Преданные души.

      На рассвете, солнце озарило своим светом верхушки могучих деревьев, попутно будя всех лесных жителей. Всюду стали слышаться птичьи песенки, а из-под земли шуршание лесных мышей. Пожилая сова вернулась в своё дупло, чтобы отдохнуть от ночных полётов. Где-то в кустах пробежал енот, неся в зубах кусок чего-то съедобного. Речная рыба плескалась в потоке бурной реки. Муравьи ещё до рассвета начали свою бурную деятельность, в укреплении своего жилища и поиска пропитания. Лес постепенно просыпался, а ночные его жители уходили спать. Всюду были слышны звуки диких зверей. Однако, в лесу не хватало рысканья санитаров леса. Без них, будто всё поменялось. Количество кроликов и других травоядных увеличилось, из-за чего, в некоторых местах отсутствовала высокая трава, а большинство молодых деревьев были обгрызены. С одним волком, да к тому же неспособным охотиться, трудно поддерживать баланс в экосистеме леса. На любой территории должен быть баланс, чтобы это место процветало. Если убрать из экосистемы один вид, то постепенно, вся территория будет подвержена кардинальному изменению. Без хищников, травоядные уничтожат всю растительность и тем самым, обрекут себя на голодную смерть. Это и происходит на территории стаи Бурной реки. Однако, большая угроза может прийти совсем с другой стороны.       Огромный чёрный волк, оставшийся единственным волком из стаи Бурной реки, уже бодрствовал, когда солнце только встало. Хант стоял на скале возле логова, и смотрел в сторону поднимающегося солнца. Раньше, это логово принадлежало вожаку и его паре. В ней же, и росли волчата вожака, среди которых, был сам Хант. Теперь, здесь живёт он сам и в одиночку, каждый день осматривал все территории принадлежавшие его стае. До того, как он потерял обоняние, он выполнял всю работу стаи в одиночку. Патрулирование, охота, анализ местности. Каждое из перечисленного выполняли несколько волков. Чтобы не нарушать целостность территории и продолжать отдавать дань своей стае, Хант выполнял это всё. К сожалению, после потери нюха, он перестал охотиться и вскоре, не смог выполнять другие обязанности.       Волк ещё раз оглядел окрестности вокруг главного логово, где раньше было очень оживлённо. Старейшины обсуждали погоду возле одного из одиноко стоящих камней. Молодняк тренировался с опытными воинами. Волчата резвились, а их матери следили за ними со стороны. Из леса доносился вой патрульных и охотников, учуявших добычу. Жизнь била ключом, пока не пришли люди. Хант, несмотря на то, что был совсем маленьким, помнил эту беззаботную жизнь стаи. И сейчас, словно призраки, ему мерещились разговоры его родных и вой товарищей где-то вдалеке. Хант спустился со скалы и обошёл её. Сзади, прямо под скалой был небольшой холмик с увядшими цветами. Волк нагнулся к земле и закрыл глаза. Его предки следят за ним и помогают, как могут. Волк сходил в лес и принёс ещё несколько цветов и положил их на холмик. Пройдя немного дальше в глубь леса, Хант вышел на маленькую полянку застеленную низенькой травкой. На равном расстоянии друг от друга, было больше десяти таких же холмиков с засохшими цветами. Хант принёс каждому по цветку и уходя с кладбища, оглянулся попрощаться и вернулся к центру территории стаи. Вернувшись, он увидел Сьерру с волчонком, которые выходили из леса. Сьерра уже поймала довольно крупного зверька и несла его Ханту. Увидев еду, Хант почувствовал лёгкий голод, но по сравнению с тем голодом, которым он страдал до этого, казалось, что ему совсем не хотелось есть. На этот раз, волк смог аккуратно взять добычу. — «Ты поймала уже себе?» — спросил Хант у Сьерры. — «Пока нет, но на обратном пути я поймаю кого-нибудь.» — ответила Сьерра. Волчонок начал тереться об лапы Ханта, выпрашивая у него кусочек. — «Можно мне.» — начал скулить волчонок. — «Ты можешь взять немного.» — на волчьем ответил Хант. Сьерра заметила, что они о чём-то говорили, но ничего не поняла. Однако, по поведению Лупа, она догадывалась о чём шла речь. — «Он попросил у тебя еды?» — предположила она. — «Да, я дам ему кусочек.» — ответил Хант. — «Я не сильно хочу есть.» — «Ты не ел несколько дней, я поймаю кого-нибудь ещё.» — сказала Сьерра и оттащила волчонка от Ханта. — «Тебе нужно набираться сил.» — «С чего ты так заботишься обо мне?» — спросил волк, чем заставил Сьерру смутиться. — «Я… Это же… За то, что ты разрешил нам остаться.» — у Сьерру впервые стал заплетаться язык от волнения. — «К тому же, тебе нужнее эта добыча.» — «Если так, то отправляйся на охоту.» — мягко сказал Хант. — «Я посижу с Лупом и немного поучу его языку.» Сьерра слегка растерялась, когда волк упомянул про заботу. Она хотела отвести Лупа обратно в нору и потом отправиться на охоту, но предложение Ханта было гораздо выгодней. Сьерра ещё раз поблагодарила его, и ушла.             Отойдя подальше, она встала за дерево и облокотилась на него спиной. Глубоко вздохнув, она привела свой разум в порядок. «Почему с каждым днём я всё сильнее испытываю странные чувства?» — сказала себе Сьерра. Её сердце колотилось быстро, но она не могла понять почему. Обычно, сердце так бьётся от страха или сильного стресса, но сейчас она чувствует только приятное тепло. «Может это и есть любовь?» — первая мысль пришедшая ей в голову. «Нет-нет» Сьерра помотала головой. «Я не могу влюбиться в него, я почти не знаю его, к тому же, он напал на меня.» — сказала себе Сьерра. — «Да, он не со зла, он хотел защитить Лупа, и это хорошо, что у него благие намерения.». Сьерра не заметила, как начала разговаривать сама с собой. «А если это и вправду любовь? Нет ни за что! Или… Нет, точно нет!» Сьерра говорила сама с собой и ходила кругами. «Хотя, я никогда бы не влюбилась, может я просто заболела?» — сказала Сьерра себе. — «Даже если и влюбилась, то это точно не взаимно.»       На этом, она и решила всё оставить, хоть это и не похоже на неё. Сьерра никогда сама с собой не говорила, особенно о любви. Конечно, она говорила со своей винтовкой, но это случалось не так часто. Она помотала головой, чтобы окончательно выкинуть из головы эти мысли и отправилась на охоту.       Когда Сьерра ушла, Хант отнёс добычу в логово. Волчонок зашёл за ним и сразу же принялся обнюхивать всё вокруг. Волк отгрыз крупный кусок мяса и положил в сторону. Луп сразу же подбежал к нему, но есть не стал. После того, как Хант разрешил, Луп принялся кушать. Волк тоже перекусил немного, и впал в свои раздумья. Когда он сегодня увидел Сьерру, его сердце начало биться быстрее, а дыхание то и дело сбивалось. Изнутри шло необычное тепло, согревающее его тело и душу. Через мгновение, жар сменялся холодом, но всё это приносило неизвестное наслаждение. Огромный волк чувствовал себя молодняком, неопытным и ничего не знающим. Такие чувства он давно не испытывал, а конкретно, с момента трагедии с его стаи. Когда мама волчица облизывала его шёрстку, он чувствовал подобное тепло. Биение сердца усиливалось, когда собака находилась рядом, и это пугало его, но и одновременно приносило неизвестное наслаждение. Волк помотал головой, и начал прокручивать свои мысли. «Что в ней такого?» — мысленно спросил Хант у себя. — «Она обычная собака, к тому же, она собака.». Хант знал, что такое любовь, и союз двух влюблённых, он рос в семье и знал, что в будущем, ему придётся искать себе пару. Однако, он не может сделать своей парой собаку. «Я не могу её любить, ещё я уже слишком стар для отношений.» — про себя сказал Хант. — «Она тоже в возрасте, но она наверняка меня не любит.»       В этот момент, он обратил внимание на волчонка, который пристально смотрел на него, будто пытаясь прочесть его мысли. — «Чего тебе?» — спросил Хант. — «О чём ты думаешь?» — с любопытством спросил волчонок. — «Ни о чём.» — Хант играючи опрокинул волчонка на спину. — «Нет! Щекотно!» — начал скулить Луп вырываясь из лап волка. Хант отпустил его и тот быстро вскочил на лапы. Луп решил в шутку отомстить, и поэтому залез на спину Ханту и укусил его за ухо. Огромный волк даже не дёрнулся, а легонько скинул с себя малыша. Хант встал и подошёл к волчонку. Одной лапой, он прижал его к полу, но старался не делать ему больно. — «Эй! Отпусти!» — снова заскулил волчонок. — «Не забывай, ты на территории чужой стаи и должен уважать здешних обитателей.» — начал нравоученье волк. — «Тебя должны были учить уважать всех волков своей и чужой стаи.» — «Ладно-ладно, прости, я больше не буду!» — Луп скулил, пока Хант его не отпустил. — «Я просто играл.» — «Лучше, я буду учить тебя говорить.» — сказал Хант. Они приступили к обучению. С носителем языка людей и волков, волчонку гораздо легче учить новый язык. Такими темпами, совсем скоро, волчонок сможет без труда разговаривать со Сьеррой и понимать её речь.       Солнце было в зените, когда Сьерра вернулась с обедом. Ей удалось поймать несколько зверьков и принести их в главное логово к волкам. Сьерра уже отнесла часть добычи к себе в нору, поэтому она забрала Лупа с собой и они оставили Ханта наедине с его мыслями. Однако, не только он думал о своих чувствах. Сьерра всю дорогу молчала, так как была погружена в раздумья. Не зная ничего о влюблённости, они не смогут понять влюблены они друг в друга или нет. Луп видел, что и Сьерра о чём-то думала, но спросить об этом он ещё не мог. Весь полдень, два влюблённых существа гадали, взаимны ли чувства или нет. Тем временем, к вечеру стали собираться тучи. Мыши вылезли из норок, чтобы не утонуть в них, а птицы спрятались по дуплам. Совсем скоро, пойдёт дождь…