Persephone

      — Похоже, Сэм, что энергия Все-Искры в тебе ещё не вся израсходована или изменена в результате твоей трансформации из органической формы в кибертронскую, — прокомментировал Рэтчет со своего места в кабинете Оптимуса, где они встретились с Сэмом, чтобы обсудить недавние события, связанные со Все-Искрой, включая его трансформацию в Египте и восстановление его родителей в более молодые версии их собственных форм. — Мы с Оптимусом задались вопросом, не ослабило ли преобразование органической формы в более крупную механическую энергию, или ты мог использовать её только в органической форме, но, похоже, ты по-прежнему обладаешь способностью использовать и направлять энергию. Это кое-что меняет, но всё равно вам решать, хотите ли вы использовать энергию и каким образом, тем более что у нас есть несколько искр с корабля Падших, и к нам присоединились несколько наших женщин. — Медик бросил взгляд на Оптимуса, который улыбался, вспоминая прибытие Элиты, когда они ещё были на Земле, но затем вернул свое внимание к текущему разговору.       — Ну, я думаю, что если у меня будет время пожить своей жизнью, то я не буду возражать, — сказал Сэм. — И я полагаю, что поскольку моя собственная продолжительность жизни больше, чем была, у меня есть время делать то, что я хочу, так что могу помочь, если потребуется, ну, знаете, искры, исцеление и всё такое.       — Вам понадобятся помещения, в которые вы сможете поместиться, добавив к своему дому, — сказал Оптимус. — Я уверен, что если вы попросите о помощи, она будет оказана, а пока вы можете остановиться в одном из наших гостевых домов. Я сообщил вашей семье, где находится назначенное вам здание, и все они оснащены дистанционными зуммерами, так что вы знаете, что они там, и можете впустить их или попросить вернуться в другой раз. Надеюсь, Вы не будете возражать, если мы, так сказать, "возьмём на себя смелость" организовать для Вас место.       — Вовсе нет, спасибо, у меня не было времени подумать об этом, и я рад, что кто-то это сделал, — сказал Сэм.       — Мы скажем вам, где находится ваше жильё, а затем попросим вас покинуть нас, — сказал Оптимус. — Саундвейв и Тандеркрэкер из Десептиконов собираются обсудить возможность торговли между нашими мирами, и я надеюсь предложить им рассмотреть возможность торговли и с человеческими мирами.       — Что ж, это хороший знак, верно? — сказал Сэм. — Возможно, во время эвакуации они обнаружили, что люди могут быть находчивыми в трудные времена, и, возможно, сочли компанию автоботов и людей по крайней мере терпимой?       — Возможно, а может быть, они просто выясняют отношения, но это лучше, чем вообще никакого диалога, — сказал Оптимус. — Может быть, из этого ничего и не выйдет, но то, что десептиконы сами готовы начать диалог на эту тему – хороший знак. Возможно, древняя ненависть наконец-то будет отброшена, и наступит новый, справедливый Золотой век для обеих фракций.       — Я надеюсь на это, —  сказал Сэм. —  Не хотелось бы, чтобы битвы стали основной частью моей новой долгой жизни.       — Мы уже сражались большую часть своей жизни, — сказал Оптимус. — Возможно, сами десептиконы устали от войны также, как и мы, и решили, что с их собственным миром, ресурсами и собственными правилами всем выгоднее жить в мире, а не в конфликте.       — Я надеюсь на это, — сказал Сэм. — Я бы хотел исследовать ближний космос и узнать больше о других мирах и явлениях в нашей области.       — Действительно, — сказал Оптимус. — Мы, автоботы, были здесь только проездом, когда оказались в этой области космоса, сначала в погоне за кубом, а затем для поиска пригодных для колоний миров для себя и людей. Было бы неплохо исследовать звездные системы и туманности, которые мы по разным причинам игнорировали в обоих случаях. — Оптимус передал ему координаты своего жилья, что Сэм воспринял как сигнал к уходу.       — Запишите меня, когда пойдете, — сказал он, вставая и кивая Оптимусу, а затем Рэтчету, который, за исключением самого начала, не высказал своего мнения, но был мехом, который, как знал Сэм, слушал его с максимальными аудиопроцессорами.       Выйдя из офисного здания автоботов, он увидел приближающихся Саундвейва и Тандеркрэкера. Саундвейв лишь склонил голову в знак признательности, но Тандеркрэкер протянул руку, слегка зацепив запястье Сэма, и Сэм повернулся к нему лицом. Он моргнул, вынужденный перевести взгляд немного вниз. Ему пришлось научиться делать это даже с Оптимусом и двумя крупными Искателями - Фрифоллом и Шедоувингом, потому что при росте 48 футов Сэм возвышался над ними всеми.       — Сэм, позволь поздравить тебя с новой формой, — сказал Громовержец. — Могу я спросить, как ты этого добился?       — Я и сам не уверен, — честно ответил Сэм, но немного настороженно, потому что любой десептикон, ведущий себя так дружелюбно, вызывал у него подозрение. — Я не просил об этом, я был слишком занят, пытаясь справиться с травматической ампутацией. Слушай, может быть, мы договоримся о встрече и как-нибудь обсудим это, — сказал Сэм. — У тебя ведь есть переговоры, не так ли? Кстати, удачи тебе в них.       — Да, я хотел бы обсудить это в интересах научного прогресса и для удовлетворения собственного любопытства, — сказал Искатель, и зеленый сканирующий луч заиграл над огромной фигурой Сэма.       — Эй, ты в своём уме? — сказал Сэм.       — Ты возражаешь против того, чтобы тебя сканировали? — спросил Тандеркрэкер. — Может быть, ты что-то скрываешь от нас?       — Я возражаю против того, что меня не спросили, — поправил Сэм.       — Я прошу прощения за то, что не спросил, — сказал десептикон. — Мы ещё поговорим, но, как вы заметили, сейчас у нас переговоры. — С этими словами он повернулся и вместе с Саундвейвом вошёл в офисный блок автоботов. Сэм немного поворчал, но решил пойти узнать, как дела у его родителей.       Тандеркрэкер тем временем был доволен собой. Он подумал, что Сэм может попросить его удалить скан, и скопировал его, но в этом не было необходимости. Он переслал его дальше, чтобы потом изучить на досуге.       Они с Саундвейвом начнут переговоры, как и планировали, возможно, им даже удастся добиться некоторых уступок и оказать давление на автоботов. Конечно, вполне вероятно, что они с Саундвейвом останутся здесь надолго, но это уже было учтено и предусмотрено. Теперь Алисе оставалось только работать в своём направлении.

***

      Микаэла отдыхала от работы по перемещению и складированию оборудования, доставленного с Земли, на складе в поселке, когда заметила неожиданную и нежелательную фигуру, направляющуюся в её сторону.       — Что ты здесь делаешь? — спросила Микаэла у Алисы, как только десептикон, выглядевший совсем по-человечески, оказался на расстоянии разговора.       — Тандеркрэкер и Саундвейв привели меня сюда в качестве дополнительного переговорщика на случай, если кому-то из человеческих переговорщиков будет легче со мной разговаривать, так как я больше похожа на них. Пока, однако, такой необходимости не было. Я сказала, что могу осмотреться на предмет того, чем мы могли бы заинтересоваться в торговле, — она указала на склад. — Например, кое-что из того, что у вас здесь есть. Не возражаете, если я посмотрю? Если хотите, вы можете сопровождать меня, мы можем поговорить, пока я провожу инвентаризацию. Если наши миры будут торговать, то будет лучше, если некоторые из их обитателей будут общаться между собой, — она улыбнулась Микаэле и протянула ей руку. — Друзья?       — Посмотрим, но пока будем считать, что мы знакомы, — сказала Микаэла, осторожно взяв руку Алисы и пожав её. — Но если ты собираешься проводить инвентаризацию, как это делаю я, то можешь помочь принести и кое-что из этого, — она встала и подошла к куче, взяв в руки коробку, Алиса кивнула и сделала то же самое.       — Ну, как ты и твоя семья? — спросила Алиса у Микаэлы, когда они вошли на склад с вещами.

***

      Сэм провёл около часа с родителями, а затем решил вернуться и повидаться с детьми и внуками Микаэлы. Он послал сигнал на коммуникационную консоль на складе, чтобы договориться о встрече, и она ответила ему, что занималась инвентаризацией на складе, но может встретиться с ним неподалеку. Он отправился на окраину города к скале причудливой формы, служившей ему ориентиром.       Микаэла появилась через пять минут, выглядела немного грязной и растрёпанной, но улыбалась.       — Алиса здесь, приехала на случай, если им понадобится ещё один переговорщик, но так как он не понадобился, её попросили найти вещи, которые десептиконы могли бы заинтересовать в торговле. Так что, думаю, она настроена оптимистично по поводу торговых переговоров, — она сделала паузу, чтобы забраться в руки Сэма, когда он присел к ней. — Я попросила её помочь перевезти некоторые вещи, если она хочет составить опись, она может помочь мне перевезти их. Оказалось, что она им нужна, так что ей пришлось уйти, но с её помощью я сегодня перевезла немного больше, чем рассчитывал, так что я решил сделать перерыв и провести немного времени с тобой, чего у нас не было с тех пор, как ты приехал.       — Итак, что ты хочешь сделать с этим временем? — спросил её Сэм. — Провести его с семьей?       — Нет, я подумала, что мы с тобой могли бы исследовать территорию за пределами нашего поселения, ну, знаешь, увидеть часть этой планеты в первый раз, это будет интересно. Я могу посидеть у тебя на плечах и, возможно, сделать несколько снимков на свою камеру. Я говорила тебе, что Рэтчет модернизировал камеру, так что снимки будут сверхдетальными? Наверное, нет, когда у нас было время поговорить?       — Твой телефон не работает без сети, не так ли? — спросил Сэм.       — Для связи - нет, но камера работает, — ответила она. — Сэм, давай выйдем, нам нужно поговорить, понимаешь?       — Хорошо, — сказал Сэм и направился прочь от посёлка, догадываясь, что это будет разговор о том, как дальше будут развиваться их отношения.       — Положи меня себе на плечо, чтобы я могла лучше видеть, Сэм, — напомнила она ему, доставая свой телефон и включая функцию камеры. Сэм переместил руки на плечо, но перестал идти, пока она не нашла себе надежный упор на стыке шеи и плеча, в который можно было упереться, и тогда он продолжил идти, а она стала делать снимки неизведанных земель за окном.

***

      Переговоры шли хорошо, и Рэтчет решил устроить небольшой перерыв, чтобы убедиться, что его медицинские навыки больше нигде не нужны, хотя, учитывая, что среди них были Санитар и Фривилер, с чем-нибудь серьёзным они справятся сами. Он предложил сделать перерыв, и они с Оптимусом вышли, представили двух десептиконов в зоне отдыха и убедились, что все знают, что два 'Конса находятся там с разрешения. Оптимус остался с двумя посетителями, а Рэтчет проверил медицинский отсек, но обнаружил, что единственные повреждения были действительно незначительными, с которыми могли справиться остальные.       Он решил проверить, как обстоят дела с технологиями, которые они либо купили, либо вывезли с Земли. Было бы полезно знать, что у них есть в избытке, что им нужно еще, а что нужно, но не имеет, чтобы знать, что нужно сделать в первую очередь. Он проклял, уже не в первый раз, что Микаэла - человек, и он не может с ней связаться, а её телефон будет непригоден для связи, пока они не создадут подходящую сеть. Он отправился на склад, чтобы найти Микаэлу и узнать, как у неё дела.

***

      — Спасибо за гостеприимство, но мы с Саундвейвом хотели бы подышать воздухом, я сам хотел бы полетать и, думаю, Саундвейв тоже, — сказал Тандеркрэкер. Оптимус кивнул и вышел вместе с ними, хотя Тандеркрэкер не терял времени даром: он бежал и запускал свои двигатели, а Саундвейв, принявший в этот раз лётную форму, последовал за ним. Оптимус вздохнул, надеясь, что они не передумают, потому что переговоры шли гораздо спокойнее, чем он надеялся. Десептиконы даже согласились рассмотреть возможность переговоров с людьми на некоторых из своих миров.

***

      Рэтчет решил поискать Микаэлу в логичном месте – возле склада с товарами. Сразу её не было видно, поэтому он вошел туда, отправил электронный пароль, чтобы разблокировать двери, и просканировал их на наличие людей. Из задней части помещения доносился голос только одного человека, женщины, и Рэтчет направился туда, ожидая найти Микаэлу в задней части помещения.       Он не увидел её там, где ожидал увидеть, и озадаченный Рэтчет начал проверять стеллажи, размышляя, не попала ли она в ловушку или не протиснулась ли куда-нибудь, чтобы достать что-нибудь неудобное.       Назвав её по имени, он двинулся вглубь склада.

***

      Сэм почувствовал, как Микаэла переместилась на его шею, когда он подошёл к интересным выветренным скальным образованиям. Он почувствовал, как она наклонилась к нему и положила руку на его голову, чтобы удержаться. Он почувствовал, как что-то щекочет датапорты на его затылке, но не стал беспокоиться, а просто счёл нужным предупредить Микаэлу.       — Не трогай, там очень чувствительно, ты меня щекочешь, — рассеянно сказал он.       И тут он почувствовал боль - длинная узкая игла внезапно вонзилась в отверстие. Он повернул голову и увидел, что смотрит на Микаэлу...у которой вырос механический хвост?       — Алиса! — сказал он, поняв, кто на самом деле его пассажир. Она ответила энергетическим импульсом из хвоста, который тут же отключил его на время. Он почувствовал, что его колени подкосились, и через мгновение упал на землю.       Когда он падал, его зрение помутнело, а затем потерял сознание.