Галактический Сенат: Начало конца.

Секундный звук хруста снега прошëл эхом в голове девушки. Незамедлительно обернувшись за спину, она не увидела никого, но взгляд упал на пару свежих следов. Кто-то за ней стоял, но свежих инородных следов больше вокруг не было: кто-то или что-то стояло за еë спиной, пропав без вести. Почти одновременно с ней обернулись Каст и Виспирит. Первый находился на расстоянии пяти метров от неë в стороне тех самых свежих следов, но смотрел в другую сторону, когда кто-то проскользнул мимо их обороны, а вторая занимала соседнюю с Акупиной позицию, находясь на расстоянии четырёх метров слева от неë. (Акупина) - Госпожа Каритас.... (Каст) - Кого-то ты заметила, Акупина? (Акупина) - Никого, сэр. Чьи-то следы появились за мной, но противник не найден. - Оценив ситуацию, Каст снова одолжил передатчик Квеза и спокойно передал сообщение всем членам отряда. (Каст, через передатчик) - Всем членам отряда Зерно собраться вместе: обнаружен невидимый противник. Возможно он способен бесшумно летать, парить или левитировать, либо мгновенно телепортироваться. - Все кроме Маволо и Виспирит немедленно исполнили приказ, не задавая вопросов. (Маволо, через передатчик) - Хера се, ты серьёзно? - Этот не захотел верить на слово. (Виспирит) - Подумаешь, невидимка! Подай мне его!!! - А она хотела совершить подвиг. (Каст, через передатчик) - Повторяю для особо умных: отступайте к моей позиции! Виспирит была не рада этому, но приказ есть приказ. Она оглядела ближайшие руины и в окне одинокой стены увидела как что-то пробежало. Метаясь в мыслях между подчинением приказу и так называемым "героизмом", она приняла решение: побежала к развалинам, притаившись подкралась к зданию с автоматом наготове и... Ничего. Не было даже следов. Даже Маволо, в конце концов вернувшийся на позицию Каста, был сбит с толку упрямостью девицы, побежавшей в точку, где у неë не было бы прикрытия. (Каст, через передатчик) - Рядовая... (Маволо, через передатчик) - Понравилась экскурсия? Дуй назад! - Собственно, она подчинилась приказу, но своевольность солдата в огромной броне начинала действовать командиру на нервы. (Каст) - Маволо, ты должен прекратить засорять эфир. Говори только тогда, когда к тебе обращаются рядовой. (Маволо) - О-хо-хо дедуля наконец-то показывает характер! - Кажется ему только и хотелось, что показать своë превосходство. Трëхметровая броня, корона, самодовольное поведение. Стоящие рядом солдаты, впрочем, помнили, что поблизости может находиться враг, а потому старались не реагировать на личные разборки. - Раз уж ты не ссышь, то давай честно выясним кто из нас теперь будет командовать? - Замахнувшись без предупреждения, здоровяк в броне потерял равновесие и рухнул, будучи неспособным пошевелиться. - Бля-а-а-ать!!!! - Кричал он, как будто бы падая в пропасть, хотя на самом деле свалился к ногам Каста. С этого ракурса хулиган понял, что экзоскелет и снаряжение его командира немного отличались от обычных: экзоскелет был немного утяжелëн и обладал дополнительными функциями, среди которых была выдвижная панель на руке. Как раз нажав на неë, Каст отключил экзоскелет Маволо, из-за чего тот не мог пошевелиться. Тогда же Каст, присел на одно колено и достал лëгкий, но опасно выглядящий пистолетик и начал полушëпотом говорить Маволо то, что слышал только он. (Каст) - Запомни, мразь, что если ты подвергнешь миссию риску, то я не задумываясь брошу тебя умирать. От нас зависят жизни наших соратников и каждого жителя Рая в котором мы живём, и если потребуется, то я оставлю тебя гнить в этом гробу до тех пор, пока тебя не найдëт спасательная бригада или застрелю лично. Я не знаю за какие заслуги Повелитель поставил тебя в мой отряд, но ты явно не оправдываешь его ожидания, рядовой. - Теперь Маволо снова мог двигаться. Поднявшись он ничего не сказал, лишь взяв пулемëт и сосредоточившись на визуальном поиске врага, но в нëм зародилась злоба: лишь недавно покинув одну тюрьму, он попал в другую, а надзиратель стоял прямо за его спиной. Наконец-то и Виспирит вернулась к остальным, не придавая большого значения тому как Маволо неуклюже поднялся на ноги. Итер же с Акупиной просто старались это игнорировать, опасаясь присутствия невидимого врага. (Итер) - Может мне кажется, но я уверен что кого-то видел. (Висперит) - Не ты один, я тоже кого-то видела. (Акупина) - Не сомневайтесь, он может быть где угодно. - Этих Итеру и не хватало, чтобы начать действительно беспокоиться. Хотя его немного успокоил вид снайперской винтовки Квеза. Но группа всё равно собралась вместе, не теряя бдительность. Тишину нарушил выстрел: их разведчик Квез пробил стену старого здания насквозь, после чего захотел протереть глаза, но не мог сделать этого из-за маски. Существо напомнившее ему робота исчезло в тени как только он выстрелил. (Квез) - Потерян визуальный контакт: противник очень быстрый, командир. (Каст) - Все всë слышали: противника можно увидеть. Стреляйте без предупреждения! Команда прицелись в примерную сторону где был замечен объект. Итер сделал глубокий вдох и выдох. Напряжение давило из-за незнания противника. Послышался звук падения, парень сразу посмотрел в ту сторону. Это была винтовка Квеза. Итер посмотрел туда откуда упало оружие и видит нечто похожее на поломанного робота с черепом вместо верхней части головы, его четыре руки были покрыты костями, тканью и чем-то чëрным и вязким. Его ноги были сложены как у хищника который был готов к атаке, а носило это нечто рваный, обширный кусок ткани. Но пугали не сигналы полученные мозгом парня, а Квез, висевший без движения на руке существа. Виспирит сразу же попыталась ударить неизвестного прикладом автомата, из-за чего Каст не смог выстрелить в противника, но четырëхрукий всë равно блокировал атаку Квезом и им же отбросил девицу, после чего скрылся за углом под выстрелами Маволо, Акупины и Итера. Теперь отряд стоял на том же самом месте, но Виспирит и Квез лежали друг на друге без сознания. (Итер) - Как так вышло? Мы даже ранить этого демона не смогли, а Квез и Виспирит уже мертвы?! - Пока у одного нарастала паника, другая была хладнокровна как падающий с неба град. (Акупина) - Мир жесток, так что успокойся и защищайся, если не хочешь умереть следующим. - Маволо скептически взглянул на лежащих товарищей. Он видел много трупов, но эти двое на них не походили. (Каст) - Их жизненные сигналы в норме: они просто потеряли сознание. Мы обязаны их защищать пока они не вернутся в строй, всём всё понятно?! - Солдаты вернулись на позицию, но через несколько секунд Маволо заметил движение перед собой, от чего нанëс удар своей бронированной конечностью. Каст едва успел отпрыгнуть в сторону прежде чем здоровяк успел бы пробить его ногу своей. (Маволо) - Мудак слишком быстрый! Он издевается над нами! - На этот раз единственным кто заметил противника был Маволо. Это навело Каста на мысль. (Каст) - Нет, он пытается запугать и стравить нас! - По всей видимости скорость противника превосходила возможности отряда слишком сильно, чтобы противостоять ему в прямом бою. - Итер, Виспирит – встать спина к спине. Я встану спиной к Маволо. - Без энтузиазма, новый приказ был выполнен. Итер уже сомневался в возможности их победы, но теперь его успокаивало то, что к нему не могли подкрасться со спины, а Маволо немного жалел о выборе брони: возникало ощущение, что если тот монстр залезет к нему на голову, то этого никто не заметит. Решив развеять страхи, он хлопнул себя по шлему, после чего увидел как что-то чëрное запачкало его визор. Ему многого стоило подавить панику в ту секунду, как резко он перестал чувствовать землю под ногами. Каст увидел со стороны как существо мгновенно появилось из спины Маволо и отправило того в полëт проламывыть стены своей головой. Командиру пришлось лечь, чтобы его не сбило, но поднявшись демона снова небыло. Более того, Каст не успел остановить Итера и Виспирит, которые побежали к здоровяку, забыв о лежащих без сознания товарищах. В гневе он рефлекторно поднял пистолет в направлении своих рядовых, но тут же опомнился и понял как это глупо. Тем временем "двое из ларца, одинаковых с военной формы" добежали до яростно поднявшегося из обломков Маволо, который чуть не сбил их с ног. Прежде чем они успели что-либо сказать, вторженец свистнул им с крыши полуразрушенного здания, у основания которого они стояли. Парочка рядовых подняла автоматы, но осознавший мощь своей брони Маволо уже полз по зданию с большой скоростью, пробивая в нëм дыры своими руками и загораживая своей спиной врага. (Каст, через передатчик) - Маволо, отставить, он тебя провоцирует! - Но он не послушал. Противник этого не знал и, вероятно, планировал воспользоваться ситуацией другим образом, но на самом деле магические батареи на которых работают экзоскелеты отряда "Зерно" имеют интересный изъян: они универсальны и способны постоянно самовосполняться, но при этом их запас довольно сильно ограничен. Зачастую их запас энергии постоянно истощается, но за счёт восполнения держится почти на полном заряде, но Маволо подключил свою батарею к тяжëлой броне, которую не рассчитывали использовать для быстрого передвижения. Каждое тяжëлое движение этого небольшого танка требует время от времени останавливаться, чтобы восполнять запас, но когда Маволо на полной скорости понëсся на врага, его батарея начала стремительно разряжаться. Едва между ним и таинственным врагом в чëрном остался один этаж, броня остановилась словно сердце которую пробило копьë. На этот раз здоровяк по настоящему полетел вниз, не способный от удивления даже что-то сказать. Роботоподобный удивился падению оппонента не меньше самого "маленького танка", чем воспользовался подготовившийся Каст, который при помощи снайперской винтовки Квеза отстрелил врагу полторы руки. Робот, впрочем, исчез сразу после попадания и спустя десять секунд Квез почувствовал как у него ломается рука которой он держал винтовку, а у руки которой он спустил выстрел сломался указательный и средний палец. Экзоскелет, к удивлению напавшего, не сломался как кости, а напротив – держал их вместе, но Каст всë равно потерял сознание от болевого шока. Теперь против двух-с-половиной-рукого робота выступали только Итер и Виспирит, проверявшие жив ли впечатавшийся в асфальт Маволо. (Маволо) - Ëб вашу мать, дети, плюньте на меня пока этот гандон до вас не добрался! Я в грëбанной броне, которую танк хер пробьёт: это вы здесь лëгкие мишени. - Суть слов быстрее дошла до Виспирит, хотя Итеру самому хватило ещё полсекунды, чтобы собраться. (Итер и Виспирит) - Он прав! - Им некогда было удивляться созвучию разных интонаций: прижавшись спиной к спине они выискивали врага под свечением Луны. Долго ждать не пришлось: оно вылезло из-за стены и стояло недалеко от них, как будто они не вооружены. Раскрыв плащ, оно продемонстрировало свою почти отстреленную руку, которая резко втянулась в тело. Через несколько секунд наружу вылезла рука которая напоминала лезвие на скрученном позвоночнике. Оно посмотрело на Итера с Виспирит. -Не СбЕжИтЕ..... Не успев осознать услышанное, они увидели как между ними со страшной скоростью пролетело лезвие на том что действительно оказалось длинным позвоночником, из которого то и дело стекало что-то чëрное. Удивительно сосредоточившись, Итер отстрелил позвоночник, одновременно с тем как Акупина открыла огонь по скрывшемуся монстру. Несколько секунд никого не появлялось, но ощутив малейшее движение Итер открыл огонь, увидев как монстр уклоняется от его магических и скрывается, пока Акупина твëрдо прижалась к его спине. Затем уже она открыла огонь, когда чудище снова появилось из ниоткуда и пропало, после чего цикл повторился раз пять. Казалось, существо всë таки не могло напасть на двух сосредоточенных на враге солдат, что прикрывают друг друга. Как ни удивительно, но следующие пять минут это подтверждали, пока, наконец, робот не появился буквально под их ногами и силой не вырвал их оружие, после чего одним ударом сломал Итеру ногу, а другим сломал Акупине несколько рëбер. Пока они приходили в себя, валяясь на земле постанывая от боли, вторженец разломал их оружие на куски, тем самым губя последнюю надежду на победу. Увидев, что Акупина смотрит на него, он начал подходить к ней: шаг за шагом. Итер хотел доползти и хотя бы взять нож, но его что-то схватило – отстрелянный позвоночник обернулся вокруг тела Итера как змея и начал сдавливать молодого человека. Монстр схватил девушку за горло, приподняв над собой. Девушка пыталась вырываться, но пасть монстра раскрылась, оголив огромный букет зубов и иных лезвий. Пасть уже была рядом с головой девушки. Неужели это конец...? (Аматэрасу) - Довольно, Дарк. Из-за стены вальяжно вышел высокий бот и медленно подошёл к театру боевого действия. Существо отпустило Акупину, а хватка позвоночника отпустила Итера и монстр подошëл к Аматэрасу. (Аматэрасу) - Как погляжу, все живы. - Живы, но едва ли способны на что-либо. Итер и Акупина увидели отблеск фигуры Пресента где-то сверху, от чего на них нахлынуло облегчение и усталость, которые лишили их остатков сил, накатив дремоту. Даже несмотря на то, что та «фигура Пресента» была не более чем зрительным обманом: они приняли за него облака в небе. Настоящий в это время подошëл к молчавшему Маволо запертому внутри брони и постучал по ней. (Пресент) - Тук-тук. Согласись, это намного веселее, чем сидеть на зоне, да? - Достав здоровенную бутыль в форме шипастой булавы, "чëрный Дионис" подарил себе несколько увеселительных глотков. (Маволо) - Я так и знал, что ты всё это подстроил! Когда я выберусь, то порву твоë- бульк-бульк... - Не желая выслушивать обиженного политического преступника, Пресент налил немного вина в дыхательный аппарат костюма, чем усыпил буйного. (Пресент) - Тебе бы помнить с кем ты говоришь... - Вдалеке бахус заметил несколько других знакомых ему фигур. Виспирит и Квез находились при смерти из-за черепно-мозговых травм, а Каст пришëл в себя и начал ползти на коленях в сторону Пресента. - Ребята, - Обратился Пресент к дронам. - как оцениваете моих "Добровольцев"? Я ожидал от них меньшего, но всё равно почему-то остался разочарован: знаменитый человеческий потенциал засиял только в самом финале. (Аматэрасу) - Сейчас узнаем. Лейтенант, представься и доложи результат. Монстр резко провалился в чëрную лужу, а вылез, как на подъëмнике, дрон на вид стандартной конструкции в короткой чëрной куртке с рукавами закатанными до локтей, на ногах джинсы чëрного цвета и берцы, голову украшает кепка. Он сделал воинское приветствие. (Дарк) - Офицер службы подготовки Железной гвардии лейтенант Дарк Киллерман. - Он встал более расслабленно- Сперва, сэр, скажу что броня на них не плоха. Но я думал, что продержатся дольше. Вроде здоровяка зовут Маволо... Так вот, он единственный кто меня порадовал. Все так осторожничали, не решались хотя бы отступить. Но батарейка у костюма села. Виспирит слишком самоуверенная: честно, если бы я не получил приказ не убивать, она первая лишилась бы головы, но инициатива мне понравилась. Итер, без обид, но ты панекëр, хотя потенциал я в тебе ощутил, побольше уверенности. Каст, вот ты меня порадовал – оперативно отстрелил мне руку. Квез, ну он пытался выцелить и даже попал - Приподнял чëлку, под которой было отверстие. - Был бы я дроном, откинулся бы. Акупина, милая моя. Ты среагировала быстро на каждое моë действие, но почему-то в тебе меньше всего магического потенциала, так мало что и думать об овладение нет... (Аматэрасу) - Ближе к сути, лейтенант. (Дарк) - Кхе-кхе, да, конечно, сэр. Если подвести итог, то отряд крепок, но в военном и командном плане хуже наших новобранцев. Но тренировать их можно, не сразу помрут. (Аматэрасу) - Благодарю за анализ. Господа и дамы, вы всё слышали. У кого-нибудь есть вопросы? - Из всех членов отряда в настоящий момент в сознании оставался командир, который с трудом сумел привести себя в порядок и подойти к Пресенту и дронам с таким самообладанием, словно здоров как бык. После разгромного поражения ему было необходимо сохранить лицо, так что помимо болезненных для него тело движений, он также протянул Дарку свою сломанную руку для рукопожатия. (Каст) - Я благодарю вас за сегодняшний урок. - Дарк с улыбкой кочнул головой- Но меня действительно не покидает один вопрос: почему вы спустились в наш мир сейчас? - Каст перевëл взгляд на Пресента. - К какой войне мы готовимся? - Тот выжидающе молчал, словно ожидал чего-то. Аматэрасу немного затих от такого вопроса, но выдал свой ответ. (Аматэрасу) - Я военный машинный разум, война для меня это смысл жизни и поэтому я всегда готовлюсь к ней. Галактика сейчас не спокойна, из этого мира вырезали целую культуру, множество недовольных. Война будет идти и она будет продолжаться внутри, так что любой кто любит мир который он называет домом, должен защитить его. Я не вижу того, что вы можете пострадать от гражданской войны, но никто не застрахован от этого безумия. Дарк закатил глаз после этого рассказа. (Дарк) - Не будем о депрессивном. Я выдал свой вердикт, какое ваше решение сэр? (Аматэрасу) - Да, мы берëм их под обучение. - Он указал пальцем на Дарка. - Ты, Дарк, займëшься их подготовкой. (Дарк) - Я?! - Негодование лейтенанта не скрыть. - Но сэр, разговор был об их проверке а не обучении... (Аматэрасу) - Ты изучил их, ты проверил их и я знаю, что ты уже знаешь как сделать их лучше. Так что назначаю тебя их инструктором военного посольства Коппера. - Аматэрасу взглянул на Каста. - Если конечно командир отряда хочет чтобы такого результата небыло больше. - Каст машинально сжал кулаки, от чего ему поплохело, но в твëрдом и спокойном голосе этого не отразилось. (Каст) - Душой и телом я принадлежу своему Господину, которому обязан вторым шансом на жизнь. Если он видит будущее в котором когтистые лапы будут крушить черепа наших детей, а плазменные волны поглотят наши дома, то у меня нет иного выбора, кроме как доказать, что его вера в меня не напрасна! - Такая искренняя речь как будто бы могла растрогать Пресента, но этого не случилось. Тот впрочем, приобнял Каста за плечи и предложил выпить, от чего тот не отказался, да и в голосе Пресента словно слышалась улыбка. (Пресент) - Мальчик мой, только не называй меня Господином при верующих, ха-ха-ха! Тебя могут счесть за еретика! - Хоть на Даре церковь почти никого и не преследовала, но от чего-то бахусу захотелось пошутить на тему инквизиции. - Хотя, мне, Аматэрасу, интересно: когда на Коппере успели договориться о посольстве? - Недолго подержав Каста, Пресент отпустил его и забрал бутыль, закинув ту на плечо как опасную булаву, после чего командир отряда снова собрался. - Мне надо будет решить где его построят. - Пресент довольно спокойно воспринял новость о существовании посольства. (Аматэрасу) - Дарк отведи своих новых подопечных к их бронетранспортёру и залечи их раны, и переломы. (Дарк) - Да и сам знаю. -Дарк направился к лежащим.- Ещё этим объяснять кто я и что было... Аматэрасу жестом позвал Пресента отойти в сторону. Они отошли чуть в сторону от отряда. Они зашли в старое более менее стоячее здание. Аматэрасу встал у окна. (Аматэрасу) - Буду честен: дела на Коппере паршивы. Я уверен, что гражданская война неизбежна. (Пресент) - Неужели братец Каламити не может удержать в руках свою империю? - Тон Пресента звучал удивительно насмешливо. Как будто бы он знал что-то, чего не знает собеседник. - Это кое-что объясняет. - Или Пресент скрывает тайну другого характера. (Аматэрасу) - Аугменты, их профессия это наëмнечество, а теперь они как военные преступники. И эта мирная политика... Стала концом войны с Гигимонией. Я был за этот мир, но не мои генералы с адмиралами: они хотят продолжения конфликта. Я хочу огрнанизовать не просто посольство а убежище для моего народа... (Пресент) - Я рад помочь нуждающимся, но тогда надо будет ещë серьёзнее подумать над местом вашего проживания: может показаться, что жители Дара видели всë, но ваша форма жизни способна вызывать у кого-то неприятие, а кто-то из ваших не очень-то любит людей. - Взявшись за подбородок, Пресент подлетел вверх на волшебной тяге и осмотрел окрестности, после чего опустился вниз. - Можно было бы построить город для беженцев в этих Мëртвых Руинах... Это хороший повод провести испытания боëм, чтобы добить спрятавшихся террористов. Одно из зданий рядом обвалилось. Неспешно обернувшись, Аматэрасу внимательно разглядел выражение ужаса на драконоподобном существе размером с лошадь, которое свисало со свежего сталагмита, что разрушило здание. Сжав руку, Пресент заставил каменный кол вернуться в землю, а "труп демона" упасть у своих ног: всё таки он больше не хотел видеть лишние мазки на своей картине – на своëм мире. (Аматэрасу) - С терроризмом, у нас разговор короткий. - Возникло ощущение, что улыбка стала шире, а зубы острее, сияющие глаза забегали.