Право на попытку

Я предлагала сразу после того, как Выброс пересидели, на базу пойти. Но тут Звонарь упёрся. — Нет, ребята. Я лично хочу убедиться, что Слюнь — труп. А то вдруг он раненый. Выброс пережил или в зомби превратился. Я засмеялась: — Звонарь, я Слюня и живого-то, как здрасьте, с зомби могла перепутать. Ты его глаз вспомни. — Нет, всё же давайте туда сходим, это ж недалеко, — Звонарь переводил взгляд с одного на другого. — Оружие соберём, патроны. Продать же можно! У кого-то из них артефакты, наверняка, найдутся. — Ну, чёрт с тобой, ёлки-иголки, — махнул рукой Плюс, пойдёмте прогуляемся. Для бешеной псевдособаки сто километров не круг. — Шутник, — ко мне подошёл Малыш, — а ты же сходу можешь хоть про что анекдот рассказать? — Ну могу, а что? — А про зомби можешь? -Да про зомби их столько, что все рассказать дня не хватит, — шестерёнки в голове закрутились, подбирая тематические анекдоты. — Ну хоть парочку, — Малыш выжидательно смотрел на меня. — Да пожалуйста, — я наморщила лоб, сосредотачиваясь, и продолжила: — Ну, вот, например. Человек человеку — волк, а зомби, зомби — зомби. — Я такой слышал, — Малыш улыбался. — А ещё? — Легко. Такой знаешь? Зомби можно стать двумя способами. Первый, это умереть и восстать из могилы, а второй, это смотреть телевизор. — Ну, это не смешно, — Малыш даже губы надул. — Погоди, это не всё, — продолжила я. — Дело в том, что первый способ приятнее, — я сделала паузу и подняла вверх палец. — Но второй, сука, надёжней! Опять гомерический хохот. Настроение у всех было отличное. Передряги закончились, Выброс переждали — жить можно, а что? Я шла первой, сама вызвалась «отмыкать». Вишнёвого варенья почему-то захотелось с крепким чаем. С чего бы? Справа, прямо перед деревьями, я увидела кусты вишни, усыпанные спелыми, ярко-красными ягодами. Именно кусты. Невысокие, ниже человеческого роста. — Слушай, Плюс, а вишня в Зоне, наверное, несъедобная? — я решила поинтересоваться у самого опытного ходока. — Да и не видела я её никогда, первый раз встречаю. Плюс резко остановился: — Какая вишня, ёлки-иголки? — Да вот же кусты, целые заросли, — я повела рукой в сторону спелых ягод. — Как думаешь, их есть можно? Плюс скинул с плеча «Грозу»: — Нет, Шутник, это не вишня, — и рявкнул: — Стоять всем! К оружию не притрагиваться, пристрелю! Он крутил головой по сторонам, не выпуская нас всех из виду. Посмотреть со стороны — с ума сошёл, точно. — Плюс, что случилось? — Малыш потянул с плеча автомат. — Малыш, не трогай ствол, если ты меня слышишь, пристрелю! — Плюс вскинул «Грозу» к плечу. — А, зараза! — внезапно завопил он. Все оцепенели. Со сталкером явно что-то происходило. — Я тоже хочу вишни попробовать, — тихо произнёс Звонарь, и направился к кустам. — Стой, дурак! — Плюса было не узнать. Он вдруг присел на одно колено, вскинул автомат и прицелился куда-то в сторону ближайших деревьев. Появилось непреодолимое желание достать «Гюрзу» и прострелить ему голову. Что я и сделала. В смысле достала пистолет. После этого услышала выстрелы, в голове всё поплыло, мне явно поплохело, и свет погас. Что за чёрт! Меня бьют по лицу! Не открывая глаз, я ухватила чью-то руку и тут же прорезался голос: — Шутник! Я открыла глаза. Держала в руках руку Малыша. — Что случилось? Я что, сознание потеряла? — я потрясла головой, в которой, по ощущениям был кирпич. Причём, похоже, кроме кирпича внутри ничего не было, а он, при тряске стукался углами о черепную коробку. — Чая с вишнёвым вареньем больше не хочешь? — за плечом у Малыша я увидела улыбающуюся физиономию Плюса. — Чая? С вишней? Вы с ума посходили?! — я попыталась сесть, но перед глазами всё плыло. — Да что случилось-то? Плюс поднёс к моему носу растопыренную пятерню: — Сколько пальцев видишь? — Пять! И я тебе их сейчас все сломаю, если ты не объяснишь, что произошло! — Да друзей у тебя в Зоне что-то много завелось. — Плюс разогнулся. — Сначала Слюнь, теперь вот ещё такой же красавец. Ночью приснится — не проснёшься, ёлки-иголки. — Какой красавец? — я ошалело трясла головой. — А вон лежит, — Плюс усмехнулся. — Чаю с вишней тебе приготовил и прилёг отдохнуть. Я поднялась, пытаясь понять, что же произошло. В направлении, указанном Плюсом, под деревом лежало что-то бесформенное, напоминающее груду грязных тряпок. — Это кто? — А ты сходи посмотри, говорю же, друг твой, с вишней, — Плюс опять улыбнулся. — Не знаю, может оттого, что ты первая шла тебя так накрыло, — он помолчал. — А пристрелить ты никого не хотела? — Да тебя и хотела, ты ж вёл себя как дурак! — Это тебе внушили, что я себя вёл, как дурак, — Плюс назидательно выставил вверх палец. — Вот он и внушил, — он мотнул головой в сторону тёмной фигуры. Я с трудом поднялась и пошла посмотреть на то, на что он всё время показывает. Под деревом лежало нечто. Человекообразная фигура с непомерно большой головой. Одетое в штаны из непонятного материала существо, напоминало человека, но всё же это был не человек. — Это контролёр? — я повернулась к Плюсу. — Он самый. Задумал чаёк с вишней тебе приготовить, да дырка лишняя в голове образовалась и думать помешала, — Плюс криво усмехался. — Любят они в кроне деревьев прятаться. — А я контролёра никогда не видела, — я трижды сплюнула через плечо и перекрестилась. — Да и век бы не видать. А он только меня зацепил? — Нет. Ты просто первая в зоне его воздействия оказалась, за тобой я, но у меня, — Плюс приподнял куртку и стало видно, что у него на поясе висит один из редчайших артефактов — «Лунный свет», — штука одна есть, так что я от такого случая подстраховался. Следующего он Звонаря зацепил, до остальных не дотянулся. Плюс почесал затылок. — В общем, если бы не это, — он коснулся пояса, — мы бы сейчас все чай пили в его свите. Это да. Это точно. Я с контролёром за всё время ни разу, к счастью, не встречалась, но наслышана. Берёт мутант под контроль всех, до кого может дотянуться. И, либо тупо сожрёт, либо издевается, играет как кошка с мышкой. Говорят, может создать себе свиту из десятка мутантов, зомбяков и сталкеров и гуляет себе по Зоне. Они ему дичь загоняют, как на охоте. — Слушай, Плюс, а правда, что контролёры даже могут со сталкерами разговаривать? — Малыш с интересом рассматривал труп мутанта. — Ну, лично я не разговаривал. Но слышал про такое. Говорят, они могут телепатически общаться. Голос прямо в голове звучит. А правда это или нет, я не знаю. В Зоне много, что говорят. Тут надо слушать, на ус мотать, но всё, что услышал, делить на шестнадцать. Звонарь, как обычно, шмыгал носом: — Нет, а я вообще ничего не понял. Шёл себе шёл, вдруг, в глазах темно, трах, бах, треск, грохот, и всё опять нормально. Я повернулась к сталкеру: — Спасибо, Плюс. С меня чай с вишнёвым вареньем. Он засмеялся: — Да где ж ты в Зоне вишнёвое варенье достанешь, милая? — Я тебе не «милая», но обещание, есть обещание. Спорим на патрон от «ПМ»? — Почему от «ПМ», ёлки-иголки? — Удивился Плюс. — А потому что дело принципа. Этот патрон, пожалуй, самое дешёвое из того, что есть в Зоне. — Хм. Согласен. Логично. В смысле, как бы дело принципа? — он почесал ухо. — Я правильно понял, если ты меня поишь чаем с вишнёвым вареньем, то я тебе патрон, если не сможешь варенье достать, то ты мне? — Не, фигня получается. Меняем ставку. Неинтересно. Я подумала. — Давай так. Если я варенье не достану, то я тебя поцелую. А если достану, — я сделала паузу, — ты поцелуешь Малыша! Малыш, который внимательно слушал наш спор, засмеялся и сказал: — Ну что вы за люди? Я вот уже приготовился сказать: «Разбиваю, разбиваю и себя не обижаю» — это, типа разбивающий получает половину от результатов спора. И что я могу получить? — он вопросительно поднял брови. — Побеждает Плюс, я получаю половину поцелуя Шутника, это ещё туда-сюда. Хотя и не представляю, как это, половина поцелуя. А если побеждает Шутник, я чего получаю? Вынос Мозга? Это уж точно, и не туда, и не сюда!