Back to the past

Месяц только начался, но снег тает с каждым днём всё больше и больше, создавая лужи около дома, а в лесу уже виднелась земля - сырая, ещё холодная, усыпанная старыми листьями и иголками деревьев. Алиен понимал, что скоро начнется уборка территории, поэтому мысленно рисовал у себя в голове план. Тонкие пальцы, что держали сейчас чашку с уже практически остывшим кофе, сжались чуть сильнее, сдавливая посудину, словно ещё немного и она разобьётся в его руке, вопьётся осколками в ладонь и пальцы, раня, но эльф успокаивается, берет себя в руки и, словно бы начинает возвращаться обратно в поместье, но, будто бы что-то отвлекло его внимание. Какое-то странное шевеление в лесу. Сейчас не темно, но и солнце не светит, было так.. средне. Был лёгкий туман, который окутывал землю в некоторых местах, но, он словно расходился, будто кто-то шагает сквозь него и создавалось впечатление, что из-за дерева сейчас кто-то выйдет. Алиен вгляделся вдаль, сосредоточился даже на своём слухе, но кроме гудения леса от ветра и удара капель о лужи на земле, не слышал ничего, что могло показаться бы странным. Эта атмосфера одновременно затягивала своим спокойствием и тишиной, а в то же время пугала до мурашек на коже. Когда лес выглядел так, словно ты вытащил картинку из своего пугающего воображение, сна. Но парень решил не зацикливаться на этом и, первым делом, он ещё раз внимательно осмотрелся вокруг, подмечая про себя, изящество и в то же время вселяющий страх. Юноша развернулся к лесу спиной, вскочил на ступеньки и, только дотронулся до ручки двери, до его спины словно что-то дотронулось. "Солнышко!" - резко, словно пробежавший мимо человек, оставил после себя легкий ветерок, но оставил он не просто ветерок, но ещё и табун мурашек. Оборачиваться не хотелось, спрашивать тоже, да и ввязываться во всё это тем более. Алиен крепче сжимает ручку двери, от чего слышен скрип и медленно втягивает носом воздух, который сейчас будто обжигал легкие, а внутрь забралось нечто, похожее на маленькое зло. - Тебя нет, - шепчет эльф, всё-таки нажимая на ручку двери и заходит в тёплое помещение. Внутри, будто другой мир: спокойно, оживленно, где-то слышатся голоса, где-то звуки с кухни - кто-то решил перекусить, видимо и тихо позвякивает посудой и столовыми приборами. С гостиной слышатся голоса и тихие смешки, книги, перелистывание страниц, разговоры, тихая музыка, но Алиен проходит мимо, он заворачивает в кухню, где кто-то уже был, слегка приподнимает руку в жесте, мол, привет, едва улыбается, а затем наливает в стакан воды и спешит в свою комнату. Ступенька за ступенькой, парень даже считает их. Выходит, вроде, по двадцать на каждый пролёт.. Думает о своём, о том, что только что произошло там, на улице и рвано выдыхает, чуть не столкнувшись с кем-то на лестнице. - Извините, - обходит и поднимается дальше, наконец оказываясь на третьем этаже и головой тут же мотает, останавливая свой взгляд на двери Джо. Отхлебнув из чашки холодную воду, парень сделал шаг и.. пошел в свою комнату, ведь внезапно вспомнил, что ему нужно было что-то сделать там, а вот что.. Пока дойдет - вспомнит. Да и будучи в своей комнате, Алиен, поставив практически пустую чашку на стол, усаживается на ковер около кровати и подтаскивает к себе небольшую сумку, потрепанную, старую, но ценную и, долго решаясь, открывать её или нет, всё же открывает, вынимая оттуда свои рисунки, берет карандаш и переселяется на стул, усаживаясь за стол и включает настольную лампу, решив завершить брошенный портрет. Запах… Запах свежеприготовленного чая так и манил к себе своего хозяина. Пахло свежими фруктами, напоминая о скором приходе светлого лета и о его разнообразных прелестях, о счастье и о веселье, что оно дарит. Мулат до безумия любил это время года, любил разнообразие красок и яркое солнце, что иногда обжигало кожу. Больше всего он любил запах цветов и деревьев, запах земли после дождя, запах свежих ягод... Запах фруктового чая полностью отвлек его мысли в даль и ему очень сильно захотелось поделиться этой меланхолией с другом, поделиться с ним своей радостью. Обсудить какие нибудь новости. Он поставил стеклянный чайничек на поднос и две такие же кружки, только с узорами. На одной розы, на другой лилии. Лилии… Почему-то в который раз юноша связал этот прекрасный цветок с Алиеном. Не с розой, белой, чистой и невинной, а с Лилией, такой же потрясающей. Лилия ему казалась более красивой, более притягивающей. Самое главное, она имела стержень… Он опять отвлекся на идиотские мысли, а ведь эльф просил его… не приукрашивать его здесь существование. Мулату было немного стыдно, но по другому он не мог. Все его товарищи и друзья имели для него огромное значение, он берег их душу, он берег их верность себе и друг другу. А сейчас, когда Алиен стал единственным его братом в этом месте, то он стал его центром, стал его главной опорой в его слегка помятой жизни. Он постучался в его дверь и тут же нажал на ручку, открывая ее, не настежь, что бы не потревожить покой апартаментов и его хозяина. Он просунул голову в проем, взглядом цепляясь за спокойную фигуру, что что-то рисовала в своем альбоме. Чей-то портрет. - Привет? На юношеском личике расцвела улыбка. Аромат от свежего чая так же проник в покои эльфа и распространился по всему помещению. Мулат решил шире открыть дверь и наконец, переступить порог, радуя своим присутствием дорогого друга. - Я тут... Чай принес... Рисунки. Что значат для него рисунки? Линии. Ровные, плавные, ломаные, кривые. Красивые и не очень, удачные и нет. Штрихи. Рваные, плавные. Темные и светлые. Очертания, точность, дурашливость в рисунке. Ошибки, которые делал в рисунке и сам эльф. На данный момент, когда пальцы держали карандаш, а его грифель аккуратно проходился по листку бумаги, подчеркивая и выделяя нужные фрагменты, юноша, даже кончик языка высовывал, старательно, чтобы не ошибиться в технике, с характерным звуком грифеля о бумагу, придавал портрету тени, делая его уже поживее, пообъемнее. И, казалось бы, сидеть в тишине - скучно. Но нет, в данный момент, когда за дверью был слышен тихий гомон других обитателей, а за окном тихо подвывал ветер, стараясь залезть в комнату, у Алиена на душе наоборот - уют. Портрет своей матери, лицо которой он запомнил больше всех, вызывало у него смешанные чувства. И предательство, и нежность. Всё-таки она его мать, всё-таки она его вырастила и дала знания. Правда отпустила в этот жестокий мир таким небрежным образом.. От мыслей его отвлекает тихий стук в дверь и Алиен уже догадывается, кто это, поэтому, когда макушка друга уже просунулась в дверной проём, а после, он вошел в комнату весь, эльф прекратил своё занятие и развернулся к мулату, улыбнувшись ему, а затем взгляд на чашку с чаем опустил, с места поднимаясь и к другу подошел, из рук его поднос взяв. - Привет, Джо, ты вовремя. Я как раз собирался пойти заварить чай. Но спасибо тебе за это, - опустив поднос на стол, аккуратно разлил чай по чашкам, один давая Джо, а свой приподнял, тихо отхлебнул напиток, смакуя на языке привкус чая. Вкусный, очень. Не терпкий, приятный, нежный и послевкусие оставляет лучшее, поэтому и поделился этой информацией с мулатом, приглашая его сесть на кровать, где удобнее, - располагайся, а заодно расскажи, милый друг, чем ты любил раньше заниматься? Вот.. чтобы глаза блестели от этой работы и всегда были на неё силы, энтузиазм. Еще немного отпив из чашки, блондин сел на кровать в позу лотоса и глянул на друга. Юноша, честно говоря и не думал, что его так быстро впустят в помещение. Он думал, что эльф сейчас сильно занят и не может принимать гостей, однако мулата он не думая завел внутрь, так еще и чаю ему в кружку налил, хотя, этим собирался заняться он. Однако мешать не стал, пусть поухаживает. Он взял в руки маленький предмет, а после преподнес его края к губам, чуть наклонив на себя, тем самым отпивая каплю горячего напитка. Его сок сразу же заполнил горло юноши, жаром опаивая все тело. Душа будто встала на место, стала легкой и поднялась в вышину. Сразу так стало хорошо. Джоржий в удовольствии закрыл карие глаза и сел поудобнее, чуть опрокинувшись в бок к своему собеседнику, который тоже довольствовался чаем. Кажется его смуглое лицо приобрело красный оттенок. - Чем ты занимался? - он видел рисунок на полу, но ему хотелось узнать больше. - Что-то рисовал? Покажешь? Навязываться вовсе не хотелось, но любопытство съедало бедного паренька, так сильно хотелось полюбоваться творением его друга. Сам Джоржий рисовать не умел, да и учиться желания не было, ему хватало его исключительных навыков. Умение прокормить и согреть себя суровой зимой было высшим, по его мнению, достижением. Однако искусство его стороной все же не обошло. Например, он очень сильно любил плетение из бисера. Кропотливая работа с мелкими бусинками учила его смирению, терпению и внутреннему покою. На лице Джоржия можно было заметить смущение, а так же негодование, которое передавалось Алиену, поэтому тот тоже своё лицо слегка вытянул, удивленно глянув на мулата. «Я что-то сделал не так?» - проносится в его голове, а потом взгляд падает на чайничек, который он держал в руке и то, что сам разлил горячий напиток, хотя это должен был действительно сделать Джо. Но, что поделаешь, эльф гостеприимный настолько, что даже сам всё сделает, лишь бы гость чувствовал себя спокойно в его комнате. Чайник на поднос, чашка в руку и вот эльф делает очередной глоток ароматного напитка, давая вкусу расползтись по языку и придать сладко-кислое послевкусие напитка. Довольно вкусно, тут уже ничего не скажешь о способности Джо заваривать такие вкусные чаи. Юноша задает вопрос, а вот эльф тут же притупляется, когда речь зашла о том, что парень тут делает и бросает короткий взгляд на портрет. — Ну.. рисую тут, — тихо сглатывает, делая вид, что пьет чай, а потом, всё же с места встает и подходит к столу, на котором был не пустой лист бумаги и, взяв его, переворачивает, глядя на изображение своей матери и подходит к Джо, рисунок ему протягивая. — Это моя мама. Тихо говорит блондин, когда лист с портретом оказывается в руках парня и садится рядом с тем на кровать. Но садится он так далеко от края, что ноги теперь попросту свешиваются с края кровати и висят, ими остается только болтать, как ребенок. Медленно так, на весу. — Она красивая, как и отец, его я тоже могу потом нарисовать, но захочется ли рисовать ещё одного предателя. Внутри, словно всё сжимается, а чай, что был в чашке в руке у эльфа, чуть нагревается от воздействия магии эльфа, но тот быстро унимает свой «пыл» и лишь делает глоток более подогретого напитка, лишь слегка кончик языка обжёг, но это пустяки. Сейчас самое главное, чтобы Джо не увидел раскрытую сумку, где лежала украденная книга. За неё бы голову отрубили в его стране, поэтому юноша и создал иллюзию второй. До поры до времени никто не будет знать, что она не настоящая.. ведь её используют раз в пятьдесят лет и передают по наследству. Алиен косит глаза на то, как Джо рассматривает рисунок и уголком губ улыбается, медленно с кровати обратно на пол слезает, пока юноша отвлечен и отходит к сумке, якобы, подходит к тумбочке у кровати. А как только тот дошел до нужной вещи, встал перед ним и тихонько ногой проталкивает обратно под кровать. — А ты, умеешь рисовать? Или ещё что, может? Мм.. может быть, научил бы меня своему мастерству. Мулат спокойно взял этот рисунок в руки и аккуратно положил его на свои колени. На чистом полотне была изображена женщина, такая утончённая, красивая и ведь действительно, будто говорила, что она из высшего сословия. Взгляд не лишён нежности, но он был прямым и строгим. Губы тонкие. Скулы... Джоржий перевел взгляд на своего товарища. Да, они были действительно похожи. Сын явно пошел в мать и получил от нее не мало бонусов для прекрасной жизни. Мулату даже немного завидно стало, но зависть была белой, ведь он вполне для себя знал, что пришлось испытать эльфу, хоть тот и не говорил ему об этом. А он и не спрашивал. - Она невероятна... Как... Ангел?...- он на секунду замолчал и посмотрел в окно, где виднелись капающие капли с крыши - ты кое-что сказал мне, помнишь? " Перемены - это к лучшему, но всё равно то, что произошло до этих перемен, с памяти не сотрешь, только отодвинешь в дальний угол, как свой самый ценный секрет и воспоминание. "... Мулат снова выдержал паузу, положил рисунок на стол, чуть дальше от себя. - Я думал над твоими словами... И скажу только одно. Прошлое... Это прошлое... Это еще один камень, который нам нужно таскать на нашем горбу. Отпустить не получится, но сделать его меньше все же можно. Жизнь, как книга, только лист перелестни и всё начнется заново... - Джоржий приподнялся с колен, все так же придерживая чашу. Он тихо подошел к Алиену, наблюдая за тем, что же тот делает. Слушая мулата, эльф тихонько качнул головой, соглашаясь с его словами о прошлом и слегка улыбнулся, мягко остановившись в своих действиях. - Ты прав, тут я с тобой согласен. Ведь, чтобы начать хорошую, другую жизнь, следует даже не просто перелистнуть страницу, а взять большой и чистый лист бумаги, а возможно даже и стопку бумаг, которая и станет твоей новой книгой. Эльф следит взглядом за мулатом, который в свою очередь встает с места и подходит к тому, явно что-то заметив неладное. Но, взяв его за руку, внезапно отводит к окну, показывая на улицу. - Смотри, какая сегодня погода чудная. Может, выберемся на воздух, погуляем? Не всё же сидеть в заточении? Как тебе такая идея? Улыбка улыбкой, но даже эльфу не удается скрыть весь этот напряг, который так и рвался из него, даже улыбка получилась какая-то вымученная, странная, даже немного кривоватая, но зато искренняя! Джо даже и одним глазом взглянуть на книгу нельзя, не то, что открыть её, но блондин всё ещё надеется, что Джоржий ничего толком не заметил, поэтому переводит стрелки на другую тему. Правда у некоторых людей это получается как-то.. незаметно, а вот у других и таких, как эльф, видимо, такое не получается и приходится вертеться в своих мыслях, как юла. Как бы хотелось поверить этой улыбке со стороны его товарища, но мулат прекрасно чувствовал эту фальш в ней и кажется, страх смешанный с печалью что-то таили в себе, что-то очень нехорошее. Глаза карие посмотрели незаметно в сторону, разыскивая предмет, который он наверняка прятал от всеобщего обозрения. Уголок какой-то книги, что торчала из сумки сильно зацепил его внимание. Стало очень любопытно. - Знаешь… А это очень хорошая идея… Он медленно протянул последние слова, всё так же щурясь, но теперь не на тайную вещицу, а уже на своего приятеля, который имеет в себе слишком много тайн и секретов. - Скажи, - он чуть отошел в бок, - а ты ничего рассказать мне не хочешь? Его подозрение, так же как и любопытство сильно возрастали с желанием на руках предмет подержать, единственное, что останавливало, так это чувство такта, но оно медленно уходило в сторону. Беспокоиться начал он уже сам. Неожиданно, он услышал шепот, такой явный, змеиный, который продирал прямиком до костей. Мулат даже съёжился от противных, склизких ощущений. Всё исходило от этой чертовой книги, она будто просила, чтобы мулат ее открыл и он… начал поддаваться этому гипнозу. Глаза медленно теряли свой блик и он отошел от эльфа, направляясь к злосчастной сумке. Так сильно хотелось взглянуть на старые страницы… Возможно, Ал пытался его там остановить, но паренек его опередил, оттолкнув от себя, что тот наверняка упал, или же смог на ногах удержаться. Факт был, он вообще не соображал что делал, а руки уже тянулись к чертовой вещи, что не хотела от мыслей его оторваться. Пальцы коснулись обложки, он все еще отталкивал от себя своего друга да с такой силой, что раньше ему не снилась. А она не была его, видимо подарок от дьявола. Мулат отошел в сторону, прижав книгу к своей груди. По Джо можно было понять, что что-то тут не чисто и, по всей видимости, мулат уже заметил что-то не то. Точнее то, что лежит под кроватью. "Надо было прятать лучше.." - проносится в голове эльфа прежде, чем Джо заговаривает с ним и щурит свои глаза. Ну всё, эльф, твоя тайна раскрыта, карты наизнанку, можно сдаваться. Алиен старается сохранять своё лицо спокойным, как и голос. - Что рассказать? - косит под дурачка явно, даже бровь выгнул и смотрит так удивленно, будто ни о чём не знает и вообще не при делах. А вот за последствия боится явно. Книга очень древняя, старше самого прапрадедушки Алиена, опасная, но очень нужная и выручит, даже если начнется конец света. Правда трогать её можно только эльфам, тем, кто её сотворил, тем, кто вложил туда знания и опыт, а вот для человеческих рук это будет опасно. Поддаться искушению книги и затем жалеть об этом, что она завладела сознанием. Там, извините, не рецепты бабушкиных закруток записаны, а полноценная темная магия, подвластная только лунным эльфам. Поэтому юноша и беспокоится, плавно делает первый шаг, второй, очень медленно, осторожно и даже не слышно, как он это делает, но вдруг, как сразу заметил эльф, глаза мулата стали меняться, а то, что тот направился к злосчастной сумке, в которой был переплет.. Алиен сглотнул. Тишина, словно оба языки проглотили, оба неподвижны, только вот один смотрит прямиком на сумку, а второй на первого, этакие невзаимные гляделки. Затем резкий рывок вперед, блондин падает на колени и тянет руки сначала к сумке, а потом уже и к Джо, который уже успел взять злосчастный предмет и теперь пялился на него, зачарованный книгой. - Опусти её обратно! - обеспокоенный за друга крик вырывается из горла.. сердце начинает бешено стучать, дыхание дикое, губы вмиг пересыхают от страха за мулата и он продолжает подныривать под друга, делает ему подножки, чтобы как-то сдвинуть и забрать предмет, толкал его, кусался, тянулся к переплету, но зная, какие силы имеет данный предмет, тут и бесполезно что-либо делать, остается только пытаться достучаться до друга. - Джо, положи её, пожалуйста.. это не игрушка, не сказка для детей, это опасная вещь, послушай же меня.. - уже запыхавшийся эльф, который уже какую минуту пытается отвлечь друга от книги, не унимая своих попыток забрать её. Ещё рывок и внезапно Джо отходит, а книга теперь оказывается прижата к его груди, что только усиливало страх. Взгляд резко поднимается на глаза мулата, эльф делает встречные, медленные шаги по направлению к другу, но, вдруг, плавно останавливается, опуская руку вниз и, неотрывно смотря на юношу напротив, поднимает глаза на его. Этот взгляд потерянный, невидящий, а руки так крепко стискивают книгу, что та, кажется, не переживет ёще одной потрёпки. - Отдай книгу, прошу тебя последний раз. - А если нет?...- голос не его, чужой, страшный и демонический, будто шипение змеи.- Алиен, что же ты сделаешь? На смуглом юношеском лице медленно появлялась улыбка, будто оскал дикого зверя, глаза постепенно чернели, блик исчез полностью. Руки еще сильнее сжали бедную книженку, от которой стало веять негативной энергетикой. Она отравляла его душу и мысли, порабощая бедного. Мулат уже ничего не соображал и не слышал мольбы эльфа, просто не мог услышать. Кажется, по его щеке прошлась слеза, но монстр, что телом завладел, быстро стер ее с кожи, тем самым полностью закрывая вход в сердце МакКалена. - Бедный Алиен… несчастный падший ангел… лунный эльф. Давай честно, ты сам подставил своего товарища, притащив меня сюда, - черный голос обращался прямо к белоликому юноше, пытаясь отравить и его мысли, но смысла в этом не было, - ах точно ~ ты ведь под защитой чар… Как жаль, что по твоей ошибке страдает этот бедный мальчишка… На столе у Ала лежал канцелярский нож и взгляд демонической ауры приковался именно к нему. Он не медля, резким рывком, схватил его острие и сжал, до такой степени, пока по тонкой кисти не потекла алая, горячая жидкость, звонко падая на пол и оставляя грязные капли. Оскал стал шире, смех стал громче, существу нравилась такая игра. - Боже, как же больно!- от легкого помутнения рассудка он делает шаг назад. - Как же это больно, черт возьми! Смех так и не прекратился, он стал сильным и истерическим, он мог пробрать людей до костей и отнять у них желание жить на этой бренной земле. Демон вновь взглянул в глаза эльфа, чуть приподняв бровь. Его ошарашенное лицо его смешило больше, чем тот факт, что он захватил тело парня и сейчас играется с ним как ему угодно. Нож он отбросил в сторону, оглядывая помещение в поисках еще одной интересной игрушки. - Что же мне еще сделать?... Столько лет в заточении, я так хочу играть! - взгляд упал на обложку книги, что еще находилась в его руках, - может мне поиграть с тобой и парой интересных проклятий?! Я уверен, что ты сдохнешь от счастья! Смех психа и демон поднимает руку, открывая вещицу на нужной ему странице. Палец направлен прямо на юношеское тело, его губы готовы были прошептать нужное заклинание, но… со стороны послышался еле заметный скрип, звук который не ускользнул от ушей чёрта. Его глаза мигом направились в эту сторону, на минуту забыв об эльфе и своих проделках. Кажется, он отвлекся на чьи-то шаги… На бледном лбу эльфа, кажется, выступила испарина, его голос был сейчас где-то там, внутри, словно затерялся в попытках что-то сказать, а руки, что сжимали и разжимали пальцы, были напряжены, готовые вот-вот схватить эту злосчастную книгу. Что бы ни случилось, эльф не позволит до конца завладеть этими рукописями, не позволит забрать друга в свои чёрные сети и поглотить его до конца. Алиен было метнулся в сторону стола, где лежал канцелярский нож, но демон оказался сильнее, проворнее и быстрее, от чего длинноухий лишь скрипнул зубами друг о друга и, кажется, даже послышался рык из его горла. Взгляд упал на руку мулата, где появился надрез и оттуда потекла алая жидкость. Эльф тяжело вздохнул. И поднял глаза на черные глаза демона, заточенного в теле Джо. - Я знаю, сколько лет, сколько долгих лет ты пробыл там, - мальчишка запинается в своих словах, когда видит, как палец мулата стал вести по странице книги, выискивая нужные строчки, уж кто-кто, а демон точно знал, что нужно искать. И эльфа тот час охватила паника, такая сильная, что его попросту затрясло, потому что против демона он - ничто. Лишь кукла, которой можно поиграться, поиздеваться, пошутить, причинив вред другим людям, а так же и ему самому, посему Алиен, воспользовавшись тем, что кто-то за дверью помешал демону сделать содеянное, резко толкает собой мулата к стене и выбивает из его рук книгу. Да, сделал больно, неприятно, но уж лучше удариться о стену, чем умереть от этой тёмной силы. - Никогда, я тебя не позволю.. завладевать моими родными и близкими.. - была мысль уничтожить этот артефакт, но тогда эльфийский народ почует неладное, а это надо ли? Нет. Голубые глаза, смотрящие до этого на мулата, стали чуть темнее, внутренняя злость постепенно начинала бурлить где-то на поверхности сознания. Руки, что стискивали книгу, сжали её до боли, до побеления костяшек, но юноша, находясь под защитой собственных чар, издал лишь болезненный стон, когда темная сила пыталась пробраться в него, словно кто-то или что-то пытается проделать дыру в грудной клетке чем-то ржавым, острым, словно норовясь вытащить из эльфа не только душу, но и лёгкие, в которых воздуха становилось меньше и меньше с каждым вдохом. Но утихомирить демона сейчас было важной задачей, чтобы это существо не проникало в другие тела, поэтому Алиен опускается на колени и прижимает раскрытую книгу к полу, почти шепча одними губами, оставляя глаза открытыми. Нет, он не читал строки, что были перед ним, он читал поверх. - Lux spiritus, veto ad te.. evanescunt, claudere domus tenebris potentia! /Светлым духом, запрещаю тебе. Исчезни, закрой дом темной силы!/ Книга была захлопнута в тот же миг, как слова эльфа закончили литься с его губ. Он крепко держал её, словно она вот-вот начнет прыгать или превратится в нечто странное, либо вовсе исчезнет, но юноша молчал. Его тяжелое дыхание прерывало тишину, царившую в комнате.. Или это он так оглох? В ушах звенит, стало странно ощущать ватность всего тела и слышать отдаленный звон. Он лишь голову медленно поднял, взглянув на мулата, и не мог понять, в порядке ли он, жив ли? - Джо? - взгляд вдруг падает на вторую фигуру, которая появилась совсем рядом парнем. Необычайной красоты миниатюрная девушка, что, сцепив свои пальчики в замок перед собой, любовалась комнатой и тем, кто находится с ней рядом. Хотелось сдвинуться с места, но всё тело будто залили свинцом и теперь юноша попросту не мог двигаться, лишь глазами невидящими смотрел на девушку. Что-то горячее и мокрое обожгло его щёку, а внутри столько разных мыслей, которые в хаосе крутятся и эльф не может соединить слова в нормальное предложение или вопрос. - Мне.. "Какой взрослый ты стал.." - мягкий, тёплый голос молодой девушки словно у самого уха юноши, заставляет немного отмереть, чуть двинуться вверх, медленно вставая на ноги, всё так же держа книгу в руках крепко. Но затем её взор пал на человека. Такие же, как у Алиена, голубые глаза, скользнули взглядом по мулату, а затем она совсем немного наклонилась к нему. "Незнакомец, какой забавный.." - её кивок головы в сторону и наконец та улыбка, которую он всегда боялся; безумная, кривая, широкая, была направлена на ничего не понимающего эльфа. - Только не трогай его, это ведь всё кажется.. верно? - шепчет белокурый, но взгляда не сводит и делает первый шаг к девушке. Демон отвлекся на шаги и пожалел об этом, судьба жестокую шутку с ним сыграла, ведь за дверью никого и не было, лишь тихий сквозняк по полу постучал, вот и привиделось. Но и этого было достаточно для того, что бы эльф сбил бедного юношу с ног, забрав у него злосчастный предмет. И он вскрикнул. Очень сильно вскрикнул, ведь от него будто большой кусок плоти оторвали сознание. Он сильно приложился головой о стену, тут же закрывая глаза. Всё, больше он ничего не слышал и не разбирал. Не было у него сил проснуться, не то, чтобы телом пошевелить. Он не понимал, что творится там, над его головой. В области сердца все еще было больно, но это не та боль, что волнует его время от времени, а нечто иное. Чернота ушла, а вместе с ней и сила и грудь болела, будто лишилась своей части. Видимо роспись черта, что решил на прощание оставить о себе хоть какое-то воспоминание. Спасибо. Кажется он мог пошевелить пальцем. Да, только сейчас он смог почувствовать свои конечности и от этого стало еще хуже, ведь вместе с этим и головная боль появилась. Голова приняла на себя весь удар, удивительно то, что он не помер. Из уст послышалось хриплое мычание, больше похожее на болезненный стон. Сознание медленно к нему возвращалось, только вот проснуться еще не мог. Алиен. Годами ранее. - Мой милый друг, мой старший братец, ведь сколько раз повторяла тебе, чтобы ты не ходил на запретную территорию, ведь если родители узнают, то они поднимут бунт, тебя накажут, а еще того хуже - изгонят, не посмотрев даже, что ты будущий наследник. Разве оно тебе надо? Оставь ты уже эту глупую затею, живи дальше здесь, найдешь здесь свою любовь, перестань. Белокурая девушка, что сидела спиной к своему брату, но лицом к резному, красивому зеркалу, как раз через него глядя на родственника, слегка морщила аккуратный носик, когда служанка тянула её волосы чуть сильнее при расчесывании гребнем. Голубые глаза, что до этого взглядом скользили по лицу брата, пытаясь найти в нём хоть толику вины, вдруг посмотрели на служанку. Лёгкий кивок головы эльфийки и низкий поклон второй девушки, дал понять Алиену, что их оставят наедине. Гребень снова в руках, но уже у сестры, которая принялась уже сама расчесывать свои светлые локоны, перекинув их через своё плечо, а затем она развернулась лицом к родственнику и тихо вздохнула. Кажется, даже плечи её чуть опустились, а всегда ровная спина, чуть сгорбилась. Юноша понимал, что сестра беспокоится за него, за его будущее, как и за будущее их народа. Процветающий замок, такой же цветущий, яркий и насыщенный жизнью, яркими красками, город. Всё не может просто так взять и рухнуть в одночасье. Со стороны Алиена лишь тишина, он молчит, не зная, что и сказать. Точнее, он знает, в его голове тысяча, нет, миллион разных мыслей, но вот озвучить их, у него получается трудно. Он не знает, как сказать. Как правильно преподнести речь. Будущий правитель, называется. Но и молчать вот так вот тоже нельзя, поэтому, как только давящая тишина начала уже напрягать, а внимательный взгляд сестры стал почти невыносим, эльф тихо выдохнул. - Не пойми меня не правильно, я уже всё решил. Ты мой кровный родственник, власть может перейти к тебе, ничего тут постыдного не вижу. С чего ты взяла, что я вообще собираюсь править страной? Ты думаешь, мне это надо? - голубые глаза с укором посмотрели на младшую, но в глубине души он всё равно понимал, что эта хрупкая девушка сможет всё, как и смогла её мать, - выйдешь замуж на эльфа другого королевства, вы поженитесь, он станет королём, ты королевой, а я просто отрекусь, в чём проблема? Разве ты не хочешь этого? - Я хочу, чтобы ты был счастлив, дурак, а не портил свою жизнь.. н-невесть чем! - чужой голос начинает повышать тональность, на что Алиен немного морщит нос, - разве ты не понимаешь, что здесь тебе будет лучше, здесь у тебя есть всё, будет всё, о чём ты только пожелаешь, стоит тебе только щёлкнуть пальцами, - девушка изображает это, характеризуя звуком щелчка, - а там? что ждёт тебя там? за нашими стенами другой мир, там мир, погрязший во лжи, лицемерии и грязи, неужели ты хочешь туда? неужели тебя настолько очаровало всё это.. непонятное, страшное, чудовищное? Ты словно поддался каким-то чарам, ранее мне не виданных, ты изменился, Алиен, ты просто стал другим, не тем, кого я знала раньше. Ты так рвался стать королём, ты столько времени обучался всему этому, наши родители так переживают за тебя, а ты так поступаешь. - Ты поступаешь сейчас, как наши родители, упрекая меня в том, что МНЕ нравится. Да, может я вырос не тем, кем хотели меня видеть, может я поменял свою точку зрения, откуда ты знаешь, что может быть в моей душе? Ты только и видишь во мне этого правителя, а мне этого не надо, просто не надо. Я не готов к этому, не готов подавать ложные надежды нашему народу, врать им, что всё прекрасно. Мы в чертовом заточении здесь, как.. как в загоне. Ты видела хоть раз, что происходит там, за стенами? Почему ты решила, что там грязь, страх и ужас? Там такой же мир, - тяжело вздыхая, юноша встаёт с кровати и пальцами в волосы свои забирается, сжимает их несильно у ушей, - просто родители не видят ничего дальше собственного носа, они не торопятся даже заключать мир с народом, что живет за нашими стенами. Почему ты решила, что демоны - это существа, которым нужна только жестокость, войны и кровопролитие? Была уже попытка перемирия. Чем всё закончилось? Отцовским отказом. Что он сказал? Напомнить? - взгляд голубых глаз словно впился в девушку, эльф даже не мигал, лишь грудная клетка его вздымалась от тяжелого дыхания. - Нет. Я прекрасно помню, - она отворачивается, видимо поняла, что достучаться до брата будет очень тяжело, но Алиен делает несколько уверенных шагов к двери, берется за ручку и только хочет открыть, как вспоминает то лицо отца во время отказа и его голос, надменный, грубый. - Так я напомню ещё раз. Он сказал: "Убирайтесь обратно в свой Ад, откуда вы вышли, поганые убийцы." Так король не поступает. Не ради своей выгоды. Алиен выходит из комнаты и громко хлопает дверью, когда как девушка крупно вздрагивает от хлопка и остаётся сидеть на месте, лишь глядя на себя в зеркало невидящим взглядом из-за накатившей пелены. Наши дни. Эльф и понятия не имел, что сейчас творится с парнем, который минутами ранее держал опасную книгу, потому что его сознание полностью направилось в другое русло, которое медленно, но верно, плыло против течения реки. Его ватные, но в то же время, удерживающие собственный вес тела, ноги, несли его к этой девушке, а она словно заигрывала, тянула за собой куда-то дальше. Словно под чужим воздействием, словно напоенный каким-то хмельным напитком, эльф следует за девушкой, которая уже потеряла всякий интерес к другому юноше, и теперь её задачей было вывести из этих стен заточения своего непутевого брата, чтобы доказать ему, какой мир за стенами дома на самом деле. Ноги волочатся, руки до боли сжимают книгу, не желая её отпускать. Она словно приклеилась к нему намертво, а пальцы, что стискивали старый переплёт, побелели, вместе с тем и ногти, что жадно впились в поверхность вещи. “Идём со мной, мой глупый братец, я покажу тебе всё..” - Я иду.. - тихо, почти одними губами шепчет эльф, оказываясь уже на пороге дома. Он босиком, неспешно, не обращая ни на кого внимания, смотрит только на неё, видит только её, так что никакие камни под ногами, никакая холодная, еще не совсем прогретая солнцем земля, не могла ему помешать. А затем, ничего не говоря, как только на горизонте появился густой лес, девушка зашагала быстрее, вскоре и вовсе срываясь на бег. Всё так же ничего не понимая, Алиен, не видя и не слыша никого более, может даже и отталкиваясь от чужих рук, рванул за ней в лесную чащу. Рука чуть в сторону двинулась и тут же ударило током всё тело, будто его опустили в воду, где лежало тысяча открытых проводов. Кажется, с его стороны послышался писк, такой тихий, но его, возможно, было уловить краем уха. Вот только… мулат сам ничего не мог расслышать. Что происходит там, с его другом, пока он тут валяется мёртвым грузом на полу. Может быть этот демон, что вселился в него ранее, уже руководствует телом эльфа? Но ведь Алиен имеет в себе силы противостоять ему.… А вдруг не смог и эта тварь сейчас буйствует? Безумно жалким Джо ощущал себя, бесполезный пласт. С уст сорвался еще один хрип и на этот раз он был протяжный, громкий и противный, да так, что мулат нос поморщил. Правый глаз медленно открылся и ему предстала картина: Алиен смотрит вдали, за его спину и лицо его перекошено в ужасе. По спине прошелся холодный ветерок, а сердце съёжилось. Он хотел собрать в себе все силы, те, что у него остались и протянуть к эльфу ладонь, что бы тот помог ему, но вздох только сошел с его губ и он вновь окунулся во тьму. Видимо, пока ему еще рано было просыпаться… Слух его не оставил, что было любопытно. Он слышал шорох и чужой голос, который стал ему при первых секундах не приятен. Женский, тонкий, такой красивый, что уши его режет. Омерзительно. Слова ее, зовущие, видимо эльфа с собой, как отрава. Ох, если бы МакКален мог хоть звук произнести, он бы в протесте просто бы бился в агонии, лишь бы не отдавать дорогого товарища в руки… Ведьмы. Он мог только слушать топот ног, которые с каждым разом становятся все тише.… И тише.… И тише… Его оставили одного, в его комнате. Обидно. Нет, если он сейчас отступит, то потеряет, считай, самого близкого в этом доме ему человека. Рука скользнула по полу и с хлопком оперлась о него. Он плотно сжал зубы, ведь боль волной накрыла его тело, а в особенности пострадала голова. Вторая рука, после нескольких секунд последовала за первой. Теперь он все силы свои направил, что бы хотя бы на корточки подняться. О черт, он ощутил кровь, что медленно стекала по его шее. Каждый раз он заглатывал воздух, широко раскрыв рот. Карие глаза поднял и стал осматривать помещение. Тряпка. Она лежала совсем не далеко от него, какая радость. Он не думая, схватил ее и прижал к ране на затылке. Выдвинул вперед ногу и попытался встать, но попытка была неудачная. По комнате раздался короткий, сильный крик. Он вновь плотно губы свои сомкнули теперь уже дышал через нос. Повязав на голове плотно ткань, он вновь повторил попытку встать и кажется, уже подниматься начал, вот только ноги его подкосило, и он быстро нашел себе опору в виде ручки его кровати. С глаз уже откровенно шли слезы бурным потоком. - При…бью… Шаг первый, болезненный, за ним второй, не уступающий в боли. Он оперся о стену и посмотрел на дверь и усмехнулся сквозь слезы. Идти ему много… Он снова сделал шаги и, почувствовав, что идти может, направился прочь из комнаты, прямо за убежавшей парой. Сердце неприятно колотила в груди, намереваясь выпрыгнуть, порвав мышцы, только вот он не обращал внимание на еще одну такую проблему, или же старался не обращать внимание. Мысли занимал лишь человек, что сейчас находился в опасности. Ноги уже более менее спокойно несли его по лестнице вниз, но делала он это максимально аккуратно, переживая только за свою голову. Правая рука сжала кожу на левой стороне груди, а левая вытерла слезы. Мулат помчался к двери, снеся за собой, кажется, дорогую вазу с пьедестала. Чертыхнувшись, он отворил преграду и отправился следом за Алиеном, по мокрому снегу, где холодный ветер жёг почти обнаженную кожу. Он умудрился стащить с вешалки свою куртейку и куртку друга, как ему казалось. На небе не было солнца, тучи все собой заполонили. Снег гнали порывы ветра, и они врезались в смуглое лицо, весь обзор, закрывая, а юноша лишь пронзительно выкрикивал имя своего непутевого товарища, переставляя ноги, пытаясь не свалиться в сугроб и не застрять там. Долго ли так бежал парень? Он не знает, он не помнит, он не понимает. Стёрлись ли его ноги в кровь из-за вечно попадающихся под ноги шишек, веток? Сбил ли он себе ноги об торчащие сучки, куски деревьев? Куда он бежал, зачем, для чего? Его внутренний голос не разговаривал с ним спокойно, он приказывал ему бежать, бежать так далеко, как может. Эльф и понятия не имел, что его кто-то зовёт, что за ним кто-то бежит и хочет остановить, вернуть. Запределы поместья - вот то опасное место, о которых говорят. Здесь множество хищников, ловушек, преград, может даже и капканов, расставленных охотниками. Для него сейчас это не имело значения, ведь то, точнее та, что бежит там, впереди, главнее всего сейчас, за кем нужно успеть и добежать, ухватиться, заговорить и прояснить всю ситуацию, почему она здесь. Вполне возможно, что виновата книга, либо неправильно сказанное слово при прочтении строк, которые отложились у него в голове, кажется, с самого рождения.. "Торопись, иначе не успеешь.." - шлейфом мнимым тянется за девушкой, и если бы слова были вещью, то наверняка за ней сейчас развевалась бы длинная, светлая вуаль, что от бега колыхалась, превращаясь в плавные волны, практически скрывая за собой тонкую фигуру, но стоило бы взглядом более яснее зацепиться, как вуаль начинала бы тлеть и с каждым её движением, с каждым взмахом, она бы тлела дальше, постепенно разгораясь, пока бы ткань полностью не сгорела, оставляя после себя развивающиеся на ветру обломки пепла. - Стой.. - и ведь будто не открывал рта долгое время, ибо губы слиплись, во рту так сухо, словно пустыня, но он резко останавливается, когда видит перед собой водную гладь, - не ходи туда, возвращайся, прошу.. я не хочу терять тебя ещё раз.. Слова запинаются. Грудь вздымается часто, перед глазами пелена, она внезапно закрывает собой всю чёткость картинки и размазывает её, превращая в слепое пятно. Воздуха в груди с каждым вдохом становилось меньше, словно кто-то или что-то с силой стискивало его рёбра, а сердце зашлось бешеным ритмом, словно ещё немного и выпрыгнет из груди. Внутри всё невыносимо сжималось от боли и у юноши больше не было сил сдерживать своих отрицательных эмоций. Из его уст вырвался громкий крик и он тут же расплакался, закрыв лицо руками. И плевать, что книга упала наземь, теперь валяясь, словно тряпичная кукла. Не нужная, брошенная. Щёки окатывало горячими линиями, словно они разрезали его кожу, плавили, скатывались куда-то вниз, терялись в одежде или же падали вниз. Эти гулкие всхлипы и рыдания с каждым разом, чаще заставляли грудную клетку вздыматься и резко сжиматься, словно еще пара движений и он попросту разорвет себе её. Из горла, как мантра лилось её имя, без устали повторяя, а ноги, как ватные, подкашиваются, колени предательски врезаются в мокрый песок, а пальцы рук яростно сгребают его. "Не плачь, Алиен.. " - внезапный, резкий порыв ветра и перед ним, прямо перед его глазами оказываются чужие, черные, огромные, бездонные глаза, словно в эту пустоту можно было опустить несколько пальцев, а на заходе солнца это выглядело куда более устрашающе, ведь тени всегда играют злую шутку. Резкий вскрик застрял где-то в горле, так и оставаясь там, испуг так сильно ударил по его нервам, что он забыл, как правильно дышать и как двигаться. "Ты забыл, зачем я здесь? Чтобы забрать тебя, мой глупый братец.." - нежный и звонкий голос сменился ломаным и скрипучим, от чего внутри что-то сжалось. Некогда тонкая, светлая ручка, теперь больше походившая на руку костлявой старухи, что прониклась в чан с черной слизью, коснулась щеки эльфа, пачкая его бледную кожу, а затем неожиданной скоростью сместилась на горло, сдавливая его, кислород перекрывая резко и тут же потащила за собой, в объятия холодного озера, а эльфу оставалось безнадежно отбиваться, хрипя что-то и цепляться руками за чужое тело. - Джо.. пом..помоги! - затуманенный взгляд видит вдалеке знакомую фигуру мулата и это придает эльфу некоторых сил, чтобы пытаться высвободиться, остаётся только прохрипеть: "читай последнюю страницу.." В ушах стоял непреодолимый звон, полностью блокирующий хоть какую-то возможность соображать, что же творится вокруг. Картинки с каждым разом мешались в его голове, или же становились одним и тем же кадром. Лес, куча деревьев, тропа, да такая, будто нет ей конца и края. Снег был настолько чистым, что глаза щурились без передышки, а тут еще и эта буря, что щипает смуглую кожу. Он старался быстро перебирать своими ногами, но каждый раз что-то ему мешало добежать до своей цели. Он будто на зло, цеплялся за сучья, что прятались в небольших сугробах, или же подскальзывался. Но каждый раз сохранял свое равновесие. В глазах стоял туман, а сердце бешенно стучало, он с большой силой прижимал к груди чужую куртку. Конечности успели окочанеть под сильным морозным ветром. У него уже складывалось впечатление, что он бредет без цели, просто смысла не находя, то ли от боли, то ли от усталости. Боль в голове от удара была дикой, он все боялся потерять сознание. Впереди показались две фигуры и от такой неожиданной радости у мулата даже слезы из глаз пошли, он как дурак, остановился посреди дороги, дрожа коленями и улыбнулся. С сильным плачем, он смеялся, все больше боясь, ведь перед его глазами вырисовывалась страшная картина. Он даже поймал себя на мысли, что сбрендил, но ломаный, страшный голос, что дошел до его ушей, привел его в чувства. Не думая более, он ринулся вперед, но как же ему было страшно. Чем больше он приближался, тем отчётливее видел черную фигуру, что своими руками сжимало горло его товарища. Алиен боролся с самой смертью. - Эй тварь!- окрикнул он ее, тут же нарекая себя идиотом. Он даже понять не смог, как его рот сам собой произнес эту грубость и как он сейчас напролом бежит прямо на монстра, что смотрит на юношу наверняка свысока, отмечая, что он самоубийца. Возможно, вот только Джоржий был просто деревенским дурачком и защищать родных, ему присущая слабость, даже если он сам сейчас на грани смерти. Так и получилось, он со всей силы, что у него была, врезается в чудовище. Та отцепляет свои кисти от шеи эльфа, а Джо спешит укрыть его тело, а особенно ноги, курткой. Дрожащие от ужаса руки что-то рыскают в белом покрывале. Он касается предмета и тут же берет его и старается быстро открыть на нужной странице. Слова и без того ему непонятные гуще спутались в его голове. Он сглотнул застрявший в горле ком. - Мгх… черт, да где же?! - пальцы бегают по древнему листу, что выцвел с годами, а после, найдя нужные строки, он читает, разрывая свою глотку. Раздался дикий гул, да такой, что полностью оглушил его. Он просто закричал от режущего шума в ушах, а после… вновь почувствовал темноту перед собой, редко прерывающуюся светлыми зимними пейзажами. Он упал в холодный снег, не шевелясь. Глаза искали товарища, что сейчас возможно, как и мулат, не мог двинуться с места, а может, он пытается его откачать. Парень знал одно, ему больно и боль была сильной. Глаза практически закатились, а голос оборвался приглушенным хрипом, ногти вцепились в чужое подобие кожи, так разодранное самим эльфом, которое душило его и тянуло с собой в холодную пучину. Его ноги ещё тормозили, зарываясь под водой в песок, зарываясь в него, но когда одна из них застревала в зыбучей ловушке, он хрипел болезненно, чувствуя, как нога подворачивается, а резкая боль тут же охватывается ледяной водой. "Я покажу тебе, где так долго тебя ждала, мой братец.." Донельзя режущий по перепонкам голос врывается вновь в слух Алиена, но он почему-то слышит совсем другое. Он слышит приближающиеся быстрые шаги.. даже очень быстрые. То, как юноша цеплялся в руку чужую, то, как брыкался и брызгал воду в разные стороны, то, как пытался применить магию, но у него ничего не выходило, потому что не ночь ещё, ещё слишком рано, будет слабо и ничего не выйдет, как ты ни пытайся - делало его еще более уязвимым. Резкий толчок откуда-то сбоку и эльф попросту вытягивается чьими-то теплыми руками на берег. Холодно, но терпимо, ноги чем-то укрывают тёплым и шуршащим, а затем он краем глаза видит, как его друг, всё же пришедший за ним, хаотично листает книгу, нервничает, шелестит страницами на ветру и волнуется, судя по голосу. Алиен голову к нему поворачивает, взглядом уставшим бегая по фигуре человека, а потом его словно ослепило, заставляя резко зажмуриться, от чего даже перед глазами промелькнуло множество вспышек различных размеров и цветов. Хотя, может быть, это была иллюзия и никакой вспышки не было? Может, это уже галлюцинации? А в груди всё-таки что-то сжалось, словно отобрали последний кусочек надежды. Когда Алиен открывает глаза, стараясь делать это максимально осторожно из-за острой головной боли, он первым делом пытается сфокусировать взгляд на друге, но не получается, расфокус снова завладевает им и он, тяжело выдыхая, зажмуривает глаза вновь, но теперь старается перевернуться, чтобы лечь на живот и упереться руками в песок, покрытый некоторым слоем снега. Дыхание сбитое, грудная клетка болит, как и голова, словно его били сутками, и лезли в голову своими грязными руками, так заинтересовавшихся в чужих мыслях. Ладони поставлены на землю, на трясущихся руках, он медленно, но верно, поднял верхнюю часть корпуса и неторопливо повернул голову к мулату. Друг не двигается, кажется, даже не дышит, но, может всё-таки кажется? Пускай лучше будет так, пожалуйста. Гребет руками по песку, подтягиваясь телом ближе к мулату и зубами скрипит, хмурится, не то от боли, не то от ощущения вины где-то внутри, что подверг друга такой опасности, как сейчас, что вообще познакомил его с этой книгой, что ударил его. Но ведь так было надо.. - Джо.. ты меня слышишь? - белокурый хрипит севшим голосом, касается рукой его плеча и слабо, что есть сил, сжимает, слегка потряся его, - посмотри на меня, открой глаза.. - шепчет юноша, роняя голову на плечо товарища и подползает ближе, глядя на его лицо внимательно, после чего книгу убирает рывком, завернув её под куртку, которую надел в таком положении неловком, но всё-таки предпринимает попытки встать, от чего голова сильнее заходится болью по вискам, словно свинцом налитая, тяжелая, но рывок за рывком, почти истерический смех и плачь от своей жалкой беспомощности, но эльф всё-таки поднимается на свои две и, резко сжав зубы, поднимает мулата на ноги, перекидывая его руку через свою голову, обхватывает его за талию и придерживает второй рукой за руку друга, медленно начиная перебирать ногами, он двинулся в сторону леса, обратно к дому. Им обоим нужна помощь. Но для начала, стоило дойти до этого дома. Интересно, а что бы было, не появись мулат однажды на пороге обители демонов? Может ли быть так, что парнишка никогда бы не познакомился со страхом прямо лицом к лицу? Раньше красок в его жизни особо то и не было, если и были, то не такие яркие, а тут столько эмоций и все в один день. Сплошное везение, если его можно таким назвать. Удивительно. Жизнь непредсказуемая штука, каждый так скажет. Она покидает тебя по разному и в разные стороны, лишь изредка жалея и поглаживая по голове. Пусть кто-то ответит, что мы сами управляем своими судьбами, сами пишем свою историю, но разве это так? Разве возможно писать что-то на уже написанном не тобой тексте? Сидел ты дома, спокойно, попивая чаи, а тут резко оказался на чужбине, да и не по собственной воле. Твое ли это решение? Ты не командир своей истории, все давно предначертано. Захочешь изменить события, придется вклинить это в общий рассказ, иначе никак. Грустно. Щебетание птиц, казалось бы, совсем под ухом распологалось, но в какой-то миг настала тишина, изредка прерываемая тихим ветром, что игрался со шторами светлой комнаты. Мир и спокойствие царились в маленьком помещении и по нему радостно прыгал солнечный свет, задевая лучиками своими смуглую юношескую кожу на щеках, прикрытых веках, или же чуть задевая пальцы. Что интересно, мальчишка не издавал и шороха, складывалось впечатление, что мертв, но тихое сопение разрушало подобные идеи. Посмотрев на него со стороны, можно было посочувствовать и точно не завидовать его состоянию. Перебинтованная голова, шея и зачем то грудь, рядышком распологался тазик с водой, где лежала тряпица, кажется, имевшая на себе небольшие кровавые пятна. Возможно, его подлатал эльф, хотя в этом не было сильной уверенности, а может кто другой, кто хорошо разбирался в медецине. Кто знает, может это был один из хозяев сего поместья. В любом случае, мулат готов был поблагодарить любого, кто спас его от верной смерти. Ресницы слегка дернулись на свету, а через несколько секунд на всю комнату раздалось неразборчивое мычание, не громкое. Чуть зажмурившись, парнишка открыл карие глаза и тут же поспешил отвернуть лицо от надоедливого солнечного круга. Шикнув конечно, ведь голова тоже напомнила о себе. - Где?...- хрип сорвался с его уст, он оглядел свою комнату, дабы убедиться в своей безопасности. - По… нятно… Если бы Джоржий сейчас предпринял попытку встать, то потерпел бы полное фиаско, ведь его тело не то, что бы сесть, оно шевельнуться не могло. Он решил даже не пробовать, а просто пялиться в потолок, надеясь, что к нему зайдут. Горло был иссохшим, дико хотелось пить. В легких будто Сахара расстелилась. Что же, по крайней мере, он остался жив. И надеялся, что не только он. - Ал… Алиен точно не помнит, как он, из последних сил, тащился вместе со своим другом обратно в поместье через весь лес. Вечер. Вечером всегда холодает, температура опускается ниже нуля и, когда ты вот так вот обессилен, кажется, что этот незначительный холод может тебя попросту заморозить и оставить в лесу, пока тебя не кинутся искать. Да и зачем? Ладно Джо, он очень ценный, преданный, нужный, а Алиену бы и в лесу было хорошо остаться, может, вернулся бы обратно в свой мир, откуда прибыл и принял своё наказание за воровство книги и отрешение, с удовольствием. Внутри, словно огромная дыра, которую невозможно чем-то заполнить. Ни добрыми словами, ни обещаниями, ни пустыми надеждами, ни чем. После того, что произошло, он чувствовал огромную вину перед другом, что втянул его в это, что позволил злу овладеть им, что ничего не предпринял, лишь потому, что это было опасно для них обоих, еще опаснее, чем сражаться с этим самым злом. Его ноги волочились по мокрому снегу, по остаткам мокрых листьев с осени, он дрожал и ему было безумно холодно и он бы и упал здесь, не в силах больше идти, не в желании возвращаться и быть какой-то обузой, но ради друга.. На него невозможно было взглянуть без слёз; израненный, с ушибами, кровоподтёками. Его срочно нужно было подлатать, а просить кого об этом? Господ? Они скажут, чтобы сами разбирались? или нет? Слишком сложно всё сейчас думается в голове больной у парня, ему бы только дотащить до комнаты и спокойно сделать всё самому, чтобы лишний раз никого не беспокоить и не нервировать. Сам заварил эту кашу, самому и расхлебывать. Как только оба оказались в комнате, парень тут же закрыл за собой дверь, ведь даже и по дороге к комнате следил, чтобы лишних следов не осталось от них, никаких кровавых, никаких грязных, поэтому и старался ступать на пол почти на одних носочках, вытягивая Джо по ступеням вверх. Алиен друга на кровать его укладывает, тут же начиная суетиться около него и думая, что сделать первым делом? Привести в чувство, или же сразу начать лечить. Эльф выбирает сразу лечить, ибо дыхание и пульс он его проверил, всё в порядке. Посему доковылял до ванной комнаты, отмыв свои пятки после леса, как и руки, чтобы не пачкать тут больше ничего и не оставлять следов, после чего, он набирает в таз тёплой воды и взгляд ищет какую-нибудь тряпочку или салфетку, а найдя оную, берет и относит обратно в комнату вместе с тазом, наполненным водой. Алиен дверь за собой прикрывает, но не закрывает на замок, мало ли, вдруг пригодится срочная помощь или еще чего, посему он садится около своего друга, которого затащил на кровать и обмакивает тёплую тряпочку в воде, прислоняя её затем к грязной коже мулата, убирая кровоподтёки. Водит влажной, теплой тряпочкой по его лицу, по шее, аккуратно голову приподнимает, чтобы и оттуда следы крови более менее убрать, замечая хорошую такую шишку и рассечение кожи головы, на что губу виновато поджал. - Прости.. мне так жаль, что всё так получилось, - эльф не знал, слышит ли его друг или нет, но молчать вот так всё равно туго. Его словно крутит изнутри этой виной всей. Ему всегда было страшно терять своих близких, особенно тех, с кем у него хорошие отношения, ведь где потом и через сколько, найдешь таких же... Алиен осторожно кладет голову друга обратно на подушку, затем идет рыскать по комнате в поисках аптечки, находит её, но в ней оказываются только таблетки первой необходимости и даже бинтов нет, поэтому юноша тихо из комнаты выходит, едва морща нос от собственной больной головы и шеи, где не так давно побывали чужие, кривые пальцы, а затем, оглядевшись, чтобы никому не попасться, эльф спускается к медкабинету, осторожно заглядывает в него, а потом, уловив адреналин в крови, дыхание даже затаил, почувствовав себя вором в музее. Лишь бы не попался, иначе придется объясняться, а сейчас это не самый лучший вариант. Потом, всё потом. Нашарив укладку с первой помощью, вытянул оттуда несколько бинтов, зеленку, марли, пластырь, ножницы, а затем, так же тихо вернулся в комнату к Джо, садясь рядом с ним и начинает обрабатывать его раны, для начала взявшись за его голову. Накладывая заживляющую мазь на трещину, начинает бинтом вести вокруг головы, создавая косынку, чтобы держалось крепко и не съехало, затем принялся за более мелкие царапины и раны, обрабатывая их мазями, а остальные зеленкой, дабы подсушить. И когда еще несколько мест Джо было перемотано бинтами, только тогда юноша отставил использованные предметы в сторону, тазик отодвинул и отошел к зеркалу, где, скрипя зубами, стал аккуратно перебинтовывать и себя в тех местах, где это было необходимо. Далее, эльф просто без сил сел на кровать и вырубился с первым же своим тяжелым, уставшим вздохом. Только вот поспать ему толком не удалось. Головная боль мешала сосредоточиться на отдыхе, ощущение, что тебя душат, так и не прошло, поэтому эльф просыпался почти каждый час, пугаясь чего-то и резко вздрагивая, ожидая снова увидеть свой страх. Но при очередном таком "пробуждении", юноша вдруг услышал голос со стороны, а за окном уловил лучи солнца, что больно ударили по глазам и пришлось зажмуриться так крепко, что, кажется, всё тело заболело, не только виски. Он медленно, стараясь не шевелиться особо из-за своей же усталости и вялости, повернул голову к другу и тихо вздохнул, едва улыбаясь. - Ээй.. ты всё-таки жив, - легкая улыбка тронула губы эльфа, а он не сдержал свою эмоцию под названием "радость", которая одинокой слезой прокатилась по его щеке, когда услышал голос друга и его движения. Как же он за него рад. Стоило услышать столь родной голос, юноша резко поворачивает голову в его сторону, но тут же жалеет об этом. В шее, где то в области ушей резко защемило и парнишка шикнул протяжно от неожиданной боли и глаза зажмурил. Вот так тебе и доброе утро, ни секунды без приключений. Как только боль прошла, он вновь посмотрел на своего товарища и убедился в недавних своих мыслях. Эльф выглядел не лучше самого Джо, весь побитый, в синяках и ушибах. Шея сильно перебинтованная, видимо там остался нехилый след от когтистых лап той ведьмы. Парнишку аж передернуло, стоило вспомнить ту тварь, что жизни их чуть не лишила, а ведь первоначального ее вида он не увидел, вовремя отключили. Тот издал тяжелый вздох и с большим вниманием осмотрел белоснежное лицо юноши, будто пытаясь найти ответы на свои сильно волнующие его вопросы. Не хотел он мучить эльфа расспросами, видел, что тот ничего не скажет, а если и скажет, то возможно соврет. Однако как же ему хотелось знать правду, даже самую страшную и жестокую, пусть. Главное, между ними наконец хоть какой-то просвет появится и можно будет жить и дальше. Джо готов был взвалить такую ношу на свои плечи, лишь бы друга не лишиться. Но вот, хочет ли этого он? - Значит так…- стоило только начать, как сухость подступила к его горлу, тот начал неразрывно кашлять. - Воды… Дождавшись, когда ему поднесут теплую, чистую жидкость, он собрался вновь с мыслями и на этот раз твердо решил узнать все, что требуется. Второго такого подарка судьбы парнишка не выдержит, все же не бессмертный. Он аккуратно взял в свою смуглую ладонь его руку, сжав чуть пальцы и со всей серьезностью взглянул прямо в голубые его глаза, прямо в душу пытаясь забраться. - Сейчас… хочешь ты того или нет, но ты мне все рассказываешь…- он сделал небольшую паузу, собирая мысли в кучу. - Во первых, что это за книга? Во вторых, что эта за тварь? В третьих, что в общем случилось с тобой? Я не желаю…. Терпеть от тебя молчания и не хочу, что бы ты мне врал. Прими это как факт, мне будет обидно и больно. Он попытался привстать, качнувшись вперед и у него, хоть и не без противных ощущений, это получилось. Голова только вот, сильно дала знать о себе, о своей раны. Юноша сильно сжал челюсти, зашипев. Он лег чуть выше, тело на подушке разместив. - Ал, пойми… Тебе сейчас сложно, я это вижу по твоему напуганному лицу, но и ты меня пойми. Раз я дал себе слово, быть рядом, значит так и будет, хоть ты на край света убежишь. Догоню, еще и сам нагоняя дам, если руки целы будут…- мулат даже посмеялся, хрипло, но искренне, представив такую ситуацию.- будешь держать в себе, тебя это сожаление сожрет и косточек не оставит. Ты меня услышал? Тот сильнее сжал чужие пальцы. - Я не хочу лишиться единственного близкого друга, что у меня тут есть и ты, как я вижу, тоже. Значит с этого момента давай без тайн, если что-то серьезное и опасное, говори сразу. Ладно? Алиен, смахнув выступившую слезу с уголка глаза, шмыгнул носом и тихонько кивнул. - Я расскажу тебе всё, как только тебе станет лучше. Мы выпьем чай. Обязательно травяной. Мой друг.