20. Выдох
25 октября 2025 г., 18:11
В пустоте.
Будто связан. Ограничен.
Что-то стягивало.
Остро. Болезненно.
При каждом движении.
Судорожный выдох.
Холод на щеках. Отблеск визоров.
Он замер.
Маска?
Дёрнул руками.
Боль.
Что-то сдерживало руки, обматывая их вокруг торса.
Резкие звуки сквозь гул.
Шум. Скрипы.
Скрежет когтей.
Где?
Он повернулся на звук.
Помехи.
К нему издали приближалось нечто.
Огромное. Металлическое.
Искажённое, будто всё виделось через марево.
Голоса на грани восприятия усилились.
Чей-то зов.
Иди.
И звуки скрежета в ответ. ВИЖУ СЛЕД.Иди.
ТЫ ЗДЕСЬ. В ЭТОМ МИРЕ.Иди.
Шум помех. Электронный гул. НЕ СПРЯЧЕШЬСЯ. Сквозь марево едва различимо мерцали два алых блика.Иди.
ЧУДОВИЩЕ. Инфинит резко проснулся. Что это было? Но мысли быстро прервались чужим хвостом у носа и тяжестью сверху. Только сейчас он понял, что дышать было трудно. Он огляделся и чуть не матюкнулся. Опять комок из хвостов и конечностей. А сверху ещё и недоросль сопел, дополнительно придавливая. Была ли вероятность сдохнуть от удушья? Инфинит скривился и невольно зевнул. Но стоило лишь пошевелиться, недоросль тут же открыл глаза и подскочил, растерянно и осоловело моргая. Грязный, с засохшей кровью на шее, и запахи соответствующие. «Надо бы корни подбить», — невольно пронеслось при взгляде на небрежно встрёпанную макушку с дредами. Они вдруг встретились глазами. Инфинит поднял бровь, демонстративно оглядывая его с макушки до встрепленного кончика хвоста. Шкет быстро огляделся, начиная осознавать своё положение. Тут же вдруг покраснел и, аккуратно вставая с дёргающейся во сне детворы, рванул из комнаты. Выдох с облегчением смешался с очередным зевком. За дверью едва слышно раздались маты, а затем быстрый бег... куда-то вниз. После чего раздался шум с размеренным гулом. Генератор что ли включил? Снова зевок. Инфинит с досадой прикрыл пасть. Голову клонило обратно к подушке. Сонливость невыносимая. Он встряхнул головой и начал тереть лицо. Совсем расслабился. Надо встать и обдумать произошедшее, пока время есть. Инфинит вдруг сморщился и зажал нос, до которого постепенно дошёл весь спектр окружающей "информации". Обдумывать всё стоит явно не здесь, иначе гремучая смесь из запахов «свежевыжатых детей» и пыли его доконает. ...тихо выйдя из комнаты, Инфинит чуть не чихнул от запаха пыли. В какую дыру они вообще завалились? Глаза скользнули по помещению. Непривычно квадратное. Бросились в глаза и обычные прямые углы в коридоре вместо чуть закруглённых. Обшарпанное, пыльное, на запах немного затхлое место. Зато большое. И очень светлое. Недоросль уже зажёг где-то лампу? Громкое щебетание птиц на улице сквозь тихие фоновые шумы заставило замереть. Что это ещё за слышимость такая, будто стены отсутствуют напрочь? Инфинит недоумённо оглядел крупные щели в стыках. Обтёсанные брёвна вместо монолитной штукатурки. Убежища же не делают из… Инфинит мигом прошёл сквозь коридор, мельком замечая их же разбросанные сумки, повернул и выглянул… В стеклянное окно. С видом на «живописный», как принято это называть, лес. Это не убежище, а чей-то дом. Чудесно. Шкет был пьян, когда тащил всех сюда? Скрип двери вдалеке за спиной и быстрые шаги. Вот и он самый. — Ты в курсе, где мы так удобно обустроились? — до носа моментально донёсся не резкий, но ощутимый запах мокрой шерсти и мыла. — Я виноват, что кто-то здесь захуячил домину вместо убежища?! — моментальное подростковое раздражение заставило едко хмыкнуть. Недодушил, раз голос не хрипит. — С владельцами разберёшься сам, — Инфинит осмотрел помещение. — …если они вообще припрутся, — продолжил его мысль шкет, также оглядывая немного пыльную мебель. Инфинит скривился, отмахиваясь от пыльной взвеси в воздухе. Опять убираться. Едкая усмешка. С такими навыками очистки всякой дряни его в любой уголовный притон возьмут с руками и ногами. Отделёнными. Он фыркнул на свои же мысли и уже собирался уйти, как... — Ингрит. Инфинит дёрнул ухом. — Ты… — голос подростка, настолько переполненный неловкостью и неуверенностью, слышался редко. Бровь поднялась вверх, отчего недоросль моментально вспушился и рыкнул. — Да хватит смотреть на меня так! — «Как»? — чуть склонив голову в сторону, Инфинит передразнил, с явной насмешкой разглядывая пыхтящего подростка. И как ты не успел сдохнуть? Шакал скривился и вздёрнул нос. — Да ты и сама знаешь! Но моментально сморщился. — И вообще, не отвлекай. Похоже, стойкости детского тела не хватило для этой силы. Даже жаль, это было бы забавно. — Уж кто бы посмел, — Инфинит насмешливо протянул, снисходительно наблюдая за подростковыми ужимками. Недоросль дёрнул ушами. Резко вздохнул и: — Ты давно с этой силой? Бровь снова дёрнулась вверх. — Ты так долго мялся только ради этого? — Да ты!.. Недоросль аж запыхтел. — Я имел в виду не это! Ты… Сжал губы и сморщился. — В ту ночь, когда напала ЭТА дрянь… Инфинит склонил голову. ТА ночь? — Я думал, что ты просто спряталась, и ОНО до тебя не добралось! Но… Инфинит задумчиво посмотрел на свою руку. — Ты и тогда… тоже? И ведь действительно. Не умер от тех же ран. Что произошло со мной после растворения в Рубине? Ещё и умудрился оказаться в центре побоища прямиком в прошлом. — Возможно. Голова в тот момент была занята более насущными размышлениями. — Ты… вообще помнишь ту ночь? — подросток с сомнением оглядел его. — Там было что помнить? — фырчащая насмешка. — Ничего интересного. Даже… Хотя. Инфинит застыл, задумчиво вспоминая. ...он действительно забыл об этом в бреду обморока? — «Я найду тебя». Не слышал ли случайно его голос? Впрочем, вопрос бессмысленный. — …если бы мы были рядом, то валялись там же, — раздражённый голос лишь подтвердил догадку. Инфинит повернулся к окну. Хотя бы на одну зацепку больше, чем было. Если абсолютное незнание можно считать хоть чем-то. — Эй! Чуть повернул голову на окрик. — Может, дорасскажешь для начала? — подросток постепенно закипал. Инфинит хмыкнул. — Дорассказывать больше нечего, — повернулся и с холодной насмешкой оглядел. — «Дорассказывать» надо тебе. — Ч-чего? — и всё возмущение мигом сдуло. — Может, поделишься, кто так заинтересовался тобой, что заказал то отребье? — Откуда ты?.. — Вооружённые морфы, умеющие не только держать оружие, но и преследовать быстрее, чем обычные гражданские. И точно знающие, кто им нужен. Подросток вспушился. — Не тв… — Уже наше, — Инфинит махнул рукой в сторону двери. За которой едва уловимо послышалось шуршание. — Решил, что бегать от нескольких угроз интереснее? Подросток зарычал: — Я не виноват, что тот хрен меня не взлюбил! — Даже знаешь, кто в этот раз? — Инфинит едко усмехнулся. Вот бы самому ещё помнить, какой мусор в прошлом его преследовал. — …я подозреваю. Эй! Харе шуршать там, я вас слышу! Скрип двери — и дети с писками чуть не свалились им под ноги. Инфинит сморщился, а подросток тут же чихнул. Запахи пропадать не собирались. — Брысь в ванну, пока генератор работает. На вас все лесные насекомые слетятся, — Инфинит демонстративно отмахнулся, пытаясь согнать с носа "дорожные букеты" запахов. — К-какие насекомые?! — Тарсси нервно огляделся. — Помыкаешь пацанами? Можешь пойти с ними и лично проверить, как они свои хвосты моют, — недоросль вернулся к привычной для него едкости. Мурис тем временем успел резко покраснеть, быстро взглянуть на свои когти и увести нервно бурчащего Тарсси за собой в сторону ванной. Подросток резко подскочил на месте, будто что-то вспомнил. — Чёрт возьми! — и побежал вглубь, явно к мешкам. Инфинит внезапно остался один на фоне звуков возни в мешках и всплесков воды. Взгляд снова задумчиво скользнул по пейзажу. Густой лес за эти минуты не изменился. И что ему делать? Сила при мне. Меня нельзя убить. Рот невольно расплылся в усмешке. Перебить мальцов и продолжить в одиночку? С пробуждённой силой никто ничего не сможет сделать. С пробуждённой ли? Инфинит замер. Взгляд зацепился за полупрозрачное отражение в окне. Всё ещё не его отражение. Его невольно передёрнуло, и взгляд вновь перешёл на лес. Хотя силуэт в окне неприятно покалывал на грани восприятия. Это не так важно. Маленькая рука коснулась стекла. А пробуждена ли сила? Он помнил произошедшее накануне. Помехи. Искажения. Голоса из Нулевого пространства. Всё, что возможно только с Рубином. Это же логично. Другая рука привычно скользнула по грудине и… Инфинита дёрнуло. Что? На ощупь… что-то изменилось. Шрам? Он коснулся своего лба. Пусто. А на грудине прощупывалась неровность. Инфинит попытался разглядеть в отражении окна. ...показалось или там внутри появилось что-то красное? Где ещё здесь зеркала?! Из ванной вдруг донёсся громкий звук открывающейся двери и влажные шаги. — Мууууууурииииииис, да хватит уже! Инфинит моментально приблизился, пройдя мимо детей, и зашёл в ванну, захлопнув дверь. Запах мыла и пар ударили в нос. Замок. Не забыть. Зеркало. Искомое оказалось над раковиной. Инфинита снова дёрнуло от отражения. Не сейчас! Взгляд вцепился в грудину. Отодвинув ворот туники, он раздвинул шерсть, обнажая кожу. Внутри что-то ёкнуло. Даже не шрам. Будто трещина. И ему не показалось. Совсем крошечный, с кончик когтя. Алый блик. Судорожный вдох. Рубин… внутри? И будто в ответ что-то слабо откликнулось. Изнутри. Отдавая в лёгкие, грудину с рёбрами и мышцы с внутренней стороны. Странное тепло и томление в груди. Снова лица. В носу по старой памяти закололо будто от запаха озона. Снова их страх. Алое, алое, алое. Отчаяние. Нет. Руки вцепились в раковину. Пришлось зажмуриться. Дыши. Контролируй себя. Иначе снова сорвёшься. Он встряхнул головой, прогоняя муть, и начал массировать лоб. Шрамы немного мешали, но… Инфинит остановился и задумчиво ощупал рубцы на правой стороне лица. Неровности были почти неощутимы, но ещё оставались. Взгляд в зеркало. Сжав челюсть, он оглядел голову. …и как он не заметил растущие там белые волоски? Прям на месте шрамов. Невольная едкая усмешка вырвалась сама собой. И снова, чёрт возьми, правый глаз. Будь он хоть немного верующим, то можно было бы обвинить злой рок. На ухе белая шерсть не отросла. Да и негде, ухо так и осталось с разрезами. А тело… Вздох. Желания любоваться «собой» в зеркале не было. Но почему остались ЭТИ шрамы? Сняв с себя замызганную тряпку, Инфинит моментально увидел и остальные следы. Правое плечо. Правая сторона торса. Сквозь редкие белые волоски на коже прощупывались рубцы. Инфинит осмотрел кожу лба и место, куда накануне попал нож. Пусто. Ни единого следа. В голове моментально появился хаос из самых разных мыслей. Сила Рубина осталась. Как? Ведь Эггман буквально растворил его тело. Камень не мог остаться прикреплённым. Ещё и ощущение, будто камень теперь внутри него. Его невольно передёрнуло. Для него Фантомный Рубин был могущественным, опасным инструментом. Он надеялся однажды получить свою силу, чтобы не зависеть от камня. Но теперь этот опасный инструмент, который надо контролировать... внутри него? Рубин не дал детскому телу умереть. Буквально восстановил. Не создал копию. Почему его вообще убили в ту ночь? Что изменилось из-за него? Почему? Инфинит тихо выдохнул и зарылся пальцами в шерсть и волосы на голове. Ответов не было.***
Инфинит вышел из ванной, встряхивая остатки влаги. — …страх вам уж точно не поможет! — голос недоросля неподалёку моментально врезался в уши. Шкет носился, разнося мешки и заматывая на себе сумки. Дети помогали, раскладывая оружие. И потеряно смотрели ему вслед. — Н-но я…! Мы…! Мы ничего не смогли сделать! — Тарсси срывающимся голос пытался что-то доказать. Тот же страх и угнетённость в их глазах. — Тогда нам надо стать ещё сильнее! — недоросль зарычал в ответ. — …Ингрит, помочь? — Мурис первый заметил его приближение. Инфинит моментально отмахнулся. — И-Ингри! — Тарсси аж подскочил с непонятной радостью. — К-какого чёрта ты опять без одежды?! — недоросль аж вспушился. Инфинит вздохнул. Опять. — Предлагаешь носить и дальше ту измазанную кровью и землёй тряпку? — Инфинит с демонстративной брезгливостью взглянул на него. — В простыню замотайся, — недоросль рыкнул в ответ. — Я подумаю над твоим предложением. — М-мы там шкаф с вещами видели! М-можем поискать! — Тарсси с энтузиазмом рвался вперёд. — Оденете её как раз, пока меня не будет, — недоросль с пыхтением завязал на себе несколько сумок, в которых едва слышалось бренчание, и пошёл в коридор. Инфинит задумчиво оглядел бледные детские морды. — Вид у вас крайне сомнительный. — …голова ещё болит, — Мурис с неловкостью теребил шапку. — ...угу, — Тарсси нервно расчёсывал макушку. Почему-то захотелось дать ему по рукам. — У тебя тоже началось после этой странной ряби? — …и у тебя? — Я тогда чуть это… не запа́х, — Тарсси потупился и с неловкостью уткнулся взглядом в стол. — ...Тарсси! — Мурис тихо пискнул, также по-неловкому сжал шапку и покраснел. Инфинит скривился про себя. Ещё повезло, что им не сожгло мозг. — А голоса? Вы их слышали? — недоросль вдруг заглянул обратно к ним. Инфинит насторожился. — К-какие голоса? — Тарсси непонимающе взглянул. Мурис же растеряно покачал головой. — …вы не слышали ничего? — недоросль хлопал глазами, растерянно оглядывая детей. — Что за голоса? — Инфинит вцепился взглядом. Подросток вдруг потупился: — Ну... они как будто повторяли за мной, но при этом звучали странно. — Озвучь. — Да чего ты пристала?! И вообще, мне спешить надо, а не с вами болтать! — и шкет снова свалил. Странно всё это. Я же не погружал его в иллюзии. Что это ещё за голоса у недоросля? Вдруг раздался треск, грохот и звон керамики. — …твою мать, что это за отвратная постройка?! — ругать недоросля в коридоре пробудила любопытство, кажется, у всех. — Боооооооосс?! — Тарсси мигом выскочил. — Т-Тарсси! — Мурис следом. Инфинит плюнул про себя и пошёл за всеми. Посмотреть было на что: на недоросля свалились горшки с коробками. Быстро осмотрев стены, Инфинит скривился. И почему всё стояло опять на верхней полке? — В который раз на меня сваливаются грёбанный мусор! — Может вы что-то пнули? — Тарсси пытался шутить. — Когда бы я успел?! Мы здесь меньше суток! Мурис вдруг подскочил с испуганным писком и начал озираться. — …к-крыса! Вздрогнули все. — Где?! — Тарсси с огромными глазами начал искать. Чёрт, ещё грызунов здесь не хватало. Подросток схватился за голову и громко зарычал в потолок. — Да чтоб вас всех! Умеете делать мышеловки? — Если их много, то наши несколько поделок не помогут, — Инфинит мрачно отметил, оглядывая стыки стен с полом. В такие щели не только крысы пробраться могут. — И что?! — шкет раздражённо вскрикнул. — Яд ищи, раз выходишь! — Инфинит уже сам сорвался и рыкнул. — …нам бы ещё…зубных щёток… — у тихого, кажется, впервые начинается слезливая истерика. Тяжёлый громкий вдох подростка и…. — Ааааааааааааа!!! Кажется, дни будут насыщенными.***
