Растроение

Глава 9

Тогда же, от лица того же единорога.

Подумать только, пара неверных нулей в расчётах и от этого города не осталось бы даже руин. Хотя бы в смерти этой твари можно не сомневаться, но "Чёрная дыра" это всё же перебор. Вот кто выдумывает такие названия? Это заклинание с реальной чёрной дырой имеет разве что внешнее сходство. С другой стороны, это ведь очень умно. Обычно высшую магию использует кто-то уровня Принцесс, а когда это же пытается сообща сделать команда магов, как сейчас, получается хрень. Магией фонит так, что даже обычные пони почувствуют с другого конца города, а уж кто-то уровня этой твари заметит и из соседнего региона. Магию такого уровня применяют только против лучших из лучших, а таким нельзя давать даже повода думать о подготовке, что уж говорить про время на неё. Вот только "Черная дыра" выделяется не только из высшей пространственной магии, но и из магии в целом за счёт невероятного, просто безумного соотношения затрат к наносимому урону. У одного меня хватит маны, чтобы использовать его дважды, в нём просто нечему фонить. Его использовали бы гораздо чаще, если бы не высокая, даже по меркам высшей магии, сложность и слабый метод нанесения урона. Пространственные искажения ещё куда ни шло, но вот немагический взрыв в этом отношении просто мусор. Самое простое заклинание бесплотности или щит на пространственной основе превращают любой силы бум в раздражающую хлопушку. Вот только, даже если что-то такое и было в арсенале этой твари, он не смог этого использовать или из-за внезапности, ведь он не мог этого почувствовать заранее, или из-за газообразного агрегатного состояния своего тела, в которое мы его загнали. Умно. -Бойцы и все рискнувшие собой ради Мира и Гармонии, - торжественно прозвучало в моём ухе. - рано расслабляться, информация ещё находится в процессе подтверждения, но наша победа вполне вероятна. В связи с этим, от лица командования благодарю вас за отличную службу, все вы можете рассчитывать на премию. - в этих строгих формулировках прямо слышалась улыбка. - Также, по такому случаю планируется вечеринка, дата и место ещё под вопросом, но это лишь вопрос времени. Класс! Этот пир точно будет ещё больше, чем после штурма того старого храма. А ведь говорят, там был трёхголовый костяной дракон. -Альфа, зайди ко мне. - прозвучал в моём ухе тот же голос, только гораздо более уставший. Одна телепортация и я уже стою на облаке над центром города, а вокруг суетятся пони и големы. С три десятка облачных зданий разных размеров и назначений составляли нашу базу. Нечасто единорогам и земнопони выдаётся возможность побывать на небе, но зачарование наших доспехов позволяет и не такое. Я быстро вошёл в облачный домик нашего смотрителя от отдела внутренней безопасности, Господина Хеда. Внутри был облачный стол, самая обычная лампа, бумаги и канцелярские принадлежности на столе, посередине комнаты сам Господин Хед в своём обычном костюме и с амулетом на шее, а также, что стало для меня неожиданностью, на облачном кресле сбоку сидела маленькая девочка-грифон лет двенадцати на вид. Причём эта девочка пристально глядела на облачную дверь, через которую я только что вошёл. Глаза у неё были такие огромные и неподвижные, будто она смотрит куда-то сквозь всё вокруг. Господин Хед повернулся ко мне, оторвавшись от какого-то разговора по гарнитуре в его ухе. -Боец. - отвлечённо кивнул он, поворачиваясь к маленькой грифонше. - Вот, Гиби, сейчас дядя-маг ответит на твои вопросы. - девочка не моргая смотрела мне в душу. Господин Хед подошел к двери в которой я стоял и прошептал мне на ухо. - Девочка хотела послушать именно тебя, а она самый сильный ясновидец из живущих. Что-то не чисто. Посиди пару минут, ответь на её вопросы, в рамках разумного, конечно, и, в общем, ты не глупый, разберёшься. - он приободряющие похлопал меня по плечу и с занятым видом вышел из домика, прикрыв дверь. -Эмм... - я неловко взглянул на девочку. -И тебе привет. Меня зовут Гиби, а тебя называют Альфа. - вполне нормальным тоном сказала она, не отводя от меня своих жутковатых глаз. -И что... - стоило мне начать, как она меня перебила. -Взрыв снаружи был очень мутный, я его не поняла, объясни. - впервые моргнув, без доли стеснения потребовала она. -А... -Не могу, ты предсказуемый и медленный. И ты не первый, кто меня побаивается. - покачала головой маленькая грифонша. Я только хотел попросить не заканчивать предложения за меня. - Отвечай. - также бесцеремонно продолжил она. -Эмм... - неловко начала я. - Ты слышала про старый центр исследования природы пространства в Мэйнхетенне? -Нет. -А он был. - чуть увереннее продолжил я. Несмотря на эти жуткие, застывшие глаза, в остальном она показалась мне даже милой. - Пока в семьсот тридцать восьмом году от основания Эквестрии их подземная лаборатория не исчезла. - и оставила на своём месте пространственную аномалию, выбрасывающую материю в случайные точки пространственно-временного континуума, но этого ей знать не обязательно. - Тогда кому-то в голову пришла светлая мысль о том, что если пространственная магия так опасна непреднамеренно и при наличии всевозможных способов предохранения, то что же получится, если намеренно сделать её как можно более опасной. Спустя пять лет разработок появилось высшее атакующее заклинание пространственной магии под названием "Чёрная дыра", эффект которого ты имела возможность лицезреть. -Это я уже знаю, мне рассказал тот скучный жеребец, которого пригласили до тебя. - медленно моргнув каждым глазом по очереди, сказала она. - Это выглядело так, будто вы взорвали вселенную, а я не знаю как, хотя обычно я всё на свете знаю, и он не смог мне объяснить. Я не знаю всего на свете, но очень хочу узнать. - с гордостью дополнило это чудо в перьях. -Мы бы не стали взрывать вселенную. - запускать любую из наших машин апокалипсиса ряди убийства одного пони было бы настоящим безумием. - Но, хорошо. - вздохнул я. Одна телепортация и мой доспех остался стоять посреди команды, а я сам оказался у правого поручня кресла, в котором она сидела. Облака были довольно пружинистые. - Но придётся сначала послушать немного о порталах. Итак, - я создал простенькую иллюзию двух порталов размером с тарелки и аналогичных пропорций кролика. - если засунуть один портал в другой портал, то получатся пересекающиеся порталы, в которые кролику не стоит заходить, иначе его нарубит до состояния фарша. - я простенькой анимацией показал, как кролик закидывает в такой портал морковку и та вылетает в виде стружки, после чего сам кролик со страхом убегает. -А я люблю фарш из кролика. - похлопала глазами Гиби. Не та реакция, которую я ожидал. Хотя она грифон, они хищники. И всё равно у меня аж мурашки по спине пробежали, а я вообще-то видел настоящий фарш, причём из пони, но вот её внешность вкупе с тоном — просто жуть. -Да, но сама ты не хотела бы стать фаршем. - возразил я, на что она только кивнула, всё ещё глядя будто сквозь меня. - Хорошо. А если один портал будет двигаться, а другой будет стоять на месте, то при переходе из движущегося в стоячий тобой выстрелит с той же скоростью, с которой двигался движущийся, а если попробовать сделать наоборот, то тебе придётся сначала разогнаться до скорости больше, чем у движущегося, иначе тебя втолкнёт обратно. - я продолжил иллюстрировать это простенькой иллюзией с кроликом, который сначала не мог выйти из своего домика через портал, потому что вторая половинка была в ускоряющемся поезде и из-за этого его постоянно выталкивало, а потом, когда поезд разогнался, он повернул портал и стал использовать это в качестве катапульты в бассейн. Она улыбнулась. -А если порталы будут разных размеров, то при переходе объекты будут или уменьшаться, или увеличиваться, в зависимости от того, в какой портал зашёл объект. - я продолжил объяснение, а кролик в анимации взвесил морковку на весах, получив 200 грамм, приготовился кинуть её в маленький портал, чтобы та вышла из большого и стала огромной. - Только таким образом он не получит больше морковки, - колик в анимации достал огромную морковку, удивился её лёгкому весу и положил её на весы, получив те же 200 грамм. - он получит ту же самую морковку, только более рыхлую и менее плотную. Это работает и наоборот, если бы он кинул морковку в большой портал, то получил бы её же, только маленькой и очень плотной. Гиби только кивнула, снова улыбнувшись. Вообще-то этим способом часто получают образцы нужной плотности в лабораториях. А ещё, если постараться, с его помощью можно создать реальную чёрную дыру, у нас даже одна из машин апокалипсиса на этом принципе работает. Пони часто считают, что чёрные дыры должны быть очень тяжёлыми, но на самом деле дело именно в плотности. Конечно, на практике, даже при всех ухищрениях, у такой дыры уйдёт двенадцать лет на уничтожение планеты, но ведь сработает же! -Также, я полагаю, ты знаешь, что именно наша планета притягивает всё вниз. - поучительно продолжил я, создав иллюзорный глобус и показывая прыгающего по нему крошечного кролика. - Однако, далеко не каждый задумывается, что это притяжение, если его специально не блокировать, вполне распространяется через порталы. И, основываясь на всех этих принципах, очень умные пони придумали это заклинание. - продолжил я, убрав иллюзию. - Они использовали несколько вложенных друг в друга избирательных вибрирующих сферических порталов, сконфигурировав их таким образом, чтобы ничто, попав внутрь, не имело шансов вырваться. Гравитация нашей планеты, наложенная на саму себя несколько раз, вкупе с давлением атмосферы, которая пытается заполнить мнимую пустоту, обеспечивают всасывающую силу. Всё, что попадёт внутрь, окажется размолото на атомы пространственными искажениями, после чего за счёт бесконечного прохождения через вибрирующие порталы разных размеров разложенная на атомы материя будет всё больше уплотняться и при этом разгоняться до всё больших скоростей. - медленно пояснил я. - Проблема в том, что это очень нестабильная конструкция, как только скорость уменьшенного вещества внутри достигли бы десятых долей процента скорости света, удерживать это не хватило бы никакого контроля, так что через ещё один портал мы загодя выбросили получившийся сверхплотный комок сверхразогнанных атомов высоко в небо. - я чуть улыбнулся. - Фактически, мы создали небольшое подобие звезды, которая сразу взорвалась. -Сложная штука. - похлопала глазами она. Даже перья на макушке встопорщились. Выглядела она как цыплёнок, которому показали интегральные уравнения. - В том единороге было очень очень много очень тёмной магии, видимо поэтому я не смогла сама разобрать. - тихо произнесла она. Я только улыбнулся. -Не волнуйся, больше ты никогда его не увидишь. Она неожиданно посмотрела мне в глаза и неестественно плавно наклонила голову вправо. -Вообще-то, именно он является самой вероятной причиной твоей смерти, если говорить про ближайшее время. - совершенно буднично сказала она. - Он ранен и прячется, но вполне жив. Я опешил буквально на миллисекунду. А потом быстрым заклинанием дал экстренный сигнал тревоги, мысленно передав всё, что только что узнал. Мне тут же пришёл приказ выяснить подробности, что я и сам собирался сделать. -Что ещё тебе известно? - с гневном в голосе спросил я. У нас тут тысячи жизней на кону, а она вытворяет такое. Таких безжалостных детей я даже представить не мог. Это чудо в перьях лишь спокойно моргнуло, не сводя с меня глаз. -Он жив и он в городе, как я уже упоминала, я вижу его очень смутно. - спокойно проговорила она, своей неторопливостью лишь раздувая мой гнев. Каждая миллисекунда на счету. - Предвещая твои вопросы, среди всех, я позволила тому жеребцу позвать именно тебя, потому что только ты бы объяснил просто и показав мультик. Мои родители разрешили воспользоваться мной на опасном задании за сто тридцать тысяч бит, что должно многое тебе о них сказать, твой босс — наискучнейший пони в мире, а я буквально вижу сотни вариантов смерти всего живого вокруг, ты действительно думаешь, что я буду очень трепетна к смерти? -Ты... - я от такой тирады даже отступил на пару шагов. -Больше от меня ты ничего полезного не узнаешь, это я тебе как предсказатель говорю, так что беги отсюда, каждая миллисекунда уменьшает ваши шансы. - несколько грустно произнесла она. Я выдохнул, для себя решив, что это ещё не конец этого разговора, передал по мыслесвязи всю информацию, получил новый приказ и в две телепортации оказался в броне и на своей старой позиции. Сомбра — довольно уникальный противник. Обычно против нас используют как раз скрытность, но ему для увеличения силы наоборот нужна демонстративность. Иначе он просто не сможет пробиться к сердцу, мы выставили на пути целую кучу преград. Проблема в том, что из-за разлитой здесь маны образовалось слишком много помех, стоит ему приблизиться к кому-то из нас и все тут же об этом узнают, но, пока он прячется, скорее всего в подвале какого-нибудь случайного дома, он, считай, невидим. И всё же, как он выжил? Он, конечно, до безумия живуч благодаря своей дымной форме, но масштабной площадной атаки должно было хватить... А мана света в воздухе мешает ему слишком увеличивать свой объём во избежание увеличения площади соприкосновения с воздухом... Но всё же... Что-то в его арсенале мы упускаем. Он снизил влияние маны света в воздухе, заставив свои кристаллы разрастаться под землёй... А он не мог оставить часть себя где-нибудь глубоко под землёй в своих кристаллах и восстановиться из неё? Бред какой-то, если б он так мог, то первым делом ещё тысячу лет назад разбросал бы по миру кусочки себя, став почти неубиваемым. Плюс, он никогда не делил себя на части, всегда оставаясь одним куском, а оторванные остатки всегда либо просто истлевали, либо быстро возвращались к основной массе. Да и, насколько нам известно, его смена формы — заклятие, а не особенность тела. И у этого заклятия даже есть контрзаклятие, которое вполне знают Капитан Армор и Принцесса Ми Аморе. А мог он, скажем, оставить маленькое отверстие в кристалле под своими ногами, уходящее на несколько десятков метров вглубь, и просто заранее растянуть своё тело туда, уберегая эту часть себя и от света в воздухе и от "Чёрной дыры", при этом оставаясь целым? Да вроде бы мог. Я сообщил об этой теории наверх, где мне сказали, что они уже проверили это и что я, вероятнее всего, прав. Это плохо. Тогда нам нужно придумать либо что-то специально против такого, либо использовать какую-то атаку, влияющую напрямую на душу, причём влияние нужно многократно более мощное, чем, скажем, атаки наших супер-големов. Такие атаки настолько сложны, что применять их в бою могут считанные единицы. Проблема... В следующее мгновение я почувствовал бьющий сверху плотный поток маны, который тут же исчез. Понятно, вероятнее всего решили использовать поиск направленным сканером по спирали от центра. У нас таких должно быть точно больше одного, так что много времени это занять не должно. Да и начали проверку, вероятно, задолго до моей тревоги. Может, вводят новый сканер или... Проверили уже всё, кроме этого места? Нет, бред какой-то. Он бы не смог так быстро преодолеть барьер вокруг замка и причём так, чтобы мы этого не заметили. В моём поле зрения не происходило ничего где-то с пол минуты. Каждую секунду он копит силы. Потом я почувствовал его заклинание зловещего присутствия. Очень близко. На мгновение у меня кровь застыла в жилах от ужаса, и только резко пришедший мысленный приказ вывел меня из оцепенения. Я сразу же узнал этот приказ, мы отрабатывали его сотни раз. Телепортация по переданным координатам и я уже стою у подножья в противоположной стороне башни от моей прошлой позиции. И я здесь не один. Все несколько сотен моих коллег появились здесь ровными кругами в несколько рядов, а помимо нас сюда также телепортировалось несколько поддонов с огромными кристаллами маны на них. И всё это только чтобы питать один особенный барьер в центре нашего построения. Огромный трёхмерный овал имел в диаметре около пятидесяти метров, а вот вверх и под землю уходил на все сто двадцать. Избежать такой ловушки в момент срабатывания, если ты сам не умеешь телепортироваться, почти невозможно, а после этого заключённый внутри уже конкретно влип. Попасть внутрь можно как и когда угодно, а вот чтобы выбраться даже Принцессам бы потребовалось некоторое время. И прямо сейчас, стоя в первом ряду, я видел внутри двоих. Тёмного Короля и Капитана Солнечной гвардии. Капитан Армор стоял на летающем барьере-платформе и с высока смотрел на эту тварь, в то время как сам Сомбра, будто даже на ощущая опасности, оглядывал нас своими кислотно-зелёными глазами. Меня покрыл холодный пот, когда он буквально на мгновение остановил свой взгляд на мне. Это внимание отличалось от всего, что мне когда-либо доводилось ощущать, даже глаза Найтмер Мун меркли в сравнении с этим. Будто всё естество этого существа до самых глубин его души проела порча, намного более страшная, чем любая болезнь, кислота или даже сам хаос. Найтмер Мун была безразлична наша жизнь, но она также считала нас своей собственностью и точно не позволила бы никому чужому бесчинствовать в её владениях, а это существо будто ненавидело всё сущее, словно единственным желанием в его чёрных мозгах было заражение всего вокруг той же порчей, которой уже более тысячелетия поражёно оно само. За этими кислотно-зелёными глазами, за фиолетовым дымом, за жестоким разумом, в глубине этой проклятой сущности, словно гнойник, зрела чернейшая душа, даже отдалённого подобия которой я ранее не мог и вообразить. Пожалуй, именно такие существа без всяких сомнений заслуживают своё место в глубинах Тартара. -Сдавайся, и тебе сохранят жизнь. - громко произнёс Капитан Армор. Сколько стали было в его голосе. Я не слышал его ушами, барьер не выпускал наружу звуки, однако читать по губам я умел мастерски. Тем не менее, что-то предлагать не имело никакого смысла, как минимум, потому что это существо вряд ли понимало современную речь. -Покорись, и я позволю тебе не находиться в сознании, пока ты будешь служить мне. - ко всеобщей неожиданности, с явной насмешкой приказало это существо, после чего так же уверенно продолжило. - Если это всё, что вы можете мне противопоставить, то тебе стоило бы позвать с собой того, кто помогал тебе с барьером над городом. Капитан молчал. Пока я гадал, откуда это существо могло узнать современный язык, сильнейший единорог в истории и сильнейший единорог в современности продолжали сверлить друг друга взглядами, пока в один момент Капитан Армор не опустил глаза. Через секунду перед ногами Сомбры упал правый передний накопытник. Филигранно зачарованный, пурпурный в золотом обрамлении, он пару раз отскочил от дорожной кладки и, немного позвенев в круговых движениях, остановился, едва не касаясь ног тёмного единорога. Это был вызов. И это существо подняло накопытник. -Ты не похож на рыцаря. - осматривая шедевр Эквестрийских зачарователей, отметил Тёмный Король. -Я не собираюсь с тобой болтать. - с огнём в глазах ответил Капитан. - Никому не вмешиваться, я разберусь с ним лично. - громко приказал нам он. Несмотря на всё благородство такого поступка, он показался мне, да и не только мне, цензурно выражаясь, крайне безрассудным. Эта ловушка создана именно чтобы задавить его превосходящим количеством, мы могли бы буквально утопить его в големах, поливая огнём со всех сторон, пока он бы пытался вырваться. -Как изволишь. - ответило это существо, явно насмехаясь над благородным, хоть и безрассудным, порывом воина. Он заключил накопытник в кристалл, который, в свою очередь, погрузился куда-то под землю. -Но перед... - Капитану так и не дали закончить предложение, Сомбра просто начал битву. Чёрно-фиолетовый луч вырвался из его рога. Капитан и Король обменялись лучами, первый отразил атаку своим барьером, а второй выросшим из земли кристаллом, одна из плоских поверхностей которого за счёт оптимального угла заставила атаку отразиться. Я, на всякий случай, связался с командованием ради уточнения наших нынешних действий. Там сказали, что всё нормально и что вмешиваться нам не стоит, ибо так приказал Капитан. В следующую секунду внутренняя часть барьера превратилась в вихрь из разных лучей, барьеров и кристаллов. Капитан Армор кружил над полем боя в шарообразном щите, пока Сомбра снизу поливал его лучами и осколками кристаллов. Вырастающие с невероятной скоростью шипы выбрасывали свои верхушки в небо, а те взрывались фейерверками тёмных лезвий, чёрно-зелёные лучи рикошетили от одного кристального сталагмита к другому, только чтобы в самый неожиданный момент устремиться вверх. Буквально за мгновение ровная площадка превратилась в кристальный лес, некоторые из частей которого монументально возвышались на десятки метров. Здесь мы не могли этого почувствовать, но и давление на защиту разума внутри наверняка было просто чудовищное. Капитану Армору только и оставалось, что держать щит, уворачиваться и иногда огрызаться в ответ. Но даже такие редкие атаки несли в себе огромную мощь сильнейшего единорога современности. Кристаллы Сомбры, самые хрупкие из которых сопоставимы по прочности с неплохими зачарованными металлами, превращались в крошево и обрушивались вниз. В каждой атаке Капитана Армора было столько энергии, что хватило бы сравнять с землёй небольшой холм, что, в общем-то, не было особенно впечатляюще по меркам пони его весовой категории, но заставляло задуматься о том, насколько же невероятно прочны должны быть его щиты. Тем не менее, инициатива явно была не на нашей стороне. -Ты не победишь, постоянно убегая. - из чёрного тумана, окутавшего низ кристального леса, вальяжно поднялась чёрная платформа с Сомброй и его полусферическим щитом сверху. -Я знаю. - в щит этого существа прилетел луч. Паутина чёрных трещин расползлась по кристаллу, однако мгновенно заросла. - Удивлён тому, что ты этого ещё не почувствовал. - улыбнувшись краешком рта, отметил Капитан Армор. Похоже, сюда приближалось что-то, чего я ещё не чувствовал. Спустя мгновение это существо резко устремило свой взгляд куда-то на юг, выше домов, словно почувствовало что-то далеко в той стороне. Впервые за всю эту операцию, буквально на одно мимолётное мгновение... Я увидел страх в этих чудовищных глазах. Однако практически сразу его взгляд заполнила чёрная, всепоглощающая ненависть в перемешку с гневом. -Извини, но я распространяю рыцарское отношение только на тех, кто ответит мне тем же. - спокойно произнёс Капитан, а у меня буквально камень с души свалился. -Ты... Это существо уперлось взглядом в Капитана Армора, будто не замечая более ничего. Его зрачки из хищных щелей превратились в едва видимые ниточки, фиолетовый дым повалил из под его глазных яблок с утроенной силой. Я почти мог слышать скрип его зубов. -Бойцы, действуем по плану! - громогласно крикнул наш лидер из своего летающего барьера. Настоящая битва только началась и теперь уже не было столь явного фаворита. Закачиваемый внутрь барьера воздух с концентратом магии света растворял каменный лес, словно сильнейшая кислота. А ещё, так как войти может всё, а выйти ничего, этот же воздух повышал давление внутри, так что скоро атмосфера там станет непригодна для дыхания и Капитану, и этому существу. К счастью, големы не дышат. Вернее, есть конструкции дышащих големов, вроде големов плоти, но вот конкретно наши големы не дышат. И если новых, слабых големов пускать не имеет смысла, он просто перехватит над ними контроль, то вот обычных и големов серии "Супер" мы тут же пустили в ход. Обычные големы очень похожи на нас, боевых магов. Арсенал у нас небольшой, не идёт ни в какое сравнение с мастерами своих сфер, вот только используем мы этот арсенал многократно быстрее любых магов-теоретиков. Те могут себе позволить даже знать какое-то заклинание, но не иметь достаточно контроля или маны для его применения, довольствуясь теорией. А нам нужна предельная эффективность в бою. И целая толпа во главе с двумя Супер-големами без всяких колебаний ввалилась внутрь барьера. Бой тут же стал крайне оживлённым. Кристальные "деревья" падали одно за другим под давлением света в воздухе. Сомбра зарывался во всё новые и новые слои кристалла, разбрасывал осколки и лучи, разрывая некоторых големов, однако тройной залп от двух "Суперов" и Капитана моментально превратил его купол в набор осколков. Тёмный король отбросил себя в сторону с помощью выросшего из земли кристалла, в последнее мгновения уворачиваясь от десятка лучей големов. Шерсть его будто переливалась, находясь в постоянном цикле разрушения из-за контакта с воздухом и восстановления из-за невероятных возможностей этого существа к самовоссозданию. Один голем-земнопони телепортировался прямо в точку его падения и попытался ударить в затылок, пока он был отвлечён на атаку с другой стороны. Закончилось это тем, что голова этого существа рассеялась в чёрный дым и собралась заново, намертво поймав атаковавшую ногу, в то время как вырвавшееся из спины тёмное щупальце проткнуло не успевшего телепортироваться голема насквозь. Вытянувшаяся из шеи вместе с щупальцем чудовищная пасть откусила бедному подобию земнопони голову, сразу ту проглотив. Это событие окончательно закрепило в головах каждого присутствующего простую истину — не вступать в ближний бой, прихлопнет и не заметит. Перекинув проткнутого голема через себя, он использовал его тело как щит от нескольких атак, после чего швырнул его в небо, где тот взорвался облаком тёмной пыли, после чего этому существу вновь пришлось уворачиваться от строенного выстрела супер-големов и Капитана Армора. Наши силы сменили тактику. Первый супер-голем телепортировался ему со спины, поддерживая расстояние около пятнадцати метров, и атаковал оттуда. Пока Сомбра отражал его атаку кристальной стеной, второй супер-голем атаковал справа, а Капитан с прежней позиции. Сверху Тёмный король кое-как прикрылся, однако его тут же отбросило влево, на мгновение порвав его пополам. Из-за постоянного потока атак обычных големов, каждая из которых требовала от него перестраивать своё тело, и перенасыщенности атмосферы маной света, которая разъедала его кристаллы, его магию и его плоть, он толком не успевал восстанавливаться. Капитан и големы просто не давали ему продоху, ни на секунду не позволяя выходить из обороны. Справа, слева, сверху, снизу, спереди, сзади, в самом воздухе, из порталов и просто со всех возможных сторон. Я прекрасно видел, как его ответные атаки становились всё реже, а дыхание становилось всё тяжелее. Мы ведь продолжаем запихивать внутрь барьера всё больше пропитанного светом воздуха, что повышает давление. Капитану Армору это не мешает, так как он постоянно окружён личным барьером с нормальной атмосферой, а вот Сомбре... Каким бы могущественным существом ты бы ни был, когда воздух вокруг становится непригодным для дыхания из-за сверхвысокого давления, на пользу вам это не пойдёт. По сути, он сейчас не может дышать и держится только за счёт невероятных способностей к восстановлению, чудовищного запаса маны, прошлых остатков кислорода и силы воли. Причём, даже сверху этого, повышение плотности воздуха привело к невероятному увеличению, собственно, сопротивления воздуха, что почти не влияет на големов, которые передвигаются в основном телепортационными скачками, зато отлично влияет на это существо. Становилось очевидно, что это всё движется к концу. Возможно, даже не придётся дожидаться того, о чём говорил Капитан Армор. Очередная атака сбоку проломила очередную кристальную стену и, поджарив половину тела этого существа, отбросила его и он врезался в край барьера прямо передо мной. В полёте он успел тёмными щупальцами добраться до парочки големов, попавшихся по пути, из-за чего их головы просто исчезли в никуда. А ведь я мог бы быть на месте любого из этих големов. И справился бы лишь немногим лучше их. Такое потрясение, столь близко увидеть сражение существ, что превосходят меня на столько же, насколько я превосхожу обычных пони. Их атаки внешне не выглядят значительно мощнее того, что мог бы использовать я, однако никакие мои атаки и близко не могут пробивать наших големов насквозь так, как будто барьеров у них вообще нет. На таком уровне даже команда из подобных мне лишь не многим больше, чем отвлечение внимания. Каждый из моих коллег очень силён, работа у нес такая. И мы к этому привыкли. Обычные пони и даже слабые монстры вообще не способны наносить нам урон. Наши тела многократно прочнее любых металлов, я могу получить стальным ядром из пушки в лицо и не получить урона вообще, просто за счёт чистой физической прочности, про наших специалистов ближнего боя и говорить не стоит, а уж что мы способны пережить в броне... Если бы я или любой мой коллега были бы вынуждены противостоять армии, состоящей только из обычных пони, мы могли бы убить больше противников, чем физически поместилось бы на континенте. На это ушло бы много времени, но мы могли бы. А он может проделать то же самое с нами. Это отрезвляет. А то, что столь сильное существо сейчас убьют прямо передо мной, отрезвляет ещё больше. Сомбра врезался спиной в наш барьер, сразу же рассеявшись на огромное облако чёрного дыма. Ничем с виду непримечательный луч ударил с неба и должен был бы пройти сквозь облако, однако стоило ему только соприкоснуться с кусочком тьмы, как весь дым мгновенно собрался в фигуру ошарашенного Тёмного короля. Контрзаклинание. И спаренный поток огня супер-големов врезался в него, прижимая к барьеру. Я видел, как его глаза изрыгали тошнотворный фиолетовый дым, как его изогнутый рог плевался тьмой и зелёным пламенем в попытках удержать этот поток. И на долю секунды у него даже получилось. А потом тьма окружила его коконом непроницаемой бездны, что будто втягивала в себя пространство вокруг. Атаки бесследно растворялись в этой ней, будто их и не было. Похоже, он использовал какую-то специализированную версию тех чар, с помощью которых он когда-то заставил весь этот город раствориться в небытие. Для всех стало очевидно — он в отчаянии. Использовать защиту на основе разрыва измерений в такой ситуации — не что иное как способ выиграть себе ещё хоть чуть времени. Мы просто используем специализированные заклинания для пробития подобного, а после столь громадных трат маны у него просто не будет сил на хоть какое-то значимое сопротивление. Так и произошло. Один искажающий пространство выстрел от супер-голема, и кокон тьмы лопается, словно воздушный шарик, а прилетевший следом поток пламени от второго супер-голема изживает это существо до углей, несмотря на попытки выставить вялую защиту. На землю прямо передо мной упали останки. Отсюда было прекрасно видно обожжённое до угольков сердце. На удивление вполне красное, ни капли не чёрное. Ранее столь жуткие глаза теперь выглядели как два провала в почти голом, обугленном черепе. Нельзя отбрасывать возможность обманки, но, видимо, у него просто закончилась мана. С неба приближалась контрольная атака от Капитана Армора. В последнее мгновение с чудом уцелевшего изогнутого рога сорвалась видимая волна тёмной энергии, а сам труп рассеялся чёрным дымом. Супер-големы мгновенно затопили всё пространство вокруг бывшего положения трупа золотым пламенем. Тёмное облако истлевало под этим огнём как кусок чёрной ваты над костром. Больше двух десятков големов телепортировалось внутрь этого чёрного облака и выставило групповой барьер, защищая это существо от уничтожения. Что? ... Похоже, он времени зря не терял. Тем не менее, это лишь ещё чуть отсрочит конец, супер-големы довольно быстро перебьют всех обычных. Сам Сомбра, пока суперы и Капитан раскурочивали на металлолом сотню железных пони, сидел в барьере, укрытый завесой из чёрного дыма. Пару секунд спустя в барьер прилетел заряд от одного из суперов, после чего тот лопнул как мыльный пузырь, позволив дыму рассеяться и обнажив круг с этим существом посередине, а также группой големов, полностью лишённых маны, по краям. Они теперь, по сути, стали просто навороченными статуями, без всякого намёка на движение. На кончике рога этого существа собралась небольшая сфера фиолетово-кислотного цвета. Что бы он не пытался сотворить, похоже, это требовало даже от него некоторой концентрации. Второй супер-голем телепортировался сбоку от Сомбры у выпустил ему в голову концентрированный луч золотого света. Произошло то, чего точно никто не ожидал. Он исчез в фиолетовой телепортационной вспышке. ... Блять... ... Новые големы не были способны на самостоятельную телепортацию, а вот обычные волне. Он просто достал заклинание из их мозгов. Появился он в небе, прямо над Капитаном Армором, откуда ударил вниз тем самым заклятием, что собирал на кончике рога. Почти мгновенно супер-големы оказались у него, заставив сосредоточится на защите, в то время как Капитан, хоть и сумев удержать барьер, оказался вбит в землю, где его тут же окутали кристальные наросты, оставляя лишь тонкие просветы, будто осьминог, обвивающий снежный шар. Сомбра, благодаря возросшей мобильности, успешно бегал от супер-големов по всему пространству барьера, в то время как единственного живого пони на нашей стороне постепенно утягивало вниз, пытаясь раздавить со всех сторон. Почему он не телепортируется? Могло ли это существо успеть встроить в свои кристаллы препятствия для телепортации? Это ведь всего лишь чуть модифицированное сопротивление пространственной магии, которое и так должно было быть ему известно... Как за пару секунд ситуация могла так кардинально перемениться? Капитан Армор, пока его не утащило под землю, начал спешно сосредотачивать на кончике своего рога ману. У Сомбры не было достаточно сил для прямого противостояния двум супер-големам, однако он вполне успевал периодически бросать атаки в ответ, из-за чего на золотых корпусах начали появляться первые сколы. У любого на его месте резерв показал бы дно уже дважды, но страх пони двал ему столько силы, что он всё ещё мог давать отпор. Конечно, сейчас ему приходится довольствоваться только запасами, ибо почти все пони в городе спят мёртвым сном, но всё же. Хотя, кое-что он получает и с нас. Надо было бы делать барьер, не пропускающий даже такую подпитку, вот только все такие слишком сложны, чтобы мы могли бы их поставить быстрее, чем он отреагирует. Спустя несколько мгновений кристаллы полностью оплели Капитана, однако из массивной кристальной полусферы тут же пробился метровой толщины луч, в след за которым через открывшийся коридор телепортировался наш лидер. Его барьер должен был телепортироваться вместе с ним. Должен был, но просто по габаритам не прошёл в открывшийся для телепортации коридор. Лишившись нормальной атмосферы, что сохранялась в его барьере, Капитан всего на мгновение потерял концентрацию. И, естественно, Сомбра не преминул этим воспользоваться. Он телепортировался прямо позади Капитана, накапливая тьму на кончике своего рога. Один из суперов телепортировался между ними, выставив барьер и пытаясь прикрыть Капитана Армора собой, однако чёрный протуберанец с фиолетовым свечением на самом конце вырвался из рога этого существа и с невероятной скоростью облетел всю защиту по невозможной траектории. Эта атака даже выглядела проклято. Супер-голем еле успел выставить ногу, однако эта штука прошла её насквозь и врезалась прямо в центр грудной пластины доспеха поворачивающегося Капитана. Светящийся фиолетовым огранённый камень проник сквозь зачарованный доспех и углубился в плоть всего на каких-то полсантиметра, однако тут же начал обрастать чёрными кристаллами и потихоньку погружаться в глубь. Всего мгновение защитные зелья и заклинания продавливались под изощрённым проклятием, но вскоре всё же заставили его замереть в своём расширении. Капитан Армор снова обернулся в простейший барьер, возвращая себя в нормальную атмосферу, однако вдохнуть полной грудью у него не получилось из-за наличия на груди пятна чёрных кристаллов диаметром пять-семь сантиметров. Он поднял взгляд к небу и начал закутывать себя в ещё большее количество щитов. Он создавал их с такой скоростью, что становилось понятно — никаких наворотов, только титаническая способность впитывать урон. Он также достал откуда-то небольшой розовый шарик, похожий на жемчужину. Одним укусом он расколол его на части и всю внутреннюю часть барьера заполонил нежно-розовый дым магии любви. Сомбра же в это время, совершив очередную телепортацию, оказался у края удерживаемого нами барьера, что не давал ему выбраться. Поток сырой тьмы врезался в стену из маны прямо перед моим лицом. Это был крайне сильный поток, однако, чтобы проломить такой барьер даже ему потребовалось бы не меньше двадцати секунд. И супер-големы этих секунд ему не дали. В спину ему полетело два луча, на встречу которым из рога Сомбры отправилось по похожему потоку тьмы. Давление на барьер упало в разы, однако это не помогло и уже через несколько мгновений големы начали продавливать Тёмного Короля. Даже когда золотое пламя уже обжигало его спину, это существо с бесконечной ненавистью в глазах продолжало пытаться разорвать в клочья сначала удерживающую его клетку, а потом и нас всех. Капитан Армор же только и делал, что продолжал закутываться в щиты. И через несколько мгновений мы все поняли, почему... На долю секунды я почувствовал то, что уже долгое время чувствовали Сомбра и Капитан. А потом будто само солнце отправило свой протуберанец с небес. Поистине невозможная сила. Чудовищных размеров столб золотого света ударил сверху с такой точностью, что полностью покрыл всю внутреннюю часть барьера, не выйдя за его пределы даже краешком. Наш барьер пропускал внутрь всё и не выпускал наружу ничего, а потому эта безмерная мощь беспрепятственно вошла внутрь и за считанные доли секунды пробила себе путь дальше. Спустя ещё мгновение буйство света и золота прекратилось, оставив в земле только идеальный цилиндр с шириной ровно как ранее стоявший здесь барьер и такой глубиной, что центральная башня этого города ушла бы туда вместе с вершиной. И осталось бы ещё немало места. Где-то на самом дне чувствовалась мана Капитана Армора. Теперь план стал очевиден. Никто и не надеялся только на то, что Капитан и големы смогут его победить. Их основной задачей было именно задержать. Капитан Армор, возможно, не так силён в нападении, но вот в чём он значительно превзошёл это существо, так это в обороне. Так это ещё и заклинание света, обладающее дополнительной эффективностью против тварей вроде Сомбры. Капитан Армор может пережить атаку, которая аннигилировала бы Тёмного Короля, на чём командование и сыграло. Просто накрыть всю площадь такой силой, что убила бы Сомбру, но не убила бы Капитана. Гениально. Я только сейчас обратил внимание, что наши сильнейшие пони-маги, причисляемые к элитным бойцам, сейчас не здесь. И похоже, что этот луч уже немало времени летел к нам, вероятно, из самой центральной базы под Кантерлотом. Сплести столь мощное заклинание без Принцесс можно только с тамошним оборудованием, архитектурой и запасами. ... Тёмный Король пал. Мы победили... Тогда же. С точки зрения Капитана Солнечной гвардии Шайнинг Армора. Я, практически без сил, лежал на дне огромной ямы. Лишь маленькая точка света где-то далеко наверху освещала это место. Земля была такая горячая... О чём я вообще думаю в такой момент? Фиолетовый камень сидит у меня в груди... Жжётся... Как будто пульсирует... Я справился... На грани, но справился... Что он за чудовище... Принцесса Луна не приукрашивала... Дышать тяжело... Душно... Больно... Кристаллы рвут кожу... Я справился... Любимая места себе не найдёт... Во вспышке телепортации появилось несколько бойцов, они подняли меня телекинезом и я сам не заметил, как оказался в медицинском крыле. Его ещё в начале на скорое копыто организовали в одном из помещений центральной башни. Мед пони окружали меня со всех сторон. В глаза светил яркий свет. Пахло химией. С меня сняли броню и поместили на операционный стол. Что-то вкалывали. Какой-то единорог заклинанием убрал всю шерсть с части моей груди. Было видно, как кристаллы врастают в розовую кожу. Бежевая врач-земнопони с кьютимаркой скальпеля с большим красным сердцем на фоне осматривала кристаллы на моей груди с помощью штуки, похожей на приделанный к моноклю микроскоп. -Обезболивающее уже дали, но всё равно придётся потерпеть. - строго приказала она, вставив мне в рот такую палочку, которую кусают во время боли. На правой стороне её груди был такой золотой значок с большим рубиновым сердцем. Прямо как на её кьютимарке. Значок засветился и в воздух поднялся аппарат, лежащий на столе рядом. Чем-то он напоминал паяльник. Несколько других врачей подняли ещё четыре такие же штуки. Все они надели такие странные маски с огромными чёрными очками. Какое-то время они крутили этими штуками у моей груди. Я в этот момент только щурился от ярко-розового света. Не было больно. Даже тепло. Иногда что-то гремело, как стекляшка, упавшая на металл. Уши всегда непроизвольно поворачивались на этот звук, расслабиться не получалось. Потом стало больно. Как будто к груди прижали раскалённую сковородку. А потом отпустило. То ли от всех этих препаратов, то ли от удаления кристаллов, но сознание у меня начало проясняться. -Так, - врач устало стащила с головы маску. - пациент стабилен и ему нужен покой, всем покинуть операционную. - она, под недоумённые взгляды коллег, быстро написала что-то на бланке, закреплённом на планшете на бумаге, после чего сунула его одному из коллег и жестом наказала им выходить поскорее. Когда они ушли, она достала из моего рта ту палочку для прикусывания. Пока она светила мне фонариком в глаз, я решил кое-что уточнить. -Как Каденс? - с трудом проговорил я. -Принцессу ещё не уведомляли. Иначе бы она сейчас стояла здесь и сдвинуть её с этого места смогла бы разве что сама Селестия - спокойно ответила врач. - Вам бы побеспокоится о себе. -А что со мной, мисс Хилл? - я наконец вспомнил её имя. Хилл Вилл. Главный врач. Мы мельком виделись по работе несколько раз. -Проклятие у вас, Капитан. - проверяя капельницу, я только сейчас заметил эту капельницу, чуть усмехнувшись ответила земнопони. - Мы вас стабилизировали, но удалять окончательно будем уже в Кантерлоте. Скоро вам станет лучше, тогда вас и перевезём. Я закашлялся. К счастью, никакой крови. -А просто отрезать эту штуку нельзя? - хрипло произнёс я. -Можно. - пожала плечами Хилл. - Только эта штука въелась в маг. каналы и, если её "просто отрезать", - вежливо передразнила она меня - вы будете восстанавливать их все ещё десятилетие. Но если вы того хотите, то хоть сейчас. Хрипло посмеявшись, я оторвался от подушки и присел на кровать, которая каким-то образом оказалась на месте того хирургического стола, на котором, насколько я помню, я лежал буквально минуту назад. Вообще вся комната была другая. Это точно переоборудованная гостевая спальня, а оперировали меня в другой. -Сколько времени прошло? - нахмурившись, уточнил я. -Ваша битва закончилась пятнадцать минут назад. - ответила она, её значок снова засветился и она телекинезом достала из моей левой передней иглу, протянув стеклянный флакон с розовой жидкостью. - Выпейте. До дна. Я выпил. Чем-то напоминало клубничный молочный коктейль, только крайне химозный. На моей груди всё ещё было лысое пятно с небольшим фиолетовым камнем в центре, который будто стягивал к себе кожу. Но чувствовал я себя вполне нормально. Даже резерв был полон где-то на треть. Хилл осторожно коснулась камня в моей груди и, поправляя что-то у капельницы, попутно наклонившись поближе к моему уху, прошептала. -Он жив, камень полый, в него вёл микропортал, телепортируйтесь на восемь метров вверх. На мгновение это меня ошеломило. Этот урод может уже сдохнуть наконец? Но всё же это умно... Пока осталось хоть чуток дыма, он может восстанавливаться, однако не может разделятся на отдельные куски, плюс, хотя технически это возможно, у него недостаточно контроля над этой формой, чтобы сделать щупальце толщиной со, скажем, нить. Высшая магия света аннигилировала бы его без всяких сомнений. Таких хитрых тварей не часто встретишь... Получается, он использовал микропортал, в момент прилёта высшего заклинания соединив дым в своих внутренностях и полость внутри этого камня, таким образом сохранив часть себя под моим барьером, даже несмотря на распылённую мной концентрированную магию любви... Он идеально рассчитал, что я не мог позволить себе блокирующие порталы барьеры в тот момент... Я последовал инструкции и резко телепортировался на восемь метров вверх. Там меня ждал широкий коридор, что вёл к тронному залу. И круг из двух десятков готовых бойцов. Из камня на моей груди ударила струя дыма под огромным давлением, одновременно с этим меня дёрнуло назад, выбрасывая за пределы круга. Похоже, одна земнопони-врач с помощью амулета помешала куску камня телепортироваться вместе со мной. Я тут же окружил остатки камня на моей груди барьером, а подбежавший боец закачал туда магии любви. Для профилактики. Дым в центре круга, противостоя обстрелу и закачанному туда концентрату магии любви, начинал формироваться во что-то структурированное. На меня телепортировалась моя броня, и по мыслепередатчику в шлеме меня попросили поторопиться в тронный зал, пока собравшиеся здесь его задержат. А ещё, что всё здание с окрестностями уже эвакуировано, а они сами также эвакуируются при первых признаках прорыва. Я телепортировался в тронный зал. Моя любимая места себе не находила, бродя взад-вперёд перед троном, бормоча что-то себе под нос. Похоже, тёмная магия так и не поддалась. Стоило ей только меня увидеть, и я мгновенно оказался стиснут в объятиях и осыпан градом вопросов о моём состоянии. Чуть усмирив её пыл, я наконец убедил её меня отпустить и сосредоточиться на надвигающейся угрозе. Стоило ей отойти на два шага, как она заметила дыру в броне. -Что это такое? - удивлённо воскликнула моя жена. - Мне не говорили, что тебя ранили. - её тон плавно перешёл от шокированного к возмущённо-обеспокоенному. -Это просто царапина, обсудим это потом. - резко оборвал её я. Она зло фыркнула и уж точно это запомнит. Я закончил создавать для нас индивидуальные барьеры, а Каденс, в свою очередь, начала заряжать их магией любви. Мне поступил сигнал тревоги. Спустя несколько секунд дверь в тронный зал отварилась с протяжным скрипом. В проходе стоял Тёмный Король Сомбра. Позади него виднелся абсолютно пустой коридор. Этот пони сейчас явно не выглядел как тот, кто недавно был способен прорваться сюда сквозь всю нашу оборону. Он был вообще без аксессуаров, видимо не было сил или необходимости их воссоздавать, а длинная, чернильно-чёрная грива, ранее закреплённая неким подобием короны, водопадом спускалась с головы, несколько прядей даже лезли вперёд, из-за чего его бакенбард практически не было видно. Двигался он вяло и выглядел уставшим, однако в хищных, кислотно-зелёных глазах плескалась только решительность, перемешанная с ненавистью. Вероятно, восстановление из столь крохотного куска обошлось ему довольно дорого. Но мы слишком много раз обжигались на его хитростях, чтобы позволять себе хоть на каплю расслабиться. Теперь я мог увидеть его кьютимарку. Это было насыщенно-фиолетовое кристальное сердце, в самом широком месте обрамлённое чем-то средним между гротескной серебряной короной и колючей проволокой. -Аликорн? - тихо, но с каким-то удивлением спросил он. - А ты случаем не слышала про двух старых кляч по имени Селестия и Луна? - я чуть воздухом не подавился. Да как эта подлая тварь смеет так говорить о Принцессах? - Впрочем, можешь не отвечать. - усмехнулся нашей реакции он. - Я уж подумал, что упустил возможность расправиться с ними лично... Мы синхронно пускаем в него по лучу, а он выпускает по своему лучу в каждый наш, тем самым давая себе долю секунды на то, чтобы отскочить в право. Каденс телепортируется в упор к нему по траектории отскока и, позволив потоку тьмы врезаться себе в грудь, всплеском магии любви отправляет его в полёт в противоположную стену. Я создаю на той стене шипы-ловушки из барьеров и выстреливаю в него контрзаклинанием, когда он пытается обратится в дым. Сомбра приземляется спиной на мои шипы из барьеров, которые тут же начинают вращаться, вгрызаясь в его плоть словно дрели. Прежде, чем я успел придавить его барьером, он исчез в телепортационной вспышке. Мы с Кади телепортировались обратно к трону, укрывшись совместным барьером, пока он оставался куковать снаружи. Нужно было подумать. Что с ним происходит? Где десять телепортаций в секунду, где структурированные проклинающие атаки? Похоже, он либо пытается схитрить, либо действительно подошёл к своему пределу. По сути, у него два запаса маны, один пополняется от страха пони и его почти невозможно использовать для сложной магии, а другой — его собственный, который, похоже, показал дно. Потому его атаки превратились просто в тьму под напором, которая не смогла пробить защиту Кади, а телепортацию ему приходится оставлять на крайний случай... Ну, или он действительно нас дурит. Надо заставить его выстрелить в трон, тогда проход наверх откроется... Мы уже пытались использовать его магию для открытия прохода, вот только в своих заклинаниях он это предусмотрел, а теперь он стреляет, по сути, сырой тьмой. Проблема в том, что он не идиот. Он будет нас изматывать, пока не отступим или не умрём. Надо было держать себя в копытах. По нашей реакции он узнал, что Принцессы всё ещё правят, и что мы как-то с ними связаны. Обоснованно предполагать, что мы что-то знаем о Кристальном сердце... А ещё его могла насторожить кьютимарка Кади, на которой нарисовано буквально это самое Сердце. Надо было бы её прикрыть, вместе с крыльями, но кто же знал, что всё так обернётся... Хорошая мысля приходит опосля. У меня появилась идея. Возможно, позже Кади меня за это прибьёт, но это может сработать. Я схватился за остатки кристаллов на груди и, прокусив себе губу, тяжело закашлялся с кровью. Плюс, добавил чуть декоративного фиолетового свечения. На мгновение я увидел чистый ужас в глазах своей жены. Прости дорогая, но мы должны попробовать... Она приобняла меня, стараясь удержать при приступе кашля. На кончике её рога зажёгся розовый огонёк. -Шайни, что он сделал с тобой. - с чистой паникой в голосе спросила она, пытаясь дотронутся рого до моей груди. -Не стоит, пока... - я слабо оттолкнул её голову. - пока он жив, не поможет. Надо думать над победой. Мы не можем подвести... Я не договорил. Не смог. Никогда не представлял, что Кади может выглядеть так. Она смотрела на недоумевающего Сомбру, и в её взгляде читались только чистые гнев и решительность. В розовом огоньке на кончике её рога промелькнули фиолетовые искры. На мгновение мне даже показалось, что её зрачки чуть-чуть вытянулись. Аккуратно положив "ослабевшего" меня на пол, рывком она выбралась из нашего барьера и телепортировалась к Сомбре, оказавшись в нескольких метрах перед ним. С её рога сорвался яркий розовый луч с фиолетовыми вкраплениями, которым она разрубила Тёмного короля на две половинки. Те, естественно, тут же склеились обратно, но тут же снова оказались разрезаны. Я телепортировался прямо за Сомбру и отразил барьером часть луча Кади в трон, который с треском начал сдвигаться, освобождая проход к Сердцу. Я всё спланировал и подготовил заклинания заранее, а потому успел сделать ещё один ход до того, как Тёмный Король сделал свой. Я телепортировался прямо перед Кади, крупом к ней, и со всей силы лягнул её, отправив в полёт прямо в открывшийся проход. Она уже наверняка поняла, что именно я сейчас провернул и что она должна сделать. Сомбра телепортировался, я попытался заткнуть вход барьером с блокировкой телепортации, однако он успел засунуть в проход свой искривлённые рог, не позволяя мне окончательно закрыть проход. Он окружил себя коконом из кристаллов и быстро начал распадаться на дым, протекая через эту дыру, однако долго его защита под моими атаками не продержалась и я практически полностью испепелил ту его часть, что была по эту сторону барьера. Однако, из оставшейся части дыма сформировался участок головы с рогом, после чего всё не слишком большое облако исчезло во вспышке телепортации. Я недовольно цыкнул. Он уже знает тамошний интерьер и потому может безопасно телепортироваться... Я телепортировался в проход и галопом вбежал внутрь, оказавшись посреди будто бесконечного белого пространства с единственной уходящей далеко вверх винтовой лестницей, на самом нижнем витке которой я и оказался. Спрыгнув с лестницы, я создал под своими ногами барьер и на нём с огромным ускорением полетел наверх. Через секунду я вышел на вершину башни, откуда меня мгновенно чуть не сдуло мощнейшим вихрем энергии. Крыша здесь удерживалась только кругом из колонн, между которыми не было даже стекла. Когда-то отсюда наверняка открывался прекрасный вид на город, но сейчас это только угроза улететь с башни. В самом центре розового-фиолетового водоворота маны я кое-как мог разглядеть две тени, в которых сразу угадывались Кади и Сомбра, вытянувшие по передней ноге к объекту между ними, а также тень от постамента, над которым висел яркий источник света, который, очевидно, являлся Кристальным Сердцем. Его было видно только потому, что оно, словно маяк, светилось насыщенно-фиолетовым и ярко-розовым цветами. Мои лучи просто не долетали до центра, растворяясь в невероятных течениях маны. Вряд ли меня или мои слова возможно воспринять оттуда, так что моральная поддержка тоже отпадает, да и ситуация требовала чего-то более значимого. Можно было бы поставить всё на одну, заряженную до предела атаку, однако я решил оставить это на крайний случай, мана у меня не бесконечная. Телепортироваться внутрь такого вихря... Я хочу победить, но я также хочу выжить... Вдохнув, я сделал то, что умею лучше всего — создал барьер. Мне требовалось пройти всего с десяток метров, однако даже первый шаг требовал усилий, а каждый следующий ощущался на порядок сложнее. Потоки маны вгрызались в мою защиту словно безудержный всенаправленный ветер, способный с лёгкостью выбрасывать корабли далеко на берег. С каждым шагом это торнадо становилось всё быстрее. Барьер гасил подавляюще большую часть энергии, однако мне с трудом удавалось преодолевать даже воздействовавшие на меня жалкие крохи. Когда даже антискользящее зачарование на моих трёх накопытниках перестало справляться, мне пришлось воткнуть в кристалл под моими ногами свой рог. Я на мгновение задумался о том, какая магия заставляет этот пол сохранять свою целостность под таким давлением, однако почти сразу отбросил эти мысли. До Сердца оставалось всего несколько шагов, однако мне было даже страшно представить, какое там будет давление. Я начал собирать магию в роге. Не просто собирать, а скорее вдалбливать туда все остатки сил, что у меня были. Прикидывая влияние потоков маны на траекторию луча, я видел, как свечение на кончике моего рога пробивается даже сквозь пол из непрозрачного кристалла. Всего одна попытка, Кади долго не продержится, уже сейчас фиолетового стало ощутимо больше, чем розового. Пот скатывался по моей шерсти, пока я формировал заклинание. Всё или ничего. Вырвав рог из пола и ощущая, как мои копыта начали скользить, я выстрелил. А в следующий миг мой барьер истощился, мои ноги оторвались от пола и я с огромной скоростью вылетел из этого вихря. Крохами оставшейся у меня магии я попытался остановится, однако вышло лишь значительно замедлиться. Когда я врезался головой в колонну, моё сознание на миг померкло. ... ... ... -Нет! - полный ненависти и гнева крик резко привёл меня в чувство. Сомбра практически горел тьмой. Фиолетовый дым клубами вырывался из его глаз, а из рога брандспойтом бил широкий, ужасающий фиолетово-зелёный поток, который, тем не менее, не мог даже немного смутить парившую над землёй Кади, перед лицом которой неторопливо вращалось нежно-розовое Кристальное Сердце. Сопротивление Тёмного Короля не продлилось и мгновения. Он исчез в потоке розового света, оставив только чёрное пятно на полу. ... Я выдохнул. ... Мы победили. На этот раз точно.