young and in love

— И мне жаль, Билли, — Сэм тихо шмыгнула носом, — Жаль, что я была полной сучкой по отношению к тебе. Мы ведь... мы ведь могли попытаться?... Быть семьей. Я, ты, Макс, мама, — Мэйфилд издала нервный смешок, — ладно, что я строю из себя. Ты ненавидел меня, я ненавидела тебя. Ничего бы не получалось, но попытка ведь не пытка. Да и вся эта чушь с этим внеземным придурком бы... сблизила нас? Нет? — Саманта закрыла глаза, проигрывая случившееся. Щупальца монстра в теле ее брата. Ступор. Билли кричит, а она просто стоит и смотрит. Стоит в двух метрах и не может помочь. — Да. Думаю, получилось бы, — небо вокруг потемнело, а облака стали отливать красным и оранжевым, — но нет. Я ведь мертв, — рявнул Билли, смотря прямо в испуганные голубые глаза напротив, — и ты не помогла. Не пыталась. Ты не зря винишь себя, — он ядовито ухмыльнулся, задрав подбородок, — ты не зря хочешь пойти за мной, Сэм. — Нет, нет, нет, ты не Билли, ясно? — Сэм вскочила на ноги, тяжело дыша и пятясь назад, — он бы такого не сказал... — Или ты хочешь в это верить? — Мэйфилд вскрикнула, когда наткнулась на кого-то сзади. Кейт Шмидт. Ее лучшая подруга из Лос-Анджелеса. Забавно, что ее друзья все еще звонят ей. Они даже приезжали на Рождество. — Но ты монстр, виновный в смерти брата, — раздраженный писклявый голос Тэмми-или-как-там-ее-Томпсон. — Сэм, Сэм, Сэм, — Маркус Бейкер втянул воздух и добродушно - по-своему добродушно, как умел только он - улыбнулся, — ты не уйдешь от нас. — Ты не уйдешь, — повторил мужчина в белой одежде. Милый блондин со звериным взглядом. Ты не уйдешь. *** Учеба никогда не была для Сэм чем-то непосильным. По крайней мере, так было до того, как она поняла, что в этом году заканчивает школу. Вот тогда началась паника. Еще больше паниковать Мэйфилд начала, когда Нил поставил их перед фактом, что учебу их оплачивать он не станет. Сэм предвидела это, да, но боялась, что может не хватить. Или она не сдаст. Или еще что. Учитывая, что в этом году она вроде как участвовала в предотвращении апокалипсиса, Саманта волновалась, что эта тварь не умерла. — Эй, Сэм, — Стив щелкнул перед ее носом. Они написали последний экзамен пару часов назад, а теперь ждут, когда придут все результаты, — ты в порядке? — он со взволнованным блеском в глазах оглядел девушку. — Да... да, я в порядке. Волнуюсь, что денег на колледж не хватит. Или не сдам. Или эта... — Сэм, — Харрингтон мягко прервал ее, улыбаясь самой очаровательной в мире улыбкой, — все у тебя будет хорошо, ясно? Не поступишь в этом году, сможешь в следующем. Они идиоты, если не возьмут тебя. Саманта улыбнулась и прикрыла глаза. Стив всегда был таким с ней: мягким, теплым, уютным, домашним. Он был таким даже когда их пытались убить чокнутые собаки-инопланетяне. Стив Харрингтон действительно славный парень. *** — Сэм, подойди, — Сьюзан подозвала дочь на кухню, держа в руках какую-то посылку, — тебе здесь прислали что-то. — Лос-Анджелис? Думаю, это Кейт и ребята. Спасибо, мам. Огромная картонная коробка не была подписана. Не было и адреса, лишь город, не было никаких знаков, подсказок, кто это. Посылка была тяжелой и еле вместилась в дверной проем. Сэм даже подумалось, что у нее день рождения, а она забыла. Как только посылка открылась, из нее выпала бумажка с подписью. Папа. *** — Я не знаю. Увидела, что ее прислал он и не смогла открыть посмотреть, что там, — рассказывала Сэм, сидя в одном из, кажется, миллиарда кафе Старкорта с Нэнси Уилер. Они к удивлению стали подругами после всего, что случилось. — Хочешь, можем открыть вместе? Или позови Стива — Нэнси духоподнимательно улыбнулась, — а лучше открой ее с Макс. Ей тоже будет интересно, с чего это он вдруг... — Уилер запнулась и ее глаза расширились, как только она поняла, что сказала. — Вспомнил о нас? Не стесняйся так говорить, это правда. Спасибо. Я думаю, что мы с ней должны расправиться с этим побыстрее. Тебя подвезти? *** Аркады для Максин Мэйфилд были любимым местом в городе. С самого первого дня в затухлом Хоукинсе. Они с Лукасом часто приходили сюда, смеялись, целовались, все такое. В общем, приятно проводили досуг. Следующий год - первый в старшей школе, и Макс была рада, что у нее есть люди, с которыми она разделит оставшееся школьное время. Сейчас конец июня, школа закончилась всего лишь пару дней назад, а Макс уже боялась, что сестра уедет из города куда-нибудь в Нью-Йорк и оставит ее здесь. Хотя это сомнение развеялось, когда Нил сказал, что за учебу они должны платить сами. Да, у ее сестры были сбережения на колледж, но тех денег не хватит. — Макс, — Саманта выросла перед рыжей, переминаясь с ноги на ногу, — привет, Лукас. — Привет! — Мы можем сейчас поехать домой? Мне нужно тебе кое-что сказать, — сердце Максин упало в пятки. Ну вот и все: сестра уезжает, она остается одна с Нилом и Билли. Черт, самое отстойное начало каникул. — Я... Да, — Мэйфилд попыталась улыбнуться, чтобы не показывать Сэм, что она расстроена. Все же, уехать из Хоукинса - от Нила - это хорошо. Макс мельком чмокнула Лукаса в щеку и обняла, — Увидимся! *** — И в общем... вот она, — не сказать, что Макс вздохнула с облегчением, когда Сэм сказала, что в колледж в этом году не едет: денег на обучение действительно не хватает, но посылка от отца - это еще хуже. — И чего это он вдруг вспомнил? — Макс подняла рыжие брови, нахмурив нос. Саманта пожала плечами. — Черт его знает, — Мэйфилд флегматично сморщила нос, — посмотрим, что там? — Максин вдруг всхлипнула, быстро проморгавшись. Отец действительно всегда был для нее чем-то недосягаемым, а теперь тут что-то напрямую с ним связанное. Внутри коробки оказалось несколько конвертов с деньгами, подписанными отцом, какие-то вещи, сладости и еще всякая всячина. Забавно. Он их, что, купить пытается? — Чего это он? Зачем нам все это? — но глаза Саманты вдруг наткнулись на письмо, подписанное большими буквами. "Персику, от папы". Для Макс такого не было. Конверт был поспешно убран в полку, чтобы младшая не увидела. — Эй, Сэм, — позвала ее Макс, — он прислал тебе деньги на колледж. — К черту. Я от него ни цента не возьму, — тихо сказала рыжая, — мог бы и приехать. Трус. Действительно. Трус. *** Глубокая ночь. Письмо лежит на столе, а Саманта просто смотрит на него. "Персику, от папы". Зачем он его написал? Чтобы еще хуже стало? Она точно знала, что это от него. Она хорошо помнила его почерк. Она помнила все, что было связано со временем, когда у них все было хорошо. "Дорогая Сэм, это папа. Как у тебя дела, персик? Как ты закончила школу? Прости, что я не выходил на связь так долго, мне правда жаль. Я совсем недавно узнал от Ричи Тозиера, твоего друга, что вы уехали из Лос-Анджелеса. Это ведь из-за ушлепка Нила, да? Никогда не пойму, что твоя мать в нем нашла. И прости, что я не приехал. Не смог, испугался. Я, признаю, никогда не был лучшим отцом, персик, но я пытался. Мне жаль, что ничего не получилось. Я правда хотел для вас с Макс всего самого лучшего, даже если это лучшее не включает в себя меня. Я прислал вам деньги, надеюсь, что ваша жизнь сложится удачнее, чем моя, персик. В коробке еще пара подарков, мне помогали твои друзья. От них там тоже кое-что есть. И есть еще кое-что, что я должен сказать. Я правда люблю тебя, персик. Когда я впервые увидел тебя в животе твоей матери, ты была похожа на косточку от абрикоса, но я точно знал - ты будешь самым лучшим из всего, что у меня когда-либо было, есть и будет. День, когда ты родилась, был лучшим в моей жизни. Мне жаль, что я не был рядом с тобой долгое время. Прости меня. Ты - самая чудесная, красивая и добрая девочка на свете, персик. Я люблю тебя, даже если ты мне тем же не ответишь. Сейчас ты еще так молода, у тебя вся жизнь впереди, но не трать ее на тоску по прошлому. Будь собой, никогда не смотри на то, что о тебе думают другие, ясно? Ты, персик, самое удивительное, что происходило в моей жизни. Ты явно отличаешься от всех остальных, знай, что ты у меня самая-самая! Никогда не верь людям, которые думают иначе, они все идиоты. Я оставил на дне коробки свой адрес, надеюсь, что ты все же мне ответишь. Передай Макс, что я ее люблю. С искренней любовью, папа."