Галактический Сенат: Начало конца.

Звëзды в системах излучают много жизнетворящего света. Редко появляются тела, что закрывают его и кидают тень на планету. Но над "Даром" остановился корабль величественных размеров: его борта были обвешаны крупными орудиями, носовая часть имела таран с торпедными аппаратами и украшающий его золотой венок, днище корабля имело множество отсеков для сброса бомб и крупную пушку в самой толстой части. Прошло немного времени с момента прилëта судна, но из ангара вылетел средний десантный корабль. Он приближался к барьеру, что хранил планету от бродячих астероидов и захватчиков. Замедлившись у барьера, корабль засиял, соприкоснувшись с ним, и оказался внутри, следом устремившись к поверхности. Как ни удивительно, но на "падающую звезду" мало кто обратил внимание: слишком уж много странностей случалось в их мире, чтобы удивляться огромным летучим чудовищам где-то в небе, возникающим из ниоткуда чудакам и домам, которые строятся словно сами собой. Будучи осведомлëнным о порядках Дара, пилот направился к указанным координатам и приземлился на выросшей из земли гигантской кувшинке, что смягчила посадку и подстроилась под форму корабля. Двери корабля открылись и двое солдат в старой металлической броне выбежали, оглядевшись, но не сходя с трака. Послышались тяжёлые шаги от которых сотрясался корабль: на траке стоял высокий бот с широкой клыкасто-белоснежной улыбкой. На его голове были не привычные для дронов демонтажников лампочки, а множество алых глаз, одет он был в длинный армейский плащ. Сойдя с трака и ступив на твëрдую землю, Военный Министр Коппера очутился в новом для себя мире. За ним вслед спустились его вооружённые солдаты, после чего все они без спешки двинулись по направлению к городу, словно группа захвата готовая разрушить бессчëтные семьи. Впрочем, случилось кое-что неожиданное: некое существо резко вырвалось из могилы и со скоростью пули низверглось на тропинке ведущей вперëд. Одето оно было в чëрный балахон, который скрывал под собой кого-то, от кого исходил жуткий холод и держало в невидной руке косу размером с самого себя. (Смерть с косой?) - Дальше путь ваш заказан.... - Произнесло оно замогильным голосом и подняло свою костяную руку, указавшую на гостя указательным пальцем. Теперь было видно череп под чëрным капюшоном. Несмотря на относительное отсутствие эмоций, в словах скелета явно чувствовался гнев. - Вам здесь не место, сосуды без души... Забирай своих палачей и покинь это священное место... Два солдата вышли вперëд и наставили автоматы на того кто их встретил. (СК1) - Как смеешь ты, чучело усохшее, показывать пальцем на великого Аматэрасу! (СК2) - Великого Адмирала первой флотилии империи Коппер и палача человечества! (СК1) - Военного Министра и посла! (СК2) - К твоему сведению, он тот кто поставил крест на планете Земля, тот кто истреблял города Гигимонии! И тут Аматэрасу положил руки на плечи своих охранников. Те сразу затихли и опустили оружие. (Аматэрасу) - Ребята, не нужно меня представлять, тем более так. Не воевать мы прибыли, а на политическую встречу к местному Совету. - Он вышел вперëд своих дронов, а те отступили чуть назад. - Я, Аматэрасу Темпест, прибыл заключить мир и, возможно, наладить торговлю. Мрачный Жнец прохрипел что-то нечленораздельное в ответ и поднял косу, после чего застыл. Возможно его держала некая невидимая сила, но он явно сам опустил своë "оружие" и начал что-то бубнить, в конце концов придя к мысли. К счастью на его мыслительные процессы ушло меньше минуты. (Жнец) - Дроны? Вы не с Дара. Что такое Коппер? Он не на Даре. На Даре войн не было уже десятки лет. Убийство демона это война? Смерть демонам, значит они это заслужили. Демоны хотят войну. Хотели войну. - Враждебность солдат сменилась гневом, почти похожим на жалость. Ожидаемо, что нежить безмозгла, но это просто смешно, причëм не в весëлом смысле. Неподалёку поднялся шум, который привлëк общее внимание: со стороны леса играла торжественная барабанная музыка, под которую к дронам выходил Пресент в сопровождении множества сатир, муз, водяных и даже парочки леших с двумя пламенными духами саламандрами. Под этой "встречной комиссией" сформировалась земная волна, которая помогла им преодолеть полкилометра за считанные секунды, в течение которых музы чуть не выпали за борт, но всё таки Пресент спрыгнул прямо перед Аматерасу с такой жестикуляцией, будто готов был его обнять, пока его помощники наверху играли на флейтах, арфах и работали со светом. Учитывая местную жаркую погоду, Пресент прибыл в зелëной гавайской рубашке, бесцветной широкой шляпе, красных шортах и синих сандалях. (Пресент) - Э-э-э-Эй! Аматерасу! Ну как, ты уже познакомился с... - Бахус обернулся на мрачного жнеца, растерянно пялящегося на внезапных гостей, пусть по крайней мере один из них и не был гостем. - Ты кто вообще... Точно, Мрачный Жнец. - Тот медленно кивнул. - Раз уж ты здесь, то позови местного советника. (Жнец) - Это не в моей власти... Он... Покоится на великом столбе... - Пресент перевëл взгляд на пугало, которое неподалёку повесили на столб. С него стекало много влаги, которую подхватывал контролируемый в этом регионе ветер, чтобы ополаскивать огороды. После того как Пресент поместил пальцы в жижу на месте своего рта и издал звук свиста, двое водяных появились словно из воздуха рядом с пугалом, схватились за его ноги и таким образом сбросили его вниз, чего-то ожидая. К этой находке присел бахус. Одето было пугало в ту же одежду, что и Пресент, разве что целиком голубого-синего цвета. Долго не церемонясь, Пресент бахнул хлопушкой у головы чучела, которое после этого наконец-то встало и сняло со своей головы мешок, громко зевая. (Пугало?) - Как прикажете-. - Не теряя времени, Пресент вскочил на ноги, с хорошо скрываемой головной болью. (Пресент) - Бартас, твой тихий час расположен ночью, а сейчас ты должен быть готов в ЛЮБУЮ секунду явиться в Совет! - Бартас, который как выяснилось был Владыкой Нежити, а не пугалом, осмотрелся. Взглянув на недоумевающих дронов трижды, он всё понял, обливаясь холодным потом. Хотя, говоря на чистоту, это конденсат, который можно было увидеть льющимся и из под жнеца. Кхм, ладно. (Пресент) - Уважаемый Военный Министр, я представляю вам Министра Сельского Хозяйства Дара! - Когда мертвец снял с себя шляпу, он явил свой череп покрытый ошмëтками кожи, а также глазницы, внутри одной из которых сидела жирная крыса жующая глаз Бартаса. В остальном, он выглядел довольно прилично, а слезшая кожа на протянутой им Аму руке даже напоминала вуаль. С другой стороны, под весëлую музыку лесных жителей, эта картина напоминала нездоровый сон (особенно попытка Бартаса пошире улыбнуться своими изгибающимися зубами). (Бартас) - Простите моего выдергу, давеча он плохо выспался. - Поняв, что он здесь лишний, Мрачный Жнец улетел к пшеничному полю, чтобы продолжить жатву, собственно, пшеницы: он до сих пор не закрыл свою норму. Аматэрасу, не убирая с себя широкую улыбку, пожал руку Бартасу. (Аматэрасу) - Мне крайне приятно познакомиться, я не в обиде, как ни крути ситуацию, прибыл я без приглашения. Солдаты рассматривали всю музыкальную делегацию и что-то обсуждали. Ама тем временем перевëл внимание на бахуса. (Аматэрасу) - И не менее главное, что я наконец-то встретил лично вас, Пресент. Мой брат много обсуждал и говорил о вас только в положительном ключе. И когда война с Гигимонией закончилась, я и принял решение прибыть сюда. Надеюсь я не призвал какой-нибудь праздник. (Пресент) - Не бойтесь, Аматерасу, праздники на нашей планете это обычное дело! - Щëлкнув пальцами, Пресент отдал сопровождающим команду запустить фейерверки. Уже через несколько секунд те заполнили небо над кораблëм дронов, но почему-то взрываясь фейерверки словно поглощали свет, а не излучали его. - Как видите, я всегда думаю наперëд! Зачем освещать небо, если погода и так солнечная? (Бартас) - Ага, допреж ты всегда выручал нас своим видением, даже когда мою судьбу сладил в ледяной пещере, как пример... - Мертвец мечтательно достал из глазницы крысу и начал еë гладить, силой оторвав от своего глаза. Животное с этой точки зрения выглядело совсем не диким и даже ухоженным. (Пресент) - А потом ты целый год называл меня Повелителем и хотел, чтобы все умерли и стали такими же как ты...- (Бартас) - Так я ж сдуру это Талию ухайдакать захотел. Да и не знал, что эта баская финтифлюшка дочь твоя, когда ей взбрело твоë место занять... Ты мне как брат, чëрный Дионис, прошу, не держи зла. (Пресент) - Это было лет пятьдесят назад, Бартас, какое зло? - На несколько секунд Бартас оцепенел, а затем взглянул на себя и всё вокруг как в первый раз. "Чëрный Дионис" решил вернуться к теме разговора с дроном. - В общем, мой новый друг, вы ведь уже встретили мою старую подругу: Фею Крëстную? - После этих слов пара леших любопытствующе подошла ближе. - Она должна была встретить вас сразу же после вашей посадки. Аматэрасу сложил руки на груди из-за дисплея на котором был постоянно алый крест сложно было понять его настроение. (Аматэрасу) - Мы связались с ней, кажется я своим прибытием испортил ей некие планы. Ну а то, что пока лично еë не встретил связано с тем что я приказал чуть-ли не падать на поверхность, благо судно это позволяет. Аматэрасу указал на стоящий поодаль десантный челнок, который, на удивление, был сильно поцарапан и имел немало следов от попадания снарядов и пуль. Боковые пулемëтные гнëзда имели тяжёлые, но старые орудия: такие же старые, как и передние. Видно, что создавался он не на Коппере. Тут Пресент и вспомнил прозвище, которым Министра Коппера когда-то где-то назвал один из его солдат: "Палач человечества". Окажись он здесь на десять-пятнадцать минут раньше, то услышал бы его не из своих воспоминаний, а из уст стоящего рядом солдата. Впрочем Пресента слегка обеспокоило отсутствие Феи: она могла оказаться в любой указанной точке планеты в течение десяти минут, а раз еë здесь нет, значит она уклоняется от своих обязанностей или перекладывает их на других. Хлопнув Бартаса по плечу, "Дионис" вывел его из раздумий, пока, вероятно, смотрел в глаза гостя. (Пресент) - Будет очень досадно, если вы с ней так и не познакомитесь, мой друг. - Щëлкнув второй раз, Пресент отдал своим спутникам новую команду: Лешие собрали свои силы и возвели из земли древесную конструкцию в форме перевëрнутой пентаграммы, затем пламенные духи выжгли на той нужные магические формулы, после чего водяные остудили новое сооружение и, в завершение, сатиры с музами наполнили то магией, окончательно придав нужную форму. Как итог, открылся новый портал планетарного действия, который бахус тут же связал с существующим порталом внутри главного здания в городе. (Бартас) - ... Фея как всегда. Брякало ерепениться, лишь бы пошурудить других. - Ощутив на себе взгляд Пресента, он перестал развивать эту мысль. Из избы сор не выносят, хоть порой и хочется. (Пресент) - Предлагаю срезать путь, чтобы наконец-то перейти к нашей любимой внешней политике, господа. - Не то чтобы правдивые слова, по крайней мере, для Дара: приветственная делегация то, была организована лишь сегодня. А все еë члены в лице лесных духов были собраны сейчас вокруг дронов, продолжая что-то играть после постройки нового одноразового портала. (Аматэрасу) - Действительно, нам надо заняться работой, а веселье потом. - Военный министр посмотрел на своих солдат. - А вы, двое, прогуляйтесь, повеселитесь и не наставлять на кого-либо оружие. Хотя, лучше вообще снимите шлемы и оставьте пушки в корабле. Солдаты переглянулись. Они сняли шлемы и оба дрона были одинаковые: это демонстрировало что они одной серийной модели и разница была только в том, что у одного был рисунок карточной пики справа под дисплеем , а у второго у рта был рисунок челюсти черепа. (Аматэрасу) - Надеюсь вы не против, что они погуляют? - Пресент взглянул на Бартаса: сейчас они находились на его территории. Тот поднëс крысу к глазнице и та залезла обратно, вновь принявшись жевать глаз своего хозяина. (Бартас) - Почто им здесь гулять? - Если оглядеться, то можно было заметить, что все поля в регионе окружало ухоженное кладбище и тысячи могил, из которых поднимались личи, зомби, призраки и простые скелеты готовившиеся к работе. - Здесь, где выдерги-мертвецы отдыхают от бренной жизни и робят на великое благо всего Дара? - Владыка Нежити и Министр Сельхоза в одном лице задумался. - Если покумекать, то молодцам нечего делать на моих полях, где их будут кастерить мои труженники. Ладнее отправить их в город или деревню. - Прежде чем дослушать ответ, Бартас подпрыгнул повыше и закричал басом. - МЕРТВЕЦЫ, ВНЕМЛИТЕ МНЕ! СМЕРТЬ СОРНЯКАМ, СМЕРТЬ ПАРАЗИТАМ! КОСТЕХРУСТ, ПРИЗЫВАЮ ТЕБЯ, СОСЛУЖИ МНЕ ДОСТОЙНУЮ СЛУЖБУ! - Работяги вдохновились и ускорились, а рядом с Бартасом сосредоточились ледяные осколки, которые после взрыва явили на своëм месте трëхметрового скелета в красной мантии и золотых украшениях. Хотя приметнее всего было наличие синих огоньков в его глазницах и левитация над землёй. (Костехруст) - Вызывали меня, Владыка? (Бартас) - Тебе поручена великая дипломатическая миссия. Проводи пришельцев в цивилизованный край и не допусти, чтобы кто-то на кого-то кидался. - Лич осмотрел всех присутствующих и понял, что происходит намного быстрее, чем Мрачный Жнец. Также быстро он принял задание и спустился вниз. Пресент, не теряя времени, второй раз издал звук свиста, после которого лесная братия удивлëнно взглянула на него и разошлась в направлении леса. Видимо от них более ничего не требовалось, как и от холмика рядом с нашими героями, который разгладился, оставляя портал торчать на поле словно занозу в пальце. Солдаты собирались идти за проводником, но их окликнул Аматэрасу. (Аматэрасу) - Дрэздон, Коол. Только попробуйте что-то учудить, на базе сгниëте. - Дроны сразу занервничали и кивали головами в знак понимания и поспешили дальше. - Эх, они ребята не плохие, в бой так и летят. Ну ладно, мой друг, не пора ли нам заняться НАШИМИ делами? Пресент взялся за свою одежду, после чего она начала таять, словно разогретый пластилин, и принимать форму под движения рук своего владельца. Когда строгая форма из чëрных пиджака, брюк и остального закрепилась, он направился в портал, а следом за ним пошли и Аматэрасу с Бартасом. . . . Около двух часов назад посреди заброшенного города покрытого снегом расположился отряд так называемых добровольцев, которым Пресент дал наименование "отряд Зерно". Они прибыли в эти "Мëртвые руины" всего лишь полчаса назад в выделенном им бронетранспортёре, но некоторым из них уже хотелось уехать обратно: город действительно был мертвецки тихим, а глубокая ночь и снежинки освещëнные полной луной навевали мысли о злом роке. (Маволо) - Нахер проводить военные учения ночью? Понимаю, что если мы что-нить подорвëм в развалинах всем будет насрать, но Дионис правда не мог выбрать время получше? - Этот, молодой с виду человек, был по характеру не очень терпелив. В прошлом ему пришлось пережить многие потрясения, но, скажем прямо, все жители этого мира двадцать лет назад пережили невероятные потрясения. Среди них Маволо выделялся тем, что он с тех пор сидел за решëткой и вышел несколько дней назад лишь благодаря текущей службе. (Каст) - Не могу поверить, что сам Великий Маволо боится плохой ночной видимости. - Маволо зло глянул на своего непосредственного командира. - Не слишком ли нагло для тебя назвать Господина Дионисом? - Этот, с виду ровесник Маволо, тоже пережил всякое, но успешно прошëл реабилитацию и на протяжении последних лет нëс службу в полиции специального назначения, руководствуясь принципами веры в "Любящий жребий" - распространённую на Даре религию, ведущую к самостоятельности и состраданию к ближним. Проще говоря, общечеловеческим ценностям, которые почему-то в его голове не противоречили военным действиям, если те защищают родину. (Маволо) - А ты, пацан, кто такой, чтобы учить меня? Я, ваще, чуть не стал одним из советников лет двадцать назад! И не смотри, что выгляжу как сопляк. (Итер) - Так ты один из добровольцев прошедших омолаживающие курсы? Слышал половина нашего отряда из таких состоит, но... Прости, тебе сорок? - Этому молодому человеку в самом деле двадцать лет, но он не самый молодой в отряде, хотя опыта у него намного меньше чем у двух вышеперечисленных. Обычно он одевается довольно вычурно, но прямо сейчас весь отряд носит стандартное снаряжение с которым все добровольцы были ознакомлены в течение прошлой недели: Способные даже гнуться как трава универсальные лëгкие экзоскелеты работающие на лëгких магических батареях, которые повышают силу, скорость и ловкость носителей. Поверх них была одета специальная оранжевая военная форма Дара с вышитым узором, кажется, искажëнного бараньего черепа на спине. Форму разработали лет десять назад, но по настоящему пустили в дело лишь сейчас: она состояла из термостойкого магического материала, который будучи подсоединëнным даже к слабому магическому источнику (батарея, например) производил термоконтроль, который помогал нашему отряду игнорировать низкую температуру на улице. Также все они носили шлемы, напоминающие овалы с вырезанными на них чертами черепа обезьяны, либо чего-то, что напоминало такой череп. Во всяком случае мало кого волновало чем руководствовались дизайнеры шлемов, да и потом шлем советника Рассказчика выглядит слегка схоже, разве что у того имеется оранжевая подсветка. Впрочем, вернëмся к Маволо. (Маволо) - Мне пятьдесят, сопляк! - На самом деле пятьдесят два года. (Каст) - А мне через год будет семьдесят четыре. - Маволо от удивления побледнел: программа омоложения и правда способна на чудеса, ведь Касту трудно было дать свыше двадцати четырëх лет. - Раз уж мы закончили меряться возрастом, то начнëм готовиться к атаке. (Виспирит) - Наконец, дождаться не могу! Кого будем атаковать?! - Эта девица, которая из-за своей формы ничем внешне не отличалась от остальных, на самом деле была здесь самой молодой (19 лет), но заслужила своë место за счёт таланта, упорства и воли. С негативной стороны, ей была свойственна поспешность в принятии решений и построении выводов. (Каст) - Думаю, что совсем скоро атакуют нас. - Все пятеро подчинëнных Каста настороженно начали готовиться. . . Проведя около часа обороняясь от неизвестности, отряд начинал морально уставать. Единственный шум который проносился через развалины это ветер и шуршание снега. Одевшийся в массивный трëхметровый бронированный экзоскелет кроваво-красного цвета Маволо от нечего делать принялся изучать дополнительные особенности своей брони и выяснил, что магия на которой она работает может использоваться для косметических целей: он изменил форму шлема, добавив той корону, которую он начал пробовать ощупать руками экзоскелета, попутно оставив тяжëлый пулемëт у своих ног. Заметив это, Каст позаимствовал передатчик у их разведчика - Квеза. Квез, к слову, предпочитал не отсвечивать и просто выполнять всё, что от него зависело, чем в данном случае являются приказы Каста. Также, в отличие от остальных он был снаряжëн как радист и держал при себе складную магическую снайперскую винтовку. (Каст, через передатчик) - Маволо, приказываю встать в боевую готовность! Враг может напасть в любую секунду. (Маволо, через передатчик) - Успокойся, старик, я вижу всë вокруг и никого тут нет. Что сказать: он видел только то, что мог видеть. Броня в которую он оделся была предназначена для лобовых столкновений, а не разведки. Акупина, с другой стороны, была намного осторожнее. Она была лишь чуть старше Итера, но имела более прагматичный склад ума, что позволяло ей быть внимательнее. Она хоть и не была разведчицей, но оказалась в удачной позиции и заметила, что кто-то оставил следы ботинками, которые точно были не с Дара и их хаотичность сказала, они не одни. Тогда вдруг послышался хруст снега...