Огонёк божественной души

В жизни Се Ляня всё пришло к своему логическому завершению. Он выплатил долги, а новых набрать не успел.  Прошлые цели закрыл, а новые не появились. Его настроение с каждым днём хуже и хуже. На свете всё меньше вещей, которые могли бы его порадовать. Принц решил всё завершить, пока в жизни наступила пауза, чтобы тихо уйти. Он впервые за долгое время задумался над концом и пришёл к выводу, что пора. Жизнь бессмертного ему не приносила радости, только бесконечную череду дней в поисках пропитания и мусора. Вознестись уже не получится, а дальше землю топтать смысла нет. Людям он помочь не в силах, небожители его не воспринимают, а демонам до него дел никогда не было. Все три мира отвернулись от него. Раньше хотя бы смеялись над неудачами и провалами, а сейчас вообще позабыли. Он одинок в своём несчастье. Конечно, когда-то он пытался встать на ноги, находил достойную работу, круг общения и нравился людям. Но эти времена прошли не одну сотню лет назад. Сейчас же он был просто скитальцем, который вызывал у прохожих жалость. Наследный принц взял с собой узелок с провизией на пару дней и выдвинулся в путь. Смерть от голода слишком мучительна, поэтому он выбрал другой путь. Дорога вела его в сторону Тёмных вод. Божественных сил в нём не осталось, поэтому завершение жизни не проблема. Теперь он всего лишь обычный человек, который не способен умереть от старости. * Хуа Чэн пребывал в восторге от мысли, что судьба снова свела его с Се Лянем, с человеком, ради которого он жил 800 лет, ради которого старался быть лучшей версией себя. Он приказал намыть Призрачный город до блеска, а Дом Блаженства подвергся капитальному ремонту. Вся округа готовилась ко встрече с небожителем. Хуа Чэн собирался лично привести Се Ляня домой и всеми силами уговорить остаться. Их встреча произошла пару дней назад на ярмарке в честь праздника середины осени. Тогда демон был совершенно не готов ко встрече с принцем и позорно сбежал, даже не поздоровавшись с Его Высочеством. Принц в это время выбирал себе последний подарок на все деньги, которые скопил за месяц, поэтому не заметил Непревзойденного в толпе. Небожитель решил, что умирать с полным кошельком ему не подходит, и пришёл на ярмарку в поисках недорогой, но красивой вещи, которая напомнила бы ему о былой жизни в стенах золотого дворца. Се Лянь выбрал себе нефритовую шпильку с золотыми вставками в лавке, где перепродавали старые вещи. В таком месте принц мог себе позволить выбор. Хуа Чэна иногда посещали мысли, что за 800 лет с Се Лянем могло что-то произойти, и они никогда больше не встретятся, но он сразу же прогонял их и продолжал поиски. Теперь демон нашёл то, что так долго искал, и был готов вдохнуть в принца жизнь, как когда-то это сделал Се Лянь. - Хуа Чэн, - в голове демона прозвучал голос Черновода. - У меня есть новость, - демон Тёмных вод говорил спокойно и размеренно. - Слушаю. Только быстро, я занят. Хуа Чэн собирался на встречу с принцем. Он долго выбирал, в чем же будет лучше показаться небожителю, в какой из своих многочисленных форм. А главное, в какой из заранее подстроенных ситуаций. - Прямо сейчас я вижу Его Высочество Наследного принца. Кажется, тебе надо поторопиться. - Что? - Хуа Чэн не понял всей серьёзности из-за спокойного голоса демона. - Хэ Сюань, где он? - Только что пересёк границу Тёмных вод. - Что он там делает? - Хуа Чэн искренне удивился сообщению, потому что недавно видел принца, покупающего дорогую вещицу на ярмарке, тогда он был совершенно доволен происходящим и не готовился ни в какое путешествие. - Думаю... собрался топиться, - заминка демона Тёмных вод заставила Хуа Чэна сомневаться в своих воспоминаниях. Его мёртвое сердце сжалось. - Задержи его. - Как? - Неважно, просто не дай ему умереть! Искатель цветов был вне себя от переполняющих чувств. Одним толчком он опрокинул тяжёлый дубовый стол, выпуская негодование и обиду. Почему именно сейчас? Почему тогда, когда он наконец-то нашёл его?! * Се Лянь заприметил на берегу старую лодку и быстро соорудил себе весло из лежащей неподалёку коряги. Всю еду он съел по пути, поэтому с собой у него ничего не было. Принц спустил лодку на воду и ловко запрыгнул внутрь, отталкиваясь веслом от берега. Море сегодня спокойное, Небожитель позволил себе немного полюбоваться пейзажем. Песчаный пляж, за ним кроны невысоких деревьев. Кромка моря пеной облизывает песок, оставляя мокрые разводы. Берег был всё дальше, деревья всё меньше, вокруг только синева моря и убаюкивающий плеск воды. Но палящее солнце не давало забыться. Принцу стало жарко, он заколол волосы новой шпилькой и довольный собой лёг на дно прохудившейся лодки. Дерево с каждой минутой всё больше впитывало влагу и разбухало, впуская воду на борт. Се Лянь прикрыл глаза и улыбнулся. Наконец-то это всё закончится. Больше не надо будет собирать мусор, выступать за еду перед толпой уличных зевак и нести воспоминания о прошлой жизни, где он был наследником престола и одним из сильнейших небожителей. Сейчас в лодке только он и его мысли. Тёплые солнечные лучи обнимают каждую часть тела, принц довольно жмурится. Единственное, о чём он жалеет, - это нереализованность. Он ничего не добился для людей, хотя у него были и сила, и знания. Среди небожителей стал посмешищем, хотя сидел выше остальных. Принц был так талантлив, но сейчас об этом даже в свитках не сохранилось. Се Лянь прикусил губу до крови, чтобы убедить себя: эти слёзы от физической боли. Он шмыгнул носом и открыл глаза. Над его головой уже кружила парочка хищных птиц. - Зря ждёте, - Се Лянь грустно улыбнулся. - Вы меня не попробуете, а вот рыбки господина Черновода - да. Небожитель заглянул за борт, высматривая, как глубоко сейчас под ним и почему его до сих пор не атаковали. Вокруг ни души. Не было и следа знаменитых демонических питомцев. Принц удивился и взялся за весло, решив помочь лодке проплыть дальше. Неожиданно Се Ляня затрясло. Поднялись волны, отгоняющие лодку к берегу. Но принц упрямый, он все равно грёб вперёд. Волнам стал помогать ветер. Погода резко переменилась, начался шторм. Небо затянуло облаками. Волны поднимались выше лодки, но как только достигали её, стихали и осторожно подталкивали к берегу. Небожитель не сдавался. Он понимал, что если не сейчас, то больше на такое не решится никогда. Хрупкая старая лодка заскрипела под натиском воды. Прохудившиеся бока ещё больше пропускали воду. Се Лянь понял, что это не просто стихия, а чьё-то вмешательство. Он встал в полный рост, последний раз осмотрел пустую лодку и поставил ногу на борт. Ледяной ветер пробрался под белоснежную одежду, заставляя принца поёжиться и обнять себя. Пригретому ранее на солнце Се Ляню стало холодно. И холод этот продолжается не одну сотню лет... Небожителю показалось, что сквозь порывистый ветер до него долетел чей-то голос. Кто-то зовёт его. Кто-то кричит с берега его имя. Каким же громким был крик, что он достиг далеко заплывшего Се Ляня. Но было слишком поздно. Выдохнув весь воздух, принц шагнул в воду. * Запыхавшийся, еле успевший заметить небожителя Хуа Чэн с берега видел, как за мгновение скрылось в волнах белое пятнышко. Он тут же бросился в ледяную воду. Прорываясь сквозь разные течения, он плыл к мелькающей на волнах лодке. Демон молился Наследному принцу, что ему показалось, что тот до сих пор находится в судне и ждёт его. Он зачитывал про себя мантры и звал Его Высочество, как в детстве, когда верил в богов и их безграничную силу. Шторм быстро стих, облака снова открыли солнце. Хуа Чэн стал чётче видеть лодку, которая уже на половину просела от налившейся внутрь воды. Чем ближе он подплывал, тем меньше хотелось заглядывать внутрь. Если бы там кто-то был, сразу бы стало ясно. Но хранивший надежду демон все равно добрался до лодки и наклонил её. Внутри никого. Несмотря на смертельную усталость, Хуа Чэн нырнул под воду. Он решил во что бы то ни стало найти принца. Демон не подумал снять с себя сапоги и многочисленные цепочки, когда прыгал в воду. Сейчас они сильно мешали. Волосы расплелись из изящной косы и лезли в глаза. Непревзойденный понимал, что прошло слишком много времени, но все равно искал. Черновод вышел на берег. Он не показывал вида, но тоже переживал за принца. Знал, как сильно Хуа Чэн им дорожит. Всё время, пока их не было, Хэ Сюань всматривался в синеву моря и теребил рукава тёмного ханьфу. Спустя час из-под воды наконец-то показалась чёрная макушка. Непревзойденный медленно вышел на берег, держа на руках безжизненное тело принца. Его и без того бледная от недоедания кожа стала совсем белой. Свою худобу он скрывал под слоями одежды, но сейчас мокрая ткань облепила хрупкое тело, показывая слабость небожителя. Длинные волосы всё ещё были собраны нефритовой заколкой, золотые вставки которой сверкали на солнце. Пожалуй, это единственная вещь, напоминающая Непревзойденным о том, кто перед ними. Хуа Чэн оседает на песок вместе с телом на руках. Он аккуратно расправляет складки монашеской одежды и заправляет мокрые волосы принца за ухо. Можно подумать, всё происходит с таким трепетом потому, что Се Лянь спит и вот-вот проснётся. Но это не так. Демон осторожно берёт руку небожителя, будто та хрустальная, и нежно целует. Слёзы обжигают всё изнутри, в горле собирается ком. Горячие капли катятся по щекам, спускаясь на губы и через них на руку Се Ляня. Несмотря на худобу и бледность, принц всё так же прекрасен. Мягкие черты лица, тонкие губы, кайма тёмных волос, всё это Хуа Чэн помнит с детства. Ещё будучи ребёнком он запомнил каждую деталь, а позже воспроизводил бесчисленное множество раз в своих картинах и высекал на статуях прекрасный лик Его Высочества. Хуа Чэна пронзает боль. Хочется зарыдать, закричать, выпустить из себя всё, что он чувствует. Но не получается. Он может только обнимать дрожащими руками мёртвое тело и думать, что не успел. Обиду быстро заменяет злость на себя. Демон мог окликнуть принца на ярмарке, мог найти его раньше, мог не медлить сегодня утром. Он мог успеть. Искатель цветов ненавидит себя и готов лечь рядом с Се Лянем прямо сейчас. Единственный смысл жизни покинул его. Огонёк надежды на новую встречу погас, так и не успев разгореться. Калейдоскоп эмоций снова пришёл в действие. Теперь от Хуа Чэна исходит разрушительная тёмная энергия, он источает злость ко всему живому. Логика проста: если Се Лянь пришёл к такому решению, то были причины; мир не принял принца, а значит, Хуа Чэн отныне не принимает этот мир. И первым, на кого демон обрушил свой гнев, оказался стоящий рядом Черновод. - Я убью тебя, - Хуа Чэн всё ещё прижимает к себе холодное тело. - У тебя была всего одна задача. И ты с ней не справился! - в конце демон с глазами, полными слёз, перешёл на крик. Черновод знает, что в гневе Искатель цветов страшен, но сейчас всё будет в сотни раз хуже. Поэтому стоит отстранённо и не смотрит на него, закрывая глаза на беззащитность Хуа Чэна. - Я сделал всё, что мог, - внешне спокойный Черновод стиснул челюсти. - Этого было недостаточно! Повелитель Тёмных вод не ответил. Он знает, что сделал всё правильно. А также это знает Хуа Чэн, но эмоции взяли верх, и пока он отказывается это принять. Через какое-то время Черновод покинул берег, оставив Непревзойденного наедине с Наследным принцем. Хуа Чэн никак не мог отпустить не только мысли, но даже то, что осталось от Се Ляня. Он так и просидел на песке до ночи, обнимая и целуя ледяные руки и щёки небожителя. Ему хотелось доказать, что есть на земле человек, способный подарить тепло и ласку Его Высочеству. Но принять их уже было некому.