Парадокс Амфисбена

Анна с трудом разлепила глаза утром, так как всю прошлую ночь она вертелась в кровати, думая о завтрашнем дне. Все же заставив себя встать на ноги, она принялась за водные процедуры: в зеркале отчетливо темнели круги под глазами, а внутренне состояние было такое, будто и не спала вовсе. Голова ощущалась невозможно тяжелой, но Анна пошла надевать подаренное Ниветтой платье. Все же, день рождения, как никак. Какого-то приподнятого настроения она не ощущала, как и бодрости. Наконец, выйдя из комнаты, Анна осмотрелась. Ниветта и Макс сидели в комнате Ниветты за незакрытой дверью и о чем-то болтали. Ниветта повернула голову в сторону Анны. Увидев ее, взгляд Ниветты сделался более мягким. Она кивнула Максу и приблизилась к Анне. - С днём рождения. - Прошептала Ниветта и протянула Анне какую-то коробочку. Макс подошел за ней, кинул поздравление и расплываясь в улыбке до ушей. В его руках был шоколадный кекс со свечкой. - Спасибо, - протянула Анна. Чтобы ребята ничего не заподозрили, Анна натянула улыбку и взяла подарки. - Мне очень приятно. - Пойдем быстрее на кухню! Там еще кое-что! - Затараторил Макс. На кухне её ожидали четверо - бабушка и те самые дети, которые играли с Анной в Балкуин. Нокель, Ренди и Лина. А на столе стоял небольшой, но красивый торт с выведенным поздравлением: «С днём рождения, Анна!» Все закричали: - С днём рождения! - С днём, рождения, Анна. Такая уже взрослая! - прокомментировала бабушка. - Это торт мы все вместе испекли! Попробуй! - Развеселился Нокель. - Все вместе?! Ты стоял и только нам мешал! - Ренди состроил грозную гримасу. - Неправда, я добавлял ингредиенты! - Нокель нисколько не расстроился, а только наоборот еще больше ухмыльнулся. - Ну хватит! - Рявкнула Лина. - Попробуй скорее! Анна подошла к столу. На вид торт казался очень вкусным. Вот только съешь один кусочек - так сразу он растает у тебя во рту и покажется, что ничего вкуснее ты никогда не ел. А какая сладкая и насыщенная малиновая начинка и шоколадная посыпка! И от такого ты расслабишься, успокоишься и больше ничего не надо кроме еще одного кусочка. От таких мыслей Анна захотела немедленно его попробовать. И правда! Все было так как Анна и представляла. Как только она попробовала самый маленький кусочек, она поняла, что готова съесть торт целиком. Мягкий, розовый бисквит был насыщенным и таким сладким, словно мед! Но, наверное нужно поделиться со всеми. Впрочем, Анна была не против. Чего грустить из-за такой мелочи? Все принялись есть. Под легкие разговоры Анна расслабилась. Изредка ей задавали вопросы по типу: «Как ты себя чувствуешь?», «Понравились подарки?». Анна отвечала односложно. И когда все наелись она вспомнила про странную коробочку от Ниветты. Поблагодарив всех, девочка направилась в свою комнату вместе с друзьями. - Что это? - спросила Анна. - Как понял я, это что вроде телефона. - Объяснил Макс. - Наверное да. Вам лучше знать. - Согласилась Ниветта. - Давай я объясню как ей пользоваться. Это межпространственное око. Оно может найти любого человека, независимо от того, где он находишься, пусть даже на Земле. А так, как у меня тоже есть оно, мы можем по нему общаться. - Ого. Значит, я могу тебе писать, даже когда нахожусь на Земле? - Верно. Чтобы найти человека или ему что-то сообщить, нужно произнести его имя и фамилию. - Подожди, а ведь я даже не знаю твою фамилию! - О, точно. Я никогда не говорила и даже забыла про это, потому что здесь мне это не требовалось. Но моя фамилия Энигм. Теперь, мы можем общаться. - А ведь я тоже не знал твою фамилию! - Вдруг заметил Макс. - Никто не знал. Даже Агнесса. До этого момента. - А как же тогда она знакомилась с твоими родителями? - Никак. Я живу здесь одна. Без родителей. Макс округлил глаза и умолк, поняв, что сказал лишнего. - Извини… - Все нормально. Я не сирота, просто здесь я живу одна. Честно, на данный момент я понятия не имею где мои родители, но надеюсь что с ними все в порядке. - Если не секрет, то, как так получилось? - Осторожно задала вопрос Анна. - Я ушла из дома, а на улице были Апостолы. Я убежала, даже ничего не сказав родителям и набрела на дом Агнессы. Мне кажется, что все таки с ними что-то случилось, но… Все же надежда умирает последней. Ладно, не суть. Не будем о грустном в такой праздник. Ты так мило и весело выглядишь в этом платье, что я просто не могу говорить тебе о таком. - Кстати, а где ты его взяла? - Макс поднял брови и уставился на Анну. - Это преждевременный подарок от Ниветты. - Класс! Я думаю, тебе идет. - Спасибо. - Тихо сказала Анна. Настолько тихо, что ребята услышали грохот, который вроде бы исходил далеко от них, но был настолько громким, что казалось источник был прямо в этой комнате. Все трое одновременно обернулись на дверь и поняли, что нужно разведать обстановку. В конце коридора стояла толпа, бурно что-то обсуждавшая. Анна подошла ближе и стала пробираться сквозь толпу, чтобы увидеть причину такого события. Ниветта и Макс последовали за ней. На полу, явно не дыша, лежал человек. Его вид был очень плох и ужасен, на всем теле «красовались» ожоги, а с головы стекала тонкая струйка крови. Губы Анны дрогнули. Ниветта тоже стояла в недоумении, а вот Макс среагировал ярче. - О, Боже! Он что, мертв? - Чуть не заикаясь, пролепетал он. Его глаза искажались от шока, а рот открылся так широко, что в него можно было запихнуть целый апельсин. - Похоже, да. - Ответил кто-то из толпы. - С тобой все в порядке? - Насторожилась Ниветта. - Неа… У меня голова кружится. - Почему? - Не поняла Анна. - В смысле, почему? Он мертв! Это лучше у тебя спросить, почему ты такая спокойная. Даже Ниветта сейчас проявляет больше эмоций, хотя это для нее не свойственно. - Макс в ужасе резко махнул руками. - Давайте не ссориться, Анну может быть просто не так сильно это задело. - Ниветта и правда сейчас была эмоциональней, чем Анна. Лицо побледнело, а руки, удерживающие Макса от падения, заметно напряглись. Анна же была абсолютно спокойна. Она не понимала как реагировать и ничего не чувствовала. Только глаза чуть-чуть потускнели. В толпу прошла Агнесса. Охнув, она начала успокаивать людей, и спрашивать что произошло. Один человек, находившийся ближе всего к эпицентру события, сказал что видел вспышку. Агнесса исказилась в лице. Заметив детей, она приказала: - Уходите в свои комнаты. Сейчас вам лучше побыть там. Ниветта и Анна довели Макса до комнаты Анны и усадили на кровать. - Тебе лучше? - Побеспокоилась Ниветта. - Немного, но руки все еще трясутся. - Медленно проговорил Макс. - Что же произошло? Кто мог такое сделать? - Начала Ниветта, и тут её лицо прояснилось. - Кто? - Поинтересовалась Анна. - Апостолы. - Жестко отчеканила Ниветта. - Я видела, как они убили одну женщину и на её теле тоже появились ожоги. Похоже, Максу от таких слов стало еще хуже. Он сильнее задышал и прислонил руку к голове. - Оу, извини. Молчу. - Пообещала Ниветта. Они молча сидели еще некоторое время, пока Макс не пришел в себя. Еще через время, в комнату заявилась Агнесса: - Анна. Я думаю тебе лучше отправиться обратно на Землю. Я не могу брать такую ответственность за тебя. Макс и Ниветта повернули головы в сторону Анны. Оба удивились, но вот на лице Ниветты читалось легкое недоумение, а Макс в страхе широко раскрыл глаза и вскинул брови. Повисла недолгая пауза. - А как же мы? - Первым подал голос Макс. - С тобой родители, Макс. А Ниветта может постоять за себя. И тем более, ей некуда идти. - Констатировала Агнесса. - Я буду ждать тебя внизу. Анна понуро опустила голову и почти одними губами произнесла: - Хорошо. Агнесса в спешке удалилась. - Ты так просто согласилась? - Растеряно понизил голос Макс. Анна не знала, что ответить. Он помолчал, а потом с надеждой добавил: - Ты же вернешься, когда все это закончится? Анна надеялась на это. Но похоже, все трое прекрасно понимали, что даже если это случится, то нескоро. Она кивнула. - Мы пойдем. Скажи, когда будешь уходить. Мы тебя проводим. - Бросила Ниветта. Еще минут десять Анна просто сидела в ступоре, когда поняла что уже нужно собираться. Ей, в принципе, и нечего было собирать, кроме одежды, платья Ниветты и подарков, поэтому собралась она быстро. В конце концов, она решила что не хочет оставлять свою комнату, написала на маленьком листочке «Удачи. Анна», и прилепила его к стене. Гирлянду она забирать не стала. Мало ли, вернется к Новому году. Хотя, было очевидно, что так скоро это не произойдет. Последний раз оглянувшись, Анна вышла за дверь. Вспомнив про обещание, она зашла к Ниветте. Увидев друзей она кинула: - Я ухожу. Они неторопливо встали и направились в низ, где Анну ждала Агнесса, Нокель, Ренди и Лина. - Готова? - Да. - Пока. - Тепло улыбнулся Макс, но Анна заметила, что улыбка была неестественной. - До встречи. - Поджав губы, попрощалась Ниветта. - Ты взяла мой подарок? - Взяла. - Хорошо. Тогда, пиши мне, если что. - Да, хорошо. - Сказала Анна и помахала друзьям рукой. Они помахали в ответ. Макс быстро и интенсивно, а Ниветта спокойно, но пылко. - Ты же вернешься, да? - Подняла на нее глаза Лина. - Пообещай, что вернешься! - В унисон сказали близнецы. - Вернусь. Вернусь. - Не забывай нас. - Это они сказали уже все вместе, из-за чего засмеялись. Анна не хотела улыбаться, и не могла, но напоследок подняла уголки губ и потянулась к друзьям. Поняв, что она хочет сделать, они обнялась. Выйдя за дверь, Агнесса известила: - Я сообщила твоей матери о твоем возвращении. Ты окажешься у себя перед домом, она будет тебя ждать. Они подошли к той самой лошади, на которой Анну сюда привезли в первый раз. Она оглянулась на замок. Так быстро он стал родным и еще быстрее опять приходится его покидать. Еще мгновение, и они очутились в другом месте. Возле странного портала, по внешнему виду похожего на большой энуар, стояли три стража. - Кто хочет пройти? - спросил один из них. - Девочка. - Ответила Агнесса. - Ты точно хочешь? - стражник перевел взгляд на Анну. - …Да. - Подтверждение о переходе есть? - Есть. - Кивнула Агнесса и показала им какие-то бумаги. - Одобрено. Девочка, у тебя раньше были переходы осознанные переходы через портал? - Осознанных не было. - Понял. Сначала может немного потрясти, но ты не бойся. Процесс займет примерно 2 минуты. Сразу же после перехода советую сначала придти в себя и чуток постоять. - Хорошо. - Ответила Анна и взглянула на бабушку. - Пока. - Пока. Как только все пройдёт, можешь вернуться. С этими словами Анна собралась и зашагала к порталу. От него веяло ознобом. Пройдя в него, тело будто обдало прохладной водой, но ощущение мокроты не было. Вокруг все было пестрое и яркое, от чего рябило в глазах. В один момент, Анна поняла, что больше не упирается ногами в пол. Она могла летать, и все немного трясло. Еще никогда она не испытывала ничего подобного, и от этого кружилась голова. Постепенно мир начал проясняться и вместо разноцветных пятен, Анна увидела двор своего дома. Она так засмотрелась, что не заметила, как подкосились ноги и чуть не упала. Возле дома стояла мама. Она побежала к Анне и резко её обняла. Анна ничего не оставалось, кроме как обнять её в ответ. - Анна… - Мама сказала её имя так, как не говорила никогда в жизни. - Привет, мам. - Анна состроила брови домиком и губы едва-едва задрожали. Через минуту они отстранились. - С прошедшим днем рождения. - Спасибо. - Чуть не забыла добавить Анна для вежливости. Странно, мама обычно не придавала значения ее дню рождения. Или просто забывала… - Ты знала, что я нахожусь там? - Знала. Это же родители дают разрешение на переход ребенка. Анна посмотрела на нее. В лице читалось что-то странное и отталкивающее, словно ходячий мертвец. Цвет лица был бледнее обычного, а руки исхудали до состояния «кожа, да кости». Анна насупилась и смутилась. Мама тоже заметила, что-то не так и опустила руки. - Что-то не так? - Анна подняла одну бровь. - Все хорошо. Я немного приболела. По её выражению, Анна догадалась, что не немного. Но предпочла не вмешиваться и пошла в дом.