***
Во время урока Зарипу неожиданно пришло СМС с незнакомого номера. «Это староста. Если тебя кто-то спросит, пожалуйста, не говори, что ты видел меня». Он немного подумал над этим, но, вернув телефон обратно в карман, забыл о случившемся. Уроки продолжались. Школьники перемещались из кабинета в кабинет, не прекращая распространения слухов о Таше. Но Зарип затыкал уши наушниками и не слышал ничего, кроме своей любимой музыки. Тогда проблемы будто исчезали, а на душе становилось спокойнее. В определенные моменты даже казалось, что его совсем ничего не волнует, кроме битов в ушах. Сидя на подоконнике вдали от класса, он закрывал глаза и погружался в текст. Перед глазами плыли разные образы, будто весь мир медленно растворялся вместе с исчезнувшим шумом, обычно окружавшим его. Но этот прекрасный момент всегда портил громкий неприятный звон. Начинался урок, а это значило, что придется снова возвращаться в реальность. Снова отвечать на вопросы, писать конспекты или даже незапланированные тесты, слушать скрипучий голос учителей и голоса людей вокруг. Записав домашнее задание на полях тетради, Зарип услышал звонок с последнего урока. Иногда параллель одиннадцатых классов оставляли на дополнительные занятия, поэтому он никогда не спешил, в отличие от своих одноклассников. По их резким движениям, он понял, что сегодня на девятый урок остаются девятиклассники, и вздохнув с облегчением остался в кабинете, чтобы выполнить за старосту ее обязательства. Наконец, спустившись в кабинет математики, чтобы забрать из своего шкафчика обувь, он услышал чьи-то голоса за дверью. Приоткрыв дверь, в кабинете он обнаружил весь свой класс. Это было очень неожиданно, обычно эти ребята покидают школу в первые несколько минут после звонка. По тону классного руководителя было понятно, что их отчитывали. Зарип совсем не хотел заходить, ведь он второе главное лицо после старосты и, если класс в чем-то провинился, он будет отвечать за это. Да еще и за дверью он услышал незнакомый женский голос. Тяжело вздохнув, все-таки зашел. Он сразу узнал это выражение лица, по которому и не определишь то ли оно высокомерное, то ли напротив мягкое и располагающее к себе. Это была Надежда Верницкая, приятной внешности женщина. Практически всегда улыбалась и, казалось, светилась из-за косметических манипуляций. Все в классе очень уважали и души не чаяли в этой женщине. Но Зарип не воспринимал эту женщину более чем еще одну странную «тетку». — Ах, я ведь знала, что Зарипа не хватает. Вот он уж здесь, — притворно улыбнулась женщина напротив. Молодой человек лишь кивнул ей. — Ребята рассказали мне, что вы видели, куда направлялась моя дочь? Я не допрашиваю вас, а лишь прошу вашей помощи, — быстро сменив выражение лица, твердо продолжила женщина. — Видимо, они дали вам ложную информацию, так как я вовсе не видел Ташу, — холодно заглядывая в пустые глаза мецената школы, ответил Зарип. После ответа школьника женщина дернулась, казалось, она знала, что молодой человек отлично умеет лгать. Холодно Зарип посмотрел на спокойное выражение лица классного руководителя. — Значит, никто из вас совсем не побеспокоился о том, что происходит с вашим одноклассником? Я разочарован в вас, дорогие мои, — уловив стиль речи главного мецената школы, заключил классный руководитель. — Не стоит их винить. Все правильно, мысли учеников должны быть заняты учебой, а не чужими проблемами, — одобрительно покачивая головой, женщина продолжила. — Спасибо всем за содействие, можете идти. А теперь я хотела поговорить с вами. Женщина взяла учителя за руки. Тогда классный руководитель закивал, преданно глядя на манипулятора. Лицо Верницкой выглядело как никогда довольным. Одноклассники последовали указанию Верницкой. Зарип немного замешкался, из-за того, что ему все еще нужно было вытащить из шкафчика обувь. Он покинул класс последним из учеников. В кабинете остались класс рук и меценат. Когда он закрывал дверь, увидел направляющуюся в кабинет математики медсестру. Она так быстро шагала, что чуть не сбила Зарипа с ног. Спускаясь по лестнице, он слышал громкий хлопок дверью. После этого он ускорился.***
Влад уперся локтем в стол и положил подбородок на ладонь, продолжив глядеть на Ташу. Нависло неловкое молчание. Девушка взглянула на часы, у нее было около сорока минут. — Ты пытаешь заставить меня вспомнить? Я и сама пытаюсь, но ничего в голову не приходит, — в ожидании ответа, Таша начинала чувствовать себя некомфортно. — Ты так изменилась, — с какой-то более мягкой интонацией ответил собеседник. По коже девушки пробежали мурашки. Ей не нравилось то, что Влад пытался делать. — Что ты пытаешься сделать? — Не поднимая глаз, холодно ответила староста. Она сдерживала желание сморщиться от ванильности собеседника. —Ничего, — ответил Влад, снова слащаво улыбаясь. Из-за чего Таша еще больше насторожилась. — Раньше ты оберегала меня, а сейчас отстраняешься. — Оберегала?! Я? Быть такого не может. Таша нахмурилась. И уже даже собиралась подняться со стола, как Влад ответил. — Тебе никогда не было тяжело учится, поэтому ты даже не замечала, как сложно это было на самом деле. Может ты этого не помнишь, но ты была той, кто защитил меня от насмешек, которые чуть не переросли в издевательства. — Но потом я переехала, и мне пришлось сменить школу. Все так неожиданно произошло, я и сама в последний момент узнала об этом, — солгала Таша на автомате. — Вот оно как. Ты так неожиданно перевелась. Но сейчас, как видишь, я в порядке. Не знаю, как все сложилось, если бы не ты. — Не думаю, что ты бы не справился сам. Я не сделала ничего такого. —Ты не сделала. Но это сделала твоя фамилия. Никто бы не посмел идти против Верницкой. Таша оторвала взгляд от своих ладоней. Влад говорил такие неприятные для нее вещи со спокойным выражением лица. Она не хотела показывать свою злость, поэтому перевела тему. — Не стоит вот так об этом напоминать. Начальная школа была не лучшим временем, давай не будем об этом. Вдруг из ниоткуда появилась толпа ребят. Они что-то серьезно обсуждали, кажется, даже не глядя на дорогу. Кто-то угрожал, что выплеснет свой напиток, если спор не завершится. Движение в толпе. Толчок. Стаканчик оказывается опрокинут на Ташу. Весь ее левый рукав промок в сладкой газировке, потому девушка ни о чем не думая, сняла школьную кофту. Как назло, именно сегодня она надела рубашку с коротким рукавом, ведь она и понятия не имела, что кофту придется снять. Влад от неожиданности поперхнулся. Он совсем не ожидал увидеть большой синяк на руке девушки и множество мелких, из-за чего руки девушки напоминали окрас леопарда. Встретившись с его испуганным вглядом, она поняла, что допустила ошибку. На светлой коже красовался тянувшийся вдоль руки шрам, отпугивающий всех, кто посмотрит на него. Паника тут же охватила ее тело, постепенно дыхание затруднялось. Девушка, совершившая оплошность, начала извиняться. Она выпучила глаза, и от вида этих синяков, она прикрыла рот рукой. Таша видела лишь сотни глаз, обращенных на нее, казалось, земля исчезла из-под ног. Сердце забилось чаще, она пыталась спрятаться под мокрой кофтой. Она снова начала дышать ртом, будто ей не хватало кислорода. Влад, сразу почувствовал, что что-то идет не так. Он встал, сняв с себя джинсовку, накинул ее на плечи Таши, но девушка никак не отреагировала, поэтому он повесил ее рюкзак на плечо, взял куртки в ту же руку и потащил подругу детства за собой. Когда они дошли до коридора, где никого не было, девушка выдернула свою руку. Она села на лавку, сложила руки на колени и уперлась головой в них. Влад поставил все вещи рядом. — Наверное, мне стоило просто пойти домой. У меня есть билет в кино на двенадцать сорок. Не хочешь пойти? — Сказала Таша, поднимаясь. — Хочешь отдать мне билет? Не стоит. Влад продолжал говорить мягко, но теперь делал это очень осторожно. — Я думала, что просто устала от моей жизни, что мне надо немного развеяться. Но все мои попытки отойти от своего привычного распорядка заканчиваются именно так. В горле застрял ком и, казалось, еще немного и она не сможет сдерживать слезы. — Не нужно оправдываться. Все нормально. Я не тот, кто может давать тебе советы, но если тебе нужно выговориться, то я готов выслушать. Не только сейчас, а вообще. От этих слов Таша расплакалась, беззвучно, просто роняя на кафель слезы. На ее лице не было ни следа от водоворота чувств, затягивающего ее разум. Мимо проходили люди, для них эта сцена выглядела иначе, но обоим было все равно. Влад сел рядом, предварительно проверив как на это отреагирует Таша. Она начала приходить в себя и пыталась остановиться. Аккуратно погладив ее по спине, он произнес: «Я рядом, ты не одна». И когда она встретилась с его теплым взглядом, вздрогнула. Это было впервые, когда ей было больно, но к ней не относились с жалостью, а с пониманием. Это был первый человек, перед которым она расплакалась и не чувствовала себя слабой. Вытащив из кармана салфетки, она вытерла мокрые от слез щеки. Она посмотрела на бывшего одноклассника. Влад смотрел на прохожих в момент, когда другие попытались бы залезть в ее голову. — Спасибо. — Да не за что. Я не знаю, что происходит в твоей жизни, но, надеюсь, все нормализуется. Только тогда он посмотрел на нее. В его взгляде не было осуждения или жалости. — И я на это надеюсь. — Если ты не хочешь идти на фильм, можешь отдать билет мне. — Нет. Я сегодня уже сбежала. Поэтому я не хочу сбегать снова. Мне больше нечего терять. — Мне составить тебе компанию? — Почему нет. Влад кивнул, и они пошли в сторону эскалаторов. Таша была уверена, что Влад не станет говорить на болезненные для нее темы, поэтому была спокойна. По дороге он рассказывал о том, как ему было страшно, когда в классе не осталось ни одного знакомого лица, о том, как он добивался признания общественности, баллотировался в президенты школы, как за него проголосовали все учителя, но он проиграл. И был даже рад этому, Верницкая спокойно слушала, иногда что-то отвечала. С каждой минутой она все больше убеждалась в том, что это не тот человек, которого она увидит сегодня в последний раз. Это ее беспокоило. Таша, конечно, была рада встретить кого-то, кто относился к ней, как к обычному человеку, но она знала, что, если они продолжат общение, когда-нибудь речь зайдет о том, что он сегодня заметил. И она не знала, что сказать в этом случае, как объяснить. Ей не хотелось думать о том, как его мнение о ней изменится. А пока, они спокойно болтали, собеседник даже заставил практически неуловимую улыбку появиться на лице Таши. На фразу о том, что ей идет улыбка, Таша отреагировала холодно, стараясь вернуть свое нейтральное выражение лица. Свет, окружавший Влада, делавший каждое сказанное им слово и атмосферу теплее, ее пугал. Искренний смех, улыбка на его лице делали его похожим на лучик света. И когда он сказал: «Может, искать для каждого действия смысл бесполезно?», эта фраза смогла проникнуть прямо в ее сердце.***
Фильм был совсем не таким, как в трейлере — напряженным, очень тяжелым и драматичным. Пока Влад со скукой в глазах смотрел на широкий экран, Таша выглядела заинтересованной и увлеченной историей. Фильм заставлял ее сердце сжиматься от боли героев, которую она хорошо понимала. В последние минуты киноленты уже было понятно, что это не очередная история, в которой герои побеждают зло. Мрачный конец истории так задел Ташу, что она не заметила, как начались титры и зрители поднялись со своих мест. В зале уже загорелся свет, но девушка, ушла в свои мысли так глубоко, что смотрела в черный экран, на котором мелькали имена актеров. Глядя на нее краем глаза, Влад улыбнулся как-то неискренне. — Таша, прием? Влад надел куртку и повесил рюкзак девушки себе на плечи. Вдруг в голове Таши что-то щелкнуло, и она вернулась в реальность. – Кажется, ты заскучал во время просмотра, — взяв свою куртку из рук бывшего одноклассника, заметила Таша. – Немного. Думал, это будет мощный триллер, а тут уклон шел больше на психологию. Мне такое не особо нравится. А ты, кажется, была под впечатлением. Хорошо, что ты не отдала мне билет, как хотела. Влад уже встал в очередь на выход и обернулся, чтобы проверить, где Таша. Она все еще медленно шла между сидениями. Когда она подошла ближе к своему сопровождающему, как она его называла в голове, она под действием эмоций проговорилась. – Мне стало лучше. Спасибо, что был рядом. – Обращайся. Но не слишком часто, конечно. Мы ведь все-таки выпускаемся в этом году. Сложив руки в карманы, она слушала рассказы Влада о его предыдущих походах в кино, когда его облили колой дети или когда он споткнулся и рассыпал половину своего попкорна на пол. В любом случае он оказался невкусным, и жалеть было не о чем. Когда молодые люди вышли из кинотеатра, Влад неожиданно достал телефон из кармана, что-то прочитал и резко засуетился. Осмотревшись по сторонам, он выдал, что ему пора идти, и спросил, как он сможет связаться с Ташей. Но у нее не было социальный сетей из-за запрета матери, а номера своего она не знала. Влад посчитал это ложью, чтобы не продолжать общение, и мог только смириться с этим. Улыбнувшись с ноткой грусти, он уже собирался прощаться с бывшей одноклассницей, как она вытащила из кармана смятый тетрадный лист. Одного этого жеста хватило, чтобы в его глазах загорелась искра, довольно улыбнувшись, он, торопясь неаккуратно начеркал цифры на бумаге, и побежал к подъехавшему автобусу. Когда автобус проехал мимо, Влад из окна помахал девушке, на что та, подняла руку. На этот раз с его лица пропало то солнечное выражение, как только Таша перестала смотреть в его сторону, с тяжелым вздохом он опустил голову.