Nytt liv

Мир затаил своё дыхание. Пение птиц стихло, как и шум ветра. Момент принятия решения требовал полной сосредоточенности и взвешивания всех «за» и «против». Пока Локи прощался с йотуном, Лив наблюдала за тем, как медленно течёт вода в реке. Казалось, совсем рядом, но, на деле, очень далеко. Ей стало душно и невыносимо оттого, сколько внутри борется эмоций. Они были правы… Это, действительно, моя прошлая жизнь. И сейчас моя нить была сплетена заново. Но, зачем? Такова была природа. Кто-то умирает, а кто-то рождается. В этом не было ничего сверхъестественного, но Лив не поняла, для чего посылались эти видения. Может, в них что-то было сокрыто? А, может, потому что у неё есть дар Одина, потому и смогла увидеть их? Давления асов в Асгарде пробирало до дрожи. Валькирия желала им всем отомстить. Желала смерти и страданий. Особенно — для Одина и Фрейи. Ей было жалко сестёр, не хотела предавать или подвергать их опасностью. Она знала, что они последуют за ней: не потому что любят, а потому что знают — Лив всегда за справедливость. — Золотко? Я внимательно слушаю. — Плут подошёл тихо, строго в своей манере. Его ладонь оказалась на её талии.       Пару месяцев спустя. Окраина долины Вигрид       Odal - Wardruna Лив сидела на краю башни, глазами изучая строй армии Локи. Йотуны выстраивались в строгие линии, каждый шаг отдавался тяжёлым гулом земли. Между ними скользили мертвецы, их лица были бледны, глаза пусты, а лёгкий запах гнили смешивался с дымом и раскалённым металлом. Цверги, быстрые и ловкие, метались среди знамён и оружия, поправляя доспехи и проверяя оснастку. На горизонте клубился густой дым, солнце уже садилось, окрашивая всё в кроваво-оранжевые оттенки. Ветер нёс запах гари и смолы, а сердце Лив сжималось с каждым ударом шагов, с каждым металлическим звоном вдалеке. На ней сияла серебром лёгкая броня. В душе всё ещё отскакивали недавние сладкие речи Бога. Она ему перестала верить. Осознание пришло совсем недавно, когда плут начал отдаляться, проводить больше времени с главарями войск. Лив поняла, что он собирается сделать, но не могла это доказать или проверить наверняка. Продолжая любить, начинала остерегаться и избегать. — Золотко… Она вздрогнула. Локи появился за её спиной так внезапно, что кровь похолодела в жилах. В воздухе пронеслись лёгкие медовые ноты, щекочущие нос, и предчувствие чего-то опасного повисло между ними. Валькирия развернулась, но было уже поздно — щелчок пальцев Локи, и её руки мгновенно оказались в сияющих кандалах. — Локи? — удивление. Шок. Возрастающие непонимание с его наглости и её опрометчивости. Лив дёрнула руками — безуспешно. Она не могла поверить, что Локи всё-таки пошёл на это… Дева ощутила шок — предательство, которого она ждала, но надеялась, что обойдётся. Сердце разрывалось от боли, но вместе с тем она не могла не признать: любовь к Богу обмана горела в груди, делая каждый удар ещё острее. Холод металла жёг кожу, отчего валькирия шикнула. И тут она заметила тонкий поток магии, словно небольшие искорки, перескакивающие с её рук к Локи. Его пальцы обхватывают девичий подбородок, заставляя смотреть в глаза. Лив сжала зубы, шокированная и разбитая. Она всё-таки полюбила его, а теперь любовь обратилась в жестокий обман. Каждая капля магии, утекающая в Локи, ощущалась как удар молота по груди. — А я тебе поверила. Но не стоило. Надо было тебя прикончить ещё там, во время нашей схватки… — едко прошептала она, сощуриваясь. Локи лишь слегка усмехнулся. Не взирая ни на что, резко притянул деву к себе, прижимаясь к её губам. Лив сразу стало горько. Некогда сладкий медовый вкус превратился в горький яд, отравляющий её изнутри. На поцелуй она не ответила, плотно сжав губы. Плут отстранился, качнув головой. — Зачем играл со мной? — Лив старалась сдерживаться со всех сил. Этот козёл не должен увидеть меня такой. Больше не достоин. — Тебя все предупреждали. Да и ты сама видела, чувствовала. Я — Бог обмана, золотко, — йотун резко шагнул назад. — Я обманывал, обманываю и буду обманывать. И тебя никогда не любил. Я даже не знаю, какого это! — он рассмеялся, отворачиваясь. Валькирия зажмурилась. Это я виновата… Стоило уйти, но пошла следом. Стоило убить, но я полюбила. Стоило возненавидеть, но примкнула. — Локи, это не так… Я видела, на что ты способен… Это не любовь, а что-то большее! Бог ничего не ответил. Когда Лив открыла глаза, уже не увидела помещение башни. Вместо этого они оказались в какой-то странной комнате. Повсюду сияли руны, которые дева никогда не видела — точно не в таком сочетании. Она с удивлением заметила и отсутствие кандалов. Но на душе от этого легче не стало, наоборот. — Я не способен на какую-то там любовь, — едко выплюнул Локи, устраиваясь на стуле с высокой спинкой. — Но… — Лив упала на колени от внезапно-нахлынувшей слабости. Будто что-то сбило её с ног. У девы совсем не было сил подняться. Каждое её движение давалось с усилием, а лёгкий поток магии, который она пыталась сосредоточить в руках, растворялся прежде, чем успел возникнуть. Валькирия посмотрела на Локи. Он триумфально прикрыл веки и сделал глубокий вдох. Когда его глаза открылись, в них Лив увидела ярко-синие огни. — Я бы поделилась с тобой магией. Но, зачем?! Ты и так очень силён! Локи шагнул ближе, его тень легла на неё. Он наклонился, и голос его прозвучал нежно: — Ты так старалась… но всё тщетно. — Я… — попыталась было сказать что-то, но слова застревали в горле. Он провёл ладонью по её голове, медленно, почти ласково. Тёплое, обжигающие прикосновение, казалось, хотело успокоить. Дева вздрогнула, ощущая одновременно нежность и холодное подчинение Бога обмана. — Ты знала, что это может случиться, — тихо сказал йотун, его голос был обманчиво-мягким. — Я всего лишь забираю то, что мне причитается. Лив опустила голову, пытаясь справиться с ощущением пустоты, что оставалась после утечки магии. Сердце колотилось так, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Сила, которая раньше наполняла её тело, теперь растекалась в Локи, оставляя лишь горечь и боль. Она взглянула на него сквозь мутные от усталости глаза. Внутри всё ломалось: доверие, любовь, надежда. Обман рвал душу на куски, а мысль о том, что она смогла полюбить его, делала удары ещё острее. Лив понимала, что необходимо взять себя в руки. Она сделала вдох. Пока Локи отошёл к окну, наблюдая за своей армией, к валькирии пришло осознание: Бог получил лишь часть её магии. Что-то ещё осталось. Где-то в сердце пульсировала небольшая искорка. Её взгляд скользнул по комнате, по искрящимся рунам — и в этом хаосе энергии Лив почувствовала странное спокойствие. Боль и сила объединились, став единым целым. Какая я была идиоткой, что смогла дать шанс ему. Ярость овладела каждой крупицей её тела. Лив сжала кулаки, ощущая, как пульсирующая молния внутри неё растёт, наполняя тело силой и решимостью. Сердце билось ровнее, дыхание стало глубже, а разум прояснился. Сосредоточившись, она направила оставшуюся силу в свои ноги и руки, каждое движение отрабатывая точно и быстро. Искры из ладоней рванули наружу, будто сама комната сопротивлялась её усилиям, но Лив не отступала. Магии хватило лишь на один клинок, чем она и воспользовалась. С мощным рывком, валькирия метнула его в руку Локи, припечатывая ту к деревянной стене. Алые брызги окропили его лицо. Он даже не издал ни стона боли, лишь громко шикнул. Лукавые глаза на секунду удивлённо расширились, но плут тут же улыбнулся, предположив о таком манёвре со стороны валькирии. Всё-таки, он знал её не один день. — А я всё думал, когда ты откроешься, — грозно сказал Локи в попытке дёрнуть рукой. Лив сдвинулась с места, пошатнувшись. Сейчас нельзя терять ни секунды. Оставшуюся магию нужно сохранить для побега. Её ноги стремительно несли к двери, за которыми ждала свобода. Локи даже не старался её остановить. Он даже не собирался её останавливать. Низкий смех ударил в спину, когда дверь захлопнулась.

Эпилог

      Ofdrykkja - Hårgalåten Прошло всего пару дней. Ветер свистел над вершиной горы, развевая волосы. Она сидела на камне, ноги свесив вниз, и смотрела на пылающее небо. Солнце исчезло за густыми облаками, оставив багрово-оранжевый свет. Соль осталось совсем немного. Сколль вот-вот настигнет её. Уже звучал рёв Ёрмунганда и вой Фенрира. Отпрыски Локи свободны. В душе смешались облегчение и тревога. Лив выжила. Магии совсем не осталось — пришлось потратить те последние крохи на перемещение. Она прижала руки к груди, ощущая слабое, но уверенное пульсирование внутри от предвкушения. Я знаю, что он точно вернётся за мной. Сверху на долину опустилась тень, накрывая леса и поля. А в небе вдали вспыхнула яркая вспышка — знак начала Рагнарёка. Лив сжала кулаки, глубоко вдохнула и позволила себе улыбнуться. — Вот и всё. Съел. Небо запылало, поглотилось не во тьму, а в кроваво-красный оттенок. Лив продолжила сидеть на вершине, наблюдая за миром, который вот-вот окунётся в хаос, а то и исчезнет вовсе. — Я буду ждать, Локи.