Часть 13
17 февраля 2024 г., 16:02
Завернув за очередной поворот этого, казалось бы, бесконечного вонючего тоннеля, все четверо увидели, как огромное существо за металлической решёткой, ранее принятое ими за слой грязи, медленно и лениво ушло в сторону, сопровождая шаги глухими толчками и всплесками воды.
— Какого чёрта? Что это?! — чуть ли не вскрикнула Клэр, глядя на это.
— Будьте настороже. Неизвестно, что там прячется… — предостерёг Альберт, спустив свой посеребрённый samurai edge с предохранителя.
Его, как учёного, тоже интересовало, что это за любопытный экземпляр им попался. Всё указывало на то, что это живое существо соприкоснулось с T-вирусом, а значит результаты его вмешательства могут быть самые разнообразные: от прекрасного биооружия, способного истребить целый город за считанные часы, до бесполезного хлама, результаты которого можно было бы подороже спихнуть на рынок третьего мира.
Хоть и нехотя, но группа продолжила следовать вперёд, пересиливая свой страх. Перейдя несколько комнат, состояние которых можно было оценить, как удовлетворительное, они, наконец, оказались там, где и был сей странный объект. Однако на их счастье поблизости его не оказалось. Впереди был лишь тупик, заваленный кладкой кирпичей и облаком пыли.
— «Скорее всего, уползло глубже в канализацию… Хорошо и быстро двигается по воде… Значит рептилия… Может решило вернуться гнездо?», — такие выводы делал Вескер, параллельно возглавляя выживших.
Пройдя дальше, их встретил служебный мост, сломанный на конце. Уже и не понять, куда он вёл до этого, однако данная неприятность не сильно, но разозлила капитана.
— Что ж… это неожиданно, — сдержанно произнёс Альберт, мысленно строя новый путь, и параллельно вглядываясь в муть внизу. — …Кто первый? — внезапно обернувшись, задал он вопрос выжившим.
Парочка переглянулась. Обоим не особо-то хотелось плавать по пояс в канализационной воде, но, судя по взгляду капитана, — похоже выбора не было.
— Я пойду, — вызвался Леон, обходя капитана и готовясь к прыжку.
Убрав пистолет в кобуру и задержав дыхание, он прыгнул. Приземлившись, Кеннеди, как и предполагал, оказался по пояс в воде, хотя и до последнего надеялся, что тут неглубоко. Отвратительный сточный запах усилился, а глаза начало резать ещё сильнее.
— Как обстановка? — слегка повысив голос, спросил у полицейского Альберт.
— Ухх… — лишь мог изречь полицейский, довольно красноречиво описывая всю
ситуацию внизу.
Достав фонарик и осветив местность, Леон не заметил зомби и других мутантов. Похоже они оказались единственными, кто старались держаться подальше от этого зловонного гиблого места. Повернувшись, он сообщил:
— Тут вроде ничего! Только запах…
И снова знакомый толчок, прервавший его. На этот раз он был сильнее обычного. Вода начала накатывать, а из темноты, совсем рядом с Кеннеди, пошла странная рябь.
— Эй! Ждите здесь! Что-то не так! — произнёс Леон, поднимая руку вверх в
виде символического жеста.
Начиная сближаться, медленно, проходя шаг за шагом, он готовился к худшему. И внезапно перед ним показался настоящий источник этих шумов: огромный аллигатор, разинув свою не менее огромную зубастую пасть, поднялся из воды и своей неуклюжей, но довольно быстрой походкой начал сближаться с полицейским.
— Господи боже! — закричал Леон, попутно закрываясь рукой от капель.
— Леон! Беги оттуда! — крикнула Клэр. В это время Альберт стоял позади и еле заметно улыбался.
Быстро развернувшись и минуя небольшой мусорный островок, Кеннеди стал бежать изо всех сил прочь от монстра. Он изначально держал приличную дистанцию, хоть и местность не играла ему на руку: вода не позволяла сильно ускориться, и уж тем более полностью оторваться от чудовища. Также небольшие кучи разнообразного мусора плавали то тут, то там, мешая продвижению.
Внезапно аллигатор, быстро сократив расстояние и разинув пасть, сомкнул её, прямо возле Леона. Была ли это ошибка существа или очередное везение? Полицейскому было явно не до рассуждений об этом. Главное, что он понял — тоннель достаточно широк, чтобы уклониться от смертоносной атаки. Как следом, на зло ему, последовала ещё одна.
— Блять! — закричал Леон, резко сворачивая всем телом в противоположную сторону.
И снова мимо. Хищник промахнулся, сильно ударив стену. Да так, что вся вода под ними пошла сильными волнами, которые пытались сбить Кеннеди с ног.
— Ох, чёрт! — только и оставалось кричать Леону, чудом сохраняя равновесие, не сбавляя при этом в темпе.
Но, пробежав ещё, расстояние от стены до стены постепенно сокращалось, и вскоре полицейский понял, что больше нет места для спасительного манёвра. Теперь никак не получиться уклониться. Следующий выпад будет последним. Если он что-нибудь срочно не придумает, то будет съеден. Нет, заживо проглочен.
Осознавая всё это, Кеннеди бежал из последних сил, борясь с течением и надеясь лишь на то, что тоннель в какой-то момент станет слишком мал для туши аллигатора. А он был уже совсем близко. Снова рык и шум за спиной, сигнализировавший атаку монстра. И снова непередаваемое ощущение страха. Страха закончить свою жизнь в желудке рептилии размером с дом, вперемешку со сточной водой и другими отходами.
И тут же, буквально в паре миллиметров от пасти, Леон почувствовал, что покатился вниз. Слив помог полицейскому избежать незавидной участи. Прокатившись по нему, он чудом не задел трубу, что была прямо на его пути. Ловко обогнув её, он оказался в небольшом резервуаре, куда, похоже, стекала вся вода с улицы, чтобы потом отправиться на фильтрацию.
Однако этот случайный побег не означал, что преследователь полностью отстал. Аллигатор нырнул прямо за ним, попутно хватая пастью трубу. Попытавшись сломать её, он только наделал в ней дыр. Тут взгляд Кеннеди приметил надпись: «Осторожно! Взрывоопасный газ!». Это был настоящий подарок судьбы, иначе не сказать. Инстинктивно он, хорошенько прицелившись, выстрелил. Взрыв эхом разнёсся по всему тоннелю, отдаваясь в ногах. Мощная взрывная волна сбила полицейского, погрузив его полностью в воду.
Вынырнув, он тут же перевёл взгляд на преследователя, параллельно откашливаясь. Огромная туша аллигатора неторопливо скатывалась по сливу к нему. Но что радовало Кеннеди ещё больше — она теперь не имела головы. Лишь обгорелые куски кровавой плоти чуть ниже шеи, сочащиеся кровавыми частями сосудов. Морда хищника была полностью снесена взрывом.
— На, жри… переросток долбаный! — довольно крикнул Леон.
Но радость его была не долгой. Внезапно он задумался, — а не из-за заражения ли этот аллигатор так вымахал? Леон уже видел действие вируса на людях, и даже успел «познакомиться» с несколькими лизунами, которые очевидно тоже были каким-то видом симбиоза вируса и животного. Внезапно полицейского осенило — каждый организм мутирует по-своему! И хоть конечный результат разный, но устойчивость к пулям и первобытная агрессия присуща каждому виду. Но, какие же ещё опасные существа ждут его на пути? И будут ли они в этот раз человеческих размеров?
Размышления Кеннеди прервал стук каблучков откуда-то сверху.
— Эй, давай сюда! — послышался женский голос.
Со вспомогательных мостов была спущена лестница. Забираясь, Леон напрягся: он не слышал этого голоса раньше. Он с самого начала внушал доверие, а значит, его ждёт новая встреча.