Древние Боги

Когда-то, больше тысячи лет назад, мир полнился различными странами и религиями. Но в 270-ом году нашей эры на ныне несуществующем острове Эвимерия мужчина, известный как Учитель, нашёл способ даровать людям сверхъестественные силы. Простой люд, видя то, сколь легко одарённые повелевали огнём, металлами, керамикой и даже самой жизнью, прозвали людей, получивших подобные дары, Богами. За десятилетие весть о Богах облетела всю землю, и знать всего мира отправила к Учителю своих детей, чтобы те стали Богами. Эвимерия – город, где жил Учитель – стала центром мира. Здесь можно было найти товары из любого, даже самого захолустного, уголка света, сюда стекались учёные и творцы, и всё потому, что Учитель, будучи человеком великой доброты, почти все деньги, что получал от обучения Богов, отдавал городу. К 300-ому году Эвимерия буквально стала городом золота, на который не смели покушаться соседи, в котором не было голодающих, в котором все были счастливы и образованы. Но к тому времени многие Боги, получив силы, вернулись в родные земли и поняли, что мало кто способен противостоять им. Более того, они поняли, что часть своих сил они могут передавать простым смертным, делая их полубогами, или Посланниками. По всему миру начали вспыхивать мелкие конфликты, в которых участвовали Боги и Посланники. Сначала они отвоёвывали поместья и деревни, затем – города, а после и целые государства. Так началась Великая Война Богов. Учитель, узнав о делах своих учеников, не смог стерпеть горя и покончил с собой, а Эвимерия и весь остров, будто подчинившись его воле, ушли на дно морское. Жители Эвимерии успели спастись и примкнули к молодому Богу Земли, признав в нём своего правителя. Великая Война Богов длилась столетие. Нет счёта людям, погибшим за её время. И нет счёта Богам, покинувшим этот мир. Большинство старых религий к тому времени отмерло, и от них остались лишь мелкие кучки последователей, продолжавших верить в старых Богов. Большинство же людей уверовало в новых Богов и признало их своими правителями. Великая Война выковала пять государств, которыми правили Великие Боги – Боги, доказавшие свою силу, ум и влияние среди остальных. Первым государством стало объединение кочевых племён, которых возглавила Богиня Зверей, хан Джаелл. Она объединила вокруг себя кочевников и остановила разгромы мирных поселений. Она же наладила торговлю со своим давним другом, Богом Земли У Лонгвеем, заявившим о создании Восточной Империи и о себе в качестве её императора. Несколькими годами позже Богиня Воды, Елена Прекрасная заявила о создании Северного Царства. На тот момент ситуация на окраинах её земель была неспокойной, и сил справится с беспорядками и на западе, и на востоке, не хватало. На помощь пришли хан Джаелл и император У. Несмотря на беспорядки внутри собственных земель, император У возглавил небольшую армию и отправился в горы, оставив страну на своих командующих: Нефритовую Принцессу, Богиню Самоцветов Хуа Айминь, Бога Игр Сюя Дингксианга, Бога Вычислений Цао Юйлань, а также своих вассалов с восточных островов, Бога Каллиграфии, известного в родных землях как Бог Сёдо, Сакамото Кэйташи и Бога Леса, Хаяси Изаму. В то время в горах бушевал голод, вызванный войной, и император У предложил местным жителям сделку: из Восточной Империи в горы силами ханских кочевников будет поставляться еда, а горные племена признают царицу Елену своей правительницей и подчинятся ей. Через 5 лет Империя прекратит поставки, но поставлять недостающие продукты обязуется царица. Делать она это будет до тех пор, пока племена подчиняются ей. Горцы согласились, и так на востоке Северного Царства наступил мир. Следующим о формировании государства заявил Бог Огня Карл Великий, известный также как Карл Испепелитель. После смерти Учителя он возглавил группу наёмников и постепенно взял под свой контроль несколько провинций на Западе. Провинции были выбраны очень умно: они имели выход к морю, обладали плодородными землями, густыми лесами и богатыми недрами. На этой территории Карл и основал своё королевство. После он, опираясь на свою силу, подмял под себя соседние государства. Так появилось Западное Королевство. Последней из сформировавшихся Великих Держав стал Южный Султанат, созданный Богом Ветра Раджабом ибн Гани. Однако государство это как на момент создания, так и по сей день представляет из себя шаткую конструкцию. Виной тому распри, постоянно возникающие между многочисленными племенами на территории Султаната. Племена всё время ведут друг с другом войны и отказываются подчиняться Султану и его генералам – Богу Металла и Богу Молний. В 402 году, будто из ниоткуда, на границе Северного Царства и Восточной Империи, появилось то, что позднее было названо Запретным Лесом. Лес этот поглотил несколько деревень со всеми жителями. Большинство тех, кто пытались пробраться в этот лес, не возвращались живыми, а те, кто всё же вернулся, были безумными и бесплодными. В 403 году, когда пять Великих Держав были сформированы, Великие Боги собрались в провинции Фэнрон, самой западной провинции Восточной Империи. Бог Земли поднял из земли огромную колонну, дошедшую до самых облаков, и на её вершине Великие Боги решили судьбу мира. На этой встрече были очерчены границы всех Великих Держав, и все Великие Боги согласились с ними. Те немногие государства, что остались самостоятельными, были слишком истощены, чтобы продолжать вести войну, и примкнули к Великим Державам на правах областей. На этом собрании было сформировано Посольство Запада, Севера и Востока. Послом между этими державами, а также между кочевниками выступил Бог Предвидения Эммануил Стронгвилл. Посольство было решено расположить в центре Северного Царства, чтобы послы всех сторон могли с примерно равной скоростью доставлять туда письма. Собрание оказалось плодотворным. Так, кочевники получили право свободно пересекать границы Запада, Севера и Востока, с тем условием, что о пересечении они будут уведомлять Посольство и местные органы власти и что они не будут вредить местным жителям. Также на собрании было выпущено обращение ко всем Богам, не примкнувшим ни к одной из фракций. Им предлагалось присягнуть одному из Великих Богов, после чего остальные Великие Боги забыли бы обиды, нанесённые им. Боги также могли остаться вольными и не примыкать ни к одной из сторон, обязуясь не преступать законы той державы, на территории которой они находятся. После собрания Великие Боги разъехались в свои державы. Карл Великий, сразу начал строить строгую дворянскую иерархию, даровав титул герцогов лояльным ему правителям провинций. Сам же он, назначив в своей провинции герцога и верховного герцога, должного управлять государством в его отсутствие, отправился со своими всадниками в вечный поход, истребляя разбойников и устраивая турниры. Царица Елена занялась внутренними делами своего царства. Земли Севера не отличались плодородием, а потому она доверила Богине Плодородия аграрные вопросы, воеводе – поддержание порядка, а сама занялась укреплением дипломатических связей с представителями племён и народов и развитием внутренней инфраструктуры. Султан Ва́лид-аль-Салтана́ти Раджаб ибн Гани аль-Малик ан Эвимерия, также известный как Раджаб Завоеватель, вернувшись на свои земли, продолжил вечную войну с непокорными племенами, медленно, но верно подчиняя их своей воле. Императора У сразу после собрания постигло великое горе. Его возлюбленная, Нефритовая Принцесса, пала в битве с появившимся на границе с Северным Царством чудовищем. Победить его сумел лишь император. В ходе сражения появились горы, именуемые ныне Императорским Хребтом, через который ныне ходят торговцы, путешествующие между Северным Царством и Восточной Империей. После смерти возлюбленной, император У, как и царица Елена, обратил свой взор вглубь страны. При нём строились дороги и мастерские, а рисовые поля становились всё крупнее и плодороднее. Однако в 1056 году, спустя 650 лет своего правления, император исчез, оставив лишь записку, согласно которой его обязанности возлагаются на его доброго друга и советника, Бога Игр Сюя Дингксианга. Что стало с императором за минувшие 350 лет не известно.

Родриго Росси «Тысяча лет под властью Богов», краткое изложение