Охота на Бога

      Ближе к полудню группа всё-таки двинулась от водопада. Харит шёл чуть впереди, ведя одному ему известными путями сквозь Лантис. Джулиан шел чуть позади, держа косу наготове. Инь шёл следом, готовый броситься в любую сторону, ибо всё было слишком уж хорошо. Мелисса шла прямо за ним, чуть подпрыгивая и весело играясь с магической иглой. Но игра была опасной, один жест и смерть уже забирает с собой. Следом шёл Ксавьер, который повесил на руку пару заклинаний и шёл с пальцами в подобии щелчка. Колонну замыкал Алукард, который уверенно держал меч.       Эта часть Лантиса была опасна в первую очередь тем, что она была всё ещё близко от подъёма. Ударить могли с любой стороны, что очень нервировало всю группу. Но внезапно Инь попытался разрядить обстановку вопросом:       -- А что это за твари были? Ну, которые напали на нас в первую ночь? Я хотел узнать подробности.       -- Это Хэлкарты, послы ночи или же ручные зверюшки Владыки Бездны. А ещё они чёртовы предатели... -- зашипел Харит. -- Когда-то давно леонины сражались вместе с лунными эльфами бок о бок. Но потом часть леонинов присягнула на верность Бездне, а другая потеряла силы и затаилась в лесу. Мы производили тогда уникальное оружие... К слову, один из наших молотов недавно проснулся. И мы сражались с Бездной, но смотреть на наших братьев когда-то... Мы уже не смогли. Это было выше наших сил.       -- А что они умеют? Типа, они жрут магию? -- поинтересовалась Мелисса.       -- Они пожирают магию, свет, надежду и жизни. Даже одной такой твари хватит, чтобы вырезать целый отряд воинов. Но когда дело доходит до профессионалов вроде нас, даже пяти Хэлкартов будет маловато. -- комментирует Алукард.       -- Соглашусь. У вас очень... неплохая команда. Мне определённо понравилось то, как вы сражаетесь.       -- Выработано. -- кратко отвечает Джулиан. -- Осторожно...       -- Немного объясняю операцию по убийству Лие, как мне объяснил Эстес. Наш первый пункт -- дворец Древних. У меня есть Ключ, который хранил Эстес, у меня есть понимание что искать. Следом нам нужно в Аберлин.       -- В Империю? Зачем??? -- переспрашивает Инь.       -- Там святилище одного бога. Эстес рассказал, что он любит заключать сделки. Заключим одну и выясним у Калона, как убить Лие.       Харит промолчал. Он лишь обернулся, внимательно смотря на Алукарда и пытаясь понять, что вообще происходит. Затем он продолжил смотреть вперёд, всё также ведя группу сквозь горы. В какой-то момент он внезапно поднял руку.       -- Ксавьер, затаись. -- шепчет леонин. -- В тени... Живо...       Джулиан среагировал первым, затаскивая Иня куда-то под камень. Ксавьер погасил заклинание и ушёл следом в тенёк, а потом и остальные присоединились к нему. Алукард непонимающе смотрел на Харита, пока все не услышали тихий голос, который отражался эхом в горах:       -- Зачем мы здесь, Кайя? -- произнесла Эдит.       -- Видела ту бойню у подножия? Там рядом был ещё водопад. Мы отстали от Лие всего немного. -- произносит страж. -- Найти Лие -- наша обязанность. Чтобы там не говорил этот мальчишка...       -- Агрх!.. Он просто сбежал! -- разлетается по горам рёв Уранус.       -- Не надо так кричать. Хотя, теперь они точно в курсе... -- тихо ругается Кайя. -- Друг мой, прошу тебя будь потише.       -- Я не хочу быть потише! Я их нашёл!!!       Земля содрогнулась от падения древнего эфирного стража, когда он вырос буквально на дороге перед группой. Харит выматерился, а вот Алукард будто ждал этого...       -- Вы не пройдёте!!! -- взревел Уранус, когда Алукард тенью вылетел на стража.       Первый удар был страшен, даже Уранус понял, что бой не будет лёгким. Охотник нанёс первый удар, страшный, оставивший глубокое ранение на древней броне стража. Раздался рёв и Уранус нанёс первый удар.       -- Уранус! Куда тебя понесло! -- взревел Кайя, пикируя на Алукарда.       Тем не менее, крылатому пришлось резко изменить планы, ибо он ощутил боль. Одно из его крыльев оказалось пробито иглой насквозь, лишая возможности летать.       -- Это вам не поможет. Здесь не сбежать и не спрятаться вам, пособники Лие.       -- Посмотрим. -- холодно шепчет Харит, бросаясь в бой.       Джулиан не торопился, в подобной ситуации он был пока что бесполезен. Но он потихоньку обходил битву стороной, когда послышался рёв приближающегося Филакса. Именно в этот момент Ксавьер с улыбкой выпустил луч энергии, который был настолько мощным, что разбил гору над ними. Харит понял всё в момент, останавливаясь и открывая портал прямо над ними, выкидывая камни в сторону. А Уранус и Алукард тем временем сражались... Что-то в этом сражении было не так. Человек противостоял эфирному стражу, который в своё время поборол не мало демонов. Это чем-то напоминало противостояние Голиафа и Давида, и Давидом здесь был охотник...       Кайя пытался отчаянно прорваться к Уранусу, но его держали бросившийся к нему Инь, который пробил его броню, а также Мелисса, которая перегородила собой и барьером путь к Уранусу. Ксавьер остался позади, выцеливая пытающуюся увернуться от летящих камней Эдит. Странный бой, даже безумный. Но вот и Джулиан реализовал себя. Коса влетела на полной скорости в увернувшуюся Эдит, отбрасывая её назад. Филакс получил ещё одним камнем по голове и полетел в пропасть. Минус один противник?       -- ЭДИТ!!!       Харит не смог и пошевелиться. Молнии пронзили его тело, окутали всего, парализуя. Кайя не на шутку взбесился, выдёргивая за собой Харита и пытаясь сбросить его в пропасть, но Инь не позволил, нанося один точный удар в голову, оглушая пернатого. Кайя стоял на месте, уже даже не пытаясь сопротивляться. Нокдаун. Второй готов. Уранус взревел, а золотое сияние окутало его. Казалось бы, страж должен был стать сильнее, но нет... Даже тени шептали, что он проиграл. Древний взревел, схватив Кайю на руки и бросаясь прочь. Внезапно раздался грохот.       Эдит поднялась из пропасти, паря в воздухе. И молнии пронзили всех присутствующих:       -- Умрите, демоны... -- проешптала та, пронзая всех молниями.       Закричали все, кроме Алукарда, который безумно улыбнулся:       -- Харит, выноси нас отсюда!!! -- кричит он потерявшему сознание магистру.       Через секунду и следа от группы не осталось. Она исчезла целиком. Эдит летит к отлетевшему на безопасное расстояние Уранусу и уже там призывает Филакса. Она устало смотрит на эфирного стража, который осторожно уложил крылатого на камень и начал переливать ему свою силу.       -- Что-то не сходится. Смертные не обладают такой силой. Они должны были пасть только от твоих рук, Уранус... А не победить нас. Уранус, что ты чувствовал, когда этот мечник атаковал тебя?       -- Истощение... Будто всю мою силы выпили... И этот безумный шёпот... Я не понимаю, такого не может быть. Уранус не сокрушим! Кто?! Этот?! Человек?!       -- Это... Не человек... -- шепчет Кайя, приоткрывая глаза. -- М-монстр... Недооценили... Эт-тот ч-человек... Вс-се же ощутили эт-то истощ-щение...       -- Я нет, но я близко подлетела в последний момент. Во всём бое две несостыковки. Первая, почему вы оказались истощены и так сильно ослаблены. Серьёзно? Всего лишь схватить леонина и даже не суметь его сбросить? Получить нокаут от человека? Это больше напоминает бред.       -- Я видел... Странный амулет. Он проявился пару раз и сразу исчезал... -- шепчет Уранус.       -- Оп-пиши...       -- Чёрный с красным камнем... И от него веяло странной силой...       -- Ожерелье заточения... В последний раз его применяли, чтобы ослабить и убить Калона... -- тихо шепчет Кайя, закашлявшись в конце. -- С-спасибо за помощь, Уранус...       -- Не за что, мой друг... Эдит, что это было...       -- Что угодно, но не человек. -- констатирует жрица молний.       -- Это ч-человек... Но... К-какой же сильный... На твоей броне смертное оружие не может оставить ранение!       -- Но оставило. Кажется, мы имеем дело не с простыми людьми. Вы истощены и сломлены... И этот шёпот...       -- Мечник прошептал... Или это было откуда-то извне... Что жизнь -- это клетка... И он хочет освободить нас из неё. -- закончил Уранус.       -- Как странно... -- сжимает губы Эдит.       -- Калон... Я вспомнил, это говорил Калон когда-то... Это его фраза! Та       -- Нарушитель... Всё становится понятно. Мы должны уничтожить их всех.       -- Вы забыли ещё одну деталь... Леонин был без сознания... Их эвакуировали кадианской техникой... Такими геоманты пользуются... -- закашлялся вновь Кайя. -- Н-нарушитель... Я вспоминаю... Они не знают, какая угроза нависла над ними...       -- Или это не угроза для них. Судя по всему, мы стали пешками в чужой игре. -- тихо произносит Эдит. -- И я не намерена быть пешкой. Сейчас мы не станем их преследовать, вам нужно восстановиться. А ещё я уверена, что знаю, куда они идут.       -- И куда же?       -- Они идут в Дворец Древних. Они ищут гиганта по имени Грок. Найти его мы сумеем первым, но... Изменим тактику боя. Они не просто так идут, я увидела новые печати на Лие. Судя по всему, они хотят убить бога... Будем наблюдать за ними и вмешаемся в случае необходимости, а пока отдыхать. Лучше всего, как говорил дедушка, загребать угли чужими руками, а не своими. Именно это мы и сделаем. Хватит, один раз уже чуть не погибли. А нарушителя можно убить и потом.       Эдит залезает в Филакса и закрывается в нём. Занавес опущен...