В твоей тишине

Астория ещё немного покопалась в документах, пытаясь между строк найти нужную информацию или хотя бы ничтожную зацепку. Но всё было зря. Это было настолько гладкое дело, что даже становилось не по себе. В её кабинет вновь постучали. - Птенчик, пойдём поедим. Я купил на всех пиццы. - Да, сейчас, мистер Лонгботтом. Ей нужно было привести волосы в подобие порядка. Девушка, когда забывалась в работе, постоянно трогала их, превращая кудри в гнездо на голове. А ещё лента. Может, ей и хотелось взглянуть на мисс Чанг или Диггори, но у них было право на то, чтобы их мысли не читали странные дурочки, какой она была. Осторожно выйдя из кабинета, Астория ощутила два новых источника магии. Они сидели за столом, также как и Малфой. Невилл суетился вокруг, наверное, накрывал на стол. Звонкий женский голос, похожий на флейту, раздался где-то справа. - Приветики, Гринграсс. Я - Чжоу Чанг. Нев уже нам всё о тебе рассказал. Если хочешь, можешь одним глазком взглянуть, я не против. Седрик тоже. Астория неуверенно приподняла ленту. За столом действительно сидело трое, пока Невилл левитировал стаканчики с каким-то напитком. Женщина с ярко выраженной азиатской внешностью смотрела на неё с живым интересом. Она была одета в строгое синие платье с высоким воротом, но отсутствующими рукавами, и Астория разглядела вышитый логотип бренда Дафны. Щёки порозовели от гордости за сестру. Женщина была с высоким пучком чёрных волос, какими-то дико длинными стрелками и алой помадой на губах. Но она определённо была красавицей. Астория чувствовала какую-то очень сильную бесконтрольную магию от неё, больше похожую на магию животного. "Такая малышка! Ощущаю себя совсем старухой" Астория несмело улыбнулась на это замечание, но поспешила отвести глаза от мисс Чанг. Это было действительно сложно сделать - женщина просто примагничивала взгляды других. Седрик Диггори выглядел моложе, чем на колдографиях. Астория знала, что ему уже тридцать пять, но у мужчины почти не было морщинок, его волосы всё ещё были подстрижены, как у мальчишки - очень небрежно. Конечно, на нём была форма авроров. Он дружелюбно ей улыбнулся "Маленькая. Боишься нас, взрослых дяденек?" Астория возразила без особого энтузиазма: - Ничего я не боюсь. Он громко захохотал. Астория никогда не слышала такого приятного смеха, больше похожего мелодию. Ей с сожалением пришлось вновь оказаться в полной темноте. Что ж, по крайней мере она имела представление о том, как выглядят те, кто её окружал. Девушка прошла и села рядом с Драко. Он вызывал у неё доверие. Чанг защебетала: - Ой, я так рада, Астория! У нас давно не было в отделе кого-то молоденького. Некромант фыркнул около её правого плеча. - Ты не в счёт, Малфой. Ведёшь себя, как старый дед. Диггори примирительно сказал: - Давайте не будем ссориться! Лучше поешь министерской пиццы, милая. И сразу станешь счастливой. Чжоу Чанг решила последовать совету Седрика и начала активно жевать. Этот монотонный звук немного успокаивал. Астория позорно нервничала, потому что по её мнению в комнате было слишком много людей. Девушке пришлось просто вцепиться в предложенный Невиллом напиток в бумажном стаканчике, который оказался обычным горячим шоколадом. - Мисс Гринграсс, я принёс те записи, что вы просили. Выполняете задание Реддла? Кстати, где этот затворник, неужели не выйдет и не пообедает с нами? И в этот же момент одна из дверей распахнулась с характерным скрипом и щелчком механизма, потревоженного ручкой двери, на которую надавили. - Диггори? Опять у меня в отделе? Когда Министерство уже запретит открытое проявление чувств на работе? Я вижу тебя у себя чаще, чем где бы то ни было. - Не ворчи так. И вообще, зачем такой жестокий закон? Тебе же от него будет хуже! Том Реддл, да и никто в комнате никак не прокомментировали эту реплику. Астория решила, что речь идёт наверняка о мисс Грейнджер, о которой босс так беспокоился в их первую встречу. Ей не терпелось встретиться с женщиной, которая могла бы понравится начальнику. Она должна быть ещё эффектнее, чем Чжоу Чанг. Тяжёлые шаги босса остановились где-то впереди, и ножки стула стукнулись об пол, когда Реддл его отодвинул. Встреча его тела и сидения сопровождалась глухим хлопком. Кто-то завозился с картонной коробкой. Теперь жевали два человека. Астория не ослабляла хватку на стакане. Просто не могла. Пустые разговоры ни о чём её успокаивали. Почти никто её не спрашивал, а она была без понятия о тех людях, о которых говорили её коллеги и Диггори. Вкус пиццы на языке заставлял сосредоточиться на ощущениях. Малфой сохранял молчание и яростно сопел над ухом. Астория уже поняла, что с остальными он совсем не так любезен, как с ней. Интересно, с чем бы это могло быть связано? Девушка уже успела вновь уйти в себя, анализируя, как её имя прозвучало в разговоре. Ей пришлось переспросить: - Извините? Мисс Чанг повторила: - Я же не говорила, какой у меня дар! Тебе интересно, Астория? Точно. Вот чёрт. И почему её застенчивость была сильнее обычных манер? Астории всегда было сложно поддерживать беседы. Как минимум потому, что она не видела лиц и могла ориентироваться только на интонации в голосе. - Конечно интересно. Вы расскажете? - Ну, это же не какой-то страшный секрет. Ты знаешь, кто такие кицунэ, Астория? Девушка прекрасно знала, кто это. Её домашний учитель любил магических существ и полулюдей, поэтому она часто просила на перерыве рассказывать ей какие-то интересные факты о них. И даже самостоятельно написала эссе на тему оборотней разных стран. И японские кицунэ заметно выигрывали на фоне обычных английских оборотней. - Это поэтому мистер Невилл Вас лисой назвал? Лонгботтом подавился пиццей под возмущение мисс Чанг. - Ты назвал меня лисой? - Я ничего не имел ввиду! Птенчик, ты меня выдала! Астория смущённо опустила голову. - Вы сами так сказали. Кицунэ заметила с иронией в голосе: - Но ты действительно прав. Я - лисичка. Голос Диггори заметил: - И очень милая. И пушистая. Начальник буркнул: - Ой, замолчи. Я не хочу слушать эти розовые сопли. - Не хочешь слушать? А кто мне приходил жаловаться на прошлой неделе из-за... - Ешь пиццу, Седрик. Просто ешь. Все засмеялись. Даже Малфой издал что-то наподобие лающего смешка. Но Асторию всё же кое-что интересовало. - А почему Вы в Англии? - Оу. Да все просто. Мои родители уехали сюда из-за работы папы-магла по контракту. А когда уже появилась я, то не стали возвращаться. Они явно не были готовы к маленькой лисичке в детской кроватке. Моя мама не была лисой и думала, что и дети будут обычные. Я устроила ей сюрприз. - У кицунэ же разные типы магии. Иллюзии и огонь. - Конечно. Я лучше создаю иллюзии, что очень помогает мне в работе на перехвате. Преступники могут быть уверены, что борются со мной, а я просто создаю двойника. А вот с огнём я обращаюсь неважно. - Интересно, смогут ли наши оборотни также работать в Министерстве? - Птенчик, а ты не знала? У нас в отделе есть один. Правда, он ещё речь животных понимает. Поэтому вы его и взяли, верно, босс? Невнятное согласное мычание донеслось до ушей Астории. Невилл продолжил: - Римус Люпин. Замечательный мужчина. Но он сейчас разрывается на два отдела. Министр наконец обратил внимание на эту пушистую проблему, и теперь Люпин помогает в разработке законопроектов для оборотней. Знаешь, чтобы они действительно могли комфортно влиться в социум. Так вот значит как. Что ж, это действительно хорошими новостями, потому что Астория отлично помнила, как у неё сжималось сердце за этих людей, когда учитель рассказывал ей о жестокостях волшебников по отношению к оборотням. Она вообще всегда жалела всех тех, с кем обращались несправедливо или как-то не так только потому, что у них были свои особенности. Наверное, просто видела в них себя. А ей очень хотелось, чтобы кто-то пожалел и её. На этом моменте она вновь выпала из разговора. Краем уха она услышала, что босс ушёл обратно к себе, да и глава Аврората пожелал всем хорошего дня, отлеветировав коробку с записями авроров на колени Астории. Она на удивление была не очень тяжёлой. Чанг ушла в свой кабинет, а Невилл поспешил всё убрать. Астория уже хотела взять коробку в руки, потому что вслепую ей было сложно контролировать некоторые точные заклинания, но внезапно почувствовала, как коробка сама собой поднимается. Хриплый голос Малфоя над ухом оповестил: - Я помогу. - Спасибо. Он зашёл вместе с ней в кабинет, и пока Астория стягивала ненавистную ленту, оставил записи у неё на столе. Но Драко не ушёл тут же, а вновь присел на край её стола. Она выгнула бровь. - Тебе было не по себе на обеде. Астория сморгнула. Зачем он это говорит? - Есть немного. Какая-то проблема? - Да нет. Тебя напрягает то, что нас много? Девушка всё ещё не могла понять, что крутится в этой платиновой голове. Она присела на стул, оставленный посередине комнаты. - Не то чтобы напрягает. Просто я не привыкла, когда вокруг много людей. А если их много, у меня обычно проблемы. Мне просто нужно привыкнуть, что за день я встречаю не только своё отражение в зеркале и домового эльфа. - Я бы мог поговорить с боссом. Это же твоё здоровье. Постоянный стресс... - Слушай, Малфой. Всё под контролем. Мой дар под контролем. Я в ленте. Не нужно делать из меня обузу. Возможно, ей было приятно такое внимание от кого-то, кто был бы не её сестрой. Но Астория просто не хотела стать головной болью для ещё одного человека. Она устало потёрла глаза. Драко смотрел на неё, крепко сжав губы, и от его взгляда становилось холодно. - Тогда я пойду. Не буду мешать с твоим расследованием. Как соберёшься к Хопкинсам, зайди ко мне. Он стремительно вылетел из её кабинета. - И что это было? Конечно, коробка с записями не могла ей ответить на этот вопрос. Астория решила отложить эту ситуацию на потом, чтобы как следует подумать. Сейчас нужно было разобрать записи авроров. Весь оставшийся день она разбирала мелкий почерк какого-то мужчины по фамилии Уизли. В его записях было много хаотичных заметок и уточнений. Разобраться было трудно. Но у этого Уизли были схожие чувства к этому делу, как и у Астории. Кто-то или что-то хотело крови. Только вот мужчина так и не разгадал эту загадку. Получалось слишком гладко. Ни у кого из семьи не было мотивов. Никто не состоял в тёмном кружке. На месте преступлений не было никаких улик, которые бы указывали на причастность стороннего лица ко всему происходящему. Как будто всё это было жестокой шуткой призрака, решившего поразвлечься. Но у Хопкинсов не было домашних привидений. Только если кто-то такой же, как Астория? Это мысль была такой внезапной. Девушка вздрогнула. В горле резко пересохло. Ей определённо нужно было выйти и подышать, потому что в один момент из её кабинета как будто выкачали весь воздух. Она, как ошпаренная, бросилась в зал общей работы. Призвав Акцио чашку, она наполнила её Агуаменти. Блаженная прохлада вмиг отрезвила её. Когда с глаз спа́ла пелена шока, она заметила тяжёлый взгляд на себе. Конечно, это был Малфой. Интересно, он вообще работает в своём кабинете или просто спит там? Но, пожалуй сейчас, Астория была ему рада. Он, видимо, решил забыть об их разговоре после обеда и спокойно спросил: - Что-то произошло? - У меня есть догадка. Но мне нужно её проверить. Возможно, это просто бред. Малфой кивнул на стул напротив. Он явно предлагал ей сесть и рассказать ему. Девушка так и сделала. - Я просто... Я думала над тем, что если моя теория о жажде крови преступника верна, то почему авроры не обнаружили присутствие посторонних в комнате? Если это был человек, он же должен как-то выдать себя. Он приподнял бровь в ожидании продолжения. - Я имею ввиду, если это сделал человек, то он наверняка проник в комнату. Но следов насильственного взлома не было. Значит, его впустили по собственной воле? Что если это был кто-то из родственников? - Но ты же смотрела результаты их допросов. У Хопкинсов не было мотивов. - Я это понимаю. Астории совсем не хотелось это говорить. Но если она даже здесь струсит, о каких будущих преступлениях она может думать? Малфой, очевидно, терял терпение из-за её молчания. - Я подумала... Вдруг Хопкинсы утаили от авроров ещё одного родственника. Или друга семьи. Кого-то, кого бы впустили в комнату и даже не подумали о том, что тот может убить кого-то. - Как ты к этому пришла? Мерлин, пошли ей сил, чтобы не разреветься перед ним! - Меня же скрывали. Моя семья. Дафна хоть когда-нибудь в школе говорила обо мне? Драко сморгнул. В его глазах она видела секундное понимание. - Нет. Но мы и не были друзьями. Значит, ты действительно думаешь, что Хопкинсы могут кого-то покрывать? - Это теория. Или гипотеза. Называй, как хочешь. - Что ж, неплохо. Девушка невесело усмехнулась. - Спасибо. Ладно, я пойду к себе. Скоро стемнеет. Когда Астория собиралась дёрнуть ручку, Драко её окликнул. - Я думаю, твоя семья хотела как лучше. Они не хотели, чтобы ты страдала. - Конечно. Но мне иногда кажется, что они просто боялись. Меня, хотела она добавить, но не стала. Он ничего не сказал. Астория захлопнула дверь. Она осела на пол и сдержала задушенный всхлип, сглатывая комок в горле. В глазах уже стояли жгучие слёзы. Она нечасто так плакала. Видимо, ей и правда хватило общения на сегодня. А её гипотеза стала последней каплей. Зло размазав солёную влагу по щекам, девушка подавила желание вновь разрыдаться и с силой ударила себя ладонями по лицу. Она не могла расклеиваться из-за таких вещей. Усталость не должна была её вот так просто сломить. Пока она пыталась себя успокоить, то совсем не услышала, как с обратной стороны двери кто-то сделал несколько тихих шагов. Малфой поднял ладонь, но она так и застыла над ручкой. Он чертыхнулся про себя, но так и не решился войти. И парень вернулся к работе, прислушиваясь к всхлипам Астории, которые, слава Мерлину, скоро затихли. Уже вечером, валяясь на кровати, Астория пыталась собрать воедино события дня, но было слишком много разных деталей, которые ускользали, стоило ей переключиться на что-то другое. Она тихо позвала: - Иви. С громким хлопком домовой эльф возник у неё в комнате. - У нас есть какой-нибудь ненужный блокнот? Мне для записей. - Секунду, мисс. Эльф исчез. На подушке появится кожаный зелёный ежедневник с датами на этот год. Позолоченная буква "М" напоминала греб Министерства. Наверное, Иви взяла один из тех сувениров, что выдают её папе каждый год на работе. Астория призвала невысыхающее перо и начала писать с первой страницы. Драко Малфой поставлен с ней в пару для работы. Он должен помогать ей адаптироваться в коллективе и ввести её в курс дел их отдела. Малфой очень любезен с ней, не смотря на то, что с остальными предпочитает, либо не общаться, либо огрызаться. Беспокоится о её здоровье и злится, когда Астория отталкивает его заботу. Что ещё? Он принёс ей кофе. И сказал, что она может считать это его работой. Он спокойно выслушал все её мысли и даже похвалил её. Драко сказал, что её семья хотела как лучше. Жирная клякса в конце испортила весь лист, но Астории не хотелось начинать заново. И что она может понять из этого всего? То, что он считал её личным заданием? Или то, что он по какой-то необъяснимой причине относился к ней лучше, чем к остальным? Это потому, что они похожи? Или потому, что она выглядит настолько испуганной и затравленной, что даже у него просыпается жалость к её персоне? Эти мысли ей совсем не нравились. Она отбросила дневник вместе с пером в сторону. Почему она вообще стала думать о Драко Малфое? Они были знакомы всего несколько дней, а он уже успел стать для Астории настоящей проблемой. Она его не понимала. И ей наверняка некогда было думать о своём коллеге, когда у неё висело нераскрытое дело без единой логичной идеи произошедшего. Ей нужно было поспать. Вновь стать призраком на несколько часов, чтобы исчезнуть.