Крест Элизабет

- Прошу прощения, вы это мне? Передо мной стояла женщина на вид лет шестидесяти, а может куда и больше. Худощавая, иссохшая, она скорее напоминала ходячий труп из фильмов ужасов, а не живого человека. На пальцах ногти были длинной с еще один палец, но при этом каждый был покрашен в красный цвет, что наводило еще больший ужас. Сглотнув, я подняла глаза на уровень ее и по моему телу прошла дрожь. - Такие одинаковые, но всегда такие разные. Одна холодная как лед, другая  как пламя. Но судьба всегда играет по своим правилам, одна разлетелась словно пепел, другая воспряла словно феникс. Ее холодные пальцы, силы в которых было куда больше, чем я рассчитывала, сжались вокруг моих запястий. Внезапно по моей руке начала ползти черная линия вдоль вен, которая будто сжигала меня изнутри. - Не ты должна была воспрять, а она. Ты воровка! Грязная, лживая воровка! Ты ничего не смыслишь, ты не достойна этой силы. От боли я закричала, но линия уже скрылась за платьем, а сердце начало биться о грудную клетку, грозясь ее выбить. Боль было невозможно терпеть и силы медленно начали покидать меня, а сознание продолжало ускользать куда-то далеко… —————————————- Никлауса Майклсона, хозяина данного вечера, от беспечного разговора с привлекательной юной блондинки, что смогла неожиданно скрасить его будни в этом захолустье, отвлек чей-то пронзительный крик и паника среди гостей. Будучи окруженным простыми людьми, Клаус спокойно спустился со второго этажа и увидел лежащую на полу Лизбет Хоул, вероятно без сознания. - Что произошло? - Клаус обратился к брату, что безуспешно пытался привести девушку в чувство. - Вы привели сюда чудовище, куда большее, чем вся ваша семья. Эта девушка погубит всех нас, если мы ничего не сделаем. - Клаус сразу понял, что чувствует - раздражение, а это он испытывает только тогда,  когда находится рядом с ведьмами. Вот и сейчас старуха, которая давно должна кормить червей, портила ему вечер, а ведь он должен стать триумфом их семьи. - Почему она здесь? - глаза раздраженного гибрида начали заливаться черной сеткой, ведь он хотел, чтобы сегодня все было идеально. Семья наконец в сборе, город трепещит перед их силой, но ведьмы опять встают на пути равновесия. - Не кипятись, Ник. - а вот и Кол подоспел. - Мама сказала позвать всех в этом городе, так что перед тобой стоит Мария - любезная глава клана Вуду. - чертовы Вуду всегда портили жизнь их семье, не слишком умные, чтобы не лезть к ним, но и не слишком тупые, чтобы не уметь противостоять вампирам. Вот и сейчас - додумалась же устроить эту сцену у всех на виду. - Отвлеки всех Кол, вечеринка должна продолжаться. Элайджа отвези юную девицу домой, а я разберусь с самой надоедливой частью. - глаза волка сверкнули чем-то зловещим. Колу не пришлось повторять дважды,  и вот уже с бокалом вина он спешил на балкон второго этажа, чтобы торжественно заявить окружающим о продолжении вечера: - Просим простить нашу двоюродную тетю за ее болезнь - бедная старушка уже не помнит даже себя, но не переживайте, никто не пострадал и все доедут до дома в целости и сохранности. Давайте же все вместе попрощаемся с нашей тетушкой Марией: ПРОЩАЙ, МАРИЯ! Внутри себя вампир лишь усмехнулся двусмысленности фразы, зная, что брат никогда не простит такую вольность на столь важном для него событии, и поднял бокал ввысь, призывая так поступить и гостям. В это же время Первородный тащил за волосы старуху, которая вот-вот должна была рассыпаться, но Клауса это мало сейчас волновало. Он кинул ее на землю и присел на корточки перед ней со своим смертельно ужасающем оскалом, что многие видели последним в своей жизни. - Ну и зачем ты устроила это, Мария? - Девчонка опасна, Клаус, и даже ты должен понимать это. - Женщина, несмотря на трясущиеся руки и колени, старалась выпятить грудь вперед, вызывая в первородном лишь смех. - Даже наш ковен знаком с их историей, она дьявол, Клаус, дьявол во плоти, что потопит всех нас без разбора. - Всегда поражала ваша трусливость. - Ты не осознаешь всей ее мощи… - Нет, Мария, это ты не понимаешь. Девчонка всего лишь предмет очередной вашей распри между ковенами. - Ты совершаешь ошибку, позволяя ей жить. Да, мы виновны, мы создали это исчадие, но в наших силах ее остановить. Просто дай нам возможность и мы… Длинные седые волосы с оторванной головой легли на траву, поблескивая под ярким лунным светом. Оборотень же лишь глубоко вздохнул, закрывая глаза, и представляя во что это все еще выльется… ———————————- - Селин, послушай маму, хорошо? Ты должна бежать на юг, прямо сейчас, не смотри назад, не оглядывайся на маму, просто беги.  Женщина в белом длинном платье, на котором отчетливо были видны кровавые следы, что-то кричала, но разобрать я не могла, потому что в ушах нестерпимо звенело. - Селин, беги, беги скорее и забудь обо всем, что было. Беги же! - она продолжает толкать меня обеими руками, но я почему-то не хочу уходить. Я хочу остаться с ней, хочу обнять ее и не отпускать никогда. - Селин, слушай, маму, в последний раз послушай меня и беги, не оглядываясь. Прямо сейчас!  В женщину что-то попадает и она падает без сил на грязную землю, а ее длинные белоснежные волосы окрашиваются в цвет грязи и крови вперемешку. Пятясь назад, я срываюсь на бег, стараясь не оглядываться назад, но чувствую, как по моим щекам скатываются слезы, что срывает ветер и ветки, которые бьют по щекам и голым рукам.  Я уже была здесь. В прошлый раз я видела тоже самое. Меня вновь отвлекает чье-то тело, в которое я так неаккуратно влетела. - Разве маленьким девочкам не должно сейчас быть дома? ——————————— Элайджа зашел в комнату брата без предварительного стука и увидел того, сидящим на стуле посреди помещения с крайне задумчивым взглядом. Он так и не удосужился снять заляпанный кровью пиджак, лишь наполовину стянул бабочку и расстегнул рубашку. - Наш маленький ангел уже видит сны в собственной кроватке? - Что происходит, Клаус? - Первородный знал Ника слишком давно, чтобы не распознать, что происходящее выходит за рамки чего-то обыденного. - Эстер в бешенстве, что на ее празднике семьи и жизни, ты умудрился кого-то убить. - Не в первый раз мама разочаровывается во мне, да и очевидно не в последний. - Гибрид поднял ко рту стакан с виски и проглотил его одним разом. - Клаус, что тебя связывает с Элизабет Хоул и почему глава одного из самых старых ковенов ведьм считает ее исчадием ада? - Вот и я задаюсь этим вопросом, Элайджа, почему вторая ведьма пытается пойти мне наперекор лишь бы зарубить девчонку. Мне, Элайджа. - В комнате раздался грохот от ударившегося об стену стакана, что запустил Клаус, будучи в крайней степени раздражения. - Ты ведь знаешь что-то, о чем не говоришь, не так ли?  В ответ тот получает лишь гневные выдохи Клауса, что означает согласие. - Надо выяснить, кто отправил приглашение Элизабет Хоул, учитывая, что на каждом этапе я обозначал о строгом запрете появления этой девушки в нашем поместье, то есть ни фамилия в списке, ни приглашение, ни пропуск ее на территорию не должны были состояться. Но кто-то смог внушить каждому на этих точках обратное и мне очень хочется узнать, кто конкретно это был, Элайджа! - Ты ведь не влюбился, брат? - Даже такую версию Элайдже нужно было проверить, ведь поведение собственного брата не укладывалось в его понимание. На это замечание Гибрид лишь ехидно ухмыльнулся - Ты же знаешь, мне нравятся миловидные блондинки. - на что получил ответную усмешку другого первородного. ——————————- - Элизабет Хоул, просыпайся! Как тебе не стыдно было напиться на таком важном мероприятии? Да не просто напиться, а напиться в стельку, что тебя привозят на машине столь важная семья? Голова раскалывалась вдребезги. И мамин голос впивался в каждую клеточку моего воспаленного мозга, что отзывалось болью во всем теле. - Мам, пожалуйста, не кричи. И так тошно. Хочу пить. Но в то же время тошнит. Неужели это и правда результат алкогольного опьянения? Ничего не помню о том, как пришла в такое состояние. -Ты осознаешь, насколько это некультурно так напиться в гостях у семьи Майклсон? Тебя на руках принес мистер Элайджа, мне было так стыдно, что моя дочь не может держать себя в руках! Я была готова сквозь землю провалиться… Меня привез Элайджа? Зачем ему это? Я и правда напилась до потери сознания? - Мама, неси ведро… - Что? - Неси ведро! Дальнейшие события я хочу вычеркнуть из своей памяти…