Глазами ребенка все выглядит иначе

Саммари: Роуди, Пеппер и Хэппи не понимают, как таинственная машина могла при взрыве превратить Тони в ребенка. Чтобы разобраться во всем этом, они просят о помощи. _______________________________________________________ Пеппер задержалась в лаборатории Тони, чтобы просмотреть первый час отснятого на складе материала. Сначала на экране почти ничего не происходило, за исключением того, что плохой парень возился с какой-то огромной машиной, которая, видимо, и уменьшила Тони в последствии. Через какое-то время на складе появилась группа головорезов с бессознательным Тони на буксире. Потом он пришел в себя, становясь тут же раздраженным и оттого более саркастичным в своем обмене репликами со злодеем (Пеппер фыркнула от смеха, когда Тони начал называть его Хуем). Но потом все это переросло во что-то более физическое. И как только Тони ударили во второй раз, Пеппер сдалась, понимая, что больше не может на это смотреть. Роуди и Хэппи досмотрели весь отснятый материал без нее. Однако в самом конце они позвали ее обратно, чтобы она увидела ту часть, где машина, о которой так поэтично отзывался злодей, ожила, сея вокруг себя хаос, и взорвалась. Пеппер провела руками по лицу, немного смазывая макияж. — Так значит это правда? Все это сотворила с ним взорвавшаяся машина? — Насколько мы можем судить, так и есть, — кивнул Хэппи. — Ладно... Не думаю, что кто-то из вас случайно получил степень по магическим устройствам, способным манипулировать временем, верно? Роуди мягко улыбнулся и покачал головой. — Извини, если расстрою, но единственный известный мне человек, который мог бы во всем этом разобраться, в данный момент находится в соседней комнате и играет динозаврами в Звездный войны. Пеппер оглянулась, чтобы посмотреть на Тони через стеклянные стены лаборатории. Она привела мальчика с собой и устроила в соседнем помещении, где ему не пришлось бы видеть то, что случилось на складе, а можно было просто поиграть с игрушками. — Как думаете, Тор мог бы нам помочь? — спросил Хэппи с задумчивым видом. Роуди приподнял бровь, обдумывая вопрос. — Возможно. Если во всем этом каким-то образом замешана магия, то он в этом хоть как-то разбирается. Во всяком случае, он знает о магии больше, чем мы. — Давайте пригласим его сюда, — предложила Пеппер, делая глубокий вдох и расправляя плечи. — И чем скорее мы это сделаем, тем лучше. Я отведу Тони обратно в наши комнаты. Ему не следует здесь оставаться, тем более если Тору понадобится просмотреть материалы с камер. __________________________________________________________________ Сначала Тор подумал, что это была шутка. Он просмотрел весь отснятый материал, рассмеялся и даже похвалил Роуди за отличную попытку пошутить. — Нет, здоровяк, подобные розыгрыши не в моем стиле. Я бы скорее пошутил, подложив особую подушку на твой стул, а не занимался видеомонтажом. Все это было на самом деле. Тор все еще улыбался, но эта улыбка быстро начала угасать. Он снова внимательно посмотрел на изображения на экране, задержавшись на тот моменте, когда появился Роуди и вытащил Тони со склада. — Да вы точно шутите. — Нет, — сказала Пеппер, а Хэппи покачал головой. — Это Тони. И мы понятия не имеем, как все это произошло. Ты ведь заметил, что там творится какое-то волшебство? Тор посмотрел на экран еще более внимательно, и только тогда до него дошла вся реальность происходящего. — Это правда Тони? Ни обманка или клон или что-то в этом роде? — Это действительно он. Когда машина на складе взорвалась, он остался единственным выжившим, если не считать меня, — ответил Роуди. — Он помнит всю свою жизнь, знает, кто мы такие, и по сути обладает всеми своими привычками и манерами. Это точно он. Просто... немного моложе. — Весьма вероятно, что здесь замешана магия. Я не так хорошо разбираюсь во всем этом, в отличие от моей матери и Локи. Магические штуки всегда получались у него лучше, чем у меня, — Тор наклонился поближе к экрану, изучая машину в тот момент, когда она начала излучать ослепительный синий свет, а потом он перевел взгляд на куски этой же машины, разложенные Роуди на ближайшем лабораторном столе. — Возможно, с нашей стороны было бы весьма разумно попросить о помощи или хотя бы консультации. — К сожалению, ты единственный знакомый нам человек, разбирающийся в магии, — сказал Роуди, складывая руки на груди. — Я знаком с одним волшебником, который живет здесь, в Мидгарде, — просиял Тор. — Я встретил его во время поисков отца. — Подожди, — глаза Хэппи расширились от шока. — Волшебник? — Твой отец был здесь? — Роуди был удивлен не меньше. — А теперь главный вопрос, — в голосе Пеппер прозвучала легкая паника. — Почему никто из нас не знал, что на Земле есть волшебники? За пределами мира Гарри Поттера, я имею в виду. Тор пожал плечами. — Мне дали понять, чтобы я держал все в тайне, — а потом выражение его лица стало еще более сияющим. — У моей леди Джейн самый выдающийся ум из всех, кого я знаю. И она изучила все, что только могла, в области магии. Так что я уверен, что она будет нам полезна. Роуди кивнул, соглашаясь со сказанным. — Нам бы не помешала любая помощь. Тем более от ученого, который действительно что-то в этом понимает. Мои познания в аэрокосмической инженерии тут бесполезны. — Я незамедлительно свяжусь с ними, — кивнул Тор и вышел из мастерской, а спустя мгновение все услышали, как он начал разговаривать с Джейн по телефону. Пеппер вздохнула и прислонилась бедрами к краю рабочего стола. — ПЯТНИЦА, как там Тони? — Он все еще спит, мисс Поттс. Я дам вам знать, когда он проснется. — Спасибо. Я не хочу, чтобы он подумал, что его все бросили, — ответила Пеппер и посмотрела сначала на груду деталей на столе, а потом на данные, показанные на одном из голоэкранов. — Мне бы хотелось, чтобы Брюс был здесь с нами. — Да, — вздохнул Хэппи, кивая головой. — Вероятно, он бы понял, как во всем этом разобраться. Четыре головы лучше, чем три. — Дело не только в этом, — добавил Роуди. — Я знаю, что Тони скучает по Брюсу. Очень сильно. Пеппер кивнула. — И было бы здорово, если бы Брюс был здесь только по этой причине. А не потому что у нас проблемы. ___________________________________________________________ Тор был верен своему слову, договорившись о том, что доктор Джейн Фостер и Верховный чародей доктор Стивен Стрэндж приедут на Базу на следующий день. Их встретил Роуди и проводил в мастерскую. — Доктор Фостер, я очень рад тебя видеть. Ходили слухи, что ты отказалась от жизни в Мидгарде в пользу того, чтобы стать принцессой Асгарда, — сказал Роуди с усмешкой и бросил взгляд на Тора. Джейн смешно фыркнула, продолжая держать Тора за руку так, словно умрет, если отпустит. — Да ладно, кто захочет быть принцессой, когда можно быть ученым? — Тебе следовало бы написать эту фразу на своей футболке, — после этих слов Роуди повернулся к доктору Стрэнджу, протягивая ему руку. — Привет, я Джеймс Роудс. Тор говорит, что ты Верховный чародей. Извини, но я понятия не имею, что это означает. — Объяснение займет слишком много времени, которого у нас нет, — ответил Стрэндж. — И что же заставило тебя так думать? — спросил Роуди, удивленно приподняв бровь. — Тот факт, что в одной комнате вы собрали самый блестящий ум в медицине, Верховного чародея, многообещающего ученого в теоретической физике и самого настоящего Бога Грома, заставляет меня думать, что у вас тут возникла проблема или скорее... кто-то из вас попал в беду. Где Старк? Разве он не может помочь своим друзьям? — спросил Стрэндж, приподнимая брови в ожидании ответа. — Дело в том, что... — Роуди вздохнул и скрестил руки на груди. — ПЯТНИЦА? Искусственный интеллект запустила на одном из экранов прямую трансляцию того, что происходило в гостиной Тони и Пеппер. Пеппер лежала на диване, а Тони в своем нынешнем маленьком теле свернулся калачиком рядом с ней, и вместе они смотрели какой-то мультфильм по телевизору. Роуди видел, что их гости ничего не понимали из увиденного до тех самых пор, пока Тони не поднялся с дивана и не начал тыкать пальчиками в экран, бормоча о том, что Бэймакс самый лучший робот и что он хочет себе такой же. — Это Тони? — Да. — Ты серьезно? — Стрэндж вник в происходящее и посмотрел на экран более внимательно. — Это Старк? — Но как? — спросила Джейн. Выглядела она при этом так, будто у нее голова шла кругом от увиденного. — Ты уверен, что это он? — Настолько, насколько вообще возможно быть уверенным, — подтвердил Роуди, отходя от голоэкрана и усаживаясь на стол. — Нам нужно понять, как вернуть его обратно. И я очень надеюсь, что вы трое нам в этом поможете. ___________________________________________________________ Пеппер вздрогнула и едва не расплескала кофе по столу, когда что-то стукнулось о столешницу прямо рядом с ней. Опустив взгляд, она увидела стоящего неподалеку Тони, который держал в руках кружку. — Ты подобрался ко мне так тихо, что я даже не заметила, — сказала Пеппер, взъерошивая ребенку волосы. — Что случилось? — Кофе, пожалуйста, — ответил Тони, приподнимая свою кружку. Пеппер была озадачена этими словами. И как она должна была поступить? Кофе был вреден для детей (да и для взрослых, честно говоря, тоже), но ведь просил его не кто-то, а Тони. Как она должна была ему отказать? Мужчина обычно потреблял кофеин так, словно это был особый источник его жизненных сил. — Эмм... я не уверена, что это хорошая идея, милый. — Почему? — Потому что... ты теперь стал маленьким. Тони покосился на нее подозрительным — и таким очаровательным — взглядом. — Ланьше ты постоянно длазнила меня из-за моего маленького лоста. Пеппер подавила смех, вспоминая тот момент, когда она была на целый дюйм выше Тони (совсем неважно, что она тогда была на высоченных каблуках, в то время как ее жених стоял босиком). Она безжалостно подтрунивала над ним по этому поводу, а его слишком громкое и не слишком искреннее возмущение только поощряло ее продолжать делать это и дальше. — Ты прав, но теперь ты стал еще меньше. Только посмотри на себя, ты теперь карманного размера. — Я не кагманного размера, — тут же возмутился Тони, хотя у него и не получилось сверкнуть глазами так, как ему хотелось. Но зато ему отлично удалась усмешка, и это было настолько по-старковски, что Пеппер не удержалась, подхватывая ребенка на руки и целуя в круглые щечки. Тони засмеялся и попытался отбиться, а когда у него это не получилось, то он просто обнял Пеппер за шею и спрятал лицо в ее волосах. Она погладила малыша по спине, легко проводя по его коже, скрытой футболкой, ногтями, и улыбнулась, почувствовав, как он расслабился в ее руках. Отлично, значит все привычные трюки срабатывали с маленькой версией ее жениха так же хорошо, как и с большой. — Ладно, я согласна на половину чашки кофе. Но только один раз в день. — Но этого слишком мало, — надулся Тони, все еще прячась в ее волосах. — Ты теперь тоже маленький, не забывай об этом. Твой животик тоже уменьшился, став крошечным, и в нем не поместится много кофе. — Пледложение так себе на самом деле. Пеппер рассмеялась, продолжая прижимать к себе Тони одной рукой, а другой налила ему в кружку кофе (ровно половину). — Либо соглашайся, либо не приставай ко мне с этим вопросом, приятель. Немного отстранившись, Тони потянулся руками к кружке. — Конечно, я согласен. Согласен! — Так и думала, что ты это скажешь. Может быть, попробуешь пить очень маленькими глоточками? Не хочу быть свидетелем того, что станет с пятилетним Тони Старком, когда он выпьет полкружки кофе одним махом. Тони посмотрел на нее поверх слишком большой для него кружки. Выглядел он при этом довольным собой, а его прищуренные глаза весело блестели. А потом он сделал глоток кофе и скорчил гримасу. — Что с ним не так? — О чем это ты? — Пеппер попробовала свой кофе, но не обнаружила в нем ничего необычного. — У него непавильный вкус, — удрученно сказал Тони, с печалью уставившись в свою кружку. Пеппер прикусила губу, чтобы не рассмеяться, и потянулась к стеклянной баночке с сахаром. Насыпав немного в кружку Тони, она дала ему ложку. — Вот, попробуй так. Думаю, у меня есть гипотеза о том, что происходит. Бросив на нее скептический взгляд, Тони размешал сахар. Взрослый Тони очень редко насыпал сахар в свой кофе. Исключения составляли лишь те моменты, когда ему нужна была энергия после слишком долгого бодрствования. Но теперь, когда он стал маленьким, Пеппер решила, что его вкусовые рецепторы тоже стали, как у ребенка. Как только сахар в кружке растворился, Тони сделал пробный глоток. — О, так намного лучше. — Хочешь добавить немного молока? Держу пари, это тоже улучшит вкус. Тони согласился и после пробы сказал, что эксперимент Пеппер удался. — Твоя гипотеза оказалась велна. Ты очень умная, Пеппоу. — Спасибо, милый, — улыбнулась Пеппер и поцеловала мальчика в щеку.