Избранная

POV Катя. После того как мама сообщила, что ко мне приезжают сёстры, я буквально загорелась идеей устроить им идеальный вечер. Моё сердце билось быстрее при одной только мысли, что скоро я услышу их голоса, увижу их улыбки и смогу обнять их после долгой разлуки. Я решила, что подготовка должна быть основательной — никаких полумер, только полный фурор. Схватив сумку и накинув лёгкую куртку, я вылетела из квартиры и направилась в ближайший супермаркет, мысленно составляя список. В голове уже крутились образы: свежие хрустящие овощи для ярких салатов, сырная тарелка с виноградом, оливки и маринованные огурчики для закусок, фруктовый сок и лимонад для прохлады. А ещё я не могла обойти стороной отдел со сладостями — схватила два вида шоколада, мармелад, зефир и целую коробку пирожных с заварным кремом. Корзина быстро наполнилась, и я с трудом дотащила её до кассы, чувствуя, как улыбка не сходит с моего лица. Выйдя из магазина, я решила не останавливаться на достигнутом и заглянула в кафе, где мы часто собирались всей компанией. Там я заказала сразу две большие пиццы с разными начинками — одну с пепперони и сыром, вторую с грибами и курицей, — а также внушительный набор суши и роллов. Администратор любезно заверил меня, что доставка будет ровно в пять часов вечера, и я, довольно кивнув, направилась к выходу, мысленно прикидывая, сколько времени у меня останется на уборку. Я шла домой, сгибаясь под тяжестью пакетов, наслаждаясь тёплым ветерком и предвкушением. Вдруг на перекрёстке я заметила знакомый силуэт — высокий, подтянутый, с лёгкой небрежностью в походке. Саша. Моё сердце сделало кульбит, и я ускорила шаг, чтобы догнать его. — Привет, Катя! — окликнул он меня, оборачиваясь. В его зелёных глазах мелькнула искорка удивления, когда он увидел мои нагруженные руки. — Ничего себе! Что несёшь? Куда ты направляешься с такой горой пакетов? Он подошёл ближе, пытаясь заглянуть в сумки, и я заметила, как его губы тронула лёгкая улыбка — он всегда любил мою способность создавать праздник из ничего. — Привет! — выдохнула я, переводя дыхание. — Сегодня приезжают Соня с Настей! Представляешь? Они будут жить у меня несколько дней, и я решила устроить им настоящий сюрприз. Хочу, чтобы они почувствовали себя как дома, слышишь? Будет много еды, уют и, надеюсь, хорошее настроение. Кстати, может, присоединишься? Мы могли бы посидеть все вместе, я бы даже заказала твой любимый десерт. В моём голосе прозвучала надежда, и я слегка подалась вперёд, ожидая его ответа. Саша на мгновение задумался, его брови сошлись к переносице, словно он что-то мучительно решал. Затем он покачал головой, и в его взгляде промелькнула тень сожаления. — Ох, Кать, я бы с огромной радостью, честно. Ты даже не представляешь, как я хочу остаться с вами, но… — Он запнулся, почесал затылок и продолжил, — мне нужно срочно ехать на дачу. Мы с родителями торопились и оставили там одну очень важную сумку с вещами, которая нужна мне завтра. Без неё я просто выпаду из графика. А дача далеко, на другом конце города, так что я только туда и обратно. Но завтра, если вы не против, я с удовольствием встречусь с вами в кафе. Может, около трёх часов дня? Я приду, и мы классно проведём время. Его голос звучал искренне, но в душе у меня что-то кольнуло разочарованием. Я так хотела видеть его сегодня, сидеть рядом в кругу семьи, обниматься и шептать друг другу глупости, пока сёстры делают вид, что ничего не замечают. Но я понимала — у него свои дела, свои обязательства. — Понятно… — сказала я, пытаясь скрыть грусть за улыбкой. — Ну ладно, давай тогда пока. Завтра в три я тебя жду, не опаздывай. И передавай привет своей даче, — пошутила я, стараясь разрядить атмосферу. Саша усмехнулся, наклонился и чмокнул меня в лоб — его губы были тёплыми и мягкими, и на секунду я забыла о своих пакетах. Он быстро развернулся и почти побежал по улице, а я постояла на месте, провожая его взглядом, и снова почувствовала, как внутри разливается тепло. Вернувшись домой, я начала действовать по плану. Скинула куртку и сумки на кухонный стол, включила музыку погромче — любимый плейлист с лёгкими мелодиями — и принялась раскладывать продукты. Каждое движение было отточено: я вымыла овощи, нарезала помидоры и огурцы кубиками, смешала их с зеленью и оливковым маслом. Затем приготовила ещё два салата — один с кальмарами, другой с курицей и ананасами. На тарелки красиво выложила нарезки из сыра и колбасы, добавила веточки розмарина для красоты, чтобы стол выглядел не просто сытно, а по-настоящему празднично. Когда с кухней было покончено, я принялась за квартиру. Пыль была стёрта, ковры пропылесосены, а занавески расправлены. В комнатах для сестёр я перестелила постельное бельё — свежее, с едва уловимым запахом лаванды, на подушки положила маленькие шоколадки, а на тумбочки поставила вазы с полевыми цветами, которые купила вчера. Я ходила по дому, поправляя каждую мелочь: выравнивала книги на полках, проверяла, есть ли в ванной свежие полотенца и шампуни. Когда я почти закончила, в прихожей раздался настойчивый стук. Я чуть не выронила тряпку, но взяла себя в руки. Подошла к двери, на цыпочках выглянула в глазок, и моё сердце сжалось от раздражения. На пороге стоял Руслан — один из блогеров-соседей, с его вечно взлохмаченными волосами и нервной ухмылкой. Я открыла дверь всего на пару сантиметров, оставляя между нами барьер. — Что тебе нужно, Руслан? — спросила я холодно, опираясь плечом о косяк и скрестив руки на груди. В моём голосе звучала сталь, которую я научилась включать в мгновение ока, стоит только вспомнить обиду. — Привет, Катя! — начал он бодро, но его глаза бегали, выдавая неуверенность. — Слушай, у нас есть предложение. Мы с Никитой сегодня собрались за город, к нашему дому, который снимаем для съёмок. Будем варить зелья, делать атмосферу, ну, ты знаешь. И нам нужен ещё один человек в кадре — как мы ни крути, четверо всегда смотрятся лучше, чем трое. Мы подумали, что ты отлично подошла бы. Ты такая… харизматичная, да и зрители тебя помнят по тому ролику. Он говорил с фальшивым энтузиазмом, но я видела насквозь его уловки. Меня бросило в жар от воспоминаний. — Забавно слышать это от человека, который два года назад сказал мне в лицо, что я «слишком страшная для вашего видео», — прошипела я, и голос мой дрогнул от злости, которую я так долго пыталась похоронить. — Вы тогда просто вышвырнули меня, как ненужную вещь, и даже не извинились по-человечески. А теперь, когда вам нужна помощь, я вдруг стала «харизматичной»? Нет уж, Руслан, ищите себе кого-нибудь другого. Мне неинтересно быть вашим реквизитом. — Но, Катя, — попытался он возразить, переминаясь с ноги на ногу, — мы же изменились. И вообще, ты тогда тоже погорячилась с проклятиями… — Уходи! — выкрикнула я, чувствуя, как в груди поднимается волна праведного гнева. — И больше никогда не подходи к моей двери с подобными просьбами! Я никогда, слышишь, никогда не снимусь с вами после того, что вы мне сказали. Вы унизили меня перед всеми, а теперь делаете вид, что ничего не было? Нет, Руслан, так не работает. Я захлопнула дверь с такой силой, что дрогнула стена. Прислонилась к ней спиной и закрыла глаза, стараясь успокоить дыхание. Сердце колотилось где-то в горле, кулаки были сжаты так, что ногти впились в ладони. За дверью послышался шум: Руслан снова забарабанил кулаком, затем к нему присоединился Никита. Они что-то кричали, пытаясь переубедить меня, но вскоре вмешалась другая соседка — женщина лет пятидесяти с громким голосом, которая пригрозила вызвать полицию, если они не прекратят безобразие. Шаги стихли, и я выдохнула с облегчением, чувствуя, как напряжение медленно отпускает тело. Я отошла от двери и пошла на кухню, чтобы немного успокоиться. Посмотрела на стол, на свою подготовку, и улыбнулась — это был мой мир, моя крепость, и никакие блогеры не испортят мне настроение. Ровно в пять часов раздался ещё один стук — на этот раз спокойный и вежливый. Я посмотрела в глазок и увидела молодого парня с большим термопакетом в руках. — Здравствуйте, заказ на вашу квартиру, — произнёс он, когда я открыла дверь. — Пиццы, роллы и суши, верно? Мы старались сделать всё свежим. — Да, всё верно, — ответила я, и улыбка снова вернулась на моё лицо. — Отлично, тогда распишитесь здесь и здесь, — он протянул накладную и ручку, указывая на строки для подписи. Я поставила свои закорючки и с благодарностью приняла пакеты. Закрыв дверь, поставила еду на стол и мысленно похвалила себя за предусмотрительность — хорошо, что заказ был оплачен ещё в кафе, и мне не пришлось рыться в кошельке. До вечера в доме царила тишина. Я переоделась в новый уютный свитер, который подчеркивал цвет моих глаз, чуть подкрасила ресницы и губы, распустила волосы по плечам. Каждые пять минут я подходила к зеркалу, поправляя пряди, и ждала. Волнение нарастало с каждой минутой, предвкушение щекотало нервы. И вот, когда стрелки часов перевалили за восемь, в дверь позвонили. Сердце моё подпрыгнуло и пустилось в пляс. Я почти бегом бросилась к двери, распахнула её настежь и увидела их — Соню и Настю. Они стояли на пороге с чемоданами, за спинами мерцал свет подъезда, а на лицах сияли такие родные улыбки. — Соня! Настя! — закричала я так громко, что, наверное, слышали соседи на всех этажах. Я кинулась к ним и обняла обеих сразу, прижимая к себе так крепко, будто они могли исчезнуть. В горле встал ком от счастья, и я почувствовала, как глаза начинают щипать слёзы. — Катя! — рассмеялась Соня, обхватывая меня в ответ. Её объятия были такими тёплыми, что я готова была стоять так вечность. — Мы так скучали, ты даже не представляешь! Дорога была долгой, но мы думали только о том, как увидим тебя. — Ты так выросла! — добавила Настя, чуть отодвигаясь, чтобы лучше меня разглядеть. Её глаза блестели. — И выглядишь потрясающе. Какая ты у нас красивая, Катя! Я буквально сияла от этих слов. Впустив их в квартиру, я помогла занести чемоданы в гостевую комнату, где всё было подготовлено до мельчайших деталей. Полотенца на кровати были сложены пирамидкой, на тумбочке стояла ваза с моими любимыми ромашками, а в углу я оставила гостевые тапочки. — Я подготовила вам комнаты, надеюсь, вам понравится, — сказала я, немного смущаясь. — Катя, это просто сказка! — Соня окинула комнату взглядом и покачала головой. — Ты так заботишься о нас, нам даже неловко. — Что вы, это же вы! — махнула я рукой и повела их на кухню, где был накрыт стол. Когда они увидели пиццу, суши, салаты и все эти сладости, Соня ахнула и приложила руку к груди. — Кать, ну не стоило так заморачиваться! — воскликнула она смущённо. — Мы бы и простым чаем довольствовались. — Да ладно, — отмахнулась я, но внутри мне было приятно, что мой сюрприз оценили. — Я не знала, во сколько вы приедете и в каком настроении, поэтому решила, что еды много не бывает. Тем более нам есть что обсудить! Мы уселись за стол, и вечер превратился в один длинный, тёплый разговор. Соня рассказывала, как они с Баку в очередной раз защищали Книгу Снов — оказывается, какой-то тёмный дух пытался её украсть, и им пришлось провести целый ритуал, чтобы его отогнать. Настя смеялась, вспоминая, как Билл случайно задел свечу, и она уронила на пол весь алтарь с травами. Я поделилась своими переживаниями: рассказала про блогеров, про их наглость, про Сашу, который сегодня не смог прийти, и про свою силу, которая стала ещё мощнее — теперь я могла чувствовать эмоции людей на расстоянии. Мы ели, хохотали, спорили о пустяках и смотрели старые фотографии на моём телефоне. Время пролетело незаметно. Когда за окнами стало совсем темно и часы пробили одиннадцать, я зевнула и поняла, что день меня вымотал, но какой это был прекрасный день. — Девчонки, я, наверное, пойду спать, — сказала я, отставляя чашку с остывшим чаем. — Завтра нам нужно встретиться с Сашей в кафе в три часа, и я хочу быть бодрой и свежей. — Отдыхай, Катюш, — улыбнулась Соня и чмокнула меня в щёку. — Мы пока разберём вещи и тоже ляжем. Спасибо тебе за этот вечер. Он был идеальным. Я прошла в свою комнату, упала на кровать и долго смотрела в потолок, улыбаясь. В груди разливалось чувство, похожее на счастье. Рядом сёстры, впереди встреча с любимым, а в душе — уверенность, что всё идёт правильно. Чувствуя, как сон мягко накрывает меня, я закрыла глаза и прошептала: — Как же я люблю свою жизнь. Продолжение следует…