Цветущая сакура пиратского общества

      Аннелина сидела в капитанской каюте, просматривая в очередной раз карты, в частности, остров Варнес, на котором планировался обмен. Допивая чай, она нервно стучала пальцами по столу. «С моей стороны всё в силе,» — вспомнились слова голубоглазого юноши.       — Да чёрт бы его…       Лина откинулась на спинку стула и уставилась в окно. Темно, хотя солнце должно светить во всю. Она вышла из своей каюты и поднялась на капитанский мостик. Дул несильный прохладный ветер, а небо заслонили грозовые облака.       — Ну-у, здорово… — протянула девушка.       За штурвалом стояли её незаменимые друзья и помощники. Уилл и Джуан негромко разговаривали о чём-то, но, заметив капитана, чуть взбодрились и кивнули ей в знак приветствия.       — Наша пташка наконец проснулась? — улыбнулся мужчина. — Даже арадинские неженки уже на коленях драят палубу.       — Неправда, — потянулась Лина, — я давно встала, просто сидела за бумагами. Да и время быстро пролетело, думала, ещё утро.       — М-да, — облокотился о поручни Уилл, — чёртов шторм, лишь бы настроение испортить. Главное, чтобы не в ночь был, пусть до утра терпит, может остановимся где.       Аннелина повторила позу друга с другой стороны от штурвала и уставилась в небо. Переведя взгляд на палубу, она зацепилась за пленных арадинцев. Блондин с раздражающей улыбкой что-то говорил своему принцу, а тот бил его то тряпкой, то ещё чем попадётся под руку. Как девушка заметила, работал в основном Лео, а Николас — только когда на него недовольно смотрела команда, да и то мыл так паршиво, что Лео переделывал его работу. Всё же принца не готовили к такому. Взгляд Аннелины пересёкся с голубыми глазами. Юноша смотрел на неё пристально, так, словно хотел сказать что-то важное.       — Долго ещё в гляделки играть будете? — поднял светлую бровь наблюдающий за этим Джуан.       — Я не знаю, что ему надо, — девушка недоверчиво косилась в сторону арадинца.       — Так спроси, нам тоже интересно, — подначивал Уилльям.       Лина вздохнула и наконец прервала их зрительный контакт. Ей и самой было интересно, но она боялась, что догадывается, о чём он хочет поговорить. Посмотрев на Джуана и Уилла, она всё же решилась.       — Ну уж нет, не здесь, — ответила она на их коварные улыбки.       Спустившись, девушка кивнула Лео в сторону капитанской каюты и зашла в неё. Тот резво встал, отряхнулся и направился за ней.       — Бросаешь меня? — схватил его за руку Ник.       — Помнишь, я как-то сказал тебе, что ты променял меня на юбку? — Беккет положил ладонь на плечо друга. — Так вот, забудь, все претензии сняты.       Он подмигнул другу и быстро зашагал по палубе, оставляя принца в недоумении. Постучав в дверь и услышав «да», он вошёл. Девушка налила чай и поставила чашку на край стола, а сама села на противоположный. Махнув рукой, она пригласила гостя к столу.       — О-ого! — удивился Лео, присаживаясь на своё место. — Как неожиданно и приятно.       — Чёрт, — выдохнула Аннелина, — я по привычке. Не думал, что там может быть отрава?       — Э-э-э… — парень недоверчиво посмотрел на чашку, хмыкнул и отпил пару больших глотков. — Не думаю. Но если так, выполнишь моё предсмертное желание?       Он улыбнулся, поставил локти на стол и положил подбородок на скрещенные пальцы.       — Куда столько? Я и так тебе, вроде, должна одно, — грустно вздохнула Лина, смотря на своё отражение в чае.       — Что, правда?! — удивился Лео. — Я думал, ты… Не важно.       Он сел прямо, как по струнке, и его неловкая улыбка медленно сползала, а лицо приобретало более серьёзное выражение.       — Ты же сдержишь слово насчёт информации о заключённом? — девушка нахмурила брови.       — Ну что ты, конечно, это даже не обсуждается, — заверил её Лео. — Ты ищешь кого-то важного?       — Пошла бы я иначе на это. Я просто хочу, чтобы всё поскорей закончилось.       — Мы тоже! Слушай, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Я тоже жду конца, и я клянусь тебе, что ты получишь информацию и то, что попросила в обмен. Единственное, пообещай, что и со своей стороны ты сдержишь слово и не причинишь вреда ни нам, ни Арадину.       — Не помню, чтобы когда-то заикалась про Арадин. Но если тебе будет спокойнее, то после этого дела мы планировали залечь на дно, вернуться на свой остров и отдохнуть от всей этой беготни.       — Здорово! Может мне тоже взять отпуск и отправиться с тобой? — Лео улыбнулся, закинул руки за голову и откинулся на спинку стула.       — Боги… — закатила глаза Аннелина, отхлёбывая чай.       — Слушай… Мы с Ником мечтали о приключениях с детства, позволь нам стать временно частью твоей команды. Взамен мы будем послушны и забудем о побеге!       — Хватит, — Лина громко поставила чашку на стол. — Совсем за дуру меня держишь? Думаешь, я поведусь на твои речи и пожалею? Останови нас ещё один корабль, твой принц быстро переметнётся к ним.       — Нет, что ты! Я поговорю с ним, — он вскочил с места, — просто подумай над моими словами, идёт?       Аннелина уже открыла рот, чтобы возразить, сказать, что это бесполезно, но Лео в спешке выбежал из каюты. Она глубоко вздохнула и устало закрыла глаза.       Ник лениво сидел у борта, когда его друг подошёл к нему. Отдышавшись, Беккет принялся воодушевлённо рассказывать:       — Так что, — заканчивал он, — станем до конца недели пиратами. Нам с тобой приключения, им — гарантия того, что мы не сбежим.       — Хах, — усмехнулся принц, — ни за что не поверю, что она согласилась на это. Да и не знаю, как ты, но я не собираюсь упускать возможность вернуться домой.       — Боги, Ник, какой же ты нудный. Я думал, у нас мальчишник, а тебя так и тянет к своей невесте? Неужели скучаешь по Карин?       — Ладно, — резко приободрился Ник, — мальчишник, так мальчишник. Только не проникайся симпатией к этим, — парень осёкся, заметив на себе недовольные взгляды команды, — пиратам. Как только обмен произойдёт, мы вернёмся с ними в состояние войны.       — Ладно-ладно, только серьёзно, приятель, никаких попыток к побегу. У них и так к нам никакого доверия. Шаг не в ту сторону, нас свяжут в трюме вниз головой и накачают чем-нибудь, чтобы не мешались до конца поездки.       — Я услышал тебя. А теперь скажи, правда ли ты договорился об этом с капитаном? — недоверчиво спросил Ник.       — Ну-у, я работаю над этим, — неохотно признался Лео.       Он присел рядом с другом и стал увлечённо рассказывать о том, сколько возможностей откроется перед ними. Ник пропускал его слова мимо ушей, ведь он до сих пор не был уверен в этой затее. Ему хотелось вернуться назад, потому что там безопасно, там его привычная жизнь в роскоши и удобстве. Здесь пираты — морские разбойники, лишённые морали и личного пространства, но, дьявол, когда Ник вспоминает того огромного кракена, сердце бьётся быстрее. Пережитые эмоции не дают ему покоя до сих пор. Это было приключение, о котором он всегда мечтал.       Дома его ждал Давид. Конечно, король любил младшего брата, и это было взаимно, но его излишняя опека… Да и он за спиной Николаса заключил договор с Диенто о помолвке с Карин. Они с ней столько не виделись. Почему-то принц чувствовал вину перед невестой. Лео прав, как только они вернутся, жизнь изменится. И вот уже в рассказах друга об их предстоящих приключениях в роли пиратов Ник пытался отвлечься и забыться.       Из каюты вышла Аннелина с бутылкой рома и компасом и направилась наверх. Недолго думая, Ник быстрым шагом направился за ней.       — Капитан Винтерно, — окликнул он её.       Девушка с удивлением развернулась и посмотрела на него.       — Капитан? Твой друг уже промыл тебе мозги, и ты решил переметнуться на вражескую сторону? — усмехнулась она.       — Просто я подумал, что исполнять твои приказы для меня будет выгоднее, — пояснил парень, делая шаг вперёд. — И это вовсе не принятие твоей стороны, а некая тактика, которая позволит мне и Лео остаться живыми и сытыми.       Аннелина смотрела по сторонам, до последнего сомневаясь в своём решении.       — Скажи мне, как я могу быть спокойна и уверена в том, что дай тебе волю, и ты не сбежишь?       — Никак, и я прекрасно понимаю тебя. Но у вас Лео, и я готов ради него на всё. И раз он решил, что нам так будет лучше, значит так я и поступлю.       Девушка вздохнула.       — Что ты попросила в обмен? — вновь попытался принц.       — Я же уже сказала…       — Что? — настойчиво перебил он.       — Небольшую безделушку. Для Арадина она не имеет никакой ценности, а для нас это главное сокровище.       — Точно?       — Что?       — Если мой брат лишится этой вещи, это никак не отразится на моей стране?       — Ну, возможно, какое-то время ваш король будет в ярости, что не смог добраться до нас в очередной раз, но нет, больше это никак не повлияет.       Ник какое-то время молчал, размышляя над её словами.       — Что ты будешь делать потом, когда вернёшь это?       — Вернусь на Хокан.       — А дальше?       — Я не заброшу пиратство, если ты об этом, но и мстить не собираюсь.       — Тогда не вижу проблем, — девушка вопросительно посмотрела на Николаса, и он продолжил: — Я не вижу смысла в побеге. После обмена вы уйдёте, а в случае его провала, уверен, ожесточите меры. Просто дай мне нагуляться перед тем, как вернёшь Давиду, а я в ответ лично преподнесу тебе то, что ты ищешь. Не сомневайся в моих словах, сама сказала, что твоя безделушка для нас не имеет цены.       Аннелина смотрела в его глаза, которые излучали уверенность и решительность. Выдохнув, она сунула ему в руки ром.       — Мне надо задать курс, если хочешь, можешь выпить это, считай, что посвящение. Но учти, от расплаты за предательство тебя ничто не спасёт.       Девушка развернулась и поднялась на капитанский мостик. Ник с сомнительным взглядом посмотрел на напиток в своих руках и вернулся к Лео.       — О, это что, ром? — выхватил он бутылку из рук принца. — Что отмечаем?       — Мальчишник? — пожал плечами парень. — Она согласилась взять нас в команду.       — Ого, так держать! Не зря тебя обучали дипломатии! — блондин похлопал друга по плечу и, сделав глоток, поморщился. — Будешь?       — Нет, спасибо. Я бы предпочёл чай, которым она почему-то поила тебя.       — Не завидуй, — подмигнул Лео, и они уставились на горизонт.       Через какое-то время начался дождь, и на палубу вышел Уилл. Поднявшись к Лине, он подал ей её камзол.       — Я видел карты на твоём столе, остров Сирен? И это твой выбор? — в его голосе чувствовалось опасение.       — Красивая природа, много пресных озёр и разнообразие живности, что-то не так? — усмехнулась девушка, надевая камзол.       — Прекрати, ты прекрасно знаешь, про что я. Хочешь к Касатке присоединиться?       — Думаю, я справлюсь. У Джуана же не было в команде такого прекрасного пирата как я.       — Да, в этом же всё дело, — недовольно пробурчал Уилл. — Смотри, наши трупы и разбитая Сакура на твоей совести.       — Эй, я желаю гибели своему кораблю не больше твоего! Но если у тебя, великий гений, есть идеи получше, я слушаю.       Парень промолчал. Остров Сирен был ближайшим, так что больше делать нечего. Он огорчённо сжал губы и уставился на небо, предвкушая встречу с морскими дьяволицами.