Стремящийся к небесам

- Ты сдохнешь прямо под этой самой тьмой, в окружении своих мечей! - крикнул Гриммджоу, нанося широкий, но на удивление быстрый удар. Бьякуя почти уклонился, но тут он почувствовал, как сильная рука сжала его горло, не давая вздохнуть. Он услышал собственный хрип и голос арранкара: - Ну, что я говорил, жалкий шинигами? Куросаки одолел тебя, еще не научившись толком контролировать свою маску, так на что ты надеялся в схватке со мной? Джаггерджак отбросил Бьякую и тот отлетел, упав навзничь, а секунду спустя на его грудь опустилась тяжелая ступня. - Не верю... - вырвался хрип. - Поверь, капитанишка, поверь... - осклабился Гриммджоу. - Я... Черт, много болтаю! Сдохни! Лицо Кучики покрыли брызги крови. Вот только это была не его кровь. Глаза капитана расширились от... похоже, это чувство было нескрываемым ужасом. Давление ослабло, и он смог, наконец, вздохнуть. Из груди Джаггерджака наружу торчала окровавленная рука, обрамленная вывернутыми наружу ребрами. Тело арранкара неподвижно висело на этой руке, а взгляд уже остекленел. - Ч-что... Наконец, Гриммджоу мешком упал рядом с ним, и он увидел своего спасителя. В рогатой маске с двумя черными полосами и пустыми глазницами. Чудовище было одето в просторную белую одежду с черной изнанкой, а из его груди вырывалось тяжелое дыхание голодного хищника. Оно склонилось над лицом капитана, как вдруг маска покрылась трещинами и рассыпалась, а её обладатель упал навзничь. Кучики с трудом поднялся на ноги и запечатал меч. Над головой вновь вспыхнула небесная синева и желтый солнечный диск, словно бы тонущий в ней. Их тел снова коснулся солнечный свет, когда растаял темный купол. Капитан шестого отряда ни на что, не обращая внимания, подошел к телу Рукии и опустился на колени. Он бережно освободил её от гигая и взял на руки. - Брат... - она прижалась к его груди, и не в силах больше говорить, тихо заплакала. Тело в белой одежде едва заметно вздрогнуло, а несколько секунд спустя он поднялся на ноги. - Где... я... - с трудом произнес Ичиго. - Что происходит... - парень посмотрел на капитанов и его глаза расширились от удивления. - Как... Бьякуя, Зараки, в чем дело? Вы же были в Хуэко Мундо... Кучики с непонятным выражением лица посмотрел на него и сказал: - Ты только что убил одного из Эспады. - Гримм... - Ичиго, казалось, не хватало воздуха в легких, когда он увидел мертвого Джаггерджака. - ... джоу? Но ведь он умер еще... (еще глав эдак двести назад, простите, не удержался) Куросаки с ужасом смотрел на свою окровавленную до самого локтя руку, на странную белую одежду, нечто среднее между формой шинигами и Эспады. - Но последнее, что я помню, это бой с... - он с ужасом посмотрел в небо. - Где сейчас Айзен?! - В Хуэко Мундо, где ж ему еще быть... - послышался голос Зараки. - Хочешь сказать, что тебе память отшибло? - Па-мять? - переспросил Ичиго. - Я не... Не знаю. Просто последнее, что я видел, это наш бой против Айзена. - Вот как, - Бьякуя смотрел на него всё тем же проницательным взглядом. - Что ж, раз так, то больше нам не о чем говорить. С тобой разберется Совет сорока шести. Приказываю тебе проследовать с нами в Сообщество Душ. - Эй, Бьякуя, а на кой нам его тащить с собой? - не понял Кенпачи. - Ты каждый раз открываешь для меня новые границы бестолковости. Совет должен разобраться во всем и допросить временного шинигами. - вздохнул Кучики. - Поэтому в Сейрейтей мы отправимся вместе. Капитан шестого отряда вернул свою сестру на землю и мечом сделал движение, будто рассекая воздух, а через мгновение в том месте раскрылись Врата Миров. Рукия не сводила с Ичиго какого-то явно испуганного взгляда, но у неё не хватало сил ничего сказать. Куросаки почувствовал это и улыбнулся, посмотрев на неё. Правда, никто кроме девушки этого не увидел. "Черт, как же больно принудительно запечатывать высвобожденную форму..." Первым во Врата прошел Зараки, а Бьякуя остался, собираясь пропустить вперед свою сестру и Куросаки. - Быстрее, у нас нет времени, - поторопил он их. "Прости, Гриммджоу, надеюсь, ты не в обиде? Но надо отдать должное, ты замечательно выполнил то, что от тебя требовалось..." - Брат... - тихо произнесла Рукия, не сводя с Ичиго всё того же взгляда. - Брат, беги! - Знаешь, Бьякуя, - Куросаки не глядя, сделал росчерк рукой у себя за спиной. - А я ведь тоже научился открывать Врата... До ушей донесся неприятный звук, и напротив прохода в Сообщество Душ раскрылось жерло гарганты. На начинающий уже нагреваться под жарким солнцем асфальт стали выходить вайзарды. Хотя нет, это же была Последняя Эспада... - Что с ним? - спросил Хирако, кивнув на труп Шестого. - О, не обращай внимания, Шинджи, - ответил Куросаки. - Просто непредвиденные жертвы, только и всего... Кучики молниеносно оказался у Врат и протянул к ним раскрытую ладонь, собираясь закрыть, но его руку перехватили. - Не думаю, - покачал головой Ичиго и ударил капитана кулаком в грудь. Кучики отлетел в сторону и замер, то ли потеряв сознание, то ли... - Брат! - в ужасе крикнула Рукия и кинулась к нему. - Брат! Она склонилась над ним и рукой коснулась груди, чтобы несколько секунд спустя подняться на ноги и медленно достать свой меч. - Ичиго... - Неужто не дышит? - криво усмехнулся Куросаки и грустно вздохнул. - Не думал, что он такой слабак... - Умри! - закричала Рукия и атаковала. - Шинджи, будь добр, присмотри за Вратами Миров. Будет неприятно, если они закроются. И в этот момент клинок Рукии опустился на него. У Ичиго уже не было времени выхватывать свой меч, да и уворачиваться от удара, а потому он... Попросту не двинулся с места. Раздался звук, будто сталь столкнулась с камнем. - Ты сможешь меня хотя бы ранить? - с усмешкой спросил Ичиго. - Нет? Тогда тебе лучше остаться с братом. Рукия снова атаковала, но Куросаки в последний момент избежал удара, а миг спустя его ладонь накрыла лицо девушки. - Я могу убить тебя так быстро, что ты даже не успеешь осознать этого, - грустно объяснил парень. - Но что мне в твоей смерти? Куросаки заломил ей руку с мечом, и клинок с жалобным звоном упал на асфальт. Парень убрал руку с её лица и тихонько коснулся щеки девушки. Та гневно смотрела ему в глаза, но будто бы лишилась способности двигаться. Хоро Эспада нагнулся и теперь их глаза были друг напротив друга. - Прости, Рукия. Прости за всё. - Ичиго... - было странно, но её гнев исчезал. - Потерпи немного и тогда ты поймешь меня, - раздался неприятный хруст, и тело девушки с неестественно вывернутой шеей упало рядом с капитаном Кучики. Ичиго повернулся к вайзардам. - Что ж, идем. *** - Ты что, издеваешься?! Да Ичиго никогда бы так не поступил! Он забарабанил пальцами по столу и повернулся к ней, заглянув в её негодующее лицо. - Слушай, ну вот откуда тебе знать?.. Ладно, не кипятись, напишу всё, как было на самом деле. *** - Нет, шинигами, это ты сдохнешь здесь не увидев неба! - заорал Гриммджоу и бросился вперед. Удар следовал за ударом, но каждый из них не достигал цели, неизменно встречая на своем пути клинок капитана. Тот медленно отступал, будто ожидая чего-то. И вот он дождался. Новый удар арранкара последовал по слишком широкой дуге, открывая его грудь, и Бьякуя воспользовался этим. Царящую здесь полутьму расцветил красным веер кровавых брызг, а Джаггерджак отшатнулся и схватился за глубокую рану. Он гневно смотрел на Кучики, и, сделав усилие, всё же выпрямился. - Ясно! - крикнул он и широко улыбнулся, показывая клыки. - Игры, кончились, да?! - Я не играю с отбросами... Арранкар захохотал и протянул в сторону капитана руку с острыми когтями. - Как невежливо, шинигами! - бросил он и ухмыльнулся. - Тогда сдохни! Десгаррон! На лице Бьякуи не дрогнул ни один мускул. Он перехватил меч, приготовившись к атаке, и произнес... *** - А, привет, Исида! - Ичиго прислонился к дверному косяку и прикладывал все усилия, чтобы не расхохотаться, глядя на удивленную физиономию квинси. Тот стоял и его взгляд тоже замер. Сложно представить, а уж тем более описать всю ту гамму чувств, которую он сейчас испытывал. Но ни одно из этих чувств не попало в холодно сказанные слова: - Доброе утро, Куросаки. - Ладно, прости, я пойду, - сказал ему рыжеволосый парень и стал спускаться вниз, попутно толкнув Исиду плечом. - У меня еще кое-какие дела перед школой. Извинись за меня перед Иноуэ. Ну, увидимся... Урю смотрел ему вслед и, кажется, до сих пор не до конца смог осознать только что случившееся. - Куросаки... - Куросаки-кун!.. - в прихожей показалась Иноуэ. - Э... Привет, Исида, а где Куросаки-кун? - Он извинился и просил передать, что у него еще де... - машинально ответил Урю, но спохватившись, подошел к девушке и с волнением спросил. - Иноуэ-сан, с тобой всё в порядке? - Со... мной? - не поняла она. - Да, а почему ты спрашиваешь? Исида уже обувался, а перед тем как захлопнуть дверь, сказал: - Прости, но мне тоже еще кое-что нужно успеть до школы! Хлоп. Закрылась дверь. Иноуэ осталась одна в пустой прихожей, абсолютно не понимая, что вообще только что случилось. Куросаки-кун, Исида-кун, что еще за срочные дела? *** Любая реальная история, даже самая маленькая имеет далеко не один кульминационный момент. Жизнь такова, что череда наших действий, обрамленных в кружево случайностей, периодически делает резкий поворот, ставя нас в ситуацию, где нужно сделать выбор и при этом не ошибиться. Иначе... Иначе всё, к чему вы стремились, пойдет прахом. Наша маленькая история не является в этом смысле исключением и потому, пройдя сквозь, казалось бы, абсолютно не связанные между собой события, герои оказались там, где решится, как пойдет дальнейшее повествование. Бьякуя прикрыл глаза, а весь его вид говорил об абсолютном спокойствии. Будто не стоял перед ним сильный враг, способный нанести ему поражение. Убить, проще говоря. - Сюкэй, - едва слышно в быстро нарастающем гуле произнес капитан. - Финальная сцена. Мечи разорвали свои стройные ряды и поплыли к хозяину, один за другим вливаясь в его меч. Навстречу ему уже тянулись сверкающие ослепительной синевой когти... Нет, острые лезвия. За спиной Кучики вспыхнуло белое сияние, миг спустя принявшее форму пары гигантских крыльев. - Ты умрешь здесь, - спокойно сказал он и ринулся на врага, погружаясь в заливающий всё вокруг яркий свет. Раздался звон, будто разлетелось нечто большое и очень хрупкое, сделанное, наверное, из хрусталя. Это разлетелись на мелкие осколки прозрачные лезвия, сильнейшее оружие, которым обладал Секста Эспада. В последний момент он, поддавшись инстинкту, закрыл глаза, ожидая последнего удара. Потому что надежды больше не было. Потому что его уже ничто не могло спасти. И вновь раздался звон, а Джаггерджаку показалось, что его кожи коснулись теплые лучи солнца. "Нет, шинигами, перед смертью я всё же увижу небо..." Он ждал удара, но его всё не было. Арранкар осторожно приоткрыл глаза и увидел в нескольких сантиметрах от своей головы клинок капитана. - Черт, ничего тебе нельзя поручить! - донесся совсем близко знакомый ненавистный голос. - Скажи, Гриммджоу, зачем ты сюда приперся, если не можешь сделать даже самое простое? - Ты!.. - произнес Кучики, при этом, не скрывая своих чувств. - Ты здесь! - Да, спасибо, капитан... Я знаю, что я здесь, - Ичиго держал его катану посередине лезвия. Черный купол распался, и они вновь стояли на улице, освещенной лучами утреннего солнца. Куросаки выпустил клинок из своей руки и неторопливо двинулся к телу Рукии, чтобы уже секунду спустя извлечь её из гигая. Он не обращал внимания на замерших, словно статуи Кучики и Гриммджоу, да что там, даже на странно улыбающегося Кенпачи... - Здравствуй, Рукия, - он держал на руках боящуюся шелохнуться девушку и спросил арранкара. - Скажи мне, Гриммджоу, что было сложного в моем поручении? Капитан шестого отряда, не обращая внимания на оставшегося за спиной Джаггерджака, двинулся к Ичиго, держа меч наизготовку. - Куросаки... - произнес он, не сводя с него глаз. - Отпусти её. Сейчас же. Парень улыбнулся онемевшей от всего случившегося девушке и осторожно опустил её на землю, бережно придержав, когда она пошатнулась, встав на дрожащие ноги. - Бьякуя, прости, сейчас у меня нет времени на красивые и зрелищные дуэли, так что... - звякнула цепь на рукояти Зангетсу. - Так что нападай скорее, иначе это сделаю я! Капитан ничего не ответил ему, лишь вновь вытянул меч, направив его лезвием к земле. - Банкай, Сенбонзакура Кагиёши. Что, снова?