Дивный Новый Рассвет

      Кастор устало вздохнул и потёр глаза. Почему так мало разумных существ, способных на продумывание множества вариантов действий при различных ситуациях? Почему они не могут создать планы на случай разрушения других планов? Запасной для запасного? Почему всё делается с такой халатностью и нежеланием? Разве дополнительные трудозатраты стоят возможной потери чего-то дорого или множеств ненужных жертв? Бринель не понимает и отказывается понимать такую логику. Нет, не логику. Течение мыслей, потому что чем-то логичным там и не пахнет. — Взяться за зачистку рядов падших в городе не было плохой идеей, как и изъятие артефактных клинков, — лишить врага всего одним махом здраво. Но кроме этого, нужно было подготовить защитные барьеры в виде заслонов или планов. Всё-таки попытки переиграть падшего, что старше двух владык — крайне рискованное занятие. — Попытка договориться со мной, попытки угрожать Асии… — Кастор позволил себе ухмылку. Разве он отпустил бы девушку без защиты? Он, конечно, не некромант и оккультист, но призвать что-нибудь страшное и полностью контролируемое ему по силам. Несравнимое с настоящим искусством призыва, но достаточное для пожирания живьём падших. Гаргульи родом из Жуткого Мира не славились разговорчивостью или милосердием. — А также создание ложной деятельности и намеренная сдача артефактов, чтобы добраться без проблем до главной цели… Хитро, — Бринель уважительно покивал, продолжая наблюдать за сценой с крыши одного из высотных зданий. Кокабиэль смог удивить мага своей подготовкой и гибкостью в условиях борьбы сразу на несколько фронтов. Интеллект и опыт веков видны невооружённым взглядом. А также холодная эффективность и безжалостность. «Восхищаться врагом… Ты точно шизик», — устало произнёс дракон, на что Бринель молча спрыгнул со здания в переулок и направился ближе к улице, где происходило основное действие. — Я признаю его заслуги, а также гибкий разум и неповреждённый мозг, — покачал головой Кастор, изящно огибая прохожих, перемещаясь словно призрак: невидимый и неосязаемый. — Это редкость для этого мира.       Маг остановился и запрыгнул на крышу двухэтажного дома, откуда он отлично видел всех: двух владык, Кокабиэля, десятки парящих падших, чьи пары крыльев и ауры не давали сомнения в силе, а также пленниц. Сона, Риас, Ирина и Зеновия. Их крепко держали четырёхкрылые в дополнение к прочным на вид цепям. Порванная в ходе сопротивления одежда и злобно-обречённые взгляды лишь дополняли угрюмую картину. — Обмен заложников взамен на выполнение требований. Стоит подчеркнуть: особо важных. Ресурсы, территории, выгодные падшим договора… — Кастор одобрительно покивал. «Я вот не пойму: чего ты такой радостный?» — Как только они решат свои проблемы, угроза для людей исчезнет, а между творениями магии произойдёт скачок напряжения, что приведёт к холодной войне. А это…       Маг в мгновение замолчал, когда по кивку улыбающегося Кокабиэля, падшие, подлетевшие к пленницам, сорвали одежду, являя исподнее. Внутри мага всё похолодело, а прошлое уважение мгновенно испарилось, сменившись ледяной яростью. — Я хочу войны! — выкрикнул лидер падших, смотря на шокированных и разъярённых владык. — И чтобы доказать серьёзность, мы прямо сейчас… — алоглазый приложил палец к подбородку. — Развлечёмся с девочками. Вы же этого не вытерпите, да? «Оу-оу-оу-оу! Партнёр! Спокойней, спокойней!» — Ддрайг мгновенно почувствовал изменения в настроении Кастора. От прежних эмоций не осталось и следа: на их место пришло лишь желание уничтожить. — Я просчитался. Я считал, что Кокабиэль станет блефовать, обманывать и хитрить. Но он оказался самым обычным психопатом, желающим войны, — ледяные глаза смотрели прямо в затылок Кокабиэля, который резко развернулся, почувствовав угрозу. Бринель щелчком пальцев сбросил невидимость и призвал два вихря. Огромные кольца, состоящие из множества бритвенно-острых ледяных клинков бешено вращались рядом с ним, не нанося вреда. — А, Красный! Я… — Оставь девушек. Уйди. И не попадайся мне никогда на глаза. Или умри, — всё внутри умерло. Осталось лишь застарелое желание убивать всех причастных к тому невыносимому греху. К осквернению. Уничтожению души. — Ты… — падший рассмеялся. — Всего лишь один человек! Даже с драконом тебе не справиться со мной и моими избранными воинами!       Кастор в ответ закрыл глаза. Медленно выдохнув, он вновь открыл их. — Я давно уже не человек.

***

      Пи*дец. Это единственное слово, которым Риас могла описать всю эту ситуацию. А ведь начиналось всё нормально: они с Соной обсуждали план, чтобы остановить падших и их дела, потом пришли к определённым результатам, а потом!.. Потом появился Кокабиэль со своими сильнейшими солдатами. Они пытались дать отпор, используя весь арсенал, но их атаки блокировались с такой лёгкостью, что Гремори своим глазам не верила! А чтобы добить, лидер падших отразил её собственную атаку обратно, оглушив всех её и Соны слуг! Но даже этого ему не хватило: он ждал, пока их силы иссякнут, чтобы взять в плен без лишних проблем. Что… И случилось.       Единственное, что успокаивало Риас: её друзья живы. В своём наслаждении от победы Кокабиэль не стал их убивать и просто забрал. Чтобы притащить сюда и использовать! В качестве живого щита от её брата и сестры Соны! Не будь у неё ткани на рту, то она бы нашла, чего ядовитого высказать этому уроду! Но… «Нет! Нет-нет-нет!» — Риас зажмурилась, когда её одежда лоскутами упала на землю. Внутри неё всё похолодело от ужаса и понимания, что с ними собирались сделать. «Не надо, прошу!»       Но её мольбы никто не услышал. Гремори кожей чувствовала эти грубые и мерзкие руки, что держали её за обнажённую кожу. Она знала, что должно было случиться, и от этого становилось только страшнее. Слёзы отчаяния и страха покатились по щекам, ведь больше ничего она сделать не могла: эти цепи блокировали магию, а её брат не стал бы рисковать её жизнью, чтобы напасть. Но лучше смерть, чем такая участь!       Риас ничего не слышала. Ничего не хотела слышать. Зажмурившись, она отрешилась от всего мира, став слышать лишь собственное сердцебиение. — М! — но Гремори мгновенно распахнула глаза, когда почувствовала знакомый холод. Уникальный. Такой, который источает только один человек. Девушка раскрыла глаза и постаралась хоть краем глаза посмотреть туда, куда смотрели все падшие. А затем…       Мимо пролетело тело. Вернее, превращённое в фарш тело. Кровь начала падать вниз дождём вместе с чёрными перьями и ошмётками. Красное месиво, которое было падшим ангелом всего секунду назад. Огромное кольцо лезвий в мгновение ока превратило живого в мёртвого. Словно так и должно быть. — Убить его!       Падший, что держал её, разжал руки и рванул в бой. Риас вздохнула с облегчением от того, что ничего ужасного не произошло. — Сестрёнка, ты в порядке? — она повернула голову в сторону обеспокоенного брата, который успел поймать её. Риас молча кивнула, пока Сазекс срывал ткань с её лица. — Со мной всё… — попытка скрыть дрожь и слёзы не увенчалась успехом, поэтому она расплакалась от облегчения и того ужаса, что испытала раньше. Неописуемое отчаяние и желание смерти вместо позора. Такого, которое не вообразить и не передать никакими словами. — Всё будет хорошо! — брат закутал её в свой плащ и обнял. — Теперь уж точно…       Риас повернула голову и посмотрела на то, что творилось в небе: два круга лезвий на огромной скорости врезались в летающих падших, превращая их в кровавый туман. А их владелец молча сражался с Кокабиэлем. Она не видела подробностей из-за хаотичности, но ей и не нужно было: Кастор победит. Он обязан был. — Думаю, мне надо вмешаться. — Нет, Сазекс! — выкрикнула Серафолл, держа Сону на своих руках. — Не лезь, иначе он и на тебя нападёт! — Что?       Гремори позволила себе небольшую усмешку. Утерев слёзы, она всхлипнула. В глазах Бринеля сейчас её брат являлся не меньшим виновником её состояния, чем падшие. Ведь он не смог уберечь её. А причины? Кастору наплевать на них. «Спасибо, что не стал стоять в стороне», — Риас улыбнулась. Всё-таки она знала, что где-то там, глубоко в ледяной душе, хранится доброе и тёплое сердце, спрятанное от жестокого и несправедливого мира.

***

      Риас не могла сказать, как долго продолжался бой. Она просто смотрела, пока её тело дрожало, а воображение рисовало страшные картины, которых в жизни никогда не произошло. Но психология она такая, непонятная и непредсказуемая. Но её стало отпускать, а когда на ней оказалась нормальная одежда, а глаза уловили целую Сону, то стало намного легче. — Да как ты!.. — Сона усмехнулась и кивнула в сторону разозлённого Кокабиэля, который упал на одного колено. Всё его тело было покрыто инеем и ледяными наростами, а кожа стала практически белой. — Я считал тебя достойным стратегом и военным тактиком, — Бринель брезгливо отряхнул меч, на котором оказалась голова другого падшего, и спрыгнул с крыши дома. — Считал, что своими действиями ты заставишь демонов принять твои требования. — А ты всего лишь пособник войны и насилия любого рода, — Кастор отбил руку Кокабиэля, который попытался атаковать, и схватил падшего за шею. — Прямо как эфириалы и хтонийцы. И за это ты станешь маленькой звездой. — Что?.. — непонимание падшего отразилось и на них. Риас не могла понять, как это могло быть угрозой… — Нет! Нет! — под лидером падших образовалась воронка. Её края бурлили потоком воды, а центр уходил куда-то… Во тьму. Она не видела ничего в ней, кроме абсолютного чёрного цвета. Как маленькая чёрная дыра. — Да… Быть не может!       Её брат, она сама, Сона и Серафолл с шоком наблюдали за тем, как поток медленно уносил падшего вглубь. Не было крови. Просто он начал… Исчезать. Когда это добралось до колен, из глубин вылезли синие щупальца, обхватившие Кокабиэля. — Левиафан — Космический Змей, пожирающий звёзды. И ты его обед.       Волосы Риас встали дыбом, когда Кокабиэля утащило… Нечто. Её нутро практически вопило о том, что нужно бежать и прятаться от того, что только утащило ангела. Нечто, настолько далёкое, что её разум сломается, если попытается осознать это. Нечто, жившее до неё и даже всего рода демонов. Нечто, что древнее бога. Нечто… — Левиафан не сожрёт вас.       Слова Кастора вывели её из транса. И судя по потерянному виду Соны — и её тоже. Сазекс же с Серафолл выглядели мрачными, но никак не потерянными. Бринель молча посмотрел на них, а потом молча повернулся и зашагал в сторону своего дома. — Надеюсь, что это станет для вас уроком. Уроком того, что никогда не стоит недооценивать врага и быть готовым к любым событиям, — маг остановился и посмотрел на них всех. И вздохнул, отведя взгляд. — Я рад, что эта ситуация разрешилась без эскалации. — Берегите своих сестёр. Не повторяйте моих собственных ошибок, — добавил Кастор и продолжил идти. А Риас… Риас не стала его останавливать. Ей самой нужно прийти в себя после всего этого… Как и всем остальным.