***
Крюк стоял на поляне, на которой договорился встретиться с Пэном. Ему было тревожно. Вдруг Пэн победит его? Или, что ещё хуже, заметит улетающих детей раньше времени? Впрочем, вряд ли он станет задирать голову вверх, чтобы увидеть над деревьями улетающий корабль. За свою жизнь Крюк почти не боялся. Ему в любом случае оставалось либо умереть, либо остаться на острове навсегда, на сотни, тысячи лет. Его больше беспокоило то, что будет с детьми и Пэном. — Ку-ку! Крюк вздрогнул от неожиданности, когда перед ним резко появилось перевёрнутое лицо ненавистного мальчишки. Тот висел в воздухе вверх ногами. — Скучал по мне? — Хватит паясничать! Спустись и сразись со мной, как мужчина. — Зануда. — Пэн перевернулся в нормальное положение и, отлетев в сторону, встал перед Крюком. — Вот зачем нам драться? Это, конечно, интересно, но когда один из участников должен умереть, это уже не так весело. Ты до сих пор злишься на меня из-за руки? — Ты чудовище. Ты забираешь детей в свою Нетландию, разлучая их с теми, кого они любят, и мучаешь их каждый день своими играми. Я решил положить этому конец. Пэн закатил глаза. — Ты вообще не изменился. Всё время пытаешься всё мне испортить. С чего ты вообще взял, что я соглашусь сражаться с тобой до смерти? — Ни с чего. Я просто на это надеялся. Но, наверное, было глупо надеяться, что такой трус, как ты, согласится… — Я?! Трус?! — Ты. Трус. — Ну я тебе покажу! — Пэн выхватил саблю. — Нет, не покажешь, ты умеешь только летать и уворачиваться от ударов, хвастаясь, что я не попаду в тебя, как ты раньше делал. — Неправда! — Кстати, ты помнишь моё условие насчёт полётов? — Помню! — Значит, сражаемся до смерти? — Да! И эта смерть будет твоей! — И ты не будешь летать? Даже если поймёшь, что я вот-вот убью тебя? — Да! Я докажу, что я не трус! Пожалуй, если бы он был взрослым, он бы так просто не согласился. И начался поединок.***
Когда Питер ушёл сражаться с капитаном Крюком, остальные пираты вошли в их дом и объяснили всем свои намерения. Дети удивительно легко, как показалось Венди, доверились им и пошли с ними на корабль. Одному из пиратов удалось поймать Динь-Динь, и они, как и говорил Крюк, посадили её в солонку, чтобы посыпать её пыльцой корабль. После этого корабль взлетел. — А Динь-Динь точно не сбежит? — спросила через некоторое время Венди у того пирата, который держал солонку. — Она не может выбить крышку. Разве что открутить её. — Пират в задумчивости почесал затылок. — У феи силёнок мало, но лучше, наверное, положить солонку во что-нибудь ещё. Я сейчас… Пират спустился в нижнюю часть корабля. Вскоре после этого оттуда вылетел маленький светящийся огонёк и полетел в сторону острова. Вслед за ним наверх выбежал пират. — Удрала! Выбралась, чтоб её акулы растерзали! — Пират подошёл к краю корабля. — Остаётся надеяться, что они не смогут нас найти. Остров выглядит гораздо меньше, значит, и нас может быть не видно. — Да, мы всего лишь выглядим как жёлтая движущаяся звезда благодаря этой чёртовой пыльце фей, — ответил другой пират. — Им достаточно посмотреть на небо. — Или надеяться, что капитан уже убил этого Пэна, — сказал первый. Все, кроме пирата, управлявшего кораблём, подошли к краю и стали напряжённо наблюдать за островом.***
Победить Пэна оказалось трудной задачей, даже без его полёта. Они сражались уже несколько минут, и неизвестно, сколько бы ещё это продолжалось и чем бы кончилось, если бы к ним вдруг не подлетел светящийся огонёк, закричавший тонким голосом что-то на языке фей. Они опустили оружие. Крюк замер, внутри у него всё похолодело. Фея заговорила, и Пэн слушал её. Потом на его лице отразился гнев. — Значит, ты всё это время отвлекал меня, чтобы твои дружки могли забрать у меня всех? Ах ты гад! Пэн поднял саблю, но фея оказалась перед его лицом и замахала руками, снова что-то крича. — Ладно, потом с тобой разберусь! Где они? Фея указала куда-то ему за спину. Пэн повернулся и собирался взлететь, но тут Крюк, забыв про честь и любые правила, сделал первое, что пришло ему в голову: бросился к Пэну и прыгнул ему на спину, повалив его на землю лицом вниз. А потом встал на колени и ударил уже пытавшегося подняться Пэна туда, где должно было быть сердце. Тот вскрикнул от боли и обессиленно опустился обратно на землю. Одновременно с этим фея закричала от горя и ярости. Потом она начала кричать что-то связное, но всё ещё непонятное ему, наверняка какие-то проклятия в его адрес. Крюк не обращал на это внимания. Он сделал это. Он спас всех детей мира от Пэна. Крюк встал. Он поднял голову и попытался увидеть корабль, но его не было видно за деревьями с земли. Но где-то там была золотая звёздочка, уносящая всех похищенных детей и его команду в нормальный мир. Конечно, жаль, что он не мог присоединиться к ним… Крюк пошёл в сторону края острова. Он провёл значительную часть жизни на море, и в нём же найдёт свою смерть.***
На берегу он невольно погрузился в воспоминания о своём прошлом. Обо всём хорошем и плохом, что в нём было. Но в конце концов он вернулся к реальности и посмотрел на корабль, который теперь было хорошо видно. В последний раз. Пока он любовался улетающей звёздочкой, его осенила идея. Почему он был так уверен, что не может присоединиться к ним? Они видели, что после побега феи к ним не прилетел Пэн, желающий вернуть их обратно. А это почти наверняка значило, что ему удалось его убить… Они могли догадаться вернуться и забрать его с собой. Ему нужно было просто подождать. Крюк сел и стал ждать, глядя на звёздочку. А потом он увидел вспышку света около своей шеи и почувствовал боль. Крюк захрипел, чувствуя, как по шее начинает течь кровь из раны. Раны, нанесённой саблей Пэна, которую фея смогла поднять с помощью волшебной пыльцы. «Как она нанесла такой удар?» «С пыльцой не нужна сила, достаточно воли.» «Я знал, что могу умереть, но это должен был быть Пэн.» «В любом случае, это всё было не напрасно.» Он хотел бы снова посмотреть на корабль, но у него уже не было сил на это. А потом всё погрузилось во тьму.