***
Список дел Томми: • Найти новую работу, на которой я не влезу в долги перед злодеями (совершенно не жалею, что отказался от этой работы. Это было правильное решение. Верно?). • Пойти в банк и положить на свой счет часть тех денег, которые дали мне злодеи. (возможно, открыть счет в банке). • Попытаться приготовить ужин, а затем заказать пиццу. Он уже шел к банку, засунув руки в карманы куртки, и крепко держал конверт с деньгами, чтобы успокоить себя. Тот факт, что он шел по улицам с таким количеством денег, вызывал у него паранойю, и он хотел бы побыстрее добраться до банка. Томми уже заплатил за квартиру и купил необходимые продукты, и он решил, что лучше всего будет положить эти деньги в банк, на случай, если случится что-нибудь чрезвычайное. Когда он добрался туда, все его ожидания оправдались. Томми от стойки регистрации отделяла очередь длинною в милю. Томми скучающе окинул взглядом помещение с большим входом с вращающимися дверьми и массивными стеклянными панелями вдоль фасада, переводя взгляд со скучной белой стены на другую скучную белую стену. И тут произошло что-то не столь скучное — стена, черт возьми, взорвалась. — Всем лежать! Томми едва успел открыть рот, как в банке воцарился хаос. Все в очереди перед ним либо упали на пол в поисках укрытия, либо начали кричать в панике. Он наклонил голову, прикрывая лицо рукой, когда через комнату, где взорвалась стена, разлетелись обломки. Там, где взорвалась стена, образовалось густое облако, которое постепенно начало исчезать. — Если кто-нибудь попытается уйти, вас застрелят, — прозвучал голос, странно знакомый голос. Затем раздался свист и глухой стук. — О, да, не будьте как тот парень, — усмехнулся другой голос, и, серьезно, он звучал очень знакомо, до смешного… — Никто не должен пострадать, — Ангел Смерти прошел через дыру в стене и подошел к банковской стойке. О, черт возьми, ты шутишь? Ангел Смерти не обращал внимания на то, как все шарахались от него, отчаянно пытаясь отойти подальше, как будто простое нахождение рядом с Ангелом Смерти означало верную смерть. Что, на самом деле, так и было. — Сайрен, ты на контроле толпы, — сказал Ангел Смерти, и тут же раздался громкий стон; еще одна фигура прошла сквозь стену, раздраженно откинув голову назад. — Ради всего святого, я всегда контролирую толпу. Почему Блэйд не может заняться этим? — жаловался Сайрен, скрестив руки, и направился за Ангелом Смерти. Следом появился Блэйд, заходя в банк и осматривая повреждения. — А ты не думал о том, что у тебя просто суперсила не такая крутая? Сайрен хмуро обернулся к Блэйду. — Кружись, как балерина, и не останавливайся, пока я не скажу «стоп». Услышав, как Сайрен использует свою силу, по позвоночнику Томми пробежали мурашки; он даже представить себе не мог, что чувствовал Блэйд. Особенно когда он действительно начал кружиться, как балерина. Блэйд фыркнул, кружась вокруг. — Клянусь богом… — Знаешь что, Блэйд? Нет, я не думаю, что моя суперсила плохая. Меня она вполне устраивает. — Сайрен, делай свою работу и проведи толпу в безопасное место, — указал Ангел, и Сайрен фыркнул, поворачиваясь к толпе. — Прекрасно, вы его слышали. Все идут и садятся у стены. Нет, вы… вы, идиоты, не у сломанной стены, а целой. И Блэйд, ты можешь остановиться. Томми почувствовал себя марионеткой. Его мышцы держались напряжёнными, поневоле выполняя указания Сайрена. Он был словно заперт в собственном теле, а им управлял кто-то другой. Но он не сопротивлялся и не пытался закричать, чтобы не привлекать к себе внимания. Он просто позволил управлять собой, вести его к стене. Томми оглядел группу людей, каждый из которых старался держаться как можно подальше друг от друга и злодеев. Рядом с ним сидела женщина с фиолетовой сумочкой, опустив голову. У нее под мышкой сидел маленький ребенок, которого она пыталась защитить, и сердце Томми замерло при мысли о том, что дети тоже могли пострадать. С другой стороны от него сидела пожилая пара, которая, должно быть, находилась ближе всего к разрушенной стене, когда она взорвалась. Они оба были покрыты белой пылью от гипсокартона, и на них осталось несколько небольших порезов от обломков. — Если вы все будете вести себя хорошо… — пропел Сайрен, ухмыляясь. — После этого мы все сможем пойти домой, сделать вид, что ничего не произошло, и выпить горячий напиток. К несчастью для всех остальных, Томми не собирался вести себя хорошо. Томми должен был прятаться вместе с толпой. Он должен был трястись от страха, когда трое злодеев подошли ко входу в банк и приглушенно разговаривали с женщиной за стойкой. Но Томми не мог не думать о том, что произойдет дальше. Что произойдет, когда появятся герои… когда появится Дрим. Он боялся Дрима больше, чем злодеев. Что будет делать Томми, если Дрим появится в банке? Этот вопрос вертелся на кончике его языка, снова и снова играя в его голове. Лишь одна мысль о том, что скоро появится Дрим, пугала его, и больше всего на свете он хотел убраться отсюда как можно быстрее. Он не вернется. Ничто не сможет заставить его вернуться. Он знал это. Дрим знал это. И все же Томми знал, что Дрим попытается.***
Через несколько минут у Томми начал созревать план. Очевидно, что злодеи пытались пробраться вниз, где находилось хранилище. Сайрен скучающе расхаживал взад-вперед, положив руку на бедро, а двое других находились внизу, пытаясь проникнуть внутрь. Думай, Томми, думай. — Сайрен, — раздался хриплый голос, и Томми резко повернул голову. Блэйд похлопал Сайрену по плечу. — Ангелу нужна твоя помощь внизу, я присмотрю за толпой. Сайрен напрягся, затем кивнул, меняясь местами с Блэйдом. Томми изо всех сил старался не подать виду, что наблюдал за ними, хотя это было сложно. Но это было хорошо, это было чертовски здорово, потому что Сайрен вряд ли бы заметил его, но с Блэйдом у него был шанс. Блэйд был в долгу перед ним, и хотя Томми никогда не хотел бы признать это, но, сейчас, похоже, это было необходимо. Томми пристально смотрел на Блэйда, надеясь привлечь его внимание. Знаете, говорят ведь, что можно почувствовать на себе чей-то взгляд, когда на вас кто-то смотрит? Ну да, так вот, Блэйд — исключение. Что это за, черт возьми, шутка. У Томми было больше шансов кинуть что-нибудь в него и попасть. Подождите. Его взгляд метнулся к сумочке слева от него. Маленькая блестящая фиолетовая сумочка. Бинго. Он сначала подумал о том, чтобы попросить сумочку, хотя, скорее всего, этот разговор ни к чему хорошему не приведет. Что он вообще скажет? Простите, мэм? Могу я одолжить вашу сумочку, чтобы бросить её в Блэйда? Да, именно — в суперзлодея, который держит нас всех в заложниках. Да, шансов было мало. Томми быстро схватил сумочку, чтобы не успеть передумать, прицелился в Блэйда и швырнул ее через всю комнату. Сумочка просто отскочила от головы Блэйда, упав на землю, и Блэйд замер. Секунду он смотрел на нее. Томми подумал, что под маской тот выглядел чертовски озадаченным; он слишком долго смотрел на сумочку. Но в конце концов, Блэйд наклонился, чтобы поднять ее. Если это не привлечет его внимания, то Томми не знает, что делать дальше. Но вот Блэйд поднял голову и посмотрел на Томми. Томми посмотрел на него, и между ними мгновенно возникло, о, черт возьми, понимание. Он надеялся, что Блэйд поймет его намек и сможет вытащить его из этой ситуации. Или, по крайней мере, не убьет его. Еще мгновение они смотрели друг на друга, а потом произошел еще один момент из разряда «о, черт возьми»<i>. Ряд окон у входа в банк разбился вдребезги, открывая путь героям: Блэйзу, 404 и, да, черт возьми, вы верно догадались, Дриму. Дыхание Томми сбилось, взгляд приковался к мужчине, мысли в голове перемешались. <i>Сколько времени ему потребуется, чтобы заметить Томми? Потому что Дрим заметит, конечно, он заметит. Он замечает все. Дрим гениален. Он умен. Он герой номер один. Он должен был быть сумасшедшим, чтобы не увидеть Томми. Пойдет ли Дрим за ним или нет? Томми должен был выбраться отсюда как можно скорее, потому что с каждой потерянной секундой он только приближался к Дриму. Сразу же наступило безумие. Толпа начала паниковать. Люди начали разбегаться во все стороны, как только сила Сайрена спала. Блэйд все еще выглядел ошеломленным, с сумочкой в руках. Он перевел взгляд на героев, которые смотрели на него. — Планируешь пройтись по магазинам? — 404 указал на сумочку. — Этот цвет тебе к лицу, кстати. Томми изо всех сил старался слиться с толпой. Он больше не хотел, чтобы его заметили. Блэйд усмехнулся, отбросив сумочку в сторону, и с вызовом посмотрел на них. — Мне уже надоело ждать, пока вы, ребята, появитесь. Вот я и подумал, что пока мы ждем вас, не случится ничего плохо, если мы ограбим пару людей. Серьезно, с каких пор вы стали такими медленными? Томми удалось пересечь комнату среди толпы, но он резко замер на месте, заметив ребенка, стоящего на коленях над человеком, который потерял сознание. На полу все еще валялись осколки разбитого стекла, и Томми не мог представить, сколько порезов, должно быть, у мальчика на коленях. Томми попытался отвернуться, чтобы пойти дальше, но, черт возьми, он же был целителем. Невозможно было избавиться от желания помогать другим, если оно было заложено в тебе с десяти лет. Да даже если бы Томми не был целителем, он бы все равно помог этому мальчику. Так было правильно. 404 фыркнул. — Брось, мы не были так уж долго. — Я думал, может быть, мы смогли наконец-то достучаться до башни героев, и вы все сдались, — Блэйд невесело усмехнулся. 404 скрестил руки на груди, выражение лица было скрыто за маской. Дизайн самой маски был одним из самых сложных и странных; грибовидная шляпа с почти белой вуалью, закрывающей верхнюю половину лица. Впрочем, в этом не было никакой нужды, потому что даже если бы вуаль спала, под ней была бы еще одна белая маска для глаз. — Я с нетерпением жду возможности надрать тебе задницу, — прошипел Блэйз, подходя к Блэйду, и его глаза загорелись пылающим гневом. Но его успел остановить 404. У Томми сжалось горло, и он подошел к маленькому ребенку, лицо которого было скрыто под копной черных волос. Он выглядел не больше семи лет. Он присел перед ребенком, тихо спросив. — Ты в порядке? Ребенок поднял глаза, уставившись широко раскрытыми карими глазами на Томми, и покачал головой. Его голос был тоненьким, как будто он вот-вот заплачет. — Нет, мой… мой папа, он ранен! Они поранили его. На лице мужчины осталось пару порезов, которые истекали кровью на оливковой коже. Скорее всего, он успел порезаться стеклом, которое разбилось при появлении героев. — Твой папа не пострадал, хорошо? Я обещаю, — прошептал Томми. — Сейчас он просто спит, но с ним все будет в порядке, когда он проснется. У тебя здесь есть еще знакомые? Мальчик покачал головой. — Хорошо… ничего страшного. С тобой все будет в порядке, просто… просто пойдем со мной, — Томми протянул руку, и мальчик взял ее, поднимаясь. Томми обернулся назад, где намеревалась драка. Его сердце замерло, когда он заметил обратную сторону маски Дрима. Единственное, что успокаивало его в этой ситуации, это то, что Дрим не смотрел на него. — Томми, ты что, прячешься от меня? — Дрим рассмеялся и со скрипом открыл дверцу шкафа. — Что ты здесь делаешь, дитя? Томми старался не показывать, как он был напряжен, но он уверен, что крепче сжал детскую руку. — Ладно… черт, — к этому моменту почти все уже эвакуировались, и с каждой секундой они становились все более и более опасной мишенью. Томми пытался игнорировать тот факт, что сейчас они находились в смертельной опасности, но у него плохо получалось. — Дрим, — Блэйз ухмыльнулся. — Ты только скажи. — Ты только скажи. И я буду там. Томми отмахнулся от нахлынувших мыслей. Боже, сейчас действительно было не время для панической атаки. Что-то в Дриме было такое, что полностью путало его голову. Всякий раз, когда он был рядом, Томми словно терял способность здраво мыслить. Мысли пересекались, путались, и он не мог понять, что было хорошо, а что плохо. Дрим был плохим. Но Дрим поклялся защищать его. Дрим охотился за ним. Но Дрим все равно заботился о нем, Томми это знал. Но… Нет. Он… Томми не вернется обратно. Ему удалось отвернуться как раз в тот момент, когда он заметил, как затылок Дрима наклонился, чтобы посмотреть на Блэйда. Томми начал пробираться к ближайшему выходу, прижимаясь к стене и пытаясь хоть как-то пригнуться. — Зачем вы это делаете, Блэйд? — спросил Дрим через всю комнату. — Грабите банк, имею в виду? Деньги закончились? Блэйд рассмеялся, отмахнувшись от него. — Времена тяжелые, что ты хочешь от меня услышать? — Да ладно тебе, Блэйд. Почему-то я в это не верю. Разве у тебя нет дел поважнее, чем грабить заведение? — Разве у тебя нет дел поважнее, чем убивать целителей? — Блэйд усмехнулся, и сердце Томми замерло, когда он услышал это. Тон Дрима стал ровным. — Так вот в чем дело? Дверь распахнулась, и вошел Ангел Смерти, нахмурив брови. — Что… Какого черта здесь происходит? — Жалоба на шум, — шутливо проговорил Блэйд, махнув рукой в сторону героев, и вытащил свой топор из-за спины. Увидев героев, Ангел тут же перешел в оборонительную стойку. Перья на его крыльях непроизвольно начали вздыматься. Казалось, что напряжение в комнате поднялось еще на десять градусов. Вскоре вошел Сайрен, неся в руках большую картонную коробку, наполненную бог знает чем. — Я что-то пропустил? — Нет, мы с этим сейчас разберемся, — Ангел пожал плечами, и Томми практически был уверен, что готов упасть в обморок, когда начнется драка. Блэйд побежал прямо на Дрима, размахивая топором, нанося смертельные удары. Дрим в свою очередь ловко уклонялся от каждого удара. Со стороны могло показаться, что Блэйд одержал победу, но это было не так. Нет, Дрим любил подыгрывать сопернику, чтобы выявить его слабые места. Запутать его, заставить думать, будто он контролирует ситуацию, а потом выдернуть ковер. 404 хлопнул в ладоши, тем самым создав еще десять других версий себя, которые тут же устремились к Сайрену. Ангел встретился взглядом с Блэйзом, и оба они побежали навстречу друг другу в молчаливой ярости. Томми делал все, чтобы выжить и не попасться на глаза героям, направляясь к выходу вместе с мальчиком. Одним движением руки Блэйз создал огонь, чтобы ранить Ангела Смерти, но тот успел пролететь над ним. Томми едва не поранился, когда одна вспышка огня прошла слишком близко рядом с ним. Он резко вздохнул воздух, инстинктивно закрыв глаза. Когда Ангел снова приземлился, Блэйз бросился на него, повалив его на землю. — Я тебя, черт возьми, поджарю! Блэйза почти сразу же отбросили назад, но ему удалось приземлиться на ноги. Томми быстро моргал, притягивая мальчика ближе к себе. Черт, черт, черт, черт, черт, черт. Он дышал быстро, слишком быстро. Дрим был слишком близко. Если герои увидят его, они заберут его обратно. Томми… Боже, на этот раз он действительно собирался умереть. Он не сможет пережить это снова. Нет, он пропустил слишком много тренировок. Но он знал, что если бы остался, тренировки стали бы еще сложнее; Шлатт не стал бы смягчать правила, а Дрим был бы куда строже. Так оно и было. В конце концов, именно так Томми найдут и обратно отправят в Башню Героев. Что было ужасно, потому что… — Открывай, Томми! — Дрим игриво улыбнулся, толкая Томми в плечо. — Ты слишком долго тянешь. — Ладно, ладно! — рассмеялся Томми, и его пальцы быстро развязали ленточку на крышке коробки. Не задумываясь, он открыл ее, и его взгляд упал на совершенно новую пару наушников. Томми осторожно взял их обеими руками и поднял глаза на Дрима. Потому что… это было ужасно. Неважно, были ли у них… хорошие моменты… — Это чтобы ты мог слушать музыку, когда мы будем в пути, — объяснил Дрим, беря провод наушников и распутывая его. — Ты знаешь, как сильно ты волнуешься во время миссий? Томми с нетерпением кивнул, глаза загорелись, когда он посмотрел на наушники. — Ну да, — пожал плечами Дрим. — Я заметил, что во время дороги, когда начинает играть радио… ты мгновенно успокаиваешься. Если ты и дальше будешь нервничать во время миссий, когда кто-то стреляет или происходит что-то еще, очевидно, что тебя придется убрать из поля боя. Но с наушниками ты не будешь обузой, Томми. С наушниками мы сможем быть напарниками. Томми смахнул счастливые слезы и провел большим пальцем по мягкой части наушников. Он… он что-то значил для Дрима. Наконец-то Томми стал частью команды. Он был не просто водителем, Дрим доверял ему. Дрим заботился о нем. Он был добр к Томми, он помогал ему. Он дал ему дом, работу, цель. А музыка, что ж, это был самый большой подарок. Томми чувствовал себя неважно, в голове звенело. Дрим был плохим. Нет, это было не совсем так. Дрим заботился о нем и присматривал за ним, но другие вещи его беспокоили куда больше. Дрим был хорошим, но он не был хорошим ко всем одинаково. Неважно, сколько Дрим заботился о нем, он никогда не сможет простить Томми. Нет, если Дрим убивал других целителей с тех пор, как ушел Томми, то он сделает что-то с Томми в сто раз хуже. Он не мог позволить жертвам оказаться напрасными. Кто-то дернул Томми за руку, возвращая его в реальность. Ему удалось пересечь комнату, и он отпустил руку ребенка, чтобы тот смог побежать вперед к выходу. Он выбрался первее Томми, но это было только к лучшему. Используя свои крылья, Ангел Смерти ускорился и пронесся мимо Блэйза, резко врезавшись ему в спину. Блэйз упал и потерял сознание от удара. Все произошло очень быстро, как по щелчку пальцев. Томми не успел осмыслить, что только что произошло, как Ангел уже улетел. Огонь Блэйза исчез почти мгновенно, как только его обездвижили. В одну минуту огонь вырвался во все стороны, а в следующую — уменьшился до размеров спички, как будто его и не было. Было страшно подумать, как быстро гаснет пламя, не оставляя после себя ничего. Как-будто ничего и не было. Блэйд и Дрим изменили тактику. Блэйд рвался вперед, нанося удар за ударом, но Дрим каким-то образом каждый раз уворачивался от них. Сайрен начал терять силу. Чем больше он использовал свои способности, тем сильнее это сказывалось на его горле. Каждый раз, он должен был делать отдышку, перед тем, как снова использовать свою силу. На данный момент Сайрен тратил все свои силы, чтобы отбиться от ударов двойников 404. Двойники были невероятно сильными, поскольку они не являлись настоящими людьми, и способность Сайрена, собственно, не действовала на них. Таким образом, даже если 404 окажется обездвиженным, его двойники все еще могли свободно перемещаться. Сайрен проигрывал ему. Он выглядел уставшим и обезумевшим. Однако, он успел принять решение в последний момент; он бросился вперед на настоящего 404, ударив его. 404 с криком упал на землю, а его двойники исчезли. Почти сразу после этого Дрим появился рядом с ним, а топор Блэйда врезался в землю, когда его противник исчез. Способность Дрима была мощной. Он обладал способностью вызывать галлюцинации. Способность заставлять людей думать, что они видят то, чего на самом деле нет. Таким образом, пока Блэйд сражался с ним, он специально вызывал у него галлюцинации, чтобы Блэйд не смог попасть в него. Дрим резко схватил Сайрена за рубашку, потянув его вперед. Если бы Сайрен не был таким долговязым, это казалось бы нереальным, что его вообще можно было поднять. Но Дрим был чертовски силен. Он отбросил Сайрена в сторону, швыряя его через всю комнату так, что он полетел прямо на стену. Томми добрался до выхода, но резко остановился, когда раздался громкий треск, и Сайрен упал на землю, прямо перед ним. — Твою мать, — пробормотал Томми, наблюдая, как Сайрен лежал в нескольких футах от него. — Сайрен! — крикнул Ангел, пролетая прямо через двойников 404, которые замерцали и исчезли. Блэйд ударил 404 по затылку, но он оказался всего лишь очередным двойником, который исчез, а настоящий 404 побежал спасать Блэйза. — О… черт… — застонал Сайрен. — Кажется, я сломал ребро. Чем их там так кормят?! — Сайрен сел, хватаясь за грудь и прошипев что-то, когда боль резко пронзила его тело. Сайрен посмотрел на Томми, а потом замер. — Разве… ты не тот самый водитель, который был неделю назад? Казалось, в одно мгновение весь воздух в комнате исчез. Все происходило, как в замедленной съемке. Момент, когда все взгляды приковались к нему. Ангел бежал к Сайрену, призывая Дрима держаться подальше. Только вот… Дрим не пойдет за Сайреном. Он пойдет за Томми.