1
24 июня 2023 г., 19:20
Пит не любил поездки за город. Его раздражало в них абсолютно всё: от планирования и сборов, до проживания в лишённых привычных удобств условиях. Но на приглашение своего давнего друга Сэма он не мог отказать по двум причинам: Сэм обещал показать мёртвые земли, где снимали популярное шоу, а Питу требовался отпуск. К тому же, его персональный ассистент в делах, или ПАВД, настоятельно советовал покинуть пределы города для профилактики профессионального выгорания. О поездке умный дом начал напоминать уже с 25 октября, за неделю до отъезда.
‒ Вы подготовили заявление об отпуске? Вам необходимо
обновить сценарий моих действий. Вы забронировали билеты? Не забудьте купить
средство от насекомых. Мне сделать запись на прививку от сибирской язвы? ‒
каждое утро начиналось с тысячи вопросов и напоминаний механического голоса.
1 ноября, когда Пит уже выходил из квартиры, ему подумалось,
что отсутствие техники пойдёт только на пользу. По крайней мере, скучать по
ПАВДу он точно не будет.
На улице его уже ждала беспилотная капсула. Погрузив
небольшой чемодан в багажник, Пит сел в удобное кресло, окружённое вокруг
стеклянной оболочкой.
‒ Старт. Место назначения: дом Сэма.
Капсула плавно стартовала, и пейзажи за окном постепенно
слились в цветные полосы. Уже к полудню он будет на пороге старой покосившейся
избы, которую Сэм почему-то решил избрать своим домом.
***
«С прошлого раза практически ничего не изменилось», ‒ отметил про себя Пит, оглядывая придомовой участок, если, конечно, так можно назвать огороженную парой досок территорию. ‒ «Разве что деревья стали выше, да дом покрылся мхом сильнее…» Поднявшись по полуразвалившимся ступенькам на подобие террасы. Возвращаться сюда было… странно. Раньше он приезжал сюда каждые выходные, показывая своей дочурке Эмме лес. А теперь… Воспоминания нахлынули на него с головой, стремясь вернуть его в море тоски. Вон на том пеньке Эмма впервые увидела белку, а здесь они вместе учились плести корзины… Словно почувствовав грусть Пита, заморосил дождь. На улице стало невыносимо сыро. Только Пит собрался постучать в дверь, как та распахнулась прямо перед его носом. ‒ Пит! Дружище! Ты совсем не изменился за эти пять лет! ‒ высокий, сетра два ростом, если не меньше, мужчина сжал в объятиях Пита. ‒Такой же по-городскому опрятный! ‒ А ты, как я погляжу, бороду отрастил…‒ прохрипел гость. ‒ Подумал, она отлично дополнит мой образ дикого отшельника, ‒ рассмеялся Сэм и отпустил Пита. ‒ Заходи скорее внутрь. Дождь начинается. Внутри всё было именно таким, каким было пять лет назад, до Катастрофы и смерти Эммы. Просторная комната, которая выполняла роль кухни и гостинной одновременно, шкуры зверей, вместо ковров, старые кресла простенький камин и множество трав и кореньев на стенах. Единственным островком цивилизации был рабочий закуток в углу, представлявший собой несколько экранов и проектор. ‒ Что нового в Городе? ‒ спросил Сэм, доставая два гранёных стакана и разливая свою фирменную настойку. ‒ Как обычно, всё за тебя решают алгоритмы да элиты, ‒ поставив чемодан к стене, Пит подошёл к другу. От алкоголя, на удивление, шёл аромат свежесобранной клюквы. ‒ А ты без дела не сидел. Новая формула? ‒ Почти, ‒усмехнулся Сэм. ‒После… тех событий некоторые свойства растений поменялись. Так что, в итоге получилось даже лучше. Не уверен, что оно безопасно. ‒ А кого это сейчас волнует? ‒ Пит поднял стакан. ‒ Выпьем за наше здоровье! ‒ За наше здоровье! Как только стеклянные грани ударились друг о друга, за окном сверкнула молния. Спустя пару секунд после звона стекла и дружеских похлопываний дошёл и гром. ‒ М-да… Совсем погода портится, ‒ произнёс Пит, задумчиво пожёвывая сушёную оленину. ‒ Так время такое. После Катастрофы климат совсем ни к чёрту стал. Хотя сейчас получше. Но тоже странностей хватает… ‒ Ну, в городе этого не заметишь. Один бетон да пластик вокруг. Купола с климат-контролем, так сказать. ‒ Ага. Слышал. Рагу будешь? ‒ Из твоих переростков-мутантов? Конечно. Передвинув стол ближе к камину, два старых друга развалились в ещё более старых креслах, иногда зачерпывая ложкой из котелка овощи с кусочками мяса. Ближе к вечеру Сэм заварил свежий чай, убеждая Пита, что в городе не чай, а сухие ветки. Они говорили обо всём на свете: о выпивке, оружии, бытовых проблемах. Питу казалось, что и не было этих лет и событий вовсе, а расстались они всего неделю назад.
