Маркус

      - Слушай, ты сколько времени потратил на доклад? Я всё воскресенье просидела с этой презентацией, посмотри, у меня даже волосы поседели от стресса! - Эмилия сидела рядом с Марком, тыкая пальцем в свою шевелюру, где к каштановым кудрям прибавилось несколько осветлённых прядей.       - Только начало ноября, а ты уже в таком состоянии. Старушка, ты вообще жизнеспособна? - Хмыкнул Марк, подняв руку и взлохматив и без того торчавшую во все стороны чёлку старосты.       - Маркус Шайн, смерти ищешь? - Староста улыбнулась добро-добро, а потом напала на кудряшки Марка, к которым, на самом деле, так и тянулась рука ещё до их официального знакомства.       Марк под рукой, превращающей его причёску в гнездо, сначала настороженно замер по привычке, но потом хмыкнул и вывернулся, потряс головой и пальцами привел себя в более-менее приличный вид.       - Ну вот чего ты такой... идеальный, а? - Эми вытащила зеркальце и расчёску и попыталась усмирить чёлку.       - А отрастить не пробовала? Мне кажется, тебе пойдёт. - Лоб Марка защекотала лёгшая не на свою сторону прядка, и он вовсе убрал челку с лица. - И что это ещё за "идеальный"?       - Это общее мнение потока, кстати, не моё, - уточнила девушка. - Я-то знаю, что ты дымишь, вливаешь в себя кофе литрами и клал на окружающих с пробором.       - О? - Марк приподнял уголки губ в улыбке. - Леди, что вы забыли на туризме? По вам психфак плачет и прогулы ставит.       - А по тебе явно санаторий. Такие синяки под глазами к сессии принято отращивать и прятать в них шпоры, нет?       Их взаимную пикировку прервал преподаватель по основам права, и оба сосредоточились на лекции. В чём Марк и Эми действительно были похожи, так это в стремлении к получению знаний. Девушка не то чтобы охотилась за деньгами, но стремилась к тому, чтобы иметь достаточное их количество для любой своей прихоти. Парень же надеялся, что сможет когда-то стать свободным и прожить достойную жизнь. Хоть на его карту и поступали неприлично огромные суммы - "страдал" он с клиентами не за "спасибо" и деньги эти терять не собирался, но хотелось предоставлять из себя что-то большее, чем хорошо продающийся кусок мяса.       В его планах уже постепенно формировалось существование маленького туристического агенства где-то как можно дальше от этого города, а сам он был бы управляющим и заодно экскурсоводом по какому-нибудь из направлений. Марк с детства питал слабость перед горами.       Воспоминания о рассказах матери о горных вершинах, чудесных тропах - вот то немногое, что согревало его надломленную душу.

***

      Марк всё чаще ловил себя на мысли, что общение со сверстниками, изучение новых интересных вещей, а также интенсивная нагрузка на собственный мозг давали ему ощущение комфорта. Конечно, никуда не делся его опекун. И каждые выходные Марк то сам приползал, то его приносили в его комнату в полубессознательном состоянии, но он давно научился закрываться от этого. Будто большая часть того кошмара происходила не с ним, а была только сном. Единственной реальностью для него осталась учёба, перепалки с острой на язык старостой и мечты о том, что однажды всё наладится.       Радовало Марка и ощущение того, что его тело перестало словно разваливаться на куски. Боль из острой, мучительной превратилась в отдаленную, ноющую, прячущуюся где-то в глубине его тела.       Настроение большую часть времени если не было приподнятым, то хотя бы не скатывалось в беспросветную тьму депрессии, как случалось раньше не раз, особенно только-только после отмены наркотиков, которыми Стивен одно время пичкал его в целях дрессировки. Но это было раньше.

***

      Конец семестра означал начало сессии, после которой первокурсников ждал рождественский бал. О нём первыми стали шептаться девчонки со всех факультетов, старательно выискивая среди одногруппников себе достойного партнёра.       Они сидели в библиотеке, разбирая собственные почерки в тетрадях с лекциями, когда Эми буднично спросила:       - Пойдёшь со мной?       - Ага, - Марк даже не поднял голову, пытаясь вспомнить, что имел ввиду под сокращениями "прд.", "мпк." и иже с ними. - Цвет?       - Я всё ещё думаю между тёмно-бордовым и синим.       - Тёмно-бордовый.       - Почему?       - Синий к твоему тону кожи не подходит, - Марк выпрямился и осторожно потянулся. Ощущение, что что-то с его организмом всё-таки не так, не уходило.       - Оу. Спасибо. - Эми вытащила из сумки конфеты и кинула в Марка несколько штук. - Джентльмен из тебя такой себе, но я смирюсь с очередным недостатком Его высочества.       - Опять? - Парень закатил глаза. Так уж случилось, что больше ни с кем в колледже дружбы он не завел. Да, был спокоен и вежлив, но мисс Стриберг не раз и не два подкалывала его "косплеем ледяной глыбы". А потом стала делиться прозвищами, которыми награждали его однокурсники.       - И что тебе не нравится? Внешность, ум, деньги, - Эми демонстративно загнула пальцы один за другим. - Ещё таинственность и отчуждённость. Девчонкам нравится. Кто-то из парней ляпнул что-то про нетрадиционную ориентацию, но быть битым толпой девушек - такое себе удовольствие.       - А может, он мазохист-фетишист, - Марк откинулся на стуле и прикрыл уставшие глаза. - И вообще, я асексуал.       Эмилия на мгновение замерла, а потом как ни в чем не бывало вернулась к каталогу платьев в своём телефоне, листая их одно за другим. Только губы её были сжаты слегка сильнее, чем обычно, а шея покрылась бледным румянцем.       Марк, всё это время сидевший с закрытыми глазами, естественно, реакцию девушки на свои слова пропустил, так что вскоре как ни в чем не бывало, слегка отдохнув, вернулся к расшифровке записей.       - Слушай, Марк, я тут давно хотела спросить... - Эми ручкой выводила на полях тетради перед ней множество завитушек, исподлобья поглядывая на повернувшегося к ней парня.       - Ты сейчас засмущалась? Ты что, знаешь, как испытывать эту эмоцию? - Марк деланно округлил глаза, за что немедленно получил щелчок по лбу от старосты.       - Ты невыносим!       - Не надо меня никуда выносить!       - Маркус Шайн, ну ты и... - Эмилия лишь покачала головой, а потом, подперев подбородок, вдруг став серьёзной спросила: - Ты здоров? Мне кажется, ты очень похудел за эти месяцы. И, если честно, иногда мне кажется, что тебя заставляют делать какую-то странную работу, когда ты ездишь помогать своему опекуну. Ты в начале недели всегда такой... дёрганый? Я не знаю, что мелю, Марк, но, если честно, немного волнуюсь.       Его сердце, казалось, пропустило удар.       "Не нужно было продолжать общение после той сделки. Не нужно."       - Настолько плохо выгляжу? - Марк лихорадочно соображал, как перевести всё в шутку. - У семьи опекуна целый медцентр есть, и я периодически прохожу там обследование. Думаю, если бы что-то было не так, мне бы сообщили. Может, меня просто люди нервируют...       - Но ты обучаешься делу, которое предполагает общение с людьми, - безжалостно напомнила Эми, чей взгляд всё ещё не утратил серьёзности и даже подозрительности.       - Пройдёт. - Отмахнулся Марк. - Опекун уверен, что количество однажды перейдёт в качество.       - Ну ладно, - девушку его слова не убедили, но она предпочла уступить. - А ещё вопрос можно? Можешь не отвечать, если это слишком личное. - Она дождалась кивка и продолжила: - Почему ты так поздно поступать решил?       - По тому же, почему живу у опекуна, - Эми его голос показался совсем чужим. - Родители погибли в пожаре, мистер Айсон, брат отца, забрал меня к себе, и доучивался я из дома. А после получения аттестата руки опустились, и почти два года скорее существовал, чем жил.       - Извини, - девушка потянулась и накрыла едва тёплую ладонь своей.       - Дело прошлое, - Марк привык к ней настолько, что не дёрнулся от прикосновения.       - Если ты однажды захочешь о чём-то поговорить... выговориться, Марк, я выслушаю тебя всегда, - тихо и серьёзно пообещала Эмилия, глядя прямо в глаза Марку. Тот сперва опешил от столь открытого проявления эмоций, а потом, как-то внезапно смутившись, отвёл взгляд, закрывая рот ладонью и прикусывая губу.       - Спасибо, Эми. Я запомню.       - Ну, а пока что, лучше посмотри, какое платье будет сидеть на мне лучше? - Встряхнувшись, немного неестественно бодрым голосом сказала Эмилия, показывая ему экран своего телефона. И Марк был благодарен девушке и за проявление заботы о нём, и за этот нарочито комичный способ поскорее перевести тему.       - Оба как мешок для картошки, - честно хмыкнул он, отчего получил ещё один подзатыльник и звание "ничего не понимающего в моде грубияна".       Посмеиваясь, парень думал о том, что пойти учиться было его лучше решением за последние годы.

***

      - Значит, рождественский бал?       Марк, заведший руки за спину, едва не сломал себе пальцы.       Вечер и без того не предвещал ничего хорошего: сразу после возвращения из колледжа Марку передали привести себя в порядок и прийти в кабинет опекуна. Это "привести себя в порядок" напрягло, ведь обычно обозначало "подготовить себя" и вполне могло быть верной трактовкой и сейчас - Марк не помнил, когда в последний раз доставлял опекуну удовольствие. Возможно, тот решил исправить это своё упущение. В любом случае, стоило поторопиться.       И вот теперь, когда Марк замер у стола Стивена, тот лениво спросил про бал.       - Да, сэр. Его устраивают после экзаменов, чтобы заодно отметить отличившихся.       - Вот как. А ты у нас, насколько я помню, круглый отличник. Ни одного пропущенного занятия или невыполненного задания, - улыбка у опекуна вышла особенно пугающей. - В центре внимания будешь, верно, Марк?       - Не знаю, сэр. - Теперь ногти больно впились в ладони.       - Скромность, конечно, украшает, но избыток её не делает тебе честь. Подойди ближе, - мужчина отодвинулся от стола.       Марк послушно обошёл стол и встал рядом, ожидая дальнейших указаний, но его опекун медлил, пристально разглядывая заострившиеся черты чужого лица и нездоровую бледность. Картина оказалась на редкость приятной и заметно улучшила настроение мужчины.       - На колени, - Стивен властно вздёрнул подбородок, наблюдая за тем, как Марк послушно медленно опускается на пол.       Вместе с телом опускалось и настроение Марка. Он уже почувствовал, что опекун сегодня настроен на долгие игры с ним, а потому мысленно уговаривал себя быть послушным, чтобы это закончилось как можно быстрее.       Вопреки его ожиданиям Стивен вернулся к компьютеру и больше не смотрел на своего подопечного, стоявшего на коленях перед его рабочим местом.       Минута шла за минутой. Марк чувствовал, как его колени начинают неприятно ныть, несмотря на то, что ковер в этой комнате был довольно толстым.       Стивен же словно забыл о его существовании; его длинные пальцы стучали по клавиатуре, а сам мужчина периодически говорил с кем-то по телефону. Наконец, спустя, как показалось Марку, вечность, он повернулся к парню и, смерив его холодным взглядом, полным превосходства, велел:       - Открой комод.       Внутри Марка всё похолодело от этих слов, но он всё же попытался встать, отчего затёкшие ноги пронзило острой болью.       - Я что-то говорил про "встать"? - Марк выглядел настолько жалко, что Стивен даже не разозлился. Картина же мальчишки, на коленях добравшегося до комода, открывшего нижний ящик и застывшего в ожидании новых указаний, была даже несколько приятной.       В этом ящике хранилось немного вещей, но все они попадали под категорию 18+. И Марк отводил взгляд от дилдо, вибраторов, ошейников и прочего, гадая, что же предпочтёт его опекун сегодня.       - Надень ошейник, - велел он наконец. Когда пальцы Марка замерли на застёжке чокера, он кивнул: - Да, его сними. Затяни как следует, или я зафиксирую его сам.       Плотная черная кожа обхватила шею Марка, грозя оставить следы. Заставив себя глубоко дышать, он справился с двумя застёжками на ошейнике и застыл в ожидании следующего приказа.       - Теперь ту пару на ноги. И соедини их.       Марк не посмел сменить позу, так что ему пришлось неудобно повернуться сначала к правой и затем к левой лодыжкам, и сразу соединить их короткой цепочкой, от чего ему пришлось раздвинуть колени шире для устойчивости.       - Руки. За спиной.       "Я мог бы выступать в цирке..." - Мысль была неуместной, но хоть немного снизила его напряжение.       - Если хочешь пойти на бал, Золушка, сначала постарайся удовлетворить меня, - голос Стивена был предельно спокоен, а требование хорошо понятно Марку.       "А так ли я хочу туда?" - Вдруг подумал парень, но перед глазами тут же всплыло лицо Эми, когда та показывала ему выбранное наконец-то платье. Бал через две недели. И вряд ли девушка успеет найти хоть одного свободного кавалера. К этому моменту разобрали даже самых "дефектных", не говоря уже о ком-то "приличном".       "Давай, Марк, тебе же не привыкать", - подумал он и, скользя ноющими коленями по ворсу ковра, медленно приблизился к опекуну, чувствуя, как путы сковывают движения.       Стивен осклабился, глядя на парня сверху вниз, а потом, раздвинув колени, взглядом указал на свой пах. Марк покорно подполз, потянувшись зубами к молнии на брюках и аккуратно опуская собачку.       - Сильно не шуми. Я хочу пообщаться с приятелем, - велел ему Стивен, набирая по видеосвязи одного из своих коллег и товарищей по теневому бизнесу.       Марк вздрогнул, но продолжил свои действия, губами сквозь ткань трусов прихватывая полувозбуждённый член.       - Алекс, сколько лет, сколько зим, - протянул Стивен, кладя ладонь на затылок Марка и пальцами впиваясь в его кудри. - Прости, что в таком виде, но впрочем, почему бы и нет, правда? - Он широко усмехнулся, зная, что его собеседник видит в камеру только черноволосую кудрявую голову.       - Как будто впервые, - закатил глаза мужчина, всё же с интересом наблюдая за открывшейся ему картиной.       - Что ж, давай поговорим о делах...       Марк закрыл глаза, ублажая своего опекуна ртом. Как он и предполагал, вечер будет долгим.