла навстречу другому призраку. Призраку прошлого.