***
— Хей, поторапливайся! — злобно зыркнув в сторону племянника, Вернон тряхнул в руках свежей газетой, расслабленно откинувшись на спинку светлого стульчика. — Принеси мне кофе. — Да, дядя Вернон, — тихо пробормотал малыш, быстренько вытирая запачканные ручки. Оставив яичницу жарится на среднем огне, мальчик осторожно, но крепко взял с плиты сверкающий белый кофейник с тёмно-синими цветочными узорами, который сам вчера драил допоздна, и торопливо подошёл к круглому кухонному столу, наполняя чашку мужчины горьковатым на запах напитком. Запах кофе по утрам нравился ребёнку, и его приготовление даже доставляло небольшое удовольствие мальцу, но в остальном он чувствовал себя прислугой, грязным болеющим животным, которого за любой писк могут ударить в живот. Это было отвратительное чувство, но мальчик никогда не проявлял ярких эмоций на лице. Он и сам не знает, почему не может громко плакать от боли, как другие дети, почему не может дуться от обиды, как это часто делает его кузен, но думает, что это даже хорошо. Он и так отличается от остальных буквально всем, так почему должен вести себя так низко и показывать слабость перед такими отбросами? Почему должен быть похожим на них? Малыш не понимает, почему иногда думает о людях, как о последних подонках, ведь не знает особо, как себя ведут другие, - может это в порядке вещей? - но всем нутром понимает, что его семья безумно отвратительная. Как бы ни хотелось взять и воткнуть кухонный нож для масла в эту гигантскую лапищу дяди Вернона, ребёнок мог лишь наблюдать своими огромными, стеклянными, леденяще зелёными радужками за тем, как родственник с наслаждением причмокивает, пробуя свежую чашечку подслащённого кофе. Из странных мыслей мальчика вывел слегка подозрительный взгляд голубых глаз дяди, после чего он быстро удалился, проверяя готовность завтрака. Дурсль злобно фыркнул себе под нос, указательным и большим пальцами поправляя свои соломенные усики, пока возвращался к чтению новостей в газете. Из-за того, что в школе уже начались каникулы, только они и вставали так рано: Вернон собирался на работу, а вот Гарри занимался всеми обязанностями по дому с того момента, как начал адекватно зажигать плиту. Всё же тётя Петунья не хотела, чтобы неблагодарный ребёнок спалил их дом, поэтому ей пришлось немного обучить его, чтобы потом сваливать всё на плечи малыша. Но даже в таком распорядке дня был маленький плюс: как только мужчина покинет дом, у мальчика будет целых 2-3 часа, чтобы быстренько подготовить всё для обеда, и в остальное время уделить внимание оставленной газете с телевизором, откуда узнаёт многие неизвестные ему слова. Научиться читать и писать Гарри может только в школе, так как никто в семье не собирался помогать ему с обучением, из-за чего ребёнок решил иногда читать что-то, что доступно ему в определённые моменты времени, а незнакомые слова записывать либо запоминать, чтобы потом поинтересоваться у учителей. Они, как правило, сначала удивлялись частым приходам ребёнка перед первым уроком с такими странными просьбами, но были только рады подобному энтузиазму к знаниям, поэтому пытались объяснить всё как можно понятнее. Мальчик был искренне благодарен им за это (хоть кто-то в этом прогнившем мире смог помочь ему достичь желаемого). — Торопись, божедурье! — раздражённо гаркнул мужчина, вновь устремив сердитый взгляд в шестилетнего ребёнка. — Если я из-за тебя опоздаю на работу, ты останешься без еды на всю неделю! Малыш, незаметно для мужчины вздрогнув от воспоминания адского изнеможения, когда его закрыли в чулане на неизвестное для него количество дней, только и мог, что прошептать: «да, дядя Вернон…», - прежде чем начать торопливо накладывать в его тарелку с вкусно пахнущим беконом и тостами обжаренные яйца. Опустив тарелку перед ним, мальчик быстро исчез в коридоре, не мешая ему поесть. Чем быстрее это отродье уйдёт, тем быстрее он и сам покушает, наслаждаясь приятным одиночеством без вечных криков со всех сторон. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Гарри постарался успокоиться, сохраняя на лице отстранённость, к которой привык. Как и говорилось ранее, он не мог быть таким эмоциональным, как остальные, но только внешне. Внутри этой хрупкой оболочки полного спокойствия был маленький мальчик, которому страшно. Он не хочет вновь страдать, не хочет сильно-сильно жмуриться от жуткой боли во всём теле, когда его неосторожно толкнули, или ударили, не рассчитав силы, и уж тем более не хочет терять сознание от адской боли в пустом животике и поцарапанном воздухом сухом горле. Нужно всего-то потерпеть, побыть послушным, а когда кто-то придёт за ним - всем своим нутром брюнет чувствовал это, - тогда-то Гарри и сможет отдохнуть. Наберётся сил и отомстит. Или посчитает, что эти никчёмные черви будут недостойны его внимания… Не суть важно, нужно всего-то подождать. Оно близко. Оно идёт за ним. И Гарри знает об этом, Гарри чувствует это.***
Малыш был наказан. Гарри, что нечаянно разбил одну из красивых рождественских кружек тёти, пока нёс из печи горячий шоколадный корж для торта, - который, конечно же, даже не сможет попробовать - был наказан одним из самых ненавистных ему способов. Дурсли не могли себе позволить слишком сильные и заметные рукоприкладства, поэтому нашли интересным морить ребёнка голодом, если он слишком сильно, по их свиному мнению, конечно же, нашкодит. Мальчик был даже согласен получить линейкой по предплечьям от тёти Петуньи, или же грубый подзатыльник огромной рукой дяди Вернона, от которого даже мозг пошатнуться может, или выслушать дрянные слова жирдяя кузена, пока он насмехается над его никчёмностью, но только не голод. Он мог вытерпеть и холод, и избиения, и пустые слова, но только не эту скребущую боль внутри него, куда он не мог дотянуться. Синяки болели, да, но Гарри мог постараться лечь и не двигаться, что притупляло боль, но голодовка так ужасна… Каждый раз мальчик чувствовал, что мог быть на грани смерти, если бы в последний момент не появлялись взрослые и не заставляли его всё же начать есть что-то жидкое, ведь труп им уж точно не нужен. И вот сейчас, вновь скрутившись от царапающего, жгучего, ноющего мучения, ребёнок обвил своими слабыми ручками живот, делая короткие вдохи, чтобы сильно не поднимать грудную клетку - даже дыхание отдавало новой волной боли, из-за которой малыш мог легко застонать, но в жизни не позволит себе этого. Не с этими тварями, которые так его мучают, пока сами наслаждаются праздничным ужином, тёплым домом и вечерними программами с интересными фильмами. Гарри понятия не имел, сколько прошло дней, но по ощущениям он ещё может продержаться, значит, приблизительно 3-4 дня. Интересно, сколько на этот раз тётя Петунья будет держать его? А вообще, вспомнят ли они о нём?.. Может, из-за праздников, они и вовсе забудут о существовании своего племянника, к которому чувствуют только ненависть с ярым отвращением… Эти мысли сначала испугали мальчика, ведь, он был уверен, они и правда могут легко забыть о нём, но потом он лишь прикрыл глаза, медленно выдыхая горячие клубки воздуха. Нет, даже если о нём забудут, он станет отчаянно стучаться, когда уже будет на грани потери сознания. Он просто обязан выжить и как можно скорее вырасти, стать сильнее, чтобы покинуть это злополучное место, уехать далеко-далеко, в мир тех дивных существ, которые ему часто снятся. Отправиться туда, где его примут, поймут, и не будут считать монстром из-за странностей, которыми обладал с самого детства. — Ай… — шикнув, брюнет коснулся пальцами одной руки к своему шраму, что болезненно запульсировал. Всего секунду Гарри непонимающее трогал его, пытаясь понять, что же случилось, - его шрам от автомобильной аварии с родителями никогда не болел, ведь давно зажил, - но после его накрыло осознание. Чувство! То чувство, которое он всё время ощущал! Оно было настолько сильным, что ребёнок понял: пришли. За ним пришли… Как по волшебству, в дверь их дома позвонили. Мальчик был слаб, из-за усталости и недомогания мыслил не так быстро, как обычно, но ему хватило той скорости мышления, чтобы понять: доверять этому странному ощущению, от которого подушечки пальцев с удивительными, явно радостными искорками начали покалывать, было нельзя. Как бы его тело ни реагировало на пришедшее существо, как бы сердце быстро ни забилось в надежде на спасение, Гарри решил немного послушать, прислушаться к разговору, прежде чем начать с последних сил стучать в дверь своего чулана. Кто-то из взрослых тихо выругался недалеко от лестницы, точно не радуясь приходу незваного гостя. По тяжёлым и скользящим шагам малыш узнал дядю Вернона, и уже через несколько секунд дверь со щелчком открылась, впуская в прогретый дом морозный воздух. Сквозняк быстро просочился в маленький чулан, из-за чего Гарри скривился, но от двери не отодвинулся, желая подгадать момент, когда нужно будет обратить на себя внимание. — Что вам нужно? — раздражённо пробормотал Вернон, но не тем насмешливым и уверенным голосом, как обращался к Гарри. В этом тоне можно было уловить нотки непонимания и даже страха. — Здравствуйте, — голос другого мужчины был тише из-за большого расстояния, из-за чего ребёнку пришлось приложить ухо к тонкой двери, — у вас живёт Гарри Джеймс Поттер? Джеймс?.. Мальчик не знал, почему этот незнакомец добавил ему ещё одно неизвестное имя, но решил не отвлекаться. Если его пришли забрать из этого ада, то нужно узнать больше. А ещё нужно понять, почему его тело и шрам так странно реагируют на гостя… Хотя вряд ли это получится узнать сразу. — Зачем он вам? — вновь обращая внимание Гарри на разговор, спрашивает Дурсль слишком настороженно. Неужели эти люди так пугают его? — Я давний знакомый Джеймса и хочу забрать мальчика, — спокойно говорит незнакомец, а малыш не верит своим ушам. Его и правда спасают?.. Его заберут отсюда?.. Кто-то услышал его молитвы о спасении? Нет, он и правда всё время знал, что за ним придут, но он столько лет ждал, что надежда с каждым разом угасала всё сильнее и сильнее… Если бы он мог сейчас заплакать, то точно бы это и сделал. Послышался небольшой грохот, из-за которого мальчик испугался. Вдруг это было иллюзией, придуманной его мозгом из-за голодания? Вдруг дядя Вернон не позволит забрать его, не позволит стать свободным?.. Послушав с секунду тишину, брюнет уже хотел начать отчаянно стучаться, как услышал ледяное «Люциус», - и этого Гарри хватило, чтобы понять, что это был приказ. Самый настоящий указ, которому нельзя было противиться. Удивительно, но этот факт не вызывал и крупицы страха, в отличие от понимания, что его могут не найти, не спасти. Ребёнок, услышав мерный стук подошвы туфлей об паркет, тут же начал стучать в дверь, ведь говорить уже не мог. Во рту было так сухо, что каждый вдох царапал слизистую, а каждое движение отдавалось новой болью в шраме и желудке. Он только и мог, что надеяться на помощь этих людей, которых ждал всю свою жизнь. Гарри никогда не понимал, почему знает что-то наперёд, не понимал, почему чувствовал появление этого человека всё время, и уж точно не знал, будет ли спасён на самом деле, но его надежда была так сильна, что он не прекращал стучать своими слабыми кулачками тонкую дверь, пока не услышал быстрые звенящие шаги, что звучали всё ближе и ближе. Два щелчка, отпирающие дверь, и вот он - его спаситель, человек - или существо, - которое наконец остановит этот круговорот насилия в жизни мальчика. Встретившись своими уставшими глазами с горящими, кроваво-красными, ребёнок впервые смог выдохнуть с облегчением. Этот человек не навредит ему, он знает… — Вы пришли… — выдохнул он. — Я так долго вас ждал… — хрипя, царапая свои голосовые связки до временного лишения голоса, Гарри мягко улыбнулся удивлённому мужчине. Или, может, он был шокирован? — Спасибо… — добавил малыш, прежде чем закашлять, ухватившись за своё горло. Ему больно, очень-очень больно, но осталось потерпеть ещё немного и всё будет хорошо. Всё будет хорошо…***
Мальчишка, что всего секунду назад с самой искренней благодарностью - единственной такой в жизни Тома - улыбнулся ему, начал падать вперёд, теряя сознание. На автомате подхватив слишком худое и маленькое для 6-летки тельце, мужчина быстро пробежался изучающим взглядом по ребёнку, хмурясь. Гарольд был в плачевном состоянии, а раз он его крестраж, то это нужно исправлять в срочном порядке. Подняв ребёнка к себе на руки, удивительно нежно прижимая к себе, Тёмный Лорд встретился взглядом с вернувшимся Люциусом, который наложил на маглов Обливиэйт, стерев некоторые части сегодняшнего события из их памяти. Даже несмотря на то, что Том был под маскировкой, эти твари не должны были запомнить ничего из их внешности, чтобы после не было проблем с этим обличьем. — Закончил? — получив уверенный кивок с косым взглядом в сторону мальчика, брюнет достал из кармана портключ, даже не прощаясь с Малфоем. Сейчас было важно только состояние его крестража, тем более Люциус умный мальчик, сам поймёт, что может свалить домой, пока его не позовут. Оказавшись в гостиной комнате, оформленной в тёмном стиле с примесью серебряного, Том вновь опустил взгляд на сжавшегося ребёнка, от которого и правда исходила тёмная энергия. Она была сейчас не такой сильной, чтобы остальные легко могли уловить её, но он чувствовал то, как его крестраж будто смешивается с Поттером. И неизвестно, как именно это повлияло на мальчишку. Поставив маленькую статуэтку дракона, которая являлась портключом, на первую же поверхность, мужчина осторожно убрал тёмные пряди волос со лба Гарри, с интересом разглядывая дивный шрам, который сам же и оставил. Ему хотелось изучить то, как же получилось это чудо явное - человек-крестраж, вы представляете?! - но на лице ребёнка стал выступать холодный пот, что только и говорил об ухудшении состояния. — Кью. — Да, мой господин, — бодро пролепетал появившийся эльф, почтительно склонившись перед Томом. — Положи в постель, согрей, обработай раны рябиновым отваром, напои укрепляющим и приготовь что-то лёгкое, — раздавая быстрые приказы, Реддл положил мальчишку на диван. — Пусть, как проснётся, выпьет бодроперцовое и поест, но не давай слишком много, он точно не ел несколько дней до этого. О состоянии сразу же докладывать. — Будет исполнено, — хлопнув в ладоши, эльф тут же исчез вместе с Гарольдом, оставляя мужчину одного. Теперь, оставив заботу о Поттере, брюнет упал на первое же к себе кресло, потирая пальцами правой руки болевшие глаза. Действие оборотного зелья должно скоро закончиться, поэтому в следующую встречу с мальчиком он будет выглядеть не как брюнет с серыми глазами и слегка загоревшей кожей, а как бледный, красноглазый человек со змеиными чертами в виде небольших чешуек на щеке с шеей, и заострёнными зрачками. Интересно, как он отреагирует на это? Обычные дети бы сразу же начали плакать, но Гарольд ведь совершенно необычный ребёнок. Да и вообще, почему это его должно волновать? Покрутив головой, взлохмачивая свои волнистые волосы, Том приоткрыл глаза, устремив свой взор в серебристый потолок, который окутывали ночные тени, что так страшатся свечения факелов. «Я вас так долго ждал…», - пронеслось в мыслях Реддла, заставляя с новым недоумением похлопать глазами. Что означали эти слова ребёнка? Может, из-за голода он видел галлюцинации, из-за чего принял его - совершенно незнакомого человека - за кого-то близкого? Или же используемое обличие Тома было похоже на какого-то магла? Брр, от одной такой мысли становится не по себе. Нужно будет сказать Люциусу найти другое подходящее лицо. Вновь покрутив головой, изгоняя из явно уставшей головы странные мысли о том, что мальчишка именно Тому и посвятил эти слова, Тёмный Лорд поднялся. Раз у него есть время о таких глупостях думать, то лучше заняться работой. Да и подумать, что сделать с ребёнком, тоже стоит. Сначала нужно понаблюдать, а после посмотреть, пойдёт ли он на разговор, да и вообще способен ли он в 6 лет серьёзно обсуждать хотя бы небольшие проблемы? М-да, Пресвятая Моргана, дай ему сил разобраться с этим Поттером, а то мало ли, гены на всякое способны.***
Голова болела, но это было совершенно нормально после потери сознания для мальчика. Он, когда проснулся, не совсем понимал где находится и что происходит, но как только увидел возле своей кровати - невероятно тёплой и мягкой, будто пушистое облачко - странное маленькое существо со множеством морщинок на очень худом лице и в какой-то одежде, похожей на наволочку, с восторгом ахнул. Гарри не знал, почему совершенно не боялся его, встретив воочию, но такие существа уже снились ему пару раз. Он помнит, как похожее волшебное создание носило красивый серебряный поднос, по-доброму улыбаясь, пока рядом с ним шёл ещё один, но с достаточно хмурым лицом - точно ворчун. — Мистер Поттер, сэр! Мистер Поттер, Вы должны лежать, нельзя подниматься! — активно жестикулируя, просит существо, поправляя слегка скатившееся… что это? Одеяло? Почему оно такое мягкое… — Гарри Поттер, Мистер Поттер, сэр, нужно пить зелье, Вам станет лучше, — удовлетворённо улыбнувшись тому, что Гарри послушался и не двигался, странный человечек протянул небольшой флакончик с красной жидкостью. Ребёнок хотел поинтересоваться тем, где сейчас находится, но как только попытался открыть рот, взялся за горло, болезненно скривившись. Горло очень сильно болело, да и всё тело тоже. — Гарри Поттеру, сэру, не стоит говорить, пока не выпьет зелье! — настаивает существо, протягивая двумя худыми ручками флакончик. Мальчик, не видя больше никаких вариантов, осторожно взял красивую баночку себе в руку, рассматривая со всех сторон эту дивную бутылочку и красивую, но не очень аппетитную на вид жидкость в ней. Глубоко вдохнув, брюнет открыл флакончик и опрокинул содержимое в себя, надеясь, что это и правда поможет ему избавиться от преследующей ноющей боли. Удивительно, но как по волшебству усталость и боль во всём теле ушли, и разлилось приятное тепло, разнося с собой лёгкость. Только сейчас Гарри понял, что при пробуждении тело болело не так сильно, как перед приходом его спасителя, а красное зелье придало бодрости и убрало остатки боли. Он с ещё большим восторгом стал крутить ручками, осматривая и проверяя, правда ли вся боль и раны исчезли, но его вниманием завладел улыбающийся человечек, который теперь держал у себя на руках поднос с белой тарелкой по центру, откуда исходил пар с невероятно вкусным запахом. Неожиданно, из ушей и носа Гарри тоже пошёл пар, заставая мальчика врасплох и заставляя застыть с круглыми глазами и поднятым к лицу руками. Это было так странно, но уж точно не неприятно. Когда это непонятное действо закончилось, мальчик всё ещё сидел удивлённый, но прищурил глаза с тихим хихиканьем после второго свистящего пароизвержения. Какое интересное действие! — Сэр, Мистер Поттер, Вам нужно немного поесть и отдыхать, — осторожно опустив поднос на укрытые коленки мальчика, существо ярко улыбалось, наблюдая за тем, как ребёнок взял лежащую рядышком с тарелкой ложку и стал куда увереннее дуть на куриный суп, прежде чем попробовать. Гарри, вновь почувствовав сильный голод, решил спросить обо всём чуть позже, полностью увлекаясь вкусным… завтраком? Ужином? Или уже был обед? Проглатывая новую порцию немного пресного, но сейчас спасительно вкусного бульона, брюнет решил оглядеться. Первое, на что он решил обратить внимание, было большое окно, по бокам которого находились красивые чёрные шторы с серебристо-бежевыми узорами на них. Они даже напоминали мальчику царские накидки, которые он мог увидеть в одном из фильмов, пока Дадли и тётя Петунья спали. Немного склонив голову, он заметил яркий свет, скорее всего от Солнца, а значит сейчас был день, или что-то около того. Отправив ещё одну ложечку в рот, Гарри пробежался взглядом по бледно-зелёным обоям, преимущественно тёмной мебели: большой шкаф аж до самого потолка и письменный стол возле окна с множеством ящичков и полочек для книг выглядели дорого. Но вот большая кровать, на которой он сейчас сидел, была светлее. Может, светло-коричневое дерево? Мальчик не разбирался, и сейчас это его не волновало. Главное было то, что эта кровать была ужасно огромной, удобной, и очень-очень тёплой, пока эта изумрудная мягкая штука, похожая на одеяло, даже не ощущалась на теле! Так же возле кровати с обеих её сторон стояли тумбочки, на и в которых можно было что-то положить. Глянув в сторону стоящего человечка, Гарри стало немного неловко, но на как обычно пустом лице все его эмоции почти не отражались. — Извините, но… кто вы? — ещё хрипловато, но теперь не чувствуя и малую часть старой боли, наконец спросил ребёнок. — Ах, Кью! Мастер Том, Сэр, поручил Кью вылечить и покормить Вас, — оживилось ранее стоящее живой статуей существо. «Том… это имя того человека, спасшего меня?», — подумал Малыш, опустив взгляд на миску, что оказалась полностью пустой. Когда только он успел всё съесть?.. Гарри хотел ещё спросить Кью о произошедшем, но маленький человечек шустро забрал поднос с посудой и радостно сказал: — Кью предупредит Мастера Тома о пробуждения Гарри Поттера, Сэр, — по щелчку пальца исчезая из комнаты. Брюнет, не веря своим глазам, потёр их, а после оглядел всю просторную комнату снова, так и не найдя удивительное существо. Оно растворилось! Взяло и исчезло! Пуф, и нет! Это настоящая магия, о которой он прочитал в школьной книжке со сказками? Может, все его сны говорили мальчику, что магия - реальна? Эта мысль так захватила ребёнка, что он приложил к своему подбородку ручку, откидываясь спиной на изголовье кровати в бурных размышлениях. Неужели та странная огромная птица с четырьмя лапами - существует? Или настоящий дракон? А может и то странное существо с лицом человека, телом льва и острым тёмным хвостом? Сфинкс? Как взбудораживает! Гарри пришёл в себя только когда услышал стук в тёмную дверь. Сжав пальцами изумрудную мягкость на себе, предвкушая лицезреть человека, которого чувствовал всю жизнь, но не знал, хотя кое-что он точно помнит перед тем, как потерял сознание: удивительные, как дорогущий рубин в колье тётушки, красные глаза мерцали так, будто смогут светиться даже во всепоглощающей тьме! Он ещё никогда не видел таких глаз! Хотя, Гарри-то кроме преподавателей и своей семьи ни с кем и не общался… Мужчина, не особо-то и дожидаясь какого-либо ответа на своё появление, спокойно зашёл в комнату, бегло осматривая мальчишку: непослушные тёмные волосы походили на самое настоящее гнездо, которое нужно ещё приводить в порядок для удобного проживания птиц, светло-карамельная кожа приобрела естественную розовизну, полностью уничтожая болезненную бледность, горящие уверенностью и любопытством детские глазки были большими и сверкающими, из-за чего Том невольно вспомнил свет от смертельного заклинания «Авада Кедавра». Зелёные, лесные, такие чистые, и совершенно не удивлённые. Его не испугала странная внешность Тёмного Лорда? Как интересно. — Здравствуй, — поприветствовал ребёнка Том, наблюдая за тем, как Гарольд тихо ахает. Не заметив в эмоциях мальчика и крупицы страха, а лишь детское любопытно, мужчина усмехнулся, с помощью «Акцио» притягивая к себе стул. — Как ты себя чувствуешь? — Я… нормально, спасибо, — проследив за тем, как стул невероятным образом оказывается возле брюнета, малыш не мог не перестать восхищаться способностями своего спасителя. — Эм… Можно попросить Вас? — Я тут, чтобы поговорить с тобой и обсудить всё, так что да, ты можешь спрашивать и свободно говорить, — расслабленно расположившись на стуле, Реддл закинул ногу на ногу, с нейтральным выражением лица замечая все нервные движения мальчика. Но он так же видел, что Гарри скорее не мог терпеть от стольких вопросов в своей голове, нежели от дискомфорта. Обычно дети на подсознательном уровне опасались его, как же интересно действует крестраж на сознание этого ребёнка… Так и хочется узнать больше его возможностей. Вдохнув побольше воздуха в лёгких, глупый ребёнок вновь удивил Тома с первых мгновений: — Я не знаю ваших причин, не знаю того, для чего я вам нужен, но, пожалуйста, дайте мне немного еды и место для сна, и я отплачу вам! Может, у вас будет для меня работа, я быстро учусь и смогу помогать, просто дайте мне спокойную жизнь… — практически беззвучно прошептав последние слова, ребёнок немного неуверенно поджал губы, но после вновь глянул на мужчину с решимостью. — Я знаю, что необычный, и почему-то знаю то, что никогда не видел, может, это сможет помочь вам. Мне просто хочется прожить спокойную жизнь, где я смогу чувствовать себя в безопасности. Лорд несколько мгновений пристально наблюдал за Гарри, а после тихо выдохнул. И это Национальный Герой маразматичного старика? Да ребёнок же ни черта не знает! Тому хватило тех нескольких десятков минут в доме маглов, чтобы понять, как Поттер страдал. Конечно, какого-то сострадания в Реддле не проснулось, но сама мысль о том, что их ненаглядный «столп Света» допустил, а может даже поощрял такое зверское отношение к их последней надежде на выживание, приводила мужчину в бешенство. Они так уверены в победе сломленного мальчика?! Думают, что Тёмного Лорда сможет победить это несчастное создание, которое ради простой жизни уже в свои 6 лет готов начать выполнять чужие поручения? И раз Гарольд даже просто задумался о таком, значит, что он уже давно «служил» маглам как самый настоящий домовой эльф, а не величественный маг! Чёртов старик, что решил устроить герою трагическую судьбу, лишь бы иметь точки давления. Гарольд невольно напоминал Реддлу его самого, а это бесило мужчину ещё больше. Вздохнув, Том провёл пятернёй по не уложенным угольным волнам на своей голове, прежде чем продолжить нейтрально смотреть на ребёнка. — Гарольд, если ты обещаешь стараться и быть на моей стороне, я уберегу тебя, научу защищаться, и покажу, как прекрасен мир волшебства, где ты должен был жить с самого начала. Ты никогда не был обычным, и не будешь им, но я помогу справиться, понять всё, и зажить спокойно, как ты этого желаешь, — увидев, как мальчик неверяще уставился на него, Реддл позволил себе улыбнуться. — Чем больше ты будешь стараться стать сильнее, при этом оставаясь на моей стороне, тем больше это здание будет становиться твоим домом. Согласен? — Да! — чуть не задохнувшись от переполняющих эмоций, малыш лишь улыбнулся, так ярко, так солнечно, прокручивая слова мужчины в своей голове. Он знал, что однажды весь тот ужас закончится! Знал, что за ним идут! И теперь, когда он мог получить тёплую комнату, вкусную еду и возможность узнать как можно больше о себе, своих возможностях, великолепном мире из своих грёз, он не мог поверить в происходящее. Пожалуйста, пусть это не будет жестоким сном, который, открыв глаза, оборвётся, возвращая его в холодный тёмный чулан с насмешками придурка-Дадли.