Солнце и Звезда

      — Короче! Круче! Гламурнее!       На Мелодии, как и в Магиксе в мультике, в самом большом торговом центре столицы находилось великолепное изобретение. Мини-подиумы с зеркалом, где можно было назвать свои пожелания, и… увидеть на себе предложенные системой платья. Выбрать платье, узнать, где оно продаётся и просто дойти туда! Учитывая то, что в городе я была в первый раз, а показ мод был завтра, эта возможность была подарком Небес. Ну и в мультике показывали это и я, конечно же, не удержалась и первые несколько раз повторила за Стеллой.       Отсмеявшись, я посмотрела на себя в зеркало — благо, посторонние меня не видели, можно было закрыть «занавеску». Вернее, опустить магический барьер одной кнопкой. Так что я могла хоть в павлиньи перья обрядиться, чтобы посмеяться. О!       — Платье с перьями!       Увидев в зеркале на себе отделанное перьями платье, я согнулась по полам от смеха. Да, такая разрядка то, что мне нужно после двух месяцев напряжённой жизни во дворце Солярии! Утерев с глаз слёзы, я разогнулась. Местная программа подбирала также макияж и причёску, так что была очень удобной, но перья в высокой причёске меня добили.       — Ладно, теперь серьёзно. Хм-м-м. Вечернее платье из последней коллекции Спеллы Маккартни.       Подиум мигнул и наряд сменился. Из зеркала на меня смотрела греческая богиня, не меньше, белый и небесно-голубой шёлк ниспадал до самого пола, верх был отделан золотыми вставками… красота. Волосы уложились тоже в такую, типично греческую причёску с легкими кудрями и были перехвачены золотым ободком.       Я это хочу.       — Зеркало, где продаётся это платье?       — Это платье продаётся в бутике Цинсюэ в торговом центре Ланьлин.       Окей, местный гугл, где это? Я зафоткала зеркало, убедилась, что образ отобразился на фото, стряхнула с себя магию — та осыпалась блёстками — и спустилась с мини-подиума. Нежно-оранжевый барьер, который ограждал меня от людей, погас. Едва я вышла, на подиум проскочила какая-то девица, толкнув меня локтём.       Покачнувшись, я кинула недовольный взгляд на подиум, который снова был окружён барьером, и, фыркнув, спустилась по лесенке вниз. Там стояла группа девушек, они не сводили хищных взглядов с подиумов, высматривая, когда же они освободятся. Да-а-а, как говорится, на такие штуки часто бывают очереди.       Забив адрес в поисковик, я выяснила, на каком автобусе добираться до торгового центра и отправилась на поиски остановки. Я не была на улицах Солярии и Магикса, но на Мелодии было шумно — машины, летающие, между прочим, часто сигналили, все куда-то спешили, молодёжь разъезжала на виндрайдерах, местных мотоциклах, Было много тех, кто рисовал что-то, замерев прямо посреди улицы, неподалёку от торгового центра устраивали уличный концерт аж три группы юных музыкантов. Звуки сливались в такую какофонию, что хотелось зажать уши, но местным было нормально.       Я была безмерно рада, оказавшись в тишине автобуса, а затем — в тишине и прохладе дорогого элитного бутика. Платье обошлось мне в баснословную сумму, но я решила, что разок можно. Должна же я хотя бы раз в жизни ощутить, что значит иметь возможность потратить деньги на то, что хочется! Как оказалось, и обувь, и ободок входили в набор. Хотя, конечно, оплачивая покупку, я не могла избавиться от мысли, что получаю то, чего не заслуживаю.       Прогулявшись по торговому центру, я купила ещё несколько новых платьев, на повседневную носку, несколько пар обуви, юбок, брюк и кофт. Потратить на шопинг целый день было странно, необычно, и в то же время довольно приятно. Ещё я узнала, что паровые булочки с мясом тут очень вкусные.       На модный показ я честно нарядилась и накрасилась сама. Вроде бы вышло не так уж и плохо. Направляясь в модный дом, где его проводили, я чувствовала себя немного странно. На таких мероприятиях я никогда не была, и, хоть оно и было предлогом и необходимостью, на самом деле мне было страшно интересно.       Одного я не учла — меня там… узнавали. Перед показом был небольшой фуршет, и я пожалела, что пришла к указанному времени. Знала бы, что сначала фуршет, просто опоздала бы на полчаса. Зал, конечно, был красиво украшен, и закуски выше всяких похвал, но всё это не стоит моих нервов!       Хорошо было, когда люди просто хвалили моё платье. Но вот когда они начинали задавать вопросы, я просто терялась.       — Не сомневалась, что вы посетите показ Спеллы! Это платье из её весенней коллекции вам так идёт!       — Принцесса Стелла, слышал, вас исключили из Алфеи за подрыв лаборатории…       — Наверное, вы были очень расстроены…       — Благодарю за беспокойство, я просто вернусь туда в следующем году. Такое с каждым могло случиться, — попыталась отмахнуться от людей я. — Главное, что никто не пострадал. Прошу меня простить, необходимо посетить дамскую комнату…       В итоге я почти ничего не съела и большую часть времени провела, заперевшись в кабинке туалета, копаясь в местном интернете. Светские мероприятия всё-таки не по мне, особенно те, где «меня» знали до этого. Чувствую себя не в своей тарелке, слишком много сил приходится прикладывать, чтобы выглядеть хотя бы более-менее сносно. Вряд ли я так же естественно себя веду, как Стелла. Да и позорное бегство…       Хотя все те, кто подходил, вряд ли были достаточно близко знакомы со Стеллой, всё же… неуютно.       Зато сам показ мод был ничего так. Половина продемонстрированного на подиуме даже была пригодна для ношения. Из первого ряда смотреть мне о-о-очень понравилось, не понравилось только кивать и обсуждать увиденное с излишне говорливыми соседями. Вип-лож к несчастью, не было. Были только места вокруг подиума. Грусть.       После конца показа я ускользнула, пока никто не попытался завести разговор. И скрылась в ближайшем парке — вряд ли кто-то будет искать принцессу, обожающую моду, там, когда после показа можно попытаться поговорить с модельером и выкупить понравившуюся одежду прямо там. Даже если мне было это интересно, говорить с теми, кто знал Стеллу, я не хотела, так что сбежала.       Парк неподалёку был пропитан спокойствием и умиротворением, в нём росли цветы и деревья, коих я ни разу не видела. Облюбовала я, правда, пруд с лотосами. Замерла рядом и залипла — людей почти не было, детские голоса и смех удивительно прекрасно вписывались в пейзаж, лепестки розовато-белых цветов, казалось, мерцали в свете заходящего солнца. Смена обстановки действовала на меня удивительно умиротворяюще.       Удивительное наблюдение — чем больше я находилась на солнце, тем лучше себя чувствовала. Может, не просто так Стелла тащилась от солнечных ванн, Флора превратила свою комнату в оранжерею, Муза не выпускала из рук плеер, а Текна — гаджеты? Если я увижу Лейлу в обнимку с бутылкой воды, или клея, что такое этот её морфикс, точно решу, что феи зависимы от своих сил. Хотя солнцем, конечно, трудно не наслаждаться, а все остальное может быть просто увлечением, вытекающим из профиля, так сказать. Будучи феей цветов хочешь, не хочешь, а взаимодействовать с растениями будешь.       Лотосы были очень красивыми. Не удержавшись, я нагнулась и, оперевшись на каменный бортик, ограждающий пруд, протянув руку, касаясь лепестков. Холодные… Вокруг витал сильный сладкий запах с нотками корицы. Так, похоже, пахли лотосы.       Жаль сорвать вряд ли можно.       Я начала было разгибаться, как вдруг услышала:       — Не двигайтесь, — мужской голос, мягкий, но твёрдый. Угрозы в нём не было, но я вовсе не ожидала услышать никого так близко — шагов не слышала ведь!       Вздрогнув, я замерла и медленно повернулась. Неподалёку, всего в паре метров от меня, стоял парень, высокий в светлых брюках и светлой свободной рубашке, его длинные чёрные волосы были перехвачены в низкий хвост.       Образ был настолько знаком, что у меня перехватило дыхание.       Хелия? Что он здесь делает?       Нет, в смысле, понятно что, у него этюдник в руках, и карандаш, он рисует, но что он делает на Мелодии?       — Прошу простить за внезапную и, возможно, неуместную просьбу, однако я очень хотел бы закончить набросок. Не могли бы вы постоять, смотря на лотос, ещё немного? Нескольких минут будет достаточно.       — Ах… Да… Хорошо… — выдавила я, поворачивая голову обратно к цветку и нагибаясь. Цветок теперь едва ли занимал мои мысли. Хелия был очень красив. Прекрасно понимаю, почему Флора залипла, едва его увидев. Казалось, я до сих пор видела перед собой его глаза — голубые, каким бывает небо перед грозой, когда спустя всего несколько минут затягивается тучами. Пронзительные.       Не думала, что встречусь с кем-то из главных действующих лиц… вот так. Я предполагала, первым, кого я встречу, будут либо соседки по комнате, либо Блум. Чем дольше думала о том, приводить её в Магикс или нет, тем больше склонялась к мысли, что придётся. Трикс-то может без неё армию тьмы не создадут, но вот Даркару точно будет плевать, есть Блум в Магиксе или нет, а кто его побеждать будет? Ну не я же, да? Пусть местная имба по канону его уделает. Будет чудесно, если удастся обойтись без превращения в тёмную фею, которая ржёт как идиотка.       Мысли о Блум, однако, быстро выветрились из головы — Хелия сместился, и теперь его размытое отражение я видела в воде. Конечно, когда меня попросили постоять немного, стоять сразу стало неудобно и тяжело. Справедливости ради, поза была и впрямь не слишком удачной — опираясь одной рукой, я тянула другую к цветку, да и бортик был довольно низким.       Я слышала быстрое чирк-чирк-чирк. Так сосредоточенно рисует, что даже если бы придумала, что спросить, отвлекать стало бы совестно.       Закусив губу, я не знала, чего хочу больше: чтобы он быстрее закончил набросок или чтобы подольше его рисовал? Тело голосовало за первый вариант, мозг за второй, почему-то решив, что разговор, который последует, окажется крайне неловким.       С чего бы мне испытывать неловкость? Ну побыла моделью для художника, ну и что? Не каждый день такое случается, конечно, ну да и что?       Может, это и не Хелия вовсе, и я обозналась. Мало ли на Мелодии художников, предпочитающих подобную причёску? Тут у половины населения волосы тёмных оттенков.       — Благодарю, — так же неожиданно, как и в прошлый раз, произнёс художник.       Я поспешно разогнулась.       — Могу я узнать имя художника, которому случайно послужила моделью?       — Хелия.       — Стелла.       — Вы похожи скорее на солнце, чем на звезду, — сообщил он.       А племянники директоров Фонтероссы проходят курс по комплиментам или что? Я, конечно, наслушалась всякого за то время, что пробыла на показе мод, но когда тебе такое говорит едва знакомый симпатичный парень, это другое! К щекам прилила кровь, и я ощутила некоторое душевное неудобство. Раньше комплименты мне, конечно, говорили, но они были как-то попроще. Имя Стелла означало «звезда». Выходцы с Солярии это, определённо, знали. Собственно, у самого Хелии имя было… Солярийское. Так что, наверное, не удивительно, что знает и он.       — А вы скорее на звезду, чем на солнце, — вернула я.       Хелия на Солярии означало «солнце».       Приподняв брови, Хелия улыбнулся.       — Можно посмотреть? — добавила я.       — Я ещё не закончил.       — Тогда зачем было благодарить?       — Поза не слишком удобная, вероятно, вы устали стоять. Моя просьба и без того была достаточно наглой, учитывая, что мы не были знакомы. К тому же, закончить набросок теперь я могу и так.       Как… заботливо.       — Мы могли бы оставить излишнюю вежливость. Кажется, мы примерно одного возраста, — предложила я. От бесконечного «вы» меня, признаться, начинало немного подташнивать. Понятно, что придворные и прочие шапочные знакомые не могут обращаться к принцессе на «ты», если она этого сама не разрешила, и всё же…       — Почту за честь обращаться неформально к принцессе Солярии, — Хелия полушутливо поклонился, прижав руку с этюдником в груди.       А у тебя кишка не тонка была просить меня постоять, раз ты внезапно узнал лицо! Наверное, недоумение на моём лице было очень явным, поскольку он добавил:       — Принцессу Стеллу часто можно было увидеть на обложках модных журналов в прошлом году.       Господи, я просто скажу, что потеряла интерес к модельному бизнесу, если меня спросят. Я ни за что не подпишусь на такое добровольно. Хотя, конечно, мне интересно, совсем капельку, но быть в подобном такой же уверенной, как Стелла, у меня не выйдет. Так что лучше не рисковать.       — Думаю, я потеряла интерес к модельному бизнесу, — сообщила я. Изящная беседка в китайском или японском стиле неподалёку, облюбованная детьми, как раз освободилась, так что я воспользовалась моментом и предложила переместиться туда. Посмотреть законченный набросок было страшно любопытно. Может, Стеллу и часто рисовали, а меня ни разу.       Хелия согласился. В беседке был столик, так что я подпёрла щёку рукой и беззастенчиво разглядывала парня, пока он увлечённо рисовал. Иногда переводила взгляд на пруд, но на Хелию смотреть было куда интереснее, чем на воду и цветы. Красивый, даже жалко, что не мой. Брендон мне никогда не нравился, так что я собиралась найти себе кого-нибудь другого. К тому же, я собиралась держаться подальше от винкс.       …Нет, Флоре, всё-таки, очень повезло, если вспоминать характеры, известные по мультику. И Лейле. Хелия и Набу были лучшими мужчинами с моей точки зрения даже когда я была маленькой. Хотя одноклассницам, конечно, больше всего нравились Брендон, Скай и… Ривен. О да, они мечтали, что любовью и терпением перевоспитали бы Ривена, выпади им шанс. Ну-ну.       Интересно, этот Хелия сильно отличается от того, что я видела в мультике? Хотя там не то чтобы много показывали. Но всё равно сравнить хочется.       — Дашь свой номер? — поинтересовалась я.       И услышала треск. Карандаш, похоже, сломался.       — Номер? — переспросил Хелия, откладывая этюдник в сторону и со вздохом вынимая из кармана точилку.       — Коммуникатора.       Телефоны в этом мире почему-то называли именно так.       — Для чего?       — Просто. Ты, кажется, с Мелодии. Раз уж мы познакомились, а я тут больше никого не знаю, почему бы нет? Если у тебя будет время, мы могли бы прогуляться где-нибудь.       — Я не с Мелодии, я родился и вырос в Магиксе, — поправил Хелия, неспешно точа карандаш. — Здесь я учусь в Академии Искусств.       — Так ты дашь мне свой номер? — нетерпеливо уточнила я.       — Дам.       Ес!       Я сразу же вынула телефон и создала новый контакт под именем «солнышко». Ну а что, то, о чём Хелия не знает, ему не повредит, а по мне прикольно. Люблю людей записывать не по именам, а по прозвищам, чтобы точно знать, какая из трёх Кать мне звонит. Приобрела привычку, после того как столкнулась с двумя женщинами, у которых всё ФИО было идентичным. На всякий случай ещё в блокнотик перепишу номер, правда, чтобы точно не потерять, а то телефоны имеют свойство умирать, а контакты Хелии потерять мне не хочется.       — Давно ты учишься тут?       — Второй год.       — Хм, мне шестнадцать, а ты, получается, старше меня на два года? — занялась подсчётами я, поскольку возраст Хелии оставался для меня тайной, а в местные Академии и школы поступали плюс-минус в одном возрасте — в шестнадцать-семнадцать лет.       — На три, — поправил он, стряхивая стружку от карандаша в ближайшую к беседке мусорную урну. Прозрачную. Урна мигнула, и я увидела, как внутри распыляются остатки карандаша. Магия.       — Поздно в школу пошёл? — полюбопытствовала я, хотя и так знала ответ.       — Нет. Год учился в Фонтероссе, передумал, — ответил Хелия, садясь обратно и беря в руки этюдник. — Предпочёл бы не обсуждать причины.       — Не вопрос, меня вот из Алфеи в этом году выгнали за то, что взорвала лабораторию, хотя никто не пострадал, кроме меня, и папочка оплатил ущерб, — легко перевела тему я, сделав самый беспечный вид, на который была способна. — Вернусь в следующем году.       — Мечтаешь стать дипломированной феей?       — Конечно!       По здравому размышлению, стать феей было попросту очень выгодно.       Мы немного помолчали, пока Хелия рисовал, я пыталась придумать, что бы такого спросить, но мысли упорно крутились вокруг ухода из местных стражников-защитников. Вот правда, почему лучший ученик и племянник директора так внезапно ушел и попытался переквалифицироваться в художники? Нет, я конечно подозреваю, что он и до этого рисовал, но типа...       — Нравится учиться тут? — всё-таки спросила я.       — Жизнь на Мелодии кажется мне слишком шумной.       Не мудрено после военной-то академии. Это я вслух, правда озвучивать поостереглась.       — Планируешь стать художником в будущем?       — Ещё не решил.       — Модель из тебя тоже неплохая бы вышла.       — Не интересует.       — Мир моды мно-о-огое потерял, — заметила я, едва не добавив вульгарное для принцессы «красавчик».       — Не думаю.       Несмотря на краткость ответов диалог поддерживает, хотя я его явно отвлекаю от рисования. Как продолжить, я не придумала, так что сочла за знак свыше немного помолчать. И посмотреть на него. Жаль без разрешения фоткать невежливо, надо будет потом фото попросить на память. Или сейчас, пока я красивая? Хм. Подожду, пока дорисует.       Прошло ещё полчаса прежде, чем Хелия, наконец, закончил. Я поспешно перебралась к нему поближе, чтобы заглянуть в этюдник. На бумаге, казалось, была нарисована греческая богиня, тянувшаяся к цветку. Боже мой, этот скетч выглядит лучше, чем некоторые законченные работы... А ведь это всего лишь карандаш. Если дать ему в руки кисти и краски, насколько офигенно это будет выглядеть?       Я успела привыкнуть к новой внешности, но, пока смотрела на рисунок, не могла отделаться, что сама на себя не похожа. Неужели я и впрямь со стороны выглядела так?       — У тебя золотые руки. Очень красиво.       — Ты преувеличиваешь, — скромно отозвался Хелия. Я вынула телефон, чтобы сфотографировать рисунок на память. — Я мог бы отдать его тебе... — тут же добавил он.       Сфотографировав, я покачала головой.       — Ты ведь нарисовал не для того, чтобы мне отдавать, а потому что тебе хотелось, — я хотела было убрать телефон обратно в сумочку, как вспомнила, что вообще-то собиралась пристать к нему с просьбой о фотографии. — Но я не отказалась бы от фото с художником на память. Что думаешь?       Хелия смутился.       — Или от фото художника, — поспешно добавила я, запоздало подумав, что совместное фото, вероятно, было излишним на этапе знакомства. — Поставлю как изображение контакта.       Парень нахмурился. Что, не стоило и этого говорить? Я поторопилась? Вроде в фотке нет ничего такого... Или в этом мире все не так и я предложила зря?       — Если не хочешь, можешь просто отказаться, я не буду настаивать.       — Пожалуй, откажусь, — кивнул Хелия.       — Не любишь фотографии? — я послушно убрала телефон.       — Не слишком.       — Это общая черта всех художников или твоё личное отношение?       — Личное.       Я вернула этюдник хозяину.       — Приятно побыть моделью талантливого художника. Думаю, ты обязательно станешь знаменитым. Наверное, все призы за конкурсы твои.       Хелия хмыкнул.       — Если бы на конкурсах решал талант, у меня, быть может, был бы шанс, — пояснил реакцию он, когда я с недоумением приподняла брови. — Ты должна понимать, о чём я говорю. Знакомства или деньги. Вот, что побеждает в конкурсах. За два года я видел множество конкурсов, и те, кто были этого достоин, ни разу не удостоились хотя бы призового места.       — Звучит... Ужасно.       Миры меняются, поведение жюри нет. Даже грустно как-то.       — Поэтому я не принимаю в них участия.       — При таком раскладе и впрямь лучше рисовать для себя, — кивнула я. — Или для заказчиков. С такими навыками, у тебя, вероятно, от желающих отбоя нет.       Хелия неопределённо передёрнул плечами.       — Хотя, не все, вероятно, считают, что за работу художника нужно платить... Наверное, уже устал отбиваться от девушек, которые просят тебя нарисовать их? — поинтересовалась я, вспоминая вечную проблему всех художников. Я в школе рисовала анимешные лица. И даже с моими практически отсутствующими навыками уставала говорить «нет». Что уж говорить о тех, кто действительно умел рисовать.       — Это часть жизни, — уклончиво ответил Хелия.       — Я забрала себе фото на память, так что должна хотя бы вкусно тебя накормить, — я хлопнула в ладоши, не зная, как продлить нашу внезапную встречу.       — Думаю, это лишнее. Это я попросил позировать мне.       Ну как хочешь. Хотя, вероятно, дело в том, что ему просто не хочется, чтобы за него девушка платила. Такие парни, как Хелия, этого обычно не любят. Я хотела было предложить ему ещё что-нибудь, встала, чтобы не смущать нахождением слишком близко, сделала шаг в сторону, но влетевшие в беседку дети, играющие в догонялки, проскакали мимо меня как слоны, так что я потеряла равновесие, и, перелетев через невысокую ограду беседки, плюхнулась в воду. Попытавшийся поймать меня Хелия едва не утопил этюдник — тот чудом приземлился на землю, очень близко к пруду. На счастье — моё и детей — пруд у беседки был очень неглубоким, едва ли по колено. Падение, конечно, вышло не из приятных и воды я хлебнула, но в принципе, ничего критичного. Прохладно только. Платье, благо, не просвечивало, хотя вымокла я вся. Дети испуганно замерли.       — Ты не ушиблась? — Хелия не просто протянул мне руку, он сам в пруд спрыгнул.       — Так принцесса превратилась в озёрную нимфу, — сообщила я, выплёвывая воду. Вкус у неё был не очень. Хорошо проглотить не успела и макияж водостойкий... — Ну вот, ты тоже промок...       Хелия вытащил меня из воды до того, как я успела сообразить, что надо бы руку принять и встать. Просто на руки поднял и на землю поставил. И руки сразу от меня убрал. Это произошло так быстро, что всё, что я запомнила — его взгляд. Цепкий…       — Вода холодная, не стоит сидеть в ней дольше.       И правда. Мне вдруг стало очень холодно.       — С-спасибо, — я стянула с пальца кольцо и раскрыла скипетр. С ним я развлекалась последние два месяца, так что немного умела. Солнышко могло хорошо так пригреть и высушить меня... Нас...       Не представляю, зачем Винкс всё время заклинания орали, если магия, в принципе, требовала только концентрации, если верить книжкам. Хотя, может им так сосредоточиться проще было. Ведьмы, вон, свои навыки не так уж часто обзывали как-то. Колдовали и все.       От скипетра стало очень жарко, и он так ярко засветился, что дети зажмурились, а Хелия прикрыл глаза рукой.       Одежда быстро высохла. Хотя разводы, конечно, остались. Ил ещё местами налип. Заклинания чистки я, по дурости, не выучила, а стоит. Обязательно займусь этим на досуге.       — Вот так-то лучше, — удовлетворённо вздохнула я, надевая кольцо обратно на палец. Вообще надо бы поучиться без скипетра колдовать, а то я чуть что его хватаю... Он, конечно, усиляет, но не настолько же я слабая, чтобы без него простую сушку не потянуть. Надо будет только заклинание найти. — А теперь вы, — я обернулась к детям и погрозила им пальцем. Мальчик и девочка вцепились друг в друга и взирали на меня испуганными глазами. Удивительно, что не сбежали. — Нельзя так бегать рядом с водой, вы могли упасть вместо меня, и пострадать. Так что в следующий раз играйте в догонялки подальше от воды, хорошо?       Дети, на вид им было лет по семь, и походили они на брата и сестру, испуганно закивали. Я что, такая страшная? Аж неловко. Я тут парня кадрила, вообще-то. Блин. Ну ладно. Надо отвести их к маме.       — Ваша мама далеко?       — Н-нет, — пискнула девочка, похоже, предчувствуя выволочку от родительницы.       — Пойдёмте-ка к ней, — я поманила детей следом за собой пальцем. Они не сдвинулись, так что я щёлкнула пальцами и дети... Взлетели, с визгом. С моих пальцев осыпались блёстки. Хелия внимательно на меня смотрел и молчал.       — Не бойтесь, я не уроню. Разве не мечтали полетать так когда-нибудь? Ну-ка, кто лучший летун?       На дикой Мелодии.       Дети хлопали глазами. И всё ещё держались друг за друга. Ладно, страшная тётя Стелла и так вас до мамы доставит. Я огляделась, высматривая женщин, которые могли бы подойти в качестве маман.       — Куда идём? — поинтересовалась я, стараясь выглядеть как можно более дружелюбно. Мальчик испуганно ткнул в сторону женщины с красными волосами, которая залипала в телефоне, сидя на одной из ажурных лавочек. По дороге к ней стоял киоск с какими-то игрушками, очень похожими на наши мыльные пузыри и вертушки, крутящиеся на ветру, и воздушного змея. Остановившись, я купила змея и пузыри, и продефилировала походкой царицы к женщине.       — Кхм-кхм, — прокашлялась я, останавливаясь рядом. Дети висели справа от меня, игрушки слева. Сзади, судя по всему, остановился Хелия. Женщина неспешно подняла голову и смерила меня презрительным взглядом человека, которому все блондинки поперёк горла стоят. Особенно так разодевшиеся, как я. Так, с этой не миндальничаем.       — Стелла Солярия, с кем имею честь разговаривать?       Женщина сразу изменилась в лице.       — Кронпринцесса Солярии?       — Верно, — кивнула я.       — А... Я... — взгляд её остановился на детях.       Неожиданно вместо того чтобы представиться женщина начала орать на детей.       — Вы, мелкие негодники, вам что было велено?! Вы что, не способны даже пяти минут самостоятельно поиграть?! Что вы опять натворили?! — она попыталась было схватить мальчика за руку, и дети так сжались, что я отлеветировала их подальше, а руку женщины, схватившую воздух, перехватил Хелия.       — Вы ещё ничего не услышали, не стоит принимать поспешных решений, — ровно произнёс он. Женщина застыла, кинула взгляд на меня, и, судя по всему, приняла его за охранника в гражданском. Вот оно, отличие от мультика, там слово «принцесса» мало на кого действовало.       — Ладно, можете не представляться, я просто скажу, что хотела, — я приземлила детей на лавочку и отлеветировала в их сторону змея и пузыри. — Знаете ли вы, что маленькие дети тонут тихо? Вы не услышите криков. Только тихий всплеск. Когда рядом вода, вам стоит внимательнее смотреть за детьми, иначе может случиться трагедия. На этом все. Приятно было пообщаться.       Игрушки опустились детям на коленки. Хелия выпустил руку женщины.       — Лучше поиграйте с этим, малышня, и не бегайте у пруда, — я подмигнула и, не дожидаясь какой-либо реакции, отправилась в... Куда-то. Кажется, в сторону выхода из парка, если я правильно запомнила дорогу.       Не люблю таких мамашек. Брр. Аж хочется забрать у них детей, но мало ли, может, и впрямь творят что-то постоянно, кто их знает. Не мне судить о чужих методах воспитания, когда мне даже не представились.       — Откуда ты знаешь, как тонут дети? — поинтересовался Хелия, нагоняя меня.       — Как-то раз дети знакомых чуть не утонули, — сообщила я, решив не вдаваться в подробности. Это все равно в другом мире было.       — И ты совсем не злишься за то, что упала из-за них в пруд?       — А, это всего-то вода, а не кислота. Хотя её лучше не пить.       Застоявшаяся вода. Фу.       — Точно ничего не болит?       — Совсем, — беспечно кивнула я. Хелия не выглядел убеждённым.       — Я могу подвезти тебя туда, где ты сейчас живёшь, — неожиданно предложил он. — Если виндрайдер тебя устроит.       — Правда? Я буду очень рада! Не ориентируюсь в этом городе, сюда-то едва добралась на показ... — просияла я. — Не сразу додумалась такси вызвать, — пояснила, заметив недоумённый взгляд. Осознала, что из уст принцессы это звучит странно и решила оправдаться. — Когда пошла в школу, старалась вести себя как все, привыкла. К тому же, приехала сюда, чтобы отдохнуть... Посмотреть что-нибудь новенькое... В общем, ха-ха, глупо вышло... Система транспорта здесь действительно запутанная...       — Действительно.       Неподалёку от парка оказалась стоянка, пока мы шли, я делала вид, что разводы на моём платье — дизайнерское решение. Благо Хелия не стал спрашивать, почему такая модница как я не знает чистящих заклинаний. Отмазку придумать было бы непросто.       У виндрайдеров, как оказалось, было некое подобие кофра, в который можно было запихнуть… например, шлемы. Вернее недоободки, которые превращались в шлемы нажатием на кнопочку. Как сказал Хелия, некоторые ободки и вовсе могли превращаться в костюмы, как я поняла вроде мотоциклетных, но ему такая защита была без надобности.       Пришлось стащить с головы украшение и кое-как засунуть его на место ободков, потому что чар уменьшения я не знала, хоть и смутно помнила, как Стелла и Блум уменьшали свой багаж на третьем курсе. Да и существовал предел тому, чему я могла научиться, читая основы в книжках. Хорошо солнечно-лунное волшебство само почти получалось. Вот что значит фея солнца и луны. Я конечно про их магию тоже почитала, но она давалась куда легче той же левитации.       Я надела ободок, Хелия нажал, куда надо, и тот медленно превратился в шлем. Надеюсь, оно и правда полезно.       — Когда-нибудь случалось ездить на виндрайдере? — уточнил Хелия, садясь за руль. Мне он предложил пристроиться у него за спиной.       — Нет.       На мотоциклах раньше тоже не каталась.       — Садись как можно ближе, и держись крепче, иначе слетишь. Ноги поставь в углубления и не отрывай, колени прижми к моим бёдрам. Не ёрзай и не пытайся пересесть, когда мы поедем, иначе можем перевернуться.       Ехать на этом точно хорошая идея?       Я собрала юбку, подняла её до середины бедра и с опаской села и обхватила Хелию поперёк живота. Сидеть было не слишком-то удобно. Платье особенно мешалось.       — Ближе.       Сдвинулась, поза стала казаться немного удобнее.       — Держись за меня крепче, — посоветовал Хелия. — На поворотах, если сможешь, наклоняйся в ту же сторону, что и я. Если нет, лучше просто не шевелись по возможности. Главное — не пытайся отклониться в другую сторону.       — Л-ладно.       Что-то мне страшновато стало. Даже спина Хелии, к которой я прижалась изо всех сил, что-то не слишком утешает. Хотя по ощущениям он будто из одних только мышцы состоял… а по фигуре так и не скажешь. Таких, кажется, жилистыми называют…       От него приятно пахло чем-то мятным.       — Я поеду медленно.       — А-ага…       — Я с четырнадцати вожу виндрайдер и ещё ни разу не попадал в аварии. Не бойся.       Голос его звучал уверенно и спокойно. Не так, когда люди хвастались или преувеличивали. Это больше походило на ровную констатацию факта, если не считать «не бойся», на котором его тон заметно смягчился.       — Хорошо.       — Можем ехать?       Прижавшись к его спине ещё сильнее, я согласно угукнула и зажмурилась на всякий случай. Раз уж согласилась отказываться уже поздно. Да и… трудно отрицать, что немного интересно. Летающий над землёй мотоцикл. Раньше катание на подобном могло мне только присниться.       …И я бы не назвала это медленным! Не то чтобы мне было очень страшно. На самом деле, к середине пути я даже открыла глаза. Привыкла. И всё же… Если это — медленно, то с какой скоростью эта летающая штука передвигаться может вообще?!       К чести Хелии, водил он аккуратно. Я примерно представляла себе, как выглядят лихачи на мотоциклах.       Добрались до гостиницы мы намного быстрее, чем я добиралась до места проведения показа мод на такси. Некоторое время я сидела, опасаясь разжать руки. Виндрайдер ровно парил над асфальтом. Хелия молча ждал и не торопил. Удивительное терпение, я бы на его месте едва знакомую девицу уже попросила бы отпустить.       Осознав, что сидеть и дальше уже попросту неприлично, я неохотно разжала пальцы. Встала, поправила платье, чуть обошла его, пытаясь одновременно нашарить кнопку на шлеме. Кнопка не нашаривалась. Вздохнув, Хелия протянул руку и лёгким тычком запустил процесс сворачивания шлема. Я стянула с себя этот металлический ободок.       — Спасибо. Тогда до встречи? — неуверенно произнесла я.       — Да, до встречи, — забрав шлем, он открыл свой кофр. Буду называть его так, ибо здешнего названия не знаю, а уточнять сейчас как-то не к месту.       Наверное, весь словарный запас Хелии уходит в его стихи. Он же их вроде пишет, да? Или я с кем-то путаю? А, не важно, при желании я могу существовать в режиме монолога, были бы свободные уши.       Я махнула рукой, и направилась было в сторону входа в отель, как Хелия меня окликнул.       — Стелла, ты забыла.       Обернувшись, я увидела у него в руках свой золотой ободок. Ой.       — Нет, сиди, не вставай! — вернулась, забрала. — Спасибо ещё раз.       — Не за что.       Ещё раз попрощавшись, я вошла в огромные двустворчатые двери, обернулась, и заметила, что Хелия только после этого тронулся. Мне нравится это внимание к мелочам. Чувствую себя девочкой, о которой заботятся, чтобы никуда не угодила, пока домой возвращалась. Отличная черта.