Консультации Жона Арка для Трудных Подростков

В общем, я внес некоторые изменения в Нору. Я знаю, что говорил, что она будет одной из здравомыслящих людей, но я обратился к канону и обнаружил проблему, которую следует решить. Кроме того, в этой главе мы впервые увидим, как Жон взаимодействует с Гудвич. Может быть, это повлияет на голоса, а может и нет. Посмотрим. Обновление результатов голосования: Винтер — 173 Гудвич — 144 Пирра — 90 Синдер — 64 Нео — 63 Блейк — 39 Янг — 27 Никто — 26

***

Обязанности студенческого консультанта в Биконе были многочисленны. Помимо общения с учениками (и Блейк) и периодической помощи преподавателям на уроках (чтобы защитить их от Блейк), он также должен был присутствовать на секретных совещаниях директора школы, которые не имели никакого отношения к Блейк, но он был уверен, что когда-нибудь это произойдет, учитывая ее послужной список. С другой стороны, он не был уверен, что большинство директоров проводят тайные сессии B&B. — Спасибо всем, кто пришел, — Сказал Озпин. Это было то же самое, что он всегда говорил первым, когда они проводили эти «сессии планирования». Он чувствовал себя несколько странно, когда его представляли в середине кампании, но не жаловался. Было видно, что Озпин очень серьезно относится к своей роли Мастера Подземелий, и Жон это уважал. Было видно, что он действительно заботится о своей самопальной кампании. Жон посмотрел на других участников. Среди них, конечно же, был Озпин, но также присутствовали Профессор Гудвич, Кроу Бранвен (очевидно, Профессор Академии Сигнал, несмотря на его вечное пьяное состояние) и даже Генерал Айронвуд из Атласа. Странная группа для обдумывания идей кампании, но, как он полагал, у каждого были свои способы расслабиться. Людям, занимающим столь высокие посты, вероятно, как никому другому нужно было притворяться кем-то другим. И снова они говорили о Салем, этой загадочной и бессмертной Королеве Гримм, которая планировала уничтожить их всех. Злодеи в формате B&B были довольно типичными — лично он предпочитал более практичных злодеев, не желающих уничтожить мир, — но ведь не он вел эту кампанию. Не то чтобы ему вообще довелось играть в какой-либо из сессий. Конечно, Озпин не преминул позвать его на планирование, но на реальные развлечения его не приглашали. Жон не жаловался. Он и так был завален делами по горло, и ему не очень нравилась идея потерять еще больше времени или обидеть своего босса отказом от приглашения. Кто бы мог подумать, что у гормональных подростков со сверхспособностями и оружием может быть столько проблем, а? — Нам нужно еще раз обсудить планы Салем, — Мрачно начал Озпин. Жону не хотелось закатывать глаза. Салем всегда строила новые планы. Почему не может быть других злодеев, например, военачальников с Вакуо или даже Атласского командира-изгоя? — Она охотится за Эмбер. — Сказал генерал Айронвуд. Он впервые видел этого человека воочию. Конечно, он и раньше присутствовал на заседаниях, но всегда посредством голограмм. Генерал также недолюбливал его, говоря о том, что он слишком молод для участия в делах с «такими глубокими последствиями». Вот ведь, некоторые люди относятся к своим ролевым играм очень серьезно. Впрочем, чего еще можно было ожидать от генерала? — Она не может думать, что сможет напасть на Бикон. У нее не хватит сил, чтобы уничтожить школу, полную Охотников, — Добавила Глинда. Это было еще одной странностью. Настройки с Ремнантом в качестве базы не были странными — Remnant: The Game все еще была популярна — но целая кампания B&B? Особенно в Биконе. Как-то странно для директора использовать собственную школу в качестве места действия. — Ей не обязательно нападать открыто. Иногда несколько человек в нужном месте лучше любой армии, — Сказал Жон. Если уж ему предстояло участвовать в этом деле, то он сделает все, что в его силах: — Бикон — большое место, особенно с учетом приближающегося фестиваля Вайтела. Кто-то может проникнуть в школу так, что никто не узнает. — Действительно. — Генерал Айронвуд мрачно кивнул: — Даже если бы мы поставили часовых у каждого возможного входа, мы бы не знали, кого искать. Лакеи Салем не афишируют свою принадлежность. — Может быть, нам стоит просто отменить Фестиваль? — Кроу сделал глоток из фляги. Жон не понимал, зачем он вообще здесь. Не похоже, чтобы ему нравилось придумывать сценарии. — Надеюсь, ты шутишь, Кроу. — Глинда ущипнула себя за переносицу. — Люди будут недовольны, если это случится, — Сказал Жон. Он знал по опыту, что недовольные граждане — гибель любого королевства. Сколько раз он проигрывал своим сестрам из-за того, что они снижали рейтинг счастья его королевства? — Насколько мы знаем, фестиваль может и не быть подходящим мероприятием. Может быть, они уже здесь. — Это был не первый раз, когда он был ошеломлен, ожидая нападения в неподходящий день. — Хотелось бы думать, что я достаточно проницателен, чтобы вычислить шпионов среди нас, мистер Арк, — Усмехнулся Озпин. — Но даже самые проницательные люди могут что-то упустить. — В основном, когда противник бросает двадцатки. Нет, ему не было горько от того, что его оракул каким-то образом не заметил, как Сафрон наслала чуму на его королевство. Почему вы так думаете? — Приспешниками Салем может быть кто угодно. Учителя, ученики, даже те, кому, как вам кажется, вы можете доверять. — Потому что это лучшие сюжетные повороты. Ничто не сравнится с хорошим злым советчиком. — Вы бы отнесли себя к этой категории, мистер Арк? — Генерал Айронвуд поднял бровь. — Неа. — Потому что он даже не играл в эту игру. — Парень прав, — Хмыкнул Кроу, — Нельзя быть слишком осторожным. Не мешало бы перепроверить всех. — На это уйдет не меньше нескольких дней. — Вздохнула Глинда. Озпин кивнул: — И все же мы все должны придерживаться этого. Безопасность Эмбер — наш главный приоритет. — Эмбер, «Дева». По крайней мере, это была не «принцесса», но все равно звучало как девица в беде. Очевидно, она обладала магическими способностями, так что это было неплохо: — Но есть и другие вопросы, которые нужно обсудить. Следующие несколько часов прошли в помощи директору школы в разработке деталей его кампании. Он предлагал планы Салем, а они придумывали, как ей противостоять, и все это для того, чтобы Озпин был готов к встрече с игроками, когда те будут строить эти планы. Ему действительно было интересно, кто, черт возьми, посещает его игровые сессии. Ублек и Порт всегда были слишком заняты, и он не мог себе представить, чтобы ученики тратили свое свободное время на игру директора в B&B. Он не стал спрашивать. Это было не его дело. Озпин вскоре закончил встречу. Они с Глиндой ушли вместе, а Кроу, Озпин и Генерал Айронвуд остались, чтобы поговорить о чем-то еще: — Вечно какие-то проблемы, — Пробормотала Глинда, когда они подошли к лифту. — Не похоже, что тебе весело. Почему? — Спросил Жон. — Потому что дело не в веселье, как бы ни хотелось, чтобы пьянство Кроу заставляло думать иначе. — Она покачала головой: — Это то, что должно быть сделано, мистер Арк. Это ответственность, которая ложится на мои плечи. — Не дать директору сойти с ума? — Убийцы ДМ были ужасны. Нет ничего хуже, чем тот, кто хочет твоей смерти. — В каком-то смысле. Джеймс тоже, если подумать. — Глинда рассмеялась: — Все, что я знаю, — это то, что следующие несколько дней я буду занята организацией всего, потому что Озпин предпочитает оставить все тонкости своим рабам. — Звучит грубовато. Хотите поговорить об этом? Я — школьный консультант. — Он улыбнулся. — Студенческий консультант, мистер Арк. — Она все равно рассмеялась: — Вообще-то, вы не против выпить со мной чаю? Я только сейчас понимаю, что за все время вашего пребывания здесь мы не так уж много времени провели вместе как коллеги. — Я был занят… — В его голове промелькнули мысли об упрямом выражении лица Блейк. Скоро, сказал он себе. Будь терпелив. Месть — это блюдо, которое лучше всего подавать абсолютно холодным. Она скоро получит свое: — Теперь я свободен. Было бы неплохо немного отдохнуть от студентов. — Сегодня было воскресенье, а значит, даже сессии команды RWBY были отложены. Озпин был не настолько жесток, чтобы лишить его даже выходных. Они мило болтали, пока шли к ее комнате. Это было… приятно. Глинда была старше его, почти вдвое, поскольку ей было тридцать пять, а ему восемнадцать, хотя это было трудно определить. Охотники находились на пике физических возможностей, учитывая тяжесть их работы, а Аура способна сохранять внешность, если ее правильно тренировать и использовать. Кроу было под сорок, и он, черт возьми, не выглядел (и не вел себя…) так. Комната Глинды была очень похожа на его собственную, хотя в ней явно прослеживались следы индивидуализации. Несколько картин, стоящих тут и там, книжная полка, заваленная учебниками, научными и художественными статьями. И, конечно, чайный сервиз, который она поставила на центральный столик. Он был безусловно витиеватым, безупречная керамика, украшенная фиолетовыми чайными листьями, выложенными по поверхности с замысловатыми деталями. Определенно, это не то, что можно купить в магазине на углу. — Подойдет ли «Эрл Грей»? — Спросила Глинда. — Конечно. — Он не очень любил чай. Ему больше нравился кофе, с чем Вайсс с радостью соглашалась. Странно, он думал, что наследница вполне могла бы обойтись чаем с икрой. Они сидели друг напротив друга и пили в уютном молчании. Он не чувствовал необходимости говорить, чтобы заполнить тишину. Несколько месяцев назад он бы так и сделал, но после нескольких месяцев общения со студентами Бикона немного тишины и покоя было очень кстати. Глинда, вероятно, чувствовала то же самое. Он увидел, как ее плечи расслабились, и она коротко хмыкнула. Прошло несколько минут тишины, прежде чем Глинда поставила свою чашку: — Поздновато спрашивать, но как вы справляетесь со своей должностью? Методы найма директора были… нестандартными. — Все… хорошо. — Теперь, когда Блейк раскаялась, стало лучше. Угроза реального исключения сломила ее упрямство: — А он, э… директор обычно набирает таких людей? — Обычно нет. — Она тихонько рассмеялась: — Я понимаю, что он может показаться… неординарным, но директор сохраняет свой пост не просто так. — А вас наняли подобным образом? — С любопытством спросил он. — Не совсем так странно, как с вами, мистер Арк, но это тоже было необычно. — Она наполнила свою чашку и снова взяла ее в руки: — Большинство Охотников становятся учителями после многих лет работы. Они выживают в повседневной жизни и решают, что предпочли бы более безопасную альтернативу, не выходя на пенсию. Меня приняли на работу сразу после окончания обучения. Многие мои бывшие сокурсники были весьма обескуражены моим приходом на работу, а многие ученики не воспринимали меня всерьез. Они считали меня не более чем любимчиком преподавателей, которая получила эту работу исключительно благодаря кумовству. — Звучит грубо… — Так и было. — Она посмотрела вниз на горячую жидкость: — Несколько раз я чуть не уволилась, но в конце концов мне удалось убедить их в своей значимости. Признаюсь, я тоже сомневалась в ваших возможностях, когда вы только прибыли, возможно, лицемерно, но вы уже доказали, что можете справиться с трудностями, несмотря на свою молодость. Наш последний консультант… ну, чем меньше о нем говорят, тем лучше. — Он ведь не умер… верно? — Отсутствие подробностей заставило его занервничать. — Ох, конечно, нет. Мистер Оуквуд очень счастлив на своей ферме. — Пожалуйста, скажите ему, что это была не метафора: — Я приношу извинения от имени директора за увеличение числа ваших обязанностей. Я и раньше имела дела с проблемными учениками, но признаюсь, что команда RWBY порой подтачивает даже мое терпение. Тем не менее, я благодарю вас за то, что вы еще раз попытались справиться с мисс Белладонной, несмотря на то, что она причинила вам вред. — Ничего страшного. — Что такое небольшая боль, если в конечном итоге это означало увидеть ее лицо, искаженное отчаянием? Это заставляло его улыбаться, когда он спал по ночам. — Думаю, не все с этим согласятся. — Она усмехнулась: — Я понимаю, что могу показаться строгой, но я всегда готова протянуть руку помощи своим коллегам. Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь, спрашивайте. — Похоже, вы и так заняты. — Он в свою очередь рассмеялся: — Все будет в порядке. Просто… ну, пытаюсь все сбалансировать, понимаете? — Дело было не только в Блейк, как бы ему ни хотелось думать, что она была бичом его существования. У охотников и охотниц, проходящих обучение, было много проблем, и они были удивительно открыты для разговора с ним. Видимо, это было проще, чем выглядеть уязвимыми перед своими друзьями. Еще одна странность в культуре Охотников. — Это просто означает, что ученики доверяют вам. Признаюсь, я была впечатлена тем, как вы справились с мистером Винчестером. Он действительно ведет себя прилично и прекратил свои предвзятые комментарии. — Я стараюсь. — Кроме того, учитывая, что вы только недавно пробудили свою Ауру, я также готова обучать вас. — Глаза Жона расширились. Это было очень важно. То, что Блейк открыла его Ауру, еще не означало, что он знал, что с ней делать. Он даже не знал, как выставить щит, так что ему очень повезло, что затея с Белым Клыком не вылилась в драку. — Это… с-спасибо, я обязательно буду иметь это в виду! — Сказал Жон, стараясь не показаться слишком нетерпеливым. — Хм, ничего страшного. — Она встала и взяла с полки пару книг: — Я бы посоветовала почитать о теории контроля Ауры, прежде чем приступать к тренировкам. Хотя практический опыт всегда превзойдет теоретический, не зря эти книги являются обязательным чтением. — Я так и сделаю. — Он встал и принял книги. Хотя он никогда не был самым начитанным студентом дома, он почувствовал волнение в глубине души от тяжести этих книг в его руках: — Спасибо еще раз. Обещаю, что не буду халтурить. — Только постарайтесь, чтобы вы не пренебрегали студентами в своем волнении. — Глинда улыбнулась. Это было приятно: — А теперь мне, пожалуй, стоит закончить с документами Озпина. — …Вы не имеете в виду свои документы? — Нет, мистер Арк, не имею.

***

— Добрый день, мисс Валькирия. — Жон поправил свои фальшивые очки и посмотрел на взволнованную девочку-подростка, сидящую напротив него. Нора Валькирия более чем соответствовала своей тезке. Она была настоящим зверем на поле боя и источником энергии за его пределами. Несмотря на это, она не нарушала правил, как это делала команда RWBY, разве что пару недель назад устроила драку за еду, что Озпин, конечно же, спустил им с рук. — Как дела, док? — Нора усмехнулась, хотя в этом веселом жесте чувствовалось некоторое напряжение. Это была их вторая встреча… и первая одиночная. В прошлый раз с ней был Лай Рен, и хотя приводить партнера на вводный сеанс было как-то странно, никаких правил против этого не было. В то время он не придал этому значения. Как он уже сказал, несмотря на ее нередко странное поведение, на которое Вайсс иногда жаловалась с одинаковым пристрастием и раздражением. Особенно когда ей в лицо бросали пирог. — Нам нужно обсудить ваше недавнее поведение. — Он снова достал планшет. На данный момент это была его доска эмоциональной поддержки: — По моим сведениям, после травмы мистера Рена вы ведете себя… несколько неустойчиво. — Его нога была сломана во время парного боя с Небулой Виолетт и Гвен Дарси из команды NDGO. Они с Реном выиграли бой, но травмы оказалось достаточно, чтобы он попал в лазарет. Аура могла многое исцелить и быстрее залечить раны, но сломанная нога — это сломанная нога. Ему придется провести в лазарете как минимум несколько дней, а скорее всего, неделю. И вот тут-то и начинались проблемы. Ее улыбка дернулась: — Пфф, неустойчиво? Кто тут неустойчивый? Не я! — Мисс Валькирия, после драки вы пытались сломать ноги мисс Дарси и мисс Виолетт. Свидетели утверждают, что вы кричали о том, что «заставите их заплатить за то, что они обидели Рена». Единственной причиной, по которой дело не зашло дальше, было то, что сами члены команды NDGO были свидетелями того, как они насмехались над ним и наслаждались дракой. Что-то о культуре силы и боев в Вакуо. — Они сами напросились! — Она вскинула руки вверх. — После этого вы отправились в лазарет, чтобы остаться рядом с мистером Реном. Очень похвально… вот только вы пытались остаться на ночь. — Я взяла с собой все необходимое. — Она скрестила руки и надулась: — Кроме того, Рену было бы одиноко без меня. Я знаю, что он так не думает, но он очень привязчивый, под всем этим спокойствием. — Хм… — Он снова хмыкнул: — Когда медсестры и доктор заставили вас уйти после почти четверти часа споров, вы пробрались обратно через час в костюме медсестры, чтобы попытаться помочь ему восстановиться. — Наряд медсестры выглядел так, словно она купила его в магазине костюмов. Он был уверен, что униформа медсестры не должна была иметь отверстия в форме сердца на груди. — После этого они снова заставили вас выйти, и вы были заключены в своей комнате. — Я могу помочь! Мы с Реном путешествовали вместе с семи лет и всегда знали, как подлатать друг друга! — По необходимости, мисс Валькирия. Сейчас вы оба учитесь в Биконе, а это подразумевает доступ к самым современным медицинским средствам. По этой же причине студентов не просят разбивать лагерь в полевых условиях или поставлять собственные боеприпасы. — И все же… — Она закусила губу и отвела взгляд. Жон сочувственно вздохнул. Не то чтобы он ей не сочувствовал. Как ему рассказывали, до прибытия в Бикон эти двое составляли друг другу компанию в течение десяти лет. Они даже не учились в боевых школах, как Руби и Янг, и не имели частных наставников, как Вайсс и Пирра. Судя по их рассказам, эти годы они провели, выживая за стенами, и приобрели свои навыки (и деньги на оружие) там. Но это не означало, что Нора могла создавать проблемы персоналу лазарета или причинять беспокойство. — Давайте начнем сначала. — Он снова поправил очки: — Вы беспокоитесь о мистере Рене, я понимаю, но вы же понимаете, что единственное, что сейчас может сделать каждый — это подождать, пока его Аура приведет в порядок его ногу? — Я это знаю. Просто… — Она издала тихий стон и откинулась на спинку дивана, глядя в потолок. — Мне не… мне не нравится, когда Рена нет рядом. — Он все еще здесь. Ты можешь навещать его, когда у тебя нет занятий. — Но его нет здесь, когда я возвращаюсь в нашу комнату или когда я иду в класс. Жон моргнул. Это прозвучало серьезнее, чем он ожидал. Он привык видеть навязчивых людей — Лили, его младшая сестра, крепко держалась за него с самого детства, — но в возрасте Норы такого обычно не наблюдалось. Даже Руби, при всей ее социальной неуклюжести, смогла вырваться из своей скорлупы, когда стала партнером Вайсс; хотя Янг однажды с тревогой сказала ему, что Руби планировала сделать Янг своей единственной подругой, если бы та не сбежала от нее в тот первый день. — Мисс Валькирия, как вы себя чувствуете в этот самый момент? — Э-э… зуд. — Ладно… это было не то, что он ожидал услышать: — Как будто я вся дрожу, и я ненавижу это. Все, что я хочу сделать, это поговорить с Реном и остаться с ним, но все говорят мне, что я не права и что я не должна. Это как если бы ты хотел почесаться и очень сильно чесался, но потом все говорят тебе, что ты не должен этого делать. Это имеет смысл? — Абсолютно. — Едва ли, но он не стал ей этого говорить: — Но опять же, мистер Рен никуда не уйдет. Он все еще здесь, в школе. — Я знаю, но, но… ух, это меня так злит, понимаете? Я все время думаю о той нашей ссоре и о том, как я могла бы поступить лучше. Тогда, может быть, Рен все еще ходил бы, а не торчал бы в лазарете всю неделю. — Случайности случаются, мисс Валькирия. Вы не виноваты в том, что он получил травму. — Ну, мне так кажется! — Несмотря на громкий голос, она звучала менее сердито, чем раньше: — Меня просто бесит, что я не могу с ним даже поговорить. — А вы не пробовали поговорить с кем-нибудь еще о том, что вы сейчас чувствуете? — Неа. Не думаю, что это поможет. — Вы будете удивлены, что может сделать дружеское плечо. — Он улыбнулся: — Почему бы не попробовать довериться мисс Никос? Судя по тому, что я видел, в последнее время вы сблизились. — Хехе, да. Подшучивать над Минт — это весело. — Нора хихикнула, искренне улыбаясь без прежнего напряжения: — Я просто… я очень скучаю по Рену. — Вы скоро его увидите, и вы еще успеете навестить его в положенное время. — Он уже пытался вспомнить ту книгу по психическому здоровью, которую он пролистал, когда только устроился на работу. Может быть, он просто драматизировал, но Нора проявляла признаки созависимости. Как и у Лили. У нее не было друзей в школе, и она всегда возражала, что у нее все равно есть он и остальные члены семьи. Она восприняла это… плохо, когда узнала, что он остался в Биконе. По словам мамы и папы, она даже пыталась улизнуть из Домреми во время их последней поездки в Бикон. Если она была созависима, то нужно было осторожно подходить к этой теме, особенно учитывая, что они занимались опасной профессией. Он уже слышал, как Глинда говорила ему, что все нужно уладить, пока они не увидели, как она отреагирует, когда действительно окажется в опасности потерять своего партнера. — У нас еще есть немного времени на сеанс, мисс Валькирия, но могу ли я предложить назначить еще один относительно скоро? — А? Конечно, нам просто нужно подождать, пока Рен поправится и… — Я имел в виду наедине. — Ее глаза расширились, и он увидел несомненный намек на страх в этих бирюзовых глазах: — Есть некоторые вещи, которые мы должны обсудить, но которые могут быть неудобны в присутствии аудитории. — О, все в порядке. Мы с Реном делимся всем! Никаких секретов! — Как бы то ни было, я все же настаиваю на том, что личная сессия была бы лучше, — дипломатично сказал он, — Однако я не могу вас заставить. Если вы хотите посещать сеансы с мистером Реном или не посещать их вовсе, то это ваш выбор. Я просто высказываю свое мнение. — Технически он мог бы заставить ее, как продолжение инцидента в лазарете, но не хотел этого делать. Так они не смогут добиться прогресса. — …Я подумаю об этом. Следующие полчаса они провели в разговорах, пока сеанс не закончился. Нора выглядела немного бодрее, чем раньше, и открыла дверь, проскочив ее, и столкнулась с Минт Крим, снова покрытой с ног до головы красным соком и выглядевшей просто убийственно. — Ахахахахахаха! Не могу поверить, что ты снова на это купилась! — Гоготнула Нора и, прежде чем низкорослая девочка успела протянуть руку и задушить ее, пронеслась мимо и помчалась по коридору, гогоча на ходу. Пока Валькирия не скрылась из виду, Минт с убийственным взглядом смотрела на него, капая соком на чистый пол. О, Боже, теперь Бобу придется убирать это позже, — …! — Мне кажется, что ты должна отметить, что это ты начала. — … — Ее глаза сузились. — Почему ты все еще отказываешься извиниться? Потому что это все, чего хочет Пирра. Это ты спровоцировала все это, и все, что она просит взамен, это раскаяния. — … — Прорычала она. — Твоя гордость? Мисс Крим, ты вся в красном соке. В прошлый раз Нора заменила вашу воду в ванной на растаявшее мороженое. Нет, я понятия не имею, как она это сделала, и, честно говоря, мне страшно это узнать. В ответ ты подсыпала порошок чили и слабительное в блинчики, которые Рен приготовил для всей твоей команды. И теперь мы здесь. Неужели твоя гордость стоит такой эскалации? Я бы предложил покончить с этим, пока все не зашло слишком далеко! — …! — О нет, я не собираюсь вмешиваться ни в какие твои планы! — … — Прокатиться на спине перед Пиррой? Погоди, это и есть твой план розыгрыша? — Она кивнула, на ее лице появилась маниакальная улыбка. Это было жутко от того, что звучало так невинно: — Все равно нет. Откуда мне знать, что ты не собираешься использовать это как шанс, ну, я не знаю, украсть ее оружие и сбросить его с края Бикона? — … — Я не уверен, насколько я доверяю обещаниям, исходящим от тебя. — …! — Она задыхалась и делала преувеличенно обиженное лицо, капая повсюду соком. Почему она не приняла ванну перед тем, как прийти сюда? — …? …! — Услуга. Я не уверен, что это хорошая… — Жон остановился, и глаза его расширились. В этот момент он почувствовал, что в его голове формируется коварный план, что-то очень злое. — Постой, ты же говорила, что у тебя есть иллюзорное Проявление. То есть ты можешь копировать внешность людей, так? Она с готовностью кивнула и, словно хвастаясь, изменила себя, став похожей на него. Правда, все еще покрытая соком. Это было просто ужасно, насколько они похожи. Она могла бы подражать Пирре и Норе, хотя, по его мнению, она избегала этого по той очевидной причине, что не хотела, чтобы Непобедимая Девочка пыталась наброситься на нее с силой. Все было весело, пока четырехкратная чемпионка Мистралийского Региона не вытащила копье. Шалости раздражали, но с ними можно было справиться. Кроме того, он был уверен, что наказание за выдачу себя за ученика было довольно суровым. — Мне может понадобиться услуга. — Она выглядела прямо-таки ликующей, что было странно при виде его собственного лица, и он поднял руку: — Подожди. Если мы собираемся это сделать, то я хочу быть уверен, что никто не пострадает. Все, что я делаю, — это катаю тебя на спине перед Пиррой. И все. Попробуешь еще что-нибудь, и я тебя брошу. Все ясно? Еще один нетерпеливый кивок. Почему она решила, что это будет хорошим контрприемом, задавался он вопросом. Не похоже, чтобы Пирре было все равно, кого он катает на спине. — …Ладно, хорошо. Давай я скажу, что мне нужно в обмен. — А потом ему пришлось звонить Гире и Кали.

***

— Наш сеанс закончен, мисс Круз. Надеюсь, он помог. — В какой-то степени. — Невысокая девушка застенчиво улыбнулась. Она была одной из поздних посетительниц Бикона и страдала от периодических приступов беспокойства. Несмотря на это, она была очень способным бойцом, так что свое место здесь она более чем заслужила. — В то же время на следующей неделе? — До тех пор, пока вам это нужно. — Он помахал Джессике на прощание и привел все в порядок, когда она уходила. На следующей неделе предстояло родительское собрание, и хотя оно было строго необязательным, так как студенты Охотники считались взрослыми в глазах закона, многие все равно пришли, чтобы посмотреть, как их дети справляются с такой напряженной учебной программой. Что еще более важно, родители Блейк тоже придут. О да, его месть уже не за горами. Дверь открылась, и Жон посмотрел на вновь прибывшую. Не студентка. Слишком взрослая, хотя и странно знакомая. Симпатичные, но строгие черты лица, светло-голубые глаза и белоснежные волосы, убранные в аккуратный пучок. Ее одежда напоминала смесь формального костюма и армейской формы — все цвета белые с синими акцентами. — Эм… добрый день? — Добрый день. — Она кивнула на четверть дюйма: — Вы мистер Арк, да? — Да. А вы…? — Меня зовут Винтер Шни. Полагаю, нам есть что обсудить.

***

Да, Жон сходит с ума от желания отомстить Блейк. Вот тебе и зрелость и профессионализм. И, как я уже говорил выше, я поменял проблемы Норы на созависимость, так как в V8 у нее были признаки этого. Подумал, что это может быть хорошей темой для обсуждения. В следующей главе Жон будет общаться с Винтер, и, возможно, будет еще один сегмент с Руби? У меня есть идея для еще одного комедийного эпизода с Руби, который будет играть на ее социальной тревожности и одержимости оружием (которая исчезла после первых нескольких серий). Должно быть весело.