День моего рождения

      Бежать. Бежать.       Бежать. Бежать.       Сколько он бежит?       Как долго?       Бежать. Бежать.       Ноги горят. Когти сорваны.       Бежать. Бежать.       ...куда?       Резкий выдох. Головная боль и озноб накатили одновременно.       Инфинит раздражённо выдохнул сквозь зубы, чувствуя чужие руки на себе.       Дрянь какая. Неужели его теперь каждый раз будут доставать эти сны?       Лучше бы уж не снилось ничего, как и раньше.       Знакомый запах в носу. Улавливался звук прыжков. Судя по лёгкой тряске, они ещё были в пути.       Проморгавшись, он смог мельком оглянуться. Лесные гущи, ничего примечательного.       — …почти. Уже рядом, — сбитый шёпот над ухом пока напрягал не так сильно, как мог бы. Чудесно.       Дети бежали позади, с трудом поспевая. Было видно, что они вымотались.       Взгляд начал цепляться за появляющиеся деревья немного другого цвета.       Эти листья… А ведь действительно.       Наконец шакал остановился, показывая детям жестом аналогичное. Не сразу, но они замерли.       — Прибыли.       Те облегчённо осели наземь. Пока дети пытались отдышаться, Инфинит на чужих руках осматривал местность.       Да, эти метки на деревьях он хорошо помнил.       Убежище.       То, что спасло их когда-то.       Это было так давно.       Этот щенок тоже напряжённо осматривал лесной закуток и обходил холм.       Не выпуская его из рук.       Пришлось очень тихо и сдержанно выдыхать раздражение. Любопытство было сильнее.       Они приблизились к непримечательной впадине сбоку холма.       — Не повреждён. Повезло. Может там даже кто-то из наших.       Инфинит тихо хмыкнул.       Он помнил, что ждало их внутри.       Одно движение чужой руки — и травяной настил сдвинулся, раскрывая запрятанный вход.       Шакал тут же напрягся. Да и он почувствовал доносящиеся оттенки запаха, несмотря на запечатанную изнутри дверь.       Металлический и гнилостный.       От напряжённого выдоха над ухом хотелось лишь пренебрежительно скривиться.       — Твою ж…       Сзади уже подошли дети, растерянно осматривая холм.       — Чёрт, придётся вскрывать.       Инфинит чуть возмущённо фыркнул, когда его как бревно передали в руки мелочи.       — Б-босс?       Упомянутый недоросль же моментально начал ковыряться в неприметном замочном отверстии.       — …это работало же как-то так… — невнятное бурчание и металлический звук замочной скважины заставили лишь фыркнуть.       Если бы не общеклановая привычка экономить на замках, они могли бы сдохнуть прямо тут.       И меня бы здесь не было.       Щёлк. Довольное цоканье.       Шакал аккуратно приоткрыл дверь.       И тут же зажал нос от смрада, который моментально достиг и их.       — Сука!       Инфинит лишь усмехнулся, зажимая нос рядом с кашляющими детьми.       Такое удивление от тебя. Будто никогда не видел раньше убитых сородичей.       — Б-босс?       В ответ раздались лишь детские маты.       Я уже и забыл, что по молодости не следил за языком.       Ещё хлеще.       —...здесь тоже?       — И-и что теперь делать?       Нервное размахивание хвостами было столь интенсивным, что сдувало.       Детской паники ещё здесь не хватало.       — Чёрт, мы же не доберёмся сейчас до следующего!       — Э-Это придёт и сюда?!       — …Та*?):, тише.       — М-му(*%!       Действительно.       — А НУ ТИХО!       Сука!       Инфинит схватился за уши, скрипя зубами от головной боли.       Материться сейчас хотелось ещё хлеще, чтоб у этого молокососа уши в трубочку свернулись.       Боль сильно отвлекала, но кажется… действительно стало тише.       — …сейчас уберу…следите за окружением…когда разрешу… — сквозь шум в ушах слова с трудом различались, но всё было понятно даже так.       Шакал тем временем скрылся внутри убежища. Немного шума — и тот почти сразу же вышел с двумя большими свёртками в руках, после чего молниеносно скрылся в лесу.       Дети с бледными лицами ждали неподалёку. Пока самый тихий придерживал его, нервно теребя шапку, второй оказался достаточно непоседливым, чтобы мельком поглядывать в разъём открытой двери.       Бледнел, но смотрел на оставшиеся тела…       — М-Му:*?)…       Скоро ты привыкнешь и тебе будет плевать на эту мелочь.       Если выживешь.       Инфинит мотнул головой.       — …Та)(*;! — ребёнок рядом с ним возмущённо смотрел на приятеля.       — О-они выглядят также, как там! Р-раны…       Рука, придерживающая его, явно дрогнула. Мелкие встревоженно оглянулись. Инфинит лишь дёрнул ухом.       Только тишина вокруг.       — Э-Это же исчезло! Не могло же оно?!…       — …Тар*(:%!       Ребёнок над ним приложил палец к губам и зашипел.       Это?       В который раз.       Инфинит впился взглядом в жёлтые глаза над ним.       …они про то существо?       Это был не сон?       Их действительно убил кто-то неизвестный.       Неужели события повторяются?       Настолько дословно?       Ребёнок мельком перевёл взгляд на него и вздрогнул. Но не успел Инфинит и слова сказать, как тот помотал головой и…       Прикрыл ему уши руками.       Волна возмущения и дичайшего хохота чуть не захлестнули. Пришлось замереть и с растущим недоумением смотреть на очередную детскую перепалку.       Серьёзно? Закрыл уши ЕМУ?       Инфинит с насмешкой оскалился, чего увлечённые дети явно не заметили.       Это настолько нелепо, что даже смешно.       Откуда же мальцам знать.       Немного отдышавшись от переполняющего желания рассмеяться и едко высказаться, он дрожащими руками начал отстранять от себя чужие руки.       Мимо них промелькнул силуэт, и глаза лишь чудом уловили движение.       Этот вернулся.       — Чего расшумелись? — шакал шустро зашёл вглубь убежища.       Шаги. Треск ткани. Лёгкий звон металла.       И вышел с замотанными телами и привязанной к спине лопатой.       — Приберитесь тут, раз без дела болтаете. Девчонку — у входа, она явно тише и внимательнее будет.       — М-мы!..       — Для уборки всё есть, я проверил. Работайте! — и помчался вглубь леса, исчезнув, словно его и не было.       Инфинит цыкнул про себя.       Раскомандовался.       Имеет право.       Плевать на его текущее Старшинство. Жалкий недоросль, которому повезло выжить.       Ноги ещё не слушались, поэтому пришлось терпеть, как его усаживают на траву, словно какую-то куклу.       Взъерошенный ребёнок опасливо зашёл в помещение, морща нос.       — Беееееее.       Тихий нервно поправил шапку и вошёл следом.       — …фу.       — Э-Это хуже, чем та недельная отбивная.       — …ха-ха.       — Н-но серьёзно!       — …давай хотя бы проветрим тут.       Инфинит хмыкнул и начал разминать конечности, насколько позволяла подвижность.       Остальные фразы он слушал фоном, не особо вдумываясь в детские разговоры.       Вздох.       Проверить руки.       Они еле сгибались, будто сопротивляясь.       Ноги.       Отодвинув подол оборванного платья, он начал давить на мышцы, сгибая и разгибая конечности.       Дрожь была меньше, но не уходила.       Маленькие руки. Ноги тонкие, будто соломинки.       Она же...       Нет. Рано. Не сейчас.       Она же тогда была в порядке. Почему теперь?..       Приоритетно ли думать об этом?       Дыши. Сквозь зубы. Морщась от мерзкой дрожи и странного головокружения.       Что ещё более абсурдное может произойти в этом мире?       Обрывки фраз на фоне были всё тише. Похоже, дети зашли глубже.       — ….к-как думаешь, куда он девает… их…       — …думаю, так далеко, чтобы не достало…       — …н-но положено же сжигать…       — …и как ты это представляешь? …особенно здесь… — Звуки пакетов и падающих дощечек с чем-то явно мягким заглушали часть слов.       — …м-маленький костерок… травками… не так сильно пахло….       — …ты сам помнишь…       — …м-мало положили!.. — Скрежет, будто от несмазанных петель.       — …слишком…запах…нет…порошков…       Инфинит задумчиво сжимал и разжимал одеревеневшие кулаки.       Трупы.       Действительно, жечь что-либо рядом с убежищем — дрянная затея.       Ярость павших так сильна, что уничтожит даже близких.       Он невольно хмыкнул от внезапно возникшего воспоминания.       Красивое описание обычного заражения всякой дрянью. Вбить в головы про особую нейтрализацию каждого трупа было бы сложнее без всяких сказок.       Только если на живом примере.       Невольный вздох.       Лопата, мокрая земля.       Могилы.       Сбитое, дрожащее дыхание.       Он мотнул головой, разминая едва подвижный хвост.       Чего только не вспомнишь, пока заняться нечем.       Инфинит фыркнул от едва уловимого запаха порошка, доносившегося из убежища.       Не уборкой же заниматься вместе с ними.

***