часть 1. возвращение.
7 июля 2023 г., 18:21
Дорога обратно на стадион была мрачной и молчаливой. Нила, Кевина и Эндрю не беспокоило покушение на убийство их товарищей по команде; но Аарона и Ники это, похоже, больше затронуло.
Сет Гордон совершил передозировку в пятницу вечером и очнулся от комы в воскресенье утром. Ваймак созвал совещание группы экстренной помощи в следующий понедельник. Сета выписали из больницы, он был в бешенстве. Он подал заявление в полицию о том, что трое парней накачали его наркотиками, но не то чтобы ему верили в его прошлом.
Группа Нила и Эндрю бесшумно пробралась на стадион. Нил смотрел, как Кевин и Аарон перекладывают подушки, когда он вошел в гостиную.
— Что вы делаете? — спросил Нил.
— Перекладываю подушки, если не хочешь весь сезон пялиться в лицо пустому стулу, — сказал Аарон.
— Столько же подушек, — заметил Нил.
— Четыре человека с трудом помещаются на диване, о пяти не может быть и речи.
— Пять? — спросил Нил.
Кевин посмотрел на Нила, как на дурака. Нил болезненно осознавал, как это выглядит.
— Ты знаешь свое место, не так ли?
Нил не знал, что у него есть место с этой командой. Нил заключил сделку с Эндрю, потому что знал, что Эндрю заставит его уйти, если он этого не сделает. Он не собирался дружить с ними.
Нил попытался пробраться к месту и закончить его, но Аарон опередил его. Аарон щелкнул пальцами по направлению к дивану.
— Ты на диване с Кевином и Эндрю. Садись.
— Мне не нравится, когда меня запирают, а он твой брат. Ты сидишь с ним.
— Нет, Ники терпел это целый год, поэтому и ты можешь.
— Эй, к твоему сведению, я не хотел быть в твоей эмо-группе мальчиков средней школы, а он твоя семья, — сказал Нил, но он знал, что это бесполезно. Семья была вымышленной для Лис.
Он сел, а Кевин занял место с другой стороны, чтобы Эндрю сел посередине.
Нил услышал, как открылась дверь Ваймака, а затем зазвонил телефон. Ваймак не стал закрывать ее, когда пошел за телефоном. Он услышал его раздраженный тон по телефону и предположил, что это было менее чем убедительно. Нил чувствовал атмосферу по напряженным лицам старшеклассников. Лицо Дэн было подозрительным, когда она увидела, где сейчас сидит Нил.
Она указала на Нила, но уставилась на Кевина:
— Что это значит?
— Ты знала, что это значит, когда мы взяли его в пятницу,— ответил за него Аарон.
Ваймак швырнул телефон и через несколько мгновений спрятал его в гостиной. Он огляделся и, наконец, посмотрел на Нила.
— Последний раз, когда я проверял, ты не нравился Эндрю, — сказал Ваймак.
— Чувство взаимно, — сказал Нил в ответ.
— Интересно, — сказал Ваймак и указал на напряженных старшеклассников,— Сидите.
У Сета Гордона были темные круги под глазами. Эллисон, его снова и снова подружка, цеплялась за его руку собственнической хваткой. Они оба сузили глаза, когда увидели Нила. Старшеклассники заняли свои места.
Нил слушал ободряющую речь Ваймака и думал, что это чушь собачья. Он и Дэн хотели, чтобы Лисы прошли весь путь до финала, но Нил знал, что они никогда не доберутся туда, с таким отношением, как сейчас. Эта команда была в руинах, и нужно было чудо, чтобы справиться с этим.
В мужской раздевалке было тихо, когда они переодевались. Нил отнес свои вещи в туалетную кабинку, чтобы переодеться, когда увидел свое изображение в зеркале. Нил всегда ненавидел свое отражение. Каждый раз, когда он смотрел на него, он видел своего отца-убийцу.
Он не осознавал, сколько времени прошло, пока Кевин и Мэтт не пришли его искать.
— Всю дорогу до финала? — Нил никого конкретно не спрашивал.
— Чудеса случаются, — сказал Мэтт.
— Не полагайтесь на что-то столь существенное, как чудо, — сказал Кевин,— Ты ничего не выиграешь, если будешь стоять без дела. Заканчивай переодеваться и иди на корт.
— Однажды я заставлю тебя поискать слово «бесчувственность» в словаре, — сказал Мэтт,— Будь добр к моему Нилу.
— Нет, — сказал Нил,— В этой команде бардак. Сет и Кевин должны понять, как терпеть друг друга, иначе мы никогда ничего не добьемся. Вы, ребята, нас сдерживаете.
— Ты слышишь это, Дэй? — сказал Мэтт,— Твой последователь только что назвал тебя некомпетентным.
— Его мнение для меня не имеет значения, — сказал Кевин.
Он не отрицал этого, потому что знал, что Нил прав. Нил пошел переодеться и встретил всех в фойе. Дэн напряглась, когда Эндрю и Ники встретили их там. Мэтт поморщился, но ничего не сказал.
Рене улыбнулась Эндрю в знак приветствия, сидя рядом с Жаном. Эндрю кивнул ей головой, а затем снова стал смотреть в никуда.
Эллисон и Сет по-прежнему ничего не сказали, и Нил чувствовал разрыв между старшеклассниками и группой Эндрю. К сожалению, Нил был прямо посередине.
Никто ничего не сказал друг другу, пока они разминались. Эндрю и Ники вошли в раздевалку.
Через мгновение вошел Ваймак, и зазвонил телефон. Он что-то выругался по поводу вложения денег в секретаршу и ответил.
— Дэвид Уаймак, Государственный университет Пальметто. Повторите еще раз? Минуточку,— он вошел и позвал,— Эндрю Джозеф Миньярд, какого хрена ты сейчас наделал?
— Это был не я, это однорукий! — крикнул Эндрю из поля зрения.
— Иди сюда! — звал Ваймак. Через несколько мгновений появился Эндрю, уже переодетый в форму,— Полиция разговаривает с тобой по телефону, так что тебе лучше признаться мне, прежде чем я получу от них полную версию.
— Это был не я, спроси моего темного двойника.
Ваймак снова приложил трубку к уху,— В чем проблема, офицер… Хиггинс, как вы сказали?
Эндрю схватил Ваймака за запястье и вырвал телефон из его рук. Ваймак схватил его майку, прежде чем он успел убежать. Эндрю не стал сопротивляться ему, приложив телефон к уху.
— Свинья Хиггинс, это ты? Я удивлен. Ты же знаешь, я не люблю сюрпризов. Что? Нет, не тяни. Что тебе нужно? — Эндрю слушал телефон,— Нет,— он повесил трубку.
Телефон тут же снова зазвонил. Эндрю снова ответил.
— Что? Нет, я не вешал трубку. Я… нет. Заткнись.
Хиггинс был достаточно настойчив, чтобы продолжать звонить. Эндрю проигнорировал еще пять раз, прежде чем ответил с глубоким вздохом.
— Говори.
Разговор явно усугублял апатию Эндрю. Нил мог читать его микромимику лучше, чем раньше, и мог видеть сквозь маску. Эндрю был зол.
— Подожди, вернись, кто жаловался? Ой, не дай мне халявную Свинью. Видишь ли, я знаю, чем ты занимаешься, с кем ты работаешь. Это значит, что в ее доме есть ребенок. Она не должна - что? Нет не спрашивай меня об этом. Я сказал, не надо. Оставь меня в покое. Эй, — Эндрю поднес телефон к уху,— Позови мне еще раз, и я убью тебя.
Эндрю повесил трубку и немного подождал, чтобы убедиться, что Хиггинс получил сообщение. Ники вернулся через мгновение и увидел, что все смотрят на Эндрю.
— Что происходит?
— Да ничего, — сказал Эндрю,— Не беспокойся.
Ваймак переводил взгляд с Эндрю на Аарона и обратно, — Что ты сделал на этот раз?
— С чего вы взяли, что это моя вина? — спросил Эндрю.
— Надеюсь, это был риторический вопрос, — сказал Ваймак, ничуть не обманутый невинным вопросом Эндрю,— Почему тебя вызывает полиция Окленда?
— Свинья и я были знакомы раньше, — сказал Эндрю,— Он просто хотел наверстать упущенное.
— Если ты еще раз солжешь мне в лицо, у тебя будут проблемы.
— В основном это правда, — сказал Эндрю,— Он работал с детьми из групп риска по программе, обучая их внеклассным видам спорта. Вроде тебя. Идеалист до мозга костей.
— Ты уехал из Окленда три года назад.
— Да, я так польщен, что он меня вспомнил или что-то в этом роде,— Эндрю швырнул телефон через всю комнату, и крышка оторвалась от того, как сильно он упал,— Увидимся завтра.
— Куда ты идешь? — спросил Ваймак.
— Я ухожу,— Эндрю указал на выход,— Я сказал, что увидимся завтра.
— У нас практика, — сказал Дэн,— У нас игра в пятницу.
— Так что обойдитесь там с Жанной д’Экси, — Эндрю указал на Рене.
— Прекрати это дерьмо, — сказал Ваймак,— Что на самом деле происходит?
— Кажется, я чем-то заболел. Кашель. — Эндрю драматично приложил руку ко лбу,— Не хотелось бы, чтобы кто-то еще оказался в больнице.
Кевину наконец надоело,— Заткнись. Ты не уйдешь.
Эндрю какое-то время смотрел на Кевина.
— О? Я скажу тебе, что я могу и чего не могу делать. Если ты заставишь меня сегодня выйти на корт, я уйду с него навсегда. К черту твою тренировку, твой состав и твою гребаную игру.
— Хватит! У нас нет времени на твои истерики.
Эндрю извернулся и ударил кулаком по стене с такой силой, что расколол кожу на костяшках пальцев. Кевин шагнул вперед, словно желая остановить его, но Ваймак был ближе. Он отдернул Эндрю от стены. Эндрю не вырывался из хватки Ваймака, пока Кевин не отступил.
— Кхе-кхе, тренер. Я ухожу. — сказал Эндрю.
— Тренер отпустил его. — впервые заговорил Аарон,— Пожалуйста.
Ваймак какое-то время переводил взгляд с одного на другого. Наконец он решился и повернулся к Эндрю, — У нас с тобой будет очень долгий разговор позже, Эндрю.
— Конечно, — сказал Эндрю и исчез через мгновение.
— Серьезно, — сказал Ники, глядя, как Эндрю хлопает дверью. — Что я пропустил?
— Ответы. — сказал Ваймак,— Теперь Аарон.
— Не знаю, — сказал Аарон.
— Блять, ты не знаешь, ага.
— Не знаю, — сказал Аарон громче.— Я не знаю, зачем звонит Хиггенс. Перезвоните ему, если хотите, или обсудите это с Эндрю. Он был его наставником, а не моим. Я встречался с этим парнем только один раз.
— О, — сказал Ники. — Он-?
— Ага, — сказал Аарон. — Это он сказал мне, что у меня есть брат.
Нил взгляд на них. В какое семейное дерьмо он себя втянул.
