День моего рождения

Инфинит дёрнулся, потерянно оглядевшись. Но сразу уткнулся в чей-то бок. И где он уснул? В носу накопились запахи крови и тёплой шерсти со спиртом и химией. Тело тут же заныло. Вокруг них валялись волны смятых простыней. — …чтоб... тебя… И куча из просыпающихся детей с шипящим виновником в середине. — Босс! Кажется, зашипели они синхронно. Тарсси виновато сжался. — ...тише, пожалуйста, — ещё и Мурис. В ухе зазвенело. — …ссслезьте… с меня… Инфинит брезгливо снял с себя перебинтованный хвост. Зато понятно, почему никто не дрожал от холода на полу. — Труп сами уберёте, если его задавите. Дети тут же вздрогнули и замерли. Тарсси даже отскочил. Шкет вдруг дёрнулся и потянулся к замотанной шее. Поблёскивала мокрая шерсть под глазами. — Не трогай, — вырвалось резко, отчего тот вздрогнул. Взгляды пересеклись. Страх. Едва разборчивый хрип: —…т-там... глубоко? Н-на глазу… Этот страх на его лице. Инфинит машинально провёл костяшкой по замотанной стороне морды. Чужая дрожь под ним. — Тебе повезло, глаз цел. Вырвалась усмешка. — А вот твоя полоса стала шрамом. Само просилось. И у тебя тоже. В ответ раздался лишь рык. Он бегло осмотрел замотанное тело. Вроде всё обработано, ничего не забыл. Хорошо, что тряпок и бинтов хватило, судорожно обрабатывать гной не придётся. — …как…чёрта?.. — шкет, словно очнувшись, попытался пошевелить запрокинутой рукой, привязанной к шее. Придавив приподнявшуюся руку недоросля обратно, Инфинит проверил перевязку. — Петлю тебе ещё рано, поэтому только так, — он чуть подтянул узелки, игнорируя рык. — Бооосс...кто вас так? — Тарсси замер позади, беспомощно поджав уши — …не…твоё дело! — подросток прохрипел, явно скрипя зубами. — Может, споткнулся и упал на камень. Раз пятнадцать так, — вырвался привычный сарказм. Хвост подростка вдруг дёрнулся в его сторону. Инфинит едва увернулся. — Б-босс! — а вот по детям попало, те свалились… — …блядь! — обратно на недоросля. — Не порвите швы, — Инфинит напряжённо рыкнул. Пусть только попробуют испортить всё! Дети снова испуганно замерли, лёжа на подростке. Тот зажмурился и чуть затрясся. — П-прости… — Мурис испуганно вжал голову в плечи. — Мы же…не испортили ничего? — Тарсси со вздыбленной шерстью смотрел на пыхтящего подростка. — С…слезьте! — Будешь размахивать хвостом, привяжу, — Инфинит цыкнул на снова дёрнувшийся в его сторону хвост, — Или решил помереть нестандартно? Подросток снова зажмурился. — Я…наёмник…я должен!.. — Умереть? И снова рычание. — Ингри, ты… — и Тарсси растерянно замолчал. — Босс, пожалуйста, не дёргайтесь, — Мурис нервно мял кусок простыни. Инфинит смотрел в яростный взгляд. Точнее, жалко слезящийся от боли глаз. — Продаваться, чтобы закончить так? — Да ты!.. — недоросль схватился за горло, — …ты-то не сдохнешь, чудовище! — Босс! Повисла тишина. Его чуть не пробило на смех. Он с насмешкой поднял бровь. Какое удивительное открытие, верно? — Ингри — фея! — и тут… Его обняли. Аж дёрнуло. — Тарсси, — Инфинит рыкнул на ребёнка. Но тот упорно сжимал его. До боли. — …отвали, — голос подростка донёсся сквозь шум в ушах. — ...босс, пожалуйста, — тихий голос Муриса. Голова заболела сильнее. Он раздражённо выдохнул. Уж лучше бы сдохли. Звонок. Вздрогнули все. Звук шёл из сумки недоросля. Инфинит тут же скинул с себя чужие руки и встал. И чуть не упал обратно. Бёдра с коленями свело судорогой. Сдержав матюк, он всё-таки дошёл до сумок. Всё из-за этой мелкой вертящейся ночью башки, чтоб его. Пока шкет на фоне шипел от боли, Инфинит брезгливо достал чем-то заляпанный телефон. И как этот дешёвый кирпич ещё жив с таким-то обращением? — …Тарсси, помоги собрать простыни, — раздалось сзади тихо сквозь трель звонка. Номер не подписан. Автодозвон? Код региона местный, вряд ли. Да и маловероятно, что малец успел засветить номер, раз не названивают постоянно. Он задумчиво нажал кнопку ответа. Если раздастся очередная ересь про «Пожертвования» или Багамы, сим-карту можно сразу в утиль. — На связи. «А? Девчушка? Телефон украла?» — и знакомый голос. Инфинит едва сдержал едкость. И ведь даже не поймёт. — Он тебе сейчас не ответит. Говори — или я прерываю звонок, — поглаживая корпус дрянного телефончика, Инфинит лишь надеялся, что в нём нет лишних прослушек. — Я!.. — Сзади донеслось рычание. — Босс, аккуратно!.. В телефоне раздался странный смешок. Явно всё услышал. «…хех. Посылка. Большая. Надо передать твоему, если ещё живой». Инфинит невольно скривился. — Плата? Сроки? «Всё пока бесплатно. Только побыстрее, мне пока негде хранить эту бандуру. Дружка в бандане спросишь, он тебя проводит. Три квартала на север от ярмарки до тупика с чучелами». Инфинит покосился на Тарсси. Называть точный адрес по незащищённой линии — самоубийство, но наводка звучала пока сомнительно. — В течение суток выйдем, конец связи, — время пришлось говорить навскидку. Сброс. Телефон полетел в сумку шкета. Интуиция подсказывала, что это не просто так. Игнорировать нельзя. Инфинит обернулся на глядящих на него детей. — Ты!.. — подросток раздражённо бил хвостом. — Ты же не помрёшь, если тебя тут оставить? — Инфинит произнёс, глядя на шакала. На что шкет ощерился и… Показал средний палец. Усмешка. Действительно. — Сначала разберёмся с тобой, потом — за посылкой, — Инфинит подошёл к распотрошённой аптечке на полу, — Тарсси. Проводишь потом к еноту, пока «герой» отлёживается. — К-куда, тому? — полный растерянности. — А б-босс? — Мурис панически переводил взгляд то на него, то на шкета, держа грязные простыни. Инфинит снова оглядел мелочь. Если этому недотёпе приспичит резко подскочить без помощи… Весьма позорная смерть, однако. — Останешься с ним. Поможешь, если вдруг захочет в ванну. Пелёнок всё равно нет. И не надо, пусть сам справляется. Обработав руки вонючим спиртом, Инфинит достал шприц и ампулу. — Не дёргайся, иначе промахнусь. — Ааааа, тут есть шипучки! Может, боссу?.. — Тарсси опасливо посматривал на иглу. Игла блеснула капелькой лекарства. — Не всегда под рукой будет шипучка, — взгляд на напряжённого шкета, следящего за шприцем, — и сознательный боец, что не подавится. Учитесь работать с тем, что есть под рукой. Мурис, держи его хвост. Вылить антисептик на чужое плечо, прямо через шерсть. Пять глаз следили за каждым движением. — Вам не нужны глубокие познания. Половина иглы… — выдавить немного жидкости, выпуская воздух. — И готово. Раздвинуть шерсть. И вколоть. Шакал дёрнулся, пришлось прижать плечо к полу. — Ай!.. — Это всего лишь игла, — Инфинит с едкостью смотрел, как перебинтованный хвост чуть не скинул детей, что сидели на нём. — Зат… — и кашель. Быстро введя жидкость, он вынул иглу. Как лечить эту неизвестную дрянь, идей пока не было. — Босс, вы слишком сильный… — Тарсси также прижимал к полу чужой хвост под шипение и рык. — Ведём его на диван — и собираемся. Он пересёкся с раздражённым взглядом. — Или оставить тебя на полу? Охладишь свой пыл. Рык и недовольные взмахи хвоста в ответ. На забинтованной шее проступили небольшие кровавые капли. — Мурис, подсунь руки ему под спину и подними. Глухое стучание по полу начало уже раздражать. — Применяй свой хвост по делу, раз такой активный. Инфинит кисло оглядел уже довольно крупное перебинтованное тело. Будет сложно.

***

Слякоть и холод. Пронизывающий ветер. — А, вот здесь! Точно! Шатающаяся вывеска над головой. Мокрые ступени. Вырвался тяжёлый вздох. Руки в очередной раз поправили сумки. Наконец-то. — Долго же вы блуждали, детишки, — знакомый голос ехидством прошёлся по ушам, стоило открыть скрипучую дверь. — Наконец-то разобрались в поворотах? Больше названивать не будете? Инфинит сдержал раздражённый выдох и направился прямиком в подсобную, пока позади Тарсси виновато шмыгал носом. Знакомые запахи пыли и лака будто не изменились совсем. — ...ты ж какая прыткая! У меня там закрыто, знаешь ли, — голос енота тут же приблизился, как только он дёрнул ручку. Да, не поддалась. — К нашему приходу мог бы и подготовить всё, чтобы не тратить время, — Инфинит тихо рыкнул. — Вы не так сильно спешили, чтобы я об этом заботился сразу, — деловито отметил енот, открывая замок. Вот же ж... Зайдя в пыльное помещение с барахлом, он тут же приблизился к совершенно новому на вид ящику. Скобы на месте, точно не вскрытое. — Проверял? — Обижаешь, малявка, — енот вальяжно опёрся о косяк. — Уже прошёлся по кругу — ни сигнатур взрывчатки, ни активных жучков. Всё глухое. — Ещё раз. При мне, — Инфинит пристально оглядел енота. Конкретно этот экземпляр его ни разу не подводил... Но это в будущем, когда тот будет знать цену непослушанию. — Заставишь меня тратить время, шпана? — енот лениво отмахнулся. Инфинит остался молча стоять, глядя тому в мелкие глазки. Повисла тишина. Лишь тихие поскрипывания пола от неловко переминающегося с ноги на ногу Тарсси. Енот медленно скривился. Дёрнул губой. Лениво пошевелил плечами. И цыкнул, выходя из подсобной. — Какие вы все недоверчивые... — донеслось из коридора. Тут же вернувшись с ручным детектором, енот с нарочитым вздохом начал обводить ящик со всех сторон, почти касаясь древесины. Прибор молчал, выдавая лишь ровное, едва слышимое гудение. — ...это же та палка, да? — раздался тихий голос Тарсси у уха. На скобы же включались короткие писки. — Сканер, — пришлось коротко ответить, чтобы ребёнок перестал жарко дышать ему в ухо. Наконец енот вальяжно взмахнул детектором и отошёл к выходу. — Довольна, принцесса? Чисто, как в аптеке. Инфинит лишь фыркнул. Пусть привыкает. Подойдя к ящику, Инфинит выпустил когти. И наконец сорвал крышку под треск выламывающихся скоб. — Ой! Ингри, а мы не?.. — Собираешься тащить эту громадину по всему городу? — Инфинит отбросил деревяшку и отряхнул руки. Заноз ещё не хватало. Содержимое было накрыто тряпкой. Запахи доносились странные. Отодвинув ткань, Инфинит замер. Что? В ящике располагался целый запас. Лекарства... Нет. Антибиотики, бинты, спирт. Гемостатики, кожный степлер, противошоковые ампулы, армейские шприц-анальгетики, жгуты, зажимы. И герметичные пайки. Недоросль не мог это просто заказать у кого попало. — Ух ты, так много всего! Мы сможем помочь боссу! — Тарсси с восторгом заглядывал через плечо. Инфинит отбросил тряпку в сторону. И что-то ухнуло вниз. Красное на дне ящика. Цветок. …Много лепестков — срочность. Пухлые пальцы на щеках. …Листья — возможные сложности. Удушающий дым на языке. …Завязь сердцевины — заложники. Красными губами вблизи. — Я буду ждать. Пальцы подняли цветок с пустым стеблем. Нос уколол знакомый запах духов. — Ингри? Он чуть ощерился. Хитрая дрянь.

***

Хлопок двери. И звуки упавшего груза. — А-а-а, я устал! — Тарсси выдохнул в потолок, держась за спину. Инфинит тоже пытался отдышаться, скидывая с себя сумки. Надо было вызвать такси. На звуки тут же прибежал Мурис. — Мур, гляди! Мы вылечим босса! — Тарсси махнул одной из сумок, чуть не задевая. — Поднимался? — Инфинит прямо посмотрел на встревоженного ребёнка. Тот вздрогнул и поправил чуть покосившуюся на голове шапку. — ...один раз... — Мы тут такое принесли, босс точно удивится! Инфинит быстро надел тапки и пошёл в гостиную к этому… Зачинщику. Тот, лёжа на диване, косился в сторону коридора и пытался повернуться, дёргая хвостом. — И… что там? — выдавил с явным любопытством. И хвост замер, когда недоросль начал принюхиваться. — То, что позволит тебе не сдохнуть в ближайшие дни. Лежи и не дёргайся, иначе швы разойдутся, — Инфинит быстро оглядел все бинты. Кровью не истекает, можно пока не спешить. — …мне скучно, — послышался недовольный хрип. Инфинит аж фыркнул. И кто в этом виноват? — Книжки почитай. Рожа мальца скривилась от максимально возможного отвращения. — ...а, но у босса же одна рука занята! — Тарсси тут же прибежал из коридора. — ...ей вообще можно двигать? — Мурис встревоженно уточнил, выходя из-за поворота. — Нет. Категорически, — Инфинит скривился, игнорируя хриплый матюк. С новыми лекарствами закрыть шов можно в два счёта, но опять тратить время на это? — А! — Тарсси вдруг воскликнул. — Мы можем читать вслух! — и понёсся вглубь дома. — ...нет! — шкет выдавил возмущённый хрип с кашлем. — ...разве ему не нужен полный покой? — Мурис растерянно переводил взгляд то на него, то на прибегающего с книжками Тарсси. — Самое главное — не позволять ему резко вскакивать и дёргаться. Инфинит посмотрел на стопку книжек, а после — на детей. И насмешливо хмыкнул. — Займите его, раз ему "скучно". Мелькнул блеск в глазах Тарсси. И тот мигом оказался сверху на недоросле. — Я держу его! — Ты ох?!.. — Т-тарсси, аккуратней! — Быстрей, книжку! — Слезь с... меня!.. — Развлекайтесь, — Инфинит сдержал едкий оскал и пошёл в коридор. — Давай, начинай! — «И-исторически банки использовались для!..» — С-суки!.. — хриплый писк. Надо разложить всё по полкам. ...постепенно, проходя мимо туда-сюда, Инфинит слышал, как вскрики и рычание сменились на тихие разговоры и шепотки. — …тут реально так написано?! — …писал это, хххх... явно… какой-то маразматик. — …может там что-то другое спрятано? — …рецепт жратвы это! кхххх… — ...с начала зарождения редких видов насекомых? — явно скептичный голос Муриса. — ...торт из насекомых? — и Тарсси. — …фу, блядь! Инфинит не удержался и фыркнул.

***